- Конечно, я вам отделю часть кучи, - ответил Мортен.
      - А Мадсу и мне можно поиграть с тобой? - спросила Мона.
      - Всем можно, даже Марен, если она хочет, хотя она уже большая, ответил Мортен.
      Марен вообще-то не собиралась играть в песок: она чувствовала себя слишком взрослой, но ей хотелось обрадовать Мортена, поэтому она присела возле песка на корточки и принялась рыть канал.
      Через несколько минут пришёл Уле-Александр. Он тоже помнил, какой сегодня день, поэтому он сразу же поздравил Мортена и вручил ему небольшой пакетик.
      - Большое спасибо, - вежливо поблагодарил Мортен, смущённый таким торжественным поздравлением.
      В пакете оказалась баночка с красной краской.
      Милли сказала:
      - Вот здорово, Мортен, ты сможешь сразу покрасить все дома.
      Уле-Александр обошёл несколько раз вокруг песка.
      - Это самый хороший подарок, какой я видел, - сказал он, - тебе здорово повезло, Мортен.
      - Ага! Если хочешь, давай работать вместе с нами, - ответил Мортен.
      - Мы будем прокладывать дорогу? - спросил Уле-Александр.
      - Мы будем строить настоящий город, - ответил Мортен. - С проспектами, садами, церковью и кладбищем.
      Мортен сбегал в дом, поговорил с бабушкой, и бабушка тоже занялась работой. Комод, кровать и стулья были завалены цветной бумагой. Она делала маленькие цветы для нового города.
      Город получился очень красивый. Все дома были красные, а церковь белая. Мортен попросил у Марты мел и побелил церковь. В городе было много замечательных садов с большими деревьями, которые были сделаны из сосновых и еловых веток. А на кладбище росло множество цветов и стояли маленькие каменные памятники.
      Но лучше всего были улицы и проспекты. Они были вымощены круглыми камешками и выглядели совсем как настоящие. На каждой улице и на каждом проспекте висела табличка с надписью: Улица Марен, Проспект Мартина, Бульвар Марты. Здесь были Холм Мадса и Шоссе Уле-Александра, улицы Моны, Милли и Мины, Площадь Самоварной Трубы и Переулок Мортена.
      И Мортен был счастлив.
      Потом мама угощала всех какао и булочками с кремом, а после угощения папа рассказал Мортену сказку.
      Все уселись поудобнее, папа закурил свою трубку, посадил Мортена на колени и начал рассказывать:
      - Жил-был человек, который однажды пришёл в незнакомый город. Город находился далеко-далеко от того места, где жил этот человек. Назывался он Красный город и был расположен на крутом склоне холма. В Красном городе было много садов с тенистыми деревьями, площадей и проспектов, но самое красивое в городе было старое кладбище: оно утопало в цветах и зелени, а рядом с ним стояла старая-престарая церковь...
      - Церковь была новая, - прошептал Мортен папе. - Пусть она тоже будет новая.
      - Нет, Мортен, нельзя. Понимаешь ли, по-настоящему красивыми бывают только очень старые церкви. И эта церковь была очень древняя, но её заново покрасили в ослепительно белый цвет, и это было особенно красиво, потому что все дома в городе были ярко-красные. Из-за этого люди и назвали его Красным городом.
      У человека в кармане была записка, на которой было написано: Переулок Мортена, дом 3, но, поскольку человек был в этом городе впервые, он не мог найти дороги. И он спросил у одной старой женщины, как ему пройти к Переулку Мортена.
      "Вам надо выйти на Улицу Марен и пройти по ней два квартала. Потом вы свернёте налево, выйдете на Проспект Мартина, пройдёте по нему три квартала и попадёте на Бульвар Марты. Он приведёт вас прямо на Холм Мадса. Берегитесь одышки, молодой человек, этот холм очень крут. Оттуда вы спуститесь по Шоссе Уле-Александра. Вы обязательно должны посмотреть это шоссе - там столько прекрасных цветов! Потом свернёте на Улицу Моны, справа будет Улица Милли, слева - Улица Мины, но вы идите прямо, пока не придёте на Площадь Самоварной Трубы, а там, налево, и будет Переулок Мортена".
