- Не прикидывайтесь дурачком. Я действую по приказу маршала Лон Пола. Мне нужно знать, почему вы пытались его убить.
      Малко сразу понял, что это ложь. Если бы это было официальное следствие, то аппарат президента так бы не действовал.
      Генерал Кром явно преследовал свои собственные цели.
      - Об этом мне ничего не известно. Я прислан в Пномпень для выполнения поручений Американской помощи.
      - Очень хорошо. Раз вы не хотите говорить, вам придется умереть.
      Он повернулся и направился к центру двора. Камбоджиец, закопанный рядом, что-то прокричал ему на своем языке испуганным голосом.
      Кром дал какие-то распоряжения, активно при этом жестикулируя. Заработал мотор бронетранспортера и послышался лязг гусениц. Все это происходило за спиной Малко. Он был не способен повернуть голову. Однако по шуму он понял, что бронетранспортер ехал прямо на него.
      В нескольких сантиметрах от затылка он остановился. Малко ощутил специфический запах стальных гусениц... Послышался голос генерала:
      - Так где же капитан Шивароль?
      Малко промолчал. Генерал подождал несколько секунд. Потом выкрикнул приказ. Малко услышал, что бронетранспортер двинулся с места. Металлический лязг гусениц стал оглушающим. Он попытался сосчитать, сколько секунд потребуется, чтобы машина раздавила голову.
      Его сосед кричал жутким голосом. Малко прикусил язык, чтобы не закричать в свою очередь. Потом этот крик был перекрыт шумом мотора.
      Машина была уже прямо над ним. Малко почувствовал животный страх. Почти потеряв сознание, он увидел, что гусеница прошла в нескольких сантиметрах от лица. М-113 газанул. Обожженный выхлопным газом, Малко услышал ужасающий вопль. Вторая гусеница проехала по голове его соседа по несчастью. Когда М-113 отъехал, Малко заставил себя посмотреть туда. Каша из мяса, костей и черных волос была на месте головы. Все, что осталось от человека. Он попытался успокоить сердцебиение. Несмотря на его усилия, левое веко неудержимо подергивалось. Отвратительный запах крови смешивался с запахом машинного масла и бензина.
      Вновь послышался лязг металла. М-113 дал задний ход. Малко увидел, что гусеница приближается к нему. Изо всех сил он откинул голову в сторону. Широкая гусеница придавила землю прямо на уровне плеча.
      М-113 снова остановился. Он услышал хриплый голос генерала. Машина еще раз проехала мимо Малко, царапнув его ухо. Затем М-113 снова остановился. Генерал Кром спрыгнул на землю и направился к Малко. Носком сапога он коснулся кровавой каши, которая несколько секунд тому назад была человеческой головой.
      - Это был очень мужественный коммунист, - сказал он задумчиво. - Такой же мужественный, как и вы. Но посмотрите, что от него осталось...
      Малко посмотрел, и его стало тошнить. Невозможно было смотреть на этот кровавый блин с черными волосами.
      - Следующая ваша очередь. Я хотел предоставить вам время для размышлений. Где капитан Шивароль?
      Малко подумал, что он может выиграть некоторое время, ничем не рискуя.
      - Там, где вы не можете его поймать.
      Генерал, неожиданно заинтересованный, присел рядом с ним.
      - Он погиб?
      - Да.
      - Вы его убили?
      - Нет. Несчастный случай.
      - Вы лжете. В самолете был не капитан Шивароль.
      - А я и не говорил, что он погиб в самолете.
      Он умолк. Давать больше подробностей означало бы открыть глаза на роль полковника Лина. Он же не был уверен до конца в его измене.
      - Мистер Франкель участвовал в заговоре?
      Это также не имело значения.
      - Разумеется, вы это знаете и без меня.
      Генерал ласково сказал:
      - Есть ряд вещей, которые я хочу знать.
      Малко молчал. Ирония судьбы состояла в том, что его едва не раздавила машина, оплаченная американскими налогоплательщиками.
