- В самый раз, - дядька улыбнулся, обнажив свои острые клыки.
      - Дело не в том кто сильней, а кто слабей. Все это разделение придумано человечеством, после того как их отделили от информационного поля планеты. Потеряв способность понять суть вещей, люди приняли самое простое решение поделить все видимое на две части. То, что невозможно объяснить, с человеческой, ущербной на тот момент, точки зрения - плохо. Все остальное хорошо.
      Понятие силы перешло в узконаправленное русло. Большой внешне, мускулистый и тому подобное - значит сильный. Остальные - слабаки.
      Иным было на руку такое развитие человечества. В некоторых своих самых страшных чертах, люди были похожи на Иных. Значит, используя эти черты можно было управлять людьми.
      - Так кто такие Иные?
      - Рассказать более подробно смогут только старейшины. Но их после последней битвы осталось очень мало. Двое наших старейшин сейчас спят. Пробудятся они перед слиянием. Старейшина оборотней так глубоко законспирирован, что даже сами оборотни не знают кто он.
      - Но ты тоже занимаешь не последнее место в своем клане. Значит, тоже обладаешь информацией. Расскажи, почему Иные охотятся за нами? Кто они?
      - Когда-то, очень давно, очень далеко от этой галактики, погибал мир. Существа, населявшие его, с человеческой точки зрения, были настоящими зверями. Постоянная борьба за выживание. Постоянное выяснение кто сильней для них такой мир был нормален. Они обладали огромным арсеналом средств защиты и уничтожения, коими были когти, шипы, зубы, сильные тела, покрытые толстой шкурой, и самое главное - способность меняться. Они не были плохими или хорошими. Они были - Иными. К моменту гибели планеты Иных в этой системе уже была раса существ, достигшая огромных высот в развитии. Зодчие, как мы их называем, владели всеми проявлениями силы. Мне даже трудно представить насколько они были сильны.
      - На планете Марс Зодчие запустили развитие расы, которая должна была заменить их в этой системе. Сами они искали для себя новый дом. Я не знаю, что произошло, но их планета - Фаэтон, медленно погибала.
      В этот момент, на корабле, название которому Селена, прибыли Иные. Между Высшими Иных и Зодчими было заключено соглашение, по которому Иные поселялись на Марсе. Но Марс не был полностью пригоден для жизни Иных. Привыкнуть к другому спектру света, окружающей растительности, гравитации еще было можно. Приспособиться к соленой воде океанов они не могли. Она просто убивала их.
      По соглашению, Иные расселились по внутренним областям материков. Раса, развивающаяся на планете до их прихода - Нимфы, к тому времени жила в океанах. Так что они ни как не пересекались и не мешали друг другу.
      Для гостей Зодчими была придумана пищевая цепочка. Животные, охотясь на которых, Иные получали необходимые для себя компоненты. За развитием Иных следил Владыка. Говорят, что это был Дракон. Информации о нем очень мало.
      Для того, чтобы исключить попадание Иных за пределы границ договора, были созданы дневные и ночные Дозоры. В них входили Демоны.
      Но все пошло не так как предполагалось. Внешние факторы чужой планеты дали о себе знать. Раса Иных стала вырождаться. Они стали уменьшаться в размерах и терять силу. Некоторые кланы до такой степени деградировали, что потеряли способность перевоплощаться.
      Владыке тоже было не легко. Его раса больше не развивалась. Перестало рождаться потомство. Росли лишь те, кто родился на родной планете и был перевезен на Марс.
      Видя все это, некоторые кланы решили выйти из под контроля и попытаться остановить падение. К этому времени Нимфы стали осваивать прибрежные районы, все больше оставаясь на суше. Их называли Эльфы.
      Иными было введено старейшинство. Информация о своем развитии передавалась из поколения в поколение. Отделившиеся кланы стали применять принцип "выживает сильнейший". Право на создание потомства получал тот, кто побеждал в кровавых поединках. Проигравший уничтожался. Это помогло. Потомство стало более крепким и приспособленным к новым условиям.
      Тогда же произошла первая встреча Эльфов и Демонов. Между ними был заключен союз. Теперь патрулирование приграничной зоны велось совместно. Эльфы перенимали знания Демонов. Были даже поселения, где Демоны и Эльфы проживали на одной территории. Эльфами управляла Королева. Ее сущность могла появляться в обличие Единорога.
