Пока что им интересуются только профессионалы вроде Шубина - и слава Богу.
      Однако это было бы слишком просто...
      Один из провайдеров "высококультурной" и рвущейся в Евросоюз Латвии держал сайт "Ходжа", зарегистрированный в "яндексе" в разделе "наемники, солдаты удачи". Посетители со всего мира могли ознакомиться с русофобским манифестом и предложить использующему немудреный псевдоним "Ходжа" анониму свой план нанесения ущерба России. В любой области, любыми средствами, без ограничения стартового финансирования диверсии. Наиболее удачные Ходжа обещал принять к реализации с выплатой автору солидного гонорара.
      В желающих недостатка, к сожалению, не было.
      Планы с кодовыми именами присылались в закрытый от посторонних почтовый ящик Ходжи. Через некоторое время на сайте выставлялись псевдонимы победителей.
      В принципе, Ходжа ничего нового не придумал, а лишь использовал принцип программы СЕТИ<СЕТИ (SETI) - программа поиска внеземного разума.
      Программа координируется из американской обсерватории Маунтен Вью, которая финансируется частными пожертвователями, выделяющими дирекции более трех миллионов долларов ежегодно.
      Программа SETI включает в себя прослушивание радионеба в поисках искусственных сигналов или радиопереговоров между внеземными цивилизациями.
      Самый яркий момент в истории SETI произошел в 1977 году. 15 августа в 22:16 радиотелескоп университета Огайо принял сигнал, длившийся около 37 секунд. Сигнал шел из созвездия Стрельца и был самым сильным из всех принимавшихся ранее. Когда ученые посмотрели на компьютерную диаграмму полученного сигнала, они обратили внимание, что ее контуры напоминают слово "Wow". По словам Роберта Диксона, возглавляющего SETI, - "это не был космический корабль и не эхо от спутника. Он, несомненно, имеет разумный источник и несет все признаки происхождения из развитой цивилизации".
      Ни до, ни после, ничего похожего на сигнал 6EQUJ5 (или Wow-сигнал), ученые не получали.
      В 1998 году программа SETI стала доступна каждому человеку, у которого есть компьютер. Была создана программа, способная обрабатывать небольшие объемы записей с радиотелескопа в Аресибо и других радиотелескопов. Для этого нужно иметь компьютер средней мощности и доступ к сети Интернет.
      Сначала на сайте http://setiathome.berkeley.edu необходимо скачать программу для обработки радиосигналов, установить на компьютере и получить с того же сайта 350 Kb информации. Программа сама анализирует данные, а по окончании работы отправляет результаты обратно на сайт, откуда автоматически загружается следующая порция данных.
      На данный момент в программе "SETI at HOME" участвует более 4 миллионов пользователей со всего мира.>, подменив цели исследований.
      Спецы из технической службы и ИАС периодически потрошили секретный ящик, подсовывали Ходже дезу, привлекали к работе сотрудников зарубежных антитеррористических центров и коллег из Службы внешней разведки, но конспирация у интернет-пользователей сайта "Ходжа" была налажена будь здоров, выявить конечных потребителей информации и вскрыть каналы связи с авторами планов не удавалось.
      А обратная связь существовала...
      В ворохе несусветной чепухи типа убийства главы государства путем размещения на высокогорной лыжной трассе, по которой тот любил кататься, десятков противопехотных мин, некоторые планы были, по существу, предложением сотрудничества и носили угрожающе конкретный характер.
      В среде молодых сотрудников ФСБ Москвы и Петербурга образовалась группа "ходжеборцев", или "антиходжистов", как они себя называли.
      Общались, разумеется, преимущественно в Интернете.
      По прошествии года этой полупрофессиональной молодежной забавы и москвичи, и питерцы обнаружили зловещее соответствие нескольких реальных, состоявшихся и несостоявшихся угроз планам, которые удалось выудить из почтового ящика индифферентного балтийского торговца Интернетом. Как обухом по голове ударило сообщение сотрудника Центрального аппарата, разрабатывавшего лидеров бандформирований Ичкерии: в Грузии появились эмиссары неведомого никому Ходжи.
