"Мать моя, какая тетенька, - вздохнул Обнорский, идя по коридору к своему номеру, и тут же сам себя мысленно оборвал: - Не время, товарищ! Не о том думаете! Украинские товарищи пригласили вас, москаля, на семинар - можно сказать, на горло своей незалежной хохляцкой песне наступили, - а вы все о бабах, вместо того, чтобы к занятиям готовиться! Стыдно, товарищ Обнорский! Очень стыдно и больно за вас... Тем более что на таких тетенек пялиться только нервы себе попусту трепать... Такие тети - да с такими смачными цибурами* - в одиночестве у моря не оказываются... Не тот размер, знаете ли, для томного, затянувшегося одиночества... Рядом где-нибудь посапывает толстый лысый папик, которого эта тетя, возможно, уже и утомила, но с народом он все равно не поделится... Так что закатайте губищу свою похотливую обратно взад и готовьтесь, мой одинокий друг, к семинару..." Андрей устраивался в номере и мысленно шутил сам с собой, надеясь (втайне от самого себя) перехитрить судьбу - очень уж ему хотелось, чтобы незнакомка оказалась не отдыхающей, а участницей семинара. Потому что в этом случае появлялись кой-какие шансы. Но мысли о шансах Обнорский от себя гнал, чтобы не сглазить...
      * Цибуры - женские прелести, стати, достоинства (блатной жарг.).
      Примерно через час, приняв душ, побрившись, переодевшись и вообще намарафетившисъ, Андрей направился в бизнес-центр, где его уже поджидали участники международного семинара "Журналистское расследование и свобода слова на постсоветском пространстве". Перед тем, как открыть дверь в зал, Обнорский хотел было перекреститься (не из-за волнения о занятиях - а для того, чтобы брюнетка оказалась в аудитории), но оборвал сам себя: "С ума сошел - к Богу, да с такими мыслями! Да вы маньяк, товарищ!" Развеселившись от этой перепалки с самим собой, Андрей вошел в аудиторию, улыбаясь приветливой, интеллигентной и чуть усталой улыбкой молодого профессора, вынужденного ненадолго оставить храм науки ради просветительских лекций в подшефном колхозе. Бизнес-центр был уже почти полон, но брюнетки в нем не наблюдалось. То есть какие-то брюнетки, конечно, присутствовали - участников и участниц предполагалось около тридцати, - но это все были не те брюнетки. То есть тоже хорошие, но не те... Пока Андрей шел к своему месту, горестно вздыхая, на лицо его успело вернуться нормальное человеческое выражение.
      Обнорский не первый и даже не десятый раз проводил подобные семинары в разных городах России и бывших Советских республик - так что методикой он более или менее владел, а за свои знания по непосредственному предмету и вовсе не очень волновался, все-таки его "Золотая пуля" была в России чуть ли не единственной конторой, специализирующейся именно на журналистских расследованиях. Андрей любил семинары - ему нравилось делиться опытом с коллегами, нравилось спорить с ними, слушать истории из их практики. Обнорский старался сразу "почувствовать" аудиторию и завязать с ней живой человеческий контакт - в тех случаях, когда это удавалось, семинар уже потом шел не по регламенту, было весело, интересно и как-то азартно... Но пару раз в центре России Андрей потерпел полное фиаско - то есть занятия-то по программе он, разумеется провел, но живой контакт с коллегами почему-то не получился. Особенно неприятным вышел семинар для журналистов Нижегородского региона. Тамошние коллеги, отобранные для участия в семинаре местным Союзом журналистов, почему-то изначально настроились по отношению к Обнорскому и ребятам из Агентства как-то агрессивно-скептически. Мол, приехали, штучки столичные, культуртрегеры питерские, нас неразумных просвещать - а мы и сами с усами, могем и вопросы с подковырочкой... Андрей, кстати, вопросов с подковырками не боялся - если только спрашивавшему действительно интересен был ответ, а не просто факт "сольного выступления с вопросиком" - мол, что, срезал?
