Странное письмо обнаружил киевский генерал-губернатор Гессе, просматривая утреннюю почту, поданную ему адъютантом в один из летних дней 1872 года. Написанное на бланке генерал-губернатора Восточной Сибири А.В. Хрущёва, письмо адресовалось самому Гессе и содержало просьбу: отыскать в Киеве находящегося в отпуске личного врача Хрущёва, некоего доктора Запольского, с тем чтобы вручить ему приложенное к письму предписание, в котором содержался приказ доктору незамедлительно выехать на станцию Жмеринка, где дожидаться самого Хрущёва, едущего для лечения на заграничный курорт. Доктор должен был присоединиться к своему патрону и с ним вместе ехать за границу. При этом Хрущёв обращался к Гессе: «В виде одолжения лично мне прошу распорядиться о снабжении вышеозначенного доктора Запольского некоторой суммой денег, необходимой ему для исполнения моего предписания, каковую сумму я непременно верну, будучи проездом в Киеве, при личной нашей встрече». Гессе, внимательно перечитав письмо и предписание ещё раз, обратил внимание на то, что на бланке письма стоя-ло: «А.В. Хрущёв, генерал-губернатор Восточной Сибири», а на предписании Запольскому: «Генерал-губернатор Восточной Сибири А.В. Хрущёв». Эта разница и сама необычная просьба вызвали у генерал-губернатора смутное сомнение. Гессе вызвал адъютанта и попросил его найти деловые бумаги, приходившие в Киев из Восточной Сибири, написанные рукой Хрущёва. Через некоторое время требуемые документы были принесены, и Гессе, сличив их с письмом и предписанием, совершенно убедился в подлинности подписи восточносибирского генерал-губернатора. Более того, ему стало ясно, что письмо ему и предписание Запольскому также были написаны рукою Хрущёва. Успокоившись, Гессе приказал немедленно отыскать доктора Запольского, вручить ему предписание его начальника и выдать из губернаторского личного фонда 200 рублей денег.

Приказание киевского губернатора было исполнено в точности чинами местной полиции. В тот же день в одной из гостиниц был отыскан доктор Андрей Аполлонович Запольский, которому были вручены предписание и деньги. Доктор повёл себя, как и подобало: сначала был крайне удивлён, потом рассыпался в благодарностях, принял деньги и стал спешно собираться. Тем же вечером Запольский уехал из Киева, но отправился он не в Жмеринку, как следовало ожидать, а совсем в другую сторону — в Вильно. Оттуда он поехал в Варшаву, потом в Одессу, в Рязань, в иные места. И везде, куда бы он ни приезжал, с ним повторялась одна и та же история: в гостиницах, в которых он останавливался, его отыскивали полицейские чины и вручали предписание — следовать для встречи с едущим за границу для лечения восточносибирским генерал-губернатором. Вместе с предписанием непременно передавался пакет с деньгами. Обращения от лица Хрущёва получали самые разные должностные лица: полицмейстеры, градоначальники, губернаторы. Их буквально завораживали титул и почти интимная просьба высокопо-ставленного лица, хлопотавшего о вспомоществовании то личному доктору, то доверенному чиновнику, то племяннику. Во всех этих ипостасях был представлен один и тот же человек — А.А. Запольский. После того как сорвавший очередной куш Запольский исчезал на просторах необъятной страны, чиновники ещё долго ждали проезда через их город Хрущёва, обещавшего вернуть деньги. Но их высокопревосходительство почему-то все не ехали и не ехали, а напомнить о долге в сотню-другую рублей не позволяла субординация.

Так шло до самого 1874 года, когда на родине великого писателя Гоголя и знаменитых солёных огурчиков, в городе Нежине, местный полицмейстер, вручив сто рублей «господину доктору» и лично проводив его до вагона поезда, решил «блеснуть исполнительностью» перед генерал-губернатором Восточной Сибири. В Иркутск, на имя Хрущёва, была отправлена телеграмма следующего содержания: «Честь имею рапортовать вашему высокопревосходительству об исполнении вашего указания относительно вручения предписания и денежной суммы личному вашего высокопревосходительства доктору Запольскому». В тот же день полицмейстер получил ответ из Иркутска: «Никаких распоряжений о вручении предписаний в ваш адрес отослано не было. Нет никакого доктора Запольского. Запольский — беглый ссыльнопоселенец, прошу принять меры к розыску и задержанию». Подписано было лично Хрущёвым.