      Молодой Владыка познакомился с Единорогом. Видя в этом знакомстве возможность дальнейшего мирного сосуществования, Старый Владыка не строил препятствий этому знакомству.
      Королева помогла молодому Владыке научиться принимать форму человека. В один из моментов она предстала перед ним женщиной.
      Об этом тоже очень мало информации. Старейшины говорят, что тогда начался золотой век Марса.
      Отделившиеся кланы Иных набирали силу. Их сородичи, не приняв такой способ развития, медленно вымирали. Отделившиеся кланы начали теснить сородичей, выдавливая их в непригодные для жизни места. Тогда последние старейшины вымирающих кланов обратились за помощью к Зодчим. Видя, что остановить падение не удается, и положение принимает угрожающий характер, они предложили соединить гены людей-Эльфов со своими.
      Местом исследований стал корабль Иных - Селена. В результате слияния получилось два новых вида - оборотни и вампиры. Получив силу и способность к трансформации, оборотни могли реально противостоять перевертышам Иных. Они составили основной костяк дневной стражи, совместно с Эльфами и Демонами.
      - А вампиры?
      - О нас отдельный разговор. Мы не просто обладаем силой и трансформацией. Мы можем противостоять самим Иным. Когда мы это поняли, было решено закрыть эту информацию.
      Отделившиеся кланы Иных омолодились. Им уже не хватало жизненного пространства. К тому же некоторым из них удалось преодолеть или частично уменьшить влияние соленой воды на свой организм. Теперь перевертышей могло остановить только чистое серебро. Они начали искать места на планете, где серебряные жилы были явно выражены. Полностью контролируя такие места, они обезопасили себя.
      Долгое время влияние серебра было тайной за семи печатями. Но когда отделившиеся кланы стали реально угрожать своим же сородичам, тайна была открыта Эльфам. Теперь у Эльфов появилось реальное оружие, способное сдерживать натиск Иных.
      В конце концов, дошло до того, что отделившиеся кланы попытались стравить людей и оборотней. Где-то это удалось, где-то нет. Но своей цели Иные добились. В рядах Дозора уже не было той сплоченности как раньше. Большая часть эльфов перешла на сторону отделившихся кланов. Их стали называть Темными Эльфами.
      Владыка, видя что ситуация выходит из под контроля, и есть угроза войны вызвал к себе старейшин всех кланов для объяснений. В процессе переговоров отделившиеся кланы совместно с людьми попытались напасть на Владыку. За что были уничтожены.
      Началась открытая война. Иные продвигались из центральных, материковых зон к побережью, уничтожая все на своем пути. Выпивая кровь и съедая плоть жертв, они получали их силу.
      Когда до столицы Эльфов - Эльфрана, осталось совсем немного, дорогу наступающим преградил Дозор. Высший кланов Иных - Диавол, предложил Демонам выступить на стороне Иных. Но получил отказ.
      В это время Королева Эльфов, отправилась к Владыке, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Часть Дозора сопровождала ее. Диавол напал на них на открытом пространстве. Дозор принял бой. Проблема была в том, что вампиры могли вступить в бой только ночью. Солнечный свет убивает нас. Это цена за полученные способности.
      Диавол напал, когда взошло солнце. Битва была ужасной. Владыка, узнав о предательстве, прибыл на поле битвы. Тогда иные применили новое оружие. Мечи и стрелы не могли противостоять лазерам. Дозор погибал. Дольше всех держались Демоны. Что это были за существа, знают только старейшины. Но они молчат. Каждое упоминание о Демонах строго пресекается.
      Владыка и Королева погибли. Он закрывал ее своим телом до последнего вздоха.
      Тогда последний Эльф и Демон, применили боевое заклинание. Сила, высвободившаяся в результате заклинания колыхнула пространство.
      Вампир замолчал. В доме повисла тягостная тишина.
      - Когда наши старейшины прибыли на место битвы, перед ними предстала ужасная картина полного уничтожения. Королева еще подавала признаки жизни. Тогда появились Зодчие. Они что-то сделали над телами Королевы и Владыки.
      После их отлета остатки Иных попытались напасть на Эльфран. Зодчие защитили столицу и начали эвакуацию Нимф, людей и нас, на свои корабли.
