При виде пассажира двое пришельцев сжали в руках пистолеты.

— Много ли ягод в этом лесу? — спросил высокий.

— Нынче год не ягодный, — спокойно ответил пассажир.

После этого двое в голубых комбинезонах спрятали оружие и обменялись с пассажиром рукопожатием.

Пассажир поставил на землю лукошко и достал из кармана обыкновенный коробок.

— Плёнка здесь, — сказал он.

— В центре ждут с нетерпением, — заметил его бородатый сообщник. — Там возлагают на вас надежды.

— Рад слышать, — ответил пассажир. — У меня для них есть ещё кое-что!

Пассажир снял шляпу и вынул из-за широкой ленты клочок бумаги, сложенный в несколько раз.

— Это карта. Секретная.

Высокий развернул бумажку и долго, сосредоточенно, рассматривал её.

Федя надел кепку-невидимку и подошёл ближе. Он увидел карту Атлантиды, которая пропала у него в поезде.

— Объект очень важный, — определил бородатый. — «Бухта подводных кораблей», «Атом»… Где находится этот остров?

Пассажир покачал головой:

— Это мне пока неизвестно.

— Попробуем установить с помощью спутника, — сказал высокий. — Но и вы тоже постарайтесь доработать. Ведь сделано только полдела.

— Карта попала ко мне только вчера, — ответил пассажир. — Я обнаружил её в сумке пограничника, с которым ехал в поезде.

— Светает, — сказал высокий, — надо возвращаться.

Федя понял, что настало его время. Осторожно ступая, он подошёл к шару и открыл вентиль.

Послышался тихий свист — из шара стал выходить газ. Но нарушители не обратили на это внимания; мало ли свиста в утреннем лесу. А шар уменьшался, опадал, его оболочка сморщилась. И вдруг он упал набок, как раненый.

Первым это заметил пассажир.

— Смотрите! — крикнул он. — Шар!

Его сообщники замерли от неожиданности.

Первым пришёл в себя высокий, он бросился к шару. За ним поспешил бородатый.

— Вентиль открыт! — крикнул он, склоняясь над оболочкой. — Вероятно, при посадке вентиль задел за ветку.

— Какая непростительная оплошность! — негодовал пассажир.

— Но вентиль был закрыт крепко. Я сам его закрывал, когда оболочка заполнилась газом, — возразил высокий. — Надо раздобыть газ.

— Здесь я могу достать только кислородную подушку! Остаётся единственная возможность — пешком перейти границу.

— А сигнализация? — спросил бородатый.

— Сигнализация строгая, но другого выхода нет. Вы перейдёте границу, а я запутаю следы. Я — отдыхающий. Лечусь водичкой. Пошёл в лес за ягодами и вот заблудился. Извините… Пойдём не прямо, а в обход… В крайнем случае дождёмся темноты.

— У вас всё продумано, — похвалил бородатый.

— Иначе нельзя работать. А теперь снимайте комбинезоны и закидаем валежником оболочку, — скомандовал пассажир.

Нарушители молча принялись за дело. Стянули тонкие комбинезоны и стали заваливать ветками оболочку серебряного шара.

Когда дело было сделано, все трое двинулись в путь.

А шагах в десяти следом за ними шёл Федя. Он прятался за стволы деревьев, припадал к земле, сливался с кустами.

Вдруг ветка громко треснула под ногой мальчика. Бородатый нарушитель оглянулся и увидел Федю.

— Стой! — воскликнул он и вынул пистолет.

В то же мгновение Федя надел свою кепку и исчез,

— Что случилось? — тревожно спросил пассажир. — Я никого не видел.

— Он только что стоял под деревом, — сказал бородатый. — Мальчишка…

— Вам померещилось. Никакого мальчика нет! Мираж, — отрезал пассажир, и на его лице появилась улыбка, похожая на гримасу.

— Мираж? Но мы с вами не в Сахаре!

— Ладно! Не будем терять время! В конце концов вам пригрезился мальчик, а не вооружённый советский пограничник. Вперёд! — скомандовал пассажир.

И снова затрещали ветки. Троих нарушителей поглотила зелёная листва рощи, …А в это время прапорщик Дыня открыл глаза, приподнялся на локте и увидел, что Федина койка пуста. Аккуратно застелена, заправлена, как говорят военные.