      Генерал встал и, размахнувшись, нанес ему удар по носу кончиком сапога. Из-за боли и слез Малко на несколько секунд ослеп. Когда он снова стал видеть, то различил перед собой человеческую голову. Трудно узнаваемую, раздувшуюся, окровавленную. Голову Хала Давидова. Генерал наклонился, взял ее за волосы и приблизил к лицу Малко.
      - Вот кто был в самолете. Но перед смертью он все рассказал. Для вас лучше также все рассказать.
      Генерал Кром смотрел на него черными непроницаемыми глазами. Настоящий Чингисхан... Малко понял, что пытка только начинается. Камбоджиец щелкнул языком и сказал как бы про себя:
      - Вы заговорите.
      Он повернулся к солдату и отдал приказ. Малко пытался понять, что же будет дальше. Вряд ли это будет приятно... Генерал Кром мог бы получить медаль за проведение "усиленных" допросов. Солдат вернулся бегом с брезентовым мешком, в котором что-то копошилось. Он присел возле Малко, запустил руку в мешок и извлек из него зеленоватую ящерицу длиной в двадцать сантиметров.
      Возбужденная ящерица постоянно высовывала свой раздвоенный язык. Ее острые зубы были направлены внутрь.
      - Это токэй, - объяснил генерал. - Он кусает как бульдог: пасть уже невозможно разжать. Приходится резать голову. Сейчас он выкусит вам глаз.
      Солдат схватил Малко за волосы, чтобы наклонить голову назад. Другой рукой он приблизил токэя к его левому глазу. Ящерица тут же широко открыла зубастую пасть.
      Малко не удержался и закричал.
      Глава 18
      Полковник Лин облизнул кровь, которая текла по деснам, ощутил осколки зуба, начал отчаянно кашлять. Однако вместо того, чтобы постукать его по спине, Дуглас Франкель еще глубже засунул ому в рот дуло "магнума", который уже разбил три зуба и порвал губы.
      - Ты сдохнешь, сукин сын. Но прежде ты заговоришь.
      Камбоджиец что-то промычал, вытер левой рукой кровь, струившуюся по лицу.
      Они были одни в той самой страшной комнате, где стоял знаменитый холодильник начальника тайной полиции. Маленький круглый камбоджиец лежал на столе. Американец, наклонившись над ним, вталкивал ему в рот "магнум". Полковник Лин без опасений впустил веселого и благорасположенного Дуга Франкеля. Но как только они остались наедине, все пошло по-иному. Не говоря ни слова, американец выхватил свой пистолет, выбил полковнику два резца, вставил его дулом в рот и объявил, что немедленно выстрелит, чтобы забрызгать его мозгами все стены.
      Конечно, полковник Лин не принимал эти угрозы буквально: они же в конце концов были джентльменами... Но все это вселяло беспокойство.
      Хрип камбоджийца усилился. Дуг Франкель немного вытащил пистолет наружу.
      - Мистер Франкель! Ну что же я вам сделал?
      Дуг Франкель снова воткнул пистолет ему в рот почти по самый барабан.
      - Ты выдал принца Крому. А до этого пытался угробить Лон Нола. Это уже слишком!
      Поняв, что переговоры не прерваны, Лин застонал.
      - Мистер Франкель, меня заставили... Генерал Кром вызвал... он хотел расстрелять меня на месте. Он узнал, что я присутствовал при замене пилота... Он бы убил меня. Но я по-прежнему верен вам, клянусь.
      Дуг Франкель улыбнулся, но весьма невесело.
      - Это очень радует меня. Тогда ты сейчас же проводишь меня туда, где генерал Кром занят разрезанием на кусочки моего друга...
      Камбоджиец вздрогнул.
      - Но, мистер Франкель...
      Американец нагнулся над столом, ловя взгляд Лина как бы для того, чтобы загипнотизировать его.
      - Разговоры закончены. Либо мы сейчас же едем, либо тебе крышка.
      Тон изменился. Полковник Лин был достаточно умным человеком, привыкшим к трудным переговорам. Он знал черту, за которой приходилось уступать.
