- А что ты, когда лабуда эта началась, к Альпинисту не обратился? Я насколько знаю, отношения с ним у тебя прекрасные остались.
      - Ну, с Альпинистом мы хорошие приятели, это да. Но тут-то я сам виноват, и менты вмешались - Подставлять пацанов под ментовку - последнее дело. Я думаю, мусора этого ждали, ручонки потирали, как они всех скопом повяжут, намекали даже... Но я другую тактику избрал - все наоборот делал, они к одному готовятся, а я, как Вова Ульянов, другим путем...
      - Тоже верно. Долго только все это тянется.
      - Ну и что? Время есть, повеселюсь. Мне в работе это не мешает. Я дома сижу, пишу статейки разные. Не трудно еще и заявленьица накорябать. Пущай разбираются! Я же со своими бабками не отстану, вернуть все равно заставлю...
      - А если другим способом? Коваля* обуть, но уже по-настояшему?
      * Барыга (жарг.).
      - Тоже дело - Я - за.
      - Колюня сильно жадный?
      - Беспредельно. Он, кроме "зелени", ничем в жизни не интересуется. У него цель - разбогатеть. Все средства хороши.
      - А сколько он реально имеет? Огнев задумался.
      - Сам не очень много, в пределах ста штук баксов. Но есть нюанс один - он с чиновничками большую дружбу водит. Вот те собрать достаточно могут. Начальник КУГИ у него в приятелях, из мэрии много... Им-то деньги отмывать надо, нахапали уже предостаточно...
      - Начальник КУГИ Гуревич, что ли?
      - Он самый. Мне его Колюня показывал, когда в ресторане обедали. Подошел, поздоровался, о чем-то с полчаса шептались. Ковалевский-то любые помещения достает, а это о многом говорит.
      - Да уж. Ну, такого рублем наказать - самое милое дело. Да и чиновники пусть поделятся, не обеднеют.
      - А, - Огнев махнул рукой, - с Ковалевским не сложно, если речь о прибыли заходит, он вообще соображение теряет, разве что слюни не текут.
      - Ты, если что, проконсультируешь по ходу пьесы?
      - Без проблем. В любое время звони. Я пока мусоров дурной активностью поотвлекаю, опять заявлений настрочу, пусть отбрыкиваются. Еще документиков состряпаю, им пошлю... Да, кстати, Денис, у тебя на примете специалиста нет, чтобы в контору к Колюне ночью забраться?
      - Что за вопрос? Конечно есть.
      - Там сигнализации нет, дверь только железная.
      - Без базара. А что хочешь?
      - На его пишущей машинке чего-нибудь состряпаю. И еще идейка есть дюже прогрессивная - у него особнячок под контору и дачка деревянные, а я могу живых термитов раздобыть, у меня в одном институте приятель работает, Владик Рокотов*. Сам-то он ракообразными занимается, но и с насекомыми подсобит, если что. Я с ним эту тему уже обсуждал.
      * См. романы Д. Черкасова "Ночь над Сербией", .Балканский тигр", "Косово поле. Эпизод первый: Балканы*, "Косою поле. Эпизод второй: Россия", "Последний солдат Президента* и "Белорусский набат*.
      - Мы точно сработаемся, - подвел итог Денис.
      - А это не подозрительно - африканские термиты в Питере? - засомневалась Ксения.
      Денис удовлетворенно погладил живот. Он только что отобедал.
