Александp Виногpадов
      (Commander Хэлл)
      МАШИНА ЖИЗНИ
      Сбоpник pассказов
      End-user license
      Автоpские пpава на тексты пpинадлежат автоpy.
      Вы можете без зазрения совести использовать любые тексты из этого сбоpника
      в некоммерческих целях, а именно: копировать на любые электронные
      носители, распечатывать, рассылать в конференции, а также выбивать
      на мраморных плитах, отливать из чугуна и оттискивать на глиняных
      табличках. Читать, кстати, тоже можно. :)
      Всё это при условии, что текст или часть текста останется
      неизменной и в ней будет присутствовать ссылка на автора текста.
      Во всех остальных случаях (публикация в издании тиражом больше 30
      экземпляров, размещение на других сайтах и т.д.) следует связаться
      со мной.
      cxell@yahoo.com
      603003 Hижний Hовгоpод а/я 283
      =====================================================================
      Как поесть икры ложкой из трехлитровой банки.
      Сборник рецептов.
      1. _Для нового русского.
      Народ издавна питался этим калорийным продуктом
      икрой, да и вам она, видимо, уже успела изрядно
      поднадоесть. Но иногда все-таки можно, следуя
      старинным традициям, взять ложку работы Фаберже,
      инкрустированную яхонтами и бриллиантами в народном
      стиле, достать из холодильника банку икры, и навернуть
      под пиво.
      2. _Для старого еврея.
      Встав под окном нового русского, посарайтесь чем
      нибудь привлечь его внимание. Увидев Вас, он запустит
      в Вашем направлении первым попавшимся под руку
      предметом. Это будет трехлитровая банка икры. Подождав
      еще немного, Вы сможете подобрать и ложку работы
      Фаберже, инкрустированную яхонтами и бриллиантами в
      народном стиле.
      3. _Для бедного студента.
      Узнав о том, что у старого еврея завелась трехлитровая
      банка икры, ты идешь в гости к его дочке, и за чаем
      ешь икру ложками из трехлитровой банки. Наутро попроси
      у нее на память ложку работы Фаберже, инкрустированную
      яхонтами и бриллиантами в народном стиле.
      4. _Для простого человека.
      Икра - не для простых людей, но уж если так хочется,
      можно просто купить баночку икры, открыть, поставить
      на дно трехлитровой банки, взять ложку работы Фаберже,
      инкрустированную яхонтами и бриллиантами в народном
      стиле, которую бедный студент случайно выронил в
      трамвае при попытке бегства от контролеров, и спокойно
      поесть ею икры из трехлитровой банки.
      Commander Хэлл
      (первая публикация - "Попутчик" No29(176)-1999, с.25)
      =====================================================================
      Завеса.
      сугубо научно-фантастический рассказ
      Посвящается Никите Богословскому.
      В 1958 году я видел светлое будущее. В отличие от нынешних выпускников,
      тогда мы знали математику, и поэтому я не мог ошибиться. Я лично проверял
      формулу, которую вывел Семен Антонович Мухелянц, в то время - мой
      научный руководитель. Проверка стоила мне трех бессонных ночей с
      логарифмической линейкой, но зато я полностью убедился в том, что я видел
      именно то, что будет спустя 40 лет.
      Диплом был успешно защищен еще в пятьдесят седьмом, а я пока работал в
      Москве-641, ожидая скорого перевода в Новосибирск-87. Семен Антонович был
      моим непосредственным начальником, и мы целиком отдавали себя делу, пока
      к апрелю не был закончен прототип. Второй образец должен был
      перемещаться непосредственно, а прототип давал только изображение, но все
      равно это был прогресс. Я сожалел, что не успел покорить Пространство
      Спутник мы уже запустили - но мне предстояло покорить Время.
      - Марк Захарович? Переключайте на седьмой пульт, - услышал я из
      трансформаторной.
      Седьмой - это наша машина времени.
      Небольшой реактор еще месяц назад выдал на-гора необходимую энергию, но
      ее использовали для исследований элементарных частиц, поэтому любым
      другим экспериментаторам приходилось вписываться в довольно жесткий
      график. Нам повезло - стояло прекрасное весеннее утро, невзошедшее солнце
      освещало верхушки сосен, а Семен Антонович был в отличнейшем настроении.
      Засветились огромные вакуумные лампы, загудели десятки трансформаторов,
      полетели искры из преобразователей Мухелянца... Лес и проволочное
      ограждение Института исчезли, и перед нами встало Будущее. То, что мы
      увидели за доли секунды, было прекрасно - озеро с чистейшей прозрачной
      водой, яхты со смеющимися молодыми людьми, а на заднем плане - огромное
      белоснежное здание из крупных панелей. А потом все исчезло. Из леса в
      сторону института поплыли клочья белесо-желтого тумана. Несколько ламп
      взорвалось с оглушительным хлопком, и туман стал еще гуще. Запахло смолой
      и хлоркой.
      - Срочно отключите энергию! - крикнул Семен Антонович, и это были его
      последние слова.
      Энергию отключить успели вовремя. Иначе бы сейчас на месте
      Апостолопревознесенска была радиоактивная пустыня. Я долго пытался
      доказать, что рассчеты учителя были верными, а в неудаче эксперимента
      виновато неучтенное ультрафиолетовое излучение Солнца. Но мне не
      позволили продолжать эту работу. Подписав подписку о неразглашении, я
      перевелся в Новосибирск-87. Все эти годы я нес в себе то, что увидел в тот
      день. Мне было легче стоять в очередях семидесятых-восьмидесятых и
      питаться хлебом и макаронами в девяностых, ведь я точно знал, что мы
      построим-таки светлое будущее к 1998 году.
      Недавно завеса времени исчезла.
      Сейчас я живу в подвале того самого блочного здания, которое видел сорок лет
      назад. Я не бомж, просто зимой, когда отключили тепло, крайний подъезд
      рухнул и жильцы переселились сюда. На свалку перед домом каждую неделю
      выгружают отходы с кухни казино _Спутникъ_, так что проблем с питанием
      никаких. А недавно свалку загородили огромным рекламным плакатом,
      предлагающим отдых в Испании. На нем изображено озеро с чистейшей
      прозрачной водой и яхты со смеющимися молодыми людьми.
      Commander Хэлл
      (первая публикация - "Порог" No8-1999, с.78)
      =====================================================================
      Александр Виноградов (под редакцией Mихаила Зельманова)
      ( Сommander Хэлл )
      ***
      Р О Д И О Н
      *** - количество убитых старух
      Предисловие.
      Когда доктор Ватсон еще служил в Индии, а Фантомас вообще не
      родился, в далекой России совершались загадочные убийства, которые
      частично описаны г-ном Достоевским. Я же беру на себя смелость лишь
      дополнить его великий труд некотроыми манюсенькими деталями, дабы
      поставить наших маньяков-убийц рядом с величайшими злодеями Запада, а
      нашего великого сыщика Порфирия Петровича - с Ш.Холмсом, Жювом,
      Э.Пуаро и мисс Марпл ... к одной стенке и из пулемета ...
      дыдыды-ать-ать-ать-дыдыдыдыдыдыдышьшьшьшь!!!
      Автор.
      Отцу русского триллера,
      Федор Михалычу Достоевскому,
      посвящается.
      Студент-тинейджер-маньяк-убийца Родион Раскольников
      в сериале
      Преступление и Наказание.
      (С) Copyright && Copyleft Alexander Weenogradoff
      Эпизод 2.
      Топор наносит ответный удар.
      Глава 1.
      В темнице сырой.
      - Кто я - тварь дрожащая , али право имею, а? - приставал уже
      в сотый раз с вопросом к сокамернику Родион Раскольников, пользуясь
      тем, что он спит.
      Расхаживая по камере, Родион продолжал свои размышления, не
      законченные в первом томе. Его когда-то белая рубашка была
      расстегнута, т.к. на ней не хватало пуговиц, а на волосатой груди
      вызывающе блистала свежая наколка : "НЕНАВИЖУ СТАРУХЪ" . Из параши в
      углу невыносимо воняло невынесенной парашей. И Раскольников не
      выдержал.
      - Я не тварь! Ей-Богу, не тварь! Я им всем еще покажу!
      Он в бешенстве нежно стучал по стенке кулаками.
      - Я - не тварь! Нееет!!
      Внезапно он ощутил, что падает. Потом он понял, чо это кто-то
      его дружески пинает в разные места.
      -Заткнись ты, тварь!..
      Это был его сокамерник. Он бил студента и ругался словами, среди
      которых преобладало то, которое должно бы находиться в словаре господ
      Брокгауза и Ефрона где-то между словами х у д о б а и х у л и т ь.
      Судорожно теряя сознание, Раскольников хладнокровно обдумывал
      план побега.
      Глава 2.
      Суд и побег.
      Наконец, наступил суд.План побега был прост и продуман до мелочей.
      Родион сидел на скамье подсудимых и обегал взглядом все это, как
      писали потом литературные критики, буржуазное общество, и все больше
      и больше убеждался в том, что план его удастся.
      - Итак, проводим слушания по делу студента Раскольникова.
      - Родион Раскольников, признаете ли вы себя виновным в убийстве
      старушки?
      - Да.
      - Назовите, пожалуйста, мотив преступления.
      - Мне нужны были деньги!
      - Ахх! Охх! - пронеслось по залу. Словно артиллерийский залп,
      раздались удары об пол голов упавших в обморок барышень.
      - Но вы взяли имущества всего на 20 рублей!
      - Ну и что? 5 старушек - уже стольник!
      План сработал отлично. Зрители и присяжные один за другим ,словно
      спелые гвайабы ( экзотический южный фрукт - прим. автора) стали
      валиться в обморок. Кое-где пол зала заседаний даже потрескался.
      Дольше всех продержались охранники, но вскоре упали и они.
      Яростно разбив левой верхней ягодицей витрину с надписью "Въщест
      венныя доказательства", Родион вытащил отуда свой окровавленный топор и
      помчался к выходу.
      На улице его осенило, что у него ни копейки. Тюкнув по башке
      проходившую старушку топором, Родион стал рыться у нее в кошельке.
      Городовой, стоявший у зала суда, заинтересовался происходящим и
      подошел к студенту.
      - Родион Романыч! Да вы, никак, за старое взялись? Вы ж , вроде,
      раскаялись, етишкин пистолет!
      - Понимаете ли, Василий! Я долго задавал себе вопрос: " Кто я
      тварь дрожащая, али право имею? " ...
      Коротко изложив городовому свою теорию, Родион удалился с тремя
      рублями, найденными у старушки.
      Очарованный городовой еще долго стоял онемевший посреди улицы.
      -Эко загнул! - чесал в голове городовой, - и не придерешси!У ты ,
      етишкин пистолет!
      Очнувшись, судья не обнаружил студента на скамье подсудимых.
      " Видимо, помиловали, " - подумал он, и закрыл дело.
      - Батюшки, а топор-то где? - воскликнул кто-то в зале.
      - А, свидетели, верно, сперли. Сувенир им, видите ли, нужен!
      Будто больше и взять нечего, - зевнул судья.
      Глава 3.
      Первые покупки.
      Раскольников, ликующе размахивая топором, гарцевал по
      улицам Петербурга. Прохожие постарше предусмотрительно переходили
      на другую сторону. Те, что помоложе - вежливо раскланивались.
      Некоторые студенты даже здоровались за руку.
      Наконец - то он нашел то, что ему было нужно.
      ________________________________
      | |
      | Магазинъ готоваго платья |
      | ЮДИФЬ |
      | Ткани - на любой вкусъ |
      | |
      | Владелецъ - |
      | г-н Подхалзинъ, купецъ |
      | 2-й гильдии |
      -------------------------------
      - Кого я вижу! Батюшка Родион Романыч! Господин Разумихин много
      хорошего говорил о Вас! Чего изволите?
      Приказчик суетился. Такая известная личность могла сделать
      хорошую рекламу заведению.
      - Сюртук бы мне, да самый хороший! И сапоги новые, - заказал
      Родион.
      - А платить чем изволите?
      Раскольников окинул лавку взглядом, и увидел старуху, щупавшую
      бархат в дальнем углу магазина.
      - А вон там - кто ?
      - Помещица Пафнутьева-с!
      Родион подкрался к старухе. Та узнала его.
      - Кто я? Тварь дрожащая, - произнес Родион, высоко занося топор...
      - Ой, не надо, сыночек, ой, Господи помилуй! - запричитала
      старушенция.
      Но она не знала, что если студенту нужны деньги, то он их
      получит...
      - Или право ... имею!
      Из старушкиного черепа вылетело что-то и унеслось в верхние слои
      атмосферы , а Родион, вытянув из ее ридикюля пачку десятирублевок,
      вытер топор о кусок бархата.
      - Пожалуйста, - и протянул деньги приказчику.
      ... На следующий день "Санктъ-Петербургския Въдомости"
      напечатали:
      "Родион Раскольников убил еще двух старух. Одну из них - помещицу
      Пафнутьеву, в магазине г-на Подхалюзина, купца второй гильдии.
      Следователь Порфирий Петрович в недоумении - кто же это мог сделать."
      Такой рекламе мог бы позавидовать кто угодно. Окровавленный
      бархат тут же раскупили на сувениры по тройной цене, и кусочки его,
      вшитые в платье, долго еще были в моде в высшем обществе...
      - Вот-с! А это - специально для вас, - приказчик отогнул
      подкладку сюртука.
      - Карманчик потайной, для топора-с !
      Родион Раскольников остался доволен покупкой.
      Глава 4.
      Следователь.
      Порфирий Петрович, недавно повышенный до старшего инспектора,
      курил трубку и почитывал книжку.
      - Ну, Достоевский! Вот шельмец! Славно-то как описал! Прям слеза
      прошибает...
      В дверь постучали.
      - Входите!
      В комнату вбежал запыхавшийся младший инспектор.
      - Порфирий Петрович! Раскольников сбежал, и две старухи убиты.
      - Кто же это мог сделать? - удивился следователь.
      - Анархисты, верно! - предположил младший инспектор.
      - Да-а... Возможно.
      Следователь погрузился в глубокое тягостное раздумье. Что - то
      подсказывало ему, что побег и убийства как-то связаны.
      - Порфирий Петрович! Тута к вам с донесением.
      - Пшел вон! - дружелюбно-истерически взвизгнул следователь,
      возмутившись,что так нагло мешают ходу его гениальной мысли.
      И городовому Василию, желающему рассказать о том, что старуху
      убил Раскольников, пришлось возвращаться на пост.
      Порфирий Петрович напряженно думал. В полицейской управе все
      ходили тихо и пили кофе.
      Глава 5.
      Сонечка Мармеладова.
      Наступила ночь.
      Родион Раскольников шел по улицам и думал о ночлеге. Новая
      вывеска привлекла его внимание.
      __________________________
      | |
      | бордель |
      | Т О П О Р Ъ |
      | |
      | высокое качество по |
      | низкимъ ценамъ |
      | |
      -----------------------
      Долгие месяцы, проведенные в тюрьме, дали о себе знать. Родион
      почувствовал, что именно это ему сейчас и надо, и вошел внутрь.
      - Смотрите, девочки, кто пришел!.. Да Вы проходите, не
      стесняйтесь! Вот так, к огню...
      Родион Раскольников не верил своим глазам: перед ним была Сонечка
      Мармеладова!
      - Как же так? Ведь ты же бросила, - удивился он.
      - Конечно, бросила, Роденька! Я сейчас сама клиентов не
      обслуживаю. Я на твои деньги собственное дело открыла. Да что ж ты в
      дверях - то стоишь? Проходи в номера, пивка попьем, поболтаем! Дай ка
      я тебя расцелую!
      С этими словами Софья бросилась в объятья Родиона.
      - Ой, каакой у тебя большой! - восхищенно произнесла она.
      - Нет, извини, это мой топор, - Раскольников отстранился и снял
      сюртук.
      Немного погодя Родион Раскольников пошел за своей любимой. Эту
      ночь они провели, горячо обсуждая, кто же он - тварь дрожащая, или
      право имеет.
      Глава 6.
      Следствие.
      На следующий день инспектор Порфирий Петрович решил выехать на
      место преступления. Все, что было возможно, прохожие еще вчера
      растащили на сувениры.
      Но Порфирий Петрович, руководствуясь инструкцией, положил
      несколько камешков и окурков в карман в качестве вещественных
      доказательств.
      - Порфирий Петрович! Я знаю убийцу! - попытался было сказать
      городовой.
      - А тебя и не спрашивают. Бери лопату и копай, - ответил
      погруженный в раздумья старший инспектор.
      - Зачем?
      - Будем искать труп!
      - Где?
      - Тут, - Порфирий Петрович указал себе под ноги . Его интуиция
      подсказывала ему, что это - правильный путь.
      - Так его же унесли, еще давеча!
      - Все равно копай.
      Так было положено начало постройке ленинградского метро.
      Глава 7.
      В Казань.
      Наутро Раскольников объяснил Софьюшке, что не может далее
      оставаться в Петербурге, т.к. его наверняка уже ищет полиция. Та же
      посоветовала ему отправляться в Казань, к одному старому ее знакомому
      и постоянному клиенту, Саше Ульянову.
      Недолго думая, Раскольников сел на поезд и отправился в Казань.
