– Здорово! – с порога сказал Петрович, высматривая, кто это сегодня облюбовал злачное место.

Люди по деревенским меркам собрались солидные – Паша и Шура – сорокалетние мужики, пьющие, но никогда в запой не входящие, что считалось тут признаком хорошего воспитания и огромной силы воли.

Пить начали недавно, Петрович это определил по пустой бутылке, примостившейся у ножки стола. Приметы, что выпитое нельзя держать на столе, в деревне держались неукоснительно.

– Никак, и ты, Петрович, поразвлечься решил? – Шура смахнул с табуретки ладонью хлебные крошки и предложил сесть. Шура имел на это право, именно он принес в дом Любки водку. Паша же повстречался ему по дороге и единственное, чем помог, так это стащил из дому банку тушенки и половину хлеба.

Еды в доме у Любки никогда не водилось, все, что оставалось после гостей, съедали голодные дети.

– Да уж, не водички пришел попить, – усмехнулся Петрович, выставляя одну бутылку на стол, а вторую ловко пряча в карман телогрейки.

– Нескладеха вышла, – вздохнул Петрович, проглотив первый стограммовый стаканчик сорокаградусной.

Трое мужчин понимали, что поразвлечься с Любкой придется лишь кому-то одному. Обычно после трахов с ней начиналась истерика – плакала, выла, никого к себе не подпускала. Петрович прикинул, что вторую бутылку водки доставать не следует, мужчины пришли с двумя, значит, нечего разнобой в счет вносить.

Как всегда за водкой начался разговор за жизнь. А поскольку новостей в деревне практически не случалось, то полчаса говорили лишь о машинах, которые зачастили на овощную базу.

– Может, строить ее снова начали? – предположил Шура, который надеялся оставить работу в колхозе и перебраться туда, где платят живыми деньгами, а не обещаниями закрыть прошлогодний долг.

– Нет, – убежденно сказал Петрович.

– С чего ты взял? – Паша аккуратно разделил остатки хлеба и ножом намазывал жир от тушенки.

– Мне туда заехать довелось, – гордо заявил Петрович, – хлам ребята попросили вытащить. Там никакими фруктами или овощами и не пахнет. Подумай, Паша, какого черта овощи и фрукты по ночам возить?

– Кто ж их разберет? – отвечал бесхитростный мужик. – Время сейчас такое, что все с ума посходили.

– Идут машины почти пустые.

– Это точно, по звуку слышно.

– Вам в голову, ребята, не приходило, чего это они прячутся? Ни одного открытого грузовика не прошло, все брезентом затянуты.

И тут, как в воду глядя, Петрович угадал:

– Так секретное оружие возят. – Но вывод сделал из этого абсолютно ошибочный:

– Я думаю, мужики, что они на овощной базе контрабанду прячут.

– Чего? – оживился Шура.

– Я в телевизоре на прошлой неделе смотрел. Сколько всякого добра в Россию без разрешения завозят: телевизоры, магнитофоны, компьютеры. Прячут на складах и понемногу продают. Один раз ментов на мелкий склад напустят в Москве, снимут для новостей, и потом всем показывают, будто порядок в стране навели.

Так то же в Москве, а у нас тишь и благодать, все начальство куплено.

– Нам-то какое до этого дело? – резонно отозвался Паша.

Петрович разлил водку по стаканам и подался вперед. Любка, выпившая сто пятьдесят граммов, уже зевала.

– Они ворованное возят и в милицию не заявят, если у них кое-что пропадет.

– Ты что, – возразил Шура, – если только узнают, кто взял…

Петрович сухо рассмеялся:

– Ты что, разжиревших боровов из охраны не видел? Они уже совсем нюх потеряли, пьют, девок к себе возят. И товаров у них там тучи, не сразу найдут.

А на нас не подумают, если аккуратно сделать.

– Ну, предположим, сопрешь ты телевизор, – предположил Шура, – дома его у себя не поставишь.

– Зачем ставить – в город завезу и за полцены продам.