      Материализация виртуального врага потрясла всех, но была неполной.
      Не удалось выявить ни одного человека, видевшего Ходжу лично.
      * * *
      - Мы даже не уверены до конца, что он существует в плоти и крови. сказал об этом Нестерович, покусывая кончик авторучки и поглядывая в ежедневник. - То есть, ясно, что есть люди, которые этим занимаются, но они могут быть кем угодно, и не иметь никакого отношения ни к чеченцам, как к нации, ни к ваххабитам. В настоящий момент Ходжа - это что-то вроде символа, нового знамени, под которое пытаются сгрести ошметки "борцов за веру". Старые имена залиты по уши кровью не только русских, но уже и самих чеченцев, они в постоянной вражде, как пауки в майонезной банке. Смерть Бараева<Бараев, Арби - был одним из наиболее жестоких, маниакальных террористов, а его подразделение - одним из самых боеспособных.
      Он получил всего лишь среднее образование и до 1991 года служил старшиной ГАИ. Выдвинулся в первые ряды так называемого "чеченского сопротивления" только благодаря развитию сепаратистского процесса.
      В 1995 г. Арби Бараев возглавил в селении Алхан-Кала отряд самообороны. Затем был назначен командиром "исламского полка особого назначения".
      К концу первого этапа чеченского конфликта Арби Бараев стал уже "генералом армии".
      14-15 июля 1998 года бойцы его полка спровоцировали военные действия в Гудермесе, приведшие к человеческим жертвам. За это президент Чечни Аслан Масхадов лишил Бараева генеральского звания и приказал расформировать "исламский полк особого назначения".
      Ставший после этого известным в Чечне под совершенно идиотской кличкой "Эмир Тарзан" (хорошо еще, что не "Эмир Ариэль" или "Эмир Вайсмюллер" - по фамилии исполнителя роли Тарзана в американском кино), А.Бараев специализировался на похищениях людей. Существовали подозрения в том, что он был связан с высокими московскими чиновниками, и именно этим пытались объяснить успех таких его акций, как похищение представителя президента России Валентина Власова, сотрудников ФСБ Ингушетии Грибова и Лебединского, представителя администрации Волгоградской области Малышева. Бараев также был причастен к похищению и убийству генерал-майора Геннадия Шпигуна, четырех впоследствии обезглавленных граждан Великобритании и Новой Зеландии, и к похищению израильского мальчика Ади Шарона.
      Для содержания заложников у Бараева была специально построенная тюрьма в населенном пункте Гойское.
      Бараева считали причастным к похищениям и убийствам не только представителей федеральных властей и иностранцев, но и местных жителей. Родственники погибшего сотрудника патрульно-постовой службы Ингушетии объявили Бараеву кровную месть, после чего его неоднократно пытались убить. Однако уничтожить Бараева смогли все же федеральные силы.
      По имевшимся у них сведениям, Арби Бараев организовал специальные отряды для деблокирования Грозного. Группировка насчитывала более 400 боевиков. Штаб размещался в родной станице Бараева Ермоловка.
      Операция по ликвидации группировки продолжалась шесть суток. Ее проводил региональный оперативный штаб с привлечением спецподразделений ФСБ и МВД России, в том числе отряда "Витязь" дивизии внутренних войск имени Дзержинского.
      Со стороны федералов в операции погиб один человек.
      Со стороны сепаратистов - 17, включая Арби Бараева.> только подлила масла в огонь... Нужно чистое имя, пусть даже виртуальное.
      - И что - не взяли ни одного исполнителя этих планов? - спросил Шубин.
      - Взяли двоих - по разным делам. Они не могли быть авторами. Они даже слова Интернет не знают... Неграмотные, падкие до денег, словарный запас, как у Фимы Собак<Персонаж "Двенадцати стульев" И.Ильфа и Е.Петрова.>...
      - Да, словечко "гомосексуализм" некоторым из них по душе. И не только словечко, - рассеянно пробормотал Сан Саныч, вновь демонстрируя свою великолепную память.
