Кончатся полчаса, и снова - ракета, маленькая, медленно летящая искра.
      И вдруг все лица расплываются, отодвигаясь от меня. Я вижу, как бежит по платформе Каричка. Я не встречал ее с того дня, когда мы прощались с Рыжем. А она асе такая - белое платье, пушистое облако волос. Только резкая складка на переносице. И глаза. Они как будто другие. Я смотрю в них, смотрю и наконец нахожу знакомые золотые ободки.
      - Извини за опоздание - я только узнала. - Каричка сунула мне цветы. Ну, что ты так смотришь? - Она Улыбнулась.
      - Хочу запомнить. - Ей я говорю то, что думаю. - Ждал, когда ты улыбнешься.
      Она отодвинулась от меня, посерьезнела. Большие красные крылья трепетали над нами.
      - Это опасно? - Она показала на мой знак солнечной экспедиции.
      Знакомый мотив прозвучал рядом: кто-то насвистывал "Тау Киту".
      Я готов переплыть океан пустоты,
      И коснуться огня, и сказать: "Это ты?"
      - А знаешь, как дальше? - спросил я.
      - Дальше? Дальше никак.
      - Песня не кончается. Слушай.
      Я готов переплыть океан пустоты,
      И коснуться огня, и сказать: "Это ты?"
      Только ты не мечтай, не останусь здесь я,
      Брошусь вновь в океан открытый,
      Чтоб вернуться к тебе, голубая Земля,
      С золотым огнем Тау Киты.
      - Это тебе. Тебе и Рыжу.
      Она кивнула.
      А я продолжал, продолжал говорить беззвучно, про себя. Потому что красные крылья трепетали совсем рядом. Сколько я буду жить, я буду помнить тебя, Рыж. Я привезу с собой кусок Солнца и выпущу его над твоей сопкой. Даже когда меня не станет, оно будет гореть.
      Я вижу мальчишку. Он держит на ладони маленький гравилет, смотрит на него широко раскрытыми глазами, говорит совсем как Рыж: "Это Они делали для нас".
      Отблеск красных крыльев осветил лицо Карички. Я видел: она меня понимает.