      Потом произошла катастрофа. Фаэтон взорвался. Ударная волна сорвала атмосферу с Марса. Селена - корабль Иных, был отброшен к Терре. От этого столкновения на Терре тоже произошел катаклизм. Когда все успокоилось, нас высадили на Терре. Некоторые Иные, приняв обличие людей, спаслись. Через некоторое время противостояние возобновилось. Теперь уже на Терре.
      Человечество было отрезано от знаний и силы. Это было их наказанием. Иные этим воспользовались и обернули людей против нас. Теперь мы вынуждены скрываться.
      Что касается того, кто сильней? Никто. Дело в стратегии. То что мы позволяем Иным набрать силу - всего лишь стратегия. Главная задача возродить Королеву, и охранять ее до слияния.
      Под утро вампир ушел. Теперь Светка четко распределяла людей на вампиров, оборотней и простых смертных.
      Кулон постоянно висел у нее на шее. От него исходило приятное тепло.
      Скоро настал момент, когда Светка заинтересовалась своим отцом. Нельзя сказать, что раньше ей было все равно. Мать никогда не рассказывала о нем. Только раз в году они с Никитой уходили в самый центр кладбища, и проводили там практически весь день.
      То, что Никита не ее отец Светка знала. Хотя ей об этом никто не говорил. Она просто знала. Долгое время она думала, что мама живет с Никитой. Иногда Светка долго смотрела на этого инвалида, не понимая, что в нем нашла мать.
      Когда Светке было уже семнадцать, произошло событие, которое расставило все точки, и дало ответы на многие вопросы.
      Однажды, ранним утром, Светка была разбужена странным звуком, доносившимся из сарая. Звук напоминал гул электричества бегущего по высоковольтным проводам. Время от времени он пресекался скрежетом.
      Осторожно подкравшись к сараю, Светка заглянула в щель между досками. Она увидела мать, в странном, темном, облегающем костюме. В руках она держала шест, на обоих концах которого, светились молочно-белые лезвия. Они и издавали этот звук.
      Никита стоял напротив матери. В руках он держал меч, клинок которого был таким же молочно-белым.
      Мама, виртуозно владея своим оружием, атаковала Никиту. Несмотря на свою хромоту, он умело отбивался, иногда даже пытаясь нападать. От столкновения клинков, по всему двору разносился скрежет.
      В конце концов, мама провела молниеносную атаку, остановив клинок около горла Никиты.
      - Ты прекрасно владеешь скалидартом, Страж. Почему тебя сослали сюда?
      - Я совершил большой грех, Королева. Я не смог защитить свою королеву.
      - Ты хочешь сказать, что одна из линий прервана?!
      - Да. Теперь твоя линия одна. Механизм активации свободного гена уже запущен. Но пройдет некоторое время, пока родится еще одна Королева.
      Лезвия маминого шеста сложились. Она посмотрела в мою сторону.
      - Пройди ко мне, Света.
      Светка даже вздрогнула. Она была уверенна, что ее никто не видел.
      - Через два года ты уедешь в город, на учебу. За это время Никита обучит тебя владению мечом.
      - Зачем мне меч? На дворе двадцать первый век.
      - Научись слушать, молодая Королева! - Светка недоуменно посмотрела на маму.
      - Ты должен исправить свою ошибку, Никита. Я даю тебе шанс. Обучи ее всему, что умеешь сам.
      - Оружие Королевы - посох.
      - Мне решать каким оружием будет владеть моя дочь! Ты обучишь ее владению скалидартом.
      Мама подошла к длинному чемодану, стоящему у стены. Почему-то раньше Светка его не видела. Достав оттуда длинный меч в ножнах, мама опустилась на колени.
      Осторожно взявшись за рукоять, она медленно вытащила клинок. Прислонив его к лицу, мама провело по клинку ладонью. В сарае раздался долгий, печальный гул. Мама закрыла глаза и замерла.
      Посидев несколько секунд, она резко встала. Вложила клинок в ножны и подошла к Светке.
      - Это скалидарт твоего отца.
      Светка взяла оружие. Странные чувства переполняли ее. Отец. О нем никогда не рассказывали. У нас даже не было его фотографий. И вот теперь она получает его оружие.
      - Твой отец был воином. Остальное ты узнаешь позже. Когда отучишься.
      4
      Вот и подошла к концу учеба. Все эти странности жизни долго беспокоили Светлану. В институте она познакомилась с Сергеем. Он был старше ее на десять лет.
      На пять лет он заменил ей друзей, подруг, мать и, возможно, отца. По крайней мере, ей хотелось думать, что отец был таким же, как Сергей.
