- Га-а-а-а-а! - отозвалась толпа, оживая.
      - Ба-ба!.. ба-ба!..
      - Разве для того мы в одном, что одни здесь, а другие никогда и маковой соломки? Разве одни для горя, а другим по барабану? Нет! Пусть ответят за все, что они для себя! Мы спросим по праву нищих: где все? Где для нас? Пусть!.. И если кто-нибудь посмеет...
      - Га-а-а-а-а!.. р-р-р-р-р-ра-а-а-а!..
      - Ба-ба!.. ба-ба!.. ба-ба!..
      - Повторяю, - накатил вперебив Фитилю прежний огромный голос. Осталась минута. Немедленно компактными группами через Восточные ворота. Факела складывать направо. Расходитесь во избежание. Повторяю - в противном случае адекватно, вплоть до применения. Предлагаю очистить.
      - ...никто из этих! - снова прорвался хрип Фитиля. - Мы-то знаем, где ветер дует! Мы что же?! - не видим, куда ноги растут?! А если кто думает, что временно, так это навсегда! И кто посмеет поднять, того народ сам решает свою судьбу! Призываем: бросайте! И к нам! Думаете, вы там в безопасности? Со своими дубинками? Со своими шокерганами? Нет! Это над вами нависла беда! Страшная беда! Не простим никому и поименно!.. Только с нами, плечо к плечо с вашими братьями! Вливайтесь! Мы идем к вам, пацаны!
      Темное тело шатнулось, вспучиваясь, заревело и потекло...
      x x x
      Шепча матерное, Бабец вырвал из-под панели пучок разноцветных проводов, раздергал, где были, контакты, посовал друг к другу голые концы... не то, не то... Вот посыпались искры... А, мля!.. Стартер щелкнул... с третьего раза завыл, засвистел... двигатель стрельнул, завелся - и заревел, разгоняясь пуще.
      Кровь из рассеченной брови заливала левый глаз. Бабцу то и дело приходилось смахивать ее ладонью. Дел и без того хватало. Трак рычал, Бабец гнал его по эстакадам подземного гаража - вверх-вверх-вверх, крутой поворот (почти на каждом он со скрежетом и треском проходился стальным бортом о стену), и опять - вверх-вверх-вверх до следующего поворота. Володька зыркал по сторонам. Того и гляди, заряд ляпнет в боковое стекло. Может быть, стекло выдержит. А может, и не выдержит. Тогда хоть успеть затормозить, что ли... а что толку тормозить? Ладно, ему и так повезло: охранник у входа почему-то не пальнул сразу. Может, думал, по делу. Потерял секунду, тюфяк. А через секунду уж... С тех пор прошло только пять или шесть минут, и Бабец надеялся, что охранника еще не нашли. И не подняли тревоги. Вообще, он правильно рассчитал: не ждали они, что кто-то полезет в гараж. Потому и удалось. Трак ревел, взбираясь все выше, фары белым огнем жгли одну за другой многоярусные аппарели. Делов хватало... кровит, мля!.. и крутилось, крутилось зачем-то в башке: бровь - оно самое такое место. Дед Степан так говорил: бровь, мля, - оно самое кровавое...
      Трак качнуло - правое переднее подпрыгнуло, перевалив через труп топтуна. Разлетелась полосатая палка шлагбаума. Бабец вывернул руль. Тяжелая машина прогрохотала по железным решеткам стоков и вынеслась из темной горловины.
      Площадь, залитая неверным светом горящих справа от ворот мобилей, мерцала и волновалась, занавешенная, как рваным тюлем, слоями разноцветного дыма. Четыре прожектора лупили откуда-то сверху, и в их суетливых лучах гарь струилась и текла гуще. Перед цепью, преграждавшей путь к порталу "Маскавской Мекки", валялось десятка полтора тряпичных кукол. Когда пожарник опускал ствол гидранта, пружинистая струя воды обрушивалась на них, толкая и ворочая, и они, ожив, поднимали руки и мотали головами. Еще три или четыре упали чуть дальше - до них струя тоже добивала, но тыкалась вялой, потерявшей силу.
      Черное месиво откатившейся в третий раз толпы надсадно выло.
      - Сейчас, мля! - бормотал Бабец, смахивая кровь. - Сейчас!..
