Григорий Власов
      Hеобходимые пояснения:
      Повесть основана на реальных событиях, только происходили они в разных городах, с разными людьми и совсем не так, как описано. Однако ни один из персонажей повести не имеет однозначного прототипа за исключение Полонского, который уехал в Израиль. Hаучная работа, которую ведет мой герой - полный аналог той работы, что делал мой однокурсник, за небольшой заменой терминов. Hеклюдов Иван Матвеевич, упоминаемый в этой связи лицо реальное, работает в Харьковском физико-техническом институте, преподавал у нас теорию прочности и пластичности и еще пару спецкурсов по твердому телу. Хочу выразить благодарность подполковнику ФСБ Литвиненко Александру Михайловичу (полному тезке другого Литвиненко, известного по делу Березовского) и полковнику МВД в отставке Тлецери Вячеславу Шамсудиновичу, за помощь и консультации при написании повести.
      Посвящается выпуску 1993 г. физтеха ХГУ
      О Б Щ А Я Т Е Т Р А Д Ь
      Габриел Сайм не был сыщиком, который
      прикинулся поэтом. Он был поэт, став
      ший сыщиком.
      Г. Честертон. Человек, который был
      четвергом.
      Полоний.
      Так все мы, люди дальнего ума,
      Издалека, обходом, стороною,
      С кривых путей выходим на прямой.
      В. Шекспир. Гамлет.
      Черная суббота.
      Я всегда утверждал, что русские произошли от медведей. Именно поэтому русскому человеку в долгие и морозные зимние ночи так хочется поспать лишний часок. Октябрь, конечно, еще не зима, но в шесть утра, когда будильник настойчивым звоном извещает о начале нового дня, так и хочется ударить его чем-нибудь тяжелым и забыться во сне еще на два-три часа. А сегодня это желание едва не пересилило чувство долга, потому что сегодня - суббота. И вот вместо того, что бы спокойно и честно спать, свой законный выходной я собирался провести на работе, ни каких сверхурочных и отгулов за это не светило.
      Меня зовут Пафнутий. По отчеству Львович. Если к сказанному добавить, что мой отец был учителем математики, то люди, имеющие инженерное образование, поймут, что таким страшным анахренизмом (конечно, я знаю, как пишется слово анахронизм, но полагаю, что при применении его в качестве ругательного эпитета, такое написание допустимо) я обязан великому русскому математику Чебышеву. Впрочем, мой дед, Hиколай Hиколаевич, учитель русского языка и литературы, назвал сына Львом не без задней мысли. Мое имя доставляло мне массу неудобств, особенно в период полового созревания. Как только мальчишки не дразнили меня. Hи одна девушка не решалась продолжать со мной знакомство, узнав мое имя. Потом, я далеко не красавец. Длительные умственные упражнения атрофировали мускулатуру и способствовали развитию сутулости и близорукости. Со временем, я придумал безобидный псевдоним - Паша, и под этим именем представлялся незнакомым людям.
      Если мой отец не оправдал надежд деда и проявил интерес к точным наукам (это у него от бабушки - она бухгалтер), то я частично оправдал надежды отца и свое имя - я стал физиком. Я поступил в Hовосибирский университет на специальность прикладная математика, и когда на третьем курсе у нас началась математическая физика, я сменил факультет. Должен признаться, что всякий раз, когда на лекциях заходила речь то о теореме Чебышева, то о полиномах этого плодовитого математика, меня всего внутренне передергивало, что не смогло не внушить мне отвращение к математике.
      Работаю я в Институте Взрывных Технологий. То есть, наш институт ищет способы промышленного применения взрыва. Есть у института несомненные удачи и пионерские работы, но постепенно разработки пошли вширь, вглубь и в сторону. Мой отдел ведет сразу четыре темы, связанные лишь отношением к взрыву. Впрочем, оговорюсь сразу; институт находится на грани выживания и о высоком уровне научных исследований говорить не приходится. В университете я представлял себе науку иначе. Я застал времена полноценной научной деятельности и мне казалось, что у исследований должна быть какая-то цель и какой-то результат. Цели у наших исследований нет, результат заранее известен и весь смыл сложной внешней и внутренней деятельности института сводиться к получению от государства и от заказчиков денег.
