– Значит, ты полагаешь, что мы с Елизаветой Григорьевной умом тронулись? – обиженно поджав губы, поинтересовалась тетя Витя.

– Я этого не сказал!

– Но дал понять!

– Ничего подобного. Я просто предположил, что вам это показалось! Ну зачем, спрашивается, следить за вами и за нею? Причем следить всего один раз? Что можно за один раз узнать?

– А с чего ты взял, что они следили только один раз? – полюбопытствовала Даша.

– Ну, судя во вашим словам…

– А может, и тетя Витя, и тетя Лиза раньше их не замечали?

– А потом вдруг заметили? И после этого слежка прекратилась? Так, по-вашему? Вы еще скажите, что в последний день слежки они специально надевали что-то яркое, чтобы их заметили. Интересно зачем?

Даша задумалась.

– А что, если… – нерешительно начала она немного погодя. – А что, если они действительно это специально сделали, чтобы посеять тревогу…

– Сестренка, ты сдурела! Зачем это нужно? Ну, предположим, кто-то задумал ограбить нас и Мелешиных, непонятно, правда, что у нас такого есть, но всякое бывает. Задумали. Выследили тетю Витю с Лизой, они больше всех дома торчат, это вполне объяснимо. Но за каким чертом нужно привлекать внимание? Чтобы посеять тревогу? А на фиг ее сеять, а? Встревоженные-то, наоборот, будут начеку!

– А если задумано не ограбление?

– А что? Что бы ни задумывалось, тревога может только навредить!

– Кажется, Стасик прав, – вставила тетя Витя.

– Может быть, – неуверенно откликнулась Даша.

– Только, пожалуйста, не говорите ничего Саше и отцу, – попросил Стас.

– Мы и не собирались, – пожала плечами Даша. – Тетя Лиза уже не одна. К ней подруга приехала пожить несколько дней. А тетя Витя постарается как можно меньше выходить из дому. И еще я завтра попрошу Петьку с Крузом придумать какую-нибудь сигнализацию из квартиры в квартиру. Так что мы время не теряли, кое-какие меры приняли.

– Меры – это хорошо, – кивнул Стас, – меры не помешают. И все же я никак в толк не возьму, кому и зачем все это понадобилось.

– Поживем – увидим, – философски заметила Даша.

Глава III

Версии

На другой день после уроков вся компания отправилась к Крузенштерну.

– Круз, а у тебя пожрать что-нибудь найдется? – спросил Хованский.

– Картошка есть, соленые огурцы… Картошка клас-сная, можно испечь.

– Отлэ! Больше ничего и не потребуется! – обрадовался Петька.

Оля с Дашей первым делом помыли картошку и сунули в духовку.

– Ну вот, пока она испечется, можем поговорить, – сказал Игорь. – Даш, выкладывай!

Выслушав ее, Петька почесал в затылке.

– Чертовня какая-то, не поймешь ни фига.

– А может, это у них глюки? На нервной почве, а? – предположил Хованский.

– Ну, конечно, у обеих сразу на нервной почве одинаковые глюки! – фыркнула Оля. – Я вот что подумала, а что, если действительно есть что грабить?

– Интересно, Жучка! – воскликнул Петька. – Говори, говори!

– Так вот, нацелились на другую квартиру и отслеживают всех, кто в основном сидит дома. Хотят выяснить их расписание, чтобы избежать случайностей…

– Мысль неплохая, – подал голос Крузенштерн, – только ведь как уберечься от случайностей в таком деле? Жильцы же не солдаты, сегодня кто-то, допустим, заболел, кого-то в гости позвали или к кому-то, наоборот, гости пришли. А подъезд-то не маленький, пусть даже на площадке всего две квартиры.

– Правильно мыслишь, Крузейро. Хотя воры тоже глупые бывают. Вопрос в том, что именно они хотят стибрить.

– И у кого, – добавила Даша.

– Лавря, а ты многих в подъезде знаешь? – поинтересовался Петька.

– Да практически никого! Только Мелешиных…

– А жена Мелешина многих знает?

– Понятия не имею…

– Как бы это выяснить?

– Могу ей позвонить!

– Валяй!

Даша набрала номер Мелешиных.

– У телефона! – раздался незнакомый женский голос.

«Ируся», – сообразила Даша.

– Добрый день! – очень вежливо произнесла она. – А Елизавета Григорьевна дома?

– Нету Елизаветы Григорьевны. А кто ее спрашивает?

– Даша Лаврецкая.

– О! Даша! Я столько о тебе слышала! Говорят, что ты жутко умный ребенок.

– Я не ребенок, – смутилась Даша.

– Извини! А то, что ты жутко умная, оспаривать не будешь?

– Нет, – рассмеялась Даша. Ируся уже по телефону ей понравилась.