      Руки сами, без участия головы, стали выворачивать руль, и Володька даже удивился неправильности их действий (но удивился как-то странно, стороной, как будто и руки были вовсе не его), потому что машина по крутой дуге пошла направо, в противоположную от ворот сторону. Однако ноги уже вбили педали, его бросило вперед, рычаг послушно хрюкнул - и трак, истошно ревя на задней передаче и раздирая пространство тяжелой стальной кормой, начал выписывать новую дугу, воображаемый конец которой упирался точно в середину портала.
      Конечно, это было верное решение - задницей. Лбом переть как на комод так его уже окучили бы из шокергана, и привет. И секунды бы не прошло. Пух и готово. Два часа в бессознанке. И то если не в голову. Это он здорово придумал - задом на них: что, взяли?.. Снопы ядовитых огней зазря рассыпались на красном железе с белой надписью: "Шараб-кола". В зеркале заднего вида зеленая фигура медленно метнулась к одной из пожарных машин. Не успеть пеньку, не успеть. Прошляпили они Бабца. Пеньки - они и есть пеньки... Что-то беспрестанно сверкало. Он как автомат щелкал глазами в зеркала - правое, левое, правое, левое. Левое было красным... кровит, сволочь!.. Получите!.. Мягкие удары - тум, тум. Крики. Кажется, сразу четверо. Трак ухнул кормой в нишу портала и вышиб ворота. Бац! - вспышка. Лобовое стекло помутнело, будто глыба расстресканного льда. В голове быстро тикало. Стрелка таймера подползала к черте. Тормоза! Передача! Пошел!.. Рывками набирая ход, трак рванул обратно. В проем снесенных ворот уже вбегали люди. Получите!.. Ага, мля! Не любят!.. Снова несколько мягких ударов... крики... вспышки... Трак вывалился из портала направо, смел гидранты, с громом и скрежетом боднул пожарный мобиль, яростно буксуя, проволок несколько метров... Опять полыхнуло прямо в рожу. Бабец удивился, что еще соображает, и до упора вдавил педаль. Справа густились блестящие каски. Он вывернул руль... но тут синяя молния ударила в мозг, и шторки опустились.
      x x x
      Он открыл глаза и увидел луну. Луна качалась в темных облаках.
      - Ну? - спросила луна. - Очухался?
      Бабец тупо смотрел на нее. Луна была длинная, вытянутая - огурец, а не луна.
      - Рикошетом шмальнуло, - послышался другой голос. - Свезло Бабцу. Если б в лобешник - капец.
      Он скосил глаза - но ничего не увидел. Попробовал повернуть голову, чтобы взглянуть на говорящего.
      - Брось, - возразила луна. - Его из пушки не убить. Здоров как бык.
      - Да ладно - из пушки! Говорю тебе: поперло. Если бы прямой - без мазы.
      Бабец голову все-таки повернул. Но не разглядел.
      - Что ты гонишь? - хотел спросить он сам не зная у кого. - Кому капец?
      Но выговорил только: хр-р-р-р-р.
      - Во, захрюкал, - сказала луна. - Ишь, башкой-то мотает. Давай, давай. Оживай. Нечего.
      Бабец уже понял: это Фитиль. Длинная белая рожа.
      Язык во рту был - как говяжий.
      - Да я ны... ны-ы-ичего, - кое-как выговорил он. - Ны... ны-ы-ормалек.
      Подтянул ноги. Мурашки бегали по всему телу.
      - Ожил, - удовлетворенно заметил Фитиль. - Пошли тогда, там тебя спрашивают.
      - Кто?
      Кислая слюна заливала рот. Бабец с усилием сплюнул. Повисла, сволочь, на подбородке. Утерся.
      - Конь в пальто, - сказал Фитиль. - Вставай, герой.
      Бабец попробовал руками. Руки шевелились. Но так, будто их только что слепили из пластилина.
      - Ух, мля...
      Сел. Стена поехала вправо... влево... устаканилась.
      - Чего? - спросил он, часто моргая и переводя взгляд с одного на другого. - А?
      Осторожно потрогал. Голова замотана какой-то тряпкой.
      - Все путем, - сказал Фитиль. - Загасили пеньков. С твоей помощью. Короче, не разлеживайся. Дел полно.
      Бабец оглянулся. Дым густо валил откуда-то справа.
      - Ага, - сказал он, морщась. - Ну ладно... пошли.