      "Но как же я всё это запомню?" - испугался человек.
      "Я провожу вас, - предложила старушка. - Я как раз вышла погулять".
      Человек очень обрадовался: он уже боялся, что непременно заблудится в этом огромном городе. И они пошли вместе. Они шли, и шли, и шли, а потом старушка сказала:
      "Здесь я сверну, а Переулок Мортена будет через два дома".
      Человек поблагодарил её и пошёл дальше. Он думал, что Переулок Мортена окажется узеньким и мрачным, но он ошибся. Переулок, правда, был небольшой, но уж никак не мрачный. По обе стороны были разбиты клумбы с розами, и во всём переулке стоял один-единственный дом. Но зато это был самый красивый дом во всём городе.
      У калитки дома играл маленький мальчик. Человек поздоровался с мальчиком и спросил, кто живёт в этом доме.
      "Мой папа, - ответил мальчик, - его зовут мэр Мортен".
      "А как зовут тебя?"
      "Меня тоже зовут Мортен. Заходите, пожалуйста, мой папа сейчас отдыхает".
      Человек вошёл в просторную светлую комнату. Мэр Мортен сидел и читал газету, а его жена вытирала пыль с курительного столика, на котором лежало много-много трубок.
      "Я путешествую, хочу посмотреть мир, - обратился человек к мэру Мортену, - и вот мне сказали, что я непременно должен приехать сюда, потому что это самый красивый город на свете".
      "Добро пожаловать в наш город, - приветствовал его мэр. - К сожалению, я тороплюсь. Сегодня у нас в городе открытие новой дороги, и я обязательно должен на нём присутствовать. Но быть может, вы хотите пойти вместе со мной? А потом мы вернёмся домой, и вы у нас пообедаете".
      Гость с удовольствием согласился. Мэр Мортен позвонил в маленький колокольчик и распорядился, чтобы подали его машину. На шофёре был синий пиджак и фуражка с золотым позументом; он был очень красив. Мэр Мортен сказал ему:
      "На сегодня вы свободны. Я поведу машину сам, мне хочется показать гостю наш город".
      Шофёр очень обрадовался - он так много ездил на автомобиле, что ему это уже надоело. Мэр сел за руль. А надо вам сказать, он прекрасно умел водить автомобиль.
      "Я научился этому у своего отца, - объяснил он гостю. - У него был свой грузовик, и он был первоклассный шофёр!"
      Вскоре они выехали на большую площадь; там собралось много народу. Все стояли и ждали мэра. Как только мэр Мортен и его гость вышли из машины, заиграл духовой оркестр. Они подошли к новой дороге, через которую была протянута красная ленточка. Мэру дали ножницы: ведь это он должен был разрезать красную ленточку и открыть новую дорогу. Но сначала он откашлялся и произнёс речь:
      "Дорогие граждане нашего города! Я очень рад открыть эту дорогу. Пусть она послужит на радость и пользу не только нашему городу, но и всем, кто приезжает к нам в гости. И пусть она называется Бабушкина дорога".
      Сказав это, мэр перерезал ленточку и пошёл по новой дороге, и все пошли за ним. Так в городе появилось ещё одно шоссе.
      Мэр и его гость прогулялись немного по городу, а потом вернулись к своей машине и поехали обедать. Молодой человек провёл в гостях у мэра целый день, а когда уезжал, то пообещал заехать в домик в лесу, что стоит на окраине одного большого города, передать маме, папе и бабушке мэра привет и приглашение на Рождество в Красный город. Он так и сделал, - закончил папа и потрепал Мортена по волосам.
      - Ой, - сказал Мортен, - я почти забыл, что это сказка. Но я хочу, чтобы ты, мама и бабушка всегда жили со мной, когда я стану мэром.
      - Тогда к тебе будут постоянно приходить люди, а мы, старики, любим покой, и нам не захочется уезжать из нашего домика в лесу. Лучше уж Малышка Мортен и все наши остальные внуки будут приезжать к нам сюда в гости.
      - Ну ладно, - согласился Мортен.
