Уход такого знаменитого человека, как Аврам, не мог остаться незамеченным. При расставании знатные люди вручили ему подарки, а царь Нимрод даже послал ему слугу по имени Элиэзер, чтобы тот прислуживал Авраму в пути.
      В своем путешествии Аврам прошел через две страны - Арам Наараим и Арам Нахор - и увидел, что обитатели тех мест проводят всю свою жизнь в еде, питье и празднествах. "Надеюсь, что не этот край мне уготован", - подумал Аврам.
      Когда они прибыли в Эрец Канаан, он заметил, что все население занимается обработкой земли. И сказал: "Надеюсь, что этот край - моя доля".
      Действительно, Ашем явился Авраму в Шхеме и объявил: "Я дам эту землю твоим потомкам".
      Аврам достроил мизбеах (жертвенник) для жертвоприношений, чтобы поблагодарить Ашема за благую весть о том, что его потомки получат Эрец Исраэль.
      Однако Аврам не поселился в городе Шхеме, а продолжал путешествовать по стране во всех направлениях. Всю свою жизнь Аврам был в пути. Какова была цель его блужданий по Эрец Исраэль?
      1. На каждой остановке Ашем давал Авраму увидеть будущие события, которые произойдут на этом месте с его потомками, и Аврам молился, чтобы тем самым помочь им.
      - Например, в Шхеме Аврам молился за Яакова и его сыновей, так как узнал, что сыновья Яакова Шимон и Леви будут сражаться с жителями этого города.
      - В городе Ай он молился, чтобы Ашем смягчил наказание, которое выпадет на долю его потомков из-за того, что Ахан совершит в этом месте прегрешение (см. Иеошуа 7).
      2. Согласно алахе, еврейскому закону, один из способов приобрести поле (после уплаты денег или получения его в подарок) состоит в том, чтобы пройти по нему вдоль и поперек. Когда Аврам блуждал по Эрец Исраэль, он, тем самым, как бы приобрел эту землю себе во владение.
      Где бы ни проходил Аврам, он приносил туда Имя Всевышнего. С тысячами людей спорил он об истинной вере и убеждал их стать его последователями.
      Четвертое из десяти испытаний Аврама: голод в Канаанской земле
      Как только Аврам и его семья прибыли в Эрец Канаан, там вспыхнул голод. То был самый жестокий голод из всех, что испытывал мир до тех времен. Но он обошел стороной все другие земли, кроме Эрец Канаан, ибо тот голод был испытанием, ниспосланным Авраму для того, чтобы проверить: восстанет ли он на Всемогущего, когда его постигнет такое бедствие или нет? В конце концов, разве он не по велению Ашема пришел в эту землю и разве Ашем не заверил его, что Он во всем ему будет помогать?
      Однако аврамова вера в мудрость Ашема осталась непоколебимой. Он ни разу не произнес ни единого звука жалобы. Правда, он решил, что следует на время оставить Эрец Канаан, пока голод не утихнет. Поэтому однажды он сообщил своей жене и домочадцам: "Отправимся в Египет, ибо я слышал, что пища там в изобилии".
      Как можно постичь тот факт, что какой бы скверной ни была ситуация, еврей всегда утверждает: "Все к лучшему"?
      Эту черту национального характера мы унаследовали от нашего праотца Авраама, непоколебимого в своем уповании на Ашема. Даже столкнувшись с голодом, Аврам не жаловался, а доверялся Б-жественному Провидению. Поэтому все поколения его потомков смогли, не впадая в отчаяние, вынести кошмарные условия жизни в гетто и тиранию язычников, среди которых жили.
      Пятое из десяти испытаний Авраама: Сарай забирают во дворец фараона
      Аврам и Сарай подошли к границе Египта. Здесь Аврам должен был предупредить Сарай еще об одной надвигающейся опасности.
      - Ни в одной земле, даже в Арам Наараим и Арам Нахоре, - объяснил он ей, - не было женщины, равной тебе по красоте. Но теперь мы собираемся войти в страну, населенную чернокожими людьми, поэтому твоя красота станет еще более ослепительной и заметной.