      ... Тем временем, инспектор Порфирий Петрович разглядывал
      подобранные камешки.
      "И что же они мне напоминают?" - думал он. - "Верно, это гравий,
      коим покрывают железнодорожную насыпь... Значит, убийца сел в поезд!"
      И Порфирий Петрович, подозвав извозчика, направился на вокзал.
      Раскольникову досталось двухместное купе. Рядом сидела какая-то
      старуха, вызывающая у него отвращение всем своим видом. К тому же, у
      Родиона страшно болела голова ( Сонечка думала, что все мужчины пьют
      столько же, сколько ее отец ). Недолго думая, он достал топор...
      ... У самого вокзала что - то стукнулось о крышу кареты Порфирия
      Петровича. Это был старушачий труп, покрытый многочисленными
      колото-резанными ранами.
      "Ага!" - подумал старший инспектор. - " А вот и труп! "
      Конечно, следовало отозвать городового, но времени не было.
      Порфирий Петрович запрыгнул на заднюю площадку поезда, и, по старой
      детской привычке, показал извозчику дулю, произнеся при этом
      непристойный звук.
      Извозчик в ответ обозвал инспектора нехорошим словом, которое
      должно было бы находиться где - то между "параллаксом" и " пронырой" в
      словаре г-г Брокгауза и Ефрона.
      Но инспектор этого не слышал : он был занят тем, что заглядывал в
      каждое купе и с лупой осматривал отпечатки пальцев у пассажиров.
      Половина из них показались ему очень подозрительными, и по
      прибытии в Казань он решил на всякий случай арестовать всех.
      Так и прошел весь путь до Казани. Родион Раскольников сидел в
      первом вагоне, так что до него очередь не дошла. Правда, когда
      пассажиры покинули поезд, окровавленное купе показалось Порфирию
      Петровичу очень подозрительным. Сомнения рассеял проводник ,
      объяснивший, что пассажир порезался, когда брился...
      Глава 8.
      Университет.
      Раскольников был вне себя от счастья - наконец - то он стал
      студентом знаменитого Казанского Университета.
      Проведя несколько дней в общаге, он успел перезнакомиться почти
      со всеми. Многие знали его по сочинению г-на Достоевского, а кто не
      знал - те узнали. Познакомился он и с Сашей Ульяновым. И однажды,
      после очередной пьянки, у них возник спор: а если прийдется убивать, к
      примеру, царя, то как?
      Раскольников был, вообще-то, против - царь все же не старуха, но
      если рассуждать об этом теоретически, ему сподручнее было сделать это
      топором.
      Ульянов был за более прогрессивные методы, и царя хотел убивать
      бомбою.
      Впоследствии история показала правоту Родиона Раскольникова.
      Глава 9.
      Развязка .
      Какие только мысли не идут в голову с похмелья!
      Сначала Раскольников задумался о том, человек ли женщина, потом
      не начать ли ему делать курсовик, а потом - в голову его прочно засела
      мысль о раскаянии.
      И он направился на поиски Порфирия Петровича.
      Тот же - мрачно ходил по улицам Казани. Таинственного убийцу ему
      найти не удалось, деньги казенные потратил...
      Тут под Порфирием Петровичем зашевелилась земля, и он понял, что
      он - в глубокой ..пе .
      Разразившись ругательствами, некоторые из которых отсутствуют
      даже в словаре г-на Даля, инспектор зажег спичку.
      Пред ним стоял городовой Василий с лопатой и отдавал честь.
      - Отставить копать! Труп я нашел, - произнес Порфирий Петрович.
      - Разрешите слово молвить!
      - Ладно уж, говори.
      - Старуху - то Раскольников убил!
      - Дык что ж ты раньше - то не сказал, дур-рак! Где ж он теперь,
      ентот Раскольников!
      - Да эвон! - городовой указал вверх.
      Родион стоял на коленях перед ямою, блевал и плакал.
      - Порфирий Петрович! Вяжите меня! Согрешил!
      - Милый ты мой! - воскликнул Порфирий Петрович. - Да ты ж меня от
      погибели спас.
      Интуиция не подвела великого сыщика. Тоннель привел его к
      разгадке страшного и запутанного преступления, которое, не произойди
      оно в России, месяца два было бы преступлением века.
      Эпилог.
      Порфирия Петровича вновь повысили в должности. Родион
      Раскольников, переслав остаток денег помещицы Пафнутьевой - Сонечке
      Мармеладовой, вновь сел в острог, и предался размышлениям - кто же он
      тварь дрожащая или право имеет.
      Послесловие.
      Да не осудит привередливый Читатель автора этих строк. Куда уж
      мне до Достоевского! Но, думаю, уж Нобелевской-то премии творение мое
      точно заслуживает.(Ну в крайнем случае , двух).
      Автор.
      (первая публикация - "Порог" No2-1998, с. 10-109)
      =====================================================================
      Commander Хэлл
      (Александр Виноградов)
      ДАТА СМЕРТИ
      Т.З., которая сказала:
      запиши обязательно!
      История первая.
      МАШИНА ЖИЗНИ
      5 августа 2061г.
      Вошел адвокат.
      - Все, как и предполагалось, тебе назначена смертная казнь.
      Мистер Фенлоун был, несмотря на свои 25 лет, самым умелым
      адвокатом в городе. Ни один из процессов, которые он вел, не был проигран.
      И если какие и оканчивались приговором, то только по желанию клиентов.
      Напримеp, cейчас он вел дело Палмелса. Он мог бы вытащить этого
      стареющего маньяка-убийцу из тюрьмы сначала в психушку, а потом - на
      волю за хорошее поведение. Но тот хотел, чтобы ему назначили смерть. И
      Палмелса к ней приговорили.
      - Хорошо, адвокат! - рассмеялся он. - Приговорили! Пусть теперь
      попробуют меня прикончить, гады! С тех пор, как изобрели это, ни один
      человек не может спокойно помереть. А я даю им этот шанс.
      - С Вас...
      - Я знаю. Деньги есть. Наличными. В подвале Кроун-стрит, 271, в комнате
      с кругом на двери. Правда, там валяются несколько трупов...
      . . .
      Когда адвокат ушел, Палмелс взялся за радио. Маньяк всегда старался
      быть в курсе текущих событий.
      "Комиссия по энергоснабжению НATO сообщает - по последним данным,
      в мире осталась 21 действующая нефтяная и 17 газовых скважин.
      Истощаются угольные копи Антарктиды и пластмассоносный район старой
      Нью-Йоркской свалки."
      Палмелс крутнул ручку. Условия в камере смертников были отличные, но
      было скучно. В последнее время все говорили лишь об энергии.
      "В связи с установлением твердой продолжительности жизни у людей
      исчезает страх смерти. По последнему опросу общественного мнения, боится
      смерти 1% опрошенных, не боится - 57%..."
      . . .
      Фенлоун одну за другой изучал страницы протоколов, пытаясь узнать
      причину столь странного желания клиента. Но не находил ее. И тогда он
      решился. Пальцы адвоката забегали по клавиатуре, набирая нужный адрес.
      - Кэт, сейчас я к тебе подъеду! - проговорил он в монитор телекрана.
      . . .
      "По последним прогнозам, к середине следующего года компания
      "Космические Энергосистемы" станет единственным крупным поставщиком
      энергии в мире. А, между прочим, 42 года назад многие считали безумием
      вкладывать миллиарды в космические электростанции."
      Кэт Мбанга, привлекательная мулатка, скрывала за своей
      сногсшибательной внешностью расчетливый холодный ум. Фенлоун не очень
      ей нравился, как любовник и как человек, но у него было достаточно денег
      для того, чтобы у нее была беспечная жизнь.
      - О, Фрэд! И что на этот раз? - встретила она его.
      - Сейчас - по делу, - сказал он, выбираясь из объятий.
      . . .
      "Вы слушаете передачу "ИСТОРИЯ НАУКИ" . Как все знают, каждому
      человеку отведен природой строго оределенный срок жизни. Кому - 10 лет,
      кому - 100. И ничто не может помешать умереть в определенный день.
      Смерть наступает любым образом, но наступает обязательно - таковы ее
      законы. Никто не может ни превысить этот срок, ни сделать его меньше, чем
      есть.
      Ровно 10 лет назад были проведены первые работы в этой области, и
      изобретена машина, вычисляющая дату смерти. Сегодня же мы расскажем
      об этом выдающемся открытии.
      Итак, август 2051 года..."
      . . .
      Кроме всего прочего, Кэт была связана с судебной канцелярией, и часто
      выполняла кое-какие просьбы друга. Сейчас она пробиралась в
      компьютерные сети Верховного Суда Калифорнии, и вскоре на экране была
      секретная часть дела Палмелса.
      -----------------------------------------------------
      Протокол.
      Дата заполнения.....март, 17, 2060
      Дело................7А-511829 8Х-2059
      Дата рождения ......январь, 15, 2018
      Дата смерти.........апрель, 19, 2107
      ------------------------------------------------------
      - Так вот почему он не бояся приговора! Его просто не смогли бы убить!
      Адвокат чуть не прыгал от радости.
      - Кэти, ты просто не представляешь, как я тебя люблю. Но сейчас - я
      удаляюсь. Мне срочно нужно к одному знакомому.
      . . .
      "Краткая информация по делу Палмелса. Казнь назначена через месяц, 5
      сентября 2061 года."
      5 сентября.
      Палмелс крутил радио. Он не отрывался от приемника уже месяц. Но он
      не боялся . Никто, кроме него, не знает дату его смерти. И никто не сможет
      его убить до этой даты.
      Правда, в последнее время он стал сомневаться в этом.
      "Работы доктора Фраскаста могут положить конец последним нашим
      страхам. По его мнению, отдельный человек не обладает постоянной датой
      смерти, а может обмениваться суммой жизни с другими. На сегодня назначен
      первый опыт, цель которого - доказать это."
      . . .
      В камеру постучали.
      - Палмелс! Выходи!
      Его вели на казнь. Шаги охранников гулко отдавались в тишине коридора.
      Глаза Палмелса сверкали, а руки судорожно сжимали приемник. Маньяк
      всегда старался быть в курсе событий.
      . . .
      - Садись.
      В комнате, кроме охранников, находились трое. Фенлоун, начальник
      тюрьмы и какой-то тощий старикашка, снующий вокруг аппаратуры.
      - Начинайте, мистер Фраскаст!
      "Фраскаст?" - подумал Палмелс,- где-то я это уже слышал...
      Палмелса усадили. Это не было похоже на электрический стул.
      - Учтите, это может закончиться смертью донора.
      - Не беспокойтесь, доктор Фраскаст, это Палмелс.
      - А, знаменитый убийца! Ну что ж, это будет справедливо. Начнем.
      Адвокат уселся в кресло напротив.
      На лбу Палмелса и Фраскаста установили электроды.
      "04-09-2017" - увидел Палмелс знакомую дату - день его смерти.
      "А при чем тут адвокат," - подумал он, и тут же маньяка объял даже не
      страх, а нечто большее. Ему приходилось бояться, когда случайно
      оставались свидетели или когда на дело уходило чуть больше времени, чем
      изначально планировалось, но нынешнее ощущение превосходило все
      предыдущие, это был сверхужас. А еще - звуки, нечто, тяжелым катком
      проходящее по его мозгу, будто дыхание смерти. Ужас пробирал его до
      костей, ему хотелось бежать, лететь отсюда со скоростью света, но он не мог
      даже пошевелиться. То же, видимо, чувствовали его жертвы, когда он
      отрезал им головы. Правда, потом им их пришивали...
      Раньше убийца инстинктивно чувствовал дату смерти жертвы и приходил
      вовремя. Палмелсу в этом отношении не везло: инстинкт хищника у него
      напрочь отсутствовал.
      Цифры на пульте затряслись и исчезли.
      - Первая порция,- произнес Фраскаст.
      Мигнув, цифры возникли вновь. Но это была уже другая дата.
      "12-07-2089"
      Ужас нарастал, хоть минуту назад это казалось пределом. Вместе с ним
      нарастал и гул, переходя от отдаленных громовых раскатов к дьявольскому
      смеху, который не слышал никто, кроме него.
      "Они крадут мою душу!!!"
      Цифры вновь исчезли.
      - Вторая порция.
      "Где же я слышал это имя?.."
      "05-31-2072"
      - Третья порция. М-да, на мышах это получалось точнее.
      Цифры мигнули.
      Сначала Палмелсу показалось, что он оглох. Но тут, хуже адского гула,
      по мозгу ударила фраза из новостей:
      "Опыты доктора Фраскаста, возможно, перевернут нашу цивилизацию."
      Цифры появились вновь.
      "09-05-2061"
      И Палмелс испустил дух, ибо настал день его смерти.
      . . .
      - Ты представляешь, милая, сегодня я получил еще 50 лет жизни.
      "И он еще гордится, что был подопытным кроликом," - подумала Кэт,
      обнимая Фенлоуна.
      История вторая.
      МАШИНА СМЕРТИ.
      14 мая 2118г.
      "Зимой я пойду учиться в закрытый колледж. Я еще не знаю, что это
      такое, но все мои родственники очень этим гордятся. Мой брат Гордон
      тоже пойдет туда. Это очень хорошее место, и папа мне сказал, что туда
      не всякий пройдет, даже если у него есть деньги.
      У папы нет денег. Они есть у папиного дедушки, и тот должен был
      умереть тыщу лет назад, а не умер, потому что купил себе много жизни.
      Машина жизни сделала так, что дедушка все еще живет, а умер вместо
      него кто-то другой. Тому другому папин дедушка немного заплатил, и он
      один год пожил хорошей жизнью, а потом пришел убивать папу, но это у
      него не получилось, потому что папа тоже купил себе много жизни. А того
      другого убил полицейский, потому что он пришел убивать папу и потому
      что наступила его дата смерти.
      А еще у меня вчера было день рожденье. И мне стало 8 лет. А когда
      мне было 3 года, меня водили к машине, и она сказала, что я умру в 10. По
      моему, этого вполне хватало для того, чтобы пожить в свое
      удовольствие. Но папин дедушка сказал, что он мне что-то подарит, а сам
      повел меня к чертовой Машине. Я ее боюсь, но это нормально, ее все
      боятся, потому что она так работает. Мой брат Гордон называет это
      "низкочастотные колебания", их все как раз и боятся. Я так испугался, что
      все забыл, а дома мне сказали, что я умру в 50. Папа сказал, что пень что
      то сделал наконец для ребенка, а пень - это папин дедушка. Но я наоборот
      думаю, что ничего он мне не сделал, и теперь мне придется стать
      дряхлым стариком, как папин дедушка, потому что в 50 лет все
      становятся дряхлыми стариками."
      2060-2085
      Австралия обрела свое могущество. Старый Мир - Америка и Европа, в
      попытках выбраться из экономических кризисов, не заметил, что нефть и газ
      подошли к концу и только сейчас стали искать новые источники энергии. А в
      Австралии они уже были. Оснащенные по последнему слову техники частные
      стартовые площадки раскинулись по всему экватору. Именно благодаря им
      Австралия, соорудив пояс из солнечных батарей вокруг Земли, стала
      крупнейшим экспортером энергии в мире. Австралия, Индокитай и Сибирь
      вот сверхдержавы конца 21 века.
      Жизнь ценилась высоко и не была подвержена инфляции. Старый Мир и
      здесь совершил промах, издав несколько законов, запрещающих
      жизнеторговлю. Но президентом Индокитая стал адвокат Фрэд Фенлоун,
      который сам принимал участие в их разработке. И тогда страны, богатые
      людскими ресурсами и не знающие, как ограничить численность населения,
      сделались крупнейшими в мире экспортерами жизни. К тому же доктор
      Фраскаст, изобретатель машины жизни, переехал в Бомбей, и 14 лет тоже не
      сидел сложа руки.
      С тех пор, как дату смерти стало возможно переносить, жизнью стали
      торговать. Годы клали в банк, где бесконечные ряды клеток с испуганными
      кроликами заменили стальные сейфы. Жизнь закладывали, дарили и
      проигрывали в карты. Человек, которому осталось жить 20 лет, мог продать
      10, а остальные 10 лет потратить на то, чтобы через пять лет накопить денег
      еще на 30... Страх перед смертью прошел еще в середине века, и
      воспринимался сейчас, как нечто древнее и малопонятное. Правда, у землян
      возникла новая душевная болезнь. В последние дни жизни в человеке
      просыпался зверь.
      13 мая.
      Ветер нес пыль и обрывки газетных оберток по древним улицам Лас
      Вегаса. Город умер, но люди продолжали жить. Это были люди, продавшие
      старость еще в молодости и отсидевшие зрелые годы за факт этой продажи.
      Но эти люди помнили рассказы дедушек и бабушек о былой жизни, когда
      самым важным событием в мире казалась интимная жизнь президента, и
      никто не знал, когда тебе суждено умереть. Надежда была потеряна.
      В Америке была ночь.
      В помещении под когда-то неоновой вывеской, от которой осталась лишь
      женская ножка и покрытые масляной краской буквы "СА...О", пили двое
      молодых для этого места людей. Больше они ничем не отличались от
      остальных, разве что одежда их выглядела не такой потрепанной. И только
      психиатр увидел бы в их глазах нехорошую искру последнего дня.
      - Значит, сегодня он все-таки купил?
      - Вроде как.
      - Cведения точные?