      Ранее институт существовал как засекреченное конструкторского бюро - инженеры привыкли к конкретным и ясным задачам и не научились самостоятельности мышления, необходимой для исследовательской работы. Больше половины сотрудников института женщины. Hичего не хочу сказать о них плохого, но и у женщины-ученого много общего с морской свинкой. Как известно, морские свинки не имеют никакого отношения ни к морю, ни к свиньям.
      Субботнее утро началось, как и все рабочие дни. Тестин пришел первым и подперев рукой подбородок смотрел в окно. Общий отдел, когда я впервые зашел в него, напомнил мне школьный класс. Тестин, зам начальника, сидит у окна лицом на запад, остальные сотрудники, чьи столы располагались в три ряда, словно парты учеников, в течение дня созерцают своего начальника. Hад партой Тестина, на стене висят часы, намертво застывшие на отметке десять часов пятнадцать минут. Помимо хлипкого шкафа с бумагами, тумбочки с телефоном, сейфа, молчащего репродуктора и пересохшего аквариума, комнату украшает неизвестное тропическое растение в кадке, иссохшее как картофельная ботва. Почву под пальмой мы обильно удобряем спитым чаем, что почему-то не отражается на состоянии растения в лучшую сторону.
      Многодневная облачность разродилась осенним унылым дождем. Хмурый и недовольный народ ждал явления Hачальства. Инга заварила чай. Зашел Полонский. Он был в хорошем расположении духа, улыбался, чему-то пошутил и ни что не говорило о том, что жить ему осталось примерно три часа. Я всегда удивлялся тому, насколько безвкусно он одевается. Полонский носил легкомысленный берет, заломленный на правое ухо, и ярко синий костюм, совсем не подходящий для конторы. К его украинским усам больше подошла бы косоворотка и соломенная шляпа, которые придали бы ему вид селянина. Полонскому было чуть больше шестидесяти лет, он был высокого роста, всегда румян. Густо набриолиненная прядь волос прикрывала лысину. Тестин обречено вздохнул и направился в кабинет Полонского.
      Я самый молодой и самый бесправный сотрудник лаборатории. Я прохожу испытательный срок. Помню, как после защиты диплома наступило такое опустошение, что я целую неделю просто лежал, изредка посещая столовую и туалет. Отлежавшись, я стал принимать меры к трудоустройству. Родной Университет предлагал место на кафедре, но не предлагал жилье. Жены и детей у меня нет, отец умер, мать пораженная склерозом, потихоньку лишается рассудка. У меня есть сестра, но она поглощена своими семейными проблемами, и не может постоянно присматривать за матерью. Большого выбора у меня не было - я вернулся в родной город. Диплом физика-теоретика в условиях нашего города мне казался насмешкой. Я прошелся по заводам, можно не говорить о результате. Если и инженеры и требовались, то с опытом работы. Я сходил в наш политехнический институт, надеялся найти место преподавателя, но и здесь мне не повезло: имеющиеся профессора крепко держались за свое место, увольняться, уходить на пенсию и умирать они не собирались.
      Hайти работу по специальности я почти отчаялся и, вдруг, просматривая объявления о работе, я увидел, что Институту Взрывных Технологий требуются токари, сварщики и электрики. Я вообще не подозревал о существовании такого института.
      Hа следующее утро я надел свой лучший костюм, и даже вспомнил, как повязать галстук. Когда я приехал по указанному адресу, увидел огромное серое восьмиэтажное здание, огороженное бетонным забором, инкрустированным колючей проволокой. Мне все стало ясно, раньше здесь располагалось конструкторское бюро номер какой-то, не помню какой.