      Все шло нормально до последней недели обучения. В результате бандитских разборок Сергея убили. Случайный прохожий, шальная пуля. Пуля, которая оборвала мечты Светланы.
      5
      Вагон качнуло на повороте. Это вывело Светлану из воспоминаний. И не только это. Кулон нестерпимо жег кожу. Внутри появилось чувство тревоги.
      Светлана оглянулась. Пехотинец дремал на своем месте. Тогда что? Тревога нарастала. Покалывания кулона становились нестерпимыми. Такого никогда не было.
      Светлана попыталась отодвинуть кулон от тела, но ей это не удалось. Он словно приклеился к коже.
      Неожиданно пехотинец открыл глаза и принял нормальное положение. Он тоже беспокойно огляделся. Его взгляд задержался на Светлане.
      Со Светкой творилось что-то непонятное. Внутри нарастала вибрация. Она передавалась всем частям тела. Руки начала бить частая, легкая дрожь. Ей стало жарко, и холодно одновременно.
      - Девушка, с вами все в порядке? - пехотинец пристально смотрел на нее.
      В этот момент, дверь вагона открылась. Группа молодых людей, мускулистых и коренастых, с дубинками в руках, в кожаных куртках и высоких ботинках, пошла по вагону.
      - Э, смотри, военный! - Толпа дико заржала.
      - Типа, морская пехота! Царица морей, что ли!
      Странно, на Светку они не обратили ни какого внимания. Словно ее в вагоне не было. Дрожь все усиливалась, теперь это было больше похоже на конвульсии. Дыхание перехватило, и девушка начала терять сознание.
      - Оставьте его.
      Банда замерла. Через мгновение с гиканьем и ржаньем, банда двинулась дальше. Пехотинец оглянулся. В дверях вагона стоял высокий, темноволосый человек. Длинное темное пальто, темные кожаные штаны, ботинки на высоком протекторе. Его лицо можно было назвать красивым. Но оно имело хищный оттенок.
      Глаза стрельнули в сторону пехотинца. Человек молча прошел через вагон и уже хотел было открыть дверь.
      Девушка вскрикнула и неестественно выгнулась на сиденье. Пехотинец подбежал к ней. Человек в черном замер. Медленно повернувшись, он посмотрел на пехотинца. Его глаза приобрели голубой оттенок, зрачки превратились в узкие щели, пересекающие глаз вертикально.
      Мощный удар вынес его вместе с дверью вагона. Пролетев следующий вагон, по ходу сбивая своих слуг, Иной затормозил движение. Они нашли ее.
      В этот момент сработал стоп кран. Все снова повалились на пол. Хлопнула дверь тамбура.
      Издав хищный выдох, обнаживший острые клыки, Иной пробил крышу вагона. Оказавшись наверху, он увидел военного. Он бежал в сторону леса. По тому, как он двигался, Иной понял, что военный не один.
      - Далеко не уйдут, - сам себе прошипел Иной, - Вперед за военным! Девчонка нужна живой!
      Молодые парни выпрыгивали в окно вагона без курток и ботинок. Трансформация проходила на ходу. К лесу огромными прыжками бежали существа двухметрового роста, опутанные узлами мышц.
      До людей приходивших в себя после остановки поезда донесся протяжный, леденящий душу, вой.
      6
      Природа снова решила проявить свой дурной характер над деревней Огаркино. Второй день непрерывно шел дождь.
      Алена проснулась от того, что ощутила зов. Давно забытое чувство проснулось в ней снова, всколыхнув воспоминания, от которых больно сжалось сердце.
      Встав, она достала старый чемодан. Двадцать лет прошло с того дня, как она появилась с ним в этой деревне. Двадцать долгих лет, на протяжении которых она упорно боролась сама с собой. Люди не понимали ее. Ей это не было нужно. Она должна была выполнить последнюю задачу.
      По-видимому, время пришло.
      Алена молча одела шлем. Броня сформировалась быстро и практически без звука. Сняв шлем, она закрыла чемодан.
      - Вставай, Страж. Пришло время проводить меня в последний путь.
      Никита спал в соседней комнате. Вскочив, он уставился на Алену.
      - Почему последний? Света должна завтра приехать.
      - Слушай меня внимательно. Расскажешь дочери все, о чем я рассказывала тебе. Выполни свою задачу, Страж. Охраняй Королеву пока она не найдет своего Стража. Потом передашь ей оружие, и ты свободен.
