Сергей не любил смотреть на себя в зеркало. Да и вообще отражающие поверхности доставляли одни лишь неприятности. Ведь ничего приятного там не показывалось — только заурядная, совершенно бесцветная рожа, уверенно намечающаяся лысина в обрамлении жиденьких прядок мышиного цвета, выпирающее брюшко. И если зеркало в прихожей висело себе тихо и жизни не отравляло, то зеркало в комнате, бывшее, по совместительству, дверцей шкафа, то и дело подставляло взгляду Сергея его непрезентабельную внешность.
      Поэтому вредное стекло было заклеено сначала газетой, а позже плакатом с фотографией обнаженной светловолосой красавицы. Через неделю блондинка надоела, и была заменена брюнеткой. Ещё через неделю вахту приняла рыженькая. Девицы менялись, но уюта квартире не добавляли.
      Плакатов скопилось уже столько, что Сергей мог бы открыть собственный киоск.
      И всё равно продолжал их покупать. А комната по-прежнему оставалась тусклой и зябкой, как будто она была чужой и сама отстраняла от себя Сергея.
      Однажды на глаза Сергею попался плакат с фотографией парусника.
      Конечно, этот корабль был современным. Построили его для каких-нибудь соревнований или по прихоти неведомого миллиардера, на которого нашёл романтический стих.
      Но Сергея подобные глупости не интересовали. Он знал и чувствовал, что на самом деле парусник плыл прямиком из времён корсаров, а сам Сергей был капитаном. В чудесном мире абордажей, сверкающих сокровищ и прекрасных дам в нарядных кринолинах не оставалось места серой унылой обыденности.
      Плакат был куплен и повешен на зеркало. Комната сразу же стала другой. Точнее, Сергей перестал её замечать. Он видел только пенные волны, ветер в парусах и смуглых туземок, которые соперничали за его внимание с белокурыми графинями.
      Даже скучная и нелюбимая работа перестала раздражать. Ею занимались только Сергеевы руки, а мысли были сосредоточены на чудесных картинах, которые скрывались за изображением парусника.
      Но Сергей отлично их видел. Не в сводку же по расходу ГСМ смотреть… Её заполнять можно и не глядя.
      Настроения не испортил даже отпуск, пришедшийся на ноябрь, и отсутствие денег на путёвку в тёплые края. Что там Кипр или Анталья, когда парусник Сергея плыл в страны несравненно чудеснее, чем переполненные туристами средиземноморские банальности.
      Минула зима, вслед за ней промелькнули весна и лето. Сергей ничего не замечал, всецело поглощённый парусными грёзами.
      В сентебре отклеивающиеся обои и краска, которая отлущивалась от потолка и падала на постель, заставили подумать о ремонте.
      Сергей нанял бригаду строителей, которые всего за день обещали привести квартиру в порядок.
      Начался ремонт с того, что стремянкой строители зацепили плакат.
      — И что ты орёшь? — возмутился бригадир. — Можно подумать, тебе картину Айвазовского испортили. Старый линялый плакат, в любом подземном переходе таких валом. Лучше дай ещё газет, мебель твою прикрыть.
      Сергей смотрел на обрывки плаката. За год картинка действительно выгорела и превратилась в почти бесцветную бумажку. А теперь вообще стала мусором. Как и жизнь Сергея. Его корабль приплыл в никуда.
      — Хозяин, так ты газеты даёшь? — спросил бригадир.
      — Да-да, конечно, — сказал Сергей.
      Строители, как и обещали, за день выкрасили потолки и наклеили новые обои. В офисе Сергей договорился с уборщицей Леной, чтобы помогла справиться с последствиями экспресс-ремонта.
      Работала Лена быстро и аккуратно, но при этом не умолкала ни на минуту. У Сергея от её болтовни даже голова разболелась.
      — Мой сын тоже увлекается парусниками, — сказала Лена, увидев обрывки плаката. — Столько моделек понаделал, что уже ставить некуда. И все такие красивые, прямо как в музее. Некоторые совсем маленькие, в бутылки позасунуты, чтобы пыль не садилась, другие целый метр в высоту. Хотите посмотреть?