Прапорщик покачал головой и быстро оделся.

Когда он вышел из казармы, его встретил дежурный.

— Где Федя? — спросил прапорщик. — Ты видел Федю?

— Нет, товарищ прапорщик!

Дыня опять покачал головой и зашагал по территории спящей заставы. Осмотрел спортгородок, заглянул на кухню, прошёл мимо наблюдательной вышки. Наконец подошёл к воротам.

— Федя не выходил? — спросил он дневального.

— Не видел я его, товарищ прапорщик.

— Не видел! — повторил прапорщик, но не повернул обратно, а вышел за ворота и некоторое время стоял в раздумье.

Над землёй поднимался туман, синели кроны высоких сосен.

Прапорщик опустился на одно колено и стал рассматривать влажный от росы песок.

— Что-нибудь потеряли? — поинтересовался дневальный.

— Потерял, — не поднимая головы, ответил Дыня. — Федю потерял.

— Федя не муравей, — усмехнулся дневальный.

— Он ловчее любого муравья! — сказал прапорщик и вдруг замер: перед его глазами на песке были чётко отпечатаны следы маленьких кедов.

— Смотри, — показал он дневальному на них, — и учись!

Теперь прапорщик знал, что делать: он быстро зашагал в сторону вольера.

Когда он вернулся с Гвидоном, пограничник всё ещё разглядывал таинственные следы.

— Как же он прошёл? Ведь я не спал! — растерянно пробормотал дневальный.

Прапорщик подвёл собаку к Фединому следу.

— Гвидон! — скомандовал прапорщик. — Взять след!

Пёс тщательно осмотрел и обнюхал Федин след, поднял голову и вопросительно посмотрел не своего проводника.

— Взять след! — строго повторил прапорщик. — Ищи Федю!

Гвидон сорвался с места и вскоре затерялся между стволами деревьев.

Верный пёс долго бежал по узкой тропке, переходя вброд ручей, пересекал лесные полянки. Голова его была опущена, казалось, он всё время видит перед собой чёткие отпечатки Фединых следов.

Наконец он вышел на маленькую полянку, где приземлился воздушный шар и где произошла таинственная встреча Феди с нарушителями границы.

Гвидон заволновался, забегал по полянке и без труда нашёл место, где была спрятана оболочка воздушного шара. Энергично работая лапами, раскидал валежник и, увидев серебристую оболочку, даже залаял от возбуждения. Но никто не услышал его тревожного лая: Федя был далеко.

Нарушители спешили. Тяжело дыша, проваливаясь в пружинистый болотистый мох, они шли за своим проводником — пассажиром.

И Федя тоже тяжело дышал и тоже проваливался среди тонких кочек. Иногда он падал. Но вставал на ноги и спешил за врагами.

«Я должен выстоять, — шептал мальчик. — Теперь или никогда!»

И вдруг рядом возник Гвидон. Он подошёл бесшумно и ткнулся мордой в ногу мальчика.

— Гвидон! — радостно прошептал Федя и погладил собаку. — Что же нам делать, Гвидон?..

Некоторое время мальчик и собака молча смотрели друг на друга и, казалось, думали, что делать. И вдруг Гвидон осторожно взял в зубы Федину кепку и потянул на себя.

— Верно, Гвидон! — прошептал мальчик, он понял, что собиралась сделать умная собака. — Беги на заставу. Отнеси прапорщику мою кепку и возвращайтесь вместе. Он всё поймёт. Вперёд, Гвидон! На заставу!

И Гвидон побежал.

Вдруг Федя услышал крик:

— Мальчишка!

Он оглянулся: неподалёку от него на кромке рощицы стояли три нарушителя. Двое из них держали в руках пистолеты, направленные на него.

— Теперь вы видите, что это не мираж? — говорил бородатый, не опуская руку с пистолетом. Он крикнул Феде: — Руки за спину! И не шевелиться!

Но тут вмешался пассажир:

— Оставьте мальчишку. Надо немедленно убрать собаку!

Он буквально выхватил у бородатого оружие и бросился за Гвидоном.

— Не смейте! — закричал Федя. — Это пограничная собака!

В глухой чащобе раздался выстрел.

А в это время далеко-далеко от границы почтальон вручил письмо Фединой подруге Лидке.

