Рудольф ВИКСНИНЬШ
      ПОД СЕНЬЮ ТЕНИТЛАНА
      ДОКОЛУМБОВЫ ИСТОРИИ
      В своих знаменитых "Записках" Индар сообщает о существовании к юго-западу от плато Валилья великолепного города-государства Чинитлоклан. Он называет эту землю "райской" и пишет, что сначала никак не мог понять, почему ни одно из могущественных соседних государств не захватило эту жемчужину. Он задал этот вопрос верховному жрецу Антибе.
      - Если ты заметил, любознательный чужестранец, - ответствовал Антиба с улыбкой, - государство наше расположилось по периметру Тенитлана. Невысокая гора эта - суть вулкан. Время от времени он оживает, и государство наше сгорает в потоках лавы и раскаленного пепла.
      - И вы каждый раз все начинаете сначала?
      - Не совсем. Ведь кто-то в час катастрофы был в путешествии, кто-то гостил у друзей в долине, кто-то вел торговый караван. Кроме того, опыт научил нас иметь в соседних землях небольшие колонии молодых мужчин и женщин. Они заучивают наизусть наши предания, историю, наши священные науки. Когда случается неизбежное, эти люди начинают все сначала. Возрождают государство.
      - Но ведь это требует веков и веков! И потом, разве мыслимо восстановить эти великолепные дворцы, статуи, храмы? Я уж не говорю о человеческих жизнях!
      - Мы не слишком дорожим всем тем, что ты перечислил, уважаемый чужестранец. Для чего произведения искусства человеку, живущему под гнетом тирана? И для чего возведены храмы, как не для того, чтобы человек научился в самом себе отыскивать храм собственной души? И разве человеческая жизнь и без того не подвержена постоянным опасностям? Не говоря уже о том, что все мы самой природой приговорены к смерти.
      - Когда же ожидается следующее извержение?
      - Этого не знает никто. Наши жрецы ведут регистрацию катастроф вот уже на протяжении пяти тысяч лет. Иногда извержения следуют одно за другим почти непрерывно. Иногда же грозный Тенитлан безмолвствует по несколько веков подряд.
      - Как, значит извержение может начаться хоть завтра?!
      - Оно может начаться сейчас.
      - И все знают об этом?
      - От мала до велика!
      "Я не мог преодолеть страха за свою жизнь, - повествует дальше Индар, - и после этого разговора срочно покинул гостеприимное государство. Теперь, по прошествии стольких лет, я иногда со странным чувством вспоминаю об этом оазисе в пустыне человеческих слез и горя, но с горечью сознаю, что рай на земле, вероятно, возможен только в том случае, если отдельный человек или даже целый народ ставит независимость выше жизни. Живут в этой стране люди самых разных рас и народов, нет среди них ни воровства, ни убийства, и все чувствуют себя равными перед лицом грозного Тенитлана. Мне тоже предложили поселиться там, но у меня не хватило смелости жить свободным", - заключает Индар.