      Сергей пожал плечами. Впереди был длинный воскресный день, который совершенно нечем занять. Так почему бы и не посмотреть модели кораблей? А если они действительно хотя бы на четверть так хороши, как рассказывает уборщица, то можно одну и купить.
      Только зачем это нужно? Наслаждаться выдуманными приключениями, глядя на игрушечные корабли, уже не хотелось. Теперь они лишь ярче подчёркивали никчёмность Сергеевой жизни.
      Лена тем временем продолжала нахваливать работы сына:
      — Модельки даже хотели на настоящую выставку в Питере взять, но на какие шиши нам туда ехать? К тому же Алёшке всего тринадцать, а на выставку брали работы только у взрослых.
      Сергею стало любопытно, что такого распрекрасного мог наделать тринадцатилетний пацан, чтобы соперничать с признанными моделистами.
      Жила Лена на другом конце города в общежитии-малосемейке, на пятом этаже. Лифта в доме не было. Но Сергей о поездке и карабканье на лестницу нисколько не жалел — модели действительно оказались шедеврами. Кроме них в комнате были наборные панно и рисунки.
      — Ваш сын делает такие вещи, и вы живёте в этой халупе? — поразился Сергей. — Если всё это продать, то можно будет купить трёхкомнатную квартиру в центре, да ещё и на приличную мебель останется, и на учёбу вашего сына в хорошей гимназии.
      — Какая мебель, какая гимназия?! — разозлилась Лена. — Носила я две штуки в художественный салон. Сказали, не их профиль. Понесла в антикварный магазин. Там взяли. Год стояло, пока продалось. Товар специфический, только на любителя, а у нас в городе таких нет.
      — Можно продавать через интернет.
      — Какой ещё интернет?! Мне бы на лекарства денег заработать!
      — На лекарства? — растерянно переспросил Сергей.
      Лена кивнула на дверь. В комнату как раз входил Алёшка. Точнее — въезжал. Передвигался мальчик в инвалидной коляске.
      — Извините, — сказал Сергей. — Мне пора. Я пойду.
      Но от лестницы вернулся.
      — Послушайте, ведь в городе на каждом углу интернет-кафе, а в сети полно ресурсов, где можно сделать бесплатную страницу. Да её и делать не надо, когда открываете почтовый ящик, страница появляется автоматически. Только и останется забот, что разместить там фотографии моделей. Коллекционеры такой народ, что на Северный полюс пешком побегут, не то что в наш город из Москвы прилетят. Поэтому одна страница принесёт больше выгоды, чем десяток антикварных лавок. Ещё желательно по соответствующим сайтам ссылки раскидать, чтобы потенциальные покупатели знали, куда заходить и на что смотреть. Услуги интернет-кафе обходятся заметно дешевле домашнего подключения, поэтому вы без проблем можете себе их позволить.
      — А не пошёл бы ты в… интернет-кафе, умник? — зло сказала Лена. — И без твоих советов жить тошно!
      — Мама, пацаны тоже говорили, что фотки кораблей надо в сети разместить! — дёрнулся в коляске мальчик — Сашка даже на отцовскую мобилу всё отснял. Мам, сделай страницу, пока дядя Витя ничего не стёр.
      — Ты мне ещё поговори! Тут пластаешься как пр о клятая с утра до ночи, так ещё и твоим интернетом заниматься! Я на продукты не знаю, где денег взять, так ещё и на фикоту всякую тратиться!
      — Но тогда бы за модели мы бы гораздо больше денег получили, чем через антикварку. Сейчас многие через интернет зарабатывают. Мы тоже могли бы. Не вечно ведь тебе пол мыть.
      — Бизнесмен… — ядовито сказала Лена. — Работничек…
      — Но Сашкин батя говорил…
      — Вот с ним о своих интернетах и разговаривай, а у меня на твои бредни ни сил нет, ни времени! И денег на всякие глупости тоже нет!
      У мальчишки сверкнули слёзы.
      — А вот и поговорю!
      Он выкатил коляску в коридор, захлопнул дверь.
      — Доволен?! — закричала Лена. — Заморочил ребёнку голову, до слёз довёл. Лёшка теперь полдня плакать будет, а после неделю головной болью мучиться! У меня ребёнок больной, ты что, не видел?!