Огорошенный этим известием нежинский полицмейстер долго ещё ходил сам не свой. Так опростоволоситься ему ещё не доводилось. «Ну, ужо попадись ты мне только!» — не раз думал он, вспоминая сбежавшего жулика. Судьба смилостивилась над служивым человеком, довольно скоро предоставив ему случай взять реванш.

В Нежине, как и во многих других провинциальных городах обширного государства Российского, железнодорожный вокзал помимо своей основной функции исполнял ещё и множество других. Как правило, на вокзале был лучший ресторан, со свежайшими, «прямо с поезда», устрицами и иными деликатесами, первоклассный буфет, самые свежие газеты и журналы в почтовом киоске; перрон же его был неким подобием местного «Невского проспекта». Сюда приходили погулять, выпить водки и пива, закусить, посудачить, газетку почитать, продемонстрировать новый фасон модного наряда — словом, провести время, пообщаться, а заодно посмотреть на поезда и пассажиров, помечтать о возможности уехать из этого захолустья. Большую притягательную силу для жителей провинциальных городков имел вокзал, поэтому неудивительно, что в месте, где собирался городской бомонд, частенько можно было видеть и полицмейстера, бывавшего здесь и по служебным обязанностям, и просто так, как все горожане. Однажды полицмейстер, угостившись в буфете, вышел на платформу в тот самый момент, когда к ней подходил поезд, следовавший на Киев. Каковы же были его изумление и хищная радость, когда он увидел в вагонном окне лицо Запольского, меланхолично взиравшего поверх голов стоявших на платформе нежинских жителей на здание вокзала и привокзальную площадь.

План в голове полицмейстера созрел моментально! За время остановки поезда он успел дать в киевское полицейское управление телеграмму и сел в тот же поезд, только двумя вагонами далее того, в котором ехал Запольский. По его распоряжению обер-кондуктор, которому полицмейстер объяснил суть дела, организовал через проводников наблюдение за мошенником. Билет Заполь-ский взял до Киева, но наученный горьким опытом полицмейстер распорядился глаз с него не спускать и с каждой станции отправлял в Киев телеграмму о продвижении преступника. Как оказалось, не напрасно! Запольский был последовательным приверженцем неукоснительного соблюдения правил конспирации, поэтому за одну остановку до конечной, на станции Киев-Товарный, он распорядился внести свои вещи в тамбур, о чем проводники немедленно известили его преследователя. Сойдя на товарной станции, Запольский взял извозчика и приказал везти его в Киев. Следом, на безопасном расстоянии, ехал на извозчике полицмейстер, успевший распорядиться, чтобы обер-кондуктор известил киевских полицейских о том, что он ведёт слежку за Запольским.

Уверенный в полнейшей безопасности, мошенник, въехав в город, велел отвезти себя в хорошую гостиницу, стоявшую неподалёку от железнодорожного вокзала. Убедившись в том, что его заклятый недруг там остановился, нежинский детектив известил о его пристанище киевскую полицию. В тот же день в своём номере Запольский был арестован.

При обыске в его номере, в одном из принадлежавших Запольскому чемоданов, был обнаружен любопытный набор бумаг: пачки бланков генерал-губернатора Восточной Сибири Хрущёва, большая коллекция деловых записок, визитных карточек, частных писем и справок с автографами высокопоставленных чиновников, богатых и влиятельных людей. На вопрос следователя, зачем ему понадобились все эти бумаги, Запольский спокойно ответил, что они нужны были для подделки документов, облегчающих ему получение денег незаконным способом. Его попросили назвать сообщников, но мошенник ответил, что управлялся со всеми делами сам, без всяких сообщников. Ему не поверили. По запросу следователя из разных мест были собраны фальшивые письма, с помощью которых Запольский выманивал деньги. Следствие было убеждено, что писали их по крайней мере с десяток разных людей. Но Запольский упорно отрицал чьё-либо соучастие, и тогда был проведён следственный эксперимент: из «коллекции почерков» наугад вытащили бумагу и Запольскому предложили тут же скопировать стиль обращения и почерк. Каково же было изумление опытного следователя и экспертов, когда Запольский, поупражнявшись дважды на черновике, в течение пятнадцати минут написал требуемое послание, без единой помарки и зацепки для подозрения, и притом почерком, совершенно неотличимым от подлинного!