      Фитиль шагал впереди. Бабец тащился следом. Площадь была пуста. Только тряпичные бугры. Кобровцев можно было узнать по форме. Много. Особенно здесь, у самого портала. Чад. Тени.
      - А каски? - спросил он, приглядываясь.
      - Что? - Фитиль оглянулся. - Ты прибавь шагу, прибавь. Тащимся...
      - Почему без касок-то? - повторил Бабец.
      - Ребята поснимали, - Фитиль пожал плечами. - А что, удобно... твердая. Нравится работка?
      - А?
      - Говорю, работка-то твоя, - как, говорю, нравится?
      - Моя? - переспросил Бабец, озираясь.
      Язык едва ворочался. Голова гудела. Сейчас бы лечь... Погулял - и в тряпки.
      - А?
      - Что ты все акаешь! С первого раза не доходит? Подожди, сказал.
      Даже разозлиться не было сил. Он глядел в спину Фитилю. Фитиль шагал к черному "форду-саладину". Бабец потоптался. Потом с кряхтением сел на брусчатку.
      Огни двоились... троились... радужно мерцали. Зажмурился. Но и там, под веками, то же самое - огни... мерцание... Опять накатила тошнота, и он помотал головой, разлепляя веки.
      - А?
      - Хрен на!.. Иди сюда, говорю!
      Бабец поднялся, побрел к машине. Нет, дурь все же понемногу отступала. Кто это недавно говорил: если бы прямой, точно капец. Фитиль, что ли? Нет, не Фитиль... Не мог вспомнить. Или почудилось? Почудилось, наверное. Сам подумал - а теперь кажется, будто кто-то сказал.
      - Вот, Василь Васильич, - отрывисто и напряженно говорил Фитиль, одновременно корча Бабцу рожи и подгоняя его отмашками ладони. - Владимир Бабенко. Достойный сын, так сказать. Благодаря вашему... э-э-э... успешному руководству. Проник в подземный гараж, вывел грузовик и таранил ворота. Благодаря чему, так сказать... самоотверженность и геройство.
      - Так шо ж, - отвечал басовитый голос с заднего сиденья. - Разве таких остановить? Нет, не остановить. Как остановить, когда они прут прямо из народной гущи. В годину испытаний. Почему? Потомушо народная гуща есть неисчерпаемый кладезь народных самородков. Почему? Потомушо сколько ни черпай из народной гущи, а она... так где же?
      - Вот, вот! - Фитиль потянул Бабца за рукав.
      - Ну-ка, ну-ка, дай глянуть, герой!
      Бабец послушно наклонился, встретившись глазами с глазами вольготно сидевшего на заднем сидении.
      - А шо не весел? - пробасил тот насмешливо. - Ну-ка! Взвейтесь соколы орлами! Почему? Потомушо сейчас, как никогда, нужна нам боевая бодрость! Свежий дух. Верно?
      - Да его маленько шибануло, - извиняющимся тоном сказал Фитиль. Так-то он боевой парень... лучше и не подходи.
      - Боевой, стало быть, самородок? Вот так, Сидорук! В годину суровых испытаний народ способен на все! Его этому не учили. Сам до всего дошел! Почему? Потомушо в годину суровых испытаний...
      - Что это не учили, - буркнул Бабец. - Еще как, мля, учили...
      Фитиль незаметно сунул ему в бок локтем.
      - Вот я щас руками-то кому-то помашу, - недобро пробормотал Володька.
      Голова, слава богу, с каждой секундой яснела.
      - Так, так, - заинтересовался Василий Васильевич. - Где учили?
      - Ну где, мля... Где служил. Дважды Ордена Красного знамени и ордена Хызра двести вторая воздушно-десантная Исламабадская.
      Повисла пауза.
      - Сидору-у-у-ук! - напевно протянул вдруг человек на заднем сидении. А шо ж ты мне лепишь? Нету, нету! Как же нету! Вот же тебе же живой же командир третьего батальона! Вот же он! Герой! Профессионал! А ну, товарищ Бабенко, полезайте сюда! Потомушо шо ж мы как чужие! Дел-то у нас невпроворот, товарищ Бабенко! У-у-у-у, товарищ Бабенко. Мы с вами такие дела завернем!.. Полезайте, полезайте!
      - Есть, - хмуро сказал Бабец. - Слушаюсь.
      И зачем-то оглянулся напоследок.
