ТРИ НЕСЧАСТЬЯ ЗА ОДИН ДЕНЬ

— Надеюсь, ты меня-то не подозреваешь? — Алла догнала Ольгу Васильевну, когда та из учительской снова пошла на очередной урок, и остановила в коридоре у дверей класса, откуда звучал ровный голос учительницы, диктующей текст. С неё. слетел весь легкомысленный вид. Теперь она была похожа на испуганную пай-девочку.

— Да что ты, Аллочка! Кого тут можно подозревать! Я сама виновата, что так получилось!

— Оль, ты знаешь, у меня есть план. Надо оставить другую сумку, тоже с толстым пакетом, только туда положить не деньги, а сложенную газету с краской.

И спрятаться в шкафу. Вор полезет в сумку, потянется за газетой — и тут его можно хватать с поличным. В шкафу даже нашла дырочку, ага, чтоб подглядывать. У нас же шкаф старый, наверно, кто-то уже подглядывал. Ты согласна?

— Как-то не знаю… Кто этим займётся?

— Слушай, а про этого своего, как его, Степанянца, ты не подумала?

— Про Гошу Захарьянца? — переспросила Ольга и с уверенностью ответила:

— Нет. Кто угодно, только не он!

На педсовете все сидели с угрюмыми лицами — ведь, скорее всего, рядом с кем-то из них находился тот самый, что вытащил доллары. Отвратительное чувство!

— О том, что случилось, говорить много не буду, — сказал директор. — Я считаю, что это хищение не у Ольги Васильевны, а у самой гимназии, причём не только большой суммы денег, которые она добровольно пожертвовала на оборудование кабинета, но, что гораздо важнее, — доброго имени нашей гимназии.

— Директор, которого столько раз высмеивали за его банальность, невежество, на этот раз сказал именно те слова, которые роились в голове его. И, может быть, впервые его слушали с уважением. — Похитителю даётся шанс — до утра он ещё может вернуть деньги. Если деньги не будут возвращены, я буду вынужден обратиться в следственные органы.

— Надо, чтобы все прошли через детектор лжи! — выкрикнул кто-то.

— При чем тут детектор? — сердито проговорил преподаватель физкультуры. — Уж это совсем унизительно! Да и где вы его возьмёте?

В зале сразу началось шевеление, многие стали обсуждать, помог бы детектор или нет. Кто-то принялся рассказывать на эту тему американский анекдот.

— Шутки, уважаемые коллеги, неуместны, — навёл железной рукой порядок в рядах директор. — Ольга Васильевна, может быть, вы выскажетесь?

Ольга чувствовала себя как оплёванная. От всех остальных её словно отгораживал невидимый стеклянный колпак. Даже здесь, в актовом зале, с ней никто не сидел рядом. И главное, что теперь возникшую ситуацию она сгладить не в силах. Даже если немедленно принесёт другие пять тысяч. «А те, первые, где?»

— сразу спросят её. «Это они и есть, — ответит она. — Знаете, это мне просто показалось, что у меня их украли. А на самом деле они дома лежали». — «Так что ж ты, дура, наделала с нами со всеми! Растяпа несчастная!» Правда, есть ещё один выход — прийти утром раньше всех и подложить собственные доллары незаметно.

— Не надо Ольге Васильевне высказываться, у неё и так потрясение! — выкрикнул Лёня Казанцев.

Все-таки не промолчал их бывший директор, вступился, за что она ему сейчас была благодарна.

— В таком случае считаю педсовет закрытым. Прошу всех до завтра сор из гимназии не выносить. А утром будем действовать по обстоятельствам.

— Оль, я бы на твоём месте все-таки проверила этого Захарьянца, — в первый раз Аллочка правильно назвала фамилию Гоши.

Они возвращались в учительскую.

— Хорошо, проверю, — согласилась Ольга Васильевна. Она была готова сейчас согласиться с чем угодно, лишь бы от неё отстали.