– Даша, ты мне вот что скажи, есть какие-нибудь новости?

– У меня нет. А у вас?

– И у нас нету. Вот Лизка вернется, может, что и расскажет.

– Извините, а как ваше имя-отчество, а то неудобно…

– Ирина Дмитриевна.

– Ирина Дмитриевна, скажите, вы случайно не в курсе, тетя Лиза многих в нашем подъезде знает?

– Случайно в курсе! У меня уже была такая мысль! Так вот, она знает семью художника с пятого этажа и семью ученого с третьего. И еще она знает, что в подъезде живет какой-то генерал, но где, в какой квартире, так и не удосужилась выяснить, ей это раньше ни к чему было. Даша, а ты тоже считаешь, что грабители нацелились на какую-то третью квартиру?

– Я не знаю, мы так подумали…

– Вы? Ах да, мне Лиза говорила, что у вас какая-то невероятная компания! Умираю, хочу с вами познакомиться! Мне так интересно! Ты сейчас дома?

– Нет.

– Понятно. Но, думаю, мы еще познакомимся, да?

– Обязательно!

– Лизе что-нибудь передать?

– Да я не знаю… Скажите просто, что я звонила и спрашивала…

– Непременно. До свидания, Даша.

– До свидания, Ирина Дмитриевна.

Даша положила трубку.

– Пустой номер? – поинтересовалась Оля.

– В общем, да. На пятом этаже живет художник, на третьем – ученый, и еще неизвестно где – генерал. Вся информация.

– Негусто, – поморщился Петька. – И вообще это чушь!

– Что? – хором спросили все.

– Ни один идиот не станет выслеживать всех жильцов подъезда, чтобы ограбить одну-единственную квартиру. Нет, тут дело в чем-то другом! Я в этом просто уверен!

– И в чем же другом?

– Если бы я знал… Нет, надо выкинуть эту идею из головы. Она никуда не годится.

– Но ты же сперва сказал, что тебе она нравится! – вспылила Оля.

– Сперва она мне и вправду понравилась, но стоило мне подумать как следует… И я понял…

– Когда, интересно, ты успел как следует подумать? – спросила Оля.

Петька смерил ее насмешливым взглядом.

– Я всегда успеваю думать… Мне на это много времени не требуется.

– Задавака ты, Петька! – засмеялся Хованский. – Но вообще-то я с тобой согласен. На фиг столько народу выслеживать? Так никогда до дела не дойдешь.

– Ты имеешь в виду до ограбления, да? – уточнила Даша.

– Конечно.

– Ну и что из всего этого следует?

– То, что интересует их либо ваша квартира, либо мелешинская, – ответил Петька.

– Ну и что с этим делать?

– Для начала установить дежурство!

– Какое дежурство? Где?

– У меня есть предварительный план… Давайте его обсудим, – сказал Петька, которому не понравилось, что его назвали задавакой. – Начнем завтра. Ты, Лавря, пойдешь с тетей Витей по магазинам, а мы с Крузом последим за квартирой. Тихонько, незаметненько. Авось что и узнаем.

– А если ничего не выйдет? – спросила Оля.

– Будем повторять…

– То есть я буду каждый день таскаться по магазинам с тетей Витей, а вы следить? А если объект не тетя Витя, а тетя Лиза?

– Я предлагаю, пусть пока они ходят по магазинам вместе, тетя Витя и тетя Лиза! – предложила Оля.

– А что, это мысль! – воскликнула Даша. – Вдвоем им не так страшно будет, у тети Лизы в квартире подруга живет, а мы будем следить за нашей квартирой и за мелешинской, так толку будет больше.

– Не уверен, – возразил Петька. – Преступники могут что-то заподозрить.

– И пусть! Может, раздумают к нам соваться! – воскликнула Даша.

– А вообще, все это какая-то фигня! – подал голос Крузенштерн. – По-моему, вам всем надо просто жить нормальной жизнью, и дело с концом.

– Легко сказать! – возмутилась Даша.

– Слушай, Лаврецкая, но ведь больше ничего не было! Ничего. Просто сначала одной показалось, что за нею следят, а потом другой. Но больше никто за ними не следил. А что такое можно выяснить за один раз?

– Конечно, Круз, я понимаю, так думать приятнее, – ядовито заметила Оля. – Но вдруг все-таки что-то случится? Мы же себе этого не простим.

– Ладно, мне что, трудно, что ли? Если вы так решили, я согласен, – пошел на попятный Игорь. – Только когда это все будет?

– После школы, – твердо заявил Петька. – Пока нет особых оснований прогуливать. Так что зря раздражать учителей не будем.

– И когда начнем?

