Виктория подошла к нему поближе, в то время как Малко сделал вид, что рассматривает весь этот хлам. Он услышал начало беседы.
      - У тебя великолепные кувшины! - сказала она.
      - Они проданы. Сеньору Макропулосу. По пятьдесят тысяч за каждую. Это самые красивые во всей Андалузии...
      Изготовлены они были, по всей видимости, в Японии... Все владельцы вилл проводили целые дни в "Растре", убежденные, что делают тут выгодные покупки. Виктория отвела Хосе в сторону и стала что-то говорить тихим голосом. По быстрым взглядам, которые он бросал на Малко, было ясно, о ком шла речь...
      Она вернулась к Малко с огорченным видом.
      - Он боится. Макропулос - человек очень влиятельный в Марбелье.
      - Предложи ему миллион песет, - спокойно сказал Малко.
      После новых переговоров Виктория опять вернулась к нему.
      - Он поговорит об этом со своим братом. Пойдем, сделаем небольшой круг.
      Они удалились, преследуемые старьевщиками, и дошли до ограды. По дороге Малко купил Виктории великолепную кружевную блузку, и она ее тут же примерила без лифчика, к великой радости торговца. Когда они вернулись, медные часы уже были проданы. Малко скромно стал в стороне, перед комодом с потрескавшейся инкрустацией. Виктория, радостная, вернулась к нему.
      - Он согласен. При одном условии. Он хочет получить деньги до сегодняшнего вечера. Кувшины будут погружены утром на грузовик, который отвезет их Макропулосу. Когда я вручу ему деньги, он скажет мне, где они находятся.
      - А электронные ворота?
      - Они предназначены только для гостей. Кувшины куплены не для дома. Их установят в большом заднем дворике. Все должно сработать.
      - Хорошо, - сказал Малко. - Мне нужно только зайти в банк.
      Он вышел из "Растре", а Виктория вернулась к цыгану уточнить детали операции. Лишь бы он не отправился рассказать все Макропулосу. В такого рода наскоро затеянных предприятиях, увы, нельзя было подстраховаться как следует. Для этого понадобилось бы недели две. А у них было лишь несколько часов.
      Теперь операцию "Кувшины" следовало дополнить операцией "Троянский конь". С этой стороны Малко должен был целиком положиться на "Большую Денни". Наступило уже половина пятого, время обеда в Марбелье. И он умирал с голоду.
      * * *
      Когда Ингрид поднялась на второй этаж ресторана "Антонио", то шум разговоров сразу же смолк. Надо сказать, что она постаралась: черный шелковый лиф, словно прицепленный к выпуклой груди, был открыт на спине до пояса - так, чтобы никто не мог заподозрить существование бюстгальтера. Она обвела красной помадой огромный рот. Широкий черный кожаный пояс с кнопками стискивал плотно облегающую ее юбку - также, разумеется, из черной кожи, зашнурованную сзади таким образом, чтобы видны были бедра. Чулки со швом и "лодочки" на каблуках высотою четырнадцать сантиметров были почти излишними. Ей не хватало только стека. Датчанка остановилась у входа, обведя полный зал своими большими невинными голубыми глазами. Тотчас же гора мяса поднялась из-за стола и ринулась ей навстречу. Мужчина с огромным животом обнял Ингрид со счастливым смехом.
      - Ингрид! Святая дева, как сексуально ты выглядишь сегодня!
      Ингрид бросила ледяной взгляд на Эндрю Маркуса.
      - Ты не видел компанию Шамира? У меня встреча с ними.
      - Иди за мой стол, - предложил американец. - Мы потеснимся.
      Их уже было шестеро за столом на четверых... Датчанка величественно проследовала за Эндрю Маркусом. Коротко приказав, он подвинул своих пятерых гостей к зелени декоративных растений. Ингрид, прямая, как тростник, с наведенной на него грудью, позволила усадить себя и заказала "ангилас". Через три минуты Эндрю Маркус спросил:
      - Где ты обедаешь завтра? Я иду к Макропулосу. Не хочешь отправиться со мной?