      Между тем "Ходжа" из сети после ареста его эмиссаров стал гораздо осторожнее: ящик чистил каждые два часа, попытки несанкционированного доступа удачно отражал. Планы удавалось добывать все реже. В одном из последних Ходже предлагалось приобрести уникальный зенитный комплекс.
      Псевдоним автора - "Гранит", - появился в окне принятых к исполнению.
      - Это пока все, что у нас есть. - вздохнул оперативник. - Мы пытаемся сыграть на опережение. Не так много в России мест, где разрабатывают или производят ПЗРК.
      - Почему производят? Его могут украсть со склада воинской части. поднял голову Шубин. - Увы, но среди сапогов<Сапог - военнослужащий сухопутных войск (жарг.). Моряков называют, соответственно, "ботинками".> продажа оружия посторонним уже стала чем-то вроде престижного вида спорта. Соревнуются, уроды, кто больше стырит и кто выгоднее продаст...
      - Нет. - покачал головой Нестерович. - По тексту плана видно. Это нечто такое, чего у бандитов еще не было.
      - А почему вы поставили в разработку именно рынки?
      - В перечне объектов не только рынки. Я перетряс весь материал за три года - и по терроризму, и по торговле оружием, и по линии контрразведки, и даже по НВ <НВ - неидентифицированное вмешательство.>. Адская работа - но она ничего не гарантирует. Сжал список до шестнадцати пунктов, в которых, мне показалось, чувствуется присутствие Ходжи. Критерии отбора: агентурные сведения, психологический портрет, возможность, цель и средства. Я уже говорил, что под вывеской Ходжи может скрываться группа лиц или даже какая-нибудь серьезная организация, но так как они стремятся работать под чеченцев, полагаю, что связными и исполнителями будут лица чеченской национальности. Или ингушской... В общем - вайнахи.
      - Гм-м, последнее неглупо. - Шубин потер пальцами лоб. - Косить - так косить. Хотя среди боевиков встречаются представители всех наций... И что удалось выяснить?
      - По данным ваших сотрудников выявлены два наркопритона, одна бандгруппа, педофильский публичный дом в подвале офиса "фруктовой" партии, склад оружия в квартире старшего офицера милиции, ряд более мелкой уголовщины... Но по Ходже пока ничего. Сами видите, состояние дел не позволяет мне быть конкретным. Это инициативное расследование, в рамках моих служебных обязанностей и с ведома шефа, разумеется. Могу вам сказать, что этим же занимаются мои коллеги в Москве, Ростове, Волгограде и Екатеринбурге. По размаху мы уже превышаем свои полномочия.
      - Да, пожалуй... - Сан Саныч провокационно улыбался из-под ладошки. Вы амбициозные ребята. Старой гвардии это может не понравиться.
      - Мы ничего не нарушаем. У нас есть довольно веские аргументы и, честно говоря, мне не хотелось бы, чтобы их прибавилось.
      - Хорошо. - Шубин взял со стола список объектов. - Пушкин - военный институт радиоэлектроники... Зеленогорск - закрытый НИИ министерства обороны... Гатчина... А в Гатчине что?
      - Объект в Гатчине включен по агентурным данным. В прошлом году он не раз похвалялся в узком кругу земляков, что имя его напишут золотом на самой высокой горе Ичкерии.
      - Я вам, знаете, сколько таких случаев могу рассказать? - хмыкнул Шубин. - А с инопланетянами он не общается? Путем налаживания прямых сексуальных контактов?
      - Я понимаю... - вздохнул Нестерович.
      - Вот что, голубчик... Молодец, что все это мне выложили. Давайте договоримся так. Сейчас сюда съедутся старшие групп, работающие по вашим объектам. Им все подробности знать ни к чему: такая зыбкая основа подрывает стремление работать хорошо. Но общие направляющие им обрисуйте, пожалуйста. Я дам вам время подумать и сформулировать. Работаем еще неделю. Но если за неделю не будет никаких результатов... - Шубин развел руками. - Сами понимаете. Вы съедаете колоссальный ресурс моей службы. Вам придется снять свое задание. И не советую сопротивляться! - неожиданно прибавив металла в голосе, жестом пресек он трепыхание Нестеровича. - Иначе вмиг будете на ковре у Панина. Вместе со своим шефом! Я, кстати, не уверен, что он полностью в курсе.