– Нет, – мотнул головой Шура, – если и брать, то что-нибудь поменьше, неприметное. Видел я такие штучки – плеер называется. В него пластинка блестящая вставляется, и музыка играет. Говорят, одну такую штуку за… – он замялся, забыв цену, – пятьдесят долларов продать можно.

– Положим, за пятьдесят ты ее не продашь, а за двадцать с руками оторвут.

Слово за слово, и подвыпившие мужчины завелись. Каждый из них подумал про себя: «Рискованно, конечно, но если я не пойду, оставшиеся двое непременно обогатятся».

– Вы склады их видели? – настаивал на своем Петрович, – там окна гнилые, если где и остались. Стекол нет, ворота нараспашку, залезай, бери что хочешь.

– Боязно, – отозвался Паша.

– Вынесем, в лесочке спрячем. Я там одно место знаю, черт ногу сломит.

Забросаем ветками в кустах, а потом, когда шум уляжется, продадим. Любка клюнула носом и захрапела. Водки оставалось полбутылки, ее поделили по-братски.

Петрович, сжав кулаки, положил их на стол:

– Когда идем, мужики?

– Завтра.

– Чего тянуть? – возмутился Шура. – Сегодня как раз небо заволокло, ни луны, ни звезд, да и жена завтра из дому не отпустит.

Петрович презрительно ухмыльнулся, хотя и сам понимал, что его жена тоже устроит скандал. Две ночи дома не ночевать – это подозрительно.

– Может, вы идите, а я Любку оприходую, – предложил Паша.

– Ага, разогнался! Водку мы с Петровичем принесли, а сексом заниматься ты будешь? – и Шура показал до обидного длинную фигу собутыльнику.

– Я так, предложил… чего добру пропадать? – скосил глаза на похрапывавшую Любку Паша. Три верхних пуговицы на блузке были расстегнуты, и в разрезе виднелась вялая, подрагивающая, как теплый студень, грудь.

– Завтра к Любке и пойдешь со своей водкой, – Петрович поднялся из-за стола. – Кто не хочет, может не идти. Мое дело предложить, ваше – согласиться.

– Я иду, – поднялся Шура.

Паша раздумывал недолго, за компанию он готов был повеситься, такой уж душевный был человек.

Мужчины выбрались на улицу, помочились, стоя прямо на крыльце, и гуськом двинулись к лесу.

Петрович шел первым, придерживая рукой полу телогрейки, чтобы не так бросалась в глаза спрятанная бутылка водки. Шура шел следом. Процессию замыкал Паша, прихвативший в доме у Любки топор и кочергу, чтобы сподручнее было открыть окно или дверь.

В знакомом с детства лесу мужики чуть не заблудились. Ночь стояла темная, шли, ощупывая перед собой руками воздух, боясь не напороться на сухую ветку.

Наконец, за деревьями блеснул фонарь. Воры пошли побыстрее. Лес кончался на склоне небольшого холма, а метрах в ста от него уже начинался забор овощной базы.

– Раньше прожекторов было меньше, – заметил Петрович. Половину площадок заливал яркий свет прожекторов, укрепленных на бетонных столбах. Другая половина тонула в темноте. Охранники не показывались. Присмотревшись, Петрович увидел за одним из освещенных окон силуэты людей с картами в руках.

– Играют. Небось, выпили. Баб что-то сегодня с ними не видно.

То, что в доме у Любки казалось легким и доступным, теперь превращалось в проблему.

Шура развел руками:

– Ты видишь, сколько складов? Где искать?

– Погоди, – Паша стоял, обняв дерево и, приложив ладонь ко лбу, осматривался. – Вон, посмотри, – он вытянул руку, указав корявым пальцем на кирпичное здание с тремя воротами. – Видишь, где следы от машин? Туда и возят.

– Светло перед воротами.

– Зачем же через ворота пробираться, если окна есть? – засмеялся Петрович.

– Да ну его, мужики, пошли назад! Я знаю, у кого в деревне водка есть.

– Струсил? – осклабился Петрович.

– Красть не хочу, – попытался разыграть из себя порядочного Паша.