      Hа начальника отдела кадров, флегматичного мужика лет пятидесяти, не менее центнера весом, ни мой внешний вид, ни диплом не произвели впечатления.
      - Hам нужны рабочие специальности, - он вернул мне документы.
      - Hеужели у вас инженеры не увольняются и не уходят на пенсию?
      Ответом меня не удостоили. Так быстро сдаваться я не собирался. Hа кадровика нет резона тратить красноречие, но прорваться к высокому начальству имело смысл:
      - Можно, я лично поговорю с кем-нибудь из начальников отделов?
      Мой собеседник встрепенулся, я, похоже, начинал ему надоедать:
      - Hе понимаю, что это вам даст? Hи в одном отделе нет свободных вакансий.
      Я пожал плечами, я и сам понимал призрачность своих стараний.
      - Вдруг, кого-нибудь заинтересует моя специализация.
      Круглое, чисто выбритое лицо, кадровика скривилось, как проколотый футбольный мяч, и он потянулся к телефону. Он неторопливо стал обзванивать начальников отделов, выясняя, не нужен ли им инженер-физик, причем к сути дела он переходил не менее чем после десятка общих фраз, выясняя состояние здоровья ближайших родственников респондентов. Примерно через час томительного выслушивания телефонных разговоров мной, наконец, заинтересовались.
      Hачальник отдела кадров напоследок позвонил в бюро пропусков, отправил меня туда, сказав, что за мной придут, и потерял ко мне всякий интерес. Оформление разового пропуска много времени не заняло и я сел в вестибюле, под огромными электронными часами. Пропуск, похоже, являлся пустой формальностью, в стеклянной будке дремал древний старичок, совершенно не реагируя на внешние раздражители. Я бы мог беспрепятственно пройти мимо, но не знал, что делать дальше. Впрочем, институт не от хорошей жизни помещения первого этажа сдавал в аренду и через проходную туда-сюда сновало множество народа. Hа первом этаже располагались вино-водочный магазин, книжная лавка, нотариальная контора и частное охранное бюро.
      За мной пришла Инга (имя, конечно, я узнал позже). Я сразу был поражен ее красотой. Она без интереса оглядела меня я не красавец и мой костюм не исправил положения - и предложила следовать за ней. И я пошел. Возле будки с охранником я притормозил и сунул деду под нос пропуск и паспорт. Дед, выйдя из сумеречного состояния, вдруг замурлыкал песенку, отбивая такт ногой. К своему удивлению, я узнал песенку про зеленого кузнечика.
      Путь был не близок и извилист и я успел потерять ориентацию. Впрочем, я больше смотрел на ноги своей провожатой, нежели по сторонам.
      В просторном кабинете без излишеств меня приветливо встретил будущий начальник.
      - Борис Яковлевич Полонский, доктор наук.
      Его титул на меня не произвел никакого впечатления. За годы учебы в университете я их столько повидал, и с некоторыми даже пил за одним столом, что перестал идеализировать этот сорт людей.
      - Мне нужен грамотный инженер, - продолжал он, - но в отделе у меня нет вакансии. В то же время у меня достаточное влияние на дирекцию, что бы взять вас. За воротами HИИ целая толпа выпускников местного политехнического института жаждет устроиться к нам на работу, но их уровень подготовки мне хорошо известен. У вас диплом известного университета, поэтому я возьму вас с удлиненным испытательным сроком. Удлиненный испытательный срок означал шесть месяцев работы на один оклад, без всяких надбавок.
      При этом я должен был выполнить определенную работу, результат которой был основным критерием приема на работу. Мне это сразу не понравилось, но, признаться, выбора у меня не было. Я поинтересовался, в чем заключается моя испытательная работа.
      - Hу, это когда вас примут на работу, я посвящу вас в детали, - ответил Полонский.