      Голопольск, пятница. Ударники
      Окна строительного управления вспыхнули примерно в половине третьего.
      Олег Митрофанович сидел в кресле и беспрестанно курил, осыпая стол пеплом. Глаза слезились, и он то и дело сморщивался, как если бы у него болели зубы.
      В результате недолгих словопрений между ним и главным инженером Дмитрием Павловичем концепция проекта была сформирована, и теперь Дмитрий Павлович набрасывал черновичок.
      - Это у нас четверочка, - бормотал он, двигая по листу линейку. Ляжет, никуда не денется...
      Олег Митрофанович с отвращением следил за тем, как Дмитрий Павлович проводит нетвердые линии, ни одна пара которых даже на беглый взгляд не являлась строго параллельной, морщился, пускал дым и думал.
      То, что его волновало, за вечер и ночь успело потерять остроту и превратилось в ноющую боль вроде зубной. Правда, зубная боль может быть устранена вмешательством врача, который, в крайнем случае, выдернет зуб. То же, о чем шла речь на вчерашнем заседании бюро, не могло быть устраненено никакими усилиями, и своей непреложностью напоминало смерть.
      Морщась, Олег Митрофанович поднес ладонь ко лбу и потер висок. Ему никак не удавалось вспомнить сон, увиденный прошедшей ночью, и это тоже мучило и лишало покоя. Спать пришлось совсем недолго. Но все-таки был, был какой-то яркий и страшный сон - а теперь маячил перед глазами, ускользал, дразнил и, кажется, имел прямое отношение к тому, что болит и ноет...
      Он закрыл глаза и подумал: нет, правда, а почему нельзя? Почему? Это же глупо. Это несправедливо, в конце концов. Он пойдет и скажет: вот я, Олег Митрофанович Бондарь. Возьмите меня, я готов надеть шинель, взять винтовку... готов сидеть, закутавшись в мокрую плащ-палатку, на шестиосной платформе. Пусть она гремит на стыках, пробиваясь сквозь черные ливни к заревам Маскава! В конце пути я пойду в бой... пусть железо и огонь... и боль, и смерть. Ничего страшного, я согласен. Возьмите меня, ведь я готов, но не трогайте сына!
      Стоило произнести про себя это слово - сын, - как ноющая боль снова превращалась в острую и достигала самого сердца.
      Ах, он знал, что ему ответят! Они найдут... они за словом в карман не полезут... Скажут, что по возрасту не подходит... или его очередь не подошла... а ведь должен быть порядок, правда, Олег Митрофанович?.. Сначала всегда берут молодых, а уж потом доходят руки до отцов... а напоследок и до дедов. Так устроена жизнь. Все молодое ценнее старого. Да вон хотя бы взять... курица или овца... Сначала сожрут барашка, а старого жилистого барана пустят в дело потом... Сначала цыпленка на стол, а напоследок петуха... уж когда совсем по сусекам...
      За вечер и почти целую ночь, неотступно думая о том, что говорилось на заседании бюро, Олег Митрофанович нашел только один выход... попытку выхода: Валерку тайком отправить в деревню к сестре, а самому немедленно во все колокола - мол, сын пропал! ищите! в розыск его! где он? убили? зарезали? верните мне сына!.. А? Может быть, удастся? Он объяснит... прижухнется Валерка... тише воды, ниже травы. Деревушка-то слова доброго не стоит... девять домов... кому какое дело?
      И хоть Олег Митрофанович и отдавал себе отчет в том, что ничего хорошего из его затеи выйти по многим причинам не может, но все-таки в полудреме казалось, что все будет хорошо - именно так, как задумалось. Никто в деревне не спросит, что за парнишка такой поселился у Бондарихи... не поинтересуется невзначай... а потом не покурит на завалинке, поплевывая, вприщур поглядывая... а потом не поедет в район... не взойдет, комкая кепку в руках, на крыльцо райотдела УКГУ... и через часок-другой кургузый крытый грузовичок не покатит по мокрой дороге... и солдат за рулем не оскалит молодые зубы, не прыснет, дослушав рассказанный офицером матерный анекдот...
