Менестрес попыталась сесть, но это удалось ей лишь с помощью Бамбура. Она все еще была очень слаба.
      - Я потеряла много сил, - виновато улыбнулась Менестрес. - Эта битва была нелегкой.
      - Ты выглядишь очень бледной. Тебе нужно поесть, - заботливо сказал Бамбур.
      - Я принесу, - ответила Лора, поняв о чем идет речь.
      Она поспешно вышла из спальни. А Влад сказал:
      - Ты великолепно сражалась. Это было потрясающе, королева.
      - Да, просто невероятно, - подтвердил Бамбур. - То, что удалось тебе, не смог бы сделать никто другой.
      - Вы воистину настоящая королева, - добавила Веласка. - Ваша сила бесподобна!
      Тут вернулась Лора. В руках она несла золотую чашу, доверху наполненную красной жидкостью. Это была кровь.
      Менестрес с благодарностью приняла чашу и, сделав несколько глотков, сказала:
      - Я вижу, источник возродился.
      - Да, но откуда вы... - удивленно начала Веласка.
      - Это было последнее, что я почувствовала перед тем, как потерять сознание.
      Менестрес осушила чашу. Теперь она чувствовала себя значительно лучше. Ее бледность практически исчезла. Вдруг, что-то вспомнив, она спросила:
      - А что с Гермом?
      - Я убила его, - сухо ответила Лора.
      - Ты? - в голосе Менестрес слышалось удивление.
      - Да. Мне пришлось. Я никогда бы не простила ему его измены. Он предал всех нас.
      - Тебе, наверное, было не легко решиться на такое.
      - Ничего, я справлюсь.
      - А что с остальными вампирами? - спросила Менестрес у Бамбура.
      - Они все ждут ваших приказаний.
      - Что ж, хорошо. Распорядись, чтобы подготовили тронный зал к приему. Завтра ночью я хочу видеть там всех вампиров в ранге магистра.
      - Слушаюсь, Ваше Величество, - улыбнулся Бамбур.
      В назначенный час все собрались в тронном зале. Здесь уже не осталось и следа от битвы. Ив, Эйл, Нерун, Веласка - все были здесь. Были и другие магистры, даже представители бывших вампиров Джахуба. В общем, в зале собралось более ста вампиров, и даже кое-кто из людей.
      Наконец, двери открылись, и в тронный зал вошла Менестрес в сопровождении Бамбруа, Влада и Лоры. Она была в длинном алом, как кровь, платье, а в ее волосах сияла корона. Пройдя через весь зал, она подошла к трону и села. Бамбур встал за ее спиной, а Влад и Лора по бокам. Тут же раздались крики:
      - Да здравствует королева Менестрес! Ура новой королеве Менестрес!
      Когда крики утихли, Менестрес сказала:
      - Спасибо вам всем. Я знаю, битва была нелегкой. Но теперь все позади. Предатель и убийца убит. И всем нам следует заняться восстановлением нашего королевства. И я, как королева, сделаю все возможное, чтобы вернуть Варламии ее былое величие и могущество.
      Эти ее слова были встречены новой волной приветственных криков.
      Осталось решить последний вопрос - что делать с вампирами Джахуба и теми, кто поддерживал его. С первыми было проще - они полностью находились во власти вампира и вынуждены были повиноваться. Их Менестрес помиловала. А вот те, кто добровольно перешел на сторону Джахуба, предав свой народ... Королева приказала схватить их, в самое ближайшее время над ними будет устроен суд. Менестрес не могла позволить, чтобы то, что сделал Джахуб, повторилось снова.
      Когда совет закончился, все покинули тронный зал. Остались только королева и ее друзья.
      Оставшись одна, Менестрес поднялась с трона и снова вышла на балкон. Отсюда открывался вид на весь город. Небо на востоке уже алело. Скоро должно было взойти солнце.
      Да, она исполнила свой долг. Джахуб получил кару за свои злодеяния и измену. Она стала королевой, истинной королевой, и теперь ее долг заботиться о своем народе.
      Менестрес ждут еще многие испытания. Ее жизнь будет проходить через века, тысячелетия. Она встретит многих замечательных людей. В ее жизни будет радость и горе, любовь и предательство. Но все это сделает ее лишь сильнее. А пока она лишь в начале пути. Но отныне никто не усомниться, что она - королева. Королева Менестрес.
      Солнце уже показалось над горизонтом, возвестив о своем приходе первым белоснежным и необычайно ярким лучом света. Свет надежды...