- Разве вам мало нападения в аэропорту и четырех убийств за неделю?
      - Все, что он сделал, было следствием попытки перехватить его в аэропорту Даллас. С этого момента он оборонялся и вынужден был изменить свои планы. Он вмешался в дело Камано, чтобы получить паспорт и деньги. Трудно добиться правды, поскольку оба Капуро мертвы. Но не исключено, что, оторванный от своих баз, Диас был не прочь заработать двадцать тысяч долларов. Затем он проскользнул у нас между пальцев, правда, оставив кровавые следы. Но нам абсолютно неизвестны причины его появления в Нью-Йорке.
      - Ну что вы, - прервал его Джон Пибоди. - Мы знаем, что кубинская разведка прислала его сюда, чтобы помогать пуэрториканцам из национально-освободительного движения. Ну примерно так же, как они направили Че Гевару в Боливию.
      - Согласен. Но Че Гевара не занимался такими убийствами. А Хуан Карлос Диас только этим и развлекается...
      Джон Пибоди изобразил ироническую улыбку.
      - Чего вы хотите? Чтобы он пристрелил Абрахама Бима, мэра города? Из него сделали бы национального героя и организовали бы грандиозные похоронные шоу на Бродвее... - Он вернулся к серьезному тону. - Понимаю, что вы хотите сказать. Но думаю, что ему просто не хватило времени. Оставьте ФБР распутывать эту загадку. Оно найдет ответ за какую-то четверть века.
      Джон Пибоди не любит ФБР. Малко тоже поднялся.
      - Ну что же, пожелаем им успеха.
      Раздался звонок в дверь кабинета Джона Пибоди, и загорелась сигнальная лампочка. Он нажал на кнопку, и дверь открылась. Вошел дежурный с толстым желтым пакетом.
      - Только что получено нарочным. От начальника городской полиции.
      Джон Пибоди открыл пакет и извлек оттуда пачку фотографий и сопроводительное письмо. Он быстро пробежал текст.
      - Вы правы. Агенты 11-го отделения обнаружили старичков. Они действительно сфотографировали девицу. Здесь фотокопии. Из Денвера, штат Колорадо.
      Малко протянул руку.
      - Покажите.
      Он быстро просмотрел фотографии с изображением престарелой пары в различных ракурсах. Только одна фотография представляла интерес. В правом углу виднелась брюнетка, опиравшаяся на стеклянную витрину. Под углом в три четверти. В противоположном углу красовался улыбающийся старичок. Карточка была не очень удачной, но это лучше, чем ничего.
      Джон Пибоди протянул руку.
      - Дайте мне. Это следует выбросить в мусорный ящик.
      - Как? А как же ФБР?
      - Пусть они сдохнут! Вы что, думаете, что они разыщут эту брюнетку?
      Он спокойно швырнул пакет в корзину, содержимое которой ежедневно перерабатывалось в специальной мельнице. Потом он вышел из кабинета в сопровождении Милтона.
      Малко колебался только одну секунду. Потом наклонился, взял из корзины фотографию с брюнеткой и быстро сунул ее в карман.
      Оказавшись на Третьей авеню, Малко никак не мог привыкнуть к жаре после прохладной атмосферы ресторана Кларка. Благодаря нескольким бокалам виски, Джону Пибоди удалось немного поднять свой моральный дух. Старый ирландский бар был как всегда набит битком. Джон Пибоди обнял Малко за плечи.
      - Вам повезет в следующий раз. У вас было много успешных операций. Эта история не сохранится даже в архивах. На вашей биографии супермена не будет ни каких пятен.
      Он засмеялся, но смех этот не был веселым, и направился к своему лимузину.
      - Вам нужна машина?
      - Нет, - ответил Малко. - Хочу немного пройтись пешком.
      - Пешком? Вы в своем уме? По такой жаре?
      - Это полезно. Даже в жару.
      - Ну ладно, идите пешком. Если встретите. Хуана Карлоса Диаса, то отвернитесь.
      Малко проследил, как Пибоди сел в свой черный лимузин, и взглянул на часы. Восемнадцать тридцать. Это его устраивало.
      Он подозвал такси.
