Дженифер некоторое время задумчиво молчала, а потом сказала:
      - Мистер Креп, я хотела бы еще раз услышать о своих обязанностях. Если они окажутся не очень сложными, я приму ваше предложение.
      Джулиус Креп придвинулся к ней и нетерпеливым тоном произнес:
      - Куколка моя, о каких сложностях ты говоришь? Мне нужна всего лишь помощница, что-то вроде личного секретаря, вот и все! Ты неглупа, обаятельна, молода, я и хочу, чтобы ты помогала мне вести дела. Присутствовала бы на моих встречах с деловыми людьми, принимала участие в вечеринках, подобных сегодняшней...
      В дверь бесшумно вошел официант, держа в руках поднос с закусками: копченый лосось, салаты, тонко нарезанная нежно-розовая ветчина, украшенная ломтиками дыни, и канапе с икрой. Он поставил закуски на низкий столик, стоявший около дивана, на котором сидели Дженифер и Коеп. Там уже стояло серебряное ведерко с закрытой бутылкой шампанского.
      - Все в порядке. Мы сами справимся. - Креп нетерпеливым жестом приказал молодому человеку удалиться и обратился к Дженифер:
      - Давай, дорогуша, приступай к еде.
      Дженифер, чувствуя легкое головокружение от выпитого шампанского, с удовольствием принялась поглощать изысканные закуски, а Джулиус Креп, пристально смотрел на нее и улыбался.
      - А у тебя хороший аппетит, детка, - заметил он.
      Он разглядывал девушку, думая о том, что в ней есть что-то очень притягательное. За долгую жизнь он повидал множество женщин, часто менял их, влюблялся, бросал, искал новые связи, но... Ни одна из них не волновала его так, как эта юная красотка Дженифер. Если бы Крепа спросили, что именно ему так нравится в девушке, он затруднился бы ответить однозначно. Его привлекало в ней все: непосредственное очарование юности, стройная точеная фигура, шелковистые светлые волосы, большие серые глаза, которые светились искренностью и неподдельным интересом, полные губы и даже голос - глубокий, с легкой .хрипотцой.
      В общем. Креп был без ума от Дженифер. Ее образ будил в нем страстное желание, он мечтал о ней ночи напролет и поклялся себе, что рано или поздно это очаровательное создание будет принадлежать ему. Лучше бы, конечно, сделать ее своей как можно раньше...
      Собственно, в жизни нет ничего невозможного, часто думал Джулиус Креп. Он богат, влиятелен, умен, расчетлив, не лишен внешней привлекательности, у него было много женщин, и практически ни с одной из них не возникало проблем. А Дженифер... Она молода, неопытна, наивна, а самое главное, нуждается в деньгах. Завоевать ее сердце и овладеть ею будет не так сложно. Надо только постараться, приложить усилия - и прекрасная, божественная Дженифер окажется в его жарких объятиях!
      - Ну а теперь давай поговорим о делах, - произнес он. - Итак, Джен, ты подумала? Хотела бы ты работать в "Джулиус Креп энтерпрайзис"?
      - Ну... - В ее голосе звучало сомнение. Она тряхнула головой, и Креп в который раз восхитился ее светлыми пышными шелковистыми волосами. - Знаете, мистер Креп, я не совсем уверена в том, что мои обязанности будут ограничиваться лишь теми, о которых вы упомянули, - откровенно призналась Дженифер.
      Джулиус придвинулся к ней вплотную, настойчиво заглянул ей в глаза, в которых плясали хмельные огоньки, и его обожгла волна страсти. Его темные, иссиня-серые с искорками глаза были, как с изумлением заметила Дженифер, очень притягательными и выразительными. Но их почему-то было не два, а четыре. "Боже мой, - подумала она. - Я слишком много выпила!"
      - Куколка моя, - хрипло произнес Креп и взмахнул рукой, словно дирижируя оркестром. - Я уже говорил тебе: все, что мне нужно, - это молодая привлекательная девушка-помощница, умеющая держаться на людях, вести светскую беседу, быть приветливой, улыбаться... - Он наполнил ее бокал шампанским и положил руку ей на колено.