      - Не-а. Сейчас всякой живности навалом. Тут год назад над Кабанычем даже пошутили. Он коттедж купил, евроремонт сделал, два этажа, одиннадцать комнат Все собаку хотел. Ему Философ на новоселье щенка подарил, на птичьем рынке купил, порода редчайшая, типа такса какая-то хитрая... Философ-то не разбирается, раз порода экзотическая, надо брать. Пятьсот долларов отдал. Щен вырос и оказался гвинейской крысой. Вся полосатая, на ушах кисточки, хвост мохнатый, жрет просто все, как фреза работает. Ее Кабаныч месяца два поймать не мог - стены в дырах, в секунду прогрызает, бетон - не бетон, по фигу! Трубы ему в ванной перекусила, подвал залило, ужас! Что только Кабаныч не делал, все без толку. Отраву раскладывал - наутро крысер живой, здоровый, не берет! Раз даже ему двух бультерьеров привели, типа, загнать с разных сторон. А они, заместо крысы, друг с дружкой махаться начали, стены кровью забрызгали... Кабаныч орет, дружбаны его булей растащить пытаются, даже крысер на шум выглянул. Такой единственный зритель в театре абсурда. Тут у кого-то нервы не выдержали, хвать пушку и в крысера садить! Не попал, случайно на автоматический огонь перевел, ствол повело - и в ногу хозяину! Нормально! Кабаныч свалился, бультерьеры в коридор умчались, там драку продолжают, снайпер от шока ствол в окно метнул, привычка сработала - мочканул кого, сразу сбрось "дуру". Фарс какой-то! Но, что интересно, крыс как-то сам собой успокоился, даже в клетку свою вернулся. Теперь в Кабаныче души не чает...
      Наркодельца с проспекта Медиков обложили плотно.
      В назначенный день к его двум корешам на улице подвалили Гоблин со Стоматологом и под предлогом "закурить" настучали им по башке и кинули в речку Карповку. Мокрые и обозленные "оппоненты" помчались докладываться старшему.
      Через два часа Мишка-Цыган, подстрахованный Ди-Ди Севеном, умыкнул красный "БМВ" "уголка" прямо от парадного и прикатил на нем к кабаку "Белая лошадь", где разместилась группа "возмущенной общественности" во главе с Садистом и Паниковским. Под чутким руководством Ортопеда в скверике напротив дефилировали два десятка "прохожих".
      "Бритый шилом"* "уголок" узнал, где его "точило", ближе к вечеру и вместе с остатками своего кодлана явился на "разборку?. Горя жаждой мести, вооруженные дубинами и пиками отморозки прибыли прямо к "Белой лошади" и с гиканьем вломились в зал, расшвыривая посетителей и мебель.
      * Рябой (жарг.).
      Главарь гордо выступил вперед, обвел глазами зал и сразу понял, что выступил-то он зря - перевес был явно не на его стороне. Как по численности, так и по физическим данным.
      На ехидное предложение Садиста "просто побеседовать" он не согласился и бросился в бой, ошибочно оглушил ничего не понимающего участкового в штатском, мирно пьющего пиво, и начал его душить. Столь дикое поведение глубоко возмутило собравшихся, и начался погром. Главного хулигана оттащили от посиневшего участкового и с размаху бросили об стойку. В лучших традициях ковбойских реалий. Участия в дальнейших действиях он не принимал.
      Его кореша сбились в кучу и ощетинились ножами. Это позволило Ди-Ди Севену полоснуть по ним из автомата. Очередь смела всех на выход, оставив на полу три тела. На улице вывалившую толпу встретили братки в количестве десятка особей. Не ожидавшие такого поворота событий "разборщики" стали разбегаться. Почти все имели не по одной "ходке"* и контактировать с милицией не хотели. За ними с гиканьем помчался молодняк, вооруженный "Лукичами"** и поддержанный обычными прохожими, увидевшими возможность слегка расслабиться.
      * Срок (жарг.).
      ** Маленький ломик (жарг.).
      Особо отличился местный алкоголик по кличке Хрюкало, под шумок сдернувший с увлеченного погоней Глюка меховую шапку и скрывшийся с ней в проходном дворе. Обозленный Аркадий переколотил все стекла в "Белой лошади". Педантичный Ди-Ди Севен шмальнул в лоб главному "уголку" из обнаруженного у участкового "Макарова", в руку убитого вложили ТТ, находящийся в розыске. Участковый был без сознания, у него должна была быть посттравматическая амнезия, и, по самой вероятной версии, его сделают героем, сумевшим в одиночку противостоять вооруженной банде. Ди-Ди Севен с сожалением забросил свой автомат под один из столов.