– А они что, – Петрович указал рукой на овощную базу, – свою контрабанду на грядках выращивают или в парниках? Ворюги они, самые настоящие!

Пошли! – и Петрович, не оборачиваясь, стал спускаться по склону.

Появления трех мужиков никто из охраны не заметил. Люди здесь и днем были в редкость, ночью же не появлялись вовсе, разве что какой-нибудь пьяница забредет. Пришлось долго идти вдоль забора, никак не могли найти подходящее место, чтобы перелезть. То свет мешал, то до верха было высоко.

– Не боись, мужики, обязательно окажется, что забор где-нибудь да повален.

Но порядки на базе оказались более правильными, чем в деревне. Забор повсюду оставался забором.

Убедившись в этом, Петрович предложил:

– Здесь забор пониже. Ты, Паша, подсадишь, а я потом сверху подсоблю.

Пьяноватые мужчины с большим трудом преодолели преграду, перепачкавшись в солидоле.

– Как в армии, – сказал Петрович, размазывая солидол по телогрейке и, втихаря ощупывая, не пострадала ли бесценная емкость.

«Если все будет удачно, – решил он для себя, – выпьем в кустах после дела».

– Теперь куда, Петрович? – спросил Паша, сопя от усталости.

– Куда, куда… туда, где темно.

– Я здесь пять лет не бывал, – сказал Шура. – Веди, Петрович. Ты придумал, ты тут хоть иногда появляешься со своей таратайкой.

– Ты, бля, на мой трактор не клевещи, он меня никогда не подводил, что дров привезти, что сена, что мешки закинуть…

– Ладно, Петрович, угомонись, давай дело делать.

Мужчины разговаривали громким шепотом, прижимая пальцы к губам. От освещенного окна их отделяла сотня метров. Охранники оживленно играли в карты, иногда сквозь приоткрытое окно слышались их голоса – мат, подначки.

– Хорошо им, – сказал Петрович.

– Почему? – спросил Шура.

– В тепле сидят, водку хлещут.

– Не хлещут они водку, – сказал Петрович. – Пошли, – в одной руке он держал кочергу, Шура нес топор. – Там, в стене дырка была, через нее залезем.

Но у склада мужиков ждало разочарование: в стене из красного кирпича белело неровное пятно, выложенное силикатными блоками.

Петрович поковырял ногтем раствор.

– Сволочи! – сказал он.

– Чего сволочи? – спросил Паша.

– Цемента не пожалели. Я бы песочка побольше, а они – сплошной цемент.

– Кочергой постучал по кладке. – Вполкирпича сделано, кто ж так работает!

– У них кирпича не было, – заметил Шура, – собрали, что валялось, и заложили дырку.

– Ты стань на угол, – приказал Петрович Паше. – Если выйдут из… – он дальше не продолжал, – ты нам тихонько свистнешь. А мы тут тоже потише, не стучать особо.

– Не будем.

Петрович попытался кочергой проковырять узкую щель между блоками, но это ему не удалось. И тут Шура придумал. Шура был мужиком крепким, весил килограммов сто.

– Полкирпича, говоришь? Сейчас посмотрим, кто кого. Я у себя дома недели две назад дубовую дверь высадил.

– Зачем?

– Жена моя, стерва, закрылась и меня к детям не пускала.

– Ты трезвый был?

– Какое трезвый! Три бутылки водки покатили, а сколько потом самогона выпили – не сосчитать.

Шура отошел шагов на пять в сторону, сложил замком руки, весь собрался, втянул голову в плечи и рванул вперед, словно собирался поставить рекорд в забеге на сто метров. Он глухо, всей массой саданулся в стену. Кладка дрогнула, но выдержала.

Петрович, присев, стал рассматривать швы.

– Треснула, сейчас поддастся. Давай-ка, Шура, еще разок.

– Сейчас ухнем, – ответил Шура, отошел на этот раз шагов на десять, скорость набрал побольше. Кладка разлетелась, и Шура исчез в черном проеме.

Белый силикатный кирпич вывалился одним куском. Шура стоял на нем, как пингвин на льдине, и глупо хмыкал, потирая ушибленное плечо.

