- Ты мне не нужен! - сопротивлялся Тирни.
      - Да ладно. Где бы ты ни был, что бы ты ни делал - ты всегда ищешь меня.
      - Теперь с этим покончено.
      Вдалеке что-то вспыхнуло, что-то большое, белое, переливающееся радужным светом. Тирни прищурился, пытаясь разглядеть, что там. Шум крыльев усилился.
      - Видимо, некоторые люди и должны быть дураками. - Бородач вздохнул. Ты разочаровал меня.
      "Сам я разочаровался куда больше", - подумал Тирни.
      Ослепительное существо впереди сделало вираж и повернуло к нему огромное, парящее, с длинной изогнутой шеей и немигающими, горящими серебром глазами. Расправив крылья, оно планировало все ближе и ближе, пока огромное тело не загородило собою небо. В его дыхании Тирни чувствовал запах серы.
      - Ну что, хватит с тебя? - спросил бородач.
      Тирни казалось, что его плоть тает под горящим взглядом странного существа, и вот от него остался уже лишь пульсирующий болью комок одиночества, который он носил в себе всегда - со времен Лирелла. А оно, величественное, продолжало приближаться - глаза, как два серебряных солнца, тело, как целый мир. Оно притягивало Тирни, ждало его - он чувствовал это всем своим существом. Серебряные глаза светились, как маяки - оно знало дорогу... домой.
      В порыве радости и благодарности, Тирни повернул, чтобы следовать за ним.
      Тирни почувствовал под ногами широкие, ровные камни храмовой площади и открыл глаза. Все те же люди бродили вокруг него, как потерянные дети, поглощенные собственными видениями. Женщина смотрела на него ледяными синими глазами, и ствол ее пистолета все еще был направлен на раненого сирянина, которого поддерживал Гирни. Он крепче прижал трепещущее тело, незнакомое чувство бешеной ярости закипало в нем. Храм принадлежит сирянам! Если люди могли себе позволить прийти сюда за новым знанием, то почему вместо того, чтобы стремиться к чистоте Видения сирян, они замутняют ее своими собственными страстями?
      К Тирни вернулось ощущение поднебесья, чувство свободы, чувство возращения домой, которое он испытал минуту назад.
      Все это будет утрачено, если люди повернут по-своему.
      - Остановитесь! - закричал ^ ирни. Море затуманенных глаз обратилось к нему.
      - Они не услышат, - произнес бородач. - Разве ';ы не знаешь, что они ненасытны? - Он снова оскалил свои огромные белые зубы в свирепой ухмылке. - Они берут, берут и всегда будут брать до скончания века.
      - Нет! - У Тирни перехватило дыхание. - Я не позволю им! Я заставлю их увидеть!
      Откинув голову, он со всей силы призвал Великий Ветер с его обещанием возвращения домой. Вожака - с его врачующей устремленностью к цели. Тирни расправил плечи и звал и искал...
      Дыхание холодного ветра растрепало его редкие волосы, Тирни услыхал отдаленный шум крыльев. В нескольких шагах от него женщина с гладкими белокурыми волосами прошептала что-то удивленно и ста-ла смотреть в угасающее небо.
      Сердце бешено забилось, Тнрни дернулся от боли, в глазах потемнело, и видение затуманилось.
      - Ты просто старое ископаемое, - прошипел бородач ему в ухо. Продолжай в том же духе, пока не надорвешься.
      "Я недостоин", - признал Тирни, скрежеща зубами и сопротивляясь разрастающейся боли в груди.
      Несколько чумазых, небритых людей выскочили из дверей храма, крича и указывая в небо. Волна изумления пробежала по оборванной, грязной толпе. Тирни слышал, как сильные крылья все приближались, каждый их взмах сотрясал воздух подобно грому, и земля под ногами гудела в ответ.
      Ветер пронесся по площади, завывая у камней храма. Сломанные ветки и засохшие желтые листья взмывали вверх и исчезали в небе. Люди пятились назад, широко открыв глаза в страхе и изумлении.
      - Разве вы не видите?- прошептал им Тирни. - Это так прекрасно... так правильно...
      Огромная тень Вожака парила над площадью, заслоняя собой закатное красное солнце. Черноволосая девочка закричала и побежала наверх к каменному барьеру, борясь с сильным ветром.
      Еще несколько человек рванулись за ней, спотыкаясь и падая, позади всех женщина волочила за руку ребенка. И вот уже вся толпа сорвалась, гонимая ужасом, охваченная единым порывом.
      Весь в испарине, Тирни опустился на камни, прижимая к телу болевшую левую руку.
      Вожак разворачивал свои величественные крылья для следующего взмаха.
      - Отец, вы должны покинуть зону вредного воздействия. - Далей Редберд стояла по другую сторону каменного барьера, окружающего храм, в сопровождении нескольких мужчин в голубой с золотом униформе Патрульного отряда. - Сиряне расторгли договор о Контакте. Они хотят, чтобы все мы покинули планету. Корабль уже готов, и мы не можем дольше ждать.
      Гирни стоял в центре площади, окруженный сирянами, и смотрел на ее честное, широкоскулое лицо. Отдаленный шум крыльев жил в глубине его сознания.
      - Отец, послушайте, - в голосе Далей звучали слезы. - Все это иллюзия. Здесь нет никаких чудес, никаких истинных видении. Когда прибыл Патрульный корабль, с помощью их техники мы обнаружили под фундаментом храма жилу психотропного минерала, который влияет на воображение, - в наш разум лишь переносятся образы, порожденные фантазией сирян. - Она сжала кулаки и потянулась к Тирни. - Экспедицию отменили. Все очень благодарны вам за то, что вы сделали, но теперь все уже кончено. Планету объявили официально закрытой.
      Один из сирян нагнул голову и хрипло закричал на нее.
      Тирни, успокаивая, положил руку ему на шею.
      - Я должен остаться, - сказал он. - Я должен быть здесь, чтобы научить их видеть.
      - Здесь больше никого не осталось, отец. И вам пора возвращаться домой.
      - Но я уже дома, - прошептал Тирни. Он закрыл глаза и почувствовал под руками приятную упругость воздуха. Он уносился снова в небо. Холодный ветер пел ему в лицо. Он слышал прекрасный приветственный клик Вожака.
      Нет, пепелище его жизни осталось позади, он больше никогда. не вернется туда.
      Никогда, ибо теперь он знает дорогу к Земле за морем.