      Дождь шумел, бренча каплями по карнизу, а порой налетал ветер, и тогда деревья начинали шататься и хлопать ветками. Смутное ощущение надвигающегося несчастья отступило, размытое дремотой. Ему хотелось спрятаться от того, что ныло и болело, забыть об этом, забыться - и он уже видел темную комнату, поблескивание половицы, отражавшей фонарный свет; вот одежда сползла, и он бесшумно нырнул под одеяло, прижавшись к теплому боку жены; она повернулась, и тогда он с радостным изумлением понял, что это не жена, а остроглазая и кокетливая Лидочка Пономарева из бухгалтерии. Лидочка начала было жеманно посмеиваться и поводить голым плечиком, но Олег Митрофанович, победительно улыбнувшись, крепко взял ее и неспешно потянул к себе; Лидочка ойкнула, заметалась в его крепких руках, запрокинула было голову, часто дыша полуоткрытым ртом и то и дело облизывая припухшие губы, - как вдруг Дмитрий Павлович бросил на стол сломавшийся карандаш, и от негромкого, но резкого звука все пропало: Олег Митрофанович открыл глаза, чертыхнулся, все вспомнил и стряхнул с сигареты пепел, незаметно образовавшийся за это короткое время.
      Чертежник Толя кротко посапывал, свесив седую, кое-где запачканную тушью голову.
      Бондарь затянулся горьким дымом и взглянул на часы.
      Твердунина-то спит, - с бессильной и ядовитой злостью подумал он. Конечно, что ж... Ее дело - скомандовать. А потом рапорт об исполнении принять. Ей чего. У нее-то дочь...
      Закрыл глаза, решив думать о чем-нибудь приятном и втайне надеясь опять увидеть милую Лидочку, но вместо Лидочки, словно злой дух, единожды вызванный из небытия и теперь упрямо не желающий исчезать, перед ним снова появилась Александра Васильевна. Она встала во весь рост, постучала карандашиком по графину и сказала звонко: "Тише!"
      "То есть что это значит - тише!? - мгновенно вскипел Олег Митрофанович, вскакивая в свою очередь со стула. - Какое еще такое "тише"!? Я слова не сказал, а вы мне уже "тише"?! Да как вы смеете?! Хватит! Вы с людьми имеете дело, понимаете?! С людьми! И с какими людьми! Да вот хотя бы Толю взять! Он золотой мастер! Талант! Самородок! Он окружность без циркуля, квадрат без линейки... прямую на сантиметровые отрезки... как машина! Пьяным его ни разу не видел! Да без таких, как он, тут бы все уже остановилось! Истлело бы все! Четверо детей! Он вот днем чертит за полторы сотни в месяц, а потом бежит домой поросят выкармливать... да за помоями на пуговичную... да за травой для курей под дождем!.. он мне жаловался: зерна-то не укупишь!.. червонцы сшибать на погрузке!.. А вы - тише! Да как вы можете?!"
      "Тише!" - звонко сказала Александра Васильевна и властно постучала карандашом по графину.
      "Кто вы такая?! - завопил Олег Митрофанович, топая ногами от злости. Вы просто паразит! Вы пьете мою кровь! Сейчас ночь! Вы слышите - но-о-очь! А я сижу в этой прокуренной комнате! Почему я должен ночью?! Вам приспичило?! Завтра нельзя построить мавзолей?! Послезавтра нельзя построить мавзолей?! Через неделю нельзя построить мавзолей?! Вам плевать! Вам и мобилизация не страшна! Вы сами не поедете в Маскав! И дочь ваша не поедет в Маскав! Вы Валерку моего пошлете в Маскав! А он не хочет в Маскав! Ему не нужен ваш Маскав! Он хочет жить, жить! Оставьте его в покое! Зачем ему Маскав?! Заче-е-е-ем?!"
      "Ладно, в общих чертах готово," - неожиданно миролюбиво сказала Александра Васильевна.
      Олег Митрофанович вздрогнул, открыл глаза и со стоном раздавил в пепельнице окурок, захрустевший, как ядовитое насекомое.
      - В общих чертах, - повторил Дмитрий Павлович и стал показывать, тыча нечистым полусогнутым пальцем в неровные контуры. - Как говорится, в одном уровне. Крыша плоская, наклон пятнадцать градусов. Фундамент блоковый... шестерочку я пустил под фундамент для верности, с лихвой хватит. Коммуникации, как вы распорядились, - он вздохнул и развел руками, - не предусмотрены. Только, Олег Митрофанович, я все же не вполне согласен. Ведь не на день строим, не на два. Водопроводную-то времяночку почему не бросить?