      — Если тут кто и больной, так ты сама. В зеркало себя давно видела? Так посмотри! — Сергей толкнул Лену к полированной дверце шкафа. — Молодая красивая баба, а превратила себя в страх господень.
      — Что поделаешь, по салонам красоты, как ваши проститутки офисные, ходить не могу.
      — Какие ещё проститутки? — не понял Сергей.
      — Девки ваши офисные. Знаю я, чем эти менеджерухи на самом деле зарабатывают.
      — Какая же ты дура. И, в придачу, истеричка. Если у тебя пацан от чего болеет, то от воплей твоих придурочных.
      — Поучи меня ещё! Кто ты вообще такой?
      — Человек, — ответил Сергей. — А учить тебя, что покойника лечить — бесполезно. Пацана только твоего жаль. Себе жизнь исковеркала, и ему испортишь.
      — Да что ты знаешь о моей жизни?
      — Я знаю, что на рынке полно шмоток, которые стоят дёшево, а смотрятся элегантно. Половина города там отоваривается и выглядят как люди. Я знаю, что хну и басму в аптеке за гроши купить можно, и что волосы от неё не только приятный цвет приобретают, но и сами делаются получше, чем шерсть облезлой кошки. И ещё я знаю, сколько стоит водка.
      — Не смей называть меня алкоголичкой!
      — А как тебя ещё называть? — смерил её презрительным взглядом Сергей, шагнул к двери.
      — Я не алкашка! — рванулась за ним Лена. — На себя бы посмотрел! И не говори мне, что не ширяешься. Я твою квартиру видела!
      — У меня детей нет. И в какую бы задницу ни катилась моя жизнь, я за собой никого не потяну. — Сергей криво усмехнулся. — Твой пацан мог бы стать богатым и знаменитым, из-за тебя сгниёт в этой вонючей общаге точно таким же грязным алкашом, как и ты сама.
      Сергей захлопнул дверь, быстро прошёл по коридору и замер на лестничной клетке, смотрел невидяще в пустоту.
      — Наркоман, — сказал он, рассмеялся с горечью.
      В словах Лены оказалось немало правды. Грёзы, которые навевала картинка с парусником, почти ничем не отличались от наркотического дурмана. И ломка без них была точно такая же, разве что болью корёжило не тело, а душу. Наверное, вылечиться от этого можно, только зачем? Заняться всё равно больше нечем.
      Хотя и от призрачного рая уже тошнило.
      Сергей вернулся в коридор, посмотрел на длинный ряд квартир по обеим его сторонам. Мгновение поколебался и постучал в ближайшую дверь.
      Из соседней квартиры выглянула запойного вида старуха.
      — Где здесь живёт Виктор? — спросил Сергей. — У него сын Саша.
      — Это который с Лёшкой-инвалидом контачит?
      — Да.
      — В пятьсот двадцатой.
      Дверь захлопнулась.
      Сергей позвонил в пятьсот двадцатую квартиру.
      Открыл высокий темноволосый мальчишка.
      — Ты Саша? — спросил Сергей.
      — А что?
      — Лёшка у тебя?
      — А что?
      — Поговорить надо. По делу.
      — По делам завтра, — буркнул Саша. — Сегодня Лёшка занят.
      — Плачет? Я знаю.
      Саша хотел сказать какую-то резкость, но Сергей опередил:
      — У тебя фотки его работ остались? Или отец уже всё стёр?
      — Стёр, но я раньше на диск всё переписал. А что?
      — Лёшке нужна своя страница в интернете. — Сергей объяснил идею.
      — Толку от неё… — фыркнул Саша. — Лёшка всё равно в интернет-кафе зайти никогда не сможет. С его коляской по лестнице не спуститься.
      — Но ведь ты его друг. И мог бы зайти в кафе, взять для Лёшки распечатки сообщений, оставить его ответы.
      — Ну да, мог бы. Только без Лёшкиной матери всё равно ничего не получится. А она сразу орать начнёт… Вы же сами её видели.
      — Да, — согласился Сергей. — Характер у неё сложный. Поэтому предлагаю такой вариант — я делаю страницу в сети и даю тёте Лене пароль. Когда страница уже будет готова, вряд ли тётя Лена оставит её без внимания. Хотя бы из жадности — если имущество есть, надо им распоряжаться. И Лёшке какая-никакая польза.