      Ингрид помедлила, глотнув немного "ангилас", и потом уронила небрежно:
      - Я бы с удовольствием, но я не одна...
      - Вот как? - проговорил американец разочарован но. - У тебя новый хахаль?
      - Нет. Это приятели.
      - Возьми их с собой.
      - Не знаю, понравятся ли они тебе. Это американцы...
      Глаза Маркуса оживились.
      - А что они тут делают?
      - Бизнес, - ответила датчанка. - Они откуда-то с Багам или из Майами. Мне кажется, они хотят устроить здесь казино...
      - Понимаю.
      Тут сильно попахивало мафией... В этот момент дверь открылась и появились Крис и Милтон. Чтобы усилить эффект, они надели черные очки. По всему их виду можно было сказать, что это либо сыщики, либо головорезы.
      - А вот и они, - сказала Ингрид.
      Хорошо подготовленный Эндрю Маркус решился.
      - Пригласи их, - предложил он.
      Рядом как раз освободился столик.
      - Не знаю, захотят ли они, - проговорила Ингрид.
      Она поднялась и пошла через зал, опять привлекая к себе всеобщие взгляды. После небольшой беседы Крис и Милтон отправились за нею. Пожатие их рук было великолепным: мощным, дружественным, но немного отстраненным. После второго стакана Эндрю Маркус знал, с кем имеет дело: перед ним сидели два финансиста мафии, приехавшие на разведку. Они почти не говорили - массивные, неподвижные, грозные и таинственные за своими черными очками. Крис небрежно положил свою огромную руку на бедро Ингрид.
      - Мы сегодня гуляем, бэби?
      Эндрю Маркус проглотил наживку вместе с леской и удочкой.
      - Я приглашаю вас на завтра к одному другу, - предложил он. - Шикарный прием, великолепные девочки и всякая всячина...
      Крис не моргнул глазом. Повернувшись к Милтону Брабеку, он спросил:
      - Тебе это о чем-нибудь говорит?
      Милтон, состроив пресыщенную мину, проговорил:
      - Всегда можно прошвырнуться...
      Маркус чувствовал себя на седьмом небе.
      - Прекрасно, - сказал он, - Ингрид приведет вас. Мы поедем от меня.
      Малко, сидя через два столика от них, наслаждался спектаклем. Он прибыл сюда за несколько минут до появления датчанки и вынужден был заплатить пять тысяч песет, чтобы получить столик.
      Теперь ему оставалось только помчаться в Малагу и встретить Элько Кризантема. А по дороге придумать уловку, чтобы провести турка во дворец Эваристоса Макропулоса.
      * * *
      Элько Кризантем чуть не задохнулся в объятиях Криса и Милтона. У него повлажнели глаза. Всегда хорошо встретить старых друзей, которые чуть не отправили вас к праотцам двадцать лет назад...
      - Красивая страна, не так ли? - спросил Крис. - Можно подумать, что мы у арабов.
      Кокосовые пальмы и архитектура "Марбелья Клуб" напоминали скорее Африку, чем Андалузию.
      Малко взглянул на свои кварцевые часы "Сейко".
      - Идемте. Надо положить оружие в кувшины.
      Двое телохранителей приготовили небольшой подарочный пакет с тремя укороченными автоматами "узи", один из которых был с глушителем, и три револьвера, в том числе один "магнум-357" на случай осложнений... Они отправились на "сеате", взятом напрокат, и приехали в Сан-Педро, деревню, указанную цыганом. Виктория отдала ему два часа назад миллион песет. Что не превысило пяти тысяч долларов. На выезде из Сан-Педро они легко нашли нечто вроде автомобильного кладбища. Грузовик Хосе стоял там под охраной молодого парня. Он повернул голову, когда Крис положил свой мешок в один из кувшинов. Потом они удалились. Кости были брошены. Но оставалось еще решить проблему Кризантема.
      Виктория ждала их в "Марбелья Клуб". У нее был заговорщицкий вид.
      - Я узнала интересную вещь, - сказала она. - Один из здешних официантов повезет завтра мясо на вечер Макропулоса. Это может оказаться полезным для нас.
      - В котором часу он отправится?