      - Пятьдесят четвертая улица между Седьмой и Восьмой авеню.
      - Боже мой, вот это задница!
      Два соседа Малко уставились на внушительное хвостовое оперение танцующей негритянки. Музыка в Клубе-54 была все такой же дикой. Официант в футбольной форме медленно приблизился к нему, пританцовывая и заметая окурки в совочек. Малко подозвал его, вынул одной рукой фотографию, а другой десять долларов.
      - Приходилось ли вам видеть эту девицу?
      Официант взял десятку, взглянул на фото, изобразил гримасу и сказал:
      - Нет.
      И продолжил свою работу.
      Это уже был пятнадцатый официант, кому Малко показывал фотографию. Некоторые вроде узнавали брюнет ку, но на этом все и заканчивалось. Поскольку персонал не интересовался клиентами, то между ними не могло быть никаких контактов. Что же до клиентов, то, окунувшись в такую музыку да накурившись гашиша, они не смогли бы узнать родную мать.
      Малко начинал ощущать бессилие. Его угнетала бешеная музыка. В какой-то момент он почувствовал, что ему смертельно надоел Нью-Йорк, его жестокость, эти дикие убийства.
      "Бум-бум-бум", - гремел барабан, как бы сигнализируя о конце известной Малко цивилизации. В его глазах возникла картина расправы с Инкарнасьон Капуро, пронзенной стальной статуэткой богини победы. Надо быть настоящим садистом, чтобы решиться на такое. Даже если тебя действительно кто-то предал.
      Эта картина вернула ему мужество. Он должен найти Хуана Карлоса Диаса. Он поднялся с белой пластмассовой скамьи и направился к выходу. Разумеется, Анхела Рутмор также отсутствует за музыкальным пультом. Тем не менее, Клуб-54 - узловой пункт, где встречались все участники событий... Анхела, Инкарнасьон, Хуан Карлос Диас...
      Он остановился в раздевалке. Учитывая жару, гардеробщица должна умирать от безделья. Она улыбнулась Малко:
      - Сигареты?
      Они стоили здесь доллар вместо шестидесяти центов. Малко с улыбкой отказался и достал двадцатидолларовый билет.
      - Мне нужна информация.
      - А, вот оно что! - Девушка явно не желала связывать себя обещанием.
      - Я ищу одну девушку.
      Гардеробщица сразу повеселела, билет мгновенно исчез. С вызывающей улыбкой она произнесла:
      - Может быть, я и смогу вам помочь.
      Он показал ей фотографию. Она уже потеряла глянец. На ней оставались следы многих пальцев. Гардеробщица всматривалась спокойно, но внимательно.
      - Кажется, я ее видела. В последний раз она была в красивом голубом платье и курила "Ротманс".
      Сердце Малко забилось.
      - Вы ее знаете?
      - Здесь никто никого не знает. Нет постоянного членства. Платите девять долларов, и все. Имени ее я не знаю. Но время от времени она здесь появляется.
      Малко снова охватило ощущение безысходности.
      - Но вы, наверное, еще можете что-то о ней сказать?
      Вдруг гардеробщица прищелкнула языком.
      - Подождите, подождите. Кажется, она работает в "Тиффани". Однажды перед уходом она купила у меня сигареты. Тип, с которым она была, хотел еще остаться здесь. А она ему сказала, что в девять часов она должна быть в "Тиффани", иначе ее уволят... Это меня поразило, потому что люди из "Тиффани" здесь не бывают.
      - Вы уверены в этом?
      - Мне так кажется. Конечно, это могла быть и другая брюнетка, похожая на нее. Вы знаете, брюнеток с большими титьками и с большой задницей здесь хватает. Вы можете найти лучше ее.
      Но та была худая, как гвоздь... Малко пошел было по красному коридору к выходу, но потом вернулся. Он был очень доволен. "Тиффани" - один из самых шикарных магазинов Нью-Йорка. Самая дешевая безделушка стоит триста долларов. Там продаются прекрасные ювелирные изделия, никому не нужные вещи, но за дикие цены. Например, пиджачные пуговицы из золота, покрытые нержавеющей сталью. На углу 57-й улицы и Пятой авеню, "Тиффани" реально представлял собой осуществление американской мечты.
