Потом звенел звонок, двери девятого "А" закрывались, и школа ждала новостей. Новости бывали самые разные: - Слышали? Неделин весь урок с учителем спорил. Тот доказывает свое, а этот - свое. Так до самого звонка и говорили. - Хорошо ему, он все знает. А тут не успеешь спокойно посидеть на месте, как уже тянут к доске. - Видели, Спартак надел красную майку? Под рубашкой просвечивает. Опять забьет голы биологам! - Ну и что? Там учатся одни девчонки. А ребят - раз-два и обчелся. И все хилые. Не мудрено их обыграть... Вот Попов скрипку новую купил! Такие концерты закатывает, что все соседи не спят. - Да я сам живу под Спартаком. На два этажа ниже. Знаешь, как он гремит на рояле! Что твоя скрипка! Рояль на все десять этажей слышно. - Что ты очки нацепил? Не на Витьку ли Попова хочешь быть похож? Ваш Витька слабак, футбол не гоняет. Смотри, зачахнешь с этими очками. Лучше грамм здоровья, чем тонна знаний. - Сам ты слабак! Я делаю зарядку каждый день. И прыгнул дальше тебя! Как видите, поклонники математики из всех классов разделились на два лагеря. Одни подражали задумчивому, серьезному Попову, иронически смотрящему на шумные развлечения. Обожатели живого, мускулистого Спартака восхваляли спорт и пытались сочинять стихи, кто знает - лучше или хуже тех, которые Неделин печатал в каждом номере стенгазеты. Единственное, на чем сходились два лагеря, что математика - основа всей жизни. Сыроежкин, конечно, был сторонником веселого Спартака, хотя тот и не оказывал ему никаких знаков внимания. А Попова семиклассник сторонился после одного происшествия. Сережка бежал по коридору, как вдруг резко распахнулась дверь и треснула его по голове. Случайный виновник этого удара - Виктор Попов - был, видимо, занят своими мыслями. Он и не взглянул на пострадавшего, лишь бросил на ходу: - Эй, малыш, осторожнее! Тут Сережка взбесился. Не потому, что получил здоровенную шишку на лбу. Его взбесило само обращение. - Какой большой нашелся!.. - процедил он сквозь зубы. - Как дам сейчас по очкам, чтоб смотрел, куда идешь! Попов остановился, с удивлением оглядел незнакомую фигуру и неожиданно спросил: - Эй ты, забияка, скажи мне лучше, что такое "Альджебр и аль-мукабала"? Сергей ничего не ответил. Он пошире расставил ноги и сунул руки в карманы брюк. - Пора бы знать, что это - математическое сочинение девятого века, которое дало название алгебре. - Попов глядел на забияку с явной иронией. - И между прочим, молодой человек, профессора, которые навещают нашу школу, называют меня коллегой. Слышал? Коллегой. На этом, собственно, столкновение кончилось. Витька Попов давным-давно все забыл. А Сыроежкин помнил. И быть может, именно после того случая он придумал такую историю. Вот он через два года - никому не известный девятиклассник - приходит в университет на математическую олимпиаду. Берет лист бумаги, читает условия задач. Десять минут - и он подает комиссии исписанный листок. В зале скрипят вовсю перья, но он удаляется, даже не оглянувшись. Комиссия читает его работу и дивится: "Кто такой этот Сыроежкин? Никогда не посещал математических кружков, не присутствовал на заседаниях секции и так легко, играючи нашел свои остроумные решения. Даже странно, что для него не существует неразрешенных задач..." А на другой день повесят плакат: "Первое место занял ученик девятого