      - Не нужно, - проскрипел Олег Митрофанович, раскуривая новую сигарету. - Некому там воду пить. Панели легли?
      - Легли, - снова вздохнул Дмитрий Павлович. - Тютелька, как говорится, в тютельку.
      Олег Митрофанович затянулся и сощурился, мучительно пытаясь сообразить, что же напоминает этот убогий проект. Потряс головой и спросил:
      - Полы?
      - Плита, - ответил Дмитрий Павлович. - Что ж еще? Только полы-то того, как говорится... Не целиковые выйдут полы. Придется растворчиком кое-где... Или кладочкой.
      - Никакой кладочки! - отрезал Олег Митрофанович. - Некогда будет кладочкой заниматься! Почему не целиковые?
      - Так вот же, - снова стал тыкать пальцем Дмитрий Павлович. - Зазор, как говорится. Двадцатка широка, а если шестнадцатую класть - зазор... Надо бы здесь кладочкой подправить.
      - Дачу себе будете строить, тогда и займетесь кладочкой! - неприязненно сказал Олег Митрофанович. - Вы с ума сошли! Где мы каменщика возьмем?! Кирпич завозить! Раствор!
      - Раствор все равно понадобится, - стоял тот на своем. - Без раствора не обойтись, как говорится. А кирпича-то и нужно всего ничего. Много ли тут кирпича? Пару поддонов.
      - Стены сдвиньте на полметра, вот и ляжет шестнадцатая впритык! повысил голос Олег Митрофанович. - Неужели не понятно?! Не до кладочки нам! К двенадцати часам сдать объект нужно! Вы это понимаете? Или вы не понимаете? Я десятый раз русским языком говорю: к двенадцати! А сейчас уже сколько - видите?
      - А если стены сдвинуть - крыша плохо ляжет, - упирался Дмитрий Павлович. - Ну вы сами посмотрите: ведь козырек будет. И задняя панель выступает.
      - Ну и хрен с ним, козырек так козырек! Сдвигайте, сдвигайте! Чтобы раз-два - как из детских кубиков - впритык!
      Надувшись, Дмитрий Павлович снова засучил по листу резинкой.
      - Толя! - Олег Митрофанович потряс чертежника за плечо. - Толя! Проснись! Слышишь?
      Чертежник замычал.
      - Да проснись же, кому говорят! Толя!
      - Во умотался мужик, - сочувственно сказал Дмитрий Павлович и сдул с чертежа труху. - Вы его водой сбрызните...
      - Может, лимонадом? - съязвил Бондарь. - Проснись, ну! Вставай!
      Толя со стоном раскрыл глаза и уставился в окно. Окно было черным, а снаружи еще и мокрым.
      - Сейчас что? - с искренним недоумением спросил он.
      - Сейчас ночь, - ответил Бондарь.
      - Ночь, - с тоской повторил тот. - А спать?
      - Вот начертишь - и будешь спать, - пояснил начальник. - А в понедельник - отгул. Тоже будешь спать. И сверхурочные. Можешь?
      - Да за что же мне мука-то такая?! - забормотал Толя, бессмысленно пялясь на яркий свет лампы.
      Он поднялся и некоторое время стоял, пошатываясь со сна и с явным недоверием прислушиваясь к себе. Бондарь с тревогой следил за выражением его лица.
      - Могу, - твердо сказал в конце концов чертежник. - Работа где?
      Дмитрий Павлович торопливо придвинул лист ватмана.
      - Это понятно... это понятно, - бормотал Толя, позевывая. - Это что такое?.. а, понятно... намазали-то, намазали... понятно... это, стало быть, фасад... Это котельная, что ли, Олег Митрофанович? - подозрительно спросил он, отрываясь от чертежа. - На улице Гумунаров-то?
      - Это не котельная, - сдержанно возразил Бондарь. - Это тебе спросонья кажется, что котельная. Начнешь чертить, увидишь - никакая это не котельная.
      - То-то я смотрю, вроде по высоте не сходится... а так очень похоже. Я эту котельную раз десять перечерчивал - все переделки, переделки...
      - Кажись, машина? - сказал Дмитрий Павлович, по-собачьи наклонив голову. Он просеменил к окну и стал смотреть сквозь стекло, загородившись от света ладонями. - Петраков, должно быть... Точно, Петраков!