      Но нынешняя крымская аудитория была настроена исключительно доброжелательно - просто на удивление. Обнорский, в принципе, ожидал от хохлов с их "комплексом незалежности" какой-то банды, но никакой враждебности или ревнивой искусственной снисходительности не ощутил. Аудиторию ведь почти сразу чувствуешь - как опытный певец зрительный зал. (Когда-то Андрею рассказывал Игорь Корнелюк: "Знаешь, любой концерт делается - или не делается - в первые три минуты, в зависимости от того, что ты от зала почувствуешь...")
      - Здравствуйте, дорогие коллеги, - начал Андрей. - Давайте начнем наш семинар. Надеюсь, работать нам будет приятно и интересно, а для начала давайте знакомиться. Я немного расскажу о себе и об Агентстве, а потом пойдем по кругу - каждый представится, расскажет, где трудится, какой у кого опыт фасследовательской работы и кто чего хотел бы получить от нашего семинара. Только сразу предупреждаю - все ответы на вопросы будем пытаться находить вместе. Я не академик и не дед-всевед и приехал сюда не для того, чтобы учить вас, а чтобы вместе обсудить заявленные в программе семинара темы. Другое дело, если что-то из нашего опыта окажется для вас нужным и полезным - тогда я буду очень рад. Ну а если не примете чего-то - что ж, монополией на истину я не владею... Ну да ладно, давайте знакомиться - меня зовут Андрей Обнорский, творческий псевдоним Серегин, я бывший военный переводчик и в журналистике не так давно - с лета девяносто первого года. Так что...
      В этот момент Обнорский поперхнулся, потому что дверь аудитории открылась, пропуская к собравшимся ту самую брюнетку.
      - Извините, - сказала она, виновато улыбаясь. - Я, кажется, опоздала?
      Андрей аж ногами под столом от радости засучил и мысленно завопил: "Господи, спасибо, Ты очень добрый ко мне, уроду! Ой, Господи, прости, опять я к тебе с этой хреновиной..." Вслух же он просто мед полил (и голос медовым стал, и интонации):
      - Что вы, что вы, коллега, проходите, пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, это мы, пожалуй, чуть раньше начали... Да, собственно, и начать-то мы еще практически не успели... Вот, знакомимся пока еще... Я уже представился, меня Андреем Обнорским зовут, а коллеги еще о себе ничего не рассказали... Давайте с вас и начнем - как зовут, где работаете, вообще как жизнь. Рассказывайте о себе всю правду, не забывая про самое сокровенное, - все равно узнаем, тут ведь одни расследователи собрались...
      Аудитория шелестнула смешками, брюнетка чуть порозовела и, слегка поклонившись, назвала себя:
      - Сомова Галина, Киев, неправительственная организация поддержки независимой прессы "Виктория"... А опыта расследовательского у меня практически нет.
      - Ничего, ничего, - защебетал соловьем Обнорский. - Опыт - это дело наживное... в том числе и в расследованиях... Мы, знаете ли, для того тут и собрались, чтобы... Чтобы опытом делиться и меняться...
      Представление участников пошло по кругу, Андрей напустил на себя серьезности, кивал и даже что-то якобы записывал в блокнот, а на самом деле все время думал о брюнетке, изредка скашивая на нее взгляд: "У ты какая! Прям такая... серьезная... Сосредоточенная и, я бы сказал, ответственная... Как бы к тебе подвалить-то ненароком... Чтобы такое придумать-то..."
      - А правда, что вы тот самый Серегин, который детективы пишет? - вернул Обнорского к реальности вопрос одной из участниц семинара - совсем молоденькой, с широко распахнутыми от восторга глазами.
      "Спасибо тебе, сестренка", - мысленно поблагодарил Андрей и приготовился к распусканию павлиньего хвоста.
