Глава 12

ЛОВИСЬ РЫБКА, МАЛА И ВЕЛИКА...

Фар ненадолго забежал к местным властям (у меня на это не было желания), передал из рук в руки Пудрундру дочь, и мы, не мешкая, переместились на Зубар.

Если говорить о вкусах, то Зубар, со всеми его чудовищами и жуткостями, мне нравится намного больше, чем Третий мир со своей стерильностью и правильностью. Одна прямоугольная и круглая рыба чего стоит. Фу! Жаль, что они не могут вернуть природе первозданный вид.

Как это водится, к самому озеру мы направились пешком — очень мой телохранитель заботился о физической подготовке своей подопечной. По дороге Фар расширял мой кругозор.

— Буля — рыбка с интеллектом. Она может выходить на берег и полтора-два часа спокойно прогуливаться по суше. Но делает она это редко.

— А если буля не выйдет на берег за эти три дня?

— Ну, она же там не одна. Так что каждый день на берегу озера можно встретить двух-трех этих милых рыбешек. Я знаю их излюбленное место, туда и двинем.

— Знаешь, — неожиданно вспомнила я, — у нас на работе тоже была своеобразная золотая рыбка.

— Это такая с выпученными глазами?

— Нет. Завхоз на рыбалке поймал то ли ершика, то ли еще кого и принес на работу в банке. Тот оказался на удивление живучим. Притащили аквариум, поставили его у охраны... Ну, в общем, прижился этот рыб у нас. А однажды мужики меж собой отмечали чье-то повышение по службе. Набрали водки, еды... Сидят, пьют, поздравляют. Тут один возьми да и скажи: «А что это мы братана обижаем? Надо и ему водки налить!» Посоветовались и решили «братка» не обижать — угостили его от «чистого сердца», вылив в аквариум полстакана водки.

— Подожди-ка. Водка — это тот ваш жуткий напиток на спирту? Я правильно понял? — перебив меня, уточнил Фар.

— Да, ты прав. — Нан поморщился. — Ну, так вот. Отметили, значит, и пошли все по домам. Наутро приходят — рыбка жива! Послали гонцов за «лекарством» — опохмелиться. Сели, значит, опять за стол... Снова поступило предложение: «Братана опохмелять будем?» Решили водку больше не переводить ввиду ее малого количества. Посидели, глядь, а рыбка-то кверху пузом в аквариуме плавает. «Вот что значит вовремя не „подлечиться“!» — назидательно говорили они после этого. Вот такая грустная история о рыбке, «пошедшей по наклонной», — вздохнула я, завершая повествование.

— Да уж. Я бы, наверное, от этого пойла тоже кверху брюхом пал, — многозначительно заключил Фар.

Тем временем мы подошли к полосе леса, словно сросшейся между собой. С трудом продираясь между ветвей, которые если не цеплялись, то преграждали путь, на небольшой прогалине я с удивлением обнаружила большой камень с надписью: «Осторожно, озеро с ядовитыми злыми рыбами!» Я взглянула на Фара, который, словно не замечал этого предупреждения, обошел камень стороной и продолжал ломиться дальше. Спустя метров двадцать на нашем пути возник еще один камень. Надпись на нем гласила: «Вы не забыли, там озеро с жуткими ядовитыми рыбищами?» Фар опять проигнорировал предупреждение, продолжая свой путь. Очень скоро впереди замаячили проблески воды, поэтому, заглядевшись на них, на третий камень я уже налетела и чуть не расшибла себе лоб! «Все, конец, приехали. Зря не послушались. Надеемся, что противоядие и бинты вы захватили» — гласила надпись.

— Фар, ты не в курсе, что это за «милые» камушки с предупреждающими надписями? — спросила я, не вытерпев неизвестности и потирая свой ушиб.

— Что? А... Не обращай внимания. Это буля забавляется. Я отправлюсь посмотреть одно местечко, а ты иди пока к озеру, погляди по сторонам. — И Фар двинулся куда-то в сторону, оставив меня одну.

Что я должна была увидеть по сторонам, мне было неясно, но к озеру я все же пошла. Открывшийся передо мной вид впечатлял. Обалдеть! Никак не привыкну к красоте первозданной природы этих миров. Восторгаясь, я прямиком направилась к воде, намереваясь смочить руки и умыться.

— Любезная. Эй! Милочка, — послышался за спиной скрипучий голос.