      Никита молча выслушал ее. Быстро одевшись, вышел за Аленой на улицу. Дождь лил как из ведра. Но, казалось, что Алену это мало трогало. Она уверенно шла в центр кладбища.
      Не доходя до двух могилок, она остановилась.
      - Дальше тебе нельзя. Береги дочь. Прощай.
      На могилки упал яркий луч света. Он принял форму круга. Алена шагнула в него. Внутри круга дождя не было.
      Неожиданно в светящемся круге начал клубиться легкий туман. По телу женщины пробежали искры, и Никита увидел молодую Алену. Такую, какая она зашла к нему двадцать лет назад.
      Туман стал уплотняться. Внутри его сверкнула молния. Из тумана вышел молодой человек. Он был в таком же костюме, как и Алена.
      Она вскрикнула и бросилась ему на шею. Они замерли в долгом поцелуе. Туман стал заволакивать их. Последнее что увидел Никита, как парень, отстранив девушку, посмотрел в его сторону и подмигнул.
      Все исчезло. Круг света, дождь и фигуры людей. Никита молча брел домой. По его щекам медленно текли слезы.
      А может это просто остатки дождя стекали с мокрых волос.
      7
      Происходящее никак не укладывалось в Санином сознании. Надо же так попасть! Немного не доехав до дома, влипнуть в такой переплет.
      То, что девушке плохо, он понял по ее бледному лицу и трясущимся рукам. Все что произошло потом, выходило за рамки обычного восприятия.
      Банда скинхедов неожиданно оставила его в покое. На девушку они даже не обратили внимания. Что было очень странным. Потом этот в черном. Внутри Сани все сжалось, когда он посмотрел на него. Он тоже не обратил на девушку внимания.
      Но когда та вскрикнула...Что же произошло потом? Перед мужчиной возник другой, такой же. Длинные волосы, длинный плащ. Одинаковые ростом, они стояли напротив друг друга. Неожиданно, один из них просто толкнул другого. Последний в полете вынес собой дверь тамбура, и пролетел в другой вагон.
      Саня даже рот открыл от неожиданности. В вагоне появился еще один крепкий парень. Он молча подхватил девушку, и одним прыжком преодолев вагон, выпрыгнул наружу. За ним последовал и этот, с длинными волосами.
      Не раздумывая, Саня побежал за ними. Неожиданно волосатый остановился.
      - Человек, оставь нас. Тебе не справиться с бессмертными. Из-за тебя нас найдут.
      - Какие, к черту, бессмертные! Вы куда девчонку тащите.
      В этот момент за их спиной раздался протяжный вой.
      - Нас уже обнаружили! Вперед! - парень, несший девушку, начал меняться.
      Саня не верил своим глазам. Куртка на спине парня разошлась по швам, обнажая мощную спину и плечи. Голова вытянулась и стала приобретать форму звериной. Опустив девушку на землю, оборотень повернулся в сторону воя.
      - Возьми ее Владимир. Я задержу их.
      - С ними Иной! Тебе с ним не справиться!
      - Такова воля высших.
      Одним длинным прыжком оборотень исчез в зарослях. Владимир подхватил девушку и побежал вперед. Саня, потрясенный увиденным, старался не отставать.
      Где-то недалеко послышались страшные крики и звериный рык. Выбежав на поляну, Владимир прислонил девушку к дереву. По телу девушки пробегали судороги, она время от времени открывала глаза, пытаясь что-то сказать, но опять проваливалась в небытие.
      - Как не вовремя! Не донесем.
      - Что не вовремя!? Что здесь происходит!?
      Неожиданно девушка затихла. Саня почувствовал легкий ветерок потянувший откуда-то. Ветерок усиливался. Посмотрев на девушку, Саня замер.
      Со всех сторон, в сторону девушки, дул ветер. Он гнал листья, прижимал траву.
      - Она набирает силу. Значит, Королева уже ушла, - Владимир пристально посмотрел на Саню.
      Санек отпрянул. На него смотрели звериные глаза, в открытом рте виднелись острые резцы. Молниеносным движением, Владимир смахнул со щеки Сани капельки крови, проступившие от удара веткой.
      Облизнув кровь, Владимир закрыл глаза и замер.
      - Отлично, - не открывая глаз, прошипел он, - лучше не могло произойти. Страж.