Дело, ввиду многочисленности эпизодов, затянулось надолго, и лишь в 1877 году Андрей Аполлонович Запольский предстал перед киевским окружным судом. Статья, под действие которой подпадали совершённые им деяния, сулила ему до трех лет тюремного заключения, но обаяние личности преступника, умное поведение на следствии и ловкая защита адвоката сыграли свою роль, поэтому получил он всего лишь год и четыре месяца тюрьмы. С учётом срока пребывания его под стражей до суда Запольского выпустили «под строгий надзор полиции, сроком на два года». В тот же день он исчез из Киева, как ему казалось, навсегда. Надзор оказался не таким уж и строгим для человека с его богатым опытом побегов из самых разных мест содержания.

Андрей Запольский родился в семье кавалерийского обер-офицера, женатого на дочери своего полкового товарища, вышедшего в отставку. Отец будущего преступника, Аполлон Запольский, происходил из дворян Тихвин-ского уезда Новгородской губернии, служил в Петербурге, выйдя в отставку в чине подполковника, занял должность младшего полицмейстера в Нижнем Новгороде. Андрей был первенцем счастливой семейной пары и появился на свет в Петербурге 10 мая 1830 года. Четырнадцати лет, как дворянин и сын офицера, он поступил в Михайлов-ское артиллерийское училище, но закончить его Заполь-скому-младшему не довелось. Проучившись два с половиной года, он был исключён из училища «за весьма плохие успехи и дурное поведение» и выпущен юнкером в полевую артиллерию, где ему и был присвоен первый офицерский чин.

Армейская среда облагораживающего влияния на юного буяна не оказала, замашки у него остались прежними. Как-то раз большая компания офицеров и штатских играла в карты, и, как водится в таких случаях, все много выпили. Из-за чего-то возникла ссора, оружие не вовремя оказалось под рукою у пьяного Запольского, который и уложил «двух штатских штафирок». Так в 1851 году он впервые предстал перед судом. Военный трибунал, ввиду взаимной вины сторон, «за убийство двух человек в запальчивости» ограничился лишь разжалованием его в рядовые. Впрочем, вскоре Запольского произвели в обер-канониры, потом в фельдфебели. До возвращения офицерских погон ему оставалось совсем немного, когда его опять взяли под арест, на этот раз по обвинению в изнасиловании девушки-казачки. Но «за недоказанностью» его отпустили, «оставив в подозрении».

Потом его вновь разжаловали в рядовые и приговорили к содержанию в гауптвахте сначала житомирского, а затем киевского гарнизонных батальонов — «за нанесение оскорбления действием полицейскому офицеру».

На военной карьере можно было ставить крест. Однако Запольский не унывал. Он нашёл своё истинное призвание в подделке документов и с большим успехом оперировал ими в Киеве и его окрестностях до тех пор, пока в 1858 году не попался с поличным — были обнаружены два подложных письма, составленные от лица флигель-адъютанта Стюрлера. На этот раз Запольского лишили воинского звания, дворянства, особых прав и сослали в Сибирь, на поселение, в самую глушь Тобольской губернии.

Прожить ссыльному в чужом краю, не имея ремесла, навыка и привычки к крестьянскому труду, было очень трудно. Некоторые считали, что каторжанам легче: все осуждённые равны, их худо-бедно кормили, им была обеспечена крыша над головой. Ссыльнопоселенцы же были чужаками среди вольных, кормиться и вообще жить должны были за свой счёт. Из этого затруднительного положения Запольский решил выйти с помощью женитьбы на местной девушке. Он повёл под венец дочь отставного солдата Евгению Абрамову. Но, прожив с нею недолго, Запольский бросил её. Перебравшись в другое село, он составил подложные документы о смерти жены и как вдовец женился второй раз на вдове учителя Марье Тимофеевой. Первая его жена умерла в 1865 году, а в 1867-м умерла и Тимофеева. Тогда этот дважды вдовец в том же 1867 году женился в третий раз, на мещанке Анне Кобылиной, и прижил с нею дочь.