      - Как, ты сказал, будет называться новая дорога в твоём городе? спросила бабушка папу. - Мне очень понравилось это название.
      - Бабушкина дорога, - сказал папа, и бабушка улыбнулась.
      ЧТО-ТО НЕПРЕМЕННО ДОЛЖНО СЛУЧИТЬСЯ
      Бьёрн, Кнют, Монрад, Ханс, Эжен и Харри работали на строительстве с утра до вечера. Они очень спешили. Уже был назначен день открытия новой дороги. Теперь работа шла далеко от домика в лесу.
      Но в субботу все рабочие пришли в гости к папе, маме, бабушке и восьми детям, потому что они очень подружились с ними за лето.
      Мортен встречал рабочих в лесу. Во дворе он подвёл их к песку, который получил от папы в подарок в день рождения, показал им свой город, где он был мэром, и рассказал папину сказку про открытие Бабушкиной дороги.
      - Хорошее название, - сказал Бьёрн. - Оно мне нравится гораздо больше, чем название нашей дороги.
      - А как будет называться ваша дорога? - быстро спросил Мортен.
      - Сосновое шоссе. Как будто здесь ёлки не растут! Правда, глупо придумали! Здесь ёлок даже гораздо больше, чем сосен.
      - Конечно, а кто придумал это название?
      - Городское управление. Только, по-моему, это неправильно. Название должны были придумать здешние жители, которые хоть знают, как будет выглядеть эта дорога.
      Когда все сели пить кофе, Мортен был молчалив и задумчив.
      - Что с тобой, Мортен? Ты чем-нибудь недоволен? - спросила бабушка.
      - Мне не нравится, как хотят назвать нашу новую дорогу. Она будет называться Сосновое шоссе, а у нас в лесу растут почти одни ёлки. Правда, глупо?
      - Мне тоже не нравится, - сказала бабушка.
      - То ли дело, как я придумал, - Бабушкина дорога! Куда красивее! Верно, бабушка? - гордо сказал папа.
      - Открытие будет очень торжественное, - рассказывал Бьёрн. Соберутся все городские власти, мэр произнесёт речь, будет играть духовой оркестр.
      - Значит, вы закончите работу к среде? - спросил папа.
      - Обязательно! Строителей прислали много, а работа уже почти завершена.
      - Мне жалко, что вы больше не будете здесь работать. Теперь мы вас уже не увидим, - вздохнула Мона.
      - Не унывай! Пошлют нас строить ещё какую-нибудь дорогу возле Тириллтопена, вот мы и встретимся, - засмеялся Бьёрн.
      Взрослые занялись кофе и булочками, которые напекла мама, а дети выбежали во двор. Мадс позвал всех за сарай. Дети сразу поняли, что у него есть какое-то важное дело. Они сели перед ним на корточки, и военный совет начался.
      - Оркестр у нас будет свой, - говорил Мадс. - Бабушку мы тоже позовём. Жаль только, что мы давно не играли, мы, наверное, всё забыли.
      - А у нас ещё много дней впереди. Мы порепетируем, - сказала Мона.
      Зимой дети организовали под руководством папы свой духовой оркестр. Даже бабушка участвовала в нём. Она била в большой барабан. Но с наступлением лета они забросили все музыкальные занятия. И теперь им предстояло наверстать упущенное.
      Папа с мамой только диву давались: каждый день, прибегая из школы, дети торопливо обедали, поскорей делали уроки и начинали упражняться. Бабушка не отставала от них. Она била в барабан так, что стены дрожали.
      Во вторник, накануне открытия дороги, мама не на шутку волновалась. Она видела, что дети чем-то обеспокоены и только стараются делать вид, будто ничего не случилось. Мама стала подозрительной.
      - Ты не знаешь, что собираются делать дети и бабушка? - спросила она папу. - Может, у них случилось что-нибудь и они просто не хотят говорить нам?
      Папа и мама заметили, что дети один за другим стараются незаметно что-то вынести из дому. Каждый выходил с каким-то предметом, завёрнутым в одеяло, шёл крадучись по двору и исчезал за сараем. Домой дети возвращались с пустыми одеялами и делали вид, что просто вытрясали их во дворе.