– Завтра! Пускай тетя Витя с Елизаветой Григорьевной идут по магазинам. Мы с Крузом последим за квартирой, а Лавря с Ольгой последят за тетками. Это будет нелишне.

– Нет, – вмешался Хованский. – Лавре не стоит за ними следить. Ее запросто могут опознать… ну, те… «шпики».

– Верно, Хованщина! – согласился Петька. – Лавря пускай дома сидит, а то вдруг кто-то позвонит проверить, пустая ли квартира… и вообще.

Они еще долго обсуждали завтрашние планы. Потом Петька вызвался проводить Дашу домой. Она с радостью согласилась.

– Как поедем? – спросил Петька.

– До «Парка культуры», а оттуда на троллейбусе.

– Нет, Лавря, поедем до «Фрунзенской», а оттуда пешочком. И погода сегодня хорошая, и заодно покажешь мне магазины, в которых тетя Витя отоваривается.

– Зачем?

– Да так, на всякий случай.

– Ладно, поехали до «Фрунзенской».

Даша показала Петьке несколько магазинов. Они туда заглянули, но ничего интересного, естественно, не обнаружили. Дойдя до Дашиного подъезда, Петька сказал:

– Ну, Лавря, может, тебя до квартиры все-таки проводить?

– Проводи! И зайди к нам, тетя Витя тебя обожает, выпьешь чайку и пойдешь. Ты как?

– Можно.

– Пошли!

Тетя Витя очень обрадовалась Петьке.

– Петечка, дорогой, как я рада! Ты уже знаешь о наших делах?

– Конечно, Виталия Андреевна, и мы тут уже кое-что придумали…

Тетя Витя план одобрила и тут же позвонила Елизавете Григорьевне. Та с радостью согласилась.

– Вдвоем не страшно! Ребята отлично придумали! – воскликнула она. – И пусть из школы сразу идут к нам, я их накормлю обедом! Испеку пирог с капустой.

– Я и сама могла бы их накормить, – сказала тетя Витя.

– Виталия Андреевна, если нам не удастся ограничиться одним разом, то вы еще успеете постряпать на ребятишек! – успокоила ее Елизавета Григорьевна.

– Тоже верно, – улыбнулась тетя Витя.

На том и порешили.

На следующий день вся честная компания завалилась к Мелешиным сразу после школы. Елизавета Григорьевна усадила ребят за стол в комнате. И тут же явилась Ирина Дмитриевна.

– Привет, ребята!

– Здравствуйте!

Мальчики вежливо встали.

– С ума сойти! Вы настоящие джентльмены! – восхитилась она. – Такими я вас и представляла! Да вы садитесь, садитесь!

Бульон был наваристый, капустный пирог таял во рту. А уж грибы в сметане, запеченные с картошкой и сыром, были выше всяких похвал.

– После такого обеда хочется завалиться пузом кверху и смотреть видак, – вздохнул Хованский.

– Да, Елизавета Григорьевна, нас надо хуже кормить! – засмеялся Петька. – А то производительность труда может сильно снизиться.

– Ничего, – заметил Игорь, – на воздухе быстро все растрясем!

Тетя Витя с Елизаветой Григорьевной отправились по магазинам, Оля с Игорем двинулись за ними, а Хованский с Петькой болтались на улице у подъезда. Даша сидела дома. И, разумеется, не находила себе места. Зазвонил телефон. От неожиданности она вздрогнула.

– Даша, ты?

– Я. Кто это?

– Это Ирина Дмитриевна! Даша, тут такое…

– Что случилось? Вам нужна помощь?

– Да! Но ты не бойся, на меня никто не напал, я просто в полной растерянности… И не в силах дождаться их возвращения… Ты не могла бы заглянуть ко мне? Или, хочешь, я приду к тебе?

– Нет, я сейчас!

Даша выскочила на площадку. Огляделась, там никого не было. Дверь мелешинской квартиры открылась.

– Заходи! – сказала бледная Ирина Дмитриевна.

– Что случилось?

– Понимаешь, я сидела работала и вдруг ужасно захотела есть…

– Да, вы же с нами не обедали, – вспомнила Даша.

– Вот-вот, я пошла на кухню и заглянула в холодильник. Смотрю, стоят несколько баночек шпрот. А я их просто обожаю. Я взяла верхнюю баночку и еще удивилась, что она какая-то… легкая очень.

– Легкая? – недоуменно спросила Даша.

– Ну да. Я ее открыла и…

– И что? – испугалась Даша.

– Вот…

Ирина Дмитриевна поставила перед Дашей баночку, заполненную каким-то белым порошком, завернутым в полиэтилен.

– Ну ни фига себе… – растерянно проговорила Даша. – Наверное, это наркотики!

– Боюсь, что да. И в таком случае многое становится понятным и… смертельно опасным.