      - И все? - рассмеялась Дженифер.
      Она сделала большой глоток шампанского и облокотилась на спинку дивана, даже не пытаясь убрать его руку.
      "В решающий момент я всегда сумею остановить его", - немного отстранение подумала Дженифер.
      Ей казалось, что мысли лениво плавают в хмельной голове, и не хотелось сосредоточиваться ни на одной.
      - Давай еще выпьем, Дженифер! - Креп снова подал ей бокал с шампанским и продолжил:
      - Если ты примешь мое предложение, я куплю тебе самые дорогие платья и ты будешь выглядеть как королева. Я буду щедро платить, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
      Он выпил шампанское, поставил пустой бокал на поднос и снова принялся поглаживать ее колени.
      - Ни в чем не нуждалась... - повторила Дженифер и пьяно захихикала. Заманчиво...
      Она допила шампанское и откинулась на мягкие кожаные подушки. Голова приятно кружилась; а тело казалось легким, почти невесомым.
      "Похоже, я опять напилась, - краем затуманенного сознания отметила Дженифер. - А ведь клялась себе соблюдать меру..."
      - Дженифер, куколка моя, подумай, где еще ты найдешь такую простую и необременительную работу? - говорил тем временем Креп. - Я обещаю тебе легкую, приятную жизнь, наполненную интересными событиями, встречами, развлечениями...
      Дженифер улыбалась и молчала. Убедительные слова Крепа доносились до нее как бы издалека, хотя он сидел рядом, и она не очень вникала в их смысл.
      - Хочешь сигарету, дорогая? - вдруг спросил Джулиус.
      - Да, спасибо, - пробормотала Дженифер.
      Джулиус протянул ей открытый золотой портсигар, поднес зажигалку. Дженифер прикурила и глубоко затянулась.
      Сигарета имела необычный сладковатый привкус, а запах дыма казался непривычным. Странно...
      Дженифер запрокинула голову, сделала еще несколько затяжек и почувствовала, как тело наполняется весельем и беззаботностью. Ей представилось, что она, словно белое облачко, легко парит в небесах, в голове зазвучали голоса птиц, их звонкое щебетание успокоило ее.
      "Жизнь действительно прекрасна, - слышала она свой голос как бы со стороны. - Все замечательно, и нет никаких проблем!"
      Дженифер чувствовала, как горячие руки Крепа перебирают ее шелковистые волосы, но это не вызывало у нее раздражения или отвращения.
      "Иди ко мне, сладенькая. У меня есть для тебя кое-что..." - Его голос ласкал ее.
      Дженифер попыталась встать с дивана и без возражений следовать за ним, но ноги не слушались ее. "Господи, я все-таки умудрилась напиться", промелькнуло у нее в голове.
      Дженифер беспомощно развела руками, взглянула на Джулиуса Крепа, тот усмехнулся, поднял ее на руки и отнес в великолепную каюту, соединенную с гостиной. Какой восхитительный сон! Сильные руки крепко держали Дженифер, она безвольно опустила голову и коснулась горячей щекой его лица.
      В самом центре комнаты стояла огромная круглая кровать, застеленная атласной черной простыней, на которой лежали такие же черные подушки.
      "Черное постельное белье? Вульгарно... Странно... - завертелось в голове Дженифер. - А что, собственно, странного? Наоборот, в этом что-то есть.., таинственное, притягивающее.., какой-то особый шик! Скорее бы лечь и закрыть глаза..."
      Джулиус осторожно уложил Дженифер на постель и начал снимать с нее платье. Она не сопротивлялась, почти не ощущая тяжести своего тела. Неожиданно Дженифер почувствовала, как сильные руки Крепа стали настойчиво ласкать ее обнаженную грудь. Она закрыла глаза и тихо застонала от удовольствия, ощущая необычайный прилив сил и острое наслаждение. Потом руки Крепа на некоторое время отпустили ее, и Дженифер краем глаза увидела, что он торопливо снимает одежду.
      Наконец Джулиус оказался в постели и, навалившись на Дженифер всей тяжестью своего тела, жадно впился гулами в ее пересохшие губы. Почувствовав его настойчивый язык у себя во рту, Дженифер открыла глаза и встретилась с Крепом взглядом. Его глаза пылали безумным огнем желания, по круглому лицу градом катился пот.