класса Сергей Сыроежкин. Почет и слава!.." Витька Попов узнает об этом и протягивает руку примирения: "Извини, коллега. Такие задачи не мог решить даже я..." А что? Разве не может так быть? Сережка читал в одной книге, что знаменитая теорема Стокса появилась на свет, когда Стоке был студентом и отвечал на экзамене самому Максвеллу. С тех пор теорема носит его имя. И теорема Релея доказана тоже на экзамене. Так почему же не может быть открыта когда-нибудь теорема Сыроежкина?.. Но чаще всего, когда Сергей задумывается, кем ему быть, мысли его скачут в полном беспорядке, и он удивляется своему непостоянству. "Почему ни с того ни с сего я начинаю думать про Антарктиду, про марки Мадагаскара и забываю, что надо идти в школу? - философствует в такие минуты Сыроежкин. - Я могу думать или не думать, учиться или лениться, делать что-нибудь или совсем ничего не делать. Почему, если я захочу, все выходит быстро и хорошо - и уроки, и уборка дома, и кросс. Захочу - и не буду ни математиком, ни инженером, а буду шофером, или геологом, или, как отец и мать, конструктором. На уроках географии меня так и тянет уехать на Север, работать там на заводе и отдыхать в стеклянном санатории. А на истории - раскапывать скифские курганы, искать стрелы, щиты, копья и разгадывать древние пергаменты. И конечно, всегда хочется быть космонавтом!.. Почему я такой, что сам себя не могу понять?" И Сережка спрашивает отца: - Пап, а как ты узнал, что хочешь быть конструктором? Он спрашивает это, наверно, в сотый раз, хотя заранее знает все: как отец окончил школу, потом работал шофером на сибирской стройке - водил здоровенные самосвалы, потом поступил в автостроительный и там встретил маму. И пока Павел Антонович - наверно, в сотый раз - с удовольствием вспоминает молодость, Сережка думает о своем: "Почему-то раньше все было просто. Люди знали, кем они хотят быть, на кого надо учиться. А тут стоишь, как Илья Муромец перед камнем, и не знаешь: налево пойдешь, направо пойдешь или прямо пойдешь? Даже тоска берет..." И он опять вспомнил ту самую собаку, которая бежала за ним в темноте. Так долго бежала, и на тебе - только он хотел подобрать ее, принести домой, как она удрала. Чего она, глупая, испугалась? - О чем ты думаешь? - спрашивает отец, прервав свой рассказ. - Пап, а собака - умное существо? Она понимает, что ей говоришь? - По-моему, понимает. Когда слушается, то понимает. - А как понять человеку, что она чувствует? - Наверно, надо научить ее говорить, - шутит отец. - Пап, ты больше не рассказывай. Я все уже вспомнил, что было дальше... Пап, я твердо решил: я буду ветеринаром. - Ну, как знаешь! - Павел Антонович пожимает плечами и уходит из комнаты. Обиделся, что ли? - А ветеринар - неплохая специальность! - кричит за стенкой отец. Нет, не обиделся. Павел Антонович возвращается с томом энциклопедии. - Сейчас мы прочтем о ветеринарах, - говорит он. "Неплохая"! - про себя усмехается Сергей, пока отец читает вслух энциклопедию. - Лечить всяких кошек да коров. Ну и занятие!.. Ничего они не понимают, эти взрослые. Скажешь что-нибудь нечаянно, а они уже развивают. А что хочется узнать на самом деле, так они этого не знают. Да и откуда им знать, как понимать собачьи чувства!.. Что же все-таки хотела та бездомная дворняга? Почему она убежала?"
      КТО ОН, ЧЕМПИОН?