      Малко сразу стряхнул с себя усталость. Поскольку был только один шанс из миллиона, что брюнетка придет, следовало немедленно ее ловить. По пути он взял бутылку лимонада и вернулся на белую скамью.
      Через пять минут возле него уселась роскошная брюнетка с круглым лицом. Ей не было еще и пятнадцати лет, но ее груди с трудом умещались в блузке, а ягодицы разрывали застиранные джинсы. На ногах - босоножки на деревянной подметке. Она получила указания от гардеробщицы. Увидев, что Малко не реагирует на нее, девица наклонилась к нему.
      - Вы один?
      - Да.
      Она улыбнулась.
      - Хотите потанцевать?
      - Нет.
      - Вы хотите любовь?
      - А, нет.
      Обиженная девица умолкла. Было два часа утра. Надо было ждать еще целый час.
      Малко вылез из такси и пересек Пятую авеню. "Тиффани" только что открылся. Никто так и не пришел в Клуб-54, и ему удалось поспать целых пять часов. Однако для этого ему пришлось приложить все усилия, чтобы освободиться от этой Лолиты на деревянных подметках, которая постепенно снизила свою расценку до пятнадцати долларов. Голова раскалывалась, хотя он и не пил спиртного. Было такое впечатление, что оркестр находился в его голове... Швейцар открыл перед ним бронзовую дверь, и он вошел в магазин.
      Сразу же он заметил "горилл", которые толкались за прилавками. Полдюжины крепких типов, наверняка вооруженных. Способных предотвратить любую попытку ограбления. Между двумя обходами они отдыхали в кабинках с матовыми стеклами.
      Малко начал прогуливаться между прилавками, разглядывая продавщиц с большим вниманием, чем серьги, часы или иные безделушки. Чтобы подчеркнуть серьезность своих намерений, он спросил цену пары золотых запонок.
      - Две тысячи пятьсот долларов, - объявила продавщица веселым голосом. Это исключительная модель.
      - Вы не продаете вещей с золотым покрытием? - спросил Малко для развлечения.
      - Никогда, сэр. Здесь все настоящее.
      Она была действительно весьма шокирована. Он продолжил прогулку, чувствуя, что его надежды тают. Магазин был небольшим, но он не видел ни одной продавщицы, которая хоть чем-то напоминала бы брюнетку с фотографии. Он трижды обошел все прилавки, внимательно осмотрев всех продавщиц.
      В этот момент он обнаружил, что двое "горилл" неотступно следуют за ним. Его приняли за грабителя, который проводит рекогносцировку. Этого еще не хватало!
      Он уже собирался выходить, когда заметил бронзовую дощечку-указатель: "Второй этаж - серебряные изделия". Он сразу же бросился к лифту. Брюнетка могла быть в отпуске, в больнице, в отгуле. После того случая она могла и скрываться. Но она не знала, что ее сфотографировали. Иными словами, она должна чувствовать себя в безопасности.
      Он вышел из лифта. Вокруг все блестело от серебра. Он остановился перед прекрасным столовым набором ценой двадцать четыре тысячи шестьсот долларов. Он стал озираться вокруг. Женский голос заставил его обернуться.
      - Могу ли я помочь вам?
      Он с трудом удержался от возгласа удивления. Перед ним стояла убийца из Международного торгового центра.
      Скромно одетая в черную блузку, юбку ассорти, на груди нить жемчуга. Она равнодушно рассматривала Малко. На губах - дежурная улыбка.
      - Возможно, - откликнулся Малко.
      Брюнетка могла его видеть в Международном торговом центре лишь в течение нескольких секунд. К тому же, тогда он был в черных очках.
      Может быть, она его не узнала. Может быть, она играет комедию. Во всяком случае, она знает местонахождение Хуана Карлоса Диаса.
      Глава 18
      Малко приподнял крышку одной из салатниц набора и осторожно поставил ее на место. Продавщица смотрела на него с дежурной и понимающей улыбкой.
      - Вы желаете сделать подарок? У нас есть прекрасные кофейные сервизы.