      Внезапно Дженифер опомнилась. Она резко оттолкнула Джулиуса нащупала валявшееся рядом платье, кое-как напела его К горлу мгновенно подступила тошнота, перед глазами заплясали ярко-оранжевые блики. Дженифер зажала рот ладонью, выскочила из постели и бросилась вон из каюты, едва не опрокинув низенький столик, оказавшийся на ее пути.
      Коеп застыв от неожиданности, молча лежал на огромной круглой кровати, накрытой атласной черной простыней и ошарашенно глядел ей вслед.
      Глава 5
      На следующее утро Дженифер проснулась от сильной головной боли. Но голова болела не так, как это обычно бывало после злоупотребления спиртным.
      "Он предложил мне сигарету с каким-то непривычным запахом и вкусом, вспомнила Дженифер. - Что же это было? Может, марихуана? Чертов мерзавец! Чтоб ему провалиться!" - с ненавистью подумала Дженифер и уткнулась лицом в подушку.
      Она не помнила, как выбежала из гостиной, где они с Крепом пили шампанское, а потом он уложил ее на огромную круглую кровать с черными атласными простынями.
      Не помнила она и как покинула роскошную яхту и добралась до дома.
      "Господи, эти отвратительные пошлые черные простыни, - думала Дженифер. - Только этот мерзавец мог догадаться застелить ими постель. Какая безвкусица... Господи, как хорошо, что я не успела дать окончательное согласие работать у него! Что-то такое мы обсуждали с этим жирным пауком... Но я точно помню: мы не успели договориться... он дал мне сигарету..."
      Дженифер села и окинула мутным взглядом спальню.
      На полу валялось смятое белое вечернее платье, туфли почему-то отсутствовали...
      "Наверное, я сбежала с яхты босиком, - пришла к выводу Дженифер, и эта мысль ее немного позабавила. - Наплевать на Крепа и его гнусную яхту. Жизнь на этом не заканчивается! Я обязательно найду себе работу, а ублажать старых миллионеров - нет уж, увольте, мне это не подходит. Пусть ищет себе другую дурочку, готовую ради денег на все даже на то, чтобы спать с таким отвратительным пауком!"
      Она слабо улыбнулась, потрогала болевшую голову и решила поспать еще пару часов, чтобы окончательно прийти в себя.
      Тем временем Лора и Кэролайн готовили на кухне завтрак. Кэролайн поставила на стол старый хромированный кофейник, а Лора тем временем выложила на большое блюдо теплые круассаны.
      Была суббота, выходной день, и девушки решили провести его на пляже. Обе они были одеты в футболки с короткими рукавами и шорты. Лора перевязала длинные волосы яркой пестрой лентой, а Кэролайн собрала пышную вьющуюся каштановую шевелюру в пучок на затылке.
      Они сели за стол и начали неторопливо пить горячий кофе со сливками, макая в него круассаны. Конечно, с точки зрения английского воспитания это было вопиющим нарушением хороших манер, но здесь, к счастью, была не чопорная Англия. К тому же все знакомые французы Лоры и Кэролайн поглощали булочки именно таким примитивным способом.
      - Давай отнесем Дженифер чашку горячего кофе, - предложила Лора.
      - Она еще спит, не стоит ее будить, - ответила Кэролайн.
      - Да, очевидно, восстанавливает силы после бурной ночи с миллионером. Интересно, как прошло их свидание? - Лора подмигнула подруге, и они дружно рассмеялись.
      - Да уж, представляю себе, каково было нашей Дженифер общаться с этим толстячком! - весело воскликнула Кэролайн. - Она ведь такая хрупкая, утонченная натура...
      - Зато будет работать "хозяйкой" на роскошной яхте!
      Представляешь, наша Дженифер бродит среди высокопоставленных гостей, улыбается им и всячески выказывает Крепу свое расположение! Он снисходительно улыбается, а в душе цветет от счастья. "Вот какое юное сокровище я отхватил, глядите на меня!" - И девушки снова принялись громко смеяться.