      В воскресенье Сыроежкин встал рано. Не потому, что у него были неотложные дела. Просто утро выдалось настолько яркое, свежее после ночного дождика, что было бы глупо валяться в постели. В такое утро всегда чувствуешь, что случится что-то радостное или необыкновенное: ведь день будет длинным-предлинным и очень далек тот час, когда позовут спать. В соседней комнате было тихо, и Сережка хотел незаметно ускользнуть из дома. Как можно осторожнее взялся он за тугой замок, но тот все же предательски щелкнул. - Сережа! - Это мама зовет из соседней комнаты. Услышала. - Чего? - Сходи, пожалуйста, за хлебом. И не опаздывай на зарядку. Зарядка бывает в восемь. Звучит горн. На футбольном поле стоит человек в красной майке. Это мастер спорта Акулыпин, он живет на третьем этаже. Стоит и ждет, когда сбегутся ребята из всех подъездов. Потом пробежка, прыжки и игра в мяч. Как видите, зарядка совсем не скучная, и Сережка не собирается увиливать. А вот хлеб - это уже обязанность. Зачем ходить за ним, когда можно заказать на дом? Мама говорит так: из воспитательных целей, чтобы он, Сережка, не разленился. - Две булки? - Ну конечно. Ты же знаешь, - слышится из-за двери. - Сейчас выясним, одну минуточку! - громко говорит Сергей и усмехается, представив недоуменные лица родителей. Он берет телефонную трубку, набирает три нуля подряд: - Алло, справочное? Где я могу купить две свежие городские булки? - Где вы живете? - бесстрастно спрашивает автомат. - Липовая аллея, дом пять. После нескольких секунд молчания автомат тем же тоном произносит: - В вашем доме есть булочная. - Спасибо, что напомнили, - еле сдерживая смех, отвечает Сыроежкин. - Что он сказал? - кричит отец. - Что булки еще горячие! И чтоб вы не опаздывали на гимнастику. - А мы ни разу не опоздали! - хором отзываются родители и смеются над шуткой Сережки. Верно, на эту гимнастику все взрослые идут охотно, даже пенсионеры. Поднимаются в лифтах на десятый этаж и выходят на крышу. Там - как во дворе: цветы, кусты, а посередине площадки и спортивные снаряды. Пенсионеры, конечно, на кольцах не подтягиваются, только приседают да машут руками. Зато Сережкин отец здорово крутит "солнце" на турнике и забрасывает в кольцо баскетбольный мяч. В такую рань во дворе не было ни души. Поболтать было не с кем, поэтому Сыроежкин решил идти в самую дальнюю булочную: может, кого-нибудь встретит или увидит что-нибудь интересное... Сережка медленно вышагивал под тенистыми липами. Со стороны можно было подумать, что он погружен в свои мысли. Но это не так. Он играл: шел по знакомой улице, а видел ее совсем новой. Вот посажены деревья, вчера их еще не было. Тоненькие, совсем палочки, и без листьев. Но ничего, скоро они наберут силу, зашумят на ветру... А вот бульдозеры наворотили кучу земли - ровняют площадку. Пока вал не убрали, здесь удобно прятаться... Где-то слышен гул мотора. Надо закрыть глаза и угадать: обычная машина или воздушная? Надо быстрее угадать, пока шум неразборчивый. А потом проверить себя и помахать вертолету с шашечками на боку. Внизу, за рекой, видна чаша стадиона. Сережка смотрит на нее, но видит не стадион, а каменные стены римского Колизея. Сейчас он не семиклассник школы кибернетиков, он - отважный гладиатор; на нем не штаны и куртка, а железные доспехи. Рычат в подземелье дикие звери. Он должен схватиться с тиграми и львами и поразить их своим мечом, чтобы остаться живым. И он чувствует тоску, как тот гладиатор, который каждый день выходил на арену рисковать жизнью... Нет, пусть лучше будет стадион не Колизеем, а синхрофазотроном! Да, да, такой он и есть, синхрофазотрон, самая большая в мире машина - круглая, как цирк, громада. Внутри нее носятся частицы, из которых состоит атомное ядро. Конечно, эти частицы ни за что не увидишь простым глазом. Будь атом размером с футбольное поле, его ядро станет просто мячом. Только вчера Сергей слышал об этом на уроке физики. Но сейчас он не просто Сергей, он физик. Вот он берет фотопластинки, простреленные частицами, и под микроскопом видит следы, похожие на яркие, пушистые звезды. И начинает размышлять: "Чьи же это следы?.. Какая частица пролетела? Гм, гм, загадочно..." Вдруг ударяет ему в глаза солнечный луч, и он забывает, что минуту назад был физиком. Темнеют вдалеке стены Кремля, и их охраняет на высоком берегу стрелец Сыроежкин. Идет высокий старик с палкой. Да это сам Иван Грозный! Какой приказ отдаст он своему воину? Грозный остановился и спокойно спросил: - Скажи-ка, дружище, как пройти к магазину "Миллион мелочей"? - Н-не знаю, - растерянно пролепетал Сережка. - То есть что я!.. Знаю! Прямо, прямо и налево. - Спасибо, - сказал, ничуть не удивившись, старик. И пошел. Медленно. Спокойно. Но уже совсем не как Иван Грозный. Две булки были куплены в конце Липовой аллеи. На обратном пути, чтоб скоротать время, Сергей играл в вывески. Казалось бы, что тут такого: прочти вывеску наоборот - вот и вся премудрость. Но при этом получаются такие странные слова, словно ты очутился в другом мире.