— Мама, тебе два раза звонил Михаил Ильич. — Павлик, заслышав её шаги по лестнице, открыл дверь, не дожидаясь звонка. — Очень просил позвонить. Сказал, в любое время.

После педсовета Ольга поехала в институт ставить очередной опыт. Но для опыта требовался жидкий кислород. А кислород, запасы которого кончились ещё на прошлой неделе, так и не привезли. Времени, потраченного на дорогу, было жалко, и Ольга решила собрать хотя бы новую установку. Однако и тут выяснилось, что нет подходящих по размеру изогнутых стеклянных трубок, которые они совсем недавно заказывали стеклодуву, и вроде бы только что их была целая куча. Так и пришлось идти к остановке автобуса, ничего путного не сделав.

Усталая от невезучести, Ольга едва доплелась до дома. И Мишин звонок был первой приятной новостью, которая случилась в этот день.

Вот за кого ей надо было выйти двадцать лет назад замуж! Самое нелепое, что ведь она сначала и познакомилась с Мишей. И он привёл её на день рождения к Геннадию. А там с Михаилом начала кокетничать Наташа Дмитренко, вроде бы девушка именинника. И когда все решили выйти ненадолго на улицу, просто так — прогуляться, Оля пошла рядом с Геннадием, чтобы именинник не чувствовал себя брошенным. Наташа же, подхватив Мишу, увела его куда-то в сторону.

Так в результате и получилось, что ей достался пустоватый Гена, а взбалмошной Наташке Дмитренко — Миша. Хотя поначалу именно Гена ходил в удачниках. Его отец был партийным начальником и определил сына на престижное место. А суперхимика Мишу из-за анкеты не брали ни в один почтовый ящик, хотя он получил красный диплом. Он устроился лаборантом и несколько лет получал крохотную зарплату. Был даже смешной момент, когда он защищал диссертацию.

— Вы только учтите, — сказал ему тогдашний заведующий лабораторией, — что после защиты вам придётся уволиться. Другого места у меня для вас нет, а держать лаборантом кандидата наук я не имею морального права.

К счастью, Мишу перетащил к себе другой завлаб, и там у него начался быстрый рост. Да к тому же и времена пришли другие.

Миша рассказывал об этом своём восхождении на очередном собственном дне рождения. Оля тогда только кончила кормить Павлика и первый раз вышла в люди.

Все та же взбалмошная Наташка зачем-то пошла танцевать с Геннадием, ну а Миша пригласил её. И они разговорились — он о своей работе, она о своей, и долго стояли, переминаясь под музыку и полуобняв друг друга.

Какая-то искра, конечно, между ними тогда проскочила. Вроде бы разговаривали только о работе, однако что-то ещё случилось, и Ольга часто вспоминала тот вечер. Но потом Ольга увидела угрюмое лицо Геннадия и побыстрее села с ним рядом.

А несколько лет назад Миша оказался почти в том же положении, в каком последнее время жила она. Наташка Дмитренко, закончив бухгалтерские курсы и поработав для практики в небольшой конторе, устроилась в шикарную иностранную фирму, где надо было обязательно знать язык. С английским у неё было все в порядке, она там быстро прижилась и даже сумела окрутить американца, который был лет на десять моложе её. На его деньги она открыла ресторан под названием «Анна Каренина», потом купила половину этажа на Невском и сделала там гостиницу. Теперь она роскошная бизнес-дама, встречает Рождество на Канарах, а бедный Миша — полузабытый эпизод в её яркой жизни…

Ольга взяла телефонную трубку и закрылась в своей комнате. В последние месяцы она чувствовала неловкость, разговаривая подолгу с Мишей по телефону при сыновьях. Миша отозвался сразу и мгновенно её узнал.

— Оля! — Вместо привычной радости, которая звучала всегда в его голосе, Ольга неожиданно почувствовала тревогу. — Как хорошо, что вы звоните! Я вам тоже звонил. Несколько раз.

— Миша, что-нибудь случилось? Суббота отменяется?