      И действительно, в сравнении с Сарой не только темные египтянки, но и все остальные женщины выглядели как обезьяны в сравнении с людьми.
      Четыре женщины были исключительно красивы: Сара, Рахав, Авигайл и Эстер. Поэтому Саре дали еще и другое имя - Иска, что означает "Все говорят о ее красоте".
      - Египтяне безжалостны, - объяснил ей Аврам. Чтобы овладеть тобой, они попытаются убить меня. Ради безопасности тебя надо спрятать.
      Безнравственность египтян была хорошо известна Авраму. И все же он не раздумывал, стоит или не стоит входить к ним, ибо ощущал, что Сарай осеняет Шехина. Но, как всегда, вместо того чтобы полагаться исключительно на чудеса, он принял необходимые меры предосторожности.
      Сарай он сообщил так: "Когда мы будем переходить границу, ты будешь сидеть в сундуке, а носильщики сделают вид, будто несут товары".
      Но получилось по-другому. Таможенные чиновники обратили внимание на необыкновенной величины сундук и закричали: "Здесь есть вещи, подлежащие обложению! Может быть, тут упрятана дорогая посуда?"
      - Если на посуду введена ввозная пошлина, я заплачу, какой бы ни была такса, - сказал Аврам.
      - А вдруг ты хочешь ввезти в страну золото или жемчуг?
      - Я заплачу любую цену, какую вы потребуете.
      - Нет, так просто ты не уйдешь. Твоя покладистость подозрительна, а поэтому мы должны открыть сундук и проверить, что в нем спрятано!
      - Но я готов заплатить любую сумму денег, если вы дадите мне пройти беспрепятственно. В противном случае я уплачу только по таксе.
      Однако чиновники не обратили внимания на уговоры Аврама. Они открыли сундук и - обнаружили там Сарай. Сначала они были ошеломлены, а потом изумились - настолько прекрасна была женщина. "Она подстать самому царю", объявили они.
      Слух о красоте Сарай разлетелся очень быстро. Тут же пришли стражники из дворца фараона и силой увели Сарай.
      - Кто ты и кто тот человек, который тебя сопровождает? - спросил фараон.
      - Я Сарай, дочь Арана, а он - мой брат, - ответила Сарай. Так велел ей говорить Аврам, поскольку боялся, что если египтяне обнаружат, что он ее муж, то без колебаний убьют его, чтобы заполучить Сарай.
      Впрочем, назвать Аврама братом не было ложью, поскольку Сарай являлась ему племянницей, а родственников всегда можно именовать братом и сестрой.
      Фараона обрадовал ответ Сарай. Он послал Авраму дорогие подношения скот, рабов, золото, серебро и жемчуга - и принялся составлять брачный договор, по которому Сарай было обещано все фараоново золото, серебро и все его слуги. Он также подарил ей землю Гошен.
      Теперь у Сарай не было другого выбора как сказать правду. "Я замужняя женщина, - сообщила она фараону, - Аврам - мой муж. Из страха мы держали это в тайне".
      - Мне это совершенно безразлично, - ответил фараон. - Я все равно заставлю тебя стать моей женой.
      Сарай пала ниц и всю ночь молилась Ашему. "Властелин Вселенной! громко жаловалась она. - Ты знаешь, что мы ради Тебя оставили свою родину. Аврам отправился в путь, так как ты обещал, что с нами не случится никакой беды. Все, что у нас есть, это упование на Тебя".
      На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и клянусь, что с тобой не приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни, стоит Мой ангел с жезлом. Как только ты прикажешь ему: бей! он поразит фараона и его домочадцев".
      Конечно же, Сарай использовала такую возможность. Она отдала ангелу приказ - и что? - фурункулы поразили фараона, а заодно и всех его вельмож и рабов. Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже на стенах фараонова дворца появились признаки нарывов. Ашем сказал ангелам: "Случившееся этой ночью - образец для событий будущего. Подобно тому, как фараона ныне постигла кара из-за Аврама и Сарай, так и будущего фараона и египтян поразят бедствия. Случится это, когда придет время освободить еврейский народ из египетского плена".
      Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай. Он призвал к себе Аврама и извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам муж этой прекрасной женщины.
      - Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, - сказал он Авраму. Почему немедленно? Да потому, что фараон хорошо знал своих людей и боялся, что если Сарай задержится во дворце, то ее чести могли нанести урон, несмотря на все случившееся.
      Но прежде чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того, он приказал своей дочери Агари стать служанкой Аврама, заявив: "Лучше моей дочери быть служанкой в семье Аврама, нежели принцессой в любом другом доме".
      Фараон сам проводил Аврама, за что впоследствии удостоился быть царем над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.
      После того как фараон возвратил Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась по всему свету. Все восклицали в восхищении: "Даже египтяне, сведущие в колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."
      Мы уже знаем, что каждое событие, происшедшее в жизни наших праотцов, стало своего рода прообразом для аналогичного события, случившегося впоследствии с их потомками.
      Все, что произошло с Аврамом и Сарай в Египте, нашло зеркальное отражение в событиях, которые затем приключились с евреями в той же стране.
      - Аврам спустился в Египет из-за голода. Так же и дети Яакова вынуждены были сойти в Египет по той же причине.
      - Сарай остерегалась нескромного поведения во дворце фараона, чтобы не дать никому повода для греха. То же самое еврейки в Египте - они остерегались впасть в безнравственность.
      - Фараон был поражен язвой за то, что пытался причинить вред Сарай. Язва обрушилась на будущего фараона за вред, который он причинил евреям, и это было одной из "египетских казней".
      - Аврам ушел от фараона, получив большие богатства. Еврейский народ тоже вынес в свое время огромные ценности из Египта.
      Лот оставляет Аврама и перебирается в Сдом
      Вместе с Аврамом отправился в Эрец Канаан и Лот. Дело в том, что он давно заметил, что с тех пор, как стал жить с Аврамом, его состояние начало умножаться на глазах. При возвращении из Египта в Эрец Канаан Лот сильно разбогател и его верность Авраму ослабла.
      Жители Канаана были идолопоклонниками, и Лот в душе склонялся к их культу.
      Как только Аврам почувствовал тягу Лота к идолопоклонству, он понял, что настало время отделиться от Лота. Кроме того, возник спор между Аврамом и Лотом, вернее, между их пастухами. Аврам наставлял своих пастухов, чтобы те при переходах надевали на весь скот намордники, дабы он не кормился на чужих лугах. Скот Лота, однако, пасся всегда без намордников. "Вы можете, не дай Б-г, оказаться виновными в воровстве, ибо вашему скоту ничего не стоит щипать траву на лугах, которые вам не принадлежат", - упрекали пастухи Аврама пастухов Лота. Но те нагло отвечали: "В этой стране мы имеем право пасти своих животных на любых лугах. Разве этот край не обещан Авраму? А поскольку он бездетен и у него нет наследника, то наш хозяин Лот наследует за ним как племянник. Поэтому мы тоже наследники Аврама, а значит нам дано право пользоваться всей этой землей".
      Аврам увещал Лота: "Остерегись, ведь ты роняешь мою репутацию в глазах жителей этого края. Ты же знаешь, что я здесь чужестранец. Не разрешай своим пастухам пасти стада на чужих лугах!" Но Лот пренебрегал словами Аврама.
      Тогда Аврам сказал так: "Отделись от меня! Ты можешь отправиться налево, к югу, а я останусь там, где стою, или, если хочешь, можешь остаться там, где находишься сейчас, а я отправлюсь в правую сторону".
      Лот решил пойти на юг и обосноваться в богатом городе Сдоме. Он надеялся на то, что там его состояние увеличится еще больше. При этом он пренебрег тем, что о жителях Сдома шла слава, как об испорченных людях: они предавались распутству, служили идолам, убивали и грабили друг друга, а также всех, кто к ним попадал.