      - Это будет трудно. Думаю, что его увезли в лагерь для допросов в районе Так-Мау. Он очень хорошо охраняется. Туда нас не пустят.
      Он умолк, ощупывая свои опухшие десны. Дуг Франкель весело и в то же время свирепо посмотрел на него.
      - Ты никогда не слышал о такой машине, как вертолет? Пошли!
      Камбоджиец попытался вытереть текущую по лицу кровь. Дуг спросил его почти участливо:
      - Ну как? Надеюсь, ты не проглотил свои зубы?
      - Ничего, мистер Франкель, - ответил тот с такой же вежливостью. Взгляд его скользнул по холодильнику. Не исключено, что там может оказаться и голова американца. Для его личной коллекции.
      Монивань ожидала Франкеля в машине. Она бросила мутный взгляд на полковника Лина.
      Дуг Франкель наклонился к шоферу.
      - В Почентронг. И живо.
      Широко открытая пасть ящерицы оказалась в сантиметре от глаза Малко. Он попытался, насколько это возможно, откинуться назад. Но свобода движений была очень ограничена. Внимательный, как хирург, солдат поудобнее взял ящерицу, прицеливаясь таким образом, чтобы ее пасть оказалась как раз напротив левого глаза.
      В этот момент в глубине двора прозвучала очередь М-16, случайно выпущенная солдатом. Испугавшись, ящерица дернулась и вместо глаза вонзила зубы в щеку. Малко почувствовал, как ему в щеку впились горячие иглы.
      Генерал Кром выругался. Солдат напрасно пытался оторвать ящерицу. Ее челюсти сомкнулись, и она просто висела на щеке.
      Сердцебиение Малко немного успокоилось. Выло больно, но не сравнимо с тем, что могло бы случиться. Он благословлял неловкого солдата, который спас ему глаз.
      Генерал Кром гневно распекал солдата, который уже достал кинжал и отхватил голову токэю. Тело несколько секунд дергалось на земле, а голова сама отпала от щеки, оставив на ней глубокие следы зубов.
      Генерал Кром отдал приказ солдату, который сразу куда-то убежал.
      - В конце концов вы заговорите. Правда, это займет больше времени. Вам придется жестоко пострадать. Но вы скажете все, что знаете. Все!
      Солдат вернулся бегом. На этот раз с большим брезентовым мешком. С помощью двух солдат он извлек Малко из ямы. Развязав мешок, он высыпал в яму что-то красноватое. После этого Малко снова вернули на прежнее место. Закончив эту непонятную работу, солдаты вытащили то, что осталось от пленника, раздавленного гусеницами М-113. Схватив тело за ноги, они с величайшим равнодушием оттащили его в глубь двора. Для них это было повседневной работой.
      Дыра была готова принять нового пленника. Остальные товарищи по несчастью стонали или молчали. Генерал Кром тихонько подергал свои черные усы и объяснил, глядя прямо в глаза Малко.
      - В вашу яму мы положили муравейник. Скоро вы почувствуете, как муравьи будут залезать на вас. И кусать. При каждом укусе они будут отрывать но маленькому кусочку мяса... Постепенно они сожрут вас заживо. Но не сразу...
      Он спокойно удалился, оставив возле Малко солдата, безучастно сидящего на земле.
      Малко подавил крик боли, почувствовав ожог укуса на ноге. Красные муравьи уже начали свое пиршество. Сколько же он выдержит, прежде чем пригласит Крома прервать мучения выстрелом в голову? Чего генерал, конечно, не сделает.
      Дуг Франкель выскочил из машины со скоростью ракеты. Американские и камбоджийские вертолеты стояли рядами между мешками с песком. Один из них уже включил свой ротор. Пилот - американец. Из отряда по эвакуации сотрудников посольства. Монивань скользнула на заднее сиденье рядом с полковником Лином. Дуг Франкель сел рядом с пилотом.
      - Взлет, - приказал он.
      Машина поднялась тотчас же в облаке пыли.
      - Курс на Так-Мау. Вдоль Меконга. Там на берегу есть военный лагерь, в одной миле от Так-Мау.