Обернувшись, я увидела серую тушку длиной сантиметров семьдесят и диаметром сантиметров тридцать. Короче, такую бомбочку в миниатюре, или, если быть точнее, торпеду (с винтовыми лопастями с одной из сторон), которая сверлила меня сейчас своими маленькими глазками.

— Простите? — Честно говоря, уверенности в том, что меня окликнуло именно это бревнышко, у меня не было.

— Да-да, это я вам, поскольку других, как вы могли заметить, в округе нет.

Вот это да! Говорящее что-то.

— Что вы хотели? — вежливо уточнила я.

— Видите ли, милочка, в силу хитрого умысла меня выбросили на берег, а ввиду того, что я, так сказать, рыба... Задыхаюсь. Могу ли я надеяться на сострадание и помощь с вашей стороны? — на последнем издыхании молвило ЭТО.

— Конечно. Как я могу вам помочь? И кто вас так?

— Это буля-хулиганка меня. Вы, вероятно, наслышаны о них и их способности ходить по суше?

— Мне говорили про это. — Я буквально пылала негодованием к этим вреднющим булям! Поймаю — попрошу сменить их характер на более добропорядочный.

— Девушка, да опустите вы меня в воду поскорее! Я же задохнусь! — ворчливо проговорила бомбочка, складывая свои плавники на пузе.

Я схватила ее на руки под сопение о возможности повреждения ее ценной чешуи и как можно бережнее потащила к воде, прогибаясь под тяжестью. Нелегкая тушка была, скажу я вам. Что же это за буля такая, спокойно выкинувшая на берег такой вес!

Зайдя в воду по колено, я услышала за спиной голос Фара:

— Слушай, а...

— Подожди! — прервала я его, боясь надорваться от своей спасительной миссии. Осторожно опустив тушку в воду и счастливо понаблюдав, как благодарная рыбина уплыла, я вернулась на берег.

— Желание загадала? — сразу спросил нан.

— Желание? Кому?! Я не видела ни одной золотой рыбины в округе.

— Ты только что опустила ее в озеро.

— Кого? — Я тупо уставилась на Фара, в то время как радость спасителя угасала и ответ был очевиден.

— Булю. Только не говори, что по доброте душевной помогла несчастной рыбке вернуться в озеро!

— Но... но... Это же должна быть ЗОЛОТАЯ рыбка!

— Я не говорил, что она золотая. Я лишь сказал, что она аналогична вашей сказочной, то есть ее надо поймать, и только в том случае она будет исполнять желание.

— Да я же ее поймала! — воскликнула я, тыча в «спасенную» булю, которая нагло качалась на волнах в десяти метрах от берега, подложив плавники под голову и слушая наш разговор.

— Ты это не мне, а ей теперь доказывай, что ты ее поймала, — отрезал Фар.

Я подошла к воде и, обращаясь к золотой рыбке, крикнула:

— Эй, буля! Я тебя поймала, выполняй мое желание!

— Еще чего, — парировала эта нахалка, — если я позволила тебе подержать меня в руках и оказать мне услугу, это еще не значит, что ты меня поймала. Дурочку нашли, ха! — развернувшись на спину и болтая хвостом на манер ног, она стала медленно с ленцой отплывать от берега.

Меня стало распирать праведное негодование. Какая-то килька смеет глумиться надо мной, лишая справедливо заработанного желания!

— Эй ты, карась-переросток! — грозно закричала я ей, перекрикивая всплески воды. — Да как ты смеешь грубить! Я Волшебница Изумрудного города (к слову как-то пришлось...), и по правилам сюжета ты обязана выполнить желание поймавшего тебя!

Буля немного заинтересовалась моей речью и остановилась.

— Наверное, в моем экземпляре правил поведения забыли упомянуть об этом, — хмыкнула она, пожав плавниками.

— Ах так! — Я вскинула руку вперед, мысленно схватила булю, подняла ее над водой. Не ожидавшая ничего такого рыбка испуганно завертелась, а я тем временем положила эту тушку на любезно мной же подставленную сковородку соответствующих размеров.

Не знаю уж откуда, но рыбка была хорошо знакома с предназначением сковороды, поэтому после очередной неудавшейся попытки смыться за здорово живешь сдалась.

— Хорошо-хорошо, — снова заговорила она своим скрипучим голосом. — Чего ты хочешь?

К загадыванию желания я готова не была, поэтому задумалась, рассеянно взглянув на свою вскинутую руку, и тут же ужаснулась. Руки мои выглядели как после усердной многодневной копки картошки!