Девочка нетерпеливо разорвала конверт, достала письмо и, усевшись прямо на ступеньку лестницы, принялась читать.

«Здравствуй, Лидка! Вот уже неделя, как я живу рядом с границей. Здесь красивые леса. Никто не пугает зверей и птиц, потому что тут запретная зона. Вчера я видел оленёнка с белыми пятнышками. А по утрам к воротам заставы подходит лосиха, и пограничники кормят её прямо с руки хлебом.

Никаких подвигов я не совершил. Ведь подвиги совершают не по заказу. Но прапорщик сказал мне, что настоящий боец должен быть сильным, закалённым и выносливым. Вот я и стараюсь…»

Про Федю Гуляева уже знал весь лагерь. И когда на поляне вспыхнул костёр, ребята потребовали, чтобы Гоша Годунов рассказал, чем кончилось опасное приключение Феди Гуляева. Все затаили дыхание, даже хворост перестал трещать.

В далёком городе девочка Лидка читала письмо друга… А в это время на заставе происходили тревожные события. На заставу, тяжело дыша, прибежал Гвидон. У казармы стояли несколько пограничников и о чем-то оживлённо говорили. Гвидон подбежал к ним. И положил кепку к ногам прапорщика Дыни.

— Федя жив? Гвидон, где он?

Гвидон взял проводника за край куртки и потянул за собой.

Прапорщик, подхватив кепку, кинулся бегом за Гвидоном.

А начальник заставы громко скомандовал:

— Застава! В ружьё!

…Федя стоял, прижавшись спиной к могучему ясеню, а трое врагов испытующе смотрели ему в глаза.

— Что ты здесь делаешь? — жёстко спросил длинный. — Кто тебя послал?

— Никто! — ответил Федя. — Гуляю… Ягоды собираю.

— Где же твоё лукошко? — спросил бородатый.

— Я собираю и ем, собираю и…

— Далеко отсюда застава? — допытывался длинный.

— Не знаю!

Но пассажир пропустил его ответ мимо ушей.

— Сейчас, Федя, не в этом дело. — Он снял свою соломенную шляпу и из-под широкой чёрной ленты достал клочок бумаги. — Тебе знакома эта карта? — спросил он и развернул перед Федей листок.

Это была карта Атлантиды, которую Федя нарисовал в поезде.

— Откуда у вас… это? — спросил мальчик.

— Нашёл в вагоне, в коридоре. Что это?

— Атлантида! — вздохнув, сказал Федя.

— Меня не интересует кодовое название этой территории. Координаты!

— потребовал пассажир.

— Я не знаю точно… Это в Атлантическом океане, — задумчиво ответил мальчик.

— Запишите! — скомандовал пассажир бородатому.

Тот сделал запись в блокноте.

И тут Федя сказал:

— Но это очень глубоко.

Трое врагов непонимающе переглянулись.

— Как глубоко? — пробормотал длинный. — Эта территория под водой?

— Атлантида находится на дне Атлантического океана, — был ответ.

— Да это же подводная база! — воскликнул пассажир. — Это же находка!

— Похоже, что нам крупно повезло, — поддержал длинный, потирая руки.

— Но как туда попасть? — вдруг спросил бородатый. — Подводную лодку раздавит такая глубина. Как туда попадают? — обратился он к Феде.

— Сейчас я разрабатываю принципиально новый корабль…

— Ты разрабатываешь? — у пассажира от удивления глаза стали круглыми.

— Он будет оснащён атомным реактором, — продолжал Федя. — Вода будет превращаться в кислород…

И вдруг, забыв об осторожности. пассажир закричал на своих сообщников:

— Уберите свои дурацкие пистолеты!

Те послушно выполнили приказ.

— Послушай, Федя, я хочу тебе сделать прекрасное предложение. Ты пойдёшь с нами… туда… за границу. Тебе подарят большую лабораторию, дадут массу помощников, и ты будешь изобретать свой корабль. Теперь! Немедленно! Согласен?

…А Гвидон бежал по чащобе, увлекая за собой прапорщика Дыню.

— Давай, давай, Гвидон! — на бегу говорил прапорщик. — Надо выручать Федю. Сейчас каждая минута дорога.

Наконец они очутились на полянке, где приземлился воздушный шар с нарушителями.