      Отделившись от Аврама, Лот на самом деле отделился от Ашема. Он сказал. "Не хочу ни Аврама, ни его Б-га!"
      Ашем не показывался Авраму до тех пор, пока с ним был Лот. После того, как Лот ушел, Ашем явился Авраму и заверил его, что утверждение лотовых пастухов, будто у Аврама не будет наследника, необоснованно. Заверил Он его такими примерно словами: "Твои потомки будут как пыль". При этом подразумевалось:
      - Как нельзя пересчитать пылинки, так и число твоих потомков будет слишком большим, чтобы сосчитать их.
      - Пыль можно найти по всему свету. Твои потомки в этом смысле будут как пыль земная, которая распространяется по всему миру.
      - Земля плодородна только в соединении с водой. Твои потомки тоже будут благословенны только в том случае, если их заслугой будет изучение и осуществление Торы, которая, как известно, уподобляется воде.
      Шестое испытание Аврама: Лот захвачен в плен
      Однажды в дом Аврама прибыл гонец, великан Ог, с дурной вестью: "Вавилонский царь Амрафель и его союзники пленили твоего племянника Лота".
      Указанным Амрафелем был не кто иной как Нимрод, который, вместе с тремя другими царями, победил войско пяти восставших вассальных царей, пытавшихся избавиться от его власти.
      Тех четырех царей заставил вести войну против пяти других Сам Ашем. Он сказал так: "Я подстрекну царей сражаться друг с другом, ибо они злодеи. Они погибнут, а их богатства в конечном счете попадут в руки Аврама, который распорядится ими как надлежит".
      Есть такое правило: Ашем для того бережет имущество нечестивых, чтобы его могли унаследовать праведники.
      Богатому купцу пришлось по своим делам отправиться в далекую страну. Его единственный сын остался в Иерусалиме, где денно и нощно изучал Тору. В чужой земле купец заболел и почувствовал, что конец его близок. Когда он лежал на смертном одре, его тяготила мысль, что имущество может попасть в руки сопровождавшего его раба и никогда не достанется сыну, оставшемуся в Эрец Исраэль.
      Наконец, он позвал своего раба и приказал: "Позови писца, чтобы я мог продиктовать завещание и подписать его". И продиктовал: "Сим я объявляю моего раба наследником всего моего имущества. Мой сын унаследует лишь один из принадлежащих мне предметов, который он сам выберет".
      Сияя от радости, раб взял завещание и, после смерти своего хозяина, поспешил со всем своим богатством обратно в Иерусалим. Там он сообщил сыну о кончине отца и зачитал ему его последнюю волю.
      Убитый горем из-за смерти отца и из-за того, что отец от него отрекся, сын пошел к раввину поведать свою печальную историю.
      Раввин выслушал его и улыбнулся.
      - Твой отец был мудрым человеком, - сказал он. - Он сделал так, чтобы раб не украл и не растерял имущества. Для этого он отдал его рабу, зная, что если оно будет ему принадлежать, то он будет тщательно оберегать его. Завтра, когда раб предъявит суду волю твоего отца и потребует себе все имущество, кроме одного предмета, положи руку ему на плечо и скажи: "Из всего того, чем владел мой отец, я выбираю этого раба!" Ведь есть закон Торы: получающий раба получает и все его имущество.
      Юноша последовал совету раввина, и суд провозгласил его законным наследником всего отцовского состояния.
      Именно так и поступил Ашем. Он устроил войну четырех царей против пяти, чтобы в конечном счете все их владения оказались в распоряжении Аврама.
      Среди покоренных городов был и Сдом, царь которого был пленен, его имущество разграблено, а жители уведены в плен. Причем Лот, живший в Сдоме, оказался среди пленников.
      Конечно, причина, по которой Ог принес Авраму эту новость, была небескорыстной. Он сказал себе: "Я знаю Аврама. Он наверняка бросится на войну, чтобы освободить Лота. Бросится - и погибнет в битве. Тогда я, Ог, один из знаменитейших и сильнейших людей на свете, возьму Сарай в жены!"