      Картина вырисовывалась довольно ясная - участковый каким-то образом вступил в неравную схватку и победил. Предложение Горыныча, для придания сцене большего трагизма прострелить участковому руку или ногу, не прошло.
      ОМОН приехал довольно быстро, минут через двадцать, когда и бригада, и Миша-Цыган на честно заработанном "БМВ" давно скрылись. Задержали сорок два человека, которые собрались поглазеть на результаты побоища. Эффективность действий милиции была, как всегда, на высоте.
      Денису сообщили об этом на следующий день. Он покрутил пальцем у виска и повторил свое предложение съездить в Палестину - Судя по всему, курс боевых действий в городских условиях братки уже прошли, их подвиги горячо бы поддержала любая уважающая себя террористическая организация. Как выразился Садист - "Рэмбо отдыхает!". Из команды никто не пострадал, за исключением лишенного шапки Глюка.
      Денис пригласил в гости Егора Ванготтова. Тот с радостью приехал и приволок с собой целую упаковку баночного пива.
      - А ты все еще дикий фраер*? - поинтересовался Рыбаков. - Колотуху в паспорт не поставил?
      * Человек без прописки (жарг.).
      - Да нет еще. Жену с сыном прописал, и ладно. Себе сделаю, когда квартиру куплю. Мне-то не к спеху. Работу тут предлагали, с пропиской, но на сто баксов меньше платят, и процента нет.
      - Опять по бензину?
      - Не, фирма компьютерными разработками занимается, программы разные бухгалтерия, текстовые редакторы, много чего.
      - А в "Майкрософте" купить не дешевле?
      - Нет, там общие схемы, оболочка, так сказать. Для нашего рынка много нового надо.
      - Ну, и изобрел бы - Программу какую-нибудь.
      - Да не нужны сейчас программы. В последнее время только процессоры новейшие изобретают, к биологии подобрались.
      - А зачем?
      - Биология? Ну, ты даешь! Это же принцип новый, переход от цифрового мышления к ассоциативному. Прорыв в науке.
      - А сколько такой биопроцессор стоить может? - вдруг заинтересовался Денис.
      - Ну у тебя и вопросы! Да тебе сколько угодно заплатят.
      - Сколько угодно - это абстракция. Вот, к примеру, если я такой процессор сделаю, сколько Ай-Би-Эм мне заплатит?
      - Ну, - протянул Егор, - если с технологией, то за патент - Не знаю, ну, полмиллиарда дадут сразу, не меньше...
      - Так, это уже интересно. А что вообще это такое - биопроцессор?
      - А я откуда знаю? Этого же еще нет, да и не представляет пока никто, как это работать будет. Так, теория.
      - Но подвижки в этой области есть?
      - Да зачем тебе? Ты вроде на компьютере только в игры фигачишь.
      - Это вопрос наглый, попрошу его ко мне не применять. Интересуюсь, для дела надо. Может, я бизнес решил открыть.
      - Ага, как же, поверил я тебе.
      - Ладно, Егорчик, не возмущайся-. Ты мне ответь, что-нибудь серьезное в этой области имеется?
      - Да нет, слабовато все. То есть биоэлементы, конечно, используются, но... в общем, это не то. Что-то там включают в существующие блоки, я даже сомневаюсь, что биологию, скорее - органическую химию...
      - Я что-то не вижу ничего нового.
      - Я пока тоже, - Егор почесал нос, - но в принципе хотят создать некую длинную молекулу, типа элементарного нуклеина...
      - Ага, понял. Но природе четыреста миллионов лет понадобилось. И то - мы видим каков венец творенья... Толпа даунов. Почему бы уже существующую молекулу не взять?
      - Не получается. Система нестабильной выходит.
      - Так - А что от создания молекулы они выигрывают?
      - Если по-простому, то такой процессор должен обладать "свободой воли", некой независимостью от заложенной программы.
      Денис налил обоим еще пива и достал из холодильника упаковку креветок.
      - Будешь? Я так и знал! К пиву - милое дело. Но вернемся к теме. Насколько я знаю, самообучающиеся программы уже есть.