      Так выглядели вывески, отраженные в широких витринах. А произносились они так:
      АКЕТПА. МОНОРТСАГ. АКТСИЧМИХ.
      Тьфу ты, язык можно сломать! Сережка стал вспоминать фильм, который он видел совсем недавно. Очень интересный фильм. "Встреча миров". Про антимир. Начинается с того, как ракета с Земли подлетает к таинственной планете и пускает на разведку летающего робота. Тот начинает спускаться и неожиданно взрывается, словно атомная бомба. Оказывается, этот антимир устроен совсем наоборот, чем Земля, Солнце и вообще Галактика: и планета, и ее жители, и все-все остальное состоит там из античастиц - частиц с противоположными зарядами. Потому странный мир и называют "анти", то есть "против". Это открыли космонавты, которые прилетели с Земли. "У нас электрон отрицательный, говорит командир ракеты, - а у них положительный. Стоит только нашим и их частицам столкнуться, как происходит взрыв..." В самом деле, занятный этот антимир: брось туда простой камень - взрыв, брось палку - взрыв, урони что-нибудь случайно с ракеты - снова взрыв. Но пока космонавты, которые в кино, догадались, куда они прилетели, разгорелась настоящая война. Все в зале сидели не шевелясь. Нервы у всех напряжены - так здорово закручено в картине. И вот что еще интересно, почему он и вспомнил про этот фильм. В антимире все наоборот, даже право и лево: там, где у нас лево, - у них право. Жаль, что города антимирян показывали только с высоты. Не разберешь, есть ли у них вывески. А так здания вполне современные, похожие на пластмассовые шары. И если у них все-таки есть вывески, то они читаются справа налево... Сергей остановился, пораженный своим открытием, Он взглянул на вывески и торжественно произнес, будто читал заклинание:
      РОФРАФ. МОНОРТСАГ.