      Придя к Авраму, Ог застал его пекущим мацот, пресные лепешки, так как был вечер перед праздником Песах. Великан притворился, будто заинтересовался этой заповедью, намекнув тем самым, что, якобы, собирается обратиться в веру Аврама. Именно из-за этого притворства он получил кличку Ог, что означает "лепешка из мацы" (Ог происходит от слова уга, лепешка).
      - Битва четырех царей против пяти была жестокой, - сообщил Ог - Четыре царя сразили всех великанов в месте под названием Аштарот. Я единственный, кто уцелел.
      Огу было отлично известно, что старого аврамова врага Нимрода больше интересовал Аврам, чем Лот. И действительно, пленив Лота, цари-победители объявили: "Мы начинаем с Лота, а кончим Аврамом!" Аврам тоже ясно понимал, что станет желанной целью для вражеских стрел. Тем не менее, ни минуты не колеблясь, он поспешил на освобождение Лота.
      Почему Аврам решил, что Лота надо срочно освобождать? Разве он сам не отделился от Лота, узнав, что тот - недостойный человек? Тем не менее, несмотря на то что Лот не заслуживал помощи, Аврам увидел в нем предка праведницы Рут из Моава, родоначальницы династии Давида, праматери будущего Машиаха. Только в этом качестве Лот был достоин поддержки.
      Но, когда Аврам захотел взять с собой на войну учеников, те воспротивились.
      - Как ты надеешься выиграть битву против четырех могущественных царей, которые победили войско пяти других царей? - спросили они, полные сомнения.
      - Если понадобится, - ответил Аврам, - я пожертвую своей жизнью ради освящения Имени Всевышнего. Можем ли мы совершить больший кидуш Ашем, чем освобождение жертвы от рук притеснителей?
      Тем самым Аврам преподал своим последователям, а их было ровно триста восемнадцать человек - урок великой заповеди спасения людских жизней. Но поскольку они продолжали сомневаться, он предложил им золото и серебро в обмен на помощь в сражении. Затем он воззвал, как предписывает Тора: "Пусть тот, кто страшится, что согрешил, не идет в битву, а возвратится домой!" При этих словах все последователи Аврама покинули его, кроме его великого ученика Элиэзера.
      И сказал Ашем: "Я наделю Элиэзера силой всех трехсот восемнадцати человек, что остались позади".
      Цифровые значения букв имени Элиэзер составляют 318; это указывает на то, что его достоинства равнялись достоинствам всех учеников Аврама вместе взятых.
      В Талмуде приведены два мнения. Первое из них состоит в том, что Аврам призвал на войну 318 человек (причем некоторые наши мудрецы критикуют его за то, что ради войны он оторвал их от изучения Торы). Согласно второй точке зрения, лишь Элиэзер сопровождал его на войну. Мидраш склоняется ко второму мнению.
      Настала ночь. Всю ее первую половину Аврам и Элиэзер преследовали врага, а Анер, Эшкол и Мамре - друзья Аврама - помогали им тем, что охраняли имущество. На ногах Аврама чудесным образом оказались сапоги-скороходы (то есть Ашем сделал так, что маленький отряд перемещался с поразительной скоростью), и скоро преследователи прибыли в Дан, самую северную точку Эрец Исраэль. Неожиданно Аврам почувствовал слабость - из-за того, что впоследствии в этом месте один из его потомков, царь Иеровоам, установил идолов.
      Стояла пасхальная ночь, и Ашем сказал: "В первую часть ночи ты, Аврам, готовый отдать жизнь, старался ради Моей славы. За это Я наполню вторую часть пасхальной ночи чудесами. Совершатся они в Египте, когда твои потомки будут выходить из него".