      "Что же они прячут там, за сараем?" - думала мама, стоя у плиты.
      Вдруг дверь в бабушкину комнату слегка приоткрылась. Странно: после обеда бабушка обычно ложилась поспать. Папа лежал в качалке, прикрывшись газетой. Бабушка вышла из своей каморки. Она тоже несла какой-то большой предмет, завёрнутый в шерстяное одеяло.
      Мама хотела спросить у бабушки, что она несёт, но папа подмигнул маме и приложил палец к губам. Мама сразу поняла, что должна вернуться к плите и сделать вид, будто ничего не замечает. А папа притворился спящим.
      Бабушка оглядела кухню. Папа спит, мама моет посуду - момент самый подходящий! И бабушка потихоньку вышла из кухни. Кто-то со двора распахнул перед ней входную дверь. Бабушка впопыхах задела свёртком о дверной косяк, и раздался громкий, гудящий звук. Кухня задрожала. Но папа захрапел ещё громче, мама наклонилась над посудой, и бабушка решила, что они ничего не заметили. Во дворе её встретили дети и торжественно проводили за сарай.
      Скоро бабушка вернулась в дом. Она размахивала своим одеялом, словно только что как следует вытрясла его. С независимым видом она скрылась в своей каморке.
      - Делай вид, что моешь посуду, тогда, может, мы увидим ещё чтонибудь, - сказал папа маме и снова закрыл глаза.
      Бабушка недолго оставалась в своей каморке. Она вышла оттуда и сказала:
      - Мы с детьми решили погулять. Уж очень сегодня погода хорошая.
      - Да, да, пожалуйста, - откликнулась мама, не поднимая головы от посуды.
      Но едва бабушка вышла из дому, как папа и мама побежали к окну. Вот бабушка с детьми скрылись за сараем, оттуда они прошли прямо в лес.
      - Я так и думал, - сказал папа, - они взяли с собой свои духовые инструменты. Давай пойдём за ними. А Самоварной Трубе придётся остаться дома, иначе она непременно нас выдаст.
      К счастью, после обеда Самоварная Труба всегда ложилась вздремнуть под печкой. Она спокойно осталась дома.
      Папа и мама закрыли дом и отправились в лес следом за бабушкой и детьми. Те успели уйти уже довольно далеко, но папа и мама быстро догнали их.
      Бабушка шла последней и била в свой большой барабан.
      - Что всё это означает? Они идут прямо к новой дороге! - удивился папа.
      - Смотри, а там ещё кто-то стоит! Да это Уле-Александр и другие ребята из духового оркестра Тириллтопена.
      - Ш-ш-ш, не так громко! - шикнул папа. - Мы спрячемся здесь, в кустах, и всё увидим.
      Оркестр грянул марш. Нет, дети не зря тащили с собой свои инструменты! Папа довольно кивал головой в такт маршу.
      - Молодцы! Молодцы! Ведь они уже очень давно не играли, - заметил он.
      - Смотри, через дорогу протянута ленточка! Как ты думаешь, это её завтра перережет мэр? - спросила мама.
      - Не-ет, - задумчиво ответил папа. - Я думаю, что мэр перережет её сегодня.
      - Но ведь здесь нет никакого мэра! Открытие дороги будет только завтра!
      - Всё зависит от того, кого считать мэром.
      Мама ничего не поняла; она замолчала, потому что музыка перестала играть и вперёд вышел Мартин.
      - Добро пожаловать, господин мэр! Мы все с радостью приветствуем вас! - сказал он.
      К Мартину подошёл Мортен.
      На нём был папин синий костюм, брюки он закатал почти до колен, рукава до локтей, пиджак чуть не доставал до земли. В руках Мортен держал свой маленький барабан.
      - Ты забыл оставить барабан, - шепнул ему Мартин. - Пусть его ктонибудь подержит, пока ты говоришь речь.
      - Я не хочу говорить речь, - прошептал Мортен.
      - Так нельзя, господин мэр. Возьмите себя в руки.