      - Правда, - кивнул он и улыбнулся чуть смущенно, с продозированной детской беззащитностью. - Но это не совсем по теме нашего семинара... Книги это хобби, я пишу их в свободное от работы время... А его у меня остается очень мало - расследования, знаете ли - процесс трудоемкий.
      - Ой! - восхитилась молоденькая участница. - А можно у вас интервью взять?
      - Ну конечно, можно... Времени хватит. Кстати, коллеги, для удобства общения я предлагаю перейти на "ты", как у всех нормальных журналистов принято.
      Аудитория одобрительно загудела, и только Галина никак не отреагировала внешне на доброе и, можно сказать, демократическое предложение Андрея. "У ты какая! - хрюкнул про себя Обнорский. - Стало быть, на скромных и открытых к общению звезд, понимаете ли, российской беллетристики мы не ведемся... Это нехорошо. Чем же тебя зацепить, тетя Галя?"
      Между тем процесс представления завершился, и Андрей начал первое занятие:
      - Итак, коллеги, давайте начнем с того, что рассмотрим общие правила безопасности при проведении журналистских расследований. Эти правила объективно существуют, и их необходимо знать. В самом Деле, никого ведь не удивляет, что когда выпускник ПТУ приходит на завод, его до станка не допускают, пока он зачет по технике безопасности не сдаст... А у нас, в журналистике, занимайся чем хочешь, ковыряй любую тему, и никто никаких зачетов не требует из редакционного начальства - такова повсеместная практика. И это при том, что на каждом углу сами же главные редактора постоянно твердят, что работа у нас очень рисковая и опасная...
      Коллеги заулыбались, и Обнорский понял, что семинар получается. Контакт состоялся. Андрей встал, сунул руки в кармшы и продолжил, прохаживаясь у доски вдоль торцевой стены:
      - А действительно ли уж настолько опасная у нас профессия? Или понятие профессионального риска все-таки очень сильно преувеличено? Риск ведь и у летчиков есть, и у водителей, и у врачей, у пожарников и милиционеров, устроителей... Да, журналисты иногда погибают. И цифры погибших в странах СНГ достаточно внушительные... Однако большинство - подавляющее большинство погибших приходится на так называемые "горячие точки", а там погибают все - и журналисты, и дети, и женщины, и военнослужащие... Пуля, снаряд или мина - они ведь не выбирают... Целенаправленная "охота на прессу" в зонах конфликтов практически не ведется - за редким исключением. Захваты журналистов с целью получения выкупа - это другая история, здесь опять же никто целью не ставит воспрепятствовать профессиональной деятельности, здесь люди деньги зарабатывают, а за журналиста, как за резонансную фигуру, выкуп получить больше шансов. Да и, к слову сказать, в "горячих точках" наши коллеги также постоянно правила безопасности нарушают. Часто из них потом героев делают опять же по причине резонансности... В девяносто шестом году одна молоденькая журналистка из крупнейшей общенациональной газеты, где я тогда имел честь работать, отправилась в Чечню. Под Моздоком их группа решила заночевать в полевом госпитале - и их там несколько журналистов из разных изданий было. То да се - посидели с врачами, выпили. А потом девушке приспичило пройтись - в компании с молодым хирургом, - воздухом подышать. Короче, ломанулась она куда-то и задела ногой растяжку - их специально вокруг госпиталя наши же и ставили - на случай нападения боевиков. Хорошо еще, хирург услышав, как запал щелкнул, успел ее на землю свалить. Сам потом у неё из задницы осколки и доставал... А президент потом взял и наградил девушку орденом Мужества - как раненную при исполнении служебных обязанностей. Орден она приняла. Вся армия потом плевалась, и отношение к журналистам история эта, естественно, не улучшила.