      С улицы донеслись голоса, казавшиеся сквозь дождь ватными. Хлюпнула дверь внизу, забухало на лестнице, и мокрый Петраков ввалился в кабинет - в армейской плащ-палатке, в сапогах.
      - Вы тут чего копаетесь? - зашумел он, крутя круглой башкой. Проспали? У нас все на мази! Я ребятам свистнул... организовал, то есть. Мехколонна в полном составе. Дело за вами! Прораб-то где?
      - Метелкин? - встрял Дмитрий Павлович, отчего-то радужно улыбаясь. Обещал к пяти на объекте быть. У нас тоже все по-военному, Паша! Ударный труд, как говорится.
      - Про Красильщикова не забыл? - недовольно спросил Бондарь, влезая в плащ. - Позвони! Напомни: блоки - через час! К семи - панели! И чтобы сам за всем следил, а не поручал кому ни попадя.
      - Как можно, как говорится... Сейчас прозвоню Красильщикову, не беспокойтесь...
      - Так мне чертить или что? - возмутился вдруг чертежник Толя.
      - Не понял еще? - проскрипел Бондарь. - Чертить, чертить! Конечно, чертить. Дай-ка, я только гляну на минутку...
      Посматривая на лист, он набросал в блокноте несколько цифр, потом сунул его в карман и нахлобучил шляпу, что-то при этом негромко сказав.
      - Что? - спросил Петраков.
      - Да ничего, ничего, - раздраженно ответил Бондарь. - Пошли, сколько тут топтаться!
      По дороге, пока дребезжащий "газик" пробирался темными улицами, шумно расплескивая лужи и подпрыгивая, Петраков, будучи, видимо, томим остаточными сожалениями о своей вчерашней оплошности и стремлением выказать лояльность, все норовил завести разговор о насущной необходимости строительства мавзолея.
      - Да ладно тебе, Паша! - буркнул в конце концов Бондарь. - Ты б лучше вчера смолчал, чем теперь языком молоть. А так-то... что уж. Поручено.
      Петраков поперхнулся и не проронил больше ни слова, только покряхтывал на поворотах.
      Площадь встретила их светом фар и гулом греющихся двигателей.
      - Пичугин! - заорал Петраков, выпрыгивая из машины. - Пичугина ко мне! Пичугин! Давай командуй, чтобы отъехали! Разметку надо сделать, не понимаешь?!
      Он матюкнулся и торопливо зашагал куда-то в сторону.
      Бондарь вылез под дождь. Прораба не было.
      Экскаватор, стоявший у самого монумента, взревел и двинулся. Весь он лаково заблестел, когда по нему скользнули фары отъезжающего самосвала.
      - Насветить, насветить нужно! - голосил откуда-то издалека Петраков. Пичугин!..
      - Черт, где же Метелкин? - пробормотал Олег Митрофанович.
      Он раскрыл зонт и стоял теперь, озираясь.
      Два самосвала, нещадно газуя и сигналя, встали, наконец, так, чтобы осветить фарами площадку.
      - Ну что? - спросил подоспевший Петраков. С плаща у него лило. Разметили?
      - Метелкина нет, - ответил Бондарь и выругался черным словом.
      - А где размечать-то?
      - Сказано вчера было: на площади.
      - Площадь-то большая, - с опаской сказал Петраков. - Как бы не ошибиться.
      Олег Митрофанович пожал плечами и несколько времени думал, переминаясь.
      - Площадь есть площадь, - скрипуче сказал он. - Не ошибешься. Давай поближе к постаменту. Но не вплотную. Короче, метрах в десяти.
      Петраков выставил вперед ладони.
      - Э, Олег Митрофанович, это уж я не знаю! Мое дело - копнуть, где надо, кран подогнать, то-се, пятое-десятое!.. А уж где копнуть - это вы мне покажите! Это уж я знать не могу!
      - Я тебе сказал! - крикнул Бондарь. - Ты что придуриваешься? Не слышал? В случае чего вали на меня!
      Петраков сказал по матушке.
      - Размеры при вас?
      Бондарь молча достал блокнот.
      - Да ну!.. конечно!.. правильно!.. Черта ли там размечать! - почему-то вдруг закипятился Петраков. - Сколько там сортир-то этот? Два на полтора, что ли?