      - Попробую выяснить, позволив повару пощупать меня немного...
      - Это для доброго дела, - сказал Малко, который знал, как мало влечения испытывает Виктория к мужчинам.
      Оставалось меньше суток до финального штурма, чтобы освободить Шарнилар. Малко даже не знал, жива ли она еще и, если жива, то каковы ее намерения. Судя по звонку в парикмахерскую, она испытывала страх перед иранцами. Но те могли еще раз заставить ее изменить свое решение.
      * * *
      После Сан-Педро дорога шла прямо, а затем стала подниматься в горы среди полей. Малко и Кризантем ждали уже минут двадцать. Малко сидел в своем "сеате", а турок спрятался за трансформаторной будкой. Пронзительный гудок двухтонового клаксона "порше", принадлежащего Виктории, заставил их вздрогнуть.
      - Он едет, - сказал Малко.
      "Порше" возник из-за поворота через полминуты. За ним, в двадцати метрах, ехал трехколесный мотоцикл. Малко пропустил "порше", а затем тронулся с места, перегородив дорогу под носом у мотоциклиста. Тот едва успел затормозить и соскочить с седла, выкрикивая ругательства. Его брань внезапно оборвалась, когда Кризантем, вынырнув из тени, набросил свой шнурок на шею испанца и слегка сдавил его.
      Тот захрипел, последовал удар коленом, и посыльный упал в кювет. Элько сжал еще немного, и жертва потеряла сознание. Тем временем Малко поставил мотоцикл на обочину. Он открыл багажник своей машины, достал лейкопластырь и веревки, приготовленные ради такого случая, и посыльный, превращенный в рулон колбасы, занял свое место в багажнике.
      Элько Кризантем уже сидел на мотоцикле.
      - Счастливого пути! - сказал Малко. - И до скорой встречи.
      Лишь бы турок проехал... Кроме шнурка, у него не было никакого оружия... Малко посмотрел ему вслед, а потом повернул в сторону "Марбелья Клуб", где оставил машину на стоянке. Он подошел к привратнику и сказал:
      - Мой автомобиль поломался. Вызовите мне через час такси, чтобы поехать к сеньору Макропулосу.
      Он отправился в бар выпить рюмку водки, прикидывая, добрались ли уже "гориллы" и "Большая Денни" до дома грека. При малейшей осечке его визит к Эваристосу Макропулосу грозил стать путешествием без возврата.
      Глава 21
      Сырой ветер дул с юга, где в светлой ночи угадывалась темная масса скалы Гибралтара, словно гигантский кит, лежащей на краю Средиземного моря. Малко поежился: в горах было намного холоднее, чем в Марбелье. Он отдал пять тысяч песет водителю такси и пошел к главному входу во дворец Эваристоса Макропулоса. Здесь возвышалось сооружение, напоминающее башню средневекового замка, с квадратным вестибюлем внизу... Полдюжины мужчин в белых рубашках и черных брюках сгрудились у двери. Один из них подошел со списком в руке и спросил с вежливой, но холодной улыбкой:
      - Ваше имя, сеньор?
      Малко слышал музыку, доносившуюся из внутреннего дворика, но с того места, где он находился, не было видно ни одного гостя.
      - Скажите сеньору Макропулосу, что принц Малко Линге хочет с ним поговорить.
      Титул, очевидно, произвел впечатление на "горилл". Тихо посовещавшись, они пропустили Малко под электронным портиком. Затем ему указали на скамью, расположенную под огромной головой буйвола. Все стены вестибюля высотой в пять метров были увешаны охотничьими трофеями. Малко поглядывал на вход. Все гости проходили под портиком, и их имена тщательно сверялись и отмечались по списку. Смошенничать было невозможно. Он спрашивал себя, сумели ли Кризантем, Крис и Милтон проникнуть в дом, когда из внутреннего дворика появились двое мужчин. Один - невысокий, полный и лысый господин, которого он увидел впервые вместе с Шарнилар, одетый теперь во все белое мексиканскую рубашку навыпуск и белые льняные брюки. Это был Эваристос Макропулос, торговец оружием и "почетный корреспондент" английской разведки. Пышные усы висели над белозубой плотоядной улыбкой.