      Он повернулся к полковнику Лину, прикрывающему платком свой изувеченный рот.
      - Надеюсь, что глаза-то у вас еще хорошие!
      Вертолет облетел город, миновал окружающие его болота, развилку Меконга и Сапа. Полковник Лин смотрел вниз.
      - Еще ниже, - прокричал он.
      Вертолет следовал вдоль реки. Это была почти непрерывная вереница военных лагерей. Все они были похожи друг на друга. Полковник Лин несколько растерялся. Ему не приходилось видеть сверху лагерь, который был нужен. Неожиданно он вскрикнул:
      - Это здесь! Под ангаром.
      Вертолет уж пролетел лишние 500 метров. Пилот сделал поворот над рекой, над густыми зарослями, в которых кишели "красные кхмеры".
      Монивань внимательно вглядывалась вниз. Теряя голову от беспокойства.
      Генерал Кром увидел вертолет. Он сразу почуял что-то неладное, заметив американские опознавательные знаки на фюзеляже. Выхватив бинокль у лейтенанта, он навел его на вертолет и выругался. Круглая голова Дуга Франкеля четко выделялась в окошке. Даже генерал Кром не силах открыто выступить против начальника агентуры ЦРУ в Пномпене. Времени было в обрез.
      - Вынимайте его! - крикнул он солдату, который сидел возле Малко. - И быстро!
      Поскольку тощий камбоджиец никак не мог извлечь пленника, генерал сам бросился ему помогать. Малко кусал губы, чтобы не закричать. Муравьи обкусывали ноги, медленно поднимаясь вверх. Укусы следовали один за другим каждую долю секунды. Каждый укус долгое время причинял невыносимую боль.
      Услышав шум вертолета, он догадался, что это его спасители, судя по торопливости, проявленной генералом Кромом. Офицер постоянно выкрикивал какие-то приказы. Солдаты бегали во всех направлениях, шумели моторы. Малко завернули в зеленый брезент. Ничего не видя, он почувствовал, что его бросили в машину, мотор которой уже был заведен. Машина тронулась. Малко услышал, как рядом шутили солдаты. Шум мотора усилился, и теперь было слышно только лязганье гусениц.
      Со своим автоматическим пистолетом генерал Кром подбежал к оставшимся четырем закопанным. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы пустить пулю в каждого, и он быстро направился к своему джипу. В этот момент последний из М-113, в котором находился Малко, уже заворачивал за ворота. Остальные быстро следовали к линии фронта.
      Генерал Кром поднял голову. Вертолет приземлялся в пятидесяти метрах. Он сел в джип и приказал:
      В Так-Мау.
      Дуг Франкель подбежал к четырем окровавленным головам. Одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться: Малко среди них не было. Монивань посмотрела в две пустые дыры:
      - Кром убил их!
      Американец огляделся. Несколько солдат занимались спокойно своими делами. Никаких следов генерала Крома. Было совершенно очевидно, что в одной из дыр подвергали пыткам Малко.
      К ним подошел лейтенант и на прекрасном французском спросил, чего они желают. Сразу же предупредил, что они находятся на военной базе.
      - Вы не имеете права здесь находиться, - вежливо добавил он.
      Полковник Лин подошел к нему. Несмотря на разбитые резцы, он говорил достаточно внятно. Лейтенант узнал его и сразу изменил тон:
      - Что я могу сделать для вас? Неполадка с вертолетом?
      - Нет, - ответил Дуг Франкель. - Я разыскиваю одного человека. Где люди, которые находились в этих двух дырах?
      - Они не выдержали допроса, - равнодушно ответил лейтенант.
      - И что же вы с ними делаете в этих случаях?
      - Мы их бросаем в реку. Рыбы очень любят кушать вьетконговцев, сказал лейтенант с радостной улыбкой.
      Дуг Франкель осмотрел обе дыры. Неужели Кром успел устранить Малко?
      - Где генерал Кром?
      Лейтенант закачал головой. Полковник Лин упорно смотрел вниз.
      - Не знаю. Он поехал инспектировать войска, направляющиеся на фронт. Это где-то в стороне Так-Мау.