      Они не спеша попивали кофе и беседовали, вспоминая вчерашний вечер, проведенный в компании общих знакомых, французов и англичан. Потом Лора предложила:
      - Кэролайн, пойдем все-таки разбудим нашу будущую миллионершу. А то мы с тобой съедим все круассаны и ей ничего не останется.
      Кэролайн кивнула, достала из кухонного шкафчика чистую кружку и налила в нее кофе. Лора положила на тарелочку чудом уцелевший круассан, и девушки, перемигиваясь и хихикая, двинулись в сторону спальни.
      - Эй, подруга, просыпайся! - хором закричали они. - Пора вставать! Твой толстенький миллионер уже ждет тебя!
      Дженифер открыла глаза, приподняла голову и застонала:
      - Господи, ну что вам надо! Я хочу спать!
      - Вставай, соня, мы принесли тебе кофе и круассанчик!
      - Уйдите, дайте мне поспать! У меня голова болит, просто раскалывается!
      - Неудивительно! - насмешливо произнесла Кэролайн. - Ничего другого мы и не ожидали! Меньше надо пить шампанского!
      Чудесный аромат свежесваренного кофе приятно щекотал ноздри. Дженифер зевнула, села в постели, а Лора заботливо подложила ей под спину подушки. Кэролайн протянула Дженифер кружку с кофе и поставила на туалетный столик тарелочку с круассаном.
      - Ну, подруга, рассказывай, как прошло свидание на яхте, - бодро сказала Лора, и девушки с самым заинтересованным видом уселись на пол возле кровати, скрестив ноги.
      - Да что рассказывать, - угрюмо протянула Дженифер, отхлебывая кофе маленькими глотками. Голова понемногу начала проясняться. - Отвратительный тип этот Джулиус Креп! Мерзкий старикашка!
      - Так чем же вы занимались? - насмешливо спросила Кэролайн. - Мы с Лорой очень удивились, когда пришли вчера вечером домой и застали тебя спящей. Мы-то думали что ты будешь гулять на вечеринке всю ночь!
      - Как бы не так, - пробурчала Дженифер. - Я еле ноги оттуда унесла. И она подробно рассказала подругам, что с ней произошло на яхте.
      Внимательно выслушав не слишком веселые подробности ее ночного приключения, Лора и Кэролайн некоторое время молчали, не зная, как реагировать на слова Дженифер, а потом Лора ободряюще произнесла:
      - Джен, дорогая, не расстраивайся! Путь этот гнусный Креп катится к черту со своей яхтой и работой!
      - Вот именно, - поморщилась Дженифер.
      - Вообще-то мы тебя предупреждали насчет его намерений, - с легкой насмешкой промолвила Кэролайн. - Но ведь ты нас не слушала!
      - Кто же мог предположить, что ради того, чтобы затащить меня в постель, он прибегнет к столь извращенной уловке, как сигарета с марихуаной? - возразила Дженифер.
      - Как же тебе удалось сбежать?
      - Не помню!
      - Да, вот они, утехи миллионеров! - усмехнулась Кэролайн. - Ладно, Джен, не переживай! Главное, что ты дома, а этому толстому пауку так и не удалось переспать с тобой!
      В следующий раз будешь осторожнее, когда богатые толстяки станут предлагать тебе легкую, необременительную работу!
      Дженифер вздохнула, поставила пустую кружку на туалетный столик и встала с постели.
      - Куда это вы собрались? - спросила она, словно только что заметила на Лоре и Кэролайн легкие майки и шорты.
      - Хотим пойти позагорать на пляж, - ответила Лора. - Собирайся, приводи себя ч порядок и пойдем с нами.
      - Не знаю... - нерешительно протянула Дженифер. - Мне совсем не хочется куда-то идти. Я лучше немного полежу.
      - Джен, нечего валяться в постели! - решительно заявила Кэролайн. - Ты искупаешься, позагораешь и восстановишь силы. Давай, подруга, собирайся, мы тебя ждем! , - Сейчас на пляже мало народу, так что воспользуемся благоприятной обстановкой! - добавила Лора.