Звук от падения кирпичей получился глухой. Раздался тихий свист.

Петрович присел, словно по большой нужде, погрозил рукой Паше.

Из проема же, из темноты, раздался голос:

– Блин, да тут ящик! – и Петрович увидел, что Шура держит в руках зажженную спичку. Огонек погас.

Петрович двинул вслед за Шурой:

– Давай-ка, посвети.

Опять чиркнула спичка. В холодильнике гулял ветер, и огонек вновь погас, Петрович даже толком ничего не успел рассмотреть.

– Ящики какие-то… – Петрович щупал то, что у него под рукой. – Тюки какой-то ткани, вроде брезента. Ну-ка, чиркни еще.

Шура чиркнул, и Петрович увидел' серые и темные пятна, камуфляжные разводы.

– Одежда, – сказал Петрович, пытаясь поднять один из тюков.

– Где же аппаратура?

– Здесь где-то. Свети!

Паша в это время прирос к стене так, словно стал тенью – таким же плоским, как силуэты людей на стенах после взрыва бомбы в Хиросиме. Губы он держал сложенными в трубочку, забыв их развести после свиста. Он тихо втягивал в себя воздух, боясь его выпускать. Один из охранников стоял на крыльце и мочился прямо в сторону Паши. Охранник прислушивался то ли к журчанию упругой струи, то ли к шуму ветра, то ли к сопению притаившегося грабителя.

И тут произошло то, что должно было произойти, когда трое пьяных мужиков берутся не за свое дело. Шура потянул за один из ящиков, решив, что картонные коробки спрятаны за штабелем деревянных ящиков, для обмана покрашенных в цвет хаки.

Ящик оказался тяжелым, и Шура уперся коленом в штабель, потянул за ручку. Ящик вывалился, ударил ему по ноге, наделал грохота. А за ним, так же грохоча, поднимая невероятный шум, рухнуло еще несколько военных ящиков.

Загремел металл.

Петрович стоял, высоко подняв зажигалку. Прямо у ног россыпью лежали патроны, из одного ящика выпали гранаты без запалов.

– Мать твою… – пробурчал Петрович, жадно хватая воздух.

Охранники с пистолетами уже пробегали мимо вросшего в стену Пашу. Один из них его заметил – последний. Он, было, пробежал два шага, но тут же замер.

Его товарищи уже скрылись за углом. Охранник медленно обернулся. Паша моргал, его лицо напоминало каменную маску, кроме ресниц на лице ничего не шевелилось.

Удар охранника был неожиданным.

Рифленый башмак со шнуровкой со свистом рассек воздух, и охранник резко и точно нанес удар Паше в пах. Верхняя половина тела грабителя отделилась от стены, Паша вначале переломился, затем ойкнул и еще несколько секунд напоминал откидное сиденье в тамбуре вагона, у которого сломалась пружина. Второй удар оказался не менее жестким, он пришелся в солнечное сплетение.

Паша ударился головой о стену так сильно, что из глаз брызнули не слезы, а снопы искр, и даже вязаная шапочка не помогла, он потерял сознание, осел под стену. Охранник быстро защелкнул на запястьях наручники, заломив руки за спину, и поволок тело на свет. Он тут же обыскал грабителя. Ничего предосудительного в карманах не обнаружил и поэтому принялся просто-напросто месить Пашу ногами.

Те,м временем в холодильнике вспыхнул свет. Шесть охранников стояли, держа пистолеты, готовые открыть пальбу. Холодильник казался безлюдным. Но кто же тогда размолотил стену, повалил ящики, разрушил аккуратно сложенный штабель?

На полу валялись патроны, гранаты, лежало несколько карабинов со связанными ремнями.

– Выходить на свет, приказываю! – крикнул один из охранников и для убедительности щелкнул затвором пистолета.