      Аудитория загомонила, и Обнорский успокаивающе поднял руку:
      - Коллеги, я, конечно, совсем не хочу сказать, что все случаи такие... Но чаще все-таки гибнут по-дурацки, и ранения получают тогда, когда об элементарных правилах безопасности забывают или не знают их вовсе. Зато потом множество геройских военно-морских рассказов по редакциям: "Что ты можешь мне сказать, мальчик? Я войну видела". Но мы о "горячих точках" говорить не будем эта тема не нашего семинара. Мы говорим о работе в мирных городах и весях. Так вот - в мирное время на журналистов нападают редко. И я очень мало знаю случаев, чтобы их убивали "за правду".
      - Подожди, Андрей, - поднял руку парень из Львова. Он говорил по-украински, но Обнорский, напрягшись, все понял. - А как же Листьев, Холодов и эта... девушка из Калмыкии?
      - Юдина?
      - Да, Юдина... И сколько пишут и говорят об избитых и искалеченных журналистах... Обнорский пожал плечами:
      - Убийство Листьева к журналистике имеет малое касательство. Он был, скорее, шоуменом и, конечно, очень крупным администратором, который собирался сильно изменить рекламный рынок на Первом канале. Это - огромные денежные интересы многих людей. Так что убийство Листьева - оно, скорее, финансовое. Холодов... Тут сложнее... Но скажите мне - кого он разоблачил, для кого представлял конкретную опасность? Его статьи были о коррупции в армии вообще без опасной конкретики. Зачем его убивать-то было, если он откровенно наивные вещи писал.
      - Но ведь убили же, - низкий голос Галины легко перекрыл зашумевших семинаристов.
      - Убили, - кивнул Обнорский. - Причем убили очень странно. Как будто специально подбирали самый резонансный, самый голливудский и самый дурной, кстати, способ - бомба в чемоданчике... Зачем? Ведь намного проще было зарезать его в парадной, инсценировав ограбление, сбить машиной, дернуть за ногу, когда он по лестнице поднимался... Любой профи легко сделал бы это все без всяких чемоданов. А тут - как будто специально внимание привлечь хотели... Мне кажется, что убийство это было своеобразной акцией отвлечения общественного внимания, - оно произошло как раз после обвала рубля в "черный вторник" и первого, неудачного, ввода наших контрактников в Чечню... А Холодова выбрали как объект потому, что он лучше других подходил на эту роль - в шпионов играть любил, никому ничего не рассказывал, таинственность все время напускал... Это как первый запуск в космос, в принципе - какая разница, кто бы первым полетел Гагарин или Титов? Но у Гагарина улыбка была лучше.
      - Ну а случай в Калмыкии? - Средних лет дама из Днепропетровска сняла с носа очки и взмахнула ими - то ли возмущенно, то ли удивленно. Андрей вздохнул:
      - Лариса Юдина... Да, этот случай, пожалуй, действительно впрямую связан с профессиональной деятельностью. Ее убийцы, как вы, наверное, знаете, изобличены и осуждены. Там, судя по всему, "эксцесс исполнителя" случился. Один большой человек, которого она критиковала, однажды прочитал статью и воскликнул в сердцах: "Да что же, никто этой суке пасть заткнуть не может?!". Его холопы поняли буквально, а когда ее убили, большой человек за голову схватился - что же вы, придурки, натворили?!
      - Ну а сколько случаев было, когда журналистов избивали до полусмерти, сколько случаев, когда за ними следили? - Эти слова сказала Галина, и Андрей начал отвечать, глядя ей прямо в глаза:
      - Да, таких случаев много... А вы задумывались когда-нибудь, сколько избивают врачей, учителей, рабочих и пенсионеров? У нас с вами, коллеги, профессия корпоративная - если с кем-нибудь из наших что-то случается - мы тут же та-акой гвалт поднимаем, - даже если это обычное ограбление или разбой - все равно кричим, что напали на прессу и свободу слова. Глядишь, и милиция с прокуратурой в этом случае пошустрее работать начинают. Чувство корпоративной солидарности - вещь великая, и упрекать за это нас нельзя. Но и самообманываться не стоит. "Тьмы низких истин нам дороже нас возвышающий обман" - это еще Пушкин заметил, если я правильно его строки помню. Так давайте не будем заниматься самообманом. У нас с вами разговор сейчас профессиональный, между своими, так сказать... Читатели и зрители не видят и не слышат. Желание романтизировать нашу профессию в их глазах понятно-и без некоего мифотворчества здесь не обойтись. Главное, самим не начать искренне верить в собственные же мифы - иначе можно запросто от реалий оторваться...