      Дуг Франкель заглянул в черные глаза, осмотрел гладкое лицо. Оно было скользкое, как кусок мыла. Ничего не сделаешь. Остается только оплакивать Малко. Или отомстить. Он поискал Монивань, чтобы сообщить ей об отъезде.
      Услышав голос американца, она обернулась и сделала ему жест приблизиться. Да так энергично, что тот не мог не подчиниться. Лейтенант шел за ним.
      Китаянка показала ему правую гусеницу бронетранспортера. Куски мяса, костей, волосы прилипли к металлическим частям. Он поднял голову и увидел безмятежное лицо командира, лежащего на броне с сигаретой во рту...
      - Именно они приканчивают пленных, - объяснила китаянка по-китайски. Они сами признались. Поэтому их освободили от фронта...
      Четверо солдат рассматривали Франкеля и Монивань, радостно улыбаясь со спокойной совестью. Действительно, давить головы гусеницами М-113 менее утомительно, чем подставлять себя под бронебойные пушки коммунистов. Да и менее опасно.
      Охваченный гневом. Дуг Франкель не удержался. Он схватил командира М-113 за рубашку и сбросил его на землю.
      - Так это ты убил моего друга? Того, который находился в этой дыре?
      Лейтенант бросился между ними.
      - Мистер, вы не имеете права бить служащего камбоджийской армии.
      Дуг Франкель нагнулся как бы для того, чтобы почесаться, и неожиданно выпрямился с "магнумом" в руке. Его дуло оказалось в десяти сантиметрах от лица лейтенанта.
      - Я даже имею право вогнать тебе пулю в лоб, - медленно сказал он, за то, что ты сообщник убийства служащего Американской помощи, которого здесь пытали и прикончили. Одного из двух, которых вы бросили в реку.
      Командир бронетранспортера почувствовал себя свободным и снова залез на броню. Лейтенант нервно облизал губы. Глаза Франкеля его пугали. Он чувствовал, что тот может и выстрелить. Полковник Лин оставался неподвижным. Как будто все это его не касалось...
      - Человек, о котором вы говорите, не был убит.
      Генерал приказал увезти его.
      - Куда?
      - Его погрузили в один из М-113, который направился в сторону Так-Мау.
      Иными словами, к фронту.
      - В Так-Мау много проблем! - заявила Монивань.
      Вот уже два месяца в Так-Мау шли ожесточенные бои. На вертолете гуда было невозможно лететь. Если он будет сбит над позициями коммунистов с начальником агентуры ЦРУ на борту... Франкель уже перебирал в уме все последствия...
      - У вас есть джип? - спросил он лейтенанта.
      - Да, - ответил офицер.
      Дуг Франкель толкнул его к машине, не убирая оружия.
      - Прекрасно. Вы едете с нами в Так-Мау.
      Малко почувствовал, что М-113 затормозил и остановился. Открылась задняя дверца. Снаружи слышалась стрельба. По звуку он определил, что бой шел совсем рядом. Брезент развернули, и его поставили на ноги. Он оказался на опушке густых зарослей. Недалеко виднелись развалины деревни. Справа возвышались пробитые снарядами стены пагоды, также наполовину разрушенной.
      Пулемет М-113 выпустил длинную очередь в сторону опушки. Они были в контакте с противником.
      Подбежал генерал Кром. Он вызвал солдат из бронетранспортера. Трое из них схватили Малко за руки и потащили в развалины пагоды. Вокруг свистели пули. Недалеко взорвался снаряд, окутав все белым дымом. Взрыв смел остатки дома в тридцати метрах от них.
      Солдаты вбежали в пагоду и бросили Малко у ног огромного Будды, со всех сторон испещренного снарядами и пулями.
      Генерал Кром на секунду остановился возле Малко.
      - Коммунисты наступают. Они будут здесь менее чем через полчаса. Как только я уеду, мы обрушим на них залпы 105-миллиметровок. Если они не попадут в вас, то вас прикончат коммунисты. Это уже наверняка.