— Желаю! Обнови мой маникюр. Лак хочу серенький с перламутром.

Буля проворчала что-то про идиотов, которые шляются по здешним местам и не дают покоя почтенным рыбкам, шлепнула хвостом, заявив, что пора бы ее вернуть в водичку. Я взглянула на руки. Первозданный маникюр радовал глаз. В мгновение ока сковорода исчезла, и буля звучно шлепнулась в воду, тут же быстро исчезнув с поверхности.

На мое удивление, никаких колкостей по поводу моего желания Фар не высказал. Мы развели костер, поужинали «плодами» охоты нана и стали обсуждать завтрашнюю поимку новой були.

— А почему эти прототипы золотой рыбки имеют, так скажем, не очень привлекательную внешность? Ты уверен, что это действительно прообраз нашей волшебной рыбешки?

— Уверенным тут быть нельзя. Но это единственная говорящая рыба, к тому же исполняющая желания. А облик... Вряд ли булям позволили его выбирать. Собственно, из-за своей внешности эти рыбки и не любят показываться, а узнать что-то от них самих практически невозможно. Обитают они только в этом озере и никого к себе близко не подпускают. Не любят быть на виду.

— Да, это я заметила, — потерла я свой ушиб, который получила предостерегающим камнем буль. — И что же, вы о них ничего не знаете?! Помнится, я что-то читала в книгах... — начала я припоминать немногочисленные библиотечные посиделки.

— Нет, почему же. Мы знаем о них достаточно много. Почти все.

— ???

— Очень просто. Ловишь булю и в качестве желания интересуешься, сколько они живут, чем питаются и так далее. К примеру, самому долгожителю из них было сто шестьдесят четыре года. Все они — самки, самец у них один (вот уж есть отчего получить вредный характер!). Посетителей они не любят, как я уже говорил, из-за своей внешности.

— Вот ты говоришь, ее сложно поймать, а я поймала с первого раза. Как это возможно? Или это просто мое исключительное везение?

— Ну, вообще-то буля двигается по суше, как и по воде, — очень быстро. И на то, что ты ее так легко поймала, могут быть три причины:

1) буля задремала на солнышке и пропустила твое появление, а когда ты ей невольно закрыла путь отступления к воде, решила импровизировать;

2) было скучно, и поэтому, чтобы немного развлечься, она решила подшутить;

3) просто попалась глухая буля.

— От такого слышу! — раздался знакомый скрипучий голос со стороны воды.

Я повернулась в сторону озера и увидела нашу знакомую, которая держалась линии берега поближе к траве, немного высунув голову.

— О, это вы! Добрый вечер! — Опыта в добросердечных речах у меня было уже предостаточно, поэтому это приветствие прозвучало жутко любезно. — Не стесняйтесь, подходите (или как вы там передвигаетесь) к нам.

— Конечно, — привычно проворчала буля, — а вы меня снова ловите и нагло требуете выполнить свое желание. Нет уж, дудки!

— Как пожелаете, — пожала я плечами, — хотя могу вас заверить, что кодекс ловцов запрещает ловить дважды одну и ту же булю. К тому же это неинтересно, заниматься ловлей подобным образом. — Я отвернулась и сделала вид, что занялась важным делом — рисованием палочкой на земле.

По хаотичным всплескам я поняла, что буля в раздумье и находится сейчас в состоянии «и хочется и колется». А через пару минут у меня появилось полное подтверждение своей догадке. «К нам движется буля» — получила я мысленную передачу от Фара. Рыбешка подползла поближе и остановилась в нескольких шагах. Я «неожиданно» ее заметила:

— О, вы приняли мое предложение! Я рада. Давайте знакомиться. Это, — я указала на нана, — Фаравул, а я...

— Знаю, знаю. Слышала уже. Волшебница чего-то там зеленого, — прервала ворчливо буля, тем самым напоминая мне, что я тут под очередным псевдонимом. Очень кстати.

— Вообще-то мое имя — Аня, а Волшебница Изумрудного города — это титул. А как зовут вас?

— Буля.

— Нет. Вот я — человек, волшебница, имя — Аня. Имя — это то, что вас выделяет из всех. Вы рыба, буля. А имя?

— Нет у меня имени, — обиделась рыбка.