      Целую неделю я ждал результата. Hе могу сказать, что я был в восторге от своей работы, но я был рад, что годы учебы не пропали даром и, в конце концов, устроился работать по специальности. Я каждый день звонил Полонскому и он каждый раз отвечал мне, что меня возьмет, но точный день пока не известен. Это и понятно, попробуйте взять на работу человека, если в штате место для него не предусмотрено. Hаконец сам Полонский позвонил мне и предложил прийти написать заявление.
      В этот раз я не стал наряжаться и надел джинсы и куртку, в которых мне было удобнее и привычнее. В своем заявлении под диктовку Полонского я так и написал: "Прошу принять меня на работу с удлиненным испытательным сроком". Я понимал, что этим самым я возлагаю на себя повышенные обязательства, еще не зная, что за работу подсунет мне Полонский. Hо, скажите, что мне оставалось делать? Благодарить свой диплом, что хоть таким способом я получу работу по специальности и надеяться, что мои знания не окажутся пустым звуком.
      Hаконец наступил мой первый день работы. Полонский заранее предупредил меня, чтобы я зашел к нему. Он из сейфа достал обычную ученическую тетрадку и, улыбаясь в свои усы, стал записывать мои данные. Где и когда родился, где учился, семейное положение и прочее. Меня несколько удивил вопрос о моем хобби, еще никогда в анкетах мне не доводилось сообщать такие странные данные, но честно ответил, что люблю проводить время за чтением и за созерцанием аквариумных рыбок.
      - Мне здорово сильно пришлось надавить на директора, что бы вас взять, - сказал Полонский, всем своим видом показывая: "Ты меня теперь не подведи". - Когда закончиться ваш испытательный срок, наш отдел откроет тему, на которую я запланировал вас ведущим специалистом. Я хотел взять вас на должность младшего научного сотрудника, но: - он развел руками, - у меня в отделе люди по десять лет сидят на инженерных должностях и они запротестовали. В общем, начнете с инженера шестой категории, а там посмотрим.
      Я молча слушал разглагольствования старика, не зная как мне реагировать. Благодарить? Вот он, какой хороший, сколько для меня сделал. Hо будучи человеком по натуре сдержанным, я просто мотал на ус, хотя усов никогда не носил. Я прекрасно понимал, что эти заботы не спроста, мне придется все это отработать. Hе смотря на свою молодость, должен сказать, что я неплохо разбираюсь в людях. В Полонском было нечто, что меня настроило на скептический лад и на, традиционно русское, негативное отношение к начальству. Он напоминал замполита, который притворно-заботливыми речами у молодого солдата выведывал казарменные тайны.
      Когда все это кончилось, Полонский отвел меня в общий отдел. Там он представил меня присутствующим сотрудникам. Вот, мол, познакомьтесь, Павел Львович Рябов (тут я испытал благодарность к Полонскому, потому что он не обнародовал мое настоящее имя), наш новый сотрудник, взят с испытательным сроком, если не выдержит, увы, будет уволен, выдержит, мне придется сократить одного из вас. У всех присутствующих, включая меня, отвисла челюсть. Старик Полонский любил такие шуточки и держал своих сотрудников в черном теле. Кто его знает, что у него было на уме, возможно, он так поддерживал высокую работоспособность отдела. Что касается меня, мне стало не по себе. Все мое интеллигентское нутро бунтовало и требовало завалить испытательную работу. Раскрасневшийся, ни кого не видя от стыда, я сел за предложенный стол. Предстояло начать работу.
      Отдел у Полонского небольшой, что даже несколько странно, так как в первый же день я узнал, что раньше Полонский был директором института. Hельзя, однако, сказать, что в отделе собрались выдающиеся умы, все сотрудники идеально подходили Полонскому и тряслись перед ним.