      Обнорский сделал паузу, потом улыбнулся, вспомнив одну занятную историю "в тему":
      - Несколько лет назад одной очень известной российской журналистке-демократке-депутатке дали трубой по голове. Естественно, во всех СМИ на следующий же день началась настоящая истерика - нападение на демократическую прессу, на свободу слова, заговор коммуно-фашисткой красно-коричневой чумы и тому подобное. С больничной койки пострадавшая давала многочисленные интервью, главный смысл которых заключался в том, что "правду все равно не удастся затуманить тем самым, которые хотят повернуть историю вспять". Мы решили поузнавать детали этого происшествия - журналистка-депутатка эта, кстати сказать, на момент покушения руководила питерским каналом телевидения, и как раз незадолго до "нападения на демократию" ее заместитель по коммерции сбежал за границу, утащив с собой почти все деньги со счета канала, больше двух миллионов рублей. Нам казалось, что удар трубой по ее голове как-то был связан с этим хищением... Но оказалось, что все значительно проще...
      Андрей оглядел притихшую аудиторию, остановил взгляд на Галине (она смотрела на него заинтересованно, но с явно сдерживаемым желанием возразить) и продолжил:
      - А было дело так: в тот злополучный день наша демократическая теленачальница решила посетить своего знакомого, очень известного актера своего бывшего, кстати, коллегу по депутатскому корпусу, единомышленника-демократа. Дело в том, что у актера как раз день рождения случился. Однако, уже подходя к его дому, вдруг вспомнила наша героиня, что идет в гости без подарка. А поскольку женщина она культурная и интеллигентная, то решила тут же исправить ситуацию и приобрести в ближайшем ларьке "кекс иностранного производства" - так потом в протоколе было написано. А уже вечерело. Ларек стоял в двух метрах от подворотни, и вокруг него тусовались, как это часто случается в России, пьющие люди, многим из которых, как всегда, не хватало на очередной стакан. И что же видят эти серьезно озабоченные страдальцы? К их ларьку из сумрака выплывает ярко крашенная блондинка лет пятидесяти с гаком, в коротком, красном, переливающемся плаще (во Франции такие плащи у проституток в большой моде), с гордо поднятой головой. Кладет это чудо на прилавок руки, чтобы всем хорошо виден стал перстень с огромным сверкающим камнем, и требует у продавца кекс. Продавец кекс выдает, дама достает из сумочки бумажник, но рублей после долгих поисков там не обнаруживает, а находит лишь пачку абсолютно американских долларов. И тогда она пытается расплатиться за крайне необходимый ей кекс штатовской деньгой. Но продавец упирается, говорит, что у него в ларьке - не обменный пункт. Дама начинает блажить, пытается сагитировать на свою сторону народные массы, которые наблюдают за всем этим балаганом достаточно угрюмо, - им страдания по кексу непонятны, потому что и на водку-то не хватает. Короче, скандал усиливается, дама орет, что это провокация, что не для того она за демократию боролась, чтобы вот так вот за реальные доллары кекс было не купить в ларьке. В общем, победила она продавца наверное, он ее узнал в лицо и предпочел не связываться. Получив-таки заветный кекс, мадам направилась в подворотню - усталая, но гордая, как и положено победительнице, не давшей сорвать провокационным силам радостную встречу двух демократов. А чтобы добраться до подъезда актера, нужно было миновать два проходных двора, больших и темных, типично питерских. Вот во втором-то дворе, у самого подъезда, ее и настигли злые красно-коричневые силы - напали на прессу и демократию в ее лице, ударили трубой по голове, а чтобы замаскировать политическую сущность злодейства, отобрали у поверженной, но не сломленной журналистки доллары, плащ и перстень...