      Сопровождаемый солдатами, он выбежал из пагоды. В тот момент, когда он залезал в бронетранспортер, снаряд от Б-40 взорвался буквально за их спиной. Машина взревела, дала задний ход и выехала на дорогу. Повсюду солдаты правительственных войск стали отступать, зная, что сейчас начнется заградительный огонь своей артиллерии. Генерал Кром убеждал себя, что теперь-то от союзника Дуга Франкеля ничего не останется. Конечно, он мог бы прикончить его в лагере, но там много свидетелей. Могли обнаружить труп. Даже маршал не спас бы его от такого оскорбления их всемогущих союзников.
      Смутно он понимал, что светловолосый человек, которого он оставил один на один со смертью, был душой заговора против него. Теперь он был уверен, что победил судьбу. Он был в превосходном расположении духа и поспешил вернуться в Пномпень, чтобы насладиться хорошей музыкой и победой.
      Первый 105-миллиметровый снаряд обрушился на пагоду с ужасающим свистом. Малко решил, что наступил его последний час. Но снаряд упал в двадцати метрах, взорвавшись со страшным шумом. Осколки полетели во все стороны, посыпались куски гипса со статуи Будды... Уже слышался такой же адский свист второго снаряда... Потом еще один, еще. Последний взорвался внутри пагоды, обрушив остатки стены.
      Горячий осколок упал возле ноги Малко.
      Он уже желал, чтобы коммунисты скорее пришли и убили бы его. Нервы не выдерживали этого ужаса. Но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Малко попытался скатиться в ямку, которая виднелась в полу пагоды в трех метрах от него.
      Его уши снова услышали свист снаряда. Еще ближе. На этот раз он был уверен, что этот был для него. Покорившись судьбе, он закрыл глаза и стал ожидать смерти.
      - Генерал Кром уехал в Пномпень.
      Солдат показал на дорогу, уходившую в заросли. Камбоджийские генералы никогда долго не находились на фронте. Шесть М-113 расположились вдоль дороги, прикрывая небольшой отряд, который был прижат к реке. Время от времени один из бронетранспортеров выпускал 105-миллиметровый снаряд или пулеметную очередь.
      Адский свист снаряда заставил Франкеля поднять голову. Никаких следов Малко. Камбоджийский лейтенант с откровенно недовольным видом везде следовал за ним как тень.
      Над ними пролетел еще один снаряд, потом еще и еще. Монивань перебегала от одного М-113 к другому, расспрашивая солдат. Солдат, с которым разговаривал Дуглас Франкель, указал на недалекие заросли, куда летели снаряды.
      - Коммунистов очень много. Много 105-миллиметровок. Коммунисты номер десять.
      И он довольно засмеялся.
      Подбежала запыхавшаяся Монивань.
      Они затащили его в деревенскую пагоду, которая подвергается обстрелу. Я разговаривала с солдатами.
      Дуг прислушался к свисту снарядов, которые теперь регулярно пролетали над их головами. Было самоубийством идти туда. 105-миллиметровый снаряд уничтожал все на расстоянии ста метров.
      - Но туда не пройти, - ответил Франкель.
      - Подожди, подожди!
      Монивань вернулась к экипажу М-113, с которым она вела переговоры. Завязалась оживленная дискуссия. Наконец она крикнула:
      - Они согласны съездить туда за пятьдесят долларов.
      Даже Дуг, привыкший к камбоджийцам, был поражен. Но, уверенные в своих освященных платках, они были готовы рисковать всем за двухмесячную плату. Он не колебался ни секунды: это была единственная возможность проникнуть в деревню.
      - Поехали. Лин, вы едете с нами.
      Ошалевший лейтенант не стал вмешиваться. Он был счастлив, что его оставили в покое.
      Дуг Франкель отсчитал пять билетов по десять долларов и поднялся в М-113 вместе с Монивань.
      Трое солдат, очень довольные, разделили деньги. После заградительного огня они уже не так боялись Б-40 коммунистов. Одной опасностью меньше.