— Вот это да! — воскликнул прапорщик, увидев серебристую оболочку шара. — Дело серьёзное!

Он достал ракетницу, поднял руку и выстрелил. Красный огонёк стремительно помчался ввысь.

— Вперёд, Гвидон! — скомандовал прапорщик, и они устремились в чащу.

Нет, не согласился пионер Федя уйти с врагами за границу. Тогда мальчика связали, заткнули рот кляпом. И понесли. Пассажир шёл впереди, прокладывая дорогу. Его сообщники несли связанного Федю.

— Может быть, бросим мальчишку, зачем он нам? — вытирая пот, пожаловался бородатый.

— Ты ничего не понимаешь! — зашипел на него пассажир. — Был бы простой мальчишка, дали бы хорошего пинка и отпустили. Но ведь это вундеркинд!

— Вундеркинды на скрипках играют, — сказал длинный.

— Раньше играли. А это современный вундеркинд. Изобретатель. Нам за него большие деньги дадут. До границы уже рукой подать. Сделаем последний привал перед решительным броском.

Все трое остановились. Федю положили на траву, а сами, тяжело дыша и вытирая пот, расселись на кочках.

— По моим расчётам, до границы десять минут хода, — со знанием дела сказал пассажир, глядя на компас. — Если собака не добежала до заставы и не подняла тревогу, мы благополучно дойдём до контрольно-следовой полосы. А там вы с Федей на руках стремительно перебежите на ту сторону. Я буду отстреливаться… если потребуется, и потом догоню вас…

— Разве вы не останетесь здесь? — спросил длинный.

— Я останусь, а вы без меня будете делить добычу, — сухо ответил пассажир и улыбнулся, словно состроил гримасу. — Переходим вместе. Вундеркинд мой.

Длинный и бородатый переглянулись, однако возражать не стали.

— Слышите, где-то близко бьёт ключ, надо бы попить, — предложил бородатый, и все направились к ключу, оставив Федю одного.

В это время из высокой травы появился Гвидон. В зубах он держал Федину кепку-невидимку. Верный пёс быстро перекусил шнур, которым был связан мальчик, и отбежал в сторону. В зубах у него уже не было кепки.

— Собака! — крикнул длинный и выхватил пистолет. Он первым заметил Гвидона.

— Ты с ума сошёл! — пассажир крепко схватил его за руку. — Рядом граница. Хочешь обнаружить нас? А то, что собака здесь, — очень хорошо. Значит, она не дошла до заставы. Вернулась. Считайте, что нам повезло.

Гвидон спрятался за куст. Потом появился снова. Он как бы отвлекал врагов от Феди.

Но вдруг бородатый закричал:

— Где мальчишка?

— Под кустом. Никуда не денется, — спокойно ответил пассажир.

— Уже делся! — не унимался бородатый. — Его там нет!

Пассажир и длинный устремились к кусту, где только что лежал Федя. Мальчика не было.

«Вперёд! Ползти!» — шёпотом скомандовал прапорщик Гвидону, и они направились наперерез ближайшему нарушителю.

Когда нарушитель оказался рядом, прапорщик вскочил на ноги, ловким приёмом обезоружил и сбил с ног длинного. От неожиданности тот даже не успел крикнуть.

— Охраняй! — приказал прапорщик Гвидону и, сунув за пояс пистолет врага, пополз в другую сторону.

Вскоре он увидел бородатого, который растерянно смотрел по сторонам. Пограничник решил повторить манёвр и подполз ближе. Он уже собрался совершить свой отработанный прыжок, но тут предательски хрустнула ветка, бородатый резко оглянулся и увидел прапорщика.

— Руки вверх! — крикнул бородатый. — Стреляю без предупреждения!

Прапорщик поднял руки.

— Слушайте меня внимательно! — приказал нарушитель. — Сейчас вы поможете нам перейти границу. Это цена за вашу жизнь. Согласны?

— Нет! — ответил прапорщик.

— Есть ещё одна возможность. Вы можете уйти вместе с нами. Получите большое вознаграждение. Подумайте.

— Нет! — прозвучало в ответ.

— Считаю до трех, думайте! — с этими словами бородатый поднял пистолет. — Раз, два…

В следующее мгновение он с криком опустил руку, пистолет упал на землю.