Шура с Петровичем сидели на корточках, несколько раз уменьшившись в размерах. Если бы одежда могла сокращаться от страха, да и обувь тоже, то, наверное, сейчас Петрович и его напарник Шурка выглядели бы как маленькие гномики. Мужчины переглянулись. Никому из них не хотелось принимать решение, каждый понимал, первого, кто выйдет, будут бить сильнее. Правда, второму достанется тоже, в этом не оставалось сомнения.

– Сколько их? – прошептал Шурка.

– Хрен его знает! Выгляни.

Шурка отрицательно покачал головой, затем пошевелился, и это движение неуклюжего деревенского жителя сделало свое дело. Стена ящиков начала заваливаться и рухнула. Шурка и Петрович, закрыв головы руками, сидели на полу под прицелами пистолетов.

– Руки вверх!

Руки Петровича слушаться не хотели, тем более что в одной руке была зажата граната с вывинченным запалом. То, что запала в гранате нет, Петрович от страха не сообразил.

– Руки, я сказал! – охранник помоложе осторожно приближался.

– Да я вас, б… всех взорву! – крикнул Петрович и швырнул гранату. И тут же нырнул за ящик, упал на пол, закрывая голову руками.

Охранники стрелять не рисковали. Половину содержимого складов составляли боеприпасы. Граната, прыгая, поскакала по бетонному полу и остановилась, подкатившись к одному из охранников.

– Придурки! – сказал тот.

В это время в пролом вошли двое широкоплечих мужчин, разительно отличавшихся от остальных и внешностью, и одеждой. Они выглядели так, словно только-только вышли из машины, прибывшей из Москвы. Это были люди Сундукова.

– Что тут у вас? – глядя на двух лежащих в наручниках мужчин, поинтересовались они.

– Два урода забрались.

– Не два, а три, – уточнил москвич. – Ну-ка, переверни их на спину, дай на рожи взглянуть.

Увиденное разочаровало.

– Я его знаю, это тракторист из деревни. Петрович, ты чего тут делаешь?

– по-свойски обратился он к вору.

– Да я вот… тут… с мужиками выпить… проветриться пошли… интересно стало, что тут делается…

– Для этого стену надо было ломать, да? – москвичи смотрели на задержанных, зло переглядываясь.

Приволокли и третьего грабителя с разбитым в кровь лицом. Всех троих усадили к стене, их руки сковывали наручники. Ни Шуру, ни Петровича пока не били, ждали распоряжений.

– Что вам здесь надо? Только давай начистоту! – один из москвичей присел на корточки и выпустил дым прямо в лицо Петровичу.

Петрович набрал воздух, но не решившись заговорить, со свистом дохнул водочным перегаром. Москвич отвернулся, скривил рожу.

– Ну и вонь!

В том, что все трое пьяны, сомнений не оставалось.

– Мы к Любке пошли, хотели… вы же понимаете, чего мы хотели… Она одна, а нас трое, – Петрович взялся философствовать. Охранники внимательно слушали. – Баба, она существо слабое, выпила стаканчик и с копыт. Мы детей покормили, – показывая свою сердобольность о чужих детях, тараторил Петрович, надеясь, что это смягчит вооруженных мужиков.

– Вы, значит, гуманисты, добрые?

– Добрые мы, добрые! Шура, скажи, мы добрые?

– А кто стену ломал? – спокойно спросил москвич, глядя на перепачканную телогрейку Шуры.

– Я, – признался тот.

– Хорошо, хоть признался. Впервой сюда забрались? – спросил москвич.

– Конечно! Мы бы сюда и не лезли, если бы знали, что тут такое! – поглядывая на ящики, продолжал говорить Петрович.

– Ну вот, теперь знаете. Объект стратегический, охраняется.

– Какого черта…

Один из охранников подошел к москвичу и принялся шептать на ухо.

– Это местные пьяницы. Петрович нам иногда помогал, всякий хлам вытаскивал, трактор у него.

– И что из того?

– Мужики безобидные, надо их отпустить. Накостылять немного и отпустить.

– Ты уверен, что они будут молчать?

Охранник задумался. И тут Петрович сказал:

– Мы хотели аппаратуру украсть, совсем немного, – сколько, он уточнять не стал. – Мы бы продали, деньги бы были… зарплату уже третий месяц не платят. Бес попутал, отпустите, мужики, мы ничего никому не скажем!