      - Вообще-то говоря, я предпочел бы украшение. Внизу я видел красивый браслет. Не могли бы вы его примерить?
      - Но там своя продавщица, - ответила брюнетка с улыбкой.
      - Да, конечно, но ей наверняка шестьдесят лет!
      - А, понятно, я спускаюсь с вами.
      Они вошли в лифт.
      Малко осторожно разглядывал продавщицу. Нос с горбинкой, умный взгляд, волевой подбородок, средней длины волосы, очень широкие бедра. Несомненно, эта самая женщина пристрелила Франки Блоху и Фунджи Мошну... Они подошли к витрине с браслетами. Малко попросил показать ему пару. Один из лапис-лазури, второй - из нефрита.
      - Они очень красивы, - подтвердила брюнетка. - Вы желаете преподнести его блондинке или брюнетке?
      - Брюнетке.
      - Тогда возьмите зеленый.
      - Примерьте его, - предложил Малко. - Хочу посмотреть, как он выглядит на руке.
      Надев браслет, она повертела запястьем. Он улыбнулся.
      - Беру этот.
      - Я вам сделаю подарочную упаковку, - предложила брюнетка.
      - Не надо. Оставьте его на своей руке.
      - Я... - начала она. И вдруг, неожиданно покраснев, закончила: - Об этом не может быть и речи!
      Малко изобразил на лице самую убедительную улыбку.
      - Считаю, что этот браслет вам замечательно подходит. Я вошел сюда без какого-либо намерения. У меня оставалось свободное время перед деловой встречей. Мне некому сделать подарок. Но это вас ни к чему не обязывает. Я не знаю вашего имени, вы не знаете моего.
      Она уставилась на него со смешанным чувством удивления и возмущения. Но браслет не сняла. Малко повернулся к продавщице, подавшей ему браслет.
      - Прошу, дайте мне чек!
      Она протянула ему чек и направилась к кассе. Пятьсот восемьдесят семь долларов, включая местные налоги. Он оплатил счет стодолларовыми билетами и, не оглядываясь на витрину, направился к выходу. Швейцар уже открыл перед ним дверь. Малко заметил, что брюнетка внимательно смотрит на него и делает знак вернуться. Он отрицательно покачал головой и вышел на Пятую авеню. Тяжелая жара сразу же обрушилась на его плечи. Но на этот раз он ее не ощутил. На 57-й улице стояла телефонная кабина. Сколько же времени Джон Пибоди ждал хороших новостей... Малко знал, что он очень рано появляется в своем кабинете. Секретарша немедленно соединила с ним.
      - Итак, вы желаете со мной попрощаться? - спросил американец.
      - Не совсем так. Сообщаю, что мне удалось обнаружить сообщницу Хуана Карлоса Диаса. Ту самую, которая стреляла в Международном торговом центре...
      В трубке стало тихо. Молчание продолжалось пять секунд.
      - Вы издеваетесь надо мной?
      - Ни в коем случае. Мне просто повезло. Но меня она не интересует. Мне нужен Диас. Надеюсь, что она приведет меня к нему.
      - Черт побери, - прервал его шеф Управления внутренних операций. - Как это вам удалось?
      - Понимаете, иногда мне помогает хрустальный шар.
      - Прекратите! Как ее зовут?
      - Пока не знаю, но скоро узнаю. Я перезвоню вам, когда на горизонте покажется Хуан Карлос Диас.
      На другом конце провода послышался странный вздох.
      - Послушайте, Малко, вчера я вам сказал, что это дело мы прекращаем. Управление внутренних операций больше не интересуется делом Диаса. Все, что могу сделать, так это соединить вас с ФБР... Пусть они арестуют его...
      - Он не дастся им.
      - Тем лучше. Они прихлопнут его. Где вы находитесь?
      - В Нью-Йорке, - ответил Малко и повесил трубку.
      Обливаясь потом, он вышел из кабины и пешком пошел в направлении ресторана "Плаза" на углу 60-й улицы. Он решил, наконец, позавтракать в специальном зале, украшенном живыми растениями и белой мебелью. Идеальное место для размышлений относительно его успеха. Оставалось неясным самое главное: узнала ли она его?