Прапорщик увидел Федю, который стоял за спиной нарушителя, держа в руке здоровую палку.

На крик сообщника к полянке устремился пассажир. Но, увидев мальчика и пограничника, попятился. И вот уже ветки за ним сомкнулись.

— Все здесь? — спросил пограничник Федю, когда два нарушителя с руками, связанными за спиной, стояли на полянке.

— Их было трое! — тревожно ответил тот.

— Через десять минут, — прикинул прапорщик, — он будет на границе.

— Он не должен уйти! — воскликнул мальчик.

— Скорее за ним, Федя! Я с пленниками двинусь следом. Гвидон пойдёт с тобой. Вот тебе ракетница — будешь подавать сигналы.

— Вперёд! — скомандовал прапорщик.

Гвидон побежал рядом с мальчиком. Он был опытным пограничным псом — быстро взял след пассажира и нетерпеливо рвался вперёд. Феде приходилось удерживать его — длинный брезентовый поводок натянулся, как струна.

Через несколько минут между деревьев мелькнула спина пассажира. Он бежал, спотыкаясь и хватаясь за стволы деревьев.

— Стойте! — отчаянно крикнул Федя и поднял руку с ракетницей.

Треснул выстрел — красный комок огня устремился в голубизну утреннего неба.

— А это уже ни к чему, — спокойно произнёс пассажир и повернулся к мальчику.

Вместо лукошка с ягодами в его руке был зажат маленький чернёный пистолет.

— Надеюсь, ты всё понимаешь, мальчик?! — жёстко спросил пассажир.

— Всё… понимаю… — произнёс Федя. И тихо приказал собаке: — Гвидон, прячься!

— А раз понимаешь, — сквозь зубы процедил враг, — стой на месте. Шевельнёшься — буду стрелять.

Но в следующее мгновение Федя исчез.

Пассажир пристально смотрел на ёлочку, под которой только что стоял мальчик. А голос невидимого Феди прозвучал совсем в другом месте:

— Бросай оружие!

Пассажир резко повернулся на голос.

Но за его спиной раздался треск выстрела, и новая ракета взвилась ввысь.

Вдруг послышался дробный грохот, зашумела листва, деревья закачались, как от урагана, и на полянку, Где стояли мальчик и пассажир, стал опускаться вертолёт.

— Бросай оружие!

На этот раз голос донёсся с неба — это пограничники через усилитель отдавали приказ врагу.

— Какое оружие? Я отдыхающий. Вот моё лукошко… — растерянно бормотал пассажир и быстро отбросил в сторону пистолет а коробок с секретной плёнкой.

Федя снял кепку-невидимку и сразу возник перед пассажиром. В ту же секунду из кустов к нарушителю ринулся Гвидон. Ловким прыжком сбил с ног пассажира и передними лапами встал ему на грудь.

Из приземлившегося вертолёта бежали пограничники.

Они окружили пассажира. Тот пытался что-то объяснить им, улыбался, размахивал руками. Но скоро руки его оказались за спиной, крепко связанные шнуром. А улыбка, фальшивая, похожая на гримасу, улыбка исчезла с лица.

Федя и Гвидон нырнули в кусты и вскоре вернулись с трофеями — в руках мальчика был вражеский пистолет и коробок с плёнкой.

На поляну со своими пленниками вышел прапорщик Дыня. За поясом у него торчали два трофейных пистолета.

А дальше события развивались быстро и чётко. Пограничники посадили вражеских разведчиков в вертолёт. И, наконец, туда по лесенке поднялись три друга — Федя, Гвидон и прапорщик Дыня.

В полную силу заработал могучий подъёмный винт. Вертолёт плавно оторвался от земли и поплыл над лесом.

Прапорщик повернулся к своему юному другу и сказал:

— Не знаю, удастся ли тебе, Федя, посетить таинственную Атлантиду, но скажу одно: из тебя выйдет хороший пограничник. Даже без кепки-невидимки!

…А пионерский костёр запылал сильней, словно своим пламенем салютовал Феде Гуляеву.

Ребята сидели тихо, всё ещё находясь под впечатлением рассказа Гоши. И каждый из них как бы спрашивал себя: а смог бы я? И в юных сердцах созревала уверенность: смогут.

Вдалеке запела труба.