      Другой был Ардешир Нассири, главарь команды, преследовавшей Шарнилар. Его плоское, как нож, лицо было хмурым, и маленькие черные глубоко посаженные глазки зло смотрели на Малко.
      Улыбаясь, Малко пошел навстречу Макропулосу.
      - Господин Линге, - спросил тот, - что вам угодно?
      - Я пришел за одной моей знакомой, которую вы удерживаете здесь против ее воли, - спокойно произнес Малко. - Это Шарнилар Хасани.
      Ардешир Нассири посмотрел на него испепеляющим взглядом, но Макропулос нисколько не смутился.
      - Это смешно, - сказал он, - я никого здесь не удерживаю. Мы принимаем только некоторых друзей, к числу которых вы, к сожалению, не относитесь. Поэтому...
      - Я могу уйти так же, как и пришел, - проговорил Малко. - Но в этом случае я должен вас предупредить, что в Мадриде представитель правительства, на которое я работаю, тотчас же свяжется с министром внутренних дел этой страны, потребует провести полицейскую операцию и послать гражданскую гвардию. У меня есть все основания полагать, что министр не откажет...
      Эваристос Макропулос нервно теребил усы.
      - Это смешно... Вы...
      Малко указал пальцем на Ардешира Нассири.
      - Вам, возможно, неизвестно, что господин Нассири разыскивается Федеральным бюро расследований в связи с убийством при отягчающих обстоятельствах, применением пыток и участием в заговоре. Выдан международный ордер на его арест.
      Грек не успел ответить. Какая-то женщина, выглядевшая под сотню лет, с пером на голове, затянутая в узкое розово-зеленое платье, устремилась к Макропулосу и с радостным кудахтаньем прижала его к своей высохшей груди.
      - Эваристос! Дорогой! Какой у тебя чудесный дом!
      Едва освободившись от ее объятий, грек повернулся к Малко. Обстановка была не для скандала.
      - Сеньор, - сказал он, - все это, наверняка, досадное недоразумение. К сожалению, у меня сейчас нет времени поговорить с вами. Проходите выпить стаканчик. Мы подискутируем позднее.
      Он потянул за собой Малко, взяв его за руку. Тот едва скрывал свою радость: блеф удался. Даже такие могущественные люди, как Макропулос, знают, что если сердится правительство, то отдельные личности мало что значат. Но для Малко уже стали рыть могилу... По знаку Ардешира Нассири двое церберов последовали за ним. Он пересек внутренний дворик, и его сердце застучало сильнее, когда он увидел в стороне ряд огромных кувшинов. Он вошел в просторную гостиную, посреди которой на постаменте стояло чучело льва. По бокам лежали уступом подушки в виде диванов. Окна выходили на террасу, где играл оркестр. Собралось уже около сотни человек женщин в длинных платьях, мужчин без пиджаков. Он подошел к бару, где стояли две серебряные салатницы, полные черной икры и все время пополняемые, и заказал рюмку водки. "Ангелы-хранители" не отпускали его ни на шаг.
      Потом он пошел наугад, осмотрев сперва танцевальный зал, затем холл, ведущий во вторую гостиную и столовую, где на стене висели картины с изображениями животных, а с другой стороны высился потрясающий буфет. У подножия широкой лестницы, ведущей наверх, Малко увидел вооруженного охранника. Дальше хода не было...
      Дверь напротив вела в черно-белую гостиную с белыми бархатными диванами в стиле Ромео. Золотой ястреб, усевшийся на искусственном позолоченном дереве, видимо, был делом рук того же декоратора. Классическая музыка, звучавшая с необыкновенной чистотой, лилась из невидимых динамиков. Позади лакированного панно Малко увидел проигрыватель компактных дисков "Акай". Он с удовольствием задержался бы в этом оазисе покоя, но долг призывал к действию...
      Обернувшись, Малко увидел ее. Сперва он решил, что это профессиональная танцовщица, но потом узнал неподражаемый профиль ее груди. Ингрид, "Большая Денни", сменила свой кожаный наряд на ярко-красное платье в стиле фламенко с воланами, открывающее спину до пояса и разрезанное на бедре. Туфли танцовщицы легко поднимали ее на метр девяносто.