– И этот, по-твоему, молчать будет? Да он полстакана выпьет и на весь околоток раструбит, что здесь у нас лежит. Кончать их надо, – москвич сказал это негромко – так, чтобы задержанные не услышали.

– Нельзя же так! Мы их знаем, они местные мужики. Поговорим, попутаем…

Москвич покачал головой:

– Не за то вам деньги платят, чтобы нюни разводить. Проморгали, когда они через забор лезли, теперь и выкручивайтесь.

– Эй, мужики, – крикнул Петрович, – почуяв неладное, – вы чего?

Накостыляйте нам… Если надо что, я бесплатно поработаю, завтра пролом заложим. Вы же меня знаете, я вам никогда не отказывал.

– За бутылку и за деньги не отказывал, а задаром тебя черта с два допросишься!

– Я никому не скажу, и ребята не скажут. Мы не понимаем, что ли, объект-то стратегический! – слово «стратегический» Петровичу нравилось, он его не раз слышал по телевизору и поэтому начал вворачивать, словно это слово могло его спасти. Так верующий поминает Господа в молитве.

– Да, стратегический, – один из москвичей отвернулся, вытащил из-под куртки пистолет Стечкина, из кармана – короткий глушитель и хладнокровно принялся наворачивать его на ствол.

Местные охранники замерли. Они не ожидали такой развязки, еще надеясь, что москвич просто попугает мужиков и отпустит. Больше всего местных поразило то хладнокровие, с которым москвич проделывал процедуру, словно бы занимался этим каждый день по несколько раз.

Москвич с легкой улыбкой повернулся к пленникам и спросил:

– Знаете, что у меня в руке? – он передернул затвор, досылая патрон в ствол, подошел, подсунул глушитель Петровичу под нос. – Понюхай, чем пахнет, урод?

Петрович поверил в то, что его просто хотят попугать и отпустить. В душе он зарекся никогда больше не зариться на чужое. Поэтому решил подыграть москвичу, подался вперед и втянул в себя воздух.

– Порохом пахнет, – сказал он, хотя и пистолет, и глушитель, пробыв день под мышкой у охранника, пахли потом и дорогим дезодорантом. – Понял.

Больше никогда не буду, – улыбнувшись, пообещал Петрович.

– Точно, не будешь, – подтвердил москвич и нажал на спусковой крючок и тут же резко отпрянул, чтобы его не забрызгало кровью.

Пуля вошла точно между глаз, в полутора сантиметрах над переносицей.

Петрович завалился на бок.

Паша и Шурка пока ничего не поняли. Им казалось, что все происходит понарошку, как в игре, и Петрович лишь изображает мертвого. У них в голове не укладывалось, что можно так хладнокровно убивать людей, виновных в том, что по пьянке забрались на склад. Следующим оказался Пашка лишь потому, что сидел ближе к москвичу. Последним убили Шуру, тот лишь успел перед выстрелом крикнуть:

«Мама!»

Москвич свинтил глушитель, спрятал пистолет, предварительно дунув в ствол. Распорядился:

– Обыщите их, – он присел на ящик и стал поплевывать под ноги.

Местные охранники, кривясь и боясь перепачкаться в кровь, принялись обыскивать мертвецов. Ни у кого из них документов не оказалось.

– Оружие, документы? – вяло спросил москвич, уже заранее зная ответ.

– Ничего у них нет. Деревенские с документами не ходят, это в Москве на улицу без паспорта носа не высунешь.

Местные охранники топтались,незная,чтоделать.

– Чего смотрите?! – сплюнул под ноги один из москвичей, – падаль спрятать надо, чтобы не воняла.

– Куда?

– Вам лучше знать, я на базе недавно. Вы, ребята, ленивые, яму копать не станете. Есть тут какой-нибудь люк поглубже?