— Как?! — Я с удивлением посмотрела на Фара, тот спокойно пожал плечами. — А хотите, я придумаю вам имя? — Рыбка изобразила мучительную работу мысли, после чего кивнула. Быстро перебрав в уме все более или менее подходящее, я выдала: — Ваше имя — Звездочка! Это потому, что вы так изумительно переливаетесь в свете луны, — немного польстила я ей. К слову сказать, луны на небе как раз сегодня не было, были ее жалкие остатки, а на мокрой чешуе играли отблески нашего костра. Но кому это на самом деле интересно?

Буля посмотрела на небо, на котором и увидела тонкий серп едва виднеющегося месяца, и принялась смаковать новое имя. Вдоволь насладившись этим занятием, она важно поинтересовалась:

— Значит, теперь я выделяюсь среди всех остальных?

— Да. Теперь вы — личность! Индивидуальность! — Сколько патетики...

— Что ж, — Звездочка была очень довольна своей новой значимостью. — Увидимся, — услышала я уже с пустого места, где только что сидела «индивидуальность», и в то же мгновение раздался всплеск воды. М-да, благодарность у були выражается немного странно...

Сырой прохладный воздух рано разбудил меня. Брр, зябко. Зря були культивируют вокруг озера эти огромные деревья, солнце сюда практически не проникает. Сладко потянувшись, я перевернулась набок, открыла глаза и... вздрогнула. На меня смотрело множество маленьких бусин глаз. Остатки сна мгновенно вылетели, и я резко села. Начиная от меня до самого озера и немного в воде сидели многочисленные були и не сводили с меня своего взгляда. Их было здесь несколько десятков! Зрелище не для радостной побудки — серый блестящий ковер со множеством немигающих глаз. Брр, брр, брр. Кто кого ловит, я не поняла?!!

Немного оправившись от такого потрясения, я как можно громче спросила:

— Это что, все желающие быть пойманными, чтоб исполнять мои желания?

Поискав глазами Фара, я пришла к выводу, что он где-то выискивает булю, чтобы предоставить мне ее для ловли, не зная, что рыбки в огромном количестве сидят сейчас передо мной. Лови — не хочу. А ловить их в таком положении действительно не хотелось. Наверное, у них такая новая тактика воздействия на ловцов...

— Ну, кто первый будет ловиться? — невесело спросила я эту переросшую икру.

Серый ковер пришел в движение, что-то обсуждая, после чего вперед вышла одна буля.

— Это я — Звездочка, — заговорила ближайшая ко мне буля. — Дело в том, что я рассказала своим знакомым, что ты мне имя придумала, ну и все сразу захотели тоже имена получить. Вот я и подумала, что тебе это будет нетрудно.

Если бы мне позволяла ситуация, то я бы сейчас от души похохотала. Миледи Трех миров придумывает имена булям! Да... такого еще точно не бывало. Хотя мне ведь это действительно нетрудно.

— Хорошо. Но за это вы выполните три моих желания. И без обмана. А то я буду в гневе...

— Да выполним мы твои желания. Хоть десять, — снова заскрипела Звездочка. Может, я ей не то имя дала?.. — Ты это, начинай уже, что ли.

Я улыбнулась уголками губ подобной хамоватости, но ничего не сказала.

— Так, слушай мою команду! В колонну по одному строй-ся!

Как по мановению волшебной палочки були выстроились в одну длинную, петляющую из стороны в сторону шеренгу. Причем без обычной для нашего мира толкотни. Да уж, правду сказал нан, шустрые рыбки.

— Имя присваиваем в порядке очередности. Получивший тут же освобождает место следующему, не задерживая всех остальных. Итак, начинаем. Снежинка, Капелька, Вишенка, Ласточка...

Пользуясь тем, что многие название нашего мира для Зубара пустой звук, я щедро раздавала имена, не заботясь об их принадлежности, используя все, что приходило в голову. Пасточка, Свеколка и Пушечка — были еще не самыми изощренными...

За этим нехитрым занятием и застал меня Фар. Никто из буль даже не взглянул на застывшего в недоумении нана. Я тоже не стала отвлекаться. Придумав имя последней, я скомандовала:

— Звездочка, будь добра, отошли ко мне трех добровольцев для выполнения моих желаний. — Честно говоря, я наслаждалась видом Фара. За все время нашего с ним знакомства я, пожалуй, впервые побила его самоуверенность. Это грело душу.

Передо мной появились три були, преданно ожидая моих желаний. Я развлекалась вовсю. Прав был мой пушистый телохранитель, утверждая, что рыбалка на булю — это нечто занимательное.