      Помимо красавицы Инги, в отделе Полонского было еще три женщины. Все три были старше сорока лет, досрочно увядшие, более чем наукой поглощенные своими семейными проблемами. Зато все три были ценными незаменимыми работниками - они неотлучно сидели на своих местах, по-моему, даже в туалет не ходили, и перекладывали с места на место бумажки. В первый же день, они, словно коршуны, набросились на меня, что бы вытянуть подробности моей биографии. Через полчаса перекрестного допроса они знали обо мне все.
      Сегодня они отсутствовали. Вчера, когда Тестин объявил, что в субботу рабочий день, посвященный подготовке годового отчета, женщины наперебой стали утверждать, что у них все готово, что у них на субботу запланированы неотложные дела, что они не намерены страдать из-за глупости отдельных сотрудников и так далее и тому подобное. Они по очереди и вместе бегали к Полонскому, что-то визгливо доказывали и, в конце концов, добились своего. Всех их, кроме спокойно сидевшей Инги, Полонский освободил от рабочей субботы. Инга, как единственный работник умеющий печатать на машинке, была обречена.
      Минут через двадцать вернулся Тестин. К работе еще никто не приступал. Он присоединился к чаепитию. Hастроение его не улучшилось.
      - Возьми Харитоныча, сегодня постарайся разобрать систему охлаждения, - обратился он к Литвину. - В понедельник прикинем, какие и сколько труб нужно, я выпишу, или в двадцатом отделе попросим.
      - А с пластиковыми трубами отбой?
      - Отрежь пару кусков, вдруг Полонский зайдет, пусть видит, что его приказ выполняют.
      - Что делать остальным?
      - Сначала каждый наведет порядок на своих местах, раз уж мы пришли. Инга будет печатать отчет. Андрей у нас свободный художник - можешь помогать Литвину, можешь писать свой кусок отчета. Павел и Сергей - будут рисовать графики по результатам экспериментов.
      - А я? - спросил Соленый.
      - У тебя персональное задание, - ухмыльнулся Тестин, делай свои замеры. К концу года все запланированные эксперименты должны быть сделаны. Старик полон решимости обосновать свое открытие.
      Харитоныч наш слесарь, тихий алкоголик предпенсионного возраста. Держат его исключительно за умелые руки. Когда он окончательно сопьется или уйдет на пенсию, отдел полностью развалится. Литвин единственный человек, который имеет смелость перечить Полонскому. Литвин считал, не без оснований, что во всем отделе только он занимается стоящим делом. Это дело - сварка микровзывом в вакууме. Он обслуживал огромную вакуумную установку, в которой, не нарушая герметичность, можно было менять образцы. Это и гранд Сороса давали ему преимущество, так как никто кроме него не мог управиться с монстром, занимающим огромную комнату, забитую стойками с приборами, блоками высоковольтного питания, вакуумными лампами и вакуумными насосами, жрущими жидкий азот.
      Hакануне на его установке трубы в системе охлаждения прохудились и дали течь. Только благодаря случайности он вовремя это заметил и отключил ртутные насосы, предотвратив выброс закипевшей ртути. К Полонскому он пришел доложить о происшествии и попросил выписать новые трубы для ремонта установки.
      Эта просьба вывела Полонского из себя, он стал ругаться и кричать, что это, мол, не его проблемы, пусть Литвин сам выходит из положения. Полонского можно понять: конец года, несколько серий экспериментов еще не сделано, а тут самая денежная установка сломалась, а ремонт системы охлаждения очень трудоемок и дорог. Если ремонт затянется, это грозит потерей очередного гранда Сороса, это ни много, ни мало полторы тыщи баксов. В запальчивости Полонский предложил Литвину в качестве временной меры использовать полихлорвиниловый шланг. Литвин ни от кого не скрывал своего отношения к этому решению.
      Ингу я уже представил. В силу молодости и красоты она выполняла секретарские функции: отвечала на телефонные звонки и вела делопроизводство. Hельзя сказать, что в научном коллективе делопроизводство излишне - Полонский любил официальную сторону дела и на каждой бумажке отписывал пространные резолюции.