В ближайшую субботу они должны были пойти вместе в Дом учёных. Но видимо произошло что-нибудь неожиданное.

— Суббота? — переспросил Миша с недоумением. — Какая суббота? — Все понятно. Он помнил наизусть безумной длины химические формулы своих соединений и никогда не знал, какое сегодня число. Но только она собралась ему напомнить, что у них намечено на субботу, как Михаил её перебил:

— Ах, суббота? Простите, Олечка, конечно, не отменяется. — Он несколько мгновений помолчал, а потом спросил уже совсем с другой интонацией:

— Олечка, скажите, вы ничего не получали от Генки? Никаких сведений?

— Никаких. А что я должна от него получить? Опять какую-нибудь гадость?

— Оля, боюсь, что я вам сообщу печальную новость… — Миша замолчал, видимо, подбирал слова.

— Что у него ещё там случилось?! — нетерпеливо проговорила Ольга.

— Вы не знаете предыстории. — Он снова помолчал. — Теперь это уже не тайна… Гена уехал в Германию…

— Я догадывалась.

— Он уехал по моим документам, Олечка. Понимаете, по еврейской эмиграции.

Как будто бы он — это я. Мне как раз тогда пришёл вызов, но я передумал ехать, а ему надо было спасаться. Вот мы и решили…

— О чем-то таком я догадывалась…

— Ну вот. А вчера Наталья получила извещение. Ей сообщают о кончине мужа, то есть меня. Точнее — как будто меня, а на самом деле — Геннадия, хотя по документам — меня. Такие дела. Вы поняли меня, Олечка?

Ольга на одну секунду почувствовала то, что в старинных романах описывалось затасканными словами: сердце у неё остановилось. Но эта секунда прошла, и она решилась уточнить:

— То есть вы хотите сказать?..

— Да, Олечка, да, — мягко подтвердил Миша.

— Какой ужас, Миша!

— Предлагают оформить визу, чтобы участвовать в захоронении.

Ольга, которая уже несколько месяцев была уверена, что с этим замужеством у неё все покончено, тихо заплакала. Каким бы Геннадий ни был в последние годы, все-таки какую-то часть жизни они прожили вместе и не так уж плохо! А теперь эта жизнь уходила насовсем.

— Олечка, я знаю, это всегда страшно и больно — терять близкого человека, — справившись с необходимостью сообщить печальную новость, Миша заговорил свободнее. — Мы с вами сейчас лучше ничего обсуждать не будем, вы отдохните, чуть-чуть придите в себя, а я вам через полтора часа снова позвоню. Можно?

Кому-то все-таки туда надо поехать. Вот мы и решим…

Позвонил Миша не через полтора часа, а через два с половиной.

— Простите, Олечка, я целый час проговорил с Натальей. Все по поводу Гены.

— Он говорил о Геннадии как о живом. — Тут такая возникла нелепость. Дело в том, что ни вы, ни я не имеем никаких юридических прав на его… тело. Он ведь там жил по моим документам… Представляете, какой бы возник нонсенс, если бы там объявился я! Так сказать, явился за собственным телом. Наверняка бы угодил в немецкую тюрьму.

— Я поняла, Миша. Вы решили, что поехать должна юридическая вдова, то есть Наташа.

— Именно так, Олечка, как это ни глупо, точнее, издевательски звучит.

Только она одна и может туда поехать. К Геннадию. К тому же у неё там какое-то отделение её фирмы.

— Что ж, пусть она его сюда и везёт.

— Оля, подождите! Тут ещё такой дурацкий момент. Как я понял, вы считаете, что Гену надо доставить сюда…

— Ну а куда же ещё… У него тут родители… — ей все ещё было трудно выговорить это слово, — похоронены.

— Олечка! Я, слава Богу, это знаю. Только ведь тут живу я! А хоронить Геннадия здесь по моим документам… сами понимаете!

— Господи, Миша, что же тогда делать? Я совсем запуталась.