      Все вокруг него мгновенно изменилось. Он стоял на антиземле, читал антивывески и смотрел в холодное стекло антивитрины. А из стекла на Сережку глядел античеловек. Волосы зачесаны справа налево, карман с пуговицей - слева, а часы - на правой руке. - Привет! - сказал Сыроежкин. - Я знаю, кто ты такой. Ты не просто мое отражение, а ты - Ажерес. Сейчас я опаздываю на зарядку, но в другой раз мы с тобой обязательно потолкуем. Будь здоров, Ажерес! Сергей, махнув рукой на прощание и получив ответный жест, побежал домой. - Конечно, это я перехватил, что обещал с ним потолковать, - бормотал он, вернувшись из антимира на Липовую аллею. - И все-таки здорово, что я встретил античеловека. Почти античеловека, - добавил он, подумав. - Во всяком случае, даю голову на отсечение, что сердце у него с правой стороны... Во дворе на футбольном поле резвились малыши. Все ясно: зарядку он пропустил. Совсем неплохо было бы побегать с мячом, но что поделаешь, его задержал не кто-нибудь, а античеловек! И Сережка, как только свернул за угол, понял, что это открытие принесет ему славу. У крайнего подъезда он заметил ребят. Раз собрались, значит, что-то обсуждают или меняются ценностями. Так и есть: слушают Витьку Смирнова. Тот стоит с гордым видом - нос кверху, волосы растрепанные. - Ребята! - сказал Сережка. - Я только что видел античеловека! В одно мгновение Смирнов оказался в полном одиночестве, ребята окружили Сыроежкина. Ему пришлось несколько раз повторять, как он читал вывески наоборот, как вспомнил про антимир из фильма и заметил в витрине Ажереса. Оказалось, все видели "Встречу миров", и все заметили, что в антимире наоборот лево и право, но никто даже не догадывался, что совсем рядом, буквально в двух шагах, можно отыскать нечто похожее на античеловека. Открытие требовало немедленной проверки, и потому компания помчалась на улицу читать вывески по методу Сыроежкина и кривляться в витринах. А Сережка поплелся домой: в тот самый момент, когда он светился в лучах славы, его окликнули с балкона. Он безропотно выслушал упреки матери, проглотил свой завтрак, отказался кататься по реке на крылатом теплоходе и оживился лишь тогда, когда решил, что обязательно станет физиком и будет изучать антимир. Но где находится этот антимир? Где его изучать - на Земле или обязательно лететь в космос? И как далеко туда лететь, и какая нужна ракета, и как избежать взрыва?.. Десятки вопросов закружились в голове Сережки. Все они требовали немедленного обсуждения. И Сергей побежал к Вовке Королькову, который все знал. "Наверно, там с утра торчит Макар Гусев, - подумал Сережка. - А с ним никакого разговора не получится. Одни только глупости. Как бы избавиться от Гуся?" На всякий случай Сыроежкин прибегнул к мысленному внушению. - Гусак, сиди дома! Гусак, сиди дома! - твердил он, поднимаясь по лестнице в соседнем подъезде. Точно! Предчувствие не обмануло Сыроежкина: Гусак был тут как тут. Он возился на площадке с трубой, обклеенной черной бумагой. Увидев одноклассника, Гусев широко улыбнулся и сказал: - А-а, Сыроежкин, привет! Видишь трубу? Телескоп. Увеличивает в тридцать раз. Наше с Профессором изобретение. Хочешь, Сыроежкин, первым увидеть звездное небо? - А где Профессор? - деловито спросил Сережа. - Сейчас придет. Ты смотри, пока труба свободная. Конечно, в яркий, солнечный день никаких звезд увидеть было нельзя. Но Сережа все же нагнулся, прильнул к круглому глазку. Его обожгло, ослепило солнце. Огненные копья словно проткнули глаз. Растерянно моргая, вытирая ладонью катившиеся слезы, стоял Сергей у окна. Он хотел поддать ногой телескоп, но пожалел труд Профессора. - Ну, что ты там увидел? - ехидно спросил Гусев. - Такого болвана, как ты! - в сердцах сказал Сережка и побежал по лестнице. - Такого гуся лапчатого, как ты! - кричал он на бегу. - Нет, гусака! Толстого, очень противного гусака! Макар не погнался за ним. Он только высунулся из окна и рявкнул: - Я тебе покажу гусака! Лучше не