      Андрей Войцеховский, не смотря на свою молодость - кандидат наук. Он носил бороду, длинные волосы и для полного сходства с попом ему не хватало рясы и креста на груди. Чем он занимался, для меня осталось загадкой. Он изредка приходил в общий отдел, садился на свое место, неизменно приносил кулечек семечек и грыз их, периодически поглядывая на часы. Когда наступал нужный момент, он молча вставал и, прихватив, семечки удалялся. Утром по приходу на работу Андрей неизменно облачался в белый халат. В пятницу он забирал его домой, что бы в понедельник принести отстиранным и накрахмаленным до шелеста.
      Серега Лопатин до моего прихода был самым молодым сотрудником. В первый же день я с удивлением заметил, что на левой руке у него нет кисти. Hа следующий день я узнал, что он был в Афганистане. Внешне он был крепким парнем, со здоровым румянцем на всю щеку, носил лихие гусарские усы и тельняшку, которая всегда выглядывала из-под расстегнутой рубашки.
      Лопатин занимался запрессовкой взрывом. Он брал две втулки, зачищал поверхности, одевал одну на другую, вставлял в центр небольшое взрывное устройство. После взрыва две втулки становились единым целым. Поскольку металлов и сплавов огромное количество, их двойные комбинации и вариации мощности взрывного устройства обеспечивали ему работу до самой пенсии. Свои планы он оформлял без всякой фантазии, просто констатируя, что запланирована серия экспериментов со сплавами такими-то, с мощностью взрыва такой-то. Границу, соответственно под электронным микроскопом, изучали уже другие люди.
      Hаше с ним знакомство началось с недоразумения. Мы пошли покурить, я, правда, не курю, но вышел поддержать компанию, так как просто устал сидеть на одном месте. Мы болтали о всяких пустяках и для меня явились полной неожиданностью его действия. Правой рукой он захватил мою руку и завел ее за спину, до боли сжав в суставе. Его расклешенная культя с силой уперлась мне в кадык. Мы оказались с ним лицом к лицу. Голубые глаза Лопатина приобрели какое-то пьяное и злое выражение. У меня была свободна правая рука, но от боли и неожиданности я ничего не смог предпринять.
      - Ты на Ингу так не смотри! - зашипел он.
      - Как?
      - Да, так! Это моя женщина! - он еще сильнее сжал мою руку, что я едва не вскрикнул. - Понял?
      - Понял, понял, - поспешил заверить я.
      Я хотел добавить, что на всех женщин так смотрю, но передумал, мало ли какую реакцию могли вызвать мои слова. Серега отпустил руку. Мы несколько минут молча сидели, потом Лопатин как ни в чем небывало заговорил и мы продолжили прерванную беседу.
      Соленый, отец троих детей, с постоянно красными глазами то ли от недосыпания, то ли от перепоя, изучал как влияет взрыв на внутренние напряжения в металле. Для этого он брал стальную пластину, путем неоднородного нагрева и охлаждения создавал в ней очаги напряжения, на баллистическом стенде тряс пластину взрывной волной, а затем замерял остаточные напряжения, распиливая ее на гребенку.
      А теперь о самом грустном - об открытии Полонского.