      Тем временем Аврам продолжал преследовать врага и вскоре прибыл в город Хова, в окрестностях Дамаска. Там он сразился с четырьмя царями, и Ашем помог ему сверхъестественным способом. Всякий раз, когда Аврам подымал горсть земли, чтобы швырнуть ее во врага, она превращалась в луки и стрелы, а когда Амрафель выпускал стрелы, они превращались в прах.
      Праведника Нахума называли Иш Гамзу, потому что он был знаменит своим девизом. "Все к лучшему!" Какие бы невзгоды не постигали его, он все равно оставался непоколебим в своей уверенности, что от Неба не исходит никакого зла, а все, что случается с человеком, есть благо.
      Однажды евреи Эрец Исраэль захотели послать подношение римскому императору. Они подыскивали посыльного и решили: "Пошлем Нахума - он праведник такого высокого достоинства, что для него совершаются чудеса".
      Нахуму вверили сундук с драгоценными камнями и жемчугом, и он отправился в Рим. Случилось так, что по пути он остановился на одном постоялом дворе в дикой пустынной местности. Ночью хозяин встал и открыл сундук Нахума. Увидев его драгоценное содержимое, он украл все, что было в сундуке, а взамен насыпал простой земли. Наутро Нахум проверил ящик и обнаружил, что тот вместо бриллиантов заполнен землей, но это не смутило Нахума. Как всегда он лишь сказал: "Это к лучшему!"
      Когда император открыл сундук и увидел, что в нем земля, он впал в ярость и провозгласил: "За глумление надо мной все евреи будут истреблены! Посланец, привезший этот прах, приговаривается к смерти первым!"
      - И это к лучшему", - сказал Нахум, не потеряв своего спокойствия.
      Ночью императору приснился сон. Во сне один из его министров (на самом деле то был пророк Элияу) сказал ему: "Возможно, евреи послали тебе землю своего праотца Авраама. Известно, что эта земля делает чудеса, когда Авраам подбирал ее и швырял в четырех могущественных царей, она превращалась в смертоносные стрелы".
      В то время император вел войну против страны, которую не в силах был подчинить, поэтому он решил испробовать землю из сундука Нахума. Земля была послана воинам, те начали бросать ее во врагов и вот, в воздухе она превращалась в смертоносное оружие, сея панику во вражьих рядах. Известие с поля боя произвело глубокое впечатление на императора. "Освободите этого необыкновенного посланца, - приказал он. - Наполните его ящик бриллиантами, пусть он возьмет его и отправляется домой".
      Так Нахум возвратился в Эрец Исраэль. И снова по дороге он остановился на том же постоялом дворе. Пораженный его появлением, хозяин осведомился, какой прием ему был оказан у императора. Праведный Нахум рассказал о случившемся чуде. Полный радости, хозяин наполнил той же самой землей другой ящик и спешно отправился в Рим.
      - Что привез? - спросил император.
      - Волшебную землю, которая превращается в стрелы! - гордо заявил хозяин постоялого двора.
      Император, конечно, обрадовался и тут же отправил новую партию "страшного оружия" в войска. Но на этот раз никакого чуда не произошло. Земля оставалась обычной землей. Она падала вниз, не причиняя никакого вреда, разве что засорила глаза двум-трем солдатам. Разгневанный император приказал казнить трактирщика.
      Итак, Аврам одержал блестящую победу. Были убиты шестнадцать вражеских царей и военачальников, и среди них Нимрод.
      Когда война кончилась, освобожденные Аврамом цари и их подданные собрались в долине Шаве, где, соорудив из кедровых деревьев подиум и усадив на него Аврама, они встали вокруг и запели славословие: "Ты наш властелин! Ты наш князь! Ты наш Бог!"
      Аврам отверг все эти титулы. "В мире - один Царь! В мире один Б-г!" ответил он твердо.