попадайся! Солнце светило ласково. Остро, душисто пахло молодой зеленью. Но мир казался Сережке серым, недобрым. Ему было горько, обидно. Он шел и думал: как отомстить верзиле, этому здоровенному, полному коварства Гусаку? Сыроежкин строил планы мести и один за другим отвергал их. Лассо, которым можно заарканить и привязать врага к дереву, нападение в темноте, даже помощь приятелей - десять крепких кулаков - все это Сергею не нравилось. Оставалось найти чудодейственные капли, удесятеряющие силы человека, и вызвать обидчика на бой. Но где достанешь их рецепт? Неожиданно сильные руки схватили Сережку и подняли высоко вверх! - Вот он! - закричал кто-то оглушительно громко. - Качай его! Сережка очнулся. Он увидел флаги, спортсменов в ярких майках и бьющие в глаза белые буквы на красном полотне: ФИНИШ. Какие-то люди несли Сережку, подняв над толпой, и кричали: - Нашли! Нашли! Вот он - чемпион! Толпа оборачивалась, расступалась, разглядывала Сыроежкина, а он только хлопал ресницами и вертел головой. Кто-то схватил его за руку, подержал, шагая рядом, и удивленно сказал: - Пульс нормальный! Не сердце, а часы! - Он не запыхался! - восторженно подхватил другой болельщик. - Легкие как кузнечные мехи! - Чемпион... Чемпион... - повторяли все вокруг. Сережку поставили перед высоким крепким человеком в белом костюме с алой повязкой на рукаве. - Как тебя зовут, мальчик? - Сергей Сыроежкин, - удивленно сказал неожиданный чемпион. - Где ты живешь? Где учишься? - На Липовой аллее. В школе кибернетиков. - Товарищи! - закричал судья в белом костюме. - Неизвестный бегун - Сергей Сыроежкин! Он живет здесь, в Октябрьском районе! Толпа загудела. - Молодец, - сказал судья Сыроежкину. - Поздравляю! - А за что? - удивленно спросил Сергей. - Молодец, - повторил судья. - Никогда не надо задаваться. А завтра приходи в пять часов на стадион в секцию легкой атлетики. Вот. - Он достал блокнот, оторвал листок и что-то быстро написал. - Здесь адрес и мое имя. Приходи обязательно. Талант надо развивать. Он повернулся к другим судьям: - Я думаю, можно засчитать бег Сыроежкина. - А я протестую! - резко ответил судья в тренировочном костюме. Сыроежкина нет в списках команды. - Считать! Считать! Считать! - загалдели болельщики. - Он из нашего района! Судьи стали спорить, а Сережка тихо отошел в сторону, сжимая в руке листок. Чемпиона дружески хлопали по плечу, ему говорили бодрые слова, кто-то сунул ему мороженое. На него дивились, как на чудо. А чуду было очень неловко. Чудо все еще ничего не понимало. Чудо выбрало в шумной толпе спокойного толстяка с палкой и робко спросило: - А что случилось? - Нет, вы только посмотрите на него! - громко сказал толстяк, напугав Сережку. Бежать было некуда: вокруг уже стояли плотным кольцом болельщики. - Он даже не понимает, что натворил, - продолжал толстяк, стуча об асфальт палкой. - Талантлив и чист душою!.. Так вот, - человек наклонился к Сережке, - наш район проигрывал эстафету соседям. Мы уже решили, что дело конченое. Оставался последний этап в четыреста метров. Наш стоит, ждет палочку, а соперник уже бежит, только пятки мелькают. Как вдруг, откуда ни возьмись, - ты! Вырвал у нашего недотепы палочку, догнал первого, перегнал его, разорвал ленточку и исчез. Просто удача, что ты живешь в нашем районе. - Человек вдруг взмахнул палкой и заголосил: - Засчитать Сыроежкина! - Засчитать!!! - подхватили стоявшие вокруг люди. Сережка сунул листок в карман, незаметно выбрался из толпы и бросился со всех ног прочь. Он не понимал, почему бежит от ярких флагов и шумных болельщиков, не подошел к главному судье и не объяснил ошибку. Все происшествия утра - решимость стать физиком, удар солнца в глаза, жажда мести, неожиданная слава - все смешалось в голове Сережки и гнало его вперед. Пожалуй, теперь он на самом деле мог поставить рекорд. Только сердце колотилось, как бешеный маятник, а из легких вырывался какой-то странный свист. Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.