      В холле "Плаза" он купил "Нью-Йорк таймс". Через две колонки на первой полосе фотография Хуана Карлоса Диаса. "Самый разыскиваемый человек" - под таким заголовком была напечатана статья. В дело вступило ФБР. В статье говорилось обо всем: о деле в аэропорту Даллас. Международном торговом центре, об убийстве Инкарнасьон Капуро.
      Конечно, были там и некоторые неточности. Так Крис Джонс стал самоотверженным борцом ФБР. Оба убитых мафиози - телохранителями супругов Капуро. Убийство этих последних представлено как преступление террористов. Ни слова о Камано.
      Малко сложил газету. В зале он был практически один. Яичница с ветчиной была прекрасной. Атмосфера была абсолютно спокойной. Однако, встретившись с продавщицей из "Тиффани", Малко зажег бомбу замедленного действия. Она могла взорваться в его руках в любой момент, если Хуан Карлос Диас еще в Нью-Йорке. Но это был единственный шанс обнаружить террориста раньше, чем это сделает ФБР.
      Разыгрывался интереснейший гамбит. От его исхода зависела жизнь Малко. Надо было продолжать роль влюбленного миллиардера. В этом плане очень полезным мог оказаться Джо Коломбо. Малко заплатил и позвонил по телефону итальянцу. Джо оказался свободным, и они назначили встречу на полпятого. Личное дело, - уточнил Малко. Как всегда, вдоль Южного парка стояли целые очереди фиакров. Непонятно, как эти бедные лошади могли существовать в этом городе без противогазов?
      - Вы поняли, Джо? Я проживаю в штате Коннектикут, возле Хардфорда. Останавливаюсь в "Карлайле", когда приезжаю в Нью-Йорк. Являюсь владельцем табачной компании "Уинстон-салем" и крупных акций... Разведен. Немного тронутый.
      - Ясно, босс, вы увидите, как я сыграю свою роль. Но вы должны меня слушаться. Я знаю много девок, с которыми не придется прилагать столько усилий.
      - Но я люблю преодолевать трудности, - сказал Малко.
      Итальянцу он объяснил, что его цель - приударить за восхитительной продавщицей из "Тиффани"... Осторожность не помешает.
      - Наденьте кепку. Погасите сигару. Если эта женщина согласится ехать со мной, откройте ей дверцу.
      - Будет исполнено, - ответил обиженный Джо, выплевывая сигару через окно. - Я не буду щекотать ее за задницу.
      - Прекрасно, - одобрил его ответ Малко. - Давайте чуть вперед.
      Вход для служащих "Тиффани" был на 57-й улице. Магазин закрылся пять минут тому назад. Первые продавщицы начали выходить. Все решалось в этот момент. Теперь продавщицы шли плотной толпой. Малко заметил "свою" брюнетку. Тотчас он вышел из лимузина и пошел ей навстречу. Заметив его, она остановилась. Браслета на ней не было.
      - Я была уверена, что вы придете, - сухо сказала она.
      Малко почувствовал, что следовало погасить ее агрессивность, иначе все лопнет.
      - Я просто хотел немного поболтать с вами.
      Не отвечая, брюнетка извлекла из сумки маленький сверток и протянула ему.
      - Вот ваш браслет. У меня нет ни малейшего желания брать его. В Нью-Йорке тысячи девушек будут лизать вам ноги и кое-что еще за подобный подарок. Спасибо за ваше намерение.
      Малко опустил сверток в карман, сохраняя любезную улыбку, несмотря на ее грубость.
      - Разрешите тогда по крайней мере вас немного проводить...
      Она иронически взглянула на длинный лимузин.
      - Вы пускаете в ход все средства, когда вам нужна женщина.
      - Корзина должна быть наполнена розами. - Спасибо. Я живу совсем рядом.
      Рискуя получить резкий отпор, Малко взял ее под руку.
      - Тем лучше. Это недалеко. Но в этом вы не можете мне отказать.