К тому времени Запольский вполне освоился со своим положением. Эксплуатируя свой талант, он в Тобольске устроился писцом и чертёжником к инженеру-технологу. Получая жалованье, Запольский ещё и недурно прирабатывал, чертя рисунки иконостасов строившихся церквей, давая уроки. По мнению местного начальства, ссыльнопоселенец «вёл себя хорошо». Ввиду крайнего дефицита в тех местах людей грамотных, способных к службе, Запольский получает разрешение «быть принятым по вольному найму, для занятий в присутственных местах». Обычный ссыльный мог бы считать достигнутое венцом карьеры, но для Запольского это была лишь первая ступень в его давно задуманном плане бегства из Сибири.

В 1869 году Запольский, раздобыв себе «надёжный паспорт», вместе с женою и дочерью скрылся из Тоболь-ска. Объявились они в Новгородской губернии, в Тихвине, откуда происходили его предки. Здесь его, родившегося в Питере, конечно же, никто не знал, поэтому он поселился вместе с семьёю в городе: завёл торговлю, познакомился с обывателями — словом, зажил обычной жизнью. Так проходит два спокойных года, и в 1871 году он сумел даже оказаться причисленным к мещанскому сословию Тихвина. Это давало ему статус, возвращало права, придавало устойчивость его положению. Но «вспыльчивость натуры» не могла не проявиться, и он опять оказался под стражей — за нанесение оскорблений товарищу прокурора и полицейскому чиновнику. В тюрьме открылось, что он сбежал из Сибири, и его вновь вернули «в не столь отдалённые места», приписав к городовым крестьянам Тобольска. Жить в Сибири Запольскому было уже невмоготу, и он, сведя знакомство с волостным писарем, сумел склонить того к подлогу — выписать ему паспорт на имя Запольского, сроком на год. Получив документ, он бросил жену и дочь в Тобольске, а сам вернулся в Россию. В Сибирь он никогда не вернётся, как не увидит ни жены (она умрёт в 1876 году), ни дочери, оставшейся жить в Тобольске.

Сбежав в очередной раз, в 1872 году Запольский добрался до Одессы, где устроился на службу не куда-нибудь, а в полицию, на должность писца. Пробыл он здесь недолго, но успел подделать на официальном бланке крайне важный для него документ — «копию» с вымышленного им постановления Государственного совета «о возвращении военному врачу Запольскому прав, чинов, орденов». Так Андрей Аполлонович впервые объявил себя врачом. Недрогнувшей рукой он подписал эту филькину грамоту титулом и личным автографом государя императора, самодержца всероссийского. На этом же «шедевре криминального творчества» была сделана нахальная приписка: «Запольскому, по прибытии в Петербург, надлежит незамедлительно явиться для представления Государю лично». На провинциальных чиновников эта опереточная «царёва грамота» действовала умопомрачающе, когда Заполь— ский, облачённый в мундир военного врача, являлся к ним.

Разъезжая по городам и весям, он пользовался этим документом, требуя немедленно выдать денег «на дорогу до Петербурга». Ему нигде не отказывали. Предъявив в одной типографии все то же «постановление Государственного совета» и подложное удостоверение от генерал-губернатора Восточной Сибири Хрущёва, он заказал бланки, которыми пользовался в дальнейшем для своих мошеннических операций.

Скрывшись в 1877 году из Киева, Запольский, словно змея, решил «сбросить старую кожу». На свет появился «доктор Черемшанский». Андрей Аполлонович заготовил себе целый комплект копий различных бумаг на эту фамилию. Черемшанским он назвался отнюдь не случайно. Существовали целых три настоящих врача, носившие эту фамилию: отец служил в Сибири, а два сына Черемшанских практиковали в Петербурге.

Обретя новую фамилию, беглец прежде всего отправился в Москву. По дороге он свёл знакомство с кандидатом на военно-судебные должности Владиславлевым, от которого узнал адреса знакомых тому семейств Дяковских и Ефимовых. Явившись в дом Ефимовых, он отрекомендовался военным доктором и передал хозяевам поклон от Владиславлевых. Здесь же на квартире у Ефимовых, где он был принят как добрый друг, он познакомился с их прия-тельницей, «девицей на выданье» Анной Коробовой. «Доктору» позарез нужна была «база в Москве», и он решил обеспечить её проверенным способом, через женитьбу. После короткой осады девицы он, уже через два дня знакомства, просил руки дочери у матери Коробовой. Напуганная таким натиском мамаша поначалу отказала, но опытный обольститель «повёл правильную осаду». Все это время он «выезжал на гастроли в провинцию», объясняя свои отлучки «срочными служебными командировками».