      Запустив в карманы плаща руки, он протянул Сане два пистолета.
      - Слушай внимательно, и выполни то, для чего пришел в этот мир, Страж. Королева набирает силу. Ты должен дать ей время. В обоймах по двенадцать патронов с серебряными пулями. Стреляй наверняка, лучше в момент прыжка. Перевертыши двигаются очень быстро. На Иного серебро не подействует. Но будем надеяться, что Королева наберет к тому времени силу.
      Встав, Владимир достал длинный клинок. Лезвие клинка было абсолютно черным. Владимир успел сделать два шага, когда из темноты вырвалась очередь трассирующих пуль. Они достигли цели. Владимира отбросило к девушке. Он выгнулся и зарычал. Все его тело засветилось изнутри. Последним усилием он вложил меч в руку девушки.
      Саня заметил мелькающие тени. Направив на них пистолеты, он ждал.
      Они напали с двух сторон. Два чудовища, в высоком прыжке, летели на него. Пальцы плавно нажали на курки.
      Чудовищ отбросило далеко в кусты. До Сани донеслись душераздирающие крики. Посмотрев на пистолеты, Саня присвистнул. "Глог", девять миллиметров. Серьезные пушки.
      В этот момент рядом с девушкой приземлился перевертыш. Он судорожно водил головой принюхиваясь. Он был прямо над девушкой, но почему-то не видел ее. Саня, развернувшись, выстрелил в него.
      Со всех сторон выпрыгивали чудовища. Саня вертелся как волчок, отстреливая перевертышей.
      Неожиданно затворы щелкнули. Патронов больше не было. Чудовищ тоже.
      Спереди послышался треск веток, и замаячила высокая фигура в длинном пальто.
      - Ты слишком быстр для человека, - голос пробирал до костей, - нужно было сразу догадаться, что ты Страж.
      Он вышел на опушку. В свете полной луны его фигура приняла угрожающий вид.
      - Но тебе не суждено выполнить свою задачу, Страж.
      Он поднял на Саню дуло пистолета.
      Порыв ветра ударил Иного в грудь. С шумом и треском ломающихся веток, он улетел в чащу. Саня оглянулся.
      Девушка медленно поднималась. Ее глаза зловеще сверкали в темноте. Проходя мимо меча, она протянула к нему руку. Клинок послушно прыгнул ей в ладонь.
      - Не двигайся, страж. С Иным, я разберусь сама.
      Из чащи донесся бешеный рев, переросший в глухое рокотание. Сане показалось, что волны низкого звука выворачивали все внутренности. Девушка сняла с себя амулет и повесила ему на шею. Ощущение прекратилось.
      Огромная тень закрыла луну. На поляну опустилось нечто. Огромного роста. Мощные звериные ноги, на которых покоился чудовищно мускулистый торс. Большие кошачьи глаза, пугающий звериный оскал. Пара больших кожистых крыльев за спиной.
      - Наконец, мы нашли тебя, Королева, - голос рокотал в глуши леса, - ты последняя.
      - Я подарю тебе быструю смерть, - спокойно произнесла девушка.
      Чудовище извлекло на свет абсолютно черный клинок, и бросилось к девушке. Резко выбросив руку, она отбросила нападавшего от себя. Перевернувшись в воздухе, он спикировал на нее сверху. Развернувшись, девушка пропустила его мимо себя, сделав неуловимое движение мечом.
      Чудовище снова развернулось и сделало шаг в ее сторону. Второго шага ему было не суждено сделать. Из перерубленного горла, тугим фонтаном, рванулась кровь. Девушка высоко подпрыгнула и, издав громкий кличь, вогнала клинок в грудь чудовища.
      По лесу пронесся протяжный вой.
      Подойдя к Сане, девушка присела перед ним.
      - Пойдем, Страж. Ты хорошо поработал.
      8
      Светка молча слушала Никиту. По щекам ползли предательские слезы. Мама, как же так? Все услышанное выстраивалось в голове по порядку. Значит, она последняя Королева. Теперь нужно выжить и дать жизнь новой, действительно последней Королеве.
      Она посмотрела на Саню. Он ей нравился. Но сможет ли он справится с потрясением. Должен, он же страж. Осталось узнать какой.
      Через неделю к ним пришли два человека. Саня сразу узнал их. Света передала одному из них амулет.
      - Он очень помог мне.