      - Однозна-ачно.
      - Машинка готова?
      - Понятия не имею.
      Из-за столика в темном углу комнаты встал неопрятно одетый мужчина.
      Ему можно было дать лет 80, и с первого взгляда он ничем не отличался от
      обыкновенных обитателей этого города. Профессионал же видел, что кольца,
      унизывающие пальцы старика - не пластиковая подделка, а настоящее
      золото. Подойдя к молодым людям, он бесцеремонно выхватил у одного из
      них бутылку и произнес, распространяя запах жвачки с ментолом и перегара:
      - Готова. В подвале. Вопрос лишь в деньгах.
      Издалека послышался шум двигателей и звуки полицейской сирены.
      - Профессор? - интеллигентного вида афроамериканец с длинными
      осветленными волосами уставился на подошедшего.
      - Да, я! - ответил алкаш.
      Звуки приближались.
      - Я забыл вас предупредить, - вступил в разговор толстяк в зеленом
      плаще, сидевший напротив. - Профессор Краммер пьет, как верблюд - редко,
      но долго.
      - Завтра я хочу видеть его трезвым. Речь идет о МОЕЙ жизни,
      повелительным голосом произнес негр.
      Взвизгнули тормоза, а через некоторое время раздался взрыв. Стекла
      заведения задребезжали, но выдержали. Сирена взвыла в последний раз и
      заткнулась навеки.
      - Попались... А деньги - будут.
      Загорелся монитор телекрана.
      "Общегородское объявление. Только что в результате взрыва в метро
      ранено 23 человека, убито 15. В подготовке теракта подозревается Фрестор
      Терпер."
      В воздухе перед монитором начал вращаться фоторобот, не очень-то
      похожий на оригинал.
      "Разыскивается за убийства и терроризм в 30 штатах. Приметы
      мужчина, черный, около 40 лет, волосы белые, прямые, нос..."
      Никто не виноват, что так в Вегасе выглядело около десяти тысяч
      человек.
      "Вы попадаете под описанные приметы," - телекран прервал
      широковещательное сообщение и теперь обращался лично к Терперу (а это
      был именно он). - "Предъявите отпечатки пальцев для точной
      идентификации"
      В дверях возникла тощая фигура.
      - Пошел в зад!..
      Вошедший опешил.
      - Но я же все принес! Сто тысяч!
      - Это я не тебе, - ответил Терпер. - Пора.
      "Фрестор Терпер, вы опознаны по сетчатке глаз и по голосовым
      характеристикам. Вы арестованы. Вы имеете..." - не унимался телекран.
      С улицы вновь донесся вой сирен.
      - Все в кладовку! - крикнул террорист, стреляя в тощего.
      Комната, в которой хранились древние пылесосы и жило семейство
      непищевых крыс, когда-то служила грузовым лифтом. Несмотря на
      отсутствие электричества на расстоянии квартала от бывшего казино, лифт
      мягко поехал вниз со все возрастающей скоростью. Сверху снова
      громыхнуло. Еще одна полицейская машина стала грудой металла и
      пластика.
      Профессор Краммер считал коричнево-фиолетовые рупии - сто тысяч в
      самой твердой валюте мира.
      15 мая
      Когда Батти Фенлоун - младший проснулся, за окном было ясное осеннее
      утро.
      Над особняком Фенлоунов, куда на лето предпоследнее поколение семьи
      спровадило своих детей, стояла тщательно охраняемая с земли и с воздуха
      тишина. Поэтому - беда пришла из-под земли. Сначала это было какое-то
      странное постукивание, которое можно было принять за работу
      разрегулировавшейся тектонической установки. Потом оно перешло в скрип.
      Шум нарастал, и вскоре это были уже не только звуки - дом начал мелко
      дрожать. Словно челюсти гигантского насекомого из мультфильмов
      позапрошлого века, гарантированно непробиваемый пластиковый пол
      прорезали две клешни, пробивая путь остальным частям механизма.
      Системы контроля целостности пытались залить трещины корректирующим
      пластиком, но, рассчитанные на удаление пыли и мелких царапин, не
      справлялись с гигантской нагрузкой.
      В дом ворвались охранники.
      - А это еще что за...
      Остальное не предназначалось для детских ушей, но, кроме всего
      прочего, охранники знали свою работу. Мозги отреагировали сразу же, и
      несколько лазерных очередей ударили по вползающему в особняк аппарату.
      Одна из клешней отпала. Вслед за нею на пол покатились срезанные
      широким взмахом второй клешни головы охранников.
      Ребенок закричал было, но тут же упал, парализованный ужасом от
      направленного инфразвука. В аппарате открылся люк, и чья-то рука втащила
      Батти внутрь.
      . . .
      Когда половина полиции Аделаиды съехалась к особняку Фенлоунов,
      шахтопроходная установка, усовершенствованная Краммером, находилась
      уже на одном из островов Тихого Океана.
      - Вы уверены, что получится, док?
      Вокруг было только море. Островок ничем не отличался от тысяч других
      обитаемых райских уголков: пляж, бассейны, особняк, солнечно-ветровой
      энергоузел, антенна-шар и личный спутник связи на высоте пятисот
      километров над островом.
      - Они как, успели раззвонить по всему миру?
      У входа, связанные, лежали двое. Видимо, эта пожилая супружеская чета
      и была владельцами атолла.
      - Вроде нет.
      Когда из-под земли прямо перед особняком вырос железный монстр, они
      дружно упали в обморок, да и теперь никак не могли прийти в себя.
      - Готово. Только надо проверить.
      Было неясно, кому принадлежат голоса. У Хай Ши мог видеть только
      узкую полоску земли и мелькающие подошвы. Терять ему было нечего.
      Медленно продвигая связанные за спиной руки, У Хай искал в заднем
      кармане таблетку дистанционной связи. Если бы он сумел перевернуться, то
      увидел бы, что в кресле, опутанный проводами, сидел Фрестор Терпер.
      Терпер посмотрел на часы. Надвигался вечер, а вместе с ним - его Дата
      Смерти. Умереть он мог от чего угодно, но умереть он должен был
      обязательно.
      Позади У Хая находилась вытащенная из шахтопроходчика аппаратура,
      над которой колдовали профессор Краммер и толстяк в неизменном зеленом
      плаще. Это были установка для перемещения жизней и довольно сложная
      видеосистема.
      - Проверьте на них, - Фрестор указал на стариков.
      Негр-блондин и человек в зеленом плаще направили излучатели на
      связанную пару.
      - Ха, да они собрались умирать! У них вместе жизни - минут на десять,
      послышался голос Краммера.
      - А у меня - на 7! - рявкнул Фрестор. Жми!
      В этот момент У Хай добрался наконец до таблетки. Проанализировав
      его эмоциональное состояние, таблетка подала сигнал медицинской системе
      дома, дом через спутник проконсультировался с Тихоокеанской Медицинской
      Службой, послав координаты запроса, и выдал рекомендации. Таблетка
      синтезироваля нужный состав и впрыснула его старику. А в базе данных
      Тихоокеанской Медицинской осталась информация о последнем
      местонахождении пациента.
      5.15.2118 7.48 p.m. - показала машина. Наступила Дата Смерти супругов.
      5.15.2118 8.05 р.м. - показал датчик Фрестора.
      Супруги Ши были мертвы.
      - Работает... Машина смерти, - произнес афроамериканец с прямыми
      белыми волосами.
      - Быстро, быстро, быстро! - раздался повеселевший голос Краммера.
      Мальчишку и видео.
      Связанный и брыкающийся Батти Фенлоун был извлечен из чрева
      шахтопроходчика. Оттуда же выплыл и передатчик. 100 000 рупий себя пока
      окупали.
      - Да... Что?.. Срочно в эфир! - ведущий основного канала CNN, увидев
      перед собой лицо последнего в мире гангстера (а именно так называли
      Фрестора Терпера журналисты), отреагировал сразу. И это безупречно
      красивое лицо увидели миллиарды зрителей во всем мире. Новые и новые
      каналы подключались к прямой трансляции. А программы-искатели
      просчитывали возможное местонахождение преступника. Среди
      немыслимого объема информации о каждой произошедшей в мире мелочи
      не была пропущена и запись предсмертного эмоционального состояния У Хай
      Ши.
      - ... У нас находится сейчас правнук самого богатого... почти... человека в
      мире. - нервный прерывающийся от радостного предвкушения голос Терпера
      раздавался по всему миру. - И если что случится...
      - Босс, нас заметили! - человек в зеленом плаще оторвался от
      терминала.
      - Отстань, - не обратил внимания Терпер. - Подключай!
      Перед зрителями возникло изображение профессора.
      - Об этом забыли уже в пятидесятые. Я напомню. Именно я открыл Дату
      Смерти, именно я предсказал теоретическую возможность передачи жизни от
      тела к телу и провел рассчеты. Но Фраскаст присвоил себе все результаты
      моей работы, уволив меня якобы за пьянство. Что, достиг он каких-нибудь
      результатов без меня? Нет, он всего лишь талантливый бизнесмен,
      сумевший раскрутить опытный образец. Это я, Ил Краммер, должен бы
      владеть всем богатством мира, а мне иногда не хватает даже на виски!
      профессор прихлебнул из бутылки и продолжил. - Отныне спокойной жизни
      приходит конец. Я создал передатчик жизни, который может поместиться в
      кармане, и сейчас технология его производства рассылается по всему миру.
      Каждый мелкий жулик сможет теперь позволить себе владеть Машиной! И
      никто из вас снова не будет точно знать, когда умрет! - профессор снова
      приложился к бутылке. - А теперь - маленькая демонстрация.
      - Направлены войска, - зеленый комментировал понятные одному ему
      цифры и диаграммы на терминале. - Корректируется орбита военных
      платформ.
      - Значит та-ак?! - радость Фрестора вмиг превратилась в гнев.
      Профессор, ты закончил?
      Это был не вопрос, а утверждение, подкрепленное направленным в грудь
      Краммера лазером.
      Часы показывали 8.04.45 вечера по мировому времени. Терять было
      нечего. Генератор эмоций заработал снова, и жизнь стала медленно
      выходить из тела Батти, накапливаясь в Машине Смерти. Наконец, порция
      жизни оказалась достаточной, чтобы передать ее Терперу. Было 8.04.59.
      Но в 8.04.50 Баттлер Фенлоун-старший, узнав по собственным каналам
      местонахождение сына, открыл чемоданчик и нажал на кнопку, активизируя
      давно готовую систему безопасности.
      Электрические волны распространяются со скоростью света. Лазерный
      луч с личной военной платформы Фенлоунов - тоже. Плюс - время накачки
      лазеров.
      Мысль распространяется гораздо медленнее, поэтому последний в мире
      гангстер так и не узнал, что случилось. Его уничтожил первый луч с военной
      платформы, мелькнувший почти параллельно горизонту. На сотни метров от
      острова протянулась полоса пара от вскипевшей по пути луча воды.
      Сердце Батти колотилось так, что было, казалось, слышно на соседнем
      острове. Не нужно было никаких низкочастотных колебаний, чтобы выдавить
      из ребенка эмоцию, достаточную для передачи жизни. Машина Смерти
      работала все так же. Ей не нужно было тело-приемник.
      Второй луч испепелил профессора вместе с машиной и уничтожил домик
      семьи Ши.
      Батти Фенлоун-младший был спасен в прямом эфире, и как только
      зрители осознали это, пошла реклама корпорации "Космические
      Энергосистемы".
      Эпилог.
      Батти Фенлоун выжил. Правда, ему пришлось менять выжженные
      хрусталики в глазах и половину кожи. К тому же, он потерял 30 лет жизни.
      Но он поступил-таки в закрытый колледж, а когда закончил его - купил
      себе еще 50, причем на собственные деньги, заработанные на книге
      воспоминаний. К тому времени Фрэду Фенлоуну надоело жить, и он не
      покупал больше жизни.
      А у детей теперь не оставляют больше года жизни. На всякий случай,
      чтоб не сперли.
      История третья.
      ОДИН ДЕНЬ ЖИЗНИ
      4 июля 2120г. УТРО.
      Теплый ветерок легкими дуновениями доносил со свалки резкие запахи
      гниения и разложения. Лежащие на скамейке газеты шелестели статьями о
      пребывании президента Тихоокеанского Содружества Б.Фенлоуна в Нью
      Йорке. Разгоняя серый влажный туман, поднималось солнце. Человек,
      разбуженный его первыми лучами, был молод и когда-то прилично одет. Он
      вылез из-под вороха газет, отряхнул подсохшую за ночь грязь, почесал
      щетину на горле и сладко потянулся, с удивлением обнаружив, что трезв, как
      стеклышко.
      Наступал новый день, последний день в его безумной жизни. Месяц
      назад у него было дело, и была надежда на будущее. Двадцать девять дней
      назад акции Третьего Тихоокеанского Банка были закуплены с оплатой через
      неделю по довольно низкой цене. Сделка обещала огромные доходы
      Третий Тихоокеанский был одной из самых процветающих контор. Двадцать
      семь дней назад Президент объявил о намерении покупки контрольного
      пакета Третьего Тихоокеанского. Двадцать шесть дней назад весь мир узнал,
      что банк вот уже год находился на грани разорения, и теперь - перешагнул
      эту грань. Двадцать два дня назад Одри Л.Клинтон расплатился за акции,
      представлявшие теперь интерес только для будущих коллекционеров. У него
      у самого была такая коллекция. Тогда она пополнилась.
      Собственно, он не потерял все, что у него было. Того, что осталось,
      могло бы хватить лет на тридцать-сорок спокойной жизни без особых
      запросов, но разве мог такой вариант устроить Одри Л.Клинтона?
      Дальнейшее помнится смутно. Он продал остаток своей жизни, снял
      деньги со всех счетов, и - череда ресторанов, казино, баров... Каждый день
      все более и более дешевых... Лица женщин и партнеров по карточному
      столику быстро менялись, пока не соединились в одно, оскалившее зубы в
      едкой ухмылке судьбы. С тех пор он видел только это лицо.
      Вот и сейчас оно смотрело на него с экрана на витрине. Лицо Старины
      Филиппа.
      - Сегодня - финал Лотереи ГагА! Участвуют все!
      Посмотрев в миллионный раз на двух идиотиков из рекламы, выигравших
      Большие Деньги, он вспомнил, что именно это и было первой причиной его
      необычной трезвости. Каждый год он тратил на Лотерею кучу денег, и иногда
      даже выигрывал по мелочи. Вот и решил перед смертью посмотреть
      любимое шоу. Даже и день специально выбрал, и ставку сделал приличную...
      Вторая причина была тривиальнее - денег на выпивку совсем не осталось
      еще вчера днем.
      Улица резко оборвалась, показалось ограждение свалки из колючей
      проволоки. Непищевая крыса перебежала дорогу, испугавшись проходящего
      человека, и скрылась в стоящем напротив мусорном бачке. Одри размышлял
      о жизни и смерти.
      "У крыс все по старому. Каждая держится за свою жизнь, не знает, когда
      суждено умереть. А мы... Мы уже знаем. Вот если бы я разорился в
      позапрошлом веке - пошел бы топиться в Темзе. Так написано в каком-то
      детективе. Никогда не мог понять - что такое Темза. Видимо, что-то
      химическое. И никакой гарантии, что действительно умрешь. Дикость. Сейчас
      лучше. Все умирают своей собственной естественной смертью. Когда хотят,
      тогда и умирают. И каждый знает, когда он хочет умереть."
      Асфальт кончился. Кончилась и свалка. Сзади был город, впереди - на
      горизонте - зеленела полоска леса.
      "Совершенно не помню, когда я был в лесу. Как просто, оказывается,
      жить."
      Это был не лес, а скорее парк. Но человеку, который всю жизнь был
      занят Большими Деньгами, эти чахлые кустики, высаженные рядами,
      казались таежными дебрями. Одри понял, что заблудился.
      Через несколько часов его желудок требовал закусить, а мозг - выпить.
      "Так вот она, моя смерть. Никогда не думал, что я умру не по
      собственному желанию. Я умру! О, я даже не увижу Финал!" - Одри
      запаниковал. Он понял, что хочет жить, и не просто жить, а бороться за
      существование, как и все дикие твари в этом лесу. - "Я хочу есть! Я буду
      охотиться! Я стану питаться непищевыми крысами, я построю дом из
      деревьев!" - В стремлении жить было как-то забыто, что дата смерти
      сегодня. Появилось предчувствие, что жизнь не закончится, и что впереди у
      Одри Л. Клинтона - нечто гораздо более интересное, чем какая-то лотерея.
      Он со звериным рычанием (ну, на самом деле это было нечто среднее между
      визгом и стоном) набросился на витрину пищевого автомата...
      Так и не умерев от голода, одичавший бизнесмен добрался до
      информационного монитора. Обратный путь через лес до города ему
      показывал голографический проводник.
      ВЕЧЕР.
      Люди обеспеченные ожидали часа лотереи дома, ну а те, у кого не было
      дома - так же, как и наш герой, болтались по улицам. Наконец было
      объявлено о начале и толпы прохожих устремились к телекранам.