      Дженифер сделала страшные глаза, взъерошила волосы, тяжело вздохнула и медленно побрела в ванную комнату.
      Глядя на ее неверную походку, Лора и Кэролайн подмигнули друг другу и весело рассмеялись.
      ***
      Лора была права. В мае пляжи были пустынны. Французам нравилось купаться в теплой воде, и они дожидались, пока море хорошенько прогреется. Но Лора, Кэролайн и Дженифер были англичанками, более стойкими, с детства закаленными холодной сырой погодой, и майская морская прохладная вода и нежаркое солнце их не смущали. Наоборот, они радовались, что в это время года на пляжах почти нет отдыхающих и они могут с комфортом расположиться на чистом желтоватом песке под разноцветным широким зонтиком, шумно резвиться и плавать в море, наслаждаться тишиной и отсутствием жадных мужских глаз.
      Хотя посетителей на городском пляже практически не было, там работал бар, где торговали прохладительными напитками, пивом, сигаретами и мороженым. Девушки недавно позавтракали и еще не успели проголодаться; они решили зайти туда попозже, когда захочется пить. Разложив на песке свои циновки, они раскрыли большой разноцветный зонтик. Бикини были надеты заранее, и подругам осталось только скинуть с себя шорты и майки.
      Кэролайн достала из сумки масло для загара и начала методично втирать его в кожу, а Лора нахлобучила на голову соломенную шляпу и вытянулась на циновке.
      - Господи, какое блаженство! - промолвила она. - Что еще нужно человеку для счастья? Только чистый теплый песок, ласковое солнце и голубое спокойное море!
      - Ты тут права... - задумчиво отозвалась Кэролайн, натирая маслом ноги. - Так бы и валялась на пляже целый день...
      - Нет, девушки, это скучно! - вдруг подала голос Дженифер.
      - Все бы тебе веселиться, - насмешливо сказала Кэролайн. - Вечеринки, свидания с миллионерами...
      - Кэролайн, хватит вспоминать о моей неудаче. - беззлобно произнесла Дженифер. - Я имела в виду, что скучно, когда на пляже даже не на кого посмотреть. Хоть бы какой симпатичный парень появился!
      Лора и Кэролайн громко рассмеялись.
      - Нет, наша Дженифер неисправима! Мало ей вчерашних приключений - так подавай новые!
      - Неужели великосветское свидание с мистером Джулиусом Крепом вас ничему не научило, мадемуазель?
      - Прекратите надо мной издеваться! - обиженно сказала Дженифер. - Я имела в виду настоящих симпатичных молодых мужчин, а не этого толстого паука! Я его и за мужчину-то не считаю!
      - А вот он в отличие от тебя сразу же разобрался в твоих женских прелестях! - продолжала смеяться Лора. - Понял, что к чему...
      Дженифер легла на циновку, надела шляпу, сдвинув ее на затылок, и пробурчала:
      - Господи, вам бы только издеваться над подругой! - Неожиданно она повернулась к Лоре и спросила:
      - Кстати, а как твой Пьер? Что-то ты ничего не рассказываешь о нем. Ему не удалось отыскать тебя?
      На лице Лоры мгновенно отразилось беспокойство.
      - Слава Богу, нет! И надеюсь, мы больше никогда с ним не встретимся! А если случайно и столкнемся где-нибудь, я пройду мимо, не взглянув на него.
      Дженифер уважительно посмотрела на подругу.
      - Какая ты сильная и решительная, Лора! - горячо воскликнула она. Вот бы мне твой ум и характер, я бы тогда тоже разорвала свои отношения с Жан-Клодом.
      - А разве вы не расстались? - подала голос читавшая книгу Кэролайн.
      - Расстались... Но если он опять возобновит свои ухаживания, будет клянчить, просить... Мне проще уступить ему, чем выслушивать пустую болтовню о любви, замужестве и карьере.
      Слушая Дженифер краем уха, Лора закрыла глаза, и перед ней мгновенно возник образ Пьера Лежена. Господи, как давно это было... Пылкая влюбленность, признания в любви, страстные ночи, нелепые подозрения, шумные выяснения отношений, грубые ссоры, взаимные претензии...