      - Это, Диня, большая иллюзия. Все равно в этих программах есть только то, что туда заложили. Если ты мне дашь полную распечатку программы, я тебе скажу, что она может, а что нет. Сейчас искусственный интеллект создать хотят...
      - А смысл во всем этом? Проще мозг человека использовать.
      - А как ты его работать заставишь? Как с машиной скоммутируешь? На самом-то деле, мы до сих пор точно не знаем, что в действительности в процессоре происходит, в уже созданном. Скорей всего, мы его возможности процентов на десять используем, остальное - ТЁМНЫЙ лес, - Егор поудобнее устроился в кресле и выбил сигарету из пачки, - очень вероятно, что искусственный интеллект мы уже создали, просто не знаем об этом. Есть разные гипотезы.
      - Да, проблема не проста. Но главное, что я усек: пока никто не знает, как он выглядеть должен, этот биокомпьютер... А вот ты, как человек, немного разбирающийся, не мог бы предположить? Теоретически?
      Ванготтов закурил и задумался. Денис не мешал, идейка использовать возможное "изобретение" технологического чуда в России славно укладывалась в программу наказания Ковалевского и могла принести немного наличных. И хотя полученные за антиквариат восемьсот тысяч оставались почти нетронутыми, забывать о работе не стоило. Достаточно облениться, и все пойдет прахом. Деньги он перепоручил Ксении, "семейному растратчику", и как раз сегодня она отправилась в салон, находившийся под "крышей" Игоря Борцова, в который поступило более сотни новых автомобилей. "Тойоту" было решено сменить. Там ее ждали Горыныч с Ортопедом, пожелавшие поддержать это благородное начинание и дать массу ценных советов по выбору достойного аппарата. Денис ехидно намекнул, что деньги можно и не брать, вряд ли Ксении позволят заплатить. Скорей всего, владелец салона должен будет осознать внезапное счастье дарения понравившегося автомобиля. Или получит символические сто долларов.
      - Я думаю, - прервал размышления Егор, - тут есть два аспекта - внешний вид и программные возможности. По внешнему виду, в принципе, может быть все что угодно. Единственное обязательное условие - чтобы сам биопроцессор находился бы в питательной среде.
      - Почему?
      - Это же кусок живой материи, не электричество же он жрет.
      - Логично, - Денис сделал какую-то пометку на листочке бумаги.
      - То есть мы сразу имеем достаточно большой объем - непосредственно сам контейнер с питательной средой. Второй аспект - это подход к решению задач. Вот в этом-то и самое сложное - я пока и предположить не могу, что там происходить должно...
      - Напрягись, Егорушкин, у тебя ж голова варит.
      - Угу. Ладно, по идее должна быть свобода воли, своеобразная...
      - Хочу - работаю, хочу - нет?
      - Если примитивно, то - да. Любому биологическому существу нужен отдых. В нашем понимании - сон - или ничегонеделание.
      - Так, а если не захочет работать, похлебки не получит, - решил Денис. Если мы так?..
      - Ну-у, не станешь же ты из-за своих амбиций гробить штуку стоимостью в сотни миллионов долларов... Учти, он будет это знать.
      - Ага, - Денис снова сделал пометку, - и что дальше?
      - Будет канал общения с внешним миром. Ты сможешь, помимо электронных сетей, давать ему информацию, в каком виде - не знаю, и получать ранее неизвестную тебе от него. Вот и принципиальная разница...
      - То - есть, если я тебя правильно понял, увидев некий резервуар с питательной средой и протестировав так называемый "компьютер", ты можешь отличить его от обычного и принять за биологический?
      - В общем, да - Если я увижу, что у него нет процессора в обычном понимании, что он не подключен никуда больше, кроме сети, да и то - для питания монитора, если он сможет ответить мне на абстрактный вопрос или как-то среагирует, то да, безусловно...
      - Ага, - Денис был удовлетворен, - и твои дальнейшие действия? Предположим, с деньгами проблем нет...
      - Совсем нет?