      Он был прекрасен в роли соблазнителя. Брюнетка неожиданно тяжело вздохнула, но направилась к "кадиллаку". Джо немедленно выскочил из машины, кепка ровно сидела на голове. С поклоном открыл дверцу. Малко сел рядом. По крайней мере, будет ясно, где она живет. Она наклонилась к шоферу.
      - Я сойду у дома 84 на 57-й улице. Это между Второй и Первой авеню.
      Она повернулась к Малко со своей иронической улыбкой.
      - Вы богаты? Вы работаете?
      - Я управляю моей собственностью. Моя семья занималась табачным бизнесом. В Виргинии. В настоящее время я проживаю в штате Коннектикут и останавливаюсь в "Карлайле", когда бываю в Нью-Йорке. Мое имя Холт Геринг. Могу ли я узнать ваше имя?
      - Сильвия Гомес.
      - Вы не американка?
      - Нет, я колумбийка, но уже давно живу в Нью-Йорке.
      Она поставила сумку между ними. Малко осторожно приоткрыл ее и опустил туда сверток с браслетом.
      "Кадиллак" проехал перекресток с Второй авеню. Джо Коломбо мягко притормозил и подкатил к тротуару. Сильвия Гомес смотрела прямо перед собой. Взявшись за ручку дверцы, Малко наклонился к ней.
      - Вы решительно настроены на то, чтобы мы так и расстались?
      - Решительно. Я не продаюсь.
      - Хорошо. Если вы перемените свое решение, то знаете, как меня найти. Я бы с удовольствием пообедал или поужинал с вами.
      - Это меня весьма удивило бы, - отрубила Сильвия Гомес.
      Она вышла, хлопнув дверью, и бросилась переходить улицу между едущими машинами, как если бы ей не терпелось как можно скорее удалиться от черного лимузина. Малко проводил ее глазами. Джо с усмешкой повернулся к нему.
      - Ну и деваха. Ничего особенного в ней нет. Повторяю: я знаю таких девчонок...
      - Джо, эта молодая женщина напоминает мне одну мою знакомую. Мне очень хочется ее еще раз встретить. Попытайтесь узнать что-нибудь о ней у швейцара.
      И он протянул ему стодолларовый билет.
      - Будет сделано, - с улыбкой отреагировал на билет Джо. - Вообще-то она довольно аппетитна.
      - Сначала мы едем в "Карлайл".
      Был один шанс из двух, что Сильвия Гомес позвонит ему по поводу браслета. До сих пор он был уверен, что она не узнала его. Но если Хуан Карлос Диас еще находился в Нью-Йорке, то весьма вероятно, что она расскажет ему о своем приключении. Тот сразу же узнает почерк Малко. Он поклялся себе сообщить все Джону Пибоди, если она не позвонит. Телефонистка была предупреждена о том, чтобы подключать к его люксу все вызовы на имя Холта Геринга.
      Телефон зазвонил полседьмого.
      - Алло?
      - Мистер Геринг? - спросил женский голос с явным испанским акцентом.
      - Говорите. Кто его спрашивает?
      После некоторого молчания послышался вздох недовольства.
      - Я же вам сказала, что мне не нужен ваш браслет, - объявила Сильвия Гомес. - Я оставлю его вам в отеле и прошу больше меня не беспокоить.
      - Если вы его оставите в отеле, я вам его перешлю на дом, - весело ответил Малко.
      - Но мне он не нужен. Что мне делать, чтобы навсегда освободиться и от вас, и от него?
      Малко рассмеялся.
      - Раз вы так упорствуете, вот мое предложение. Пообедаем сегодня вместе. Вы вернете мне браслет, и я вам больше не буду надоедать.
      Молчание. Потом Сильвия Гомес вздохнула.
      - Вы последовательны в своих действиях. Но кто сказал вам, что я соглашусь с вами обедать?
      - Что хочет женщина, то хочет и Бог. Я заеду за вами к восьми часам. Мы едем в "Цирк". Там готовят превосходное суфле.
      Он повесил трубку, не дав ей возможности сказать "нет". Если она не перезвонит ему через пять минут, то это будет означать, что согласна. Прошло четверть часа. Телефон молчал. Малко достал из дипломата сверхплоский пистолет и начал разбирать его, чтобы почистить.