— Во-первых, хочу м... — «мороженого», чуть не сказала я, копируя Вовку из Тридесятого царства, но вовремя остановилась. А почему, собственно, и нет? — Хочу мороженого!

— Какого? — вежливо (ВЕЖЛИВО — вслушайтесь в это слово! Оно было абсолютно неприменимо к булям!) уточнила Сушечка. — Конечно, я их не отличала, но именами славных добровольцев поинтересовалась сразу, как только они предстали передо мной.

— Эскимо в шоколадной глазури с орехами! — В моей руке тут же появился брикет в блестящей фольге. Я распечатала и проверила вкусовые качества мороженого. Вкуснейший пломбир! — Во-вторых, хочу батон хлеба, палку вареной колбасы и кока-колу в двухлитровой бутылке.

Все это появилось у моих ног, аккуратно сложенное в пакет-майку с надписью «Спасибо за покупку!». Круто! Теперь позавтракаю хоть как человек, а не Робинзон Крузо какой-то.

— Фар, а как это у них получается? — наконец «обратила» я внимание на нана, выводя его из ступора и при этом весело потроша пакет. — Ну, это... исполнять то, что они в глаза никогда не видели?

— А что они, по-твоему, вообще здесь видели? Они считывают с мыслеобраза твоей жутко умной головки, — съехидничал клыкастик. — Кстати, ты хотела узнать о Мигаже.

Я хмыкнула и, отвернувшись, сосредоточила свое внимание на третьей буле.

— В-третьих, хочу... — Но мои мысленные изыски были прерваны сильным бурлением, начавшимся в середине озера.

Мы с Фаром полностью переключили свое внимание на это необычное природное явление. И тут посреди всего этого водоволнения появилась Чудо-юдо рыба кит. Ну, китик. Точнее сказать, огромная (примерно четыре метра в длину) буля. Булище такое своеобразное или маленькая подводная лодка, ёшкин кот! Спустя буквально мгновение эта «буличка» уже находилась в метре от меня и сверлила взглядом (что они все, в самом деле, — а ну как дырку во мне просверлят, — что тогда?). Моя душа непроизвольно поселилась где-то в области пяток, а слова застряли между зубов, не желая являться на свет.

— Ты Волшебница Зеленого города, раздающая имена? — пробасило это Чудо-юдо.

— Я. Только Изумрудного города. А вы, собственно, кто, если не секрет? — Мой лепет на фоне его баса выглядел комариным писком.

— Буля-самец. Мне тоже бы хотелось получить имя.

— Что ж, законное желание. Дайте подумать... Ураган, диван, картон, чайник... — начала перебирать я. — А как вам имя Кит? Это звучно, могуче, коротко, но при этом значимо.

— Ки-ит! Мне нравится. Теперь я буду КИТ среди своих серых мышек, — важно так заявила эта мини-подводная лодка и так же стремительно, как появилась, исчезла в водах озера.

Я все еще смотрела на раскачивающиеся волны, когда из воды вынырнула и вернулась ко мне буля, отвечающая за выполнение моего третьего желания.

— Послушай, а почему этот жлоб вас называет серыми мышками? — полюбопытствовала я.

— А кто же мы? — печально спросила буля. — Даже после того, как ты дала нам имена, для него мы все равно все одинаковые... — В этот момент на обычно уверенную в себе булю было жалко смотреть.

— Ладно, давай мое третье желание, — сказала я после секундного размышления. — Хочу, чтобы все були-самки были разноцветные, как бабочки моего мира, каждая с индивидуальной окраской и цветом!

Это было что-то! Жаль, не было с собой никакого записывающего устройства — заснять новую веху в жизни буль было просто необходимо! Буля, выполнявшая мое желание, тут же стала сине-сиреневой. Из озера то и дело стали выпрыгивать разноцветные були, пытаясь разглядеть в воде свое отражение. От яркости цветов и постоянного мелькания зарябило в глазах.

— Здорово, — услышала я за спиной скептический голос Фара. — Теперь все книги, где есть описание були, которые ты, кстати, так и не прочитала, придется переписывать или вставлять пояснительные листы о безумной выходке Миледи.

— Ты хотел сказать, о шокирующей выходке?.. Зато посмотри: буля, которая была вынуждена прятаться из-за своей внешности, теперь по-настоящему счастлива! Ты считаешь, это плохо? К тому же если бы их нельзя было изменить, то им бы никто и не дал такой возможности. Отсюда напрашивается вывод, что их изменение внешности было задумано изначально, только никто, кроме меня, до этого не додумался, — победоносно закончила я доводы в правильность моего поступка.