      — В общем, да, — кивнул Саша.
      — Тогда дай мне диск или скинь фотографии на мой мобильник. У тебя же есть компьютер?
      — А вы точно страницу откроете?
      Сергею стало смешно.
      — А что ещё с этими фотографиями можно сделать? Ну если хочешь, пошли в интернет-кафе со мной.
      — Сейчас, только шляпу надену. Может, с тобой ещё и в кусты сбегать?
      — У вас тут что, филиал психушки? — разозлился Сергей. — С вами как с людьми, а вы… Да пошли вы все! Мне только работы Лёшкины понравились, я хотел помочь пацану реализоваться как настоящему художнику. Он же пропадёт здесь со своей коляской. А, говорить с вами со всеми!
      Сергей пошёл к лестнице.
      — Подождите! — догнал его Саша. — Вы правда Лешке помочь хотите?
      — Да.
      — Был тут один, тоже говорит: «Помогу, помогу». А сам толканул две его работы за конкретные бабки от своего имени. Десять тысяч зеленью получил и свалил. А Лёшка как сидел в этой помойке, так и сидит, даже лекарства купить не на что.
      — Пароль от страницы, контрольный вопрос и все прочие дела я передам матери Алексея. Пароль и вопрос можно сменить, ведь ты об этом знаешь? Тогда всей информацией, которая есть на странице, распоряжаться будет только Елена… м-м..
      — Петровна… — подсказал Саша.
      — В любом случае, до тех пор, пока Алексею не исполнится восемнадцать лет, все дела за него будет вести Елена Петровна. Так?
      — Ну… Да.
      — Если ей не понравится, что страница есть, Елена Петровна её закроет. Но даже тогда мы всё равно будем знать, что честно пытались помочь и сделали всё, что смогли. Надо ведь с чего-то начинать! Так почему не с сети?
      — Я принесу диск. Вам в комнату пока лучше не заходить. Там Лёшка, да и вообще…
      — Да, конечно.
      — Вы ссылку мне дадите?
      — Да. Я ведь должен вернуть диск.
      — А Лёшке это точно поможет?
      — Не знаю, — честно сказал Сергей. — Может быть, от всей этой суеты и ни малейшего толка не будет. Но это лишь «может быть». Зато если сидеть сиднем, то никакого толка не будет совершенно точно.
      — Интернет-кафе через дорогу, где аптека. Я сейчас принесу диск.

* * *

      В понедельник Сергей отдал Лене блокнотный листочек с адресом и паролем.
      — Не потеряй. Второго экземпляра нет, и если ты потеряешь этот, доступа к странице не будет ни у кого.
      — И что я с ней буду делать? — хмуро буркнула Лена.
      — Что хочешь.
      — А что с ними вообще делают?
      — Сходи и посмотри, — не менее хмуро буркнул Сергей.
      — Да не умею я!
      — Ладно, пойдём в кабинет, покажу тебе, что и как, пока интернет не отрубили. Здесь он лимитированный.
      Страница, вопреки Сергеевым ожиданиям, Лене понравилась.
      — Посетителей маловато, — предъявила она единственную претензию.
      — Имей совесть, страница только вчера открылась! Дальше будет больше.
      — Да? Тогда хорошо.
      — Попробуй войти сама, — сказал Сергей. — И поменяй пароль с контрольным вопросом. А затем переставь фотографии в том порядке, который тебе больше нравится.
      С задачей Лена справилась. После немного погуляла по ресурсу, посмотрела другие страницы, кое-где оставила сообщения. В сети она осваивалась быстро, дело у неё шло гораздо легче, чем в своё время у Сергея.
      — Заканчивай, — сказал Сергей. — Сейчас связь отрубят.
      Лена закрыла страницу и отключила интернет.
      — Затея хоть и бесполезная, — проговорила она, — зато не скучная. Лёшке бы понравилась. Дураков тут полно, однако и толковые собеседники попадаются, культурные. Жаль, на такую игрушку у меня денег никогда не будет. Тем более, что сначала компьютер надо купить, телефон в комнату провести. Нет, даже и мечтать нечего, чтобы не расстраиваться.