      Машина вырвалась с территории, охраняемой солдатами, и начала пересекать открытое пространство на скорости почти 60 километров в час, оставляя за собой огромное облако пыли.
      В течение некоторого времени слышался только шум мотора и лязг гусениц. Затем раздался взрыв, по броне застучали осколки: они въехали в зону, обстреливаемую 105-миллиметровыми орудиями. Один удачный выстрел, и М-113 превратится в пыль.
      Дуг Франкель вытер лоб: внутри стояла невыносимая жара.
      Взрывы снарядов следовали без перерыва, осыпая машину дождем осколков. М-113 съехал с дороги и двигался по целине. Все молчали. Ожидали последнего взрыва. Наконец водитель крикнул что-то и резко затормозил. Один из солдат открыл заднюю дверь. Рядом разорвался снаряд. Все было окутано густым дымом. Дуг Франкель заметил горящую пагоду.
      - Там! - крикнул солдат.
      Монивань уже бросилась туда, сопровождаемая двумя солдатами. Дуг не считал себя достаточно молодым, чтобы участвовать в этом соревновании со смертью. Он стоял рядом с М-113 и смотрел, как три фигуры приближались к горящей пагоде. Потом он повернулся к Лину, оставшемуся внутри М-113.
      - Надеюсь, что он еще жив. Иначе вам придется возвращаться пешком.
      Полковник Лин сжался в углу. И ничего не ответил.
      Малко решил, что бредит, когда услышал, что его зовут по имени. Он все-таки дополз до ямки у ног Будды, и это спасло его от многих осколков. Без этого его давно уж убило бы. Однако теперь пагода горела, а он не мог вылезти из ямы, поскольку был связан по рукам и ногам.
      В свою очередь он закричал изо всех сил:
      - Я здесь. Идите сюда!
      Неожиданно он увидел лицо Монивань, заглянувшей в его яму. Потом показались два солдата. Один из них прыгнул в яму, разрезал кинжалом веревки. Послышался свист очередного снаряда. Все присели в яму. Снаряд разорвался за спиной Будды, который разлетелся на мелкие куски. Все было покрыто позолоченным гипсом.
      - Много солдат, много проблем, - сказала Монивань.
      С огромным трудом Малко выбрался из ямы. Они бегом пересекли пагоду. М-113 развернулся и поджидал их в тридцати метрах. Они побежали. Опять послышался свист. Монивань, Малко и один из солдат одновременно бросились на землю. Второй продолжал бежать. Послышался взрыв. Солдат споткнулся, но сумел удержаться на ногах. Он засмеялся диким смехом. Осколок срезал ему кисть левой руки. Первый солдат вернулся к нему. Не теряя времени на перевязку, потащил его к машине, хотя кровь била фонтаном. Машина сразу же тронулась.
      Ему наложили шину. Он продолжал смеяться, глядя на изуродованную руку. После третьего укола морфина он неожиданно уснул.
      Еще обалдевший Малко не мог поверить, что остался в живых.
      - Не думал, что найду вас живым, - прокричал Дуг Франкель, стараясь перекричать грохот.
      Малко вытянул ноги, искусанные муравьями. М-113 торопился покинуть обстреливаемую зону. Малко сжал Монивань в своих руках. Она смущенно засмеялась. Один из солдат адресовал им не совсем приличную шутку.
      Только сейчас Малко заметил полковника Лина, который старался сидеть к нему спиной.
      Дуглас Франкель весело крикнул:
      - Это он бросил вас в эту навозную яму. Поэтому непременно хотел участвовать в вашем спасении!
      Полковник Лин беззубо улыбнулся. Покорный, но ядовитый. Малко не стал задавать никаких вопросов.
      Понемногу взрывы остались далеко позади, напряженность спала. Только теперь Малко ощутил, что в машине была страшная теснота и невыносимая жара. Вонь была ужасной. К тому же каждая кочка подбрасывала пассажиров к потолку.
      Но у него было ощущение, что он находится в роскошном "роллсе" с самой красивой девушкой в мире на руках.