      Участники семинара уже хохотали в голос, только Галина Сомова еще боролась с собой, сдерживая улыбку.
      - А кекс? Кекс они тоже забрали? - еле смогла выговорить, смеясь, пухленькая шатенка из Одессы. Обнорский ухмыльнулся и покачал головой:
      - Нет, кекс они оставили... С ним пострадавшая и была доставлена сердобольными соседями в квартиру актера - и оттуда уже пошли звонки руководству ФСБ... Ну не в милицию же звонить, если совершенно очевидно, что произошла попытка террористического акта, а это, как всем известно, подследственность именно эфэсбэшная...
      Минут через пять, когда наконец все отсмеялись, Андрей поднял указательный палец и, хмыкнув, завершил историю:
      - Самое любопытное, что выяснив все детали, мы не стали ничего об этом писать... Неудобно было как-то - после всего того безумия, которое по СМИ прокатилось. Не хотелось, чтобы читатели нас, журналистов, стали бы мудаками, извините за выражение, считать. Пусть уж лучше считают героями... Да и врагов в своем цеху наживать не хотелось. Опять же голову человеку все-таки проломили, неудобно было о больном человеке такую правду рассказывать. Правду вообще по разным житейским и нравственным причинам далеко не всегда нам рассказывать удается, но ее, по крайней мере, надо знать.
      - То есть вы хотите сказать, что все нападения на журналистов и у нас на Украине, и в России, и в Белоруссии - это все случаи бытовые, в которых сами же наши коллеги и виноваты? - Вопрос Галины окончательно подавил веселье в аудитории.
      Посерьезнел и Обнорский:
      - Нет, я не считаю, что все случаи - бытовые. Я считаю, что бытовых просто гораздо больше, чем... чем каких-то других. Про вот эти "другие" я очень много слышал разных военно-морских историй, но потом, при детальном разборе, выяснялось, что все, как всегда, достаточно просто - либо грабеж и разбои, когда грабившие даже не знали толком, кого они на гоп-стоп ставят, либо пьяные драки, либо какие-то личностные отношения с чужими женами, любовницами или, наоборот, мужиками. Как один мой приятель, бывший опер, выражается: мир стоит на чугунных законах, к сожалению... или к счастью - это уж кому как. А исключения - они, конечно, бывают, но ведь исключения лишь подтверждают правило.
      - У нас в Киеве несколько дней назад, наверное, и случилось такое исключение. - Галина подняла руку и заговорила почему-то вдруг очень взволнованно почти что с болью: - Пропал без вести известный журналист, Георгий Горделадзе. Он резко критиковал нашего президента, а теперь исчез... Скорее всего, с ним расправились власти, как с оператором Завадским в Белоруссии.
      Журналисты мгновенно зашумели - оказывается, многие уже слышали об исчезновении Горделадзе, а некоторые из присутствовавших знавали его лично.
      - Правильно, Гийка давно Бунчуку как бельмо на глазу был, вот он его и зачистил.
      - Да какое бельмо? Бог с вами, чего он такого уж накритиковал-то?
      - С американцами он дела имел... Они с Аленой и в Вашингтон ездили.
      - Во-во, с Аленой. Это при живой жене и дочках малых... А не одна Алена и была - Георгий парень видный, чего уж там... Журналист, я считаю, средненький, а вот как мужчина - такой... очень даже.
      - Загулял где-то... Объявится сам скоро... Жена достала, любовница тоже. Алена-то, кстати, по-страшнее Мирославы раза в два, а то и в три будет... Вот он к третьей какой-нибудь и завалился. Пробухается и придет, а тут такой хай подняли - похитили, убили!
      - Сам он себя и похитил, для рекламы... да, для рекламы! А потом "сбежит из плена".