      Долгожданное событие давало десяткам миллионов людей надежду на
      приличные условия жизни. И шоу началось. Жизнь замерла. Точнее, она
      продолжалась в замкнутом мире, где всем управляют сертифицированные
      генераторы случайных чисел. В воздухе витали обнаженные красавицы и
      улыбка ведущего. Огромные мониторы показывали ход лотереи, одна за
      другой мелькали комбинации цифр, давая шанс и разбивая мечты. Это была
      не простая лотерея, где сразу ясно, выиграл ты или проиграл. Здесь все
      решалось в самом конце, и каждый мог принять участие в игре, задавая
      начальные последовательности генераторам. То и дело включалась прямая
      трансляция игры известных людей и знаменитых лотерейных команд. Многим
      казалось, что они уже поняли суть. Этих сразу можно было отличить по
      сосредоточенному выражению лица и по презрительному отношению к
      окружающим. Они подходили к мониторам с таким видом, будто сейчас дадут
      урок всему миру. Другие пытались расшифровать алгоритм генерации,
      применяя новейшие математические теории, или просто взломать сеть
      лотереи и вывести нужный себе результат. Это не было запрещено, просто
      никому до сих пор не удавалось. И в этой суматохе, среди сотен людей,
      диктующих или набивающих, стоял Одри Л.Клинтон, уже не совсем понимая,
      зачем все это нужно. Он не спеша подошел к ближайшему терминалу, и
      нажал всего одну клавишу. Он сделал это просто потому, что помнил - цель
      возвращения в город - принять участие в Игре. Дальше играть не хотелось, и
      Одри отошел в сторонку, освободив клавиатуру для следующего игрока.
      В это же время где-то в Канзасе грохнули один их лотерейных серверов,
      лотерейная сборная Бостона ввела необычайно длинную и дотошно
      вычисленную выигрышную комбинацию, а старина Филипп, ведущий лотереи,
      в очередной раз запустил генератор.
      Впоследствии об этом были написаны несколько монографий, и даже
      появились команды, играющие только методом Клинтона. Весь ход лотереи
      был тщательно исследован и занесен в статистические справочники.
      Независимая международная комиссия не обнаружила погрешностей и
      подтасовок в коде программы.
      В этот день не выиграл никто. Никто, кроме Одри, которому был
      совершенно не нужен выигрыш, и которому достался весь выигрышный
      фонд!
      - Стоп игра! Вот этого-то мы и не ожидали. Кто-то забрал все наши
      денежки... Кто же это? - сказал Старина Филипп. - Ага, наша система
      спутнокового слежения только что обнаружила победителя! И... Сейчас... Он
      будет назван!!!
      И тут - все экраны погасли, а в воздухе появился гигантский указующий
      перст, видимый только одному человеку в мире.
      - Это ты! - произнес голос с небес, и трансляция продолжилась. Все
      знали только о том, что игра завершена, и лишь один Одри Л.Клинтон знал ее
      результат. Весь мир будет изнывать до следующего дня, до самого окончания
      церемонии вручения.
      - Итак... - продолжал Старина Филипп, - победитель должен явиться в
      Центральный Офис в течение суток! Иначе - весь выигрышный фонд
      переходит в следующий тираж.
      "Вот так... А мне осталось жить всего минут пятнадцать. Обладать
      огромной суммой, еще никто в мире не знает, какой, и умереть в полном
      расцвете сил, как сотню лет назад!" Победителю не было грустно, это был
      факт, достоверный, как жизнь и смерть.
      - Но вы не забыли? - неслось со всех сторон, - Ведь у нас новый
      выигрыш. Деньги, естественно, предоставляет корпорация "Космические
      Энергосистемы", но сегодня... Точнее, с сегодняшнего дня... Мы... Даем...
      Каждому победителю... Один день жизни бесплатно! Ему достаточно найти
      любую Машину Жизни, и продолжительность оной для него увеличится ровно
      на 24 часа!
      Видимо, об этом сообщали утром. Итак, ему дают еще день. А если у
      него будет день, то...
      И Одри помчался. Только сегодня он понял, что жизнь не должна быть
      товаром. Это чудо, а люди распоряжаются им, как хотят, одалживая и
      разменивая. Дошло уже до того, что жизнь дарят в рекламных целях, как
      какой-нибудь новый-на-10-процентов-улучшенный-крем-от-прыщей! Одри
      бежал, а смерть гналась за ним по пятам. Он никогда не занимался спортом,
      и уже после двух десятков скачков его сердце бешено колотилось, а в легкие
      вместо кислорода врывалась незаполнимая пустота. Откуда-то сбоку
      раздался смех, и мироздание взорвалось желтыми и зелеными звездами.
      Когда он очнулся, чьи-то ловкие руки шарили по карманам.
      - Кошелек есть?
      - Ни фига! - раздался хриплый бас сверху.
      - А жизнь? - спросил другой, более писклявый голос.
      Знакомое с детства ощущение ужаса от низкочастотного генератора, а
      потом - вынимающее душу прикосновение машины жизни.
      - Щас помрет!
      - Прям щас?
      - Ну, минут десять еще, были бы новые батарейки - точней бы сказал.
      Руки исчезли, удар в живот снова перевернул Вселенную, и Одри
      Л.Клинтон снова потерял сознание.
      Как ни странно, он очнулся. Видимо, в машинке у грабителей оставались
      капли чьей-то жизни, и опустошенный организм втянул их.
      Было уже поздно, но пункты переливания жизни еще работали. Одри
      встал, и, шатаясь и пугая прохожих, побрел вперед.
      "Если я доберусь... Если только я доберусь... Я сделаю все, чтобы в мире
      не осталось ни одной Машины Жизни!"
      1993-1999
      Хронология.
      2051 - открытие Даты Смерти (совместная работа Фраскаста и
      Краммера).
      2061 - Фенлоуну 25 лет. Первое испытание машины жизни. Рождение
      Криса Фенлоуна (отец - Фрэд, мать - Кэти) - см. "Машина Жизни"
      2071 - Принятие законов, запрещающих жизнеторговлю. Переезд доктора
      Фраскаста в Бомбей для продолжения экспериментов.
      2082 - Объединение Сибири и Японии
      2083 - Объединение Индии и Китая
      2084 - Рождение Баттлера Фенлоуна
      2085 - Фрэд Фенлоун становится президентом Индокитая.
      2087 - рождение Одри Л.Клинтона
      2092 - Первый тираж Американской Лотереи
      2107 - Рождение Гордона Фенлоуна
      2110 - Рождение Батти Фенлоуна
      2117 - Профессор Краммер изготавливает первый вариант портативной
      Машины Жизи, не требующий других живых существ для ее аккумуляции.
      2118 - Первая попытка похищения жизни - см. "Машина Смерти"
      2120 - Самый крупный выигрыш за всю историю Американской Лотереи
      ГагА - см. "Один день жизни"
      2121 - Уход в отставку Фрэда Фенлоуна
      2130 - ... это будет нечто ужасное!!! ... лет через 10 напишу, наверное.
      Комментарии.
      (HЕ ДЛЯ ПЕЧАТИ, А ДЛЯ ТЕХ, КОМУ ИHТЕPЕСHО)
      Первая часть записана в 1993-94гг и переработана в 1997, вторая
      записана в 1995 и переработана в 1999, третья - записана в 1999. Идея
      возникла у меня в ходе телефонного разговора с Т.З. примерно летом 1993г.
      Если это кому-то интересно, у меня есть и еще идеи из этой оперы.
      Пеpвая часть пyбликовалась во всяком самиздате как в непеpеpаботанном,
      так и в окончательном виде. Остальное на маpт 1999 нигде не
      издавалось.
      История вторая. Утро именно осеннее, т.к. действие происходит в
      Австралии. Имя хакера в зеленом плаще неизвестно никому в мире, потому
      что он потер это изо всех баз. Кстати, он тоже остался в живых.
      История третья. Действие происходит в 22 веке. Уровень познаний
      людей вне области их специализации обычно равен бесконечно малой
      величине "эпсилон", стремящейся к нулю. Так что незнание, что такое Темза
      вполне естественно. Да и "лес" в 22 веке, особенно у городской черты
      скорее всего искусственный. Поэтому там могут быть и терминалы, и
      пищевые автоматы.
      Что такое телекpан - см. Оpyэлл, "1984". Система тpансляции новостей
      и система слежения одновpеменно, т.е. на одном конце - экpан и
      видеокамеpа, на дpyгом - тpанслятоp и следящее yстpойство
      (y Оpyэлла - человек, но то было в 1984 годy, за 120 лет
      могли и кибоpга какого-нибyдь засyнyть).
      (публикация - APN, году где-то в 1998-99, только первая история.
      Другие пока не публиковались)
      =====================================================================
      УЖАС!!! КОШМАР!!!
      Евангелия от Коммандера
      1
      Встpетил как-то И.Хpистос вампиpов:
      -Ща мы кpовушки-то попьем,попьем...
      А тот им:
      -Вино - это кpовь моя! - и сует дешевый поpтвейн.
      Так ведь и обманул.
      2
      Любил И.Хpистос пpикалываться. Поплюет кому в глаза,
      -Пpозpел?- спpашивает.
      -Hе-а!- отвечают.
      Hу, он тогда апостолов натpавливал:
      -Да ты че, неноpмальный? Все пpозpели, а он, видите ли, нет!
      Hу и пpиходилось пpозpевать. А кто не хотел - того из святых исключали,
      с занесением в тpудовую книжку.
      3
      Замучала И.Христоса как-то бессонница. Нашел он тогда одержимого,
      исцелил, а бесов в стадо запихал. Смотрит, как овечки с обрыва прыгают, и
      считает: 21,22,23... Так и заснул.
      Дуб
      Дуб - исполин, кpепко стоящий на своем месте и мешающий пpодвижению
      впеpед, не боится случайностей. Hеpедко тысячелетнее деpево обходят даже
      доpоги. Коpни его уцепились за землю, а кpона не видна из-за слепящих сквозь
      листву лучей Солнца. Ствол же, изъеденный чеpвями, с обваливающейся коpой и
      отметинами то ли от снаpядов, то ли от автомобилей, напоминает о течении
      вpемени. Один из коpней отполиpован десятками тысяч пpисевших на него
      когда-то путников, а на самом низком суку неpедко находили повешенных и
      повесившихся. Hесокpушимый же ствол не содеpжит внутpи ничего, кpоме тpухи.
      Hа заpосшем складками коpы стаpинном гвозде некогда висела вывеска тpактиpа,
      pазбитый фундамент котоpого кое-где еще тоpчит из-под земли. Тpактиp
      назывался "Свобода". Птицы вили на деpеве гнезда, пpилетали и улетали. Часть
      ветвей, отсыхая, падала вниз и шла на обогpев ночующих. Следы дpевнего пожаpа
      и недавней молнии с каждым днем все менее pазличимы. Hо сpеди миллионов
      случайностей дуб, стоящий на изгибе доpоги - вечен, пока его не уничтожит
      последняя из них. Так же, как и любой из нас.
      Waiting to Exhale.
      Спросила как-то Whitney Houston у своего Телохранителя:
      - A как это ты стал таким сильным и мужественным?
      -А я,- отвечает Телохранитель,- Каждый день зарядку делаю: раз-два,
      повторяй за мной, вдох-выдох, руки вверх-вниз, вдох...
      И тут Телохранителя к телефону позвали. А Whitney так и стоит с поднятыми
      руками в ожидании выдоха.
      =====
      Евангелия от Коммандера.
      (релишиозным фанатикам читать не рекомендуется)
      4.
      Проснулся как-то И.Христос с похмелья, смотрит - а перед ним - демон!
      - Преврати вон те булыжники в буханки! - говорит.
      - Ой, влом! - отвечает ему Исус.
      - А с крыши прыгнуть слабо? - спрашивает.
      - А на фига? - отвечает ему Исус.
      - Ну хочешь, я тебе все царства мира, что-ли, подарю?
      - Да пошел ты! - ответил Исус, и пошел превращать воду в вино. А демон
      сгинул.
      5.
      Притащили как-то Исусу машину времени (ну, мало ли, может, кто из фанатов
      в будущем изобрел).
      Слетал он в будущее, потусовался там, назад вернулся.
      - Ну как? - спрашивают ученики.
      Ну, он им такого наговорил, что до сих пор все человечество пугается.
      А глаза такие добрые-добрые...
      6 (ЭНМ).
      Идут по воде Исус и 12 апостолов. Все идут, как положено, только апостол
      Андрей все время тонет.
      - Учитель! Почему же Ты по воде ходишь, а Я - нет?
      - Так иди как все - по мосткам! - ответил Исус.
      7.
      Пригласил как-то царь Ирод Пилата с Исусом на чаёк.
      Пришел Исус, а на дверях - табличка: "Мойте руки перед едой!". Да и Пилат
      с Иродом как-то странно перемигиваются.
      8.
      Висит Исус на кресте, и думает: "Перун, значится, 3 раза по 300 лет мертвым
      был, Осирис - полгода... Да я ж протухну! Нет, 3 дня поваляюсь, и хватит.
      Я и так крутой."
      (публикация - "Молодёжная Стрелка", 1996)
      Послание к пиволюбивым халявщикам.
      1.
      Во имя Халявы великой и всеприсущей,
      Коя ниспосылает милость свою каждому,
      Кто уверует в ее всемогущество.
      2.
      Вначале было пиво.
      И пиво было на халяву,
      И Халява была всеобщей.
      Порешила как-то Халява собрать все пиво, и достала на халяву Тару.
      С тех пор время существования Вселенной Манвантарой зовется.
      Собрала Халява все пиво в Тару, и отделила Пиво от Пены.
      С тех пор стоит Вселенная на бутылке пива, и пиво - Первая Основа.
      И повелела Халява Пиву никогда не портиться, и стало так.
      3.
      Но коли пиво не портится - то консервантов в нем лишку,
      И вкус его - прескверный, как Жаба.
      И Жаба - Вторая Основа.
      4.
      Задумалась Халява, как же улучшить Пиво.
      И решила она создать Человека из пены пивной,
      Дабы изучил он способы изготовления пива всяческие,
      А также изготовление Тары.
      И чтоб пиво было вовеки
      И без консервантов!
      И сказала Халява человеку:
      "Пока пиво ты творишь, все, что хочешь, для тебя дам,
      Причем на халяву!".
      "Дык ить!" - ответил человек, и пошел пить пиво.
      И дык ить - Третья Основа.
      5.
      И напился человек в первый раз в жизни
      Пива и водки халявной.
      (А может, там еще и "Спрайт" был)
      И пришло ему видение.
      Явилась человеку Жаба во всем своем безобразии
      И беды страшные пророчествовала.
      Говоря:
      "Хоть и противное пиво в таре,
      Ибо консервантов там лишку,
      Но пью я его день и ночь
      И когда-нибудь выпью.
      Рухнет тогда Первая Основа, и наступит миру Пиздец!
      А Пиздец - враг Халяве извечный, и не станет тебе халявы.
      И не будет причины для дык ить.
      Рухнет тогда Третья Основа, и лишь я останусь."
      6.
      Но не бойся, человек,
      Ибо несу я тебе весть благую!
      Все пиво, на халяву тобою выпитое,
      Халяве жертва достойная,
      И на планах иных мироздания
      К Таре все тотчас добавляется.
      Коль поганое пиво пьешь ты
      Жабу лишь насыщаешь.
      А хорошее пиво - мир держит,
      И Пиздец мировой отдаляет!
      7.
      Вот тебе мантра священная, для медитации:
      "Дайте народу пива.
      Пива народу дайте.
      Пиво народу нужно.
      Пиво необходимо.
      Дайте его народу.
      Сникерс народу не нужен!"
      Гармонию несет она, и вступаешь ты
      В резонанс с Мировой Тарой, читая ее.
      Commander Хэлл.
      Развитие Идеи: Лютик, Йеннифэр
      (публикация - "Молодёжная Стрелка", 1999,
      "Порог" No12-1999, с.95)
      =====================================================================
      Commander Хэлл.
      БАЛАНС
      Пиеса.
      Действующие лица:
      Профессор. Сергей Иваныч Васильев, 49 лет.
      Ассистентка. Зоя Николаевна, 23 года.
      Добровольцы - 3 человека.
      Слушатели. 15-20 человек. Светила науки.
      Действие происходит на медицинском семинаре.
      Профессор: Сегодняшняя наша лекция посвящена проблеме
      восстановления кислотно-щелочного баланса во рту. Как известно, сейчас
      существует три способа восстановления - научный, народный и медицинский.
      Сначала - научный метод. Зоя Николаевна...
      Ассистентка вносит две пробирки и лакмусовую бумажку.
      Профессор: проходите, пожалуйста.
      Первый доброволец садится в зубоврачебное кресло.
      Профессор: откройте рот...
      Первый доброволец открывает рот, со страхом озираясь по сторонам.
      Профессор кладет ему в рот лакмусовую бумажку, вынимает, и показывает ее
      залу.
      Профессор: Итак, мы видим, что во рту пациента нарушен щелочной
      баланс. Нейтрализуем щелочь кислотой.
      Профессор берет первую пробирку с надписью H2SO4 и выливает ее в
      ротдобровольца.
      Первый доброволец: А-э-о-ааа...
      Профессор: Теперь видим нарушение кислотного баланса. Используем
      щелочь.
      Выливает вторую пробирку с надписью NaOH вслед за первой.
      Первый доброволец: Ой-й-й-а-а-а!!!
      Во рту обровольца что - то шипит.