      Именно это держал в уме Сан Саныч, когда говорил Кляксе, что думает над его объектом.
      ГЛАВА 6
      ФИЛЬТРУЮТ ВСЕ!
      Ми-26Т<Ми-26Т - самый тяжелый серийный вертолет в мире.
      Производство началось в 1984 г.
      Помимо Ми-26Т вертолет разработан в следующих модификациях: Ми-26К вертолет-кран с нагрузкой до 25 тонн; Ми-26М - усовершенствованный Ми-26Т; Ми-26ТМ - вариант с подвесной кабиной для пилотирования при операциях с подвесным грузом.
      На военно-транспортных вариантах размещены устройства выброса ложных целей, передатчики помех инфракрасным устройствам и экраны для подавления теплового излучения.
      Экипаж - 5 чел., максимальная скорость - 295 км/ч, крейсерская - 255 км/ч. Динамический потолок - до 4 600 м, перегоночная дальность - 800 км. Нормальная взлетная масса - 49 600 кг, максимальная полезная нагрузка - 20 000 кг.
      Ми-26Т способен перевести до 85 десантников или 40 раненных.
      Габариты: длина - 40, 03 м; высота - 8, 05 м; диаметр несущего винта 32 м.
      Двигатели, 2 шт.: ТВД Д-136 по 11 400 л/с.
      Вертолет оборудован навигационным комплексом для полетов днем и ночью, в любых метеоусловиях, который включает в себя: комбинированную курсовую систему "Гребень-2"; ПКП-77М и АГР-83-15; автоматические радиокомпасы; радиотехническую систему ближней навигации "Веер-М"; доплеровский измеритель скорости и угла сноса ДИСС-32; антенно-фидерную систему "Ромашка"; радиовысотомер А-036; автопилот ВУАП-1; метеорадиолокатор.> сгорел почти целиком.
      Дюраль, если его разогреть, горит с искрами, как бикфордов шнур.
      Красиво горит, чтоб его в Бога душу мать...
      И в этот раз уцелели лишь покореженные лопасти несущего винта, разлетевшиеся по сторонам, двигатель, хвостовая часть с безвольно обвисшим рулевым винтом и шасси. Множество мелких обломков были разбросаны по заснеженному склону.
      Черными бугорками лежали повсюду тела погибших.
      Никто не стонал, не звал на помощь.
      Выживших не было...
      За всю историю падений вертолетов известно совсем немного случаев, когда бы экипаж уцелел. Вертушка не планирует, она падает камнем. Есть, впрочем, в российской армии вертолетчик, не только выживший после падения, когда его машина полетела на дно ущелья, скользя по крутому склону, но уже через месяц вновь севший за штурвал - только имя его мало кому известно.
      И не мудрено - героев на Руси пруд пруди, где уж всех их родному правительству упомнить...
      По периметру района падения стояло реденькое оцепление, в далекие сопки уткнулись пулеметы срочно подогнанных четырех БТР-80<БТР-80 бронетранспортер колесный, четырехосный, плавающий.
      Основное вооружение БТР-80: 14, 5-миллиметровый пулемет КПВТ и спаренный с ним 7, 62-миллиметровый пулемет ПКТ. Для освещения целей при стрельбе ночью на консоли пулеметной установки смонтирован осветитель ОУ-3ГА2М.
      Экипаж - 3 чел., десант - 7 чел. Боевая масса - 13, 6 тонн. Мощность двигателя (дизель ДМЗ-238М2) - 240 л/с. Колесная формула - 8х8. Преодолевает подъем до 30 градусов, вертикальную стенку высотой до 0, 5 метра и ров шириной 2м. Максимальная скорость по шоссе - 90 км/ч, на плаву - 10 км/ч. Запас хода - 600 км.