Наконец, 13 февраля 1878 года он обвенчался — четвёртый раз в своей жизни. Для этого ему пришлось изготовить целую серию фальшивых бумаг, необходимых для представления «по брачным обыскам». Мошенник создал удо-стоверение от МВД, Медицинского департамента и от нового генерал-губернатора столь памятной ему Восточной Сибири, генерала Редерихса. От последней инстанции было выписано разрешение на имя военного врача Андрея Аполлоновича Черемшанского, 51 года, реформаторского вероисповедания, командированного старшим врачом на Сахалин, которому, как вдовцу, дозволялось вступить в третий брак.

Женившись, «доктор Черемшанский» недолго предавался семейной неге и уюту. Его деловые поездки случались все чаще и раз от разу были продолжительнее. Наконец, уехав в город Сарапул, он долго не подавал о себе никаких известий. Молодая жена и её мамаша, встревоженные долгим молчанием, снарядили «поисковую экспедицию» в Сарапул, отправившись по следам блудного супруга и зятя. Прибытия их в богоспасаемый град Сарапул никто не ждал, а потому застали они там положение дел для себя весьма обидное: оказалось, что недавний молодожён успел окрутить местную девушку, дочь дьякона, Лидию Радзинскую, которая к тому времени уже была беременна от него. (Впоследствии, по странному стечению обстоятельств, злой рок преследовал почти всех жён мошенника — Лидия умерла при родах, а ребёнок погиб.) Андрей Аполлонович визиту жены и тёщи, мягко говоря, не обрадовался. Его буйный норов дал себя знать, и он, говоря языком протокола, запечатлевшего это событие, «обошёлся с ними крайне дурно», так что те принуждены были, в буквальном смысле слова «спасая жизнь свою», спешно покинуть Сарапул и возвращаться в Москву. Раздражение «доктора» родилось не на пустом месте. В Сарапуле он впервые попытался воплотить в жизнь некую идею, которая вполне могла обеспечить ему безбедное существование и положение в порядочном обществе, когда из Москвы нежданно явились «родственницы» и все испортили.

В сентябре 1878 года он приехал в Москву просить прощения за горячность, но заявил твёрдо, что жить с Анной не намеревается, и по законам того времени «выдал жене отдельный паспорт». Он даст знать о себе этим женщинам ещё раз в январе 1881 года, прислав им по городской почте письмо, в котором извещал, что собирается уехать «с одной молоденькой гувернанткой» в город Благовещенск. Но это был обман, старый жулик просто «путал за собою след» на случай, если неугомонные Коробовы снова примутся его искать. В Благовещенск он не поехал, а отправился в Уфимскую губернию, где уже давно легализовался, удивительным образом превратившись в уездного доктора.

Тогда в Сарапуле ему удалось поступить на службу в местное земство: 28 мая 1878 года он, вследствие собственного прошения, под фамилией Черемшанский был принят на службу сарапульским земским врачом. В подтверждение своего медицинского звания он представил временное свидетельство, якобы выданное 16 марта 1878 го-да на имя старшего врача, доктора медицины «надворного советника Черемшанского», от командира второго Туркестанского линейного батальона. В свидетельстве было сказано, что он «ввиду болезненного состояния увольняется в отпуск, впредь до окончательного увольнения в отставку». Но после того, как он прожил под этой личиной несколько месяцев, в городе появились жена и тёща, открылось прелюбодеяние с дочкой дьякона, возник скандал, и все пошло насмарку. Пришлось уехать в другое место. Так он оказался в городе Бирске Уфимской губернии. Там он повторил свой манёвр, представившись отставным старшим врачом второго Туркестанского батальона, доктором медицины. Представив все те же собственноручно изготовленные справки, удостоверения и дипломы, он 14 марта 1879 года был принят на службу и назначен земским врачом Мензелинского уезда. Прослужив полгода в этой должности, «доктор Черемшанский» подал прошение и был переведён врачом на завод Башиловых, где и прослужил до 1883 года, а потом 3 апреля 1883 года перевёлся уездным врачом в Бирск.