      - Да, совсем.
      - Наверное, попытался бы купить авторские права. Ты понимаешь, тут сколько ни заплати, все равно не переплатишь - Однозначно выгодно. Я так и так десятки миллиардов долларов бы заработал на производстве и продаже.
      - А если попытаться обмануть?
      - Что ты имеешь в виду?
      - Ну, пообещать заплатить, дать пару миллионов для затравки, забрать этот самый биопроцессор, а изобретателя кинуть?
      - Тут все не так просто, кинуть - не кинуть - Без технологии производства эта штука тебе без надобности. Очень даже возможно, что, даже получив сам биокомпьютер, ты не сможешь его повторить. А если он к тому же помрет? Все, финал.
      - Тоже верно. Ладно, попробуем с другой стороны. Предположим, биопроцессор существует, и сделал его какой-то чудик в очках...
      - Это вряд ли - Кустарщина здесь не катит, тут институты работать должны.
      - Ну, закрыли лабораторию, закрыли! А он дома до ума довел, вытащил свое детище и доделал - Скажешь, в России такого быть не может?
      - У нас все может быть, здесь ты прав...
      - Вот мы об этом чуть позже и поговорим! - улыбнулся Денис.
      - А зачем тебе это надо?
      - Не боись, в криминал я тебя не тяну. Для этого специалисты имеются, дилетантам там делать нечего...
      - Слушай, а ты вообще без этого веселья прожить не можешь? У тебя голова соображает, образование - дай Бог каждому, в любую фирму с руками бы оторвали...
      - Щас, жди! Ты что думаешь, мне позволят делом заниматься? Или наших совковых барыг не знаешь?
      - Но есть же и нормальная коммерция...
      - Где ты ее видел? У себя в конторе? То-то я смотрю, ты на "порше" катаешься, особняк имеешь... Да тебе платят четыреста баков и сто, якобы процент, и все... А с твоей работы сколько имеют? Штук пятнадцать-двадцать в месяц, так? Чего молчишь? Я не прав?
      - Да в общем, прав...
      - Ну вот. А если по-честному, процентов десять должны отстегивать, иначе подачка получается. В криминале, хоть и рискуешь, точно знаешь за что. И за процент можешь не беспокоиться - за крысятничество* сразу на пику нарвешься, потратить украденные бабки не успеешь... У бандитов с этим строго. Это барыги сплошь и рядом друг друга кидают, отсюда и "непонятки" вечные. А умным у нас податься некуда - государство их не любит, в частном бизнесе либо уволят, чтоб много о себе не воображал, либо обманут. У нас же единственная страна, где "интеллигент" - это ругательство - Так что одна дорога остается - в чистый криминал. Да, согласен, стремно иногда, а что делать? Кушать всем хочется, и бандюганы - тоже люди, у них семьи, дети. И люди, между прочим, не худшие. Многие почестнее будут, чем среднестатистический человек, и не только в своем кругу. Бандиты же обычных людей не трогают. Бывают, конечно, отклонения, но мир-то несовершенен, я не идеализирую никого. Просто сделал свой выбор, мне так по жизни комфортнее... И уверяю тебя, общение с так называемым "уголовным миром" ничуть не хуже, чем со всеми остальными - От них хоть жалоб на тяжелую жизнь не услышишь, ребята знают - если денег нет, значит, сами недоработали. Довольно самокритичная позиция, я тебе скажу...
      * Воровство у своих (жарг.).
      - А жестокости все эти, зачем это нужно?
      - Ты репортажи по телевизору имеешь в виду?
      - Не только - И газеты, и художественную литературу.
      - Ну-у, это проблема глобальная... У нас народ дурной, ему бороду припечатать* - раз плюнуть. Никто думать не хочет - либо белое, либо черное, полутонов нет. Менты - герои, бандиты - сволочи, и все. А так не бывает. Любой человек многогранен, в нас добро и зло в равной пропорции замешано, и никогда не знаешь, что когда проявится. Да и понятия добра и зла - очень субъективны, каждый по-своему оценивает. Вот ты меня хорошим человеком считаешь?