      На колеса БТР-80 устанавливаются пулестойкие шины КИ-80 или КИ-126, позволяющие при многократном простреле их пулями всех калибров и при полном отсутствии в них давления пройти еще 100-200 км.>.
      Поодаль места катастрофы на пологой площадке, с края которой зачем-то поставили совершенно бесполезные в сложившихся обстоятельствах БМД-3[19]< $F [19] БМД-3 - боевая машина десанта, гусеничная, плавающая.
      Вооружена: 5, 45 миллиметровым пулеметом РПКС, автоматическим 30-миллиметровым гранатометом АГ-17, автоматической 30-миллиметровой пушкой 2А42 и спаренного с ней 7, 62-миллиметровым пулеметом ПКТ. Для борьбы с тяжелобронированными целями БМД-3 вооружена противотанковым управляемым комплексом 9П135М и четырьмя ПТУР "Конкурс". По бортам башни в задней ее части установлены два трехствольных гранатомета 902В "Туча".
      БМД-3 может десантироваться вместе с боевым расчетом на парашютной бесплатформенной системе ПБС-950.
      Может передвигаться по воде при шторме до 5 баллов.
      Экипаж - 3 чел., десант - до 8 чел. Боевая масса - 13 тонн. Мощность двигателя (многотопливный дизель 2В-06-2) - 450 л/с. Максимальная скорость по шоссе - 70 км/ч, на плаву - 10 км/ч. Запас хода - 500 км.> и Т-80У-М1 [20]<[20] Т-80У-М1 "Барс" - основной боевой танк.
      Вооружение: гладкоствольная 125-миллиметровая пушка 2А46М-1; модернизированный комплекс управляемого вооружения 9М119М (УР 9М119); спаренный с пушкой 7, 62-миллиметровый пулемет ПКТ; 12, 7-миллиметровый пулемет НСВТ в закрытой зенитно-пулеметной установке; комплекс активной защиты "Арена" (26 боеприпасов), разработанный Коломенским КБМ.
      Силовая установка: многотопливный газотурбинный двигатель ГТД-1250 мощностью 1250 л/с и вспомогательный двигатель ГТА-18, обеспечивающий функционирование всех комплексов и систем танка при заглушенном основном. Т-80У-М1 разгоняется с места до скорости 50 км/ч за 17-19 сек, а так называемый "прыжок с места" на 3-5 м производит за 1-2 сек.
      Экипаж - 3 чел., боевая масса - 46 тонн, максимальная скорость - 70 км/ч, запас хода по топливу без дополнительных баков - 400 км.>, были разбиты палатки. К одной из них солдаты в респираторных масках сносили обгоревшие до неузнаваемости трупы, укладывали в ряды, накрывали, отдавая дань уважения. Тут же составлялись номерные списки, делались попытки установления личности, краткого описания полученных травм и определения причины смерти. Особое внимание уделялось обнаруженным открытым ранениям.
      К другой палатке волокли обломки вертолета.
      Здесь работы было больше.
      Каждый обломок первоначально фотографировался с нескольких ракурсов, ему присваивался номер и на плане района падения руководитель помечал местонахождение элемента. Представитель завода-изготовителя тут же пытался определить наименование детали или конструкции. Номер, написанный на бумажке, скотчем клеили к обломку - и лишь после этого несли его к палатке и укладывали в большие ящики.
      Нумеровали и собирали все подряд, даже осколочки размером с ноготь. По заснеженному склону бродили саперы в наушниках, с металлоискателями.
      У дальнего края оцепления галдели люди.
      Из третьей палатки вышел сгорбленный, с мучнисто-белым лицом подполковник в летной техничке, посмотрел на пронесшийся над самыми головами собравшихся Су-24МР<Су-24МР - фронтовой самолет-разведчик с изменяемой стреловидностью крыла.
      Разработан на базе фронтового бомбардировщика Су-24М.