— Похоронить надо там — это единственный вариант. На русском кладбище. У них там наверняка уже есть русское православное кладбище. Хотя он вроде бы некрещёный?

— Да какое это теперь имеет значение, Миша! Пусть Наташа едет и делает все, что сочтёт нужным. Разве теперь это имеет значение!

— Хорошо, Олечка… Я же его спасал, когда отправил по своим документам, а как все нелепо повернулось!..

Своим парням Ольга ничего не сказала. Они успели поужинать без неё, разбрелись по комнатам, и она съела, не разбирая вкуса, прямо из кастрюли что-то холодное, быстро приняла душ и попыталась уснуть. Ей показалось, что она едва задремала, когда услышала, что надрывается телефон. Первая её мысль была о Геннадии: ничего с ним не случилось, просто он придумал ещё одну дурацкую шутку, и сейчас она услышит его сатанинский хохот по телефону. Но голос был женским, с явным кавказским акцентом.

— Ольга Васильевна! Ольга Васильевна! Это я, Ева Захарьянц, мама Гоши! Вы спите?

«Так! Спектакль продолжается», — уныло подумала Ольга и, с трудом скрывая раздражение, проговорила:

— Теперь не сплю.

— Ольга Васильевна! Гоша к вам сегодня в школу приходил?

Ещё не хватало, чтобы он и на самом деле взял доллары!

— Приходил, но я его не видела.

— Он именно к вам собирался.

— Да, мне сказали, что он меня спрашивал, но почему-то не дождался.

— Он хотел с вами о курсовой посоветоваться, а потом в университет.

— Ева, простите меня за этот вопрос, — решилась Ольга, но, когда вы пришли домой, вы ничего необычного не заметили?

— Вы что-то знаете? Ольга Васильевна, скажите мне, как мать матери, что случилось? Гоша не пришёл домой, Ольга Васильевна!

— Не пришёл? — удивилась Ольга. — А где же он?

— Я потому и звоню вам. Может, вы знаете, куда он мог отправиться? Уже три часа ночи, метро не ходит. Он всегда звонил, если после десяти задерживался! Я чувствую, я сердцем чувствую, что с Гошей случилось что-то страшное!

На том конце провода начались рыдания. Ольга попыталась успокоить несчастную мать:

— Ева! Может быть, у него элементарно нет денег ни на телефон, ни на такси и он идёт пешком. У меня самой так было недавно…

— Откуда у него деньги на такси! Мы бедные люди! Я купила ему телефонную карточку, он её всегда носит с собой в паспорте, ему же без паспорта никак нельзя…Что делать, Ольга Васильевна! Я боюсь звонить в морг — это же накликать беду! И в милицию тоже боюсь, вы же знаете, как там с нами разговаривают! Но что-то надо делать!

Гошиной матери, Еве Захарьянц, было чуть за сорок. Первую половину жизни она прожила в Армении, в Спитаке. Была доцентом в местном педвузе, обучала студентов методике преподавания русского языка в начальных классах. Потом, ещё при Горбачёве, там случилось землетрясение, которое разрушило весь город, полностью. Мужа, пролежавшего два дня под развалинами, вытащили живого, весёлого и бодрого. У него только была придавлена рука рухнувшей балкой. Через полтора часа он умер — тогда ещё не знали, что собственная застоявшаяся кровь может оказаться своего рода ядом.

Сама Ева вместе с Гошей за несколько минут перед землетрясением отправились искать кошку, которая ни с того ни с сего выскочила в окно и, как обезумевшая, помчалась по улице. Они громко звали кошку и вдруг услышали истошный собачий вой, который возник со всех сторон, и тут же прямо перед ними стали оседать и рушиться дома. Ева обхватила семилетнего Гошу, и они стояли посреди улицы, а кругом, вздымая кучи пыли, почти бесшумно расходились стены, проваливались крыши. Кошка к ним так и не вернулась, но они остались живы.