      — Интернет-кафе ты можешь себе позволить.
      — Мне-то оно без особой надобности. Алёшка — другое дело. Кстати, надо на странице его фотографию разместить. У всех есть, пусть и у него будет.
      — И твою.
      — А мою-то зачем? — удивилась Лена.
      — Если ты собираешься общаться в сети от имени сына, то обязательно должна разместить своё фото.
      Лена неловко прикоснулась к футболке, поправила волосы.
      — Может, не надо фото? Лёшкиного хватит. Ну куда я такая?
      — Надо, — отрезал Сергей.
      Лена ещё немного помялась и решилась.
      — Ладно. Через неделю. Я хоть немного себя в порядок приведу, чтобы Лёшка матери не стеснялся. На свой мобильник снимок сделаешь, потом на страницу перекинем. Чтобы Лёшку сфотографировать, тебе к нам надо будет зайти…
      Она глянула на Сергея.
      — Давай сразу договоримся — я к тебе ни в жёны, ни в любовницы не лезу, и ты мне себя в том же качестве себя не предлагаешь. У тебя своя жизнь, у меня своя.
      Ольга, вторая расчётчица ГСМ, хихикнула. Она не представляла, что какой-то мужчина способен прельститься Леной. Разве что бомж…
      — Договорились, — торопливо согласился Сергей, полностью согласный с оценкой Ольги.
      — И ещё, — добавила Лена. — Я не пью. Алкоголь даже на запах не переношу. Муж у меня пил сильно, из-за чего и развелись. Но Лёшка родился ещё до того, как мой бывший супруг бельма заливать начал.
      — А что вообще с твоим сыном? — спросила Ольга.
      — Машина сбила. Прямо на тротуаре. Водитель был пьяный.
      Лена ушла.
      Ольга смущённо улыбнулась и занялась расчётами.

* * *

      Фотографии делать Сергей пришёл в воскресенье и, увидев Лену, крепко пожалел об обещании не пытаться завести с ней роман. Рыжеволосая и зеленоглазая красавица в узких голубых джинсах и тесно облегающей белой водолазке могла бы прельстить и монаха, и президента.
      — Я это… — пробормотал Сергей, — снимки делать пришёл. Даже фотоаппарат цифровой одолжил. А Лёшка где?
      — На балконе гуляет.
      — Как на балконе? — не понял Сергей.
      — Обыкновенно. На улицу нам не выйти, а воздух свежий нужен.
      Сергей кивнул.
      — Тогда давай я тебя пока сфотографирую. И надо бы сделать снимок, где вы с Лёшкой вдвоём, а не только по отдельности.
      — Да, — согласилась Лена. — Знаешь, я не хочу писать на странице, что уборщицей работаю. Лёшка говорит, что если берёшься рассказывать о себе, то надо сказать правду. Но ведь ему же самому стыдно будет, что мать поломойка.
      — Твой сын не настолько глуп. А вообще по профессии ты кто?
      — Кондитер. Только фабрику закрыли, а к частнику идти не могу, кто за Лёшкой смотреть станет, если я целый день на работе буду?
      — Ну вот и напиши, что была кондитером, а стала уборщицей, потому что это даёт возможность несколько раз за день навещать сына. Кстати, что у него со школой?
      — Каждую неделю захожу в школу, отдаю задания, беру новые. Раз в месяц приходят учителя, объясняют, что непонятно. Только Лешка у меня способный и сам всё по учебникам хорошо учит. Я ему ещё книжки всякие из Центральной библиотеки приношу. Про корабли, про животных, художественные. Мне говорили, Алёше в интернат надо, но я не хочу. Там что учёба, что питание… Лучше и не говорить. Даже вымыть ребёнка и то некому. Постели грязные, а дома я каждую неделю всё стираю.
      — Вот это всё и напиши, — сказал Сергей.
      — Зачем? — хмуро глянула Лена.
      — Надо, — отрубил Сергей. — Хочешь помочь сыну, делай всё конкретно и основательно. А теперь давай начнём фотосессию.
      С балкона в комнату вернулся Лёшка.