      В этот момент вышел вперед сдомский царь и, подойдя к Авраму, поздравил и воздал почести победителю. В честь заслуг Аврама с этим царем только что произошло чудо. После поражения в битве с четырьмя царями он и царь Аморы спасались вместе. Поскольку местность была усеяна ямами, полными извести, они упали в одну из них. В обычном случае любой человек, упавший в подобную известковую ловушку, вряд ли может выбраться наружу. Но с царем Сдома случилось невероятное - он вылез и тем самым избежал смерти. Чудо произошло исключительно в честь Аврама, поскольку там были люди, не верившие в то, что Аврам невредимым вышел из нимродовой печи. Теперь они увидели, что сдомский царь живым выбрался из топкой ямы, и поверили, что подобные чудеса по силам Всевышнему.
      - Верни мне только пленников, - попросил Аврама сдомский царь. - Вся остальная добыча - твоя. Если бы враг нас уничтожил, он забрал бы все имущество. Но поскольку ты нас спас, наши богатства твои!
      При этом он предложил Авраму сокровища всех царей и полководцев.
      - Уж не думаешь ли ты, - ответил Аврам, - что мне нужны твое золото, серебро и камни? Я ничего не возьму из этих трофеев - от нитки до ремешка от обуви, чтобы ты потом не утверждал: "Благодаря мне обогатился Аврам!" Дай только Анеру, Эшколу и Мамре то, что они заслужили, охраняя наши пожитки".
      За это Ашем сказал Авраму так: "Поскольку ты отказался даже от нитки, твои потомки будут удостоены нитей цицит. Поскольку ты отказался даже от ремешка для обуви, твои потомки удостоятся заповеди халица, совершаемой с помощью обуви".
      Отказавшись от добычи, Аврам на весь мир освятил Имя Создателя. Тем самым, он заявил, что не он одержал победу, а Ашем, Который и вел войну. Кроме того, ни один народ впоследствии не мог сказать: "Аврам пошел на битву, чтобы приобрести богатства".
      Однажды царь сказал своему сыну: "Нашу страну терзает банда разбойников. Если ты хочешь послужить отчизне, рассей их. Но не бери ничего из награбленных ими богатств, иначе люди подумают, что ты вышел против них не для того, чтобы совершить правый суд, а для обогащения".
      Когда принц возвратился, убив бандитов и не взяв ничего, даже самой маленькой вещи, царь воскликнул: "Так как ты удержался от того, чтобы взять что-либо из их имущества, я вознагражу тебя золотом, серебром и жемчугами из своей собственной сокровищницы".
      Так и Аврам - он был щедро вознагражден Ашемом за то, что отказался от трофеев, предложенных сдомским царем.
      Аврам вернул царю Сдома все, что тому принадлежало ранее, а также возвратил взятых в плен мужчин и женщин, жителей Сдома, и среди них Лота. Однако он не возвратил детей. Забрав их к себе домой, он начал учить их служить Ашему, надеясь при этом, что дети, еще не испорченные существа, станут добродетельными, поскольку теперь они не испытывают дурного влияния Сдома. Тут Аврам преуспел. Все дети признали впоследствии веру в Ашема и стали последователями Аврама.
      Когда Аврам, возвращаясь домой на юг, приблизился к окрестностям Иерусалима, навстречу вышел один из самых великих людей того времени. То был Шем, сын Ноаха, известный под именем Малки Цедек (Справедливый Царь), регулярно приносивший жертвы Ашему и возглавлявший ешиву, в которой обучали знанию об истинном Б-ге.
      Малки Цедек приготовил для Аврама хлеб и вино. Кроме того, он хотел открыть ему новые идеи, касающиеся Торы.
      Так как Аврам и Шем жили на большом расстоянии друг от друга, они не были знакомы и оба ждали этой встречи со страхом. Аврам думал так: "Шем наверняка меня проклянет. Я возвращусь с войны, на которой убил не только его сына Кедарлаомера, царя эламского, но и трех его внуков". Шем тоже трепетал: "Аврам должен ненавидеть меня. Мои нечестивые потомки навлекли на него смертельную опасность". И оба не догадывались о беспримерной праведности друг друга.
      На самом деле Аврам шел в Иерусалим для того, чтобы успокоить Шема, а Шем готовился встретить Аврама подношениями, чтобы показать ему, что в его душе нет к нему дурных чувств.