      Глава 19
      Второй секретарь посольства США, отвечающий за связи с камбоджийским правительством, без стука вошел в кабинет Дугласа Франкеля. В этот момент американец помогал Малко смазывать ноги антисептическим кремом, чтобы залечить раны от муравьиных укусов. Нисколько не удивившись такому неожиданному спектаклю, он протянул начальнику секции ЦРУ какую-то бумагу.
      - Вот коммюнике, розданное на пятичасовом брифинге.
      Дуглас Франкель взял бумагу и громко прочитал:
      "Для того, чтобы окончательно отбросить северо-вьетнамских коммунистических агрессоров, маршал Лон Нол принял решение назначить командующим Северным фронтом одного из самых блестящих офицеров камбоджийской армии, генерала Унг Крома. Генералу Крому передается Первая танковая бригада, а также..."
      Дуг Франкель остановился. Малко даже показалось, что на его глазах выступили слезы. Американец сказал едва слышным голосом:
      - Вы победили.
      Малко попытался улыбнуться. Совсем не желая этого. Победа досталась очень дорогой ценой.
      Он вновь увидел, как парик Хала падает с Т-28, услышал взрыв, потрясший грузовик со снарядами.
      - Я посылаю телеграмму в Вашингтон? - спросил второй секретарь.
      - Нет, я это сделаю сам.
      Разочарованный дипломат вышел, оставив коммюнике на столе. Дуг Франкель вытер лоб. Вся его радость испарилась. Потом он что-то прошептал, но так тихо, что Малко ничего не понял.
      - Вы думаете, что генерал Кром примирится с этим решением?
      Дуглас Франкель пожевал тонкими губами.
      - У него нет выбора. Его единственным спасением было заставить вас говорить. Но он не сумел доказать наличия заговора. Теперь уже слишком поздно. Маршал будет думать, что генерал хочет забрать его пост. Против магии в этой стране ничего не сделаешь...
      - Будем на это надеяться.
      - Во всяком случае, через несколько дней приезжает новый посол. Сразу же начнутся переговоры. Процесс вскоре станет необратимым. Ни под каким видом маршал не вернет Крома, из-за риска разрыва с "красными кхмерами": военное положение слишком плохое.
      - Таким образом, я могу отправиться на покой.
      - Нет-нет. Сегодня вечером у Куала большой прием. Мы будем там.
      Малко почувствовал, что американец нуждался в нем в этот вечер. Чтоб избавиться от воспоминаний.
      - Хорошо. Я приду. Но в полночь уйду. Как Золушка. В его ушах еще звучали взрывы 105-миллиметровых снарядов. Это было нестерпимо. Укус токэя жег его щеку, которая вспухла, несмотря на наложенные Монивань травы.
      Еще у него мелькнула мысль о Маддеви Шивароль.
      Сжав зубы, генерал Унг Кром складывал в стопку пластинки. От ярости он даже плохо видел. Он знал все, но слишком поздно. Что представитель Американской помощи спасся, что приезжает новый посол США, как только он покинет столицу. Его последние друзья предупредили его о неожиданном возвышении Сенанга... У него было достаточно ума, чтобы восстановить весь макиавеллевский план его противников.
      Он не мог только поверить, что неазиатский ум мог придумать такую хитроумную махинацию.
      Крах был полным: ему торжественно поручили взять Удонг. Он знал, что это невозможно. "Красные кхмеры" слишком сильны. Когда его неудача станет очевидной, карьере придет конец. Поскольку маршал не был крупным специалистом в военных вопросах, он припишет поражение злым духам, окружающим Унг Крома...
      Генерал прервал свою работу, задыхаясь от гнева, и поднял глаза на Маддеви Шивароль, которая молча наблюдала за ним.
      - Они убили твоего мужа.
      Она молча согласилась.
      - Что же ты будешь делать?
      - Поеду с вами. Если вы меня возьмете.
      У Маддеви не было никаких иллюзий. Если она останется в Пномпене, то полковник Лин найдет и ликвидирует ее. Она знала слишком много. В тени Крома, далеко от города, среди солдат, она ничем но рисковала...
      - Я забору тебя при одном условии, - ответил генерал Кром.