      Оснащен бортовым комплексом разведки БКР-1, состоящим из средств инфракрасной, радиолокационной ("Штык"), телевизионной, лазерной ("Шпиль-2М"), общей радиотехнической и радиационной ("Эфир-1М") разведок. Кроме того, на самолете установлена аппаратура для панорамной и перспективной фотосъемок.
      Для самообороны на Су-24МР подвешиваются 2 УР Р-60.
      Экипаж - 2 чел.
      Скорость максимальная: на высоте 10 км - 1550 км/ч; на высоте 3 км 1340 км/ч; крейсерская - менее 1000 км/ч. Практический потолок - 11 000 м, дальность действия - 420-600 км.
      Масса нормальная, взлетная - 33 325 кг; максимальная боевая нагрузка 7 500 кг.
      Длина - 22, 67 м; высота - 5, 92 м; размах крыльев - 10, 36/17, 63 м.
      Двигатели (2 шт.) - ТРДФ АЛ-21Ф3-3А> и спросил у прапорщика:
      - В чем дело?
      - Корреспонденты желают снимать, товарищ подполковник!
      - Пусть оттуда снимают. - офицер прищурился. - А почему их так много?
      - Там еще местные. Хотят помочь.
      - Гоните их к ... матери! - неожиданно яростно сказал подполковник.
      - Мы гоним - а корреспонденты возмущаются! Слова говорят нехорошие! Сатрапы, мол, журналистов зажимаем, - пожаловался юный прапорщик, но подполковник уже не слушал его, развернулся, сгорбился и исчез в палатке.
      Прапорщик пожал плечами и побежал к солдатам.
      * * *
      Выше по склону стояли два офицера в теплых защитных бушлатах, в бинокли внимательно осматривали окружающие склоны гор.
      - Кто это? - спросил один, в новеньком бушлате, отвлекшись на подполковника.
      - Комендант аэродрома. Люлин. - ответил второй, в бушлате старом и заношенном.
      - Он болен?
      - Нет... переживает. По нему тут целая комиссия приехала... Он отвечал за охрану аэродрома. Должен был выставить снайперов на позиции за сутки, а выставил только с утра. Пожалел ребят, чтобы ночью в снегу не задубели...
      - Ты, никак, ему сочувствуешь?
      - С каждым может случиться. Уволят теперь без пенсии...
      - Это еще легко отделается. - жестко сказал второй, очевидно приезжий. - Когда снайперы ушли с позиций?
      - С рассветом. Всю ночь контролировали - ничего.
      - Вечером всех вернуть на места. И вызови из Грозного спецов департамента<Департамент - здесь: ФСБ.>. Там сейчас на базе группы "алфавитов<Алфавит - сотрудник антитеррористического спецподразделения "А" ("Альфы") Центра Специального Назначения ФСБ России (жарг.).>" и из краснодарского управления. Настоящие волчары. У них противоснайперки есть, "вэ-девяносто четыре<В-94 - винтовка калибра 12, 7 мм под мощный патрон 12, 7х108. Масса без прицела - 11, 7 кг. Длина в боевом положении - 1700 мм, длина ствола - 1100 мм. Начальная скорость пули - 900 м/сек. Емкость магазина - 5 патронов. Рабочая дальность прицельной стрельбы - более 1000 м. Снабжается специальным оптическим прицелом ПОС 13х60.>"... На коленях проси, в ногах валяйся, но вызови... Связь у твоих стрелков есть?
      - Не у всех.
      - Сделай, чтобы была у всех! Башкой отвечаешь! Перед выходом собери их, я проинструктирую. И организуй мне три группы захвата на машинах.
      - Машины тоже со связью?
      - Разумеется! Он где-то здесь должен быть...
      - Кто?
      - Та сволочь, которая сбила вертолет.
      - Ты думаешь? А зам главного от КБ Миля сказал, что ошибка пилотов...
      - У них всегда ошибка пилотов... Ночью было холодно?
      - Так и сейчас не тепло.
      - Это хорошо... Лишь бы ветра не было, не запуржило. Он вылезет из норы, обязательно!