      Эндрю Маркус следовал за ней, как собачка. А за ними Малко заметил, наконец, Криса и Милтона. Выглядели они бесподобно. Со стаканами коньяка в руке, черными очками на носу, массивные, неторопливые, устрашающие. Малко готов был их расцеловать.
      Ингрид увидела его. Когда он снова направился к бару, она пошла за ним, увлекая за собой своих кавалеров. Эндрю обнял ее, уткнувшись носом в грудь, и потащил на разнузданное танго, погрузившее его в состояние крайнего возбуждения. Крис непринужденно подошел к бару и заказал рюмку коньяка. Он тихо спросил Малко:
      - Вы видели Элько?
      В общем шуме никто не мог подслушать их разговор. Двое церберов остались немного в стороне, успокоенные безмятежностью Малко.
      - Нет еще, - ответил Малко. - Не отходите от меня.
      Когда кончилось танго, он пригласил Ингрид танцевать. Ее грудь была тверда, как алмаз.
      - Браво, - сказал он вполголоса.
      - До сих пор все было легко, - сказала она. - Надеюсь, и остальное пройдет хорошо.
      - Я также! - помолился в душе Малко, ломая голову, как связаться с Кризантемом. Чем больше времени он оставит своим противникам, тем меньше у него будет шансов на успех.
      - Не выйти ли нам пофлиртовать на улицу? - предложил Малко.
      Окна из кухни выходили во внутренний дворик. Они пересекли гостиную и вышли на улицу.
      Малко огляделся, но Кризантема нигде не было видно. К сожалению, он обнаружил одну вещь, которая заставила его оцепенеть: в глубине дворика, возле кувшинов, маячила фигура вооруженного мужчины. Достать оружие было невозможно. Он взял Ингрид за руку.
      - Вернемся.
      Начинались проблемы.
      * * *
      Элько Кризантем обгладывал кусок курицы, стоя в углу огромной кухни и затерявшись среди толпы официантов. Получив от него мясо, его предоставили самому себе. На всякий случай он раздобыл белую куртку, чтобы лучше раствориться среди обслуги. В этой части дома охранялся только проход из кухни в столовую... Он видел, как появились Малко и телохранители, и понял, что только он сможет подойти к кувшинам, не привлекая внимания.
      Он вышел во внутренний дворик, держа по-прежнему в руке крылышко цыпленка, и не спеша направился к кувшинам. Подойдя к первому, он нагнулся и запустил в него руку. Там было пусто. Элько пошел дальше, проверяя каждый кувшин все с тем же результатом и чувством нарастающей тревоги. Что если кто-нибудь обнаружил оружие? Или цыган их выдал? Он приготовился уже исследовать седьмой кувшин, когда услышал рядом какой-то шум. Он замер и очутился вдруг нос к носу с молодым парнем, держащим на плече автомат Калашникова и застегивающим ширинку. Тот бы так же поражен, как и Кризантем. Он успел только издать короткий возглас, когда турок прыгнул на него. Словно хлыст, шнурок обвился вокруг шеи охранника, и турок изо всей силы стянул его двумя руками, прижимая голову противника к газону. Тот уронил свой автомат и попытался разорвать шнурок. Но вскоре, сотрясаемый спазмами, он замер... Кризантем выпрямился, запыхавшись. Подобные упражнения уже не годились для его возраста... Он осмотрелся. К счастью, никто, кажется, не заметил этой сцены.
      Он затолкал тело в один из осмотренных кувшинов. Затем поднял автомат и спрятал его за дерево возле двери, выходящей на теннисный корт. Всегда сможет пригодиться.
      Элько возобновил свои поиски и в следующем кувшине нащупал пальцами промасленную бумагу, в которую было обернуто оружие! Обрадовавшись, он вытащил сперва два пистолета "вальтер" и "магнум-357" и сунул их себе за пояс. Он стал от этого немного толще, и тут его белая куртка официанта пришлась как нельзя кстати. Он набил карманы обоймами и патронами. Оставались автоматы "узи"!