На новом месте ему решительно все нравилось: климат, общество, городки, в которых он служил. Несмотря на немолодой свой возраст, в тех краях, где каждая холостая мужская единица рассматривается молодыми вдовушками и непристроенными девицами как дар небесный, «Черемшанский» считался завидным женихом. Служа в Мензелинском уезде, он, по сложившейся у него привычке, женился на своей «коллеге», акушерке земской больницы, девице Елизавете Александровне Жаровой. Венчание состоялось 9 сентября 1881 года. Совершение таинства брака, как всегда, предваряло совершение подлога. На этот раз мошенник состряпал подложное свидетельство Московской духовной консистории и «определение Святейшего Синода от 24 апреля 1881 года о расторжении второго брака доктора Черемшанского с пензенской мещанкой Анной Коробовой, за нарушением с её стороны святости тайны брака». Текст этих документов в августе 1881 года написал с черновиков, составленных Заполь-ским-Черемшанским, военный писарь Клещов, его давний помощник, имя которого мошенник всегда тщательно скрывал от следствия. Подписи же под обоими документами сварганил сам «маэстро».

Поразительно, как этому человеку удавалось безупречно играть роль врача! Одно дело выправить подложные документы и занять должность, но ведь он же лечить должен был, и, судя по всему, делал это не без успеха. В те времена земский врач был универсальным специалистом, который не только выписывал порошки, пилюли и микстуры, но и делал операции. Он должен был вполне профессионально рвать зубы, делать полостные операции и ампутации, в случаях трудных родов делать операции и по гинекологической части. Да мало ли чего должен был уметь земский врач! Допустим, Запольскому, как многим шарлатанам, удавалось ловко обманывать пациентов, но ведь работавшие с ним рядом врачи по одному тому, как он скальпель держит, проводит клиническое обследование, по терминологии при постановке диагноза, по десятку других признаков должны были понять, что этот человек не медик, что он не из их касты. Однако ни коллеги, ни жена-акушерка не почувствовали и не увидели ничего такого, что могло бы породить сомнение в профессиональной подготовке «доктора Черемшанского». Он прослужил, вполне благополучно, целых шесть лет в Уфимской губернии и здесь же «по выслуге лет» был произведён в статские советники, попав в пятый класс табели о рангах «с правом ношения генеральского мундира». Мошенник сам стал «превосходительством»!

Закончилось это благоденствие в один из дней октября 1884 года, когда «милый учёный доктор Андрей Аполлонович» вышел утром из своего уютного домика, а обратно не вернулся, оставив безутешную супругу и недоумевающих горожан. Говорят, что в тех краях появился человек, действительно служивший во втором Туркестанском линейном батальоне, и Черемшанского «порадовали», сообщив, что в уезде появился его сослуживец. Опытный мошенник, на личном опыте познавший, как важно в его профессии исчезнуть, не стал тянуть со сборами и в тот же день сбежал.

Снявшись с насиженного места, он отправился в Казань, где переоформил бумаги и «сменил оперение». В Москве он появился уже как доктор Иванов. Узнав о том, что генерал-губернатором Восточной Сибири в те дни был назначен граф Игнатьев, Запольский, изготовив фальшивое разрешение графа, заказал в Петербурге, в типографии Арнгольда, бланки приказов от имени иркутского генерал-губернатора. Уверенность в себе у него явно начала перерастать в наглость: 16 января 1885 года, в генеральском мундире, с орденом св. Анны на шее и бумагами доктора Иванова, он явился в московское окружное интендантское управление и потребовал выдать ему деньги «на прогоны». Видавшие виды интенданты, узрев предъявленный им приказ, писанный на отпечатанном бланке генерал-губернатора Восточной Сибири, о назначении доктора Иванова «верхнеленским уездным врачом», приказ командующего Иркутским военным округом о назначении Иванова на эту должность и удостоверение его личности, выданное Медицинским департаментом, возразить не посмели и безропотно выдали просителю 970 рублей.