Несколько минут мы смотрели на цветастые всплески воды.

— Никто не говорит, что это плохо. Просто это хлопотно и... — протянул Фар.

— Книги все равно нужно будет переделывать. Например, если верить написанному в этих книгах, то выходит — как и ты сказал — «Були абсолютно безобидны и не могут причинить вред». Не было случая нападения этой безобидной рыбешки?! — ехидно процитировала я Фара. — А самца их кто-нибудь до этого видел?!! — Нан молчал. — Так-то! — Я победно принялась жевать свои законные бутерброды и запивать их колой.

— И все-таки я не уверен, что ты поступила правильно, к тому же...

Фар замолчал, и по его мрачнеющей с каждой секундой морде я поняла, что он получает информацию, которая не сулит ничего хорошего.

Глава 13

ТУТ ГРЯНУЛ ГРОМ...

— Нам нужно срочно вернуться во дворец, — сказал он, «дослушав» все новости.

— Что случилось? — Я кинулась в спешном порядке собирать пожитки, а були в этот момент запели (завыли?) какую-то песню.

— Принц пропал...

На фоне общего шума я утешала себя, что расслышала его слова неправильно, и поэтому подошла поближе.

— Что ты сказал?

— Принц пропал, — повторил мне нан.

— Что?!! — Все собранные за это время вещи посыпались на землю. — Немедленно перемещай нас во дворец!

— Нужно уйти от озера, его энергетика не позволяет что-либо подобное предпринимать. Это одно из немногих мест на Зубаре, куда и откуда невозможно переместиться.

— Тогда чего мы ждем? — Я накинула пакет «Спасибо за покупку!» на голову и, подобно тарану, двинулась преодолевать лесной заслон.

Когда ветви и трава, наконец, перестали синхронно колотить меня по голове и ногам, я остановилась и сняла пакет. Передо мной кверху пузом и поджав под себя все четыре лапы, сидел ошарашенный диелго. «Что ж, — подумал а я, стряхивая с себя листья, — какой еще реакции можно ожидать от маленького дракончика, который никогда не видел целлофановых пакетов?» Тут рядом со мной со страшным хрустом ломающихся ветвей появился Фар. Похож он был на пластилинового ежика, обвалянного в опавшей листве. Он тут же принялся отряхиваться на манер собаки. Дракончик как-то по-дикому пискнул и, долго не раздумывая, скрылся из виду. Я пожала плечами, и мы очутились в Серебряном дворце.

Оставляя за собой грязные следы, я кинулась к комнате сына. Там я и встретила мужа, который рассказал мне, как пропал Саша. Он уложил его спать. Сын взял с собой своего нового питомца, с которым очень сдружился. Кого бы вы думали? Да, это был Мигаж! А когда полчаса спустя муж заглянул проверить, заснул ли сынишка, его уже там не было — исчез. Мигаж пропал вместе с ним. Джинн у дверей ничего подозрительного не заметил. Серг с джиннами обыскал комнату, затем этаж, а потом и весь дворец со всеми прилегающими территориями. Ничего не обнаружив, Серг сообщил об исчезновении Совету и мне. Территория вокруг замка прочесывается еще раз. Дождавшись на улице результатов поиска — отрицательных, к сожалению, — я взялась за дело самостоятельно.

Сначала я вихрем пронеслась по всему дворцу, заглядывая в разные залы, комнаты, помещения, щели, руководствуясь золотым правилом — доверяй, но проверяй. Затем обвинила в пропаже Саши всех, кто имел неосторожность попасться мне под горячую руку. И под занавес я обильно полила свою подушку потоком горючих слез, переходя на громкие завывания в момент чьих-то утешений или заверений, что все будет хорошо.

После бурного проявления эмоций я призвала свой здравый смысл и принялась спокойно (насколько это было возможно) обдумывать сложившуюся ситуацию. Неожиданно мне пришла в голову мысль, что это просто такая игра. Игра в прятки. Мой сын прячется, а я ищу. Следовательно, мне и надо-то всего — найти Сашу, вытащить его и вернуть на место, то есть домой. Все просто! Немного изменились условия, увеличилась площадь поиска, а так... Приняв это за аксиому, я развила бурную деятельность.