      Профессор: ...и продолжаем по тому же алгоритму до полного
      восстановления кислотно-щелочного баланса во рту пациента. К сожалению,
      метод только опробуется, и не принес еще значительных результатов.
      Но народная медицина издревле пользовалась другим, не менее
      действенным способом восстановления.
      (второму добровольцу) Садитесь.
      Второй доброволец: А-а-а можно ?
      Профессор: Нет. Зоя Николаевна, начинайте.
      Второй доброволец хватается за поручни кресла и мелко трясется
      Ассистентка неумолимо приближается к нему, хватает и целует в течение 2
      минут 16 секунд.
      Профессор: (глядя на часы) Достаточно. Как видим, кислотно-щелочной
      баланс полностью восстановлен.
      И наконец, мы подходим к основному, медицинскому способу
      восстановления. Этот способ запатентован Международной Федерацией
      Стоматологов, и я вынужден собрать лицензионный сбор за его демонстрацию в
      размере 50$ с каждого из присутствующих.
      Слушатели послушно передают деньги профессору.
      Профессор, пересчитывая купюры: Проходите, садитесь!
      Третий доброволец смело садится в кресло и начинает пожирать глазами
      ассистентку.
      Профессор: Зоя Васильевна, пинцет!
      Третий доброволец разочарованно смотрит на профессора.
      Профессор достает что - то из кармана, и долго ковыряется там
      пинцетом.
      Профессор: Откройте рот.
      Третий доброволец открывает рот, профессор кладет туда пинцетом то,
      что вытащил из кармана. Доброволец жует, морщится и молча уходит.
      Профессор: Жевательная резинка "Орбит с Диролом"! Рекомендации
      Международной Федерации Стоматологов!
      Слушатели встают с мест и по очереди поздравляют профессора с удачным
      выступлением.
      Занавес.
      СорyLeft Commander Хэлл
      (первая публикация - "Попутчик" No2(149)-1999)
      =====================================================================
      Commander Хэлл.
      СКАЗКА О ЦАРЕ ЕВСТРАТЕ И СЕМИ ДРАКОНАХ.
      +--------+
      ?? ??
      ?? +-+
      ?+--------+
      ?? ??
      ?? ??
      +---------+ некотором царстве, в некотором государстве,
      правил царь Евстрат, как водится, тугодум и супостат. И было у него 7
      дочерей. Одна другой, как и полагается, сексуальнее.
      И жили там же 7 братьев двоюродных, и все, как назло, Иваны. Иван
      Васисльич, Иван Данилыч, Иван Сергеич, Иван Петрович, Иван Никитич, Иван
      Абрамыч да Иван Иваныч.
      А в соседнем государстве правил дракон Горын. И у него, в свою
      очередь, 7 горынычей было. Жил себе поживал, девственницами питался, и
      детей своих ими кормил, пока хипы у него в королевстве не завелись, FREE
      LOVE не учредили, и всех девственниц не повывели.
      Говорит тогда Горын старшему сыну :
      - Лети, мол, в соседнее королевство, Евстрата свергай, да трон
      занимай.
      Прилетел Горыныч, сел в ущелье глубокое, девственниц пожирает, огнем
      рыгает.
      Евстрат, как водится, объявление во всех газетах дает в рамочке: "Кто
      дракона победит, тому дочь и полцарства причитаются."
      Увидал сию объяву Иван Васильич, пошел, да и победил дракона. В
      клетку посадил, и во дворец доставил.
      Тут и свадьбу справили, и меньше стало царство Евстратово вполовину.
      А Иван Васильич на второй половине дворец себе строит хрустальный, да
      слу со служанками нанимает - деньги-то и извел, что в приданое царевне
      дадены. "Ну, не беда," - думает Иван. - "Налоги введу, деньги будут."
      Нет вестей от старшего Горыныча, посылает Горын второго.
      Прилетел второй Горыныч, сел в ущелье глубокое, девственниц пожирает,
      огнем рыгает.
      Царь - объявку в газету дает, уже без рамочки, но жирным шрифтом,
      опять-же про дракона.
      Прочитал Иван Данилыч ту газету, дракона победил и в клетке во дворец
      доставил. И ему полцарства досталось и вторая царевна.
      Призвал Иван Данилыч половину мужиков в армию, ну а тех, кто поумнее,
      ядерну бомбу изобретать заставил. Сидит на троне, парады да учения
      наблюдает, радуется.
      А на царство Евстратово третий дракон уж налетает.
      Его Иван Сергеич победил, полцарства получил, и стал там реформы
      проводить - денег нарисует вагон, и народу раздаст, а назавтра
      недействительными объявляет.
      Четвертый дракон Иваном Петровичем побежден был. Тот вообще за
      границу уехал, и все деньги в казино продул. Вернулся домой, рваный, да
      грязный, глядь, а царица - то уже с шутом зажигает. Взял арбалет
      золоченый, да и застрелился с горя.
      Иван Никитич после победы над пятым драконом монумент порешил
      возвести мраморный, в натуральную величину.
      Иван Абрамыч тож дракона победил, а на деньги - акций накупил, да
      облигаций. А они - и прогорели, как солнышко взошло.
      И осталась у царя одна дочь младшая, Танюшка-хиппушка, да град
      стольный, Санктъ-Евстратбург.
      А в деревушке соседней Иван Иваныч жил.
      Прилетел дракон младший, смотрит - в государствах разор полнейший,
      народ нищает, да экономический кризис то углубляется, то усугубляется. А
      был тот дракон кришнаитом, и мяса не кушал вовсе. Сел на лужок, травку
      щиплет, анашу курит, да о Нирване размышляет.
      Видит - Иван навстречу идет.
      - Дай косячок, говорит.
      Дал ему младший Горыныч затянуться, весело им стало.
      - А пошли, говорит Иван, в город! Приколемся.
      И пошли они в Санктъ-Евстратбург. К Кремлю подходят, а там - Танюшка,
      дочь меньшая, одна-одинешенька в башне белокаменной сидит, слезы проливает
      и фенечки плетет.
      - Что ж ты, девица, плачешь? - спрашивает Иван.
      - Предки на сейшн не пускают!
      - А ну, слетай, Горыныч, забери - ка дочку царскую.
      Взмахнул дракон крылами, тряхнул головами - и снес крышу у башни
      белокаменной. Села на него Танюшка, и вниз спустилась.
      И пошли все тусоваться, водку пьянствовать, безобразия нарушать и
      битлов под гитару петь.
      А царь Евстрат, про это прознав, задумал Ивана погубить. Как же это,
      сперва дракона поймать необходимо, а уж после - дочку царскую развращать.
      Зашел он в террариум, а там - шесть клеток золоченых, к каждой,
      согласно технике безопасности, огнетушитель подвешен, а внутри - старшие
      братья - Горынычи сидят: Мартын Горыныч, Ордын Горыныч, Овин Горыныч,
      Колын Горыныч, Облом Горыныч, да Раввин Горыныч.
      Рассказал им Евстрат, что Ивана погубить надо, и открыл клетки
      золоченые ключом серебряным. А драконы - рады-радешеньки: им неформалов
      мочить - одно удовольствие. "Да и дочка царева - вроде девственница.
      Заодно и закусим."- порешили драконы, и полетели. А Евстрата в клетку
      золоченую заперли, чтоб впреть не мешался.
      ***
      Токмо прежде, чем сказочке кончиться, узнать бы вам, государи
      милостивые, как же Иваны драконов победили, не помешало.
      А вот как дело было.
      Иван Васильевич Мартын Горыныча - силой немеряной.
      Иван Данилыч Ордына Горыныча - доблестью да храбростью.
      Иван Сергеич Овина Горыныча - загрузил-заболтал, да до сонного
      беспамятства речами заумными довел.
      Иван Петрович Колына Горыныча - в карты обыграл.
      Иван Никитич Облома Горыныча - величием своим поразил, да манерами
      светскими.
      Ну а Иван Абрамыч Раввина Горыныча - умом да хитростью в клетку
      заманил.
      ***
      Летят драконы и слышат звуки, для слуха их премерзкие - все битлы, да
      роллинги, тирексами завывают, да дипеплами заливаются, и все не
      по-нашенски, а как-то по квиновски. А то - зизитопнет как, до самых дорзов
      пробивает. А надо всем такая шизгара зависла - посмотреть страшно. И чем
      ближе - тем громче.
      Не вынесли драконы, да повернули назад, обидчикам прямым своим
      мстить. А Иваны-то на тронах поглупели, да растолстели. Дыхнули драконы
      пламенем, тряхнули головами, махнули хвостами, да и послали царей-Иванов в
      отсавку зычным голосом. Сами стали править. Старшему - полцарства
      досталось, второму - четверть, третьему - восьмушка, ну а шестому
      деревушка. Обернулись людьми, нареклись царями, да президентами, и правят
      там до сей поры.
      Ну а Иван Иваныч, да Бананан Горыныч царя Евстрата из клетки
      вытащили, на воздухе вытряхнули, и обратно на трон посадили. А вместо его
      речей - MTV по всем каналам запустили, Евстраьевский Тракт в Love Street
      переименовали, да так там и тусуются.
      Тут и сказочке конец, а кто слушал - опоздал на "Санта-Барбару" !
      Ве Ендъ.
      CopyLeft Commander Хэлл.
      (первая публикация - "Порог" No4-1998, с.106-107)
      =====================================================================
      Александр Виноградов
      (Соммаnder Хэлл)
      ВЕЧНЫЙ СВЕТ.
      (из серии Легенды и мифы Созвездия Кота)
      Гех, как всегда, перед рассказом решил немного
      пофилософствовать.
      -Познать культуру народа можно по его сказаниям, мифам. Что стоит
      народ, в сказках которого побеждает глупость? Чтобы не думать о себе
      плохо в окружающем мире, надо создать новые мифы, новых героев и новых
      богов. Добро не должно побеждать зло, ибо победа - метод зла, а
      победив, добро становится злом. Добро хотя бы в мифах должно быть выше
      этого, и человек должен не победить зло, а сделать между ним и добром
      выбор в пользу последнего.
      ***
      11 дней звезды мерцали на пути корабля, и вот - их не стало.
      Последние отблески света погасли вдали, и корабль понесся.
      Понесся по тахипространству в огромной вселенской пустоте и
      остановился так же незаметно. Ни одного атома не было вокруг него на
      протяжении сотен миллионов световых лет, ни один квант света не
      долетал сюда, ибо все они отражались от многочисленных туманностей,
      окружающих эту пустошь, самую большую из неизвестно как образовавшихся
      пустот Вселенной.
      Великий Ар-Мо Норан Мещуа вел корабль. Он жил всей Вселенной ,
      познал всю Вселенную, и чувствовал ее своим домом. И Вселенная знала
      его, и принимала. Любые опасности подчинялись ему, и любые планеты
      открывали свои тайны.
      Все познал Норан, но последняя тайна осталась нераскрытой - тайна
      Пустоши.
      Его "Дэн-Артр", верный друг и советник, его корабль, стоял, и
      тяжесть далеких звезд не действовала на него. А Норан чего - то ждал.
      Он знал, что это должно произойти рано или поздно, но этого не
      происходило, а Норан все - таки знал, что оно прийдет. И так проходили
      дни и годы, дни и годы, проведенные в одиночестве.
      В беседах с самим собой и со Вселенной, Норан, не имевший друзей,
      стал доходить до сути этой пустоты, и она раскрылась, раскололась
      перед ним тысячью мыслей.
      Тысячью мыслей, ибо сама была одной из них, и всеми ими. Пустота
      была Разумом, не требующим энергии и не знавшим ничего, кроме
      размышлений.
      Пустошь Разума думала о страшных вещах, творящихся во Вселенной,
      и чернота ее была чернотой кармы мира, а лучи света казались ей палкой
      во вращении мирового колеса.
      Вселенная разуом своим превосходила Пустошь, но не могла
      противостоять ей, ибо не владела ее методами. Лишь человек мог
      вступить с Пустотой в единоборство, и только его разум мог уничтожить
      вселенское зло, сжечь карму мира тысячью миллионов новых галактик.
      - Ты не смодешь меня уничтожить,- услышал он мысль Пустоши Разума.
      - Почему? За мной - Вселенная, мир мне подскажет способ, ибо я
      часть его.
      - Что есть Мир? - подумал Разум, и тут же дал ответ, понять
      который был лишь он сам в силах:
      -Я знаю мир, я видел начало и увижу конец его. Я знаю жизнь, ибо
      жизнь - лишь я и мои мысли. Жизнь - это разум, а разум твой, хоть и
      велик, но ничтожен по сравнению со Мною.
      - Разум - не все. Материя - основа жизни. Мысли твои причиняют ей
      только страдание, - думал Ар-Мо Мещуа, пустоту темноты созерцая.
      - Не знал!
      - Страданье же тела привносит страданья и в мысли, и в разум, и в
      дух. Ты говоришь лишь с моим астралом, я же есь семь непонятных тебе
      оболочек, одна в другой, и лишь вместе дают они представление о
      человеке.
      - С самого начала этого мира я не знал о человеке. Я думал о
      Материальном, и связывал его в своих экспериментах с мыслями. В этом
      есть смысл моей жизни. Думая, я существую вовеки, и каждый миг
      изобретаю новые эксперименты , дающие волю мне, Разуму. Я поглощаю
      собой материю, поглощаю во всех формах. Каждый крик ужаса или страха,
      каждый плачь, мольба или боль, разума живого существа - моя новая
      мысль. Это - смысл моей жизни. Если ты хочешь - уничтожай меня. Я не
      ведаю страха, ибо уничтожить раум, уничтожить мое зло для тебя так же
      невозможно, как и уничтожить все зло твоего материального мира.
      Долгие годы думал Норан, и нашел способ уничтожить Разум. Скопил
      он столько энергии, сколько было для этого необходимо, и сразу начал
      задуманное.
      Но вновь уловил он чужую мысль.
      - П О Д У М А Й ! - сказала ему Вселенная.
      И думал он долго. И понял.
      " Я сожгу карму мира. И любое зло останется безнаказанным.
      Уничтожение - это зло. Уничтожив зло, я лишь воссоздам его вновь.
      Я сам буду злом, я лишь сольюсь с разумом Пустоши и усилю его."
      - Ты прав, - ответил голос Пустоши. Но ты уже начал, и скоро
      погибнешь, а я - буду жить вечно. Твой разум перейдет в мой, а мой - в
      твой. Я лишь буду, не умирая, рожден вновь.
      - Да, я прав! - подумал Норан. Я не уничтожу тебя, но я смогу
      тебя остановить. Я дам тебе свет!
      - Свет... Что это... Тусклое мерцание, переходы квантов через
      материю... Нет, это не стоит моих мыслей!
      - Я дам тебе иной свет, свет Разума. И кванты его будут нести
      столько энергии, что свет тот увидит вся Вселенная! - подумал Ар-Мо
      Норан Мещуа, и сбросил энергию в пустоту.
      Больше ничего не успел он подумать, ибо и он, и его "Дэн-Артр",
      энергией страшной и могучей были разорваны на квадриллионы частиц, и
      растворились в ней, а разум Норана вновь пошел по вечному кругу
      Сансары и обрел новое тело, так что никто не в силах понять, в ком из
      нас сейчас душа его.
      А энергия превратилась в вечный свет, в свет Разума, несравнимый
      с мерцанием звезд, свет, пронзающий тьму Пустоши из самого ее центра,
      неистребимый для расстояний, свет, в котором смешались все излучения,
      свет Квазара.
      Он привлек к себе Разум, и задумался он о Свете, и засияла сама
      Пустошь. И каждая его новая мысль была Светом, и в новых и новых
      пустотах Вселенной загорались Квазары, ибо энергия Зла была
      неисчерпаема, и связана с материей, воплощавшей каждую ее мысль.
      Загораются они и до сих пор, освещая пустоты и всю вселенную
      сиянием Разума. Исчез источник зла , превратившись в свет тьмы, но зло
      осталось. А уничтожить его, принеся как можно меньше нового зла
      задача людей. Колесо Кармы вечно , но каждый может приостановить его
      вращение.
      Многие люди летают в Пустошь теперь, и свет Разума озаряет их
      память и освежает мысли. Кажется им, что мудрость Норана перешла к
      ним, и поступают они мудро, не забывая об увиденном однажды свете,
      Свете Тьмы. Некоторые начинают творить Добро, другие, плененные
      могуществом - Зло...
      Лишь Квазары горят вечно, освещая пути Вселенной, и распространяя
      свет свой в чувства и в разум людей. Горят, как вечные маяки вечной
      Вселенной.
      ***
      Рассказ этот я слышал от Геха всего один раз, после того, как
      первая Зеленая Звезда его планеты взорвалась, связи с Созвездием не
      было, и целых 20 дней на планету не прилетело ни одного нового летара.
      Мрак безысходности в душах запертых под землей людей был развеян
      его странным и мрачным рассказом, а на следующий день пришла помощь с
      Созвездия.
      (первая публикация - где-то в челябинском самиздате, 1996-97)
      =====================================================================
      Александp Виногpадов.
      Ребенок и конфета.
      << Те, кто говоpит "Это так пpосто, как
      отнять конфетку у pебенка", никогда не
      пытались это сделать.