В тот же день в то же окружное интендантское управление пришло по почте требование, подписанное графом Игнатьевым и управляющим его путевой канцелярией, действительным статским советником Лисицыным. В нем говорилось о необходимости выдать инспектору Иркутского военного округа статскому советнику Рубцу прогонные от Москвы до Иркутска и подъёмные коллежскому советнику Карсакову, «назначенному верхнеленским исправником», как отправляющимся к месту своей службы. К первому требованию был приложен расчёт на сумму 769 р. 80 коп., и 22 января 1885 года, явясь в московское губернское казначейство, назвавшись Рубцом и предъявив соответствующие документы, Запольский получил затребованную сумму. Со вторым требованием дело сорвалось: оказалось, что с 1884 года денежное довольствие для лиц штатских, отправляющихся в отдалённые места к своим должностям, было изъято из ведения казённых палат.

Поправив свои дела, Запольский выехал в город Ковель, где, опять же выдавая себя за врача, прожил несколько месяцев, но уже не служа, а занимаясь частной практикой и имея массу знакомств.

Ища применение своим недюжинным задаткам афериста, Запольский изобрёл ещё один способ добывания денег. Приехав в какой-нибудь город, он являлся на аптекарский склад или в магазин медико-хирургических инструментов и от лица земской врачебной управы делал хозяину большой, на несколько тысяч рублей, заказ товара. Каталоги лекарств, затребованные им, удостоверения и бумаги, подтверждающие его полномочия по закупке, изготовлялись, понятное дело, им самим. Ну а далее он просил упаковать наиболее ценные инструменты или лекарства и забирал их с собою, прося хозяина «подготовить все партию непременно завтра к отправке, у меня уж и вагон заказан», после чего исчезал, унося с собою ходового товара на несколько сотен рублей.

Для проведения подобной операции он прибыл в конце октября 1885 года в Вильну, город, в котором он привык всегда прибыльно работать на ниве облапошивания доверчивых к поддельным бумагам чиновников и частных лиц. На этот раз объектом его интереса стал аптекарский склад Сегаля. Свой приезд Запольский предварил письмом и телеграммой и, явившись к Сегалю в форме врача гражданского ведомства, весь увешанный орденами, отрекомендовался «бирским уездным врачом Черемшанским». Он предъявил хозяину склада свои прежние бумаги и объявил, что уполномочен Мензелинским и Бирским земствами сделать у Сегаля на складе закупку разных медицинских препаратов и медикаментов на шесть тысяч рублей. Как водится, наиболее ценные медикаменты «доктор» пожелал взять с собою. Однако Сегаль оказался осторожнее своих коллег и согласился на условия «Черемшанского» с оговоркой: сначала он запросит по телеграфу управляющего мензелинской аптекой. Не выдав ни единым мускулом лица своего разочарования, а, наоборот, похвалив предусмотрительность Сегаля, мошенник сказал, что придёт завтра в это же время, когда ответ из Мензелина уже, наверное, придёт, после чего откланялся и ушёл. Через час Запольский спешно покинул Вильну. После этой неудачи он решил «немного переменить тему».

В ноябре 1885 года Запольский объявился в Петербурге и не где-нибудь, а в главном штабе, представившись лично его начальнику, генерал-адъютанту Обручеву. Назвавшись «доктором Ивановым», он просил зачислить его на военную службу. Этот финт вполне бы мог пройти, по крайней мере, в военном ведомстве его бумаги и он сам подозрения не вызвали, но оказалось, что его прокол в Вильне имел далеко идущие последствия: Сегаль, получив из мензелинской аптеки полную аттестацию сбежавшего «доктора Черемшанского», известил о его визите полицию. Пойдя по свежему следу старого плута, сыщики узнали, что он отправился в Петербург, и известили столичную полицию. Почуяв опасность, Запольский, не став дожидаться ответа на своё прошение из главного штаба, и почёл за благо поскорее скрыться.

Он успел ещё обработать несколько аптекарских магазинов и оптических складов в Москве, но вскоре сыщики опять напали на его след. Тогда он решил отсидеться в одной из своих провинциальных берлог. Собравшись пробраться в Уфимскую губернию, в Казани он пришёл «по надёжному адресу», где хранил запасные бланки и инструменты для подделки, и угодил в засаду. Полиция хорошо изучила его маршруты. Через некоторое время мошенника этапировали в Москву. Началось длинное следствие, которое закончилось лишь летом 1886 года. В сентябре должен был состояться суд, но Запольский не дожил до него: заразившись в тюрьме тифом, он скончался в тюремной больнице. Тем и закончилась его преступная карьера, продолжавшаяся целых 35 лет.