      Со стороны далекого аэродрома, стрекоча и сияя лопастями, внаклон заходили на них транспортные вертушки, с боков прикрытые грозно ощетинившимися всеми своими пушками "крокодилами".
      - Полетим. Здесь - всё...
      Тела погибших и ящики с обломками загрузили вместе.
      Мертвым уже всё равно.
      На летном поле Моздокского аэродрома мертвых сгружали с борта и везли на самодельный ледник, а ящики с останками вертолета - в большой ангар, прогреваемый непрерывно ревевшим моторным подогревателем, гнавшим горячий воздух по трем широким брезентовым рукавам.
      На бетонном полу ангара белой краской изображен был силуэт Ми-26Т в реальную величину от носа до киля, с отметками для колес шасси. Множество усталых людей бродило вдоль силуэта, напоминающего очертания трупа, которые рисует милицейский дознаватель на месте преступления. Они тщательно раскладывали на свои места опознанные детали и обломки конструкции.
      Вскоре притащили наспех сваренный скелет, который начал обрастать искореженным металлом. Сгорело много, но сохранившиеся листы обшивки представляли, как раз, наибольший интерес. Они были вырваны и разбросаны взрывом, оттого и уцелели при пожаре.
      * * *
      К вечеру на своих местах оказалось почти все найденное за исключением самых мелких осколков и нескольких странных фрагментов, единогласно признанных экспертами чужеродными.
      Реконструкцию тщательно засняли со всех сторон.
      - Ну какая тут, к едреней матери, ошибка пилота! - злобно щерился командир полка, потерявший лучший экипаж. - Видно же все, вон она куда вошла! - он гневно ткнул затянутой в кожанную перчатку рукой в явно развороченный внешним воздействием борт погибшей машины с остатками номера.
      - Да я не возражаю! - пожал плечами заместитель главного конструктора и поправил шикарную теплую шляпу из светло-серого фетра. - Ракета, значит, ракета. Вы только на машину не валите!
      - Ресурс продлен, движок из капиталки... - пробурчал зам командира полка по вооружению.
      Посланец завода согласно закивал.
      То, в чем он участвовал последние двадцать минут, были обычные в подобных ситуациях перепирательства представителей заинтересованных структур.
      - Странное место! - сказал заместитель главного конструктора, задрав голову к потолку ангара.
      Полковой командир смолчал.
      Зато возмутился командир ОБАТО <ОБАТО - отдельный батальон технического обеспечения.>:
      - Вы не в Москве, дорогой товарищ! Нашли, что могли! У нас свободных помещений нет!
      - Да я не об этом! - отмахнулся зам главного. - Не надо думать, что я бессердечная сволочь. Я просто разъезжаю на подобные оказии лет пятнадцать и уже сопереживать не могу, а то сам помру. Я имею в виду - странное место попадания. Во всех известных мне случаях прямого попадания ракета метила вертолету либо в выхлоп, либо в лопасти, если промахивалась. Она же с тепловой головкой самонаведения, идет в самое горячее место. Первый раз вижу, чтобы попадание было в кабину...
      - Почему в кабину? - поинтересовался командир полка.
      - А сами посудите - передние края бортов разворочены изнутри, днище, похоже, цело. Я надеюсь, все люки были закрыты?
      Командир сурово глянул на дежурного по аэродрому.
      - Так точно!
      - Так, может, внутренний взрыв?
      - Товарищ полковник, все было по инструкции! Пусть тут граждане не выступают!
      Комполка насупился.
      - Хорошо. - сдался штатский. - Если нет спорных мнений, пойдемте писать акт осмотра и предварительное заключение. Надо создавать другую комиссию, расширенного состава. Пусть пэ-вэ-ошники еще посмотрят. Нет возражений?
      Возражений не последовало.
      Попадание ракеты, как бы ни цинично это не прозвучало, устраивало всех присутствующих.