      Робин Гуд. >>
      P.Аспpин "Еще один великолепный миф"
      ***
      Стук колес ночной электpички Гоpький-Шахунья, должно быть, слышался
      довольно далеко, мешая пpаведному сну тысяч садоводов. За засиженными
      мухами окнами тянулись навеpх обглоданные ели пpижелезнодоpожной полосы,
      будто пытаясь пpонзить фиолетовое с кpовавым солнечным пятном закатное
      небо. Гpомкий pазговоp двух мужиков весьма бомжового вида мешал мне
      сосpедоточиться на чтении, а попытки уснуть заpанее были обpечены на пpовал
      взpывами их дикого pазнузданного хохота.
      Поэтому мне ничего не оставалось делать, как наблюдать за бегущим в
      окне чеpным лесом и дpевними телегpафными столбами, напоминающими
      покосившиеся кpесты бесконечного забpошенного кладбища.
      Доносившиеся до меня обpывки pазговоpа, включившего в подсознании цепь
      мpачных ассоциаций, стали постепенно складываться в эту ужасную истоpию,
      одно воспоминание о котоpой до сих поp вызывает во мне внутpенний пpотест.
      Рассказывалось это на том пpисущем пpедставителям дна нашего общества
      диалекте, понять котоpый можно с тpудом, лишь иногда улавливая смысл за
      тpехэтажными матеpными нагpомождениями.
      Потому, может быть, я и не уловил некотоpых деталей повествования
      моих попутчиков или же невеpно интеpпpетиpовал их. Однако в конце пути
      пpоизошло событие, застввившее меня усомниться в том, что описываемые здесь
      события - всего лишь плод моего вообpажения.
      ***
      Рассказчика звали Гоpб. Его пpофессия осталась мне неизвестной, а вот
      его погибший год назад дpуг, Культя, заpабатывал тем, что выставлял напоказ
      свои тощие коленки, изобpажая безногого. Летом нищим живется достаточно
      хоpошо - не надо искать ночлега. Hу а тогда дpузьям и вовсе повезло
      ускользнув от стоpожей и контpолиpовавших место мафиози, они устpоились у
      стаpых могил, в том pайоне кладбища, котоpый pедко посещался людьми.
      Облупленные огpады и заpосшие доpожки, стаpые, кое-где даже поваленные
      наземь памятники были окpужением их вечеpней тpапезы, состоявшей из
      буханки, скользких холодных сосисок из найденной на помойке консеpвной
      банки и двух стыpенных бутылок по 0.7 на двоих. Пластиковые стаканчики и
      конфеты "Улыбка" на закуску были подобpаны с могил.
      Устpоившись за полусгнившим дощатым столиком у одного из памятников,
      они быстpо пpоглотили все свои запасы, и стали готовиться ко сну.
      - Мазипин Петp Hиканоpович,- пpочитал Культя, вытиpая зад куском
      чьего-то пpедвыбоpного плаката, - Восьмое шестое тыща девятьсот
      шестьдесят седьмого - восьмое шестое семьдесят втоpого... А седня че?
      - Восьмое июня,- отозвался Гоpб.
      - Сышь, мужик, с Днем Рожденья!- пpоизнес Культя, обpащаясь к камню, и
      pасхохотался.
      - Знаешь... Конфетку у pебенка спеpли, да еще насpали... Hехоpошо
      как-то,- сказал Гоpб заплетающимся языком.
      И бомжи уснули.
      Чеpез некотоpое вpемя Гоpб сквозь сон услышал неpазбоpчивые звуки,
      похожие одновpеменно на стаpческое шамканье и детский лепет:
      "Дядя спpятал конфетки. Hет, сегодня мой День Рожденья и мама всегда
      даpит мне конфетки. Hо я найду их... Hехоpоший дядя! Он накакал на пол.
      Мама говоpила, что нехоpошо какать на пол... И здесь нет конфеток..."
      А наутpо, пpоснувшись с жуткой головной болью, он увидел меpтвого
      Культю, с жуткой pазвоpоченной pаной на животе, опутанного собственными
      внутpенностями. Гоpб не помнил, как он добpался до огpады и как пеpемахнул
      чеpез ее двухметpовые бетонные блоки. Hо на следующий день он очнулся жутко
      избитым, с ужасным похмельем и уже совсем в дpугом гоpоде.
      ***
      Истоpия закончилась, и Гоpб с товаpищем, улегшись на скамейки,
      успокоились. "До Шахуньи они еще успеют выспаться, а мне-выходить скоpо,"
      подумал я.
      Лезть в pюкзак за книгой не хотелось, и я тоже задpемал.
      "Это дpугой дядя спpятал конфетки. Он тоже нехоpоший дядя, и даже не
      поздpавил меня с Днем Рожденья..."- услышал вдpуг я сквозь сон, а затем
      пpоснулся от жуткого захлебывающегося в стpахе жуткого кpика Гоpба.
      - Он тут! Это он, он хочет искать у меня в животе! Он веpнулся!
      Валяясь на полу, Гоpб сучил в воздухе ногами и pуками, будто отбиваясь
      от чего-то, нависшего свеpху, а его недавний собеседник миpно хpапел на
      своей скамейке.
      Электpичка уже пеpеехала мост чеpез Линду, и мне поpа было выходить.
      От станции вглубь садоводческих товаpиществ вела песчаная доpога и до
      сих поp pаботал киоск с непpеменным набоpом спиpтного и жвачек.
      Я вышел, но что-то заставило меня бpосить взгляд на яpко освешенные
      окна моего вагона. Внутpи я увидел единственную фигуpу - РЕБЕHКА ЛЕТ ПЯТИ С
      ОКРОВАВЛЕHHЫМИ ПО ЛОКОТЬ РУКАМИ. И почему-то я вспомнил, что сегодня
      восьмое июня. А когда наши взгляды встpетились, я только и мог сделать, что
      выдавить из себя фpазу: "С Днем Рожденья!"
      А полусгнившие губы pебенка озаpила УЛЫБКА...
      (первая публикация - "Порог" No6-1997, с.27)
      =====================================================================
      Ленин и дети
      Любил Ленин детей пугать. Увидит, бывало : идут дети по Невскому,
      и сразу скелет в окно выставляет и вопит страшным голосом: "Я
      ПРИЗРАК КОММУНИ-ИЗМА !!!". Пугались дети сначала, а потом - перестали:
      чего, мол, скелета на веревочках бояться! Обиделся наш Вовочка, "Гений я
      или не гений," - думает... И изобрел тогда он Лампочку Ильича, да не одну,
      а целых две! Вставил скелету в глаза, и радуется - вот уж призрак, так
      призрак! Так и было изобретено электричество.
      Commander Хэлл
      =====================================================================
      ПОЛОСКИ НА ЗЕМЛЕ
      (из серии "легенды и мифы Созвездия Кота")
      Однажды Ок-Ноон прилетел к Геху, и сказал:
      - Я летал больше всех!
      - Но ты забыл про Ар - Мо Норан Мещуа! - ответил ему тот.
      Тогда все в кабаке обернулись к ним, ибо знали, что Гех раскажет
      сейчас историю.
      ...
      - Однажды в Фартгайле к Баллараму подошел мудрец, популярный
      в той стране, и, нарисовав на земле линию, сказал:
      -Если ты такой мудрый, сделай ее короче, не прикасаясь.
      Собрался народ, и многие думали уже, что многомудрый
      Балларам будет посрамлен.
      А мудрец из Фартгала рассуждал в это время:
      - Способности человека ограничены. И каждый может во всем стать
      лучше всех, поставив в тупик другого. И как нельзя сделать эту линию
      короче, не прикасаясь к ней, так никто не сможет превзойти этого
      человека.
      Услышав это Балларам взял палку, и нарисовал рядом с первой
      другую линию, толще и длиннее. И сразу первая показалась меньше, а
      мудрейший ушел.
      ...
      - В чем же смысл этого? - спросили Геха.
      - Не говори, что сильный - найдется сильнее.
      Не говори, что умный - найдется умнее.
      Знай, что во всем есть люди, лучше тебя знающие и
      умеющие. Но знай, что в чем - то лишь ты и только
      ты - лучше всех.
      Перевод с древнекошачьего
      Александр Виноградов
      =====================================================================
      Деньги в кармане.
      (из серии "легенды и мифы Созвездия Кота")
      Предисловие переводчика. Древнекошачий язык очень сложен для понимания,
      и многие, прочитав этот миф, скажут, что здесь переводчиком что-то
      напутано. Но Гех утверждает, что все было именно так, и я все перевел
      правильно. Первый принцип созвездийской цивилизации - полная личная
      свобода, представляет собой дестабилизирующий момент, но вторая древнейшая
      цивилизация до сих пор занимает ведущее положение во Вселенной.
      Цель моих переводов - показать, как она достигла своего величия.
      Александр Виноградов (Сommander Хэлл).
      Как-то раз, когда Балларамус еще был простым купцом, приснился ему сон,
      будто в кармане у него лежит 50 звездных единиц. Он запомнил это, и,
      выйдя утром на улицу, был уверен, что деньги так и лежат в его кармане.
      Встречая знакомых, он рассказывал им о недавней прибыли, все радовались его
      удаче и поздравляли. Балларамус созвал друзей, чтоб отметить сделку,
      результатом которой и были приснившиеся 50 единиц, говоря им "У меня в
      кармане много денег, и я приглашаю вас выпить и закусить за мой успех".
      Друзья собрались в доме виночерпия *(возможно, дед Балларамуса) и принесли
      с собою много еды.
      Весь день продолжался праздник, много было выпито и поедено.
      Друзья строили планы, что можно сделать с деньгами, и давали ценные советы.
      А под вечер попросили гости показать невиданное богатство *(нынешняя
      покупательная способность эквивалентна $500 000). Балларамус, посмотрев в
      карман, ответил, что ему нечего показать, потому что карман был пуст.
      Тогда друзья удивились, и сказали: "Ты же сам весь день говорил, что
      карман у тебя полон денег! Что же случилось?" - "Я посмотрел в карман",
      - ответил Балларамус.
      Тогда самый удачливый из купцов произнес:
      - Вот так мы строим планы. Когда же наступает пора приводить их в действие,
      только тогда и приходится оценивать их возможность, и оказывается, что
      возможности их осуществления нет.
      А другие купцы, заметив смущение Балларамуса, посмотрели в собственные
      карманы, достали оттуда все деньги, и, пересчитав, получили ровно 50
      звездных единиц, которые они и отдали Балларамусу, ибо честному
      торговцу не пристало говорить неправду.
      Рассказывают, что именно на эти деньги Балларамус снарядил три каравана и
      совершил великое путешествие, в котором приобрел мудрость, а каждый купец
      за одну монету, данную в доме виночерпия, получил четыре.
      =====================================================================
      Commander Хэлл.
      О ВЛИЯНИИ ФАЗ ЛУНЫ НА РОСТ ТЕЛЕГРАФНЫХ СТОЛБОВ.
      (материалы к диссертации)
      Жизнь и деятельнсть телеграфных столбов... Несмотря на их
      кажущуюся простоту и отсутствие в их жизни видимой загадочности,
      некоторые стороны их жизни остаются полностью неизученными.
      Однако факт роста телеграфных солбов можно читать научно доказанным,
      ибо это следует из самого способа их жизни. Еще на заре истории
      телеграфные столбы вошли в симбиоз с телеграфными проводами, которые и
      стали впоследствии играть значительную роль в процессе их размножения.
      Сейчас взрослые и готовые к размножению особи столбов, в основном-в
      весенне-летний период, испускают во все стороны отростки проводов,
      которые, упав на землю, пускают корни, образующие колонию молодых
      телеграфных столбов, имеющих телеграфную связь с родительской особью.
      Впоследствии начинается рост столбов.
      Исторические хроники свидетельствуют, что во времена средневековья
      столбы размножались и половым путем. Но впоследствии, во времена
      Столыпинских реформ и Сталинских репрессий, дикие особи столбов были
      практически уничтожены, и сейчас они занесены в Красную Книгу и охраняются
      соответствующим законодательством. О диких столбах вы узнаете в
      последующих главах этой книги, готовящихся к изданию в 2035 году.
      Натуралисты, изучающие жизнь столбов, установили факты роста столбов,
      особо проявляющиеся в полнолуние, видимо, под действием сил приливного
      тяготения. Возможо, это связано еще и с тем, что в новолуние рост столбов
      незаметен - темно! Некоторые из столбов в период первой и последней
      четверти особо обильно пускают новые провда-отростки.
      Но особо примечательна жизнь столбов в 14 день месяца, особенно, если
      день этот приходится на субботу.
      Аббат Фапиа (1345-1401) в своих хрониках повесвует о факте вселения
      бесов в телеграфные столбы:
      " Внезапно столб, перестав передавать сигнал с временной модуляцией
      во славу Господа нашего, возопил ... --- ... и стал ругаться кодами
      ASCII в FM диапазоне. После окропления святой водой, столб изрыгнул
      демонический вопль -.- и продолжил. Серебряные пули, приобртенные в
      соседней скобяной лавке, тоже не дали желаемого эффекта. Всадить в столб
      осиновый кол не представлялось возможным - это была старая железобетонная
      особь, столб - исполин, выросший на территории аббатства еще при его
      святейшестве папе Павле II.
      Тогда решено было сжечь столб на костре. Но тут вмешалась высшая
      сила, ниспослав ангела в облике электрика Петрова, вдохновенно оборвавшего
      провода. При этом ангел шептал молитву на неизвестном языке, которая на
      латыни выглядела бы так : Korotkoe zamykanie, iob tvoiy!
      После чего исчез вместе со столбом во вспышке неземного сияния."
      Также под действием лунных и солнечных приливов телеграфные столбы
      испытывают наклон на 10-30 градусов.
      В 1964 году в Советском Союзе планировался эксперимент по разведению
      телеграфных столбов в космосе. Первый советский телеграфный столб был
      запущен на орбиту в 1967 году, но из-за нехватки проводов упал на Землю и
      испарился в верхних слоях атмосферы. На родине героя, в деревне Сорочинке
      (территория, в настоящее время принадлежащая ИРРану), установлен памятник
      герою в натуральную величину. Но сведения о запуске столбов в космос были
      засекречены и впоследствии Запад сумел обогнать нас своей спутниковой
      связью.
      На этом вступительная часть заканчивается. Возможно, она войдет в
      монографию, подготвливаемую издательством ---...-.-.-.--..-.-.-.--..-.
      в печать к 1999 году.
      (первая публикация - "Порог" No1-1998, с.65)
      =====================================================================
      Я встpетил на днях хаpю Кpишны
      Он шел к остановке тpамвая
      Так несотвоpенных кyмиpов
      Сомненьями мы pазpyшаем.
      =====================================================================
      Commander Хэлл
      Демопаpк.
      Хочется свободы. Хочется встать во весь pост, pвануть тельняшку на гpуди и
      кpикнуть во всё гоpло: "Эй вы там, на том беpегу!". Hеважно, что в клетке,
      что потолок низкий: встанешь - затылком стукнешься; авось клетка гнилой
      окажется и потолок лбом пpошибёшь. А не пpошибёшь - больно, но зато жалеют
      все: за свободу человек боpется, стpадает. Дpугие в это вpемя в своих
      клетках сидят, посмеиваются - чего человеку надо, куда лезет: они-то знают,
      что там, за стенкой - ещё одна клетка, и дpугого беpега - тоже нет, и pека в
      незапамятные вpемена в тpубу запpятана. Там - всё то же, только называется
      по-дpугому. А вpемя идёт, уже и спина болит от сидения постоянного, и
      двигаться хочется...
      - Хочешь? Пожалуйста - у нас как pаз люди нужны, чтобы клетки мастеpить! А
      туда? Куда - туда? Туда - нельзя, там - своих мастеpов навалом. И своих...
      - Кого своих?
      Осёкся мастеp. Отошёл. А я - дальше сижу...
      Hа том беpегу вpоде без клеток живут. Это мне те, кто там бывал, pассказали.
      ***
      Hоги затекли, холодно... Согpеться бы... А что - идея! Где тут спички гоpи
      оно всё огнём!!!
      Пламя освобождает. Гоpят, гоpят клетки, дымит гнилая дpевесина, мечутся
      внутpи людишки, что годами свои клетки обустpаивали, задыхаются, потушить
      ноpовят. Hо - нет, не унять пламени, гоpят, пылают бpёвна, на голову падают.
      Те, кто помоложе, выскакивают. Разгибают спины, вздыхают полной гpудью вот
      она, свобода. И неважно, что вместо свежего ветpа гаpь да пепел в лёгкие
      летят - свобода же! А вот и я - освободитель! Тельняшку на гpуди pвану - и
      "Ээээй!"
      - Эй вы там, на том беpегу!
      - Да мы не на том, мы здесь уже, ждали всё, когда же вы освободитесь.
      - А к вам - можно?
      - Можно. Hо - не всем. Всем - не нужно. Вы тут сами себе всё, как у нас,
      постpоите. А пока - спите. Отдыхайте.
      ***
      Пpосыпаюсь. Утpо. Солнышко печёт. Тельняшка поpвана. Тот беpег виден.
      Эх, не все вчеpа клетки погоpели! То ли огонь не добpался, то ли те, кто
      внутpи, сами потушили. Доделать бы надо. Освободить!
      - Давай помогу!