      Мортен оглянулся с несчастным видом. Хорошо бы сейчас спрятаться за бабушку! Мортен посмотрел на неё.
      Бабушка не спускала с него глаз. Чтобы подбодрить Мортена, она махнула ему рукой и крикнула:
      - Да здравствует наш мэр!
      И это помогло. Так бывает в игре: если бабушка считает, что Мортен - поезд, значит, Мортен действительно поезд. Если она считает, что он лошадь, значит, он лошадь. И если теперь бабушка считает, что он мэр, значит, он мэр!
      - Тише! - крикнул Мортен, хотя все и так стояли тихо. - Дамы и господа! - продолжал он. - Это очень хорошая дорога, но мы не хотим, чтобы ей дали плохое имя, поэтому мы открываем её сегодня, а то завтра будет уже поздно... Дорогая дорога, мы назовём тебя Бабушкина дорога!
      Мартин бросил на дорогу старый башмак, а Мортен взял ножницы, подошёл к ленточке и перерезал её. В ту же минуту грянула музыка. Оркестр играл очень громко. Впереди шёл Мортен и изо всех сил бил в свой барабан.
      Когда дети и бабушка явились домой, они застали маму за мытьём посуды, а папу - в качалке. Всё было как перед их уходом.
      - Что-то ты сегодня долго моешь посуду, - сказала бабушка маме.
      - Да, вымыть посуду - это не то что открыть дорогу, - ответила мама.
      - Что, что? - растерялась бабушка.
      - Я говорю, что никак не могу отчистить этот чугун, - спокойно сказала мама.
      Она думала, что уж теперь-то дети расскажут ей о том, как они открывали дорогу, но дети молчали. И это означало, что их затея ещё не кончена. Правда, мама была уверена, что сегодня они уже ничего не предпримут, потому что она велела им ложиться спать. Дети легли, и в домике в лесу сразу воцарилась тишина.
      А дети из Тириллтопена, разойдясь по домам, рассказали всем, что они присутствовали на открытии новой дороги, которую назвали Бабушкина дорога. Ещё до наступления вечера весь посёлок Тириллтопен знал, что новое шоссе будет называться Бабушкина дорога. Название понравилось всем - и взрослым и детям.
      Но больше всего название понравилось самой дороге. Она лежала среди леса нарядная, покрытая новеньким асфальтом, и размышляла о своём будущем.
      Рано утром рабочие в последний раз проехали по дороге на катке, протянули через неё новую ленточку, и дорога приготовилась к новому открытию.
      В тот день всех школьников Тириллтопена освободили от занятий, чтобы они могли присутствовать на открытии. Собралось очень много народу. Играли два духовых оркестра. Прибыл мэр и весь муниципалитет. Мэр произнёс речь, совсем такую, как накануне Мортен.
      Потом мэр снял покрывало, которое висело на столбике, и все увидели, что к нему прибита дощечка, на которой написано: Сосновое шоссе, а внизу большими красными буквами кто-то приписал: или Бабушкина дорога.
      Мэр громко прочёл оба названия, все засмеялись и громко захлопали в ладоши. Потом он торжественно перерезал ленточку, и собравшиеся пошли по новой дороге.
      Пройдя немного, они увидели на дороге старую женщину в белом платочке, чёрной юбке и тяжёлых ботинках. Заметив идущую навстречу процессию, женщина остановилась на секунду, а потом скрылась в лесу.
      - Кто это? - удивился мэр. - Мне показалось, что я только что видел здесь старую женщину!
      - Это бабушка! - хором закричали все дети, которые бежали рядом с ним. - Она вышла прогуляться по своей дороге!
      - А-а-а, понимаю, - медленно сказал мэр. Он только теперь понял, откуда взялось у дороги второе название!
      Но хотя оно и было второе, оно стало главным, потому что с тех пор все люди называли новое шоссе Бабушкина дорога.
      Ну, а теперь нам пришло время расстаться с папой, мамой, бабушкой, восемью детьми, грузовиком, Самоварной Трубой, коровой Розой и маленьким домиком в лесу. Но может быть, мы когда-нибудь ещё с ними встретимся.