      "Все в прошлом, - мысленно сказала себе Лора. - Мне надо работать, делать карьеру. Кто знает, может быть, очень скоро я встречу достойного парня - негрубого, незлого и неревнивого. Кто знает..."
      - Ладно, я немного подремлю. - Негромкий голос Дженифер вернул Лору к действительности. - Может, головная боль пройдет...
      Дженифер вытянулась на циновке, закрыла лицо соломенной шляпой, и очень скоро Лора услышала ее ровное, спокойное дыхание. Глядя на подругу, Лора улыбнулась и в который раз подумала о том, какое это счастье - быть беззаботным. Например, Дженифер. Все ей нипочем. Веселая, добрая девчонка с пустой, не обремененной мыслями головой. Она не приучена думать и анализировать события. Принимает жизнь как она есть.
      Просто плывет по течению - как сложится жизнь, так и сложится... А может, так и надо?
      ***
      Девушки пробыли на пляже почти до половины пятого, а потом стали собираться домой.
      - Хорошо отдохнули, - говорила Кэролайн подругам, когда они неторопливо шли по бульвару Муленс, ведущему к их дому.
      Они машинально разглядывали витрины дорогих магазинов которые видели каждый день, и Дженифер время от времени вздыхала:
      - Господи! Какие платья, духи, драгоценности...
      - Дженифер, у тебя теперь есть дядюшка Креп. Не забывай об этом, беззлобно поддразнивала ее Лора.
      - Ты только подмигни своему толстячку, и он купит тебе все, что захочешь, - смеялась Кэролайн. - Один кокетливый взмах твоих длинных ресниц - и бриллиантовое колье от Картье у тебя на шее!
      - Ну перестаньте же издеваться! - бурчала Дженифер, забавно морща нос. - Не смейте напоминать мне о нем!
      - Джен, дорогая, за все надо платить, - сделав строгое лицо, изрекла Кэролайн, - а бриллиантовое колье стоит дорого!
      Вернувшись домой, девушки развесили бикини сушиться на балконе, а сами друг за другом кинулись в ванную, чтобы принять душ, весело подшучивая над Дженифер, которая, стоя нагишом перед платяным шкафом, решала извечную проблему: что бы надеть.
      Кэролайн заглянула к ней в комнату.
      - О, классные сисечки! - воскликнула она и легонько ущипнула зазевавшуюся Дженифер за грудь.
      - Эй, руки прочь, что за шутки?! Можно подумать, ты никогда такого не видела, - хихикнула Дженифер, шокированная такой бесцеремонностью. - Ну так что же мне надеть - розовое или голубое?
      Через несколько минут в комнате зазвонил телефон.
      Кэролайн сняла трубку, молча выслушала, что ей говорили на том конце провода, затем извинилась и положила трубку на рычаг.
      - Кто звонил? - поинтересовалась Лора. - Перед кем ты извинялась?
      - Это консьерж. Кто-то уже сообщил ему, что на нашем балконе развешаны бикини, и он просил убрать их оттуда.
      - Ах, скажите, пожалуйста! Мокрые купальники оскорбляют его взор! возмутилась Дженифер.
      - Он сказал, что балкон - не прачечная, - добавила Кэролайн, пожав плечами.
      Она подошла к стеклянным дверям, ведущим на балкон, открыла их, и в ту же минуту две яркие вспышки ослепили ее. Это блеснули на солнце линзы бинокля. Кэролайн зажмурилась, а потом, открыв глаза, посмотрела на противоположное крыло дома, где с одного из балконов кто-то следил за ней. Кэролайн, мгновенно вспомнив, что почти раздета, бросилась в комнату. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь сладострастный старикашка, подглядывающий за молоденькими девушками, застал ее в таком виде!
      Лора, заметив растерянное и сердитое выражение лица подруги, встревоженно спросила:
      - Кэролайн, что-нибудь случилось? Ты так побледнела.
      - Знаешь... - Кэролайн развела руками. - Может, мне показалось, но.., с одного из балконов соседнего блока за нами кто-то подглядывает.
      - В каком смысле? - с тревогой в голосе произнесла Лора - Ведь противоположная часть дома находится достаточно далеко.