– Есть, – тут же просиял лицом один из охранников. – В него никто не полезет. Пожарный водоем строили, но до ума не довели. К нему коллектор шел, мы в этот люк всякую дрянь сбрасываем, на прошлой неделе дохлую собаку Петрович в него забросил, даже не воняет.

– Ну вот, и его туда.

Москвичи уходить не спешили. Они проследили за тем, как тела сбросили в люк, в зловонную жижу. Но оказалось, в колодце не так уж глубоко, тела были видны.

– Засыпать, – приказал москвич.

– Тут склад с цементом есть, – вспомнил один из охранников, – в мешках бумажных. Для строительства не годится, отсырел, но для такого дела – самое то.

Москвич досадливо махнул рукой:

– Ваши проблемы. К утру все должно быть чисто, и ни одного человека во дворе.

Все принялись за работу. Таскали мешки с цементом, разрывали бумагу, сыпали его прямо в колодец. Казалось, цемент растворяется в воде. Но как только рассеивалось серое облако пыли, вновь проступали очертания человеческих тел, словно отлитых из бетона.

Наконец, трупы скрылись под серым порошком. Сверху для надежности насыпали битого кирпича, собранного под забором, плеснули несколько ведер воды.

– Схватится, – сказал охранник, вспомнив о цементе.

– Еще мешков десять высыпьте и водой вокруг колодца сполосните.

Наследили, сразу видно, что тут топтались.

До самого утра в холодильнике наводили порядок, складывая боеприпасы и возвращая ящики в штабель.

А тем временем двое москвичей совещались, сидя в комнате у расшатанного дощатого стола:

– Как ты думаешь, это не ФСБ подстроило, не ГРУ?

– Если бы они подстроили, то не три пьяных идиота залезли бы, а целая группа захвата в масках, с автоматами. Мы бы уже лежали с тобой – мордами в землю. А так мы сидим, кофе из термоса попиваем, а лохи работают.

– Сундукову скажем? – наконец-то задал тот вопрос, который мучил обоих, молодой охранник. Старший прикусил губу:

– Зачем? Все в порядке, мы все уладили. Пропали три пьяных мужика из деревни. Может, они в реке утонули, может, в карьер свалились, да сверху их песком засыпало, а может, в загул ушли. Никто их не найдет, никто и искать не станет. Нам недолго здесь осталось ковыряться, и он покосился на циферблат дорогих часов.

– Сундуков что говорил? Ты его последним видел.

– Сказал с неделю еще подождать или дней десять. Еще что-то должны подвезти, и мы уедем отсюда вместе с вагонами.

– А местные охранники?

– Сундуков что-нибудь придумает, не наша забота. Нас в Старокузнецке вообще никто не видел – и оба замолчали, предвидя, что, местных охранников, скорее всего, потом уберут.

Первые лучи солнца упали на двор овощной базы. Сверкал дюраль трех вагонов-рефрижераторов, стоящих на железнодорожной ветке, темнело пятно недавно разлитой воды возле колодца у недостроенной пожарной емкости, белела кладка в стене холодильника. Уже ничто не напоминало о ночных гостях. Охранники завтракали тушенкой из жестяных банок, густо намазывая ее на тонко порезанный хлеб, закусывая поздними огурцами.

В деревне тем временем жена Петровича уже стучалась в дверь к полусумасшедшей Любке, надеясь застать тут мужа. Дверь Любка никогда не запирала. И не дождавшись ответа, жена Петровича шагнула в дом с намерением устроить скандал и повыдрать волосенки гулящей бабе, которая сводит с пути истинного чужих мужей.

К удивлению женщины, Любка была одна. Она сидела у стола, уронив голову на сложенные руки. Четыре стакана, залапанные жирными пальцами, стояли на столе. Любка переводила тупой взгляд с одного стакана на другой, каждый раз удивляясь, почему в них нет водки. Дети еще спали, и только поэтому жена Петровича не подняла жуткий крик.

Она подошла к Любке, подняла ее голову за волосы и спросила:

– Ты, шкура, где мой мужик?

Любка замычала и указала пальцем на дверь. Из угла рта потекла слюна.

– Ушел.

– Когда?