      — Классно! — оценил он снимки. И похвастался: — Мне через интернет уже два письма пришло. Мама распечатку принесла. Теперь мы с Сашкой на его компе ответы писать будем. А мама в интернет-кафе отнесёт.
      Лёшка подкатил коляску к мольберту.
      — Дядя Серёжа, вам какой корабль нарисовать — бригантину или каравеллу? Или пиратский корвет?
      — Летучий Голландец, — буркнул Сергей.
      Лёшка посмотрел на него с удивлением.
      Сергей опустил глаза.
      — Сегодня погода хорошая, — сказал он. — Давай я тебя и коляску на улицу отнесу, погуляем нормально, а не на балконе.
      — Нет. И не предлагайте этого больше.
      Лёшка дёрнулся в коляске, сверкнул глазами и уехал из комнаты в коридор.
      — Ну я и придурок! — сказал Сергей.
      — Лёшка понимает гораздо больше, чем ты думаешь, — ответила Лена. — И знаешь что? Не приходи сюда больше. Мы тебе не компания. И Лёшке только лишнее расстройство. Он ведь знает, что не нужен тебе, что ты так, поиграть пришёл, по случайной прихоти.
      — Я… — начал было Сергей, но Лена перебила:
      — Нет. Не надо лжи. Ни нам с Алёшей, ни тебе.
      Сергей немного помолчал.
      — Фотографии надо доделать, — сказал он. — Сбросим в сеть, и больше я здесь не появлюсь.
      — Почему ты заговорил о Летучем Голландце? — спросила Лена. — Ведь это корабль, команда которого погибла, и теперь его мотает по всем ветрам и теченьям.
      — Летучий Голландец звучит лучше, чем фекалия на волнах, верно?
      — Но почему? — настаивала Лена. — У тебя ведь квартира отдельная, работа чистая, образование. Тебе только ещё жениться на хорошей девушке — тоже с образованием, с квартирой, и всё будет нормально.
      — Всё будет только хуже, — качнул головой Сергей. — Незачем тянуть в мою пустоту ещё чью-то жизнь.
      — Но почему в пустоту?
      Сергей пожал плечами.
      — Сам не знаю. Так получилось. Знаешь, пока я на экономе учился, мне нравилось, как-то всё весело было, интересно. А после… Заурядный конторский счетовод. То, что я делаю, способен выполнять любой восьмиклассник. Всё стало бессмысленным — учёба, диплом, работа… Да и сама жизнь.
      — А кем ты хотел работать, пока учился? — спросила Лена.
      — Не знаю. Об этом я не думал.
      — Так подумай теперь, кто тебе не даёт? Ты ведь можешь быть кем угодно — менеджером, брокером или кем там ещё… Консультантом по бизнесу! Был бы диплом, а работа найдётся.
      Сергей усмехнулся. Столь наивная вера в могущество корочек о высшем образовании была даже трогательной.
      — Давай закачивать с фотосесиией, — сказал Сергей.
      — Давай заканчивать, — согласилась Лена.

* * *

      Сергей сидел в кабинете директора интерната, полнотелой, но шустрой крашеной блондинки, и говорил о создании благотворительного фонда на базе интерната.
      — Вы поймите, — доказывал он, — большинство ваших пациентов навечно обречены быть прикованными не то что к коляске, а даже к кровати. И всю жизнь они будут перебиваться на нищенское пособие по инвалидности, на которое разве что с голоду не подохнешь, да и то вряд ли. А интернет не только даёт возможность свободного и разнообразного общения, он предоставляет реальную возможность хорошо заработать. Высшее образование через сеть тоже можно получить без проблем, сейчас многие ВУЗы занимаются дистанционным обучением. И в школах такое практикуется, поэтому интернет необходим и в детских отделениях. Хотя бы только для подростков. Пусть учатся налаживать жизнь в виртуальном мире, если реальный не доступен для них по физическим причинам.
      — Всё это хорошо, — соглашалась директриса, — но вы понимаете, сколько будут стоить сутки свободного доступа в сеть по масштабам целого интерната? А финансируют нас так, что дай бог пациентов прокормить!
      — Так я же вам и объясняю — интернет может быть не только полностью самоокупаемым, но и прибыльным!