      - Он подглядывает в бинокль! - воскликнула Кэролайн. - Линзы сверкнули в лучах солнца и просто ослепили меня!
      - Да.., интересно... - озадаченно протянула Лора и в недоумении покачала головой. - Кому это надо, как ты думаешь?
      - Вряд ли за нами следят шпионы. - Кэролайн и сама терялась в догадках. - Думаю, это какой-нибудь любопытный бездельник развлекается подобным образом. Во всяком случае, ничего зловещего или пугающего я в его поведении не усматриваю.
      - Будем надеяться, что это всего лишь мерзкий, но безобидный старикашка, которому ничего больше в жизни не остается как подглядывать за девушками! Что ж, пожалуй, не стоит больше расхаживать возле окон в чем мать родила, - глубокомысленно изрекла Лора.
      - Наверное, ты права, давайте забудем о нем, - решительно сказала Кэролайн. - Кстати, у нас на вечер намечены грандиозные планы. Мы идем в ресторан, а потом в ночной клуб?
      - Конечно, идем! - радостно воскликнула Лора, стараясь отбросить прочь мысли о таинственном наблюдателе с биноклем. - Давай собираться и одеваться. Знаешь, мне нравится "Пуассон д'Ор". Там весело, шумно, много молодежи и очень хорошая рыбная кухня.
      - Грандиозно! Нам предстоит еще одна бурная ночь.
      Пойду наряжаться и наводить красоту.
      Кэролайн направилась в ванную, по пути снова заглянув в комнату Дженифер.
      - Эй, подруга! - крикнула она, увидев, что Дженифер по-прежнему стоит раздетая около шкафа и задумчиво перебирает висящие на плечиках платья. Одевайся, мы выходим через пять минут!
      - Что-о-о? - взвизгнула Дженифер, так и не достигшая прогресса в своих исканиях. - Но я же совершенно не готова!
      - Решай!
      Кэролайн стояла перед зеркалом и подкрашивала губы, когда раздался звонок в дверь. Она с недовольным видом отложила губную помаду и пошла в прихожую.
      - Господи, ну кто там еще? - негромко проворчала она.
      Открыв дверь, Кэролайн замерла от удивления. На пороге стоял приятель Дженифер Жан-Клод в нарядной голубой рубашке и темных брюках. Его густые каштановые волосы были приглажены, в глазах мелькали лукавые искорки.
      - Привет... - растерянно произнесла Кэролайн. - Что ты здесь делаешь?
      - Разве непонятно? - усмехнулся Жан-Клод. - Пришел проведать Дженифер. - Можно войти?
      Кэролайн некоторое время растерянно глядела на молодого француза, а затем неуверенным тоном произнесла:
      - Но она занята.., она одевается.
      Жан-Клод, воспользовавшись минутной заминкой, бесцеремонно убрал руку Кэролайн с дверного косяка и вошел в квартиру.
      - Кто пришел? - раздался из спальни голос Дженифер, - Жан-Клод, резко ответил француз и решительно направился к ней.
      Дженифер голышом стояла возле кровати. Увидев Жан-Клода, она от неожиданности отпрянула и прижала руки к груди.
      - Что тебе нужно?
      Жан-Клод внимательно оглядел обнаженную Дженифер с головы до ног, ухмыльнулся и насмешливо произнес:
      - Мне нужна ты. Похоже, ты чувствовала, что я приду, и не одевалась. Молодец, Дженифер! Всегда бы так меня встречала!
      - Жан-Клод, уходи! - опомнившись, воскликнула Дженифер. - Мне некогда, мы с Лорой и Кэролайн собираемся в ресторан!
      Жан-Клод покачал головой, затем неожиданно стремительно подошел к Дженифер, схватил ее за плечи и потащил в постель.
      - Отпусти меня, слышишь, отпусти! - Она попыталась вырваться из его крепких объятий, но Жан-Клод уже повалил ее на кровать.
      - Перестань сопротивляться, - хрипло произнес он, - Ты моя, я хочу тебя... Неужели не понятно?