      Если бы Сильвия Гомес действительно не желала его видеть, то она оставила бы браслет у администратора и не стала бы звонить. Голос ее был слишком естественным. Она позволила уговорить себя слишком легко.
      Когда Джо Коломбо постучал в дверь, Малко уже собрал пистолет. Шофер упал в кресло.
      - Она богачка, ваша девица. Проживает в роскошной квартире. Вот уже четыре года. Семьсот пятьдесят долларов в месяц плюс триста за обслуживание. Кажется, ее родители купаются в золоте в своей стране. Здесь она работает только для развлечения.
      - Это все?
      Джо Коломбо выпустил дым из своей вонючей сигары.
      - Нет, не все. У нее много парней. Самых разных. Часто устраивает для них у себя обеды. Много иностранцев. Иногда один тип у нее ночует. В этом случае она посылает швейцара за завтраком на двоих. Она без комплексов. Один раз она отдалась какому-то типу прямо на глазах служанки.
      - Ну что же, все это хорошие новости, Джо. Наверное, мы хорошо проведем этот вечер.
      Стукнувшись, две рюмки произвели нежный хрустальный звон, одновременно отразив на своих полированных поверхностях платье из черных кружев со сверкающими блестками. Широкое декольте щедро открывало две удивительно белые груди. Волосы Сильвии Гомес были уложены в шиньон. Для данного ресторана ее платье выглядело даже слишком закрытым. "Цирк" был переполнен, гусиная печень съедобна. Когда Малко подъехал к 57-й улице, Сильвия Гомес ожидала его в холле с маленькой сумочкой в руке.
      Он допил рюмку "Каберне Совеньон", даже не пытаясь представить себе, чем может закончиться этот вечер.
      - О чем вы задумались, мистер Геринг? - неожиданно спросила Сильвия Гомес.
      - О вас.
      Действительно, как это столь женственная особа, с прекрасно ухоженными ногтями, надушенная, элегантная, утонченная, могла быть именно той женщиной, которая на его глазах хладнокровно убила двух человек. Нефритовый браслет знак примирения - украшал ее запястье. Или это было последнее предупреждение о западне? Даже в этот вечер, когда Сильвия Гомес вела себя раскованно, Малко не забывал, на что она способна.
      Официант принес суфле. Малко попробовал, и лицо его исказила гримаса: повар наверняка учился заочно.
      Разговор за едой не дал никакой новой информации. Сильвия Гомес приехала в Нью-Йорк, потому что ей стало скучно в Кали - родном городе в Колумбии. Родители, владеющие большими плантациями, присылают ей деньги. Она предпочитает работать, чтобы не зависеть от них. Она не распространялась о своей личной жизни, но по ее поведению можно было судить, что она имела гораздо больше одной авантюры. В Нью-Йорке вертятся десятки красивых девушек, ожидающих мужа, а пока пробующих многих... Сильвия Гомес поигрывала рюмкой.
      - Любопытно, как мы встретились. Это похоже на новогоднюю сказку.
      Малко взял ее руку и поцеловал.
      - Надеюсь, что эта сказка продлится. Когда-нибудь вы посетите меня в штате Коннектикут.
      - Возможно. Обожаю деревню.
      Видно было, что затрачены огромные усилия, чтобы кофе напоминало "эспрессо", но этого не удалось добиться... Малко оплатил головокружительный счет, и они встали.
      Сильвия Гомес была такого же роста, что и Малко. Когда они проходили в гардероб, Малко неожиданно вздрогнул. В "Цирк" входил мужчина в сопровождении блондинки с серебристыми волосами. Это был Джон Пибоди.
      Шеф УВО сразу же засек Малко с Сильвией Гомес и тоже с трудом сохранил спокойствие. Их взгляды встретились. Глаза американца отразили удивление, недоверие и ясность. Он ведь видел фотографию Сильвии Гомес... Малко взял свою спутницу под руку и повел ее к двери. Он прошел мимо Джона Пибоди, едва не задев его и сделав вид, что они незнакомы. Лимузин американца стоял во втором ряду, позади машины Джо Коломбо. Усаживаясь в машину, он увидел, что Джон Пибоди вышел из ресторана и что-то сказал своему шоферу.