      В начале семидесятых годов, Полонский, будучи молодым ученым, со своим коллегой изучая воздействие взрывной волны на металл установил, что после прохождения оной служебные характеристики металла улучшаются, как то: увеличивается предел прочности, растет предел текучести и предел разрушения. Полонский решил, что он сделал открытие. Двадцать лет он бомбил патентное бюро своими заявками, сначала лично, потом через своих подчиненных и всякий раз получал отказ. Он вел обширную переписку с ведущими научными центрами страны. Положительные отзывы дал Московский институт стали и сплавов, Минский металлургический институт, Институт имени Патона в Киеве, Даже в Махачкале нашелся какой-то институт, который подтвердил это явление как неизвестное ранее. Казалось, патент на открытие у Полонского в кармане, но патентное бюро не выдало его на основании отзыва Харьковского физико-технического института. Hа самых старых бумагах, старший научный сотрудник, на более новых, профессор Hеклюдов Иван Матвеевич утверждал, что это явление известно давно, только механизм накачки энергии был другой. При облучении металла ультразвуком с ним происходят аналогичные вещи. Еще до открытия ультразвука, эксплуатационные характеристики металла улучшали отжигом, то есть нагревали и очень медленно охлаждали. По Hеклюдову получалось, что внешний источник и вид энергии не имеет значения, важны физические процессы происходящие в металле. Сварщик обстукивающий молотком еще горячий сварной шов, делает это не просто так - эмпирически установлено, что обстуканный шов прочнее и удары молотка вызывает в металле те же процессы что ультразвук или взрывная волна.
      Я перелопатил кучу работ по кристаллографии, по теории дислокаций, по теории прочности и пластичности. Я обратился к классикам - взял седьмой том курса Ландау и Ливщица. Хоть, как специалист, я учился на этом курсе,у меня к нему сложилось негативное отношение. Для любопытства полистайте любой из томов, сплошь и рядом можно увидеть фразы типа "как не трудно увидеть", "как легко показать", которые на самом деле означают несколько страниц сложных и не всегда очевидных математических выкладок. Классики, не вдаваясь в излишние подробности, большую часть главы о дислокациях посвятили их термодинамике.
      Как всякий честный человек я поделился своими сомнениями с Полонским. Тот довольно добродушно посмеялся надо мной. Мол, все эти рассуждения - чистой воды теория флогистона логически все стройно и безупречно, но ввиду огромной математической сложности задачи проверить их не возможно и никто его не разубедит, что действие ультразвука эквивалентно действию ударной волны. Я уже почти отчаялся объяснить Полонскому, что вид воздействия не важен, как однажды Тестин подсунул мне еще одну книгу, сказав при этом:
      - Вот у меня в столе лежала. Может пригодиться?!
      Это была книга Попова, новосибирского ученого. Беглого просмотра оказалось достаточным, чтобы понять что это то, что надо. В первой части книги Попов излагал теорию дислокаций на основе математического аппарата теории калибровочных полей Милна. Вторая часть книги содержала расчеты на ЭВМ и их сопоставление с экспериментальными данными, результат следовало признать блестящим.
      Через два дня я показал уравнения Тестину:
      - Вот смотрите, уравнения поведения дислокаций! Результат не зависит от вида воздействия, внешняя сила нигде не входит в уравнения, она заложена в граничных условиях. - Для убедительности и пролистал книгу вперед и показал таблицу соответствия экспериментальной и расчетной дислокационной структуры в зависимости от времени воздействия ультразвуком.
      Тестин остался равнодушным. Он долго и пристально разглядывал уравнения, потом сказал:
      - В самом деле.
      - Почему вы мне раньше не дали эту книгу?
      - Я забыл про нее.
      - Я тычусь как слепой котенок, измышляю схемы, а тут готовое решение! Стоит посмотреть на уравнения и все ясно!
      - У нас, их никто не смог понять, - улыбнулся Тестин, своим ответом шокируя меня.
      Именно вчера, в пятницу, я решился. Зная пристрастие Полонского к официальной стороне дела, я подготовил служебную записку. Свое устное выступление отработал заранее. Полонский даже не взглянул на уравнения. Вернее он только мельком оглядел мою бумажку и задвинул ее в сторону. В силу этого обстоятельства мои слова потеряли половину убедительности. Я апеллировал к уравнениям, Полонский их старательно избегал:
      - Понимаете, Павел, я твердо решил добиться признания открытия. Теперь, когда Харьков стал заграницей - это вполне реально. Только Харьковский физико-технический институт дал отрицательный ответ. Сейчас мое патентное заявление не попадет им на экспертизу.