      Резким жестом он расстегнул молнию на брюках и всем телом навалился на Дженифер. Она некоторое время пыталась бороться, отталкивала его, ругалась, но, почувствовав, что сопротивление бесполезно, затихла и крепко сжала губы.
      "Черт с ним, все равно от него не отвяжешься, - раздраженно думала Дженифер. - Пусть делает что хочет, лишь бы поскорее отпустил меня".
      Неожиданно перед ее глазами мелькнуло потное, разгоряченное, рыхлое тело Крепа, и она даже поморщилась - настолько ясным и отчетливым было видение.
      "Тьфу, какой же он мерзкий, никакого сравнения с Жан-Клодом..." мелькнуло у нее в голове.
      Молодой француз нравился Дженифер как мужчина. Он был выше среднего роста, с хорошей мускулистой фигурой, большими, глубокими глазами орехового цвета; симпатичное загорелое лицо красиво обрамляли густые вьющиеся каштановые волосы. Он был страстным, ненасытным любовником, порой грубоватым и бесцеремонным... Все дело портил его характер - на редкость скучный и занудливый .
      Тело Жан-Клода конвульсивно дернулось, он тихо застонал и отпустил Дженифер. Несколько минут он молча лежал, тяжело дыша, потом поднялся с постели, застегнул брюки, пригладил растрепавшиеся волосы и провел ладонью по разгоряченному лицу.
      Дженифер вскочила с постели с негодующим воплем:
      - Какой же ты мерзавец, Жан-Клод! Кто тебе позволил так себя вести? Я что - уличная девка, к которой можно завалиться в любой момент и она не откажет?
      На лице Жан-Клода появилось насмешливое выражение.
      - Но ты же не отказала мне, малышка!
      Дженифер при этих словах просто задохнулась от возмущения:
      - Да я даже сопротивляться не могла, ведь ты навалился на меня, как медведь? Не смей больше здесь появляться, слышишь?!
      Жан-Клод подошел к ней, обнял и горячо забормотал:
      - Моя прекрасная англичаночка, я не в силах устоять перед тобой. Вернись ко мне. Останься с Жан-Клодом, Ты нужна мне. Я все время думаю о тебе, представляю твое тело...
      Он еще крепче прижал Дженифер к себе и стал осыпать поцелуями ее лицо.
      - Жан-Клод, какой ты ненасытный, - промычала Дженифер. - Ну сколько можно...
      - Я всегда хочу тебя, всегда...
      - Пусти, мне надо одеться!
      Дженифер выскользнула из объятий Жан-Клода и выбежала из спальни. В ванной комнате она чуть не столкнулась с Лорой.
      - Кэролайн сказала мне, что пришел твой пылкий француз? - насмешливо спросила Лора.
      Дженифер устало махнула рукой.
      - Кто только его звал, - проворчала она. - Накинулся на меня, как дикий зверь, повалил на постель...
      Лора весело рассмеялась.
      - Да, Дженифер, мужчины просто не дают тебе проходу, - сказала она. Ну и как? Надеюсь, он помог забыть Крепа?
      - Лора, умоляю, не напоминай мне о нем! - Дженифер сделала страдальческое лицо. - Все что угодно, но только не этот жирный паук!
      - Значит, у вас с Жан-Клодом все наладилось?
      Дженифер на минуту замялась.
      - Да ничего не наладилось! - наконец бросила она. - Он такой зануда... Ну как мне сделать, чтобы он отстал?
      Господи, что им всем от меня нужно?
      - А ты сама не догадываешься? - хихикнула Лора. - Ладно, Джен, давай собирайся, одевайся и пойдем!
      - А как быть с Жан-Клодом? Его же не выгонишь, он такой упрямый и настырный!
      - Пусть идет с нами.
      Лора направилась на балкон, где одетая, накрашенная Кэролайн развлекала француза светской беседой. В руках они держали бокалы с сухим вином. Снова раздался звонок и Лоре пришлось вернуться в прихожую.
      Открыв дверь, она увидела посыльного, который держал в руках роскошный букет и квитанцию.
      - Мадемуазель, вам прислали цветы, - сказал он, улыбаясь распишитесь, пожалуйста, вот здесь.