      - Куда мы едем? - спросил Джо.
      - К "Регине".
      Сильвия Гомес внимательно разглядывала его.
      - У вас очень расстроенный вид. Если вы желаете вернуться домой, то можете высадить меня...
      - Это суфле. Оно явно было не высшего качества. Но благодаря вам я забуду эту неприятность.
      Он наклонился к ней и поцеловал. Она даже не стала делать вид, что сопротивляется. Его язык ощутил острый и нежный кончик ее язычка.
      - Спасибо, за браслет...
      Джо Коломбо бесстрастно наблюдал за начинающимся любовным романом. Когда они подъехали к "Регине" на Парк-авеню, то красная помада перекочевала с губ Сильвии на лицо Малко. Оказавшись на тротуаре, Малко увидел, что недалеко за ними остановился большой черный лимузин. ЦРУ его не бросило.
      На танцевальной площадке оставались только три пары. Немного тяжеловатое тело Сильвии Гомес очень естественно прижималось к Малко. Она танцевала более чем нежно, всем телом, часто целуя его. Замечательный светский флирт.
      Музыка здесь была не такой дикой, как в Клубе-54, женщины гораздо элегантнее. Слоу кончился. Сильвия Гомес оторвалась от Малко.
      - Может быть, мы на этом закончим?
      По интонации можно было понять: не врозь, а вместе. Они расположились в лимузине, опьяненные музыкой и вином. Не говоря ни слова, Джо взял направление на "Карлайл". Сильвия Гомес наклонилась к уху Малко и прошептала:
      - Поехали лучше ко мне. У меня есть музыка. А потом, я не люблю гостиниц.
      - Едем на 57-ю улицу, Джо, - громко сказал Малко. Но не рискнул обернуться и проверить, не следует ли за ними машина ЦРУ. Неизвестно, чем все это закончится. Выпитое приводило в состояние некоторой эйфории, но он оставался настороже. Сильвия Гомес относилась к тому типу женщин, которые способны на любовь и на убийство.
      Пока Сильвия Гомес выходила из машины, Малко достал из-под сиденья свой сверхплоский пистолет и положил его во внутренний карман пиджака.
      - Джо, - сказал он. - Ждите меня час, а потом вы свободны.
      Дремавший швейцар едва приоткрыл глаза и поприветствовал их вялым жестом. Сильвия Гомес жила на семнадцатом этаже. Она открыла два замка, и они оказались в роскошной квартире. Стены были покрыты красной материей. Вдоль стены углом стоял большой черный диван в форме латинской буквы L. Стереоустройство, стены украшены латиноамериканскими скульптурами. Толстый белый ковер приглушал шаги. Сильвия Гомес уселась на диван, который оказался таким глубоким, как Большой Каньон, и привлекла к себе Малко.
      Она целовала его долго, как если бы никак не могла им насытиться. Он должен был выкручиваться, чтобы она не наткнулась на оружие. Одна из дверей была открыта, за ней виднелась сверхсовременная кухня. Вторая дверь, покрытая красным лаком, была закрыта.
      - Это - моя спальня. Это святое место. Туда никогда не ступала нога мужчины.
      В эту секунду Малко понял, что ему угрожает смертельная опасность. Ему удалось улыбнуться:
      - Как! Вы никогда не занимаетесь любовью в вашей спальне?
      - Никогда! А разве вам неприятно делать это здесь? Или на кухне?
      - Ну что вы! Я согласен!
      Сильвия Гомес изобразила игривую гримасу:
      - Вы не будете возражать, если я сниму платье? Оно очень жмет!
      Она расстегнула молнию, которая спускалась гораздо ниже пояса, и оказалась в черных кружевных трусиках. Бедра несколько плотные, груди немного провисают. Но в целом она была все же привлекательна. Она подошла к Малко и снова стала к нему прижиматься. Пробравшись под рубашку, поглаживала спину кончиками ногтей.
      - Вы, наверно, не думали, что вам удастся так быстро окупить браслет, прошептала она.
      В ее голосе была едва заметная ирония. Малко прижал свои губы к изгибу ее груди.