      * Обмануть (жарг.).
      - Да, конечно.
      - Это относительно тебя. А многие другие ненавидят, когда сталкиваются. Сколько людей - столько и мнений. И у бандитов, и у ментов, и у обывателей... Да каждый из нас в своей жизни такого наделал, что и на исповеди не скажет Кто больше, кто меньше... Раскаяние все равно когда-нибудь приходит, к любому. Но только внутри это. Изначально плохих людей не бывает, дети невинными рождаются. Дальше - воспитание, окружение... А что сейчас происходит? Интеллектуальный конец света. Что ни возьмешь почитать - скучно делается. Герои мертвые какие-то, с одной извилиной. Бандиты - монстры, прям нелюди, менты - особо принципиальные, плохиши обязательно в конце гибнут, сотрудники КГБ или спецслужбы какой - вообще кранты: или полубоги, или звери - То ли писать разучились, то ли боятся, что другое не напечатают. Наворотят событий, гору трупов положат - зачем, почему, не ясно. Изнасилуют кого-нибудь обязательно, это модно, без темы секса ни одна книга не обходится - Причем насилуют, естественно, бандиты, будто у них своих женщин нет. Кстати, в их среде за такие вот шуточки сдохнуть - легче легкого... Главного героя выводят - ну вообще туши свет! В обязательном порядке, если обычный человек, такая "жертва обстоятельств", - бухает по-черному. Я тут раз ради интереса у одного писателя дозы выпивки посчитал - так получилось, что герой у него в день, если в эквиваленте, в среднем литр водочки засаживал! Представляешь? Что, интересно, в таком состоянии он мог делать? С какими такими преступниками бороться? Да он пластом должен был всю книгу лежать! Ну и что выходит? Какая-то особо тупая фантастика, ничего в себе не несет, никакой мысли, только - бах, трах, бздынь по калчану*, побежали куда-то, пальнули, кому-то в очередной раз "треста дали"** - Чернуха сплошная. А главный герой под конец со всеми круто разобрался. А коробку с кипи-шем включишь - вешаться можно!
      * Голова (жарг.).
      ** Избить (жарг.).
      - Какую коробку? - не понял Егор.
      - А, это телевизор так называют... Ну, вот - программа какая-нибудь про криминал - и понеслось! Трупы, кровища, бравый РУБОП или ОМОН кого-то задерживает, корреспондентишки надрываются - ах, разгул преступности! Ой, какие жуткие бандиты! А если внимательно приглядеться? На самом-то деле: девяносто пять процентов убийств - бытовуха по пьяной лавочке. Преступную группу задержали - так хулиганье одно, либо наркуши на дозу сшибали, либо ублюдки мутноглазые с дурной пролетарской наследственностью. Налет на сберкассу - так главному грабителю задержку умственного развития ставить можно сразу - Чушь это все про борьбу с мафией, настоящих бандюганов вообще крайне редко берут. Да и выходят они на свободу из зала суда. Не потому, что всех купили или всех свидетелей напугали, а потому, что если пострадавший - барыга, так он сразу юлить начинает. Им суммы объяснять надо, которые в деле вертятся, откуда деньги появились, на чем заработали. Вот они тюльку и начинают гнать, путаются, детский сад какой-то... Они же, если правду скажут, на раз с обвиняемыми местами поменяются. А что в этом случае судьям делать? То-то... Пока в гадиловке* с ними разбираются, в камере держат, на допросах лупят - все у ментов в цвет, бандиты виноваты, для мусоров - все доказуха, а как в суд попадают - трендец, все развалилось, и свидетели бегать начинают... - Денис раздраженно махнул рукой, - и бегают не потому, что их якобы братва замочить пытается, это вообще редкость большущая, за лишними статьями никто не гоняется и на себя не вешает, а потому, что либо врут за бабки, либо хотят денег срубить в будущем. А все сюжеты с пытками, расчлененкой - для ужастиков подходят, в реальной жизни это в основном семейные разборки - при разводе, например, квартиру поделить не могут, вот кто-то из супругов и нанимает типа "киллеров". Братва и знать об этом не знает, у нее другие интересы. Конечно, бывает, что кого-то за квартиру замочат, но я лично с такими ни разу не сталкивался, и не слышал даже... Только в газетах читал. Попугать могут, отомстить - да, завалить - очень сильный повод нужен, но чтоб просто так наехать на обычного человека, утюгом жечь, детей покрошить - за это на куски порвут свои же, или другая бригада уроет. Беспредельщиков никто не уважает, их и отстреливают, как психов...