      - Без СБУ здесь все равно не обошлось. Обнорский некоторое время растерянно переводил взгляд с одного кричащего на другого, но потом принял волевое решение прекращать этот птичий базар. Он решительно поднял руку и строго сказал:
      - Так, коллеги! Давайте все-таки непосредственно к теме занятия вернемся. Тем более что, как я услышал - случай с... Горделадзе - я правильно фамилию разобрал? - он совсем недавний и делать какие-то выводы о его похищении или исчезновении еще рано... Мало накоплено конкретных фактов.
      - Конкретных фактов как раз много, - снова заговорила Сомова. - Дело в том, что Георгий...
      - Галя, - проникновенно и мягко перебил ее Андрей. - Я предлагаю обсудить этот вопрос после занятий... Если вы не возражаете... Иначе мы ничего не успеем по нашей программе. Хорошо? Добре?
      - Хорошо, - улыбнулась после секундой паузы Галина, и Обнорский внутренне довольно "потер лапки": "Вот и замечательно, вот и чудесно, тетя Галя. У нас появился повод пообщаться в свободное от семинара время... Вот и ладушки, вот и зацепились!"
      О самом Горделадзе и его исчезновении Андрей вовсе не думал, и никакое предчувствие его даже не кольнуло, он просто откровенно радовался появившемуся предлогу для более приватного контакта с красивой женщиной. А в том, что он сумеет приложить максимум усилий для "реализации" предлога - в этом Андрей не сомневался. "Засирать мозги и ездить по ушам" он все-таки умел почти профессионально - журчал как ручеек и убаюкивал-убалтывал. Опыт, знаете ли... Обнорскому когда-то рассказали байку про известного композитора, кажется, про Свиридова, который при не очень казистой внешности был страшным бабником, и причем довольно удачливым. Как-то раз этого композитора кто-то спросил - как же ему удается таких шикарных женщин "укручивать"? Композитор улыбнулся и, потупив глазки, скромно ответил: "А мне ее самое главное - до рояля дотащить. А когда играть начинаю - там оно уже попроще идет. Играю-то я неплохо..."
      Так вот - "роялем" Обнорского был его собственный, неплохо подвешенный язык, и он этим не стеснялся беззастенчиво пользоваться.
      - Итак, - сказал Андрей, придя от предвкушения в окончательно хорошее расположение духа, - перейдем от нашего затянувшегося вступления к правилам безопасности при проведении журналистских расследований. Первое правило гласит...
      - Андрей Викторович, - подняла руку молоденькая почитательница книг Обнорского. - Простите, пожалуйста... А вот в ваших романах герой - журналист. С ним же постоянно какие-нибудь страшные истории случаются... А я читала, что ваши книги, они на реальных фактах основаны. А вы говорите, что в жизни у журналистов таких историй почти не бывает?
      "Срезала", - вздохнул Андрей, улыбнулся и покачал толовой:
      - Художественное произведение и реальная жизнь - это все-таки, как в Одессе говорят, - две большие разницы. Элемент вымысла все же присутствует. А кроме того... Герой моих книг, журналист-расследователь, он постоянно нарушает все основные правила безопасности - и жестоко за это расплачивается. Да и в разные истории он попадает, в основном, не при проведении расследований, а, как бы это сказать... влезая в разные ситуации, которые разворачиваются рядом с расследованиями... Но самое главное - это то, что я уже сказал: он, стервец, постоянно (иногда даже осознанно) нарушает правила безопасности, к которым, черт побери, я все-таки предлагаю вернуться. Итак, первое базовое правило: при проведении расследования журналист не должен ни в коем случае носить только на себе так называемую эксклюзивную информацию, он должен ее постоянно "сбрасывать" - на коллег, на доверенных лиц, на начальство, на различные технические виды носителей. Тогда у тех, для кого такая информация может представлять угрозу, не возникнет соблазна "зачистить" журналиста, как лицо, знающее опасный секрет, - не будут же они всю редакцию вырезать. Банды мотоциклистов с автоматами и гранатометами даже в американских боевиках на редакции не нападают...