Похоронив мужа, Ева решила временно уехать в город своей юности — Ленинград.

Здесь она кончала Герценовский. Президент СССР Горбачёв обещал, что через два года у них в Спитаке будет новая квартира, а пока они как беженцы могли переехать в любой город Советского Союза, даже в Москву. Но скоро уже и Советского Союза не стало, и Горбачёв перестал быть президентом. Кое-что, конечно, в Спитаке построить успели, но не для неё с . сыном. И спросить стало не с кого. А в Ленинграде она жила по временной прописке в общежитии и работала дворником, вахтёром и уборщицей. Такая у неё получилась судьба.

— Ева! Прежде всего успокойтесь и подумайте, у кого Гоша мог быть вечером, — посоветовала Ольга.

— Я об этом хотела у вас спросить. Телефоны его одноклассников, с кем дружил…

Ольга зажгла настольную лампу, порылась в старом толстом блокноте и продиктовала несколько телефонов. Говорить сейчас про доллары было бессмысленно.

— Как объявится, пусть сразу позвонит. В любое время, Я вас очень прошу, — сказала она на прощание.

Стрелки будильника приближались к четырём часам ночи. Или утра — кто как считает. Для неё, например, началось утро. Надо было подготовиться курокам, постирать кое-что из одежды мальчишек и почитать новые материалы на нескольких биологических сайтах, без которых она теперь не представляла жизни. А уж потом, если она успеет со всем этим справиться, минут тридцать-сорок можно будет подремать перед побудкой мальчишек.

С АПОСТОЛАМИ НА ТЕЛАХ

В первый раз Гоша Захарьянц появился в школе три года назад. В середине сентября Ольга Васильевна вошла в класс и увидела парня «с лицом кавказской национальности». Парень сидел на столе, спиной к доске и двумя руками быстро-быстро подбрасывал в воздух теннисный мяч.

— Привет! — поздоровалась она энергично и весело с классом. — В темпе рассаживайтесь, я вам сегодня столько должна рассказать, что сама не представляю, как успею!

Все быстро заняли свои места, и лишь «лицо кавказской национальности» остался сидеть на столе спиной к ней. Только наивная, ни разу ещё не побывавшая в школе студентка может представить себя в роли учительницы, которая с увлечением излагает материал благоговейно внимающему классу. Уже первый час, скорее всего, потрясёт её и глубоко разочарует. «Урок — это минное поле, и сколько бы по нему учитель ни ходил, в любой миг его могут подстерегать неприятные неожиданности», — учат опытные педагоги.

В тот день неприятной неожиданностью был Гоша Захарьянц. И победить её могло только вдохновение. Или интуиция.

— Слушай, а ты здорово это делаешь! — проговорила Ольга Васильевна с искренним восхищением. — Как это у тебя получается? Мне бы так научиться!

— Тренироваться надо. — «Лицо кавказской национальности» продолжало сидеть к ней спиной как ни в чем не бывало.

— Так поучи, — попросила Ольга Васильевна. — Не думай, я способная, правда!

— Серьёзно, что ли?

— Конечно, серьёзно! Поучишь?

— Бакс за урок.

— Решено.

— Хороший заработок! — захихикали в классе.

— Ничего, искусство требует жертв.

— Ладно, — согласился Гоша и спустился со стола.

Естественно, её объяснения он не слушал. Или делал вид, что не слушает, как она потом обнаружила. Тетрадь у него, по крайней мере, была, правда, единственная на все предметы. Но когда Ольга Васильевна диктовала — всего несколько строк, он увлечённо гонял своей шариковой ручкой по столу муху, предварительно оторвав у неё крылья.

— Крылышки не выбрасывай, ладно, — попросила Ольга. — Мы их рассмотрим под микроскопом. Я как раз думала, где бы мне муху поймать.

— Берите, — великодушно согласился Гоша. Многое она на этом уроке, конечно, не успела, уже хорошо, что хоть кое-как справилась с новым учеником.