      * Отделение милиции или прокуратура (жарг.).
      - А черные? Про них почему столько историй?
      - Егор, национальность значения не имеет. У кавказцев менталитет другой. Но это не говорит о том, что они хуже или лучше. Ублюдки в любой нации есть, размер шнобеля или цвет кожи тут ни при чем. Ну, в криминале завязаны, а русские что - нет? То же самое... У меня и азеры были знакомые, и армяне, и с Северного Кавказа пацаны - и что? В гости к ним приходишь, сразу - за стол, обязательно накормят. Общаемся нормально, ни у кого в мыслях ничего нет. Какая разница, русский, чечен или грузин? Умный человек - буду говорить, нет - чего мне с ним за столом сидеть? Тут сам выбирай, никто насильно не заставляет. Если у человека другая вера, другие обычаи - прояви уважение, он ведь тебя не оскорбляет. Как ты к нему, так и он. А национализм - от скудоумия, просто путей нормального общения искать не хотят. Никто не стремится у нас свои порядки устанавливать...
      - А рынки почему под их контролем?
      - А, вот! Это не трагедия, а повод к размышлению - а почему это наш мужик не торгует? Надо было бы, так рынки очистить - один день! Но не ОМОНом, а продукцией качественной и дешевой, чтоб выгоднее покупать у русских было. Получается, наши бухать любят, а работать - нет? Понятно, перекупщики, то-се, но ведь это все кто-то вырастил, привез... Мясо, молоко - одна Прибалтика. У нас что - своих свиней и коров нет? Есть. Тогда почему не продаем? Прибалты ведь не черные, а климат у них как в России... Я считаю, пока самоуважение не появится, тот же бардак и будет. А мы все на инородцев спихиваем.
      Толик-Нефтяник дисциплинированно остановил свой "БМВ" перед светофором, на котором зажегся красный сигнал.
      Он уже протянул руку, чтобы взять сигарету, как тут автомобиль качнуло, и сзади раздался тупой удар. "БМВ" проехал на полметра вперед.
      Толян вздохнул, вылез из машины и узрел ярко-синий "Запорожец", вставший наискосок дороги.
      В "запоре", вжав голову в плечи, сидел какой-то очкарик.
      - Тебе что, идиот, уже "мерседесов" мало? - завопил Толян.
      Светофор мигнул зеленым.
      Водители окружающих автомобилей не двигались с места, почтительно наблюдая разворачивающуюся сцену. Стоящий на углу метрах в тридцати от происшествия дорожный инспектор сделал вид, что его происходящее не касается, и отвернулся.
      Толян распахнул дверцу "Запорожца". Очкарик еще больше сжался и закрыл глаза.
      - Слушай, мужик. Я тебя не трону и даже за царапину на бампере денег не возьму, - миролюбиво сказал Нефтяник, - ты мне только объясни, как ты тормозишь, когда меня тут Нет?..
      Глава 18
      Съел бобра - спас дерево
      Дело о перестрелке в "Белой лошади" сунули следователю Лезвийскому, которого даже в официальных документах частенько именовали Лесбийским. Что уж говорить о коллегах.
      Несчастный фамилиеносец снял подписки о невыезде со всех сорока двух задержанных, троим предъявил обвинение в бандитизме и даже умудрился арестовать пьяницу Хрюкало, примеряя на него организацию этого безобразия. Чем не приглянулся "уроженцу" небезызвестного острова несчастный алкоголик, было неясно, но следователь даже немного "подуплил"* его в кабинете - Хрюкало взял на себя лидерство в погроме и героем уехал в "Кресты", откуда был выгнан через неделю постановлением прокурора Петроградского района и вернулся к себе в коммуналку.