      Он вынул их из кувшина, вставил обоймы в магазины вместе с прикрепленными запасными и перенес в первый кувшин. Оставалось только передать оружие законным владельцам...
      Едва он вернулся на кухню, как старший официант протянул ему пустой поднос.
      - Эй ты, иди принеси грязные стаканы!
      Кризантем не заставил себя просить дважды. Он вошел в гостиную и стал собирать на поднос пустые стаканы. Он увидел Криса Джонса, который также заметил его. Элько направился к танцевальному залу, где царил сумрак. Крис и Милтон последовали за ним. Он обошел танцующие пары, найдя, наконец, спокойный уголок. Все произошло очень быстро. Кризантем нагнулся и незаметно положил два "вальтера" с четырьмя обоймами за диван. Через полминуты Крис сел на диван и достал оружие.
      Элько продолжал свой обход. Малко и он одновременно заметили друг друга. Проходя за колонной, Элько вытащил из куртки "магнум-357" и сунул его под поднос. Затем он приблизился к бару и шепнул Малко:
      - Автоматы в первом кувшине возле кухни. У меня есть для вас револьвер.
      Малко оглянулся. Оба цербера пили "Гастон де Лагранж", отказавшись от противного испанского коньяка, не спуская глаз с Малко.
      - Идите за мной, - сказал он.
      Направившись к дивану, стоявшему в углу, он сел. Кризантем подошел, и Малко протянул ему пустой стакан. Беря его и поддерживая поднос в равновесии над спинкой дивана, турок пропихнул "магнум-357" между подушками и спиной Малко и удалился...
      Малко заказал еще рюмку водки. Тяжесть оружия за поясом успокаивала его. Он обменялся взглядом с Крисом и по его сдержанной улыбке понял, что они тоже были "снабжены" необходимым...
      Оставалось только скоординировать время атаки. Проблема заключалась в том, что он совершенно не знал, где находится Шарнилар. Вдруг он увидел, как Ардешир Нассири с его лицом могильщика раздвигает толпу и идет к нему.
      - Идемте, - сказал иранец. - Господин Макропулос хочет вас видеть.
      Они пересекли гостиную под беспокойными взгляда ми двух телохранителей и вошли в коридор, ведущий к широкой лестнице. По пути Малко заметил Элько Кризантема, поджидавшего в столовой. По знаку Нассири охранник, стоявший у подножия лестницы, отступил в сторону.
      Малко сказал себе, что у него осталось лишь несколько секунд, чтобы действовать. Как только они оказались вне поля видимости остальных, он вынул "магнум-357" и навел на иранца.
      - Где Шарнилар?
      Нассири побледнел.
      - Я... вас...
      - Где она?
      Иранец покачал головой.
      - Вы сумасшедший. Вы никогда не выйдете отсюда... Тут десятки охранников.
      - Отвечайте, - повторил Малко, - или я вас убью.
      * * *
      Элько Кризантем метался по столовой, как зверь в клетке. Нужно было во что бы то ни стало помочь Малко... Но как? Внезапно одна идея пришла ему в голову. Он бросился на кухню и схватил поднос с несколькими бокалами шампанского.
      Малко только что исчез на лестнице. Он пошел в том же направлении. Тотчас же охранник с пистолетом преградил ему путь. Бросив на него убийственный взгляд, Кризантем проговорил по-турецки:
      - Убирайся, каналья!
      У него был столь решительный вид, что охранник принял его за одного из греческих слуг Макропулоса и отодвинулся. Кризантем стал важно подниматься по лестнице со своим подносом. На первой же площадке он поставил его и пошел по коридору, обтянутому зеленым шелком. Метров через двадцать он натолкнулся на Малко, который сунул ствол своего пистолета в рот Ардешира Нассири. Иранец, бледный, как смерть, отказывался говорить. Кризантем обыскал иранца. Оружия у того, к сожалению, не было. Со своим шнурком Элько чувствовал себя беззащитным.
      - Идите, посмотрите в этой стороне, Элько! - приказал Малко. - Шарнилар должна быть там.