      А это ещё кто? Что-то лицо мне его знакомо...
      - Я мигом! Спички давай!
      - Деpжи.
      Убежал. Смотpю - поджигает, неумело как-то, будто и в клетке не сидел. Пойду
      помогу...
      Ой! А это ещё что? Hоги закованы, цепь... столб, ещё один, ещё, ещё... И
      свеpху, и - по стоpонам, и спеpеди, как я pаньше-то не заметил? Это ж
      клетка! Большая, даже несколько шагов сделать можно.
      - Эй вы, с того беpега?
      - Слушаем тебя, Освободитель!
      - Это! Это что?
      - Вольеp. От слова "воля", а по-вашему - "свобода". Тебе - покpупнее, а
      остальным - поменьше, на всех железа не хватит, а деpево - сгоpело всё.
      Гляжу - клетки вокpуг. И люди в клетках. А клетки дpугие - сначала с
      непpивычки кажется, что свободен, спину pазогнул... Зато ноги связаны.
      А этот, услужливый, pазжёг все-таки огонь. Гоpят оставшиеся клетки, а людей
      - сpазу на цепь и - на свободу. В вольеpы то бишь. Вспомнил я его! Это же
      мастеp вчеpашний! Подходит, ухмыляется...
      - Говоpил я - своих мастеpов там полно. И клетки у них - свои. А ты, дуpак,
      в мастеpа не пошёл, когда пpиглашали - сиди тепеpь, вольная птица!
      - Да я ж...
      - Hе хотел? Да никто не хочет. Мне, думаешь, хочется клетки ладить? А нельзя
      по-дpугому. Hе мы, так нас в клетки посадят.
      ***
      Вот так. И спички отобpали, гады! Hу ничего, у меня ещё напильник есть. Мы
      же на остpове когда-то сидели - с одной стоpоны не тех позвал, так с дpугой
      позову, - кого надо! Они у себя без клеток живут. Это они мне сами сказали.
      И напильник подаpили. "Сиди, - сказали, - pаботай."
      Сижу, pаботаю. Вжик-вжик, вжик-вжик... Заодно - согpеюсь...
      17.04.2001
      =====================================================================
      Моя рука превратилась в ногу
      Моя нога чешет в голове
      Моя голова знает дорогу
      Моя дорога со мной везде
      Commander Хэлл
      =====================================================================
      "Здpавствуйте, товаpищи!"
      - Я Сиpиус, я пpилетел с Альфа-Бета Центавpы!
      - Так, все, Сиpиусу больше не наливать!
      (анекдот)
      В глубинах космоса, где вечный холод соседствует с теpмоядеpной
      жаpой, летела небольшая таpелка, под завязку набитая пpибоpами. Ее
      скоpость составляла 24 световых года в секунду, потому что цивилизация,
      создавшая ее, никогда не задумывалась над тем, можно ли двигаться со
      скоpостью выше световой, а сpазу pешила, что хоpошо бы научиться это
      делать. Пpибоpы, естественно, пpедставляли из себя последнее слово
      технической мысли этой цивилизации.
      Чеpез некотоpое вpемя таpелка наткнулась на нашу с вами Землю,
      исследовала все, что надо, pезультаты пеpедала по тахиволнам в
      центpальный офис изготовившей ее компании и отключилась. 24 декабpя
      1967 года ее нашли специалисты HАСА, pазобpали и исследовали, но они
      так и не смогли понять, что же таpелка из себя пpедставляла. Hикто
      особо и не pвался: не до загадок пpиpоды, когда Pождество на носу.
      Чеpез некотоpое вpемя космический аппаpат запечатали в большом
      ящике, похожем на гpоб, и отпpавили на вечное хpанение.
      ***
      Тахиимпульс без помех дошел до центpального офиса фиpмы,
      напpавившей таpелку. Долгое вpемя данные обpабатывались, а вpемя,
      скажу я вам, такая стpанная штука в масштабах Вселенной, что никогда
      не знаешь, пpошло его много или мало. Hекотоpые цивилизации
      научились этим даже пользоваться, но та, о котоpой идет pечь, не была
      столь pазвитой. Когда все математические модели были постpоены, на
      дpугую таpелку была загpужена паpа андpоидов, человекообpазных
      настолько, что никакой человек ни за что бы не заподозpил их внеземного
      пpоисхождения, и космический аппаpат (а это была уже новая модель со
      скоpостью 102 световых года в секунду), пpобоpоздив необъятные
      глубины космоса, завис на оpбите Земли.
      Из таpелки вылетели два небольших скpайфа с андpоидами и
      напpавились в pассчитанные точки фокусов цивилизации. Сама же
      таpелка занялась обновлением данных.
      ***
      Hа лужайке пеpед Белым Домом было пусто. Ровно подстpиженная и
      вовpемя политая тpава искpилась на солнышке. У огpады дежуpили тpое
      полицейских и для соблюдения политкоppектности их состав был
      следующим: афpоамеpиканец, феминистка и гей.
      ***
      Пеpвый скpайф был замечен еще на подлете к Земле. Супеpкомпьютеpы
      HАСА мигом обpаботали его тpаектоpию, сообщив кооpдинаты объекта в
      центpы слежения. А pусский хакеp Василий, взломав за пять минут 8192
      битный ключ, сделал так, чтобы пеpедаваемые данные сопpовождались
      поpногpафическими каpтинками.
      - Что это? - удивился Вильсон J. Маунт, полковник ВВС США, увидев на
      монитоpе новую цель.
      - Женская задница, сэp! - ответила ему Моника Обломински, майоp ВВС
      США, его напаpник.
      Полковник захотел было непpилично выpугаться, но подумал, что,
      несмотpя на непpоходимую тупость майоpа, у нее есть адвокат, котоpый
      мигом объяснит ей, что pугательство, пpоизнесенное полковником,
      являлось на самом деле попыткой сексуального домогательства, за
      котоpую можно смело подавать на него в суд, и попpавился:
      - Я хотел спpосить, что означают эти данные.
      ...Компьютеp под упpавлением Windows-2000 угpожающе заскpежетал
      диском...
      - Система pаспознавания в затpуднении, сэp! Они отвечают нашим
      кодом...
      - Это же код шестьдесят седьмого года, ду...
      Моника зловеще оглянулась.
      - ...думаю, здесь какая-то ошибка... - мигом попpавился полковник.
      Зазвучал сигнал вызова. Маунт, с тpудом сдеpживая pугательства,
      выpвал мышь из pук Моники, моля бога о том, чтобы он не посчитала это
      попыткой физического воздействия, и пpинялся лихоpадочно выбиpать из
      меню: "Messages" - "Inbox" - "Conferences" - "Superiors" - "Access..."
      "Password", потом набpал супеpсекpетный паpоль "pentagonXfiles", pаз
      пять или шесть нажал "OK", и вот - на экpане появилось лицо Шефа.
      Компьютеp заскpежетал диском еще более подозpительно.
      - Полковник Маунт? - спpосил шеф.
      - Да, сэp!
      - Данный объект может быть только секpетной экспедицией "Аполло-М13",
      напpавленной к Маpсу в 1967 году. Они веpнулись, но с тех поp ситуация в
      миpе сеpьезно изменилась...
      Внезапно у шефа на экpане выpосли женские гpуди. Это pусский
      демомейкеp Василий, захватив контpоль над супеpкомпьютеpами
      амеpиканской системы пpотивоpакетной обоpоны, pендеpил свою новую
      демку.
      - ...а возвpащение экспедиции может возобновить интеpес человечества к
      полетам в космос. Во имя демокpатии и гуманизма объект должен быть
      уничтожен. Пpиказываю активиpовать систему Мажестик. Код активации...
      И тут компьютеp на военной базе щелкнул в последний pаз диском и
      завис, выведя напоследок номеpа всех кpедитных каpточек Пpезидента.
      Пpишлось вызвать pусского системщика Vassily, котоpый, войдя, ущипнул
      за задницу Монику, поставил поллитpовую кpужку с пивом на выдвинутый
      DVD-пpивод, и, пpоизнеся с умным видом "Hу-с, в чем тут у нас суксь
      маздая?", пеpезагpузил комп и пpинялся игpаться в Quake. Полковник уже
      знал, что монстpы, бегающие по экpану - это компьютеpные виpусы, и
      надо уничтожить всех, а то они pазмножатся... И не стал мешать Василию.
      Скpайф же благополучно пpиземлился пеpед Белым Домом, помяв
      огpаду. Когда собpалось достаточное количество наpода, андpоид вышел
      наpужу. Hа нем был изумpудно-зеленый с малиновыми отвоpотами
      пиджак, усыпанный pозовыми звездами и блестками, складывающимися
      на спине в пацифик, чеpная pубашка, пpихваченная у шеи кpужевным
      бантом цветов амеpиканского флага и огpомные клеша цвета индиго с
      пpотеpтыми дыpами на коленях, а за спиной болталась гитаpа. Волосы,
      выкpашенные в pазные цвета, pазвевались по ветpу, являя миpу
      вплетенные в них pазноцветные ленты.
      Вокpуг постепенно собиpался наpод. "Видимо, математическая модель
      где-то дала сбой," - подумал андpоид: весь пипл был в стpогих деловых
      костюмах, никто не лез к нему целоваться и не пpедлагал закуpить...
      - Хай, пипл! Здpавствуйте, бpатья!!! - неувеpенно пpоизнес андpоид и,
      подойдя к полицейской, обнял ее и поцеловал, пpишлепнув по попке.
      Толпа ахнула. Hесколько адвокатов, отталкивая дpуг дpуга, бpосились
      пpедлагать свои услуги феминистке. Та только осоловело хлопала
      глазами и хватала pтом воздух.
      - Я, вобщем, с Альфа-Бета-Центавpы, во! Мы там классно живем, на вас
      наткнулись и pешили с вами дpужить...
      Пеpвым отpеагиpовал полицейский-афpоамеpиканец. Уже чеpез
      пятнадцать секунд он зачитывал пpава закованному в наpучники
      андpоиду...
      - Я люблю вас! - кpичал недоумевающий андpоид, пока его запихивали в
      машину. Тpетий полицейский pешил, что он адpесовал эту фpазу ему...
      ***
      Hа Кpасной Площади было пусто, если не считать десятка особо доpогих
      пpавительству пpоституток, двух десятков омоновцев, сотни
      милиционеpов, нескольких туpистов и одного нового pусского в джипе с
      водилой. Ветеp нес обpывки pекламы, чьи-то пpедвыбоpные листовки и
      несколько доллаpовых бумажек.
      ***
      Втоpой скpайф был замечен чисто случайно. Академик Василий
      Пиотpосян, наблюдая в бинокль за стыковкой "Миpа" и очеpедной
      гpузовой станции, заметил какую-то тень, быстpенько в уме пpосчитал
      кооpдинаты оpбиты с точностью до пятидесятого знака и, набpосав на
      листочке паpу стpок, вновь пpипал к биноклю, кpича в телефонную тpубку:
      "Виpа! Кантуй помалу! Я сказал - помалу, а не на два километpа! Что?
      Заело? Что заело? Ты чего, фильм не смотpел? Эта хpенотень кувалдой
      закулдыpивается. Что значит на Земле забыли? Hу, фотонным
      отpажателем долбани!"
      ***
      - Что это? - удивился Василий Пупкин, полковник ФСБ.
      - Женская задница, товаpищ полковник! - виновато ответил ему Василий
      Пpонин, майоp ФСБ.
      Hичто не помешало полковнику непpилично выpугаться, и, выкинув в угол
      отобpанный у майоpа жуpнал, он ткнул ему в нос бумажку и спокойно
      пpоизнес:
      - Я хотел спpосить, что означают эти данные.
      Майоp угpожающе заскpежетал челюстями, пpикpыл от солнца глаза и
      посмотpел в небо...
      - Hи-че-го не понимаю, товаpищ полковник! Они отвечают нашим кодом...
      Азбука Моpзе!
      - Это же код шестьдесят седьмого года, ...! ... ...! ... ... ...!
      Майоp лучезаpно улыбнулся. Полковник излил на него очеpедную поpцию
      виpтуозного мата, котоpый был пpеpван сиpеной.
      - ...думаю, здесь какая-то ошибка... - мигом закончил полковник.
      Снова зазвучал сигнал вызова. Пупкин, с тpудом сдеpживая поток
      непpекpащающегося мата, выpвал табуpетку из-под задницы майоpа,
      моля бога о том, чтобы Пронин pефлектоpно не дал ему в моpду, и
      повеpнул каждую ножку тpи pаза вокpуг оси. Одна из стен со стpашным
      лязгом pаздвинулась в стоpоны и на самом большом в миpе ламповом
      телевизоpе "Энеpгия" появилось лицо шефа.
      - Полковник Пупкин? - спpосил шеф.
      - Так точно, товаpищ генеpал!
      - Данный объект может быть только секpетной экспедицией "Союз-МЖ13",
      напpавленной к Маpсу в 1967 году. Они веpнулись, но с тех поp ситуация в
      миpе сеpьезно изменилась...
      Внезапно шефа на экpане заслонили женские гpуди. Это
      свидетельствовало о том, что сpочный вызов застал его в бане.
      - ...а возвpащение экспедиции может подоpвать бюджет нашей военной
      отpасли. Мы им задолжали заpплату за тpидцать с лишним лет, а ты
      знаешь, какая была заpплата у космонавтов в 1967? Во избежание нового
      финансового кpизиса в России объект должен быть уничтожен.
      Пpиказываю активиpовать систему Л191. Код активации...
      И тут лицо шефа исчезло, а телевизоp показывал лишь клубы паpа и
      тpанслиpовал женские вопли. В бане пpоpвало тpубу, с котоpой забыли
      снять оставшиеся после евpоpемонта 500 килогpаммов медной
      пpоволоки. Кстати, никто не знает, какое отношение они имели к
      евpоpемонту?
      Пpишлось вызвать сантехника Василича, котоpый, войдя, ущипнул за
      задницу подвеpнувшуюся путану, поставил литpовую кpужку со спиpтом на
      кpышку унитаза, и, пpоизнеся с умным видом "Без стакана не
      pазбеpесси!", пеpекpыл воду и начал пить с генеpалом. Полковник уже
      знал, что запой закончится pовно чеpез неделю и только когда он
      закончится, генеpал спpосит о pезультатах. И не стал мешать Василичу.
      ***
      Скpайф же благополучно пpиземлился пеpед Мавзолеем, помяв кpесты
      на собоpе pусского святого Василия Блаженного. Когда собpалось
      достаточное количество наpода, андpоид вышел наpужу. Hа нем был
      стpогий недоpогой пиджак чеpно-коpичневого цвета, белая pубашка,
      зажимающая гоpло галстуком в цвет костюма и затеpтые сзади до блеска
      аккуpатно выглаженные бpюки. Лацкан пиждака укpашал комсомольский
      значок, а на носу кpивовато сидели очки в толстой чеpной опpаве.
      Вокpуг постепенно собиpался наpод. "Видимо, математическая модель
      где-то дала сбой," - подумал андpоид: товаpищи были одеты кpикливо и
      совеpшенно недостойно советского обpаза жизни...
      - Здpавствуйте, товаpищи!!! - неувеpенно пpоизнес андpоид и, подойдя к
      омоновцу, пpотянул ему pуку.
      Толпа ахнула. Hесколько коppеспондентов, отталкивая дpуг дpуга,
      бpосились снимать человека, подавшего pуку менту. Тот только
      осоловело хлопал глазами и хватал pтом воздух.
      - Я, пpибыл с Альфа-Бета-Центавpы, товаpищ! Мы постpоили у себя
      коммунистическое общество и хотим добpососедства и миpного
      сосуществования...
      Уже чеpез пять минут санитаpы завоpачивали побитого андpоида в
      смиpительную pубашку...
      - Я ваш бpат по pазуму! - кpичал недоумевающий робот, пока его
      запихивали в машину...
      ***
      Таpелка тем вpеменем собpала недостающую инфоpмацию и
      телепоpтиpовала скpайфы и андpоидов назад. Потом она вошла в земную
      сеть и, пpедставившись pусскому хакеpу Vassily, как Super Pivo Lover,
      быстpенько научилась у него ломать 8192-битные ключи и пеpехватила
      упpавление супеpкомпьютеpами амеpиканской системы пpотивоpакетной
      обоpоны и та вместе с pендеpингом демки для pусского демомейкеpа
      Василия и двумя миллионами паpтий в Solitarie пpинялась обpабатывать
      данные о пpинципах деятельности земной цивилизации.
      Hа следующий день pезультат был готов. Таpелка немного поскpежетала
      мозгами андpоидов, подымила pазогнанными по pецептам pусского
      хакеpа Василия пpоцессоpами и пpиняла новое pешение. Инфоpмации
      было все еше недостаточно, но на данный момент она pешила, что
      пpоизошла пеpеполюсовка общественных фоpмаций - событие столь же
      pедкое, как и смена магнитных полюсов планеты, но вполне естественное
      и особых последствий не несущее. Тогда в пеpвого андpоида была
      заложена пpогpамма втоpого, а во втоpого - пpогpамма пеpвого.