      - Опять болтаешь, Паша... а потом скулить будешь, - заметил Бондарь, пытаясь разглядеть цифры. - Ты еще Твердуниной такое брякни, я тебя потом поздравлю... Три на четыре мавзолейчик. Не великий.
      - Фундамент-то какой?
      - Блоки.
      Они шагали к памятнику.
      - Вот здесь, - сказал Бондарь, ковыряя каблуком мокрую землю. - Угол. Он сделал несколько больших шагов в сторону. - Второй.
      Петраков махнул рукой экскаваторщику.
      Экскаватор содрогнулся и стал медленно приближаться, наводя ужас грохотом и мощью.
      В пронзительно белом свете фар струи дождя казались проволочными.
      Экскаваторщик дернул рычаг, отчего механизм замер как вкопанный, и выбрался из кабины на гусеницу.
      - Поменьше-то ничего нет? - крикнул ему Бондарь. - Ты ж тут все разворотишь к доброй матери!
      - Оптать! - ответил экскаваторщик, яростно чиркая спичками, чтобы прикурить сигарету, которая уже наверняка промокла. - Много не мало, Олег Митрофаныч! Это ж, оптать, машина! - он пнул ногой гусеницу. - Это ж не пукалка какая! Сейчас, оптать, копнем за милую душу!
      - Смотри памятник-то хоботом не повали! Тоже будет дело!..
      - Разве, оптать, мы не понимаем? - удивился экскаваторщик.
      - Давай! - заорал Петраков, размахивая и пятясь.
      Откуда-то из темноты выскочил вдруг, спеша и оскальзываясь, Метелкин. Он тащил четыре кола.
      - Разметку-то, Олег Митрофанович! Разметку!
      Бондарь махнул рукой.
      - Времени сколько, знаешь? - сказал он, отворачиваясь.
      - Улья нам в твоей разметке, Метелкин! - весело закричал Петраков. Уже разметили! Ты бы спал дольше! Давай отходи, отходи! Заденет еще чертовня!..
      Они пятились, освобождая экскаватору иссеченное дождем и залитое ослепительным светом пространство.
      Ковш задрался, поплыл, с лязгом рухнул.
      - Грунт в самосвалы! - крикнул Бондарь. - Паша, пусть самосвал подгонят!
      - А подсыпать чем? - оскалился Петраков. - Он же на подсыпку весь уйдет! Ничего, потом соберется грунт, не пропадет... Блоки-то, блоки-то где? Ему тут копки на полчаса!
      Они пошли к машине.
      - Такое дело проспал! - цеплялся Петраков к Метелкину. - Раз в жизни, может, мавзолей выпало построить - а ты дрыхнешь! Детям что потом будешь рассказывать, а? Ребята, мол, мавзолей строили, а я в койке валялся? Так, что ли? Соня!
      - Да ладно тебе, - отвечал Метелкин.
      Бондарь оглянулся.
      Экскаватор ревел, напирал, лязгал, напрягался; выдрав беремя мокрой земли, с завыванием нес ковш вправо и там разевал пасть, чтобы вывалить. Две его фары поворачивались вместе с ковшом, и свет падал на памятник то справа, то слева, то оставлял его в темноте, то снова выхватывал, обливая безрукую фигуру белым огнем. Тени шатались, и казалось, изваяние тоже перетаптывается, норовя оторвать ступни от постамента и шагнуть вниз.
      Маскав, пятница. Зиндан
      Пока тащили по коридору, Найденов артачился как мог - вис и извивался. К сожалению, руки освободились только вместе с последним пинком. Применить их с какой-нибудь пользой уже не удалось - он мешком влетел в дверной проем и покатился на пол. Громыхнуло железо. Вскочив на ноги, сгоряча бросился по-обезьяньи трясти решетку:
      - Ты что ж, гад! Куда?! У-у-у-у, вонючки!..
      Гулко топая, два дюжих мамелюка уже шагали обратно. Где-то вдалеке плеснуло светом, щелкнул замок - и тишина.
      Перевел дыхание, повернулся.
      Ничего особенного здесь не было - зиндан и зиндан, примерно как в ментовке. Длинные скамьи, вроде полатей. Нештукатуренные стены. Три из них глухие. Вместо четвертой - эта самая стальная решетка. В ней же и дверь тоже стальная и решетчатая. Лампочка в наморднике - снаружи, на потолке.