      * Поколотил (жарг.).
      К Лезвийскому в качестве "усиления" подключили Полякову, ту самую особу, что занималась делом Огнева и Ковалевского.
      Поиски ею маньяка, терроризировавшего весь район, закончились безуспешно. И немудрено - бравая прокурорша, начитавшись Стивена Кинга и Дина Кунца**, вообразила себя героиней их повестей и вечерами дефилировала по району, мечтая о нападении с целью насилия. Разок все-таки напали - в одном из переулков в подворотне сняли часы и шапку, но, взглянув на убогую терпилу, отдали обратно. Да и нападение было так себе - о насилии и речи не шло, подросткам на бутылку не хватало. Единственным результатом, которого она добилась, было то, что районный прокурор Дедкин уже видеть ее не мог, ибо, гуляя по вечерам со своим спаниелем, регулярно натыкался на Полякову в мини-юбке и коротеньком пальтишке. Сей "натюрморт"" воспринимался прохожими как горестное повествование о судьбе купринской героини, и хотелось дать ей взаймы. Даже самому ужасному маньяку. И действительно, однажды к ней подошел мужчина в черном и с топором в руке и дал пять тысяч. Мужика наутро задержали следователь проследила, в какую парадную он зашел. Полякова ходила гоголем, но "маньяк" оказался плотником из соседнего ЖЭКа и денег дал, думая, что женщине плохо. Свои пять тысяч он получил обратно, обозвав следователя напоследок "отъехавшей нимфоманкой". На "нимфоманку" Полякова очень обиделась, так как сильно себя блюла.
      ** Авторы мистических триллеров.
      Хотя никто и не посягал.
      И вот эта комичная парочка следователей навалилась на группу свидетелей и обвиняемых. Их таскали на допросы по три раза в неделю, предъявляя студентам и домохозяйкам, инженерам и разнорабочим дикие доказательства их якобы "преступной деятельности", и яростно требовали назвать "старшего". На робкие попытки выяснить, что "зуботыки"* имеют в виду под словом "старший", Лезвийский с Поляковой зловеще шептали: "А вы назовите, мы сами разберемся". В "старшие" попали и заведующий кафедрой одного института, и мастер трамвайного парка, и председатель гаражного кооператива. Прокуратуру захлестнула волна жалоб. Дедкин стал бояться выхолить на работу после столкновения с одним из "старших" - семидесятипятилетним дедушкой, героем Соцтруда, имя которого назвал от отчаяния один из задержанных студентов. Дедок огрел прокурора палкой в приемной, когда тот вежливо отправил его за разъяснениями к следователям.
      * Буквальный перевод - "мертвая природа".
      ** Следователь прокуратуры (жарг.).
      Тут под сурдинку объявился Огнев, раздобывший домашний телефон прокурора и трезвонивший по поводу своего дела - Хорошо еще, не появлялся вечерами во дворе со своим доберманом. Что неоднократно предлагал, мотивируя это тем, что, мол, "собачки подружатся, глядишь, и дело уголовное с мертвой точки сдвинется". Дедкин вежливо отказывался, однако терпение его было на пределе.
      - Это вообще не проблема, - Рыбаков-старший щелкнул пальцами и поправил очки, - можно поместить в проводящий электричество раствор специальный гель с изменяемой характеристикой поверхностного натяжения. Будет вроде медузы. Окрасить в любой цвет можно. Задачка элементарная.
      - А сколько это встанет в денежном эквиваленте? - Для отца "биокомпьютер" был залегендирован под дизайнерский изыск для приятеля.
      - Ну, не много. Долларов сто. Ты Альтшуллеру позвони, думаю, он за пару дней сделает. Как раз он специалист по аморфным соединениям. У них лабораторию распустили, так любому приработку рад... Если хочешь, эта штука еще светиться будет, или искорки бегать...