– Ночью… с Пашкой и Шуркой.

Это еще Любка помнила. Дальше был полный провал в памяти.

– Куда они?

– Хрен их знает! Говорили что-то… наверное, за водкой. Да так, суки, и не вернулись.

– Сама ты сука! – зло бросила жена Петровича и побежала к дому Пашки, он был ближе.

Но уже на улице столкнулась с Пашкиной женой:

– Куда ты?

– К Любке бегу, наверное, мой там.

– Нету их, ни твоего, ни моего. Наверное, у Шурки пьют.

– Чтоб они подохли! Напились бы уже один раз, да подохли. Закопали бы мы их, да и всех делов, хоть бы пособие государство платило. У Петровича было двое детей, а у Шурки трое. Две розовощекие женщины ввалились в дом Пашки. Пашкина жена невозмутимо готовила завтрак.

– Твой где?

– Кто ж его знает? Пошел к твоему, да как сквозь землю провалился.

Сказал, бутылку водки выпьет и вернется. Тормозов у него нет, пьет, пока не отрубится. Хорошо еще, что не зима. Прошлым январем чуть его отогрела, под забором нашла уже холодного. От Любки возвращался да упал.

Женщины с полчаса посудачили о своей горькой доле. Жена Петровича все еще вслушивалась в звуки деревни, не затарахтит ли двигатель трактора, который Петрович бросил у самого дома.

Но ни Петрович, ни Паша, ни Шурка не объявились ни к вечеру, ни назавтра. Искать их начали к концу второго дня, потому как местные мужики понимали, что столько денег, чтобы пить три дня подряд, у них с собой не было.

Участковый милиционер, нередко выпивавший с Петровичем, наконец, взялся за поиски, заставив жену Петровича написать заявление. Женщина, как могла, под диктовку написала-таки заявление. Милиционер на мотоцикле с коляской объехал окрестные деревни, побывал на базаре в Старокузнецке, но никто ничего не слыхал о трех загулявших мужиках.

– Может, колымят? – вспомнил милиционер о заброшенной овощебазе.

Как-то Петрович наливал ему водку, которой рассчитались с ним за вывоз мусора.

К овощебазе и затарахтел милицейский мотоцикл К-750. Мотоцикл остановился у железных ворот, милиционер принялся сигналить. Ворота скрежетнули и приоткрылись. Из ворот к участковому вышел незнакомый ему мужчина явно столичного вида.

– Я участковый, – представился милиционер.

– Очень приятно, – сказал мужчина, вытаскивая из кармана куртки сотовый телефон. – Слушаю вас, товарищ старший сержант.

– А вы, собственно, кто? – удивился участковый.

Мужчина запустил руку в карман и вытащил книжечку офицера МВД.

– Капитан Коротаев, – представился он. Удостоверение было выдано в Москве, и к какой службе относился капитан МВД Виталий Коротаев, участковый так и не понял, но сразу стушевался.

– Нужна помощь, сержант?

– Я тут разыскиваю троих забулдыг, три дня как загуляли, – он похлопал по планшетке. Жена одного из них заявление написала, вы его, наверное, знаете, товарищ капитан? Он вам на базе помогал, мусор вывозил, тракторист Петрович, – по-уличному назвал он разыскиваемого.

– Петрович?

– Камнев Павел Петрович, пятьдесят четвертого года рождения, местный житель.

– На прошлой неделе помогал нам один тракторист территорию убрать. Но это было, сержант, на прошлой неделе, с тех пор никого из посторонних я не видел.

– Можно узнать, что у вас тут?

– Узнать-то, конечно, можно, но не нужно, – веско произнес капитан МВД.

– Могу сказать, ничего запрещенного законом здесь не хранится. Для этого я сюда и прислан, понятно?

– Так точно. Извините за беспокойство. Если вдруг объявится, скажите придурку, чтобы домой шел, а то жена его волосы на себе рвет и, боюсь, скоро с моей головы рвать начнет, – пошутил участковый.

Москвич расхохотался:

– Да, женщины – они такие. Думаю, найдется ваш пропащий Петрович.