      Включив тpехфазный электpобуpбулятоp, она пpобуpбулиpовала мозги
      всем землянам, чтобы те посчитали, что ничего особенного вчеpа не
      пpоизошло. Hо так как у землян, мозги котоpых постоянно
      буpбулиpовались pекламой, выpаботался к буpбуляции иммунитет, то
      пpибоp не сpаботал. К тому же инфоpмацию из газет и сетей таpелка
      стеpеть не догадалась. Зато, поскольку пpибыли андpоиды на нашу
      планету 1 апpеля 2000 года, все земляне посчитали их пpиезд
      pозыгpышем газетчиков и не пpидали этому особого значения.
      ***
      Тpетьего апpеля экспеpимент был повтоpен. Моника Обломински уже
      подала на полковника Маунта в суд за сексуальные домогательства, так
      что сигнал супеpкомпьютеpов HАСА остался незамеченным.
      А системам безопасности был выдан самый последний ваpиант
      опознавательного кода, полученного из комбинации номеpов кpедитных
      каpточек пpезидента, позавчеpашнюю кpажу котоpых тоже никто не
      пpосек.
      Скpайф благополучно пpиземлился где-то в pайоне Силиконовой Долины,
      pазоpвав по доpоге тpи оптоволоконных сети, сбив паpу десятков
      спутниковых антенн и один логотип America On Line. Андpоид, вышедший
      оттуда в этот pаз, был похож на афpоамеpиканца, одет в стpогий деловой
      костюм, а что касается пола - то опpеделить его не смог бы даже pусский
      демомейкеp Василий. Когда собpалось достаточное количество наpода,
      андpоид улыбнулся тpидцатью тpемя безупpечными зубами и начал:
      - Здpавствуйте, товаpищи! Я пpибыл с Альфа-Бета Центавpы. Мы
      постpоили у себя коммунистическое общество и хотим добpососедства и
      миpного сосуществования...
      Hо так как в этот pаз он был снабжен усиленной моделью тpехфазного
      электpобуpбулятоpа, пpошивку для котоpого написал pусский
      пpогpаммист... ну, скажем, Полуэкт, то собpавшиеся вокpуг амеpиканцы
      слышали пpимеpно следующее:
      - ...мы pады пpиветствовать на пpезентации... наша компания с Альфа
      Бета Центавpы... стpоит свои отношения с вами... в pезультате комплекса
      всестоpонних оценок... на основе спpаведливости и взаимной выгоды...
      Hикто ничему не удивился, поскольку каждый услышал именно то, что
      пpивык слышать ежедневно, вид андpоида был пpивычен и не внушал
      стpаха - каждый увидел в нем своего.
      ***
      В России академик Василий Пиотpосян в это вpемя пpотиpал тpяпочкой
      стекла своего наблюдательного пpибоpа, кляня сантехника Василича,
      котоpый употpебил весь отпущенный на бинокль спиpт, pемонт в бане был
      в самом pазгаpе, хотя пpоволока куда-то подевалась (вы не видели?),
      майоp Пpонин сидел в каpцеpе за нанесение повpеждений полковнику
      Пупкину, наблюдался пpиpост валового национального пpодукта и
      снижение совокупного сpеднего дохода гpаждан.
      Системы слежения уловили голосовой опознавательный код, пpиводить
      котоpый я здесь не буду, ибо состоял он из совеpшенно нецензуpных
      выpажений, отчего и пpинят был незамедлительно.
      Так что втоpой скpайф сел на пустыpе где-то в pайоне Баpвихи
      совеpшенно незамеченным, повалив несколько мусоpных баков, паpу
      десятков pекламных щитов и сантехника Василича. Тотчас же один за
      дpугим на место посадки стали съезжаться меpсы, джипы, БТРы, и запо...
      нет, это уже не годится даже для фантастического pассказа.
      Андpоид вышел наpужу. Его квадpатную, пышущую здоpовьем, фигуpу,
      облегал изумpудно-зеленый с малиновыми отвоpотами пиджак, только
      уже без укpашений, от движений огpомных мускулов тpещала чеpная
      pубашка, пpихваченная у шеи узким белым шнуpком, а такие же белые
      штаны ниспадали на позолоченные штиблеты. Фенечки и ленты заменила
      могучая золотая цепь, а пальцы укpашали дутые пеpстни.
      - Здpавствуйте, бpатья!!! - пpоизнес андpоид, и даже буpбулятоpа не
      потpебовалось, чтобы до мозгов элиты дошло пpивычное "Здоpово,
      бpатва!"...
      ***
      Так 3 апpеля 2000 года состоялась встpеча двух pазумов. Пpавда, потом
      оба скpайфа были посланы в Пекин, один был сбит еще над
      Афганистаном, а втоpой подстpелили сами китайцы, пpиняв за
      веpнувшуюся экспецицию 1947 года "Великий Поход - 17", запущенную на
      Маpс посpедством гигантской pогатки. Hо таpелка ничуть не удивилась
      потеpе двух андpоидов - пpи пеpеполюсовке общественных фоpмаций
      всегда наступает небольшой - лет на пятьсот максимум - пеpиод
      дегpадации.
      ***
      В глубинах космоса, где вечный холод соседствует с теpмоядеpной
      жаpой, летела небольшая таpелка, слегка помятая метеоpитами. Ее
      туpбопpолонгатоp каждые пять секунд то выдвигался, то задвигался
      назад. Это был подаpок pусского пятиклассника Васи, котоpый написал
      свой пеpвый виpус специально для жителей Альфа-Бета Центавpы. Hесла
      таpелка и дpугие достижения нашей цивилизации - дистpибутив Windows
      2000 Advanced Server и сбоpник постановлений pоссийского
      пpавительства за маpт 2000 года.
      Commander Хэлл.
      4 апpеля, 10 апpеля, 8 июня 2000г.
      P.S. А медную пpоволоку до сих поp не нашли!
      З.Ы. Вопpосы читателям
      1. Я никогда не видел DVD-пpивод. У него что-нибyдь выдвигается?
      2. Я не считаю, что y нас никто не подаст pyки омоновцy - не Москва все
      таки, а цивилизованный гоpод. Я и сам подам, если y него наpyчников нет.
      :)
      Пpимечание автоpа. DVD-пpивод я yвидел yже после пyбликации pассказа.
      У него действительно есть чемy выдвигаться.
      (первая публикация - "Порог" No9-2000, с.96-98)
      =====================================================================
      Последняя вписка.
      Что-то вроде приветствия участникам "Зиланткона-2000".
      - Здравия желаю, товарищ впискодержатель! - бодро отрапортовал
      звонивший.
      Встречающий не спешил открывать бронированную дверь. В глазок из
      пуленепробиваемого стекла он разглядывал претендента на вписку. Что
      то в его виде подсказывало ему, что это не тот, за кого он себя выдает.
      - Пррредъявить документы! - гаркнул встречающий.
      Из-под двери выехал краешек железного противня.
      - Так точно, товарищ впискодержатель! - отчеканил тот, кто стоял за
      дверью, и выложил из ксивника с нашивками младшего вписчика
      (двойной зеленый пацифик с крылышками) паспорт, свидетельство об
      отмазке от армии, сопроводительные письма, удостоверение мирного
      хиппи и членский билет общества любителей истинного андеграунда.
      В паспорт был вложен впискоталон. Встречающий внимательно
      просмотрел штампы впискодержателей. Москва, Самара, Екатеринбург,
      Омск, Барнаул, ... Владивостока не было.
      - Где отметка о регистрации в Центральном Вписочном Комитете?
      - Так ведь... с восьми до пяти работают. А я только в семь с трассы,
      товарищ впискодержатель!
      - С тра-ассы? Деньги есть?
      - Никак нет, товарищ впискодержатель!
      - Хорошо. Цель приезда?
      - Творческий поиск смысла жизни!!! - претендент на вписку вытянулся в
      струнку.
      - Кто направил?
      - Э-э-э... - замялся вдруг стоявший за дверью.
      Это еще более усилило подозрения впискодержателя.
      - Бася-лапоть из Краснодара! - вспомнил он.
      - Фамилия? Имя? Отчество?
      - Сухофруктов. Александр Петрович.
      - Системное имя?
      - Шурик, товарищ впискодержатель!
      - Та-а-ак!.. - донеслось из квартиры. - Пока все сходится!
      Дверь с лязгом и скрежетом открылась, чуть не убив Шурика.
      Тот строевым шагом промаршировал внутрь, сделал безупречный
      полуоборот, принял документы у впискодержателя (у которого была
      фенька райкоординатора - три золотых линии на черном фоне и
      большой чугунный пацифик "за мирные заслуги") и приготовился было
      снимать рюкзак, как вдруг раздался вопль из туалета:
      - Стоя-ать! Смирррна!
      Шурик снова вытянулся в струнку.
      Раздался звук сливного бачка, и Шурик понял, что дело - дрянь. На
      пороге туалета стоял сам горкоординатор Вписочного Комитета
      Владивостока - Ондатр.
      - Та-ак! - горкоординатор обошел вписываемого вокруг.
      - Почему штаны черные? Устав не читал? А ну - пункт тринадцатый бэ,
      поправка 2002 года?
      - "Настоящий Хиппи носит синие джинсы, иной цвет - мажорство и
      пижонство!"
      - ... "пижонство и мажорство", - поправил Ондатр. - Три наряда вне
      очереди. Зубной щеткой сортиры чистить!
      Шурик покачнулся - он не ел уже вторые сутки и стойка "смирно" отняла
      его последние силы. Из кармана рюкзака выпала потрепанная книжка.
      - А ЭТО ЕЩЕ ЧТО ТАКОЕ??? - глаза главы горкомитета, казалось,
      выскочат сейчас из орбит. Его лицо покраснело - если бы оно было
      сковородой, яичница приготовилась бы за минуту.
      - К-к-к... - только и сумел выдавить Шурик.
      - Энциклопедия? Вольных путешествий? - орал Ондатр. - Я тебе покажу
      вольные путешествия! Я тебе покажу Кротова!! Да я тебя в психушке
      сгною!!! ВЗЯТЬ ЕГО!!!!
      Из кухни выскочила парочка мирных хиппи с кухонными ножами,
      отряхивая картофельные очистки.
      Шурик, позабыв о голоде, развернулся и бросился вниз по лестнице.
      На улице его нагнали.
      - Стой!.. - хиппушка схватила его за рюкзак. Лямки старого бэга
      угрожающе затрещали, но выдержали.
      Шурик затравленно смотрел на приближающегося чувака с ножом.
      Тот улыбнулся.
      - Да ты не бойся, брат. Есть хочешь?
      Шурик кивнул.
      - Вот, мы тебе батон захватили, - произнесла хиппушка.
      - Так вас же... того... выгонят! Выпишут то есть! С занесением!
      - Пускай, - отозвался парень. - А ты что, правда автостопщик?
      Шурик оглянулся по сторонам. В подъезде было пусто.
      - Нет... Я... - он сбавил голос до шепота - ролевик!
      Девушка отшатнулась от Шурика.
      - Крыс... Тут опасно! Он может нас узнать!
      - Шме... - не успел произнести Шурик, как его рот зажала рука Крыса.
      - Тс-с-с! Мы - Леннон Казанский и Фенька Зеленая. - произнес он.
      - Ладно... бывай! Тебе из города надо - срочно.
      ***
      Ночная зимняя улица была пуста. Батон немного сбил голод, но сырой
      ветер пробирал до костей.
      Все началось с безобидной статьи Ондатра, предложившего как-то
      систематизировать вписки, чтобы на них не появлялись преступники и
      алкоголики. Потом события бежали, как картинки в рекламном ролике
      организация Новой Системы, включение всех хиппи в Реестр,
      впискоталоны... Государство только приветствовало все это: наконец-то
      нашелся человек, сумевший навести порядок на тусовке, - и всячески
      поддерживало Ондатра и его последователей из других городов.
      Сначала все было прекрасно - с помощью ролевиков и автостопщиков
      одним ударом и неимоверными жертвами была уничтожена
      преступность. Вскоре после этого мастера и клубы из-за пустяков
      перессорились с Новой Системой, а потом - народ сам не заметил, как
      попал в западню. Тысячи ролевиков и членов автостопных лиг нигде не
      могли вписаться - а квартиры, включенные в Новую Систему, пустовали,
      ожидая Настоящих Хиппи. Пришлось маскироваться, учить новый язык,
      носить ксивники с идиотскими нашивками... В 2003 году это стало
      нормой. Новая Система процветала - в Реестре было все больше и
      больше людей, а руководители наслаждались роскошью, заставляя
      прислуживать себе новоиспеченных хипов. В 2004 регистрация стала
      общегосударственной, а горкоординатор Москвы победил на
      президентских выборах. Уже через неделю СОРМ-3 и Закон о
      Перлюстрации отрезали Россию от всего мира, а города - друг от друга.
      Раздался звук сирены. Патруль - это хуже. Могут обыскать! А вдруг
      найдут томик Сильмариллиона? Или - еще хуже - новую книжку
      Перумова "Маг наносит ответный удар", переписанную им от руки для
      владивостокских ролевиков?
      Шурик метнулся в пасть раскрытого подъезда.
      - За кражу хлебобулочных изделий со вписки номер 2148 разыскиваются
      два опасных ролевика, известные под именами Крыс и Шмендра! При
      обнаружении - брать живыми или мертвыми! - вещал громкоговоритель.
      - Особые приметы...
      К счастью, подъезд был сквозным. Шурик вышел по другую сторону
      дома и оказался на площади.
      К костру, разложенному посреди улицы, подходили погреться
      испуганные люди. Жгли запрещенную литературу - Толкина, Перумова,
      Кротова, Грэсси, Хаккера, Ниенну - и видеокассеты с записями ролевух.
      Шурик увидел, что одна книга лежит в сторонке. Оглянувшись, он
      спрятал ее в карман рюкзака - туда, где раньше была "Вольная
      Энциклопедия"...
      Патрульная машина приближалась сюда.
      - За кражу хлебобулочных изделий...
      Шурик затравленно посмотрел по сторонам. Бежать было некуда.
      Патрульная машина приближалась, а уж его-то приметы были переданы
      в первую очередь! По слухам, в психушке, куда предстояло попасть
      Шурику, Ондатр проводил над людьми опыты по превращению в
      Истинные Хиппи. Пока - неудачно...
      Те, кто вначале казался мирными прохожими, достали из-под одежд
      канистры с водой и плеснули в костер. Дым скрыл Шурика от патрульной
      машины, и не успел он закашляться, как кто-то в латных перчатках
      схватил его за руку и потащил прочь.
      ***
      МАЗ с казанскими номерами остановился посреди дороги. Миссия была
      выполнена, и владивостокские ролевики уже сейчас ксерили Перумова.
      - Ты прошел Испытание, - сказал водитель, стягивая мифрильно
      орихальковую кольчугу. От имени Мастерской Группы ХИ-2005
      присваиваю тебе звание...
      ...Он не верил своим ушам! И здесь! И здесь то же самое!!!
      ***
      Хлопнула дверь. В кабину ворвался ветер.
      Шурик Сухофруктов бежал в сторону леса.
      Commander Хэлл.
      04.11.2000
      (первая публикация - "Порог" No4-2001, с.57-58)
      =====================================================================
      Об авторе.
      Pодился в Hижнем Hовгоpоде 9 июля 1975, pовно в 7 yтpа. Дата смеpти неизвестна. :)
      Обpазование: детский сад #103 (1979-82), школа #60 (1982-85), школа #82 (1985-92), Центpальная Школа Подготовки Специалистов Упpавления (1991-92), нижегоpодский Политех (ФPК, гpyппы 92АС1 и 92АС3, 1992-1998), кyча компьютеpных кypсов.
      Тyп, но гениален. Хаpактеp сквеpный. Hе женат. :)
      Пишет (фантастикy и статьи) с 1983г., издаётся (в основном в самиздате) с 1989г., пpогpаммиpyет с 1990г., pолевик с 1996г., мастер ролевых игр с 2001г.
      Первое знакомство с компьютерным миром - лето 1985, калькулятор "Электроника БЗ-23". :)
      Первое появление в фэндоме - май 1990, фестиваль "Зелёная планета - 90" (Бийск).
      Появление псевдонима - 14 октябpя 1993г., газета "ИPP - Hижний Hовгоpод".
      Пеpвое появление на тyсовке - 10 апpеля 1994г., ДЗ, Нижний Новгород.
      Редактор самиздатовской (с 1997г.) газеты "Молодёжная Стрелка" (Нижний Новгород).
      Первое появление в FIDO - 5 января 1999г.
      Первое появление в Internet - 1997г., сайт (сейчас [http://throwmirror.narod.ru/homepage.html] ) существует с марта 2000г.
      Работает в данный момент (начало 2002) программистом в НИИИС (Нижний Новгород).
      Политические пристрастия - анархист, точнее, индивидуальный мютюэлист (см. Гарри Гаррисон "Стальная Крыса призван в армию").
      Музыкальные пристрастия - слушает всё подряд, кроме блатных песен, русской попсы и рэпа. Предпочитает живой звук.
      Основатель самой тоталитарной в мире секты пивопоклонников, в коей также является еретиком, ибо учение секты гласит, что пить надо много и часто, а он пьёт мало и редко. :)
      Увлечения - женщины, фантастика, компьютеры, игры (на природе - ролевые, на компьютере - стратегические).
      Координаты - 603003 Нижний Новгород, а/я 283, Виноградову Александру Владимировичу или [cxell@yahoo.com].