      И вот встретились два великих человека. Шем благословил Аврама. "Благословен будь Аврам у Б-га Всевышнего, Владетеля неба и земли, и благословен будь Б-г Всевышний, Который заставил твоих врагов пасть пред тобою!" - воскликнул он.
      Ашем собирался сделать Шема праотцом коаним, священников, но, поскольку тот благословил Аврама раньше, чем его Творца, Ашем отнял священство у Шема и передал его Авраму.
      Встретившись, Аврам отдал Шему, как священнику, десятую часть от трофеев Сдома и Аморы и имущества Лота. Аврам был первым человеком, который отделил от своего дохода маасер, десятую часть.
      Завет "между частями": Ашем обещает Авраму потомство
      После того как Аврам выиграл битву у четырех царей, им овладел страх. Его мучила такая мысль: "На войне я убивал людей. Не могло ли так случится, что среди них были праведники?"
      - Не бойся! - утешил его Ашем. - Ты выдернул сорняки с поля.
      Но Аврам все же не почувствовал облегчения. "Возможно, всю долю, которая причитается мне в грядущем мире, я уже получил здесь, на земле? После чудесного спасения из нимродовой печи я не менее чудесным образом оказался победителем войска четырех могущественных царей. Не слишком ли много чудес? Уж не лишаюсь ли я тем самым своей награды в олам аба (грядущем мире)? Но и на это Ашем ответил: "Несмотря на все чудеса, выпавшие на твою долю, Я ничего не вычел из твоей будущей награды. Ты заслужил все чудеса, которые Я свершил для тебя, ибо ты ничего не сделал ради собственной выгоды, а только лишь ради Меня. Поэтому твоя награда полностью сохраняется до наступления олам аба.
      - Можно ли мне высказать одну просьбу? - спросил Аврам.
      - Проси обо всем, что пожелаешь, - ответил Ашем.
      - Все, что я получил до сих пор, не имеет никакой ценности, ибо я бесплоден и у меня нет детей.
      Почему Аврам жаждал получить детей? Да потому, что он хотел положить начало народу, который служил бы Ашему.
      - Кто займет мое место, после того, как я умру? - вопросил он. - Будет ли это Лот, жаждущий стать моим наследником, или им должен стать мой непревзойденный ученик Элиэзер, который учит людей моей вере?
      - Никто из них не будет наследовать тебе, - пообещал Ашем. - Твой собственный сын займет твое место.
      - Властелин Вселенной! Согласно звездам, я неспособен иметь сына.
      - Забудь об астрологии. Твоя судьба выше предсказания звезд. Мазал (естественный ход вещей, направляемый созвездиями) не властен над еврейским народом.
      Случилось однажды так, что р. Янай и р. Йоханан стояли у ворот города Тверия. Рядом с ними стояли два языческих астролога и наблюдали за всеми работниками, которые в то утро проходили через ворота. "Посмотрите на тех двух мужчин в толпе, - обратились они к мудрецам. - Видите? Сегодня утром они идут на работу, но живыми уже не вернутся. Им обоим суждено погибнуть от укуса змеи"
      Р. Янай и р. Йоханан дождались возвращения работников. Среди них они снова увидели тех двоих, о которых говорили астрологи.
      - Разве вы не предвещали, что эти двое не вернутся живыми, погибнув от змеиного укуса? - спросили мудрецы. - Но вот они идут живые и бодрые.
      Астрологи и сами были удивлены. Они подозвали двух мужчин и спросили: "Чем вы занимались сегодня утром?
      - Тем же что обычно. Сначала прочли Шма и Шмоне Эсре, а затем отправились на работу.
      - Так вы евреи?! - воскликнули астрологи. А предсказания астрологов к евреям не относятся.
      Есть правило для всего еврейского народа: его судьба, мазал, не предопределена раз и навсегда. Евреи способны изменять ее с помощью молитвы, благотворительности и духовных достижений.