      Семинар пошел своим чередом, Андрей перемежал размеренный "диктовочный" тон с менее официальными комментариями, журналисты конспектировали, время от времени переспрашивали. День пролетел незаметно. За обедом и ужином Обнорский сознательно общался со всеми коллегами, за исключением Галины - ее он оставлял на самый вечер, чтобы, как говорится, уже никто не мог помешать. И наконец-то вечер настал. Андрей вытащил Галину к морю - воздухом подышать, на волны посмотреть... Море, как известно, способствует. Оно убаюкивает. Обнорский навалился на киевлянку "всей мощью интеллекта" - смешил, рассказывал байки и серьезные истории, короче, морочил голову по всем правилам науки охмурения. Перейти к разговору о Горделадзе просто физически не получилось.
      Теплая сентябрьская ночь дышала запахом моря. Андрей и Галина шли по песку. Песок хранил дневное тепло, под ногами хрустели мелкие ракушки. Луна нарисовала на воде серебряную дорожку.
      - Может, искупаемся? - спросил Андрей. И услышал оч-чень порадовавший его ответ:
      - А я без купальника...
      - Это очень хорошо... Ой, в смысле - ничего страшного... Я тоже, так сказать... Но нас никто не увидит... Ночь ведь уже... И я вести себя прилично буду, я же не жлоб...
      Галина немного помедлила, потом отошла на несколько шагов и быстро сняла платье. А под ним почти ничего и не было - так, ерунда какая-то... Ерунду она тоже сняла. Андрея заколотило. Стаскивая с себя штаны, он чуть не упал мордой в песок, но удержал равновесие и побежал к морю, догонять Галину. Она далеко уплыть не успела... Обнорский осторожно обхватил ее сзади - сначала за талию, потом, обнаглев, начал гладить груди... Первый поцелуй потащил их на дно, они вынырнули, держась за руки, и молча поплыли к мелководью. Андрей целовал ее лицо и все сильнее гладил ее бедра, живот... ну и все остальное... Он с трудом сдерживался, чтобы не заурчать от удовольствия - надо же было хоть какие-то приличия соблюдать.
      - Подожди, Андрей, подожди, - задыхаясь, слегка отбиваясь от его рук, полусказала-полупростонала Галина. - Подожди... Я где-то читала... что в море... о Боже, нет... что в море это вредно... Оно соленое... Ой, Андрей...
      - Врут! - убежденно выдохнул ей в ушко Обнорский. - Прессе верить нельзя, такое понапишут!
      - А тебе... верить?.. ой...
      - А мне... можно... Галя...
      - Андрю... ша...
      Обнорскому давно не было так хорошо. Он словно растворился одновременно и в море, и в женщине... Он словно пропал - и все тяжелые мысли и заботы тоже куда-то пропали. И вообще все мысли. Пару раз, правда, мелькнула одна: "Как бы Галя своими стонами коллег не всполошила", - но потом и эта здравая мысль угасла. На берег они выползли на четвереньках и долго молчали, приходя в себя... Они лежали на песке рядом и смотрели в черное небо над головой.
      - У тебя шрамы, - сказала она, проведя пальцем по груди. Шрам остался, как память о встрече с бойцами Черепа. - Откуда у тебя шрамы?
      - Тяжелые журналистские будни, - буркнул Обнорский.
      Говорить, нарушая очарование ночи, не хотелось. Галина приподнялась на локте, прикоснулась к Обнорскому прохладной грудью с твердым соском. Высоко в небе летел самолет, пульсировал огоньками.
      - Ах да, - сказала она. - Ты же великий криминальный журналист из страшного бандитского Петербурга.
      - Галя, я тебя умоляю... - ответил он. - Петербург не более страшен, чем ваш Киев.
      - Даже так?
      - Именно так.
      - Тогда это действительно страшно.
      - Почему же?
      - Потому что Киев - страшный город. В нем исчезают люди.