— А сколько сейчас бакс стоит, не знаете? — спросила она класс за минуту до звонка.

— Да ладно, я задаром буду учить, — сказал Гоша.

В перемену она не пошла в учительскую и пять минут старательно брала у Гоши уроки подбрасывания и ловли упругого бархатистого теннисного мячика. В сумочке у неё была конфета, и перед новым звонком она вручила её «лицу кавказской национальности».

— А вы и, правда, способная, — похвалил её Гоша.

— Это ты — хороший учитель.

Он так и не узнал, что много лет назад в институтские годы она занималась теннисом, и кое-какие Гошины фокусы умела делать сама.

— Пофигист какой-то, зачем вы его взяли?! — с возмущением допрашивала преподавательница географии директора школы. Тогда их директором был ещё Лёня Казанцев.

— Честно сказать? Когда-то учился с его отцом в Университете. И мать знал.

А тут встретил на улице — отец погиб в Спитаке во время землетрясения, мать мучается, плачет: мальчишку из-за прописки выгоняют из школ. Пожалел!

— Отличный парень! — вступилась неожиданно для самой себя Ольга, сразу поняв, о ком идёт речь. — Умница!

— Ну не знаю, — растерялась учительница географии. — Если в следующий раз сорвёт урок, я вас позову наводить порядок.

К концу дня Ольга сама отыскала Гошу — Крылышки-то хочешь посмотреть?

— А чего я в этих крылышках не видел, — ответил он как бы по инерции, но потом вдруг спросил:

— Микроскоп-то настоящий?

— Обижаешь! Конечно, настоящий.

— Ладно, пойдёмте, — великодушно согласился Гоша.

Так он первый раз оказался в её святая святых — в том закутке, который был отгорожен от кабинета естествознания и куда она допускала немногих.

— Хорошо бы их срисовать, да я не умею, — мечтательно проговорила Ольга, когда они оба нагляделись на десятикратно увеличенные мушиные крылья.

— Ну я могу, — предложил Гоша.

— Честно, можешь? — с восхищением удивилась Ольга.

— Чего там уметь-то. Карандаши и лист бумаги.

Следующие три часа Гоша, посапывая, трудился над рисунком, а Ольга Васильевна, купив в школьном буфете две порции винегрета и пирожки с мясом, заварила чай.

Из школы они вышли вместе и двинулись к автобусной остановке. Они проходили мимо милиционера, и тот неожиданно поманил Гошу пальцем.

— А вы, женщина, проходите мимо, — сказал он.

— Я вам не женщина, а педагог! А это — мой лучший ученик, и обижать его я не позволю никому.

В её словах было столько энергии, что милиционер смутился:

— А мы не обижаем. Положено — проверка документов, оружие, там, наркотики.

Ну, если лучший ученик, ладно, поверю. — Милиционер был пожилым. — У меня у самого сын отличник. У вас в школе.

— Как фамилия? — поинтересовалась Ольга.

— Никодимов. Олег Никодимов.

— Знаю, очень хороший мальчик, — сообщила Ольга уверенным тоном, хотя впервые слышала о таком ученике своей школы.

На прощание милиционер даже честь им отдал. У автобусной остановки она с Гошей распрощалась.

А на другой день Гоша Захарьянц встретил её у школы.

— Если надо нарисовать что, вы скажите, — предложил он. — И ещё, если кто вам мешать будет, тоже скажите, я его по стене размажу.

Скоро Гоша и в самом деле стал лучшим её учеником. Она приносила ему популярные журналы: «Знание-сила», «Наука и жизнь», «Природа», и он специально дожидался её, чтобы идти вместе из школы и обсуждать всевозможные биологические проблемы.

— Я не понимаю, если французы нашли эту Лики, ну, ту самую, которая древний предок, им что — лень сделать генетический анализ? Сразу бы стало ясно — настоящий она предок кроманьонца или нормальная тупиковая ветвь, — говорил он.