      — Это всё слова. А на самом деле…
      — А на самом деле надо меньше воровать и хотя бы иногда думать о людях, которые оказалась на вашем попечении! — вскочил Сергей.
      — Да как вы смеете…
      — Точно так же, как вы смеете отнимать у калек жизнь.
      Сергей пошёл к двери.
      — Стойте, — окликнула его директриса. — Зачем вы вообще сюда пришли? Только ради того, чтобы предложить идею фонда? Или подключения к сети? Откуда вы вообще знаете о нашем интернате?
      — Знакомая рассказала. У неё сын инвалид. Только сюда отправлять она его отказалась наотрез. И правильно сделала.
      — Со стороны всем легко судить! А попробовали бы сами…
      — Я и попробовал, — отрезал Сергей. — Предложил вам идею, на которой ваш бухгалтер мог бы сделать реальные и немаленькие деньги как для интерната, так для администрации лично. Но вас даже собственная выгода не интересует, если ради неё надо потрудиться. Ведь гораздо проще красть уже готовое, халявой и без усилий.
      — Не смейте меня оскорблять! — взвилась директриса.
      — Зря я сюда пришёл. Толку от вас…
      Сергей взялся за дверную ручку.
      — Подождите, — неожиданно спокойно сказала директриса. — На счёт фонда, своего сайта в сети и заработков через интернет для пациентов — вы это серьёзно?
      — Да. Я, видите ли, экономист. И возможности интернета в плане ведения различных видов бизнеса изучал серьёзно. Перед тем, как к вам придти, литературу специальную почитал в дополнение изученному, статьи в специализированных журналах. Так что могу дать вполне квалифицированную консультацию. Но вам это всё не нужно.
      — Зато нам нужен главный бухгалтер.
      — Что? — растерянно переспросил Сергей.
      — Обвинять в воровстве и нежелании заботиться о людях легко, это делают все родственники пациентов без исключения. Ежедневно я выслушиваю не меньше десятка подобных претензий. Но ещё никто не приходил сюда с реальным предложением, как улучшить ситуацию. Все мастера только говорить и никто ничего не хочет делать.
      Сергей молчал, смотрел растерянно.
      — Зачем вы пришли? — спросила директриса. — Только правду, без красивых словес о желании помочь несчастным.
      — Я не знаю, — ответил Сергей. — Это случайно получилось. Просто помогал своей знакомой сделать для сына страницу в сети. Слушал, что она говорит об интернате. Ну и… Мне вдруг показалось, что… Нет. Не знаю. Извините, я зря сюда пришёл. И вам нахамил. Извините. Прощайте.
      — Да подождите вы. Я ведь сказала — нам нужен главный бухгалтер.
      — Но ведь мне с прежней работы надо уволиться.
      Директриса улыбнулась.
      — Не думаю, чтобы вас там попытались задержать. По той простой причине, что вы сами нисколько своим нынешним местом работы не дорожите.
      — Да, — кивнул Сергей. — Вы правильно угадали, нынешняя работа мне не нравится.
      — К нам пойдёте? Высокую зарплату не обещаю, но в том, что здесь будет поинтереснее, чем в вашем офисе, гарантирую. Остальное зависит от вас и реальной рентабельности ваших идей.
      Сергей пожал плечами.
      — Я не готов к столь неожиданным переменам.
      — Поздно готовиться или не готовиться, — фыркнула директриса. — Если вы сюда пришли, то перемены в вашей жизни уже начались. — Она посмотрела на Сергея и сказала: — Меня зовут Старостина Жанна Алексеевна. Врач-ортопед, кандидат наук.
      — Караев Сергей Михайлович, экономист, стаж работы — пять лет.
      — Так что вы решили?
      — Да, — ответил Сергей.
      — Тогда пойдёмте, я покажу вам наше хозяйство, с людьми познакомлю.

* * *

      — Ты уходишь, — сказала Лена. — Это тебе Алёша передал, — положила она на стол бумажный рулон.
      — Что там? — спросил Сергей.
      — Акварель. Бригантина и её новый берег.
      — Спасибо, — улыбнулся Сергей. — Я у себя в кабинете повешу.
      — И семь футов тебе под киль.
      — Да, — кивнул Сергей.