      - Волк был бы доволен, - оборотень спрятал кулон в карман куртки.
      - Мне нужна твоя помощь, - Света подошла к вампиру.
      Получив кровь Сани, вампир вкусил ее. Спустя несколько минут, он дал ответ.
      - Страж коренной линии.
      Света сидела перед двумя могилами. Как она хотела хоть раз увидеть отца. Никита сказал, что она очень на него похожа. Саня стоял рядом.
      - Кто здесь похоронен?
      - Отец. Он выполнил свою задачу и погиб. Я ни разу его не видела.
      Послышались шаги. Обернувшись, Саня увидел направляющегося к ним Никиту. Он нес в руках длинный чемодан.
      Подойдя к ним, он устало опустил чемодан.
      - Это было желание твоей матери. Я думаю, время пришло, и я могу спокойно передать тебя под его опеку, - он кивнул в сторону Сани.
      Открыв чемодан, Никита передал Свете боевой посох матери. Сане достались два клинка, молочно-белого цвета.
      - Один из этих клинков твоего отца.
      Света взяла меч. Вынув его из ножен, она приложила его к щеке и провела по лезвию ладонью. Раздался мелодичный звук.
      - Правильное решение, - Светлана передала клинок Сане.
      Улыбаясь, Никита вернулся домой.
      К вечеру его не стало.
      9
      Через девять лет Саня погиб в схватке с перевертышами. Светлана была беременна, когда оборотни принесли ей пистолеты мужа.
      Они сказали, что рядом с ним обнаружили двенадцать трупов. Ему не хватило одного патрона.
      Оборотни перевезли Свету в глухую приграничную деревню. Там жили только оборотни. Там же она и родила.
      Девочка закричала через мгновение после того, как остановилось сердце матери. Старейшина принял решение приставить к девочке кормилицу женщину-оборотня.
      На таком молоке девочка быстро набирала вес.
      Через два месяца на деревню напали Иные. Девочка заплакала за полчаса до нападения.
      Иных было очень много. Когда защитников совсем не осталось, смертельно раненый старейшина, схватив колыбель, прорвался в лес.
      Он бежал к границе. Бежал, сколько хватило сил. Серебро проникло во внутренние органы, и медленно убивало его.
      Но не зря он был старейшиной. Он еще помнил Владыку и Единорога. Девочка, молча смотревшая на него недетским взглядом, была их последней надеждой. Королева должна выжить.
      Перемахнув одним прыжком контрольную полосу, он продолжил бег. Силы покидали его. Впереди послышался шум шоссе.
      Выползя на дорогу, старейшина последним усилием снял с себя амулет, и положил в колыбель.
      Из темноты на них надвигался свет фар.
      10
      Когда оборотням показалось, что их минуты сочтены, пришла помощь. Перед забором дома, где укрылись женщины и дети, появились странные фигуры.
      Они стояли на четырех лапах, и чем-то напоминали гигантских муравьев. Огонь из оружия с длинными стволами разрывал Иных на части. Когда все было кончено, появилось существо в золотистой накидке.
      - Мастер, мы не обнаружили старейшину и ребенка.
      - Живыми?
      - Нет. Их здесь нет.
      Существо, прошло в дом. Оборотни со страхом смотрели на него.
      - Кто последним видел ребенка?
      - Один из наших прорвался с колыбелью в лес, в сторону границы.
      Существо вышло.
      Левиафан инсектов сканировал поверхность в поисках следов оборотня.
      - Мы нашли следы, Мастер. Они пересекли границу и обрываются на автомобильной дороге.
      Рядом с окоченевшим телом старейшины, лежавшим в канаве, появилось две фигуры.
      - Мы просканировали все машины. Девочка находится в порту. По-видимому, ее собираются вывезти через океан. Нелегально. Перехватить?
      - Кто ее забрал?
      - Его зовут Майк Конор. Женат, детей нет. Несколько раз обращался в службу усыновления. Требовалось много денег, которых у них не было. Решил подзаработать.
      - Отменить перехват. Пусть они воспитают Королеву. Где еще можно так хорошо ее спрятать, как не в стане противника. Постоянное наблюдение за девочкой. Мы не имеем права потерять ее перед слиянием.
      - Как идет развитие противоположного знака?
      - Он появился на свет месяц назад.
      - Прекрасно. Возвращаемся.
      Фигуры растворились в воздухе, через мгновение исчезло тело старейшины.