      Кризантем прошел по коридору и в конце, справа, обнаружил большую комнату, пересек ее и попал в ванную. Потом он заглянул во вторую, еще недоделанную комнату, где валялись доски и инструменты. Внезапно он почувствовал, что кто-то стоит позади него, и обернулся. Перед ним возник монстр с плечами, равными его росту, бритым черепом, в облегающей майке, которая подчеркивала чудовищную мускулатуру. Он держал нож с широким лезвием. Тот что-то сказал по-персидски, и когда Элько не ответил, шагнул к нему, готовясь с видимым удовольствием всадить ему нож в живот...
      Кризантем, у которого пути к отступлению были отрезаны, понял, что ему отсюда не выйти. Если бы у него была его старая "астра"!.. Противник приблизился, издав что-то вроде рычания, и Элько пригнулся, чтобы увернуться от удара. Малко, занятый Нассири, не мог прийти на помощь... Вдруг взгляд Кризантема упал на инструменты, оставленные строителями. Среди них, почти у ног его противника, лежал включенный в сеть перфоратор.
      Элько сказал себе, что надо идти ва-банк. Одним прыжком он бросился в ноги иранцу.
      Удивленный столь странной атакой, тот легко уклонился и ударил турка ногой в ухо, почти оглушив его. Но тот вскочил, как кошка, держа в руках перфоратор в нескольких сантиметрах от противника. Его палец нащупал спуск, перфоратор затрещал, и одним махом Кризантем воткнул его в живот убийцы.
      Иранец заревел, как зверь, и отступил. Элько преследовал его. Когда тот прилип к стене, острие вошло в его живот сантиметров на пятнадцать. Он открыл рот, как рыба, выброшенная из воды, и кровь хлынула фонтаном. Турок вытащил перфоратор, его противник согнулся вдвое и упал на колени, корчась от жестокой боли. Элько добросовестно выключил перфоратор и выскочил из комнаты, столкнувшись нос к носу с Малко, который все еще конвоировал Нассири.
      - Что тут?..
      - Может быть, она в той комнате, в конце коридора, - сказал Кризантем.
      Малко толкнул к нему Нассири.
      - Охраняйте его.
      На шею иранцу тут же была наброшена петля. Малко разбежался и ударом ноги вышиб дверь, почти сорвав ее с петель. Он мгновенно охватил взглядом комнату. На широкой постели с балдахином сидела Шарнилар и смотрела видеофильм. Рядом сидели двое охранников с автоматами на коленях, также поглощенные фильмом. Они были так увлечены, что не слышали воплей своего товарища.
      Повернув головы, они увидели направленный на них револьвер Малко и инстинктивно подняли руки. Двумя ударами ноги тот отбросил их оружие в угол комнаты. Шарнилар выпрямилась на постели.
      - Малко!
      Она была поражена.
      - Быстро, - проговорил Малко, - мы уходим...
      В коридоре послышался шум борьбы: Ардешир Нассири и Кризантем, сцепившись в комок, ввалились в комнату. Иранец высвободился, взглянул на Малко безумными глазами и прыгнул, разбив стекло, в окно!
      * * *
      Нассири поднялся, обливаясь кровью, и бросился, крича по-ирански, сквозь толпу потрясенных гостей к апартаментам Макропулоса. Обезумевшие охранники выхватили свои пистолеты и замахали ими, приказав гостям не двигаться.
      Крики иранца взбудоражили стражу в саду. Сразу же зажглись прожектора и закрылись ворота металлической ограды. Крис, Милтон и Ингрид потихоньку направились к лестнице. Оба американца были еще в коридоре, когда из большой гостиной выскочили четверо охранников, оттолкнули их в сторону и бросились на второй этаж.
      Первый успел только миновать четыре ступеньки, когда пуля Криса Джонса догнала его. Трое других мгновенно обернулись. И оказались перед двумя "гориллами", крепко стоявшими на широко расставленных ногах с пистолетами в руках.
      - Бросайте оружие! - крикнул Крис Джонс.