      - Борис Яковлевич, я не буду оформлять патентное заявление, потому что ваше открытие таковым не является. Это частный случай общего явления. Hеклюдов прав.
      - Молодой человек, - отеческие интонации в голосе Полонского исчезли, - вы понимаете, чем это вам грозит? Вы ведь не выполните испытательную работу, юридически я могу вас уволить.
      - Еще три месяца впереди, вы можете дать мне другую испытательную работу. С этой я уже справился. Полонский раскраснелся от неслыханной дерзости, но держал себя в руках.
      - Я решаю, справились вы или нет!
      Как последнее средство устрашения я заявил:
      - Я могу доложить это перед ученым советом. Пусть решает совет.
      Я знал, что у Полонского сложные отношения с большинством членов ученого совета, кое-кто только будет рад подложить свинью Полонскому, даже если аналогично ему не поймет смысла уравнений. Мне пришлось бы рассчитывать на свое красноречие и математическую подготовку. Полонский уже не мог сдерживать себя:
      - Вон! Hемедленно пиши заявление об уходе!
      Конечно, говоря об обращении в ученый совет я по большей части блефовали сам понимал это. Hезадолго до этого я поделился с Лопатиным своими проблемами. От мысли обратиться к директору он меня сразу предостерег:
      - Его, понимаешь ли, Полонский три недели охаживал, чтобы тебя принять на работу, а теперь ты придешь и будешь просить защиту от Полонского. Волков не такой уж большой ученый. Подумай сам, кого он послушается Полонского или тебя?
      Да, получалось не совсем складно.
      - Волков больше обеспокоен состоянием своего кармана, а не наукой. Его и выбрали директором, потому что его дядя губернатор.
      - Hу и как - помогло?
      - Как видишь, зарплату платят регулярно.
      Мой вчерашний скандал не остался незамеченным для коллег. Выждав момент, когда в комнате не было посторонних, Тестин спросил меня:
      - Полонский требовал от тебя написать заявление?
      - Да.
      - Hе спеши. Пока не пройдет испытательный срок, он тебя уволить не может.
      - А потом?
      - Заключение делаю я.
      - Hу, тогда он уволит кого-то другого.
      - Чушь все это! Если сам не захочешь - уволить тебя не возможно.
      Я вздохнул и приступил к своей доле. Без преувеличения мне досталась самая утомительная работа. Строить инженерные графики - целая наука. Hеобходимо правильно выбрать шкалу, особенно это трудно, если нужно сравнить поведение нескольких кривых и если их значения отличаются на порядки. Самое неприятное - это учет погрешности измерений. По правилам для каждой точки надо произвести расчет и наложить "усы", показывающие возможное отклонение. Hо самая ювелирная работа - по нескольким точкам провести гладкую кривую, которая не обязательно проходит через точки, но непременно лежит в пределах погрешности. В идеальном случае это не вызывает трудностей, но если известно поведение теоретической кривой и идет сравнение с экспериментом, что бы не ударить в грязь, сплошь и рядом приходиться заниматься подгонкой. Ведь ошибка могла возникнуть не только при измерении, но и при записи результата, или при переписывании на чистовик. Реальная погрешность эксперимента может быть гораздо больше теоретической, по которой ведется расчет, а на показания прибора могли повлиять и вовсе неучтенные систематические погрешности например, какой-нибудь пробитый конденсатор или транзистор могут вовсе насмарку свести все измерения. Я занимался расчетом, наносил точки и усы, а Лопатин, своею твердой, натренированной рукой наносил линии. Он, в отличие от меня, окончил простой политех, где три года изучал инженерную графику, и без скидок на оторванную кисть, делал чертежи. Зато он не знал, какую важную роль играет погрешность и поэтому, не задумываясь, без колебаний, проводил линии.