Даша побледнела.

– А там их много, этих баночек?

– Еще четыре!

– И все легкие?

– Ой, я не посмотрела!

Она подскочила к холодильнику.

– Три легкие, а одна нормальная. Даша, что же нам делать? Может, обратиться в милицию?

– Я не знаю… Ой, Ирина Дмитриевна, я сейчас сбегаю за Петькой…

– За Петькой? Да, сбегай!

Даша в чем была ринулась вниз, выбежала на продуваемую всеми ветрами набережную. И тут же к ней подскочил Хованский.

– Лавря, что такое? Ты почему без пальто?

– Кирюха, где Петька? Скорее бегите к Мелешиным!

И она скрылась в подъезде. Кирилл свистнул, и на свист примчался Петька.

– Ты чего свистишь, Хованщина?

– Да сейчас Лавря выбегала, велела мчаться к Мелешиным.

– Бежим! А она не сказала…

– Она ничего не сказала!

Даша дожидалась их в дверях мелешинской квартиры.

– Лавря, что за дела? – начал было Петька.

– Дела как сажа бела! – ответила Даша, пропуская их в квартиру.

– Ой, мальчики, как вы быстро! Молодцы! – воскликнула Ирина Дмитриевна. – Идемте на кухню! Смотрите, что я обнаружила!

– Фью! – присвистнул Петька и взял в руки банку. – Сечешь, Хованщина?

– Надо думать! Это таких бабок стоит… Где вы это взяли?

– В холодильнике.

Петька осторожно взял в руки банку, понюхал.

– Да чем там может пахнуть? Через полиэтилен? – воскликнула Даша.

– А тут даже нюхать не надо, и так все ясно, – пожал плечами Петька и поставил банку на стол. Потом снял куртку. – Фу, меня аж в пот бросило. А знаете, теперь многое становится понятным. Я бы даже сказал – все!

– Что тебе понятно? – прошептала насмерть перепуганная Ирина Дмитриевна.

– Ну, это проще пареной репы. Лавря, у вас есть шпроты в таких баночках?

– Сейчас посмотрю!

Через две минуты Даша вернулась.

– У нас в холодильнике десять баночек. Из них четыре – легкие.

– Суду все ясно! Кто-то перепутал наркоту в консервах. Где-то на каком-то этапе вышел сбой, и часть этих банок попала в магазин. Видимо, в тот, где знают в лицо тетю Витю и Елизавету Григорьевну.

– Но почему именно их? – спросил Хованский.

– А может, и еще кого-то, запросто.

– И что же теперь? – замирая от ужаса, пролепетала Даша. – Теперь они нападут на тетю Витю?

– Боже упаси! Зачем им еще мокруха? А вдруг тетя Витя вскрыла банку, как Ирина Дмитриевна, и, ничего не поняв, просто ее выкинула, это одно, а вот если она, наоборот, все поняла и сообщила ментам? Тогда будут вести себя тише воды ниже травы…

– А зачем же тогда слежка? – полюбопытствовала Ирина Дмитриевна.

– Надо же знать, где живут те, в чьи руки попал этот товар.

– Петька, ты какую-то ерунду несешь! – рассердилась вдруг Даша. – Продавцы могут даже не подозревать, что в этих банках, тем более не все консервы с наркотиками!

– Естественно! Но где-то ведь произошла путаница. А это не тот товар, на который можно рукой махнуть и попросту списать. Нетушки! Кто-то обязательно начнет доискиваться, да уже начал, сама знаешь! А раз так, значит, хоть одного продавца или продавщицу они в это дело посвятили. Ну, может, про наркоту им так прямо и не сказали, а наврали что-нибудь… А продавщица, допустим, вспомнила, кому продала шпроты из той коробки…

– Из какой еще коробки? – спросила Ирина Дмитриевна.

– Ну из картонной. Или из ящика…

– Но почему же тогда некоторые банки нормальные? – поинтересовался Хованский.

– Потому что в той коробке вполне могло быть, допустим, тридцать банок нормальных, а десять легких. На самом дне. И, между прочим, эти банки должны быть как-то помечены. Вы не достанете их все? – обратился он к Ирине Дмитриевне.

Та тут же открыла холодильник. Петька взял в руки одну легкую и одну нормальную банку. Но сколько он их ни осматривал, ничего заметить ему не удалось.

– Зачем их нужно метить, если достаточно взять в руки! – заметила Даша.

Петька внимательно на нее посмотрел.

– Просто, как все гениальное, Лавря! – воскликнул он. – Именно!

– Но в таком случае человек должен об этом знать. Я вообще не понимаю, неужто продавщица не чувствовала, что банки совсем легкие? – недоумевала Ирина Дмитриевна.