      Они вышли из ангара с чувством облегчения и исполненной работы. Остальное было уже не по их части. Порыв ветра, неся снежный заряд, налетел, сорвал с лысой головы зам главного конструктора его роскошную шляпу и покатил, погнал по необъятному простору летного поля. Инженер прикрыл ладонью зябнущую лысину, согнувшись и протягивая другую руку, погнался за шляпой, которая подлетела к ногам одинокого офицера в новеньком бушлате, с бессильной тоской взиравшего в мутную белесую ночь, наполненную снегом.
      * * *
      - Мне соседка рассказала, что сегодня в концертном зале Октябрьский схватили знаменитого киллера, и оказалось, что это агент ФСБ! - сказала Маринина бабушка. - Она по телевизору видела!
      Андрей склонился над тарелкой пониже.
      Худшее начало разговора трудно было придумать.
      - Что же он там делал? - делано вежливо поинтересовался Маринин папа, внимательно читая наклейку на бутылке марочного вина.
      - Покушался на жизнь Бориса Германцова, разумеется! Этот молодой человек им всем как кость в горле!
      - Не стоит так горячиться. - осторожно возразила мама Марины.
      - А что я такого сказала?! Вечно ты мне рот затыкаешь! А я хочу, чтобы молодежь знала, в какое трудное время мы жили! За мной однажды целую неделю ходил по пятам какой-то тип. Определенно, следил.
      - Он, я думаю, хотел признаться вам в любви, но боялся вашего независимого свободного мнения. - сказал папа, звучно, умело и с удовольствием откупорив бутылку. - А насчет трудного времени - давайте не будем, Софья Исааковна. Во все времена вы жили вполне припеваючи.
      - Бабуся, не дуйся! - внучка погладила старуху по морщинистой руке. Ты же знаешь, папа у нас - сторонник диктатуры.
      - Я против диктатуры! - возразил шутливо отец, разливая красное. - Я за тиранию! За свою жизнь я ни разу не встречал живьем работника спецслужб, да и не горю желанием с ними встречаться. Думаю, с ними встречаются чаще те, кто этого заслуживает... Кстати, Маринка, тебе опять звонил Роман!
      - Анатолий... - укоризненно сказала мама, указав глазами на притихшего Андрея.
      - Что?! - замер папа, подняв на вилке в воздух скользкий маринованный грибочек. - Ах, черт...
      Он некоторое время водил глазами от грибочка к Андрею и обратно, потом сморщился, сказал:
      - Да сами разберутся!.. - кинул в крупный рот грибочек и приналег на капусточку, выпав, таким образом, из беседы.
      - Вот-вот, лучше ешь. - заметила мама. - Марина, подложи гостю салата. Андрей, а чем вы занимаетесь? Учитесь, наверное?
      В другой ситуации это была бы удачная попытка сгладить неловкость.
      - Учусь. - вздохнул Лехельт. - На юридическом.
      - Это очень перспективно! - обрадовалась бабушка и посмотрела на него с дальним прицелом.
      Маринка по-своему истолковала вздох, состроила виноватые глаза и под столом толкнула Андрея коленкой:
      - Он учится на вечернем, а еще работает. Андрей, кем ты работаешь?
      - В конторе одной. Специалистом по персоналу.
      - Уважаю самостоятельных мужчин! - воскликнула бабушка. - Вы должны хорошо разбираться в людях, юноша. Что бы вы сказали, например, о моем зяте?
      Папа, протестуя, выпучил глаза, но остался бессловесным, так как рот его в этот миг активно исполнял свою первоприродную функцию.
      Застольная беседа свернула в безопасное русло.
      * * *
      Андрей скучал без Маринки два дня.
      Его мама сказала:
      - Ты хочешь, чтобы она позвонила первой? Я бы ни за что не позвонила...
      И тогда он выпросил у Зимородка отгул на сегодня, чтобы попасть на семейный обед.
      Странно, но на посту, особенно когда приходилось подолгу ждать, часто хотелось поскорее домой, в тепло; а теперь, за прекрасно сервированным столом с тремя переменами блюд, почему-то в голову лезли мысли о ребятах и о работе. Болтая веселую чепуху, он иногда замолкал, будто отключался, прикидывая, как они справляются без него сегодня.
      Попал ли Морзик в команду ямокопателей?