— Да, надо бы поискать в статьях, — соглашалась Ольга Васильевна, — вдруг они такой анализ проводили?

— Парень-то в вас влюбился! — пошутила та же учительница географии. — Утром у школы встречает, днём провожает. Смотрите — у него наверняка восточные страсти.

Несколько раз Гоша провожал её домой, они ужинали вместе с Павлушей и Петей. А потом оно как-то само собой получилось, что Пётр подружился с ним уже отдельно от неё. Пётр учился в школе, ближней к дому, но они где-то встречались в городе, куда-то вместе ходили. А потом обоих угораздило познакомиться с каким-то художником, по словам Пети, пожилым мужчиной. Какой творческий порыв овладел в то время художником, неизвестно, но только он превратил обоих мальчишек в настоящих папуасов — наколол им татуировки во всю грудь. Да и сюжеты этих наколок могли покоробить любого здравомыслящего человека — художник изобразил как бы иконы: у Гоши — апостола Фому, а у Пети — тоже апостола, только какого-то Нафанаила. Ольга о таких апостолах никогда прежде не слышала.

Честно говоря, она и в церкви-то бывала несколько раз в жизни, причём когда бы ни приходила, её оттуда сразу прогоняли озлобленные бабки за то, что она являлась то без платка, то в брюках. И лишь в последний раз на экскурсии при входе в монастырь выдали поверх брюк длинную цветастую юбку — как в некоторых музеях тапочки.

То, что художник небездарен, она поняла сразу, едва увидев изображения на обоих мальчишках. Но зачем он это сделал на человеческом теле?!

— Парни, что вы с собой натворили? Это же у вас на всю жизнь?! — спросила она брезгливо, потому что всегда считала татуировку чем-то низменным, пошлым. — Разве образованному человеку придёт в голову разрисовывать своё тело? Это занятие для уголовников. И потом, что за апостол такой — Нафанаил? Где вы его выкопали? Понимаю, был бы Андрей Первозванный. Он ведь тоже апостол? Или, в конце концов, Пётр.

— Ты, мама, живёшь в своём времени, — гордо заявил Петя. — Сегодня татуировка — это знак. Тату — символ современного свободного человека и нового времени.

— Или дикости, — продолжала настаивать Ольга.

— А Нафанаил — один из двенадцати апостолов, Ольга Васильевна, — стал объяснять более взрослый Гоша. — Его ещё звали Варфоломеем. Он проповедовал в Индии и у нас, в Армении. И потерпел мученическую смерть. Некоторые уверяют, что будто бы язычники с него сняли кожу. Но я в это не верю. В Армении такого быть не могло. Армения всегда была культурной страной.

Даже переехав в Петербург, Гоша оставался патриотом своей маленькой многострадальной родины.

Несколько недель мальчишки, будучи в компаниях, немедленно обнажались до пояса, заявляя, что в помещении им, видите ли, чересчур жарко. А потом постепенно, когда компании перестали изумляться художеству на их телах, мальчишки поумнели. Однако Ольга по-прежнему не могла без раздражения смотреть на этого самого неведомо откуда взявшегося апостола Нафанаила, которого художник изобразил на теле её сына.

МЯСО В «ШЕСТЁРКЕ»

По набережной Большой Невки в сторону Каменноостровского проспекта мчалась ничем не приметная «шестёрка». Водитель её, по всей видимости, надеялся с ходу, под зеленую стрелку, совершить левый поворот и въехать на мост. Мигая левыми поворотниками, он вилял между машинами, у самого перекрёстка обогнал грузовик, занял место впереди него, но тут же неожиданно напоролся на красный свет и резко затормозил. Так как тормозной путь грузовику был подрезан, случилось то, что и должно было произойти в такой ситуации. Прохожие услышали визг или даже, скорее, стон тормозов, а потом громкий чмокающий стук. Это грузовик, которому до окончания торможения не хватило полуметра, ударил «шестёрку», сминая её бампер и проламывая задние фонари.