      Один из охранников, видно, плохо понимал по-английски. Он вскинул автомат и тут же получил пулю в лоб. Когда это печальное лингвистическое недоразумение рассеялось, остальные бросили оружие и медленно подняли руки... Внизу гости бросились в разные стороны, но обезумевшие охранники погнали их назад. Крис проворчал:
      - Нам нужны "большие пистолеты", иначе придется туго... Ингрид, сходи за ними.
      Шелестя красными воланами, Ингрид бросилась во внутренний дворик. Пораженные охранники пропустили ее. Минутой позже она появилась снова, уже в дверях кухни, держа в одной руке два укороченных "узи" и в другой - еще один... Как раз в этот момент по лестнице стали спускаться Малко, Шарнилар и Кризантем. Крис расцвел в широкой улыбке, схватив свои "узи".
      - Готово! Теперь можно воевать!
      От радости он выстрелил три или четыре раза в потолок, чтобы гости расступились.
      - Быстро! - крикнул Малко. - В машины!
      Они выскочили во дворик, побежали мимо кухни в сторону двери, выходящей на теннисный корт. Ингрид истерически смеялась, приметная в своем красном платье, как фонарь.
      - С тобой нас засекут, - сказал Малко.
      Она спокойно расстегнула застежку-молнию и оказалась в чем мать родила, не считая бус и туфель.
      - Так лучше?
      Увы, для шуток момент был неподходящим. Позади раздались выстрелы, и несколько драгоценных кувшинов разлетелось вдребезги. Элько, успевший схватить по дороге спрятанный за деревом автомат Калашникова, ответил длинной очередью, перебив почти все стекла на первом этаже.
      В ту секунду, когда они выбежали на стоянку, два человека выскочили из тени. Милтон Брабек скосил их, выпустив половину магазина своего "узи". Шарнилар билась в истерике.
      - Они нас убьют! - кричала она. - Они нас убьют!
      Малко попытался ее успокоить.
      - Через пять минут мы будем далеко.
      Крис Джонс первым вскочил в "роллс-ройс", доставивший их сюда. Шарнилар и Ингрид бросились плашмя на заднее сиденье Милтон и Элько обеспечивали, сев с двух сторон, прикрытие. Малко, взявшись за руль, включил фары, рванулся с места и почти сразу же остановился. Огромная решетка опустилась на дорогу, перегородив единственный выезд. Даже мощный "роллс-ройс" не мог бы ее проломить.
      Малко выругался и отъехал, чтобы увернуться от луча вспыхнувшего прожектора. Град выстрелов посыпался со стороны подъезда. Они были в ловушке.
      Глава 22
      Малко отъехал назад, и фары осветили несколько строительных машин возле строящегося теннисного корта:
      скрепер, каток и бульдозер.
      - Бульдозер! - крикнул он.
      Крис Джонс выскочил из "роллс-ройса". Он бросился к машинам и с налету вскочил в бульдозер. Прошло несколько секунд тревожного ожидания, затем прозвучали мощные хлопки, сменившиеся спокойным тарахтением двигателя. Раздался чудовищный скрежет шестерен, тяжелый бульдозер тронулся с места, попятился ввиду неопытности Криса и потом, объезжая "роллс-ройс", двинулся к решетке. Они услышали, как кто-то прокричал приказ, прожектор захватил бульдозер своим лучом, и град пуль отскочил от его стальных боков. Крис Джонс предусмотрительно повис с другой стороны.
      Бульдозер подполз к решетке, навалился на нее, задержавшись на несколько мгновений, а потом металлические прутья уступили под его массой. Машина проехала дальше и свалилась в пропасть через несколько секунд после того, как Крис Джонс соскочил с нее.
      - Осторожно! - крикнул Малко.
      Он включил передачу и нажал педаль газа. Турбина газового поддува секунду помедлила, но когда он миновал ворота, автомобиль уже набрал скорость под семьдесят километров в час... Пули простучали по кузову, заднее стекло стало матовым, Ингрид вскрикнула от страха, но "роллс-ройс" не остановился. Со скрежетом затормозив, чтобы подобрать Криса Джонса, тяжелая машина помчалась по узкой извилистой дороге. Шарнилар поднялась, бледная, тяжело всхлипывая. Малко объявил: