Ведь договаривались как? Она -- нам, а мы -- ей. Мы и отдали ей все, безмозглые преданные кочегары. А она сейчас делает вид, будто с нами незнакома. Будто мы от себя работали. И нам, тем, кто не пошел на топливо, молчаливо намекает: жрете? пьете? ну и помалкивайте! А если кто засветится -- пускай сам барахтается, выпутывается. Вы нам не очень-то нужны. На ваших теплых местечках -- в кочегарке -- давно уже трудятся другие бойцы, вас ничем не хуже. Так что если ты, многоуважаемый Магнуст, задумал спектакль, где славный русский витязь, бесстрашный полковник, несокрушимый ратоборец из ЧК должен целовать руку пархатому викингу, крючконосому батыру из орды на Иордане, то я -пожалуйста! Я с тобой не стану ширяться пиками, как Перссвет с Челубеем, не хочу я, чтобы мы обессмертили свои имена у потомков, проткнув друг друга железами, и рухнули оба замертво, призывая наши воинства на подвиг. Я, как настоящий инок, как действительно смиренный монах, готов поцеловать тебе ручку. Меня не убудет. Мне все равно, кто ты -- пан Мошка или жид Халомей. Я готов. Мне бы только оттянуть начало битвы до вечера, не допустить ее сейчас. Пока моя рать, спрятанная в засаде вестибюля, зайдет тебе в тыл, пока мои ударные полки, состоящие из Ковшука, ткнут тебе ножик под яремную вену. -- Да что вам надо-то, на самом деле? В ножки поклониться? Или, может, ручку поцеловать? -- вынырнул я из забытья, которое было не сон, не явь, а беспросветная тоска воспоминания, обморок непрошено вернувшегося прошлого. Я не мог рассмотреть лица Магнусга -- серая пелена дымилась в глазах. Только голос его слышал, безжизненный и властный, как из радиодинамика: -- Мы презираем идолопоклонство. Нам больно за тех, кто целует руки, и стыдно за тех, кому целуют. Вы и Нанноса убили потому, что он не захотел поклониться вашим идолам. Он был свободным человеком... -- Он был несвободным человеком, -- возразил я неуверенно. -- Он был зеком. -- По-настоящему верующий еврей и в концлагере свободен! И в голосе Магнуста мне почудилась насмешка. -- А вы, его убийцы, поклонялись идолу и потому были рабы... -- Может быть, ты и прав, -- согласился я устало. -- Но раб не волен в своем выборе... Он всегда исполняет чужой приказ... Тишина и пустота, липкий мрак опутывали меня так плотно, так долго, что в смятенном уме вдруг мелькнула сладкая мысль: а вдруг я сплю? Напился в кабаке и заснул. Магнусту надоело ждать, и он ушел. А может, он и не приходил? Все привиделось, морок голову затемнил. Распад измученной больной психики. Открою глаза -- нет никого предо мной. Один я. Осторожно, как из засады, стал поднимать пудовые веки, под которыми насыпан был кремнистый песок. Взглянул исподтишка, и рухнули веки, закрылись люки. Сидел Магнуст. Смотрел на меня, проклятый. И спрашивал медленно: -- Вы помните, что такое лотождествление с приказом"?..... отождествление с приказом... отождествление с приказом... отождествление с приказом...... что-то со звоном щелкнуло в голове, будто стрелку путсную перекинули, помчались гончие нейроны памяти в какой-то соседний штрек, близкий к забою Нанноса, но этот штрек лежал гораздо выше, гораздо ближе к нам с Магнустом. Эти слова я помнил -- читал или слышал не очень давно, в документе. Отождествление с приказом. Я их помнил. И покачал головой. -- Не вспоминаете? -- настырно персспрашинал Магнуст. -- Тогда я нам напомню контекст: лМы нашли, что обвиняемый действовал, всецело, полностью отождествляясь с полученными им приказами, побуждаемый ревностным стремлением достичь преступной цели"... -- У-у-уох-ху! -- по-волчьи, не в силах сдержаться завыл я от острой боли, затопившей меня, от физической муки охватившего сердце ужаса. Лопнула пленка забвения, и действительность обрушилась на меня раскаленным топором. ... отождествление с приказом...... каждый родившийся -- первороден, и жизнь его священна, неповторима и неприкосновенна... Город Фрайбург, процесс над палачами Освенцима...... показания Дов Бера... свидетель от Израиля... еврейский коммандос...... Бюро доктора Симона Визенталя... -- Вы вспомнили? -- выворачивал меня наизнанку, беззвучно орал Магнуст, давил и душил безнадежно. Боже мой, кто не тонул в водовороте, тому не понять бессилия людского перед властью стихии! И был мне так страшен Магнуст, перемешавший в своем гирейском котле время и разверзший передо мною прошлое, что я против своей воли бессильно и безнадежно повторял вместе с ним: л... ОПРЕДЕЛЕНИЕ МЕРЫ НАКАЗАНИЯ ЗА ТАКИЕ УЖА- САЮЩИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ НЕ ЗАВИСИТ ОТ ТОГО, КАКИМ ОБРАЗОМ ЗАРОДИЛОСЬ ЭТО ОТОЖДЕСТВЛЕНИЕ... " ЧЧ Вы вспомнили? -- Да, -- покорно кивнул я. -- Это приговор по делу Адольфа Эйхмат" Дов Бер, один из пятерки еврейских коммандос, выкравших из Аргентины Эйхмана, зачитывал этот приговор на суде во Фрайбурге. Бюро доктора Визенталя в Вене, Центр еврейской документации. Магнуст -- визенталевская собака -- приехал сюда за мной. За полковником МГБ в запасе Павлом Егоровичем Хваткиным. Они приравняли меня к оберштурмбанфюрсру СС Адольфу Эйхману. Кто? Кто -- давным-давно -- называл меня Эйхманом? Кто? Когда? Бессильное погружение во тьму, всевластие водоворота времени. -- Отвечайте, почему вы выбрали именно Элиэйзера Нанноса? -- Это предложил Лютостанский. Он слышал о нем в детстве. В Вильно...
      ======== ГЛАВА 14. ЦИРК
      Вспыхнула огромная люстра под потолком, желтый свет обрушился на нас, как серный дождь. И костистое темное лицо Магнуста окрасилось в малярийные тона. Сколько же часов мы здесь сидим? Может быть, этот жидовский потрох остановил наше послушное проворное московское время и затопил зеркальный аквариум ресторана стоячей водой, непроточным временем из своего еврейского болота, где неспешно булькает лсегодня", кипит ключом лвчера" и вяло переливается лзавтра"? В высоких сводчатых окнах неподвижно стыл красно-синий закат Ч бесконечный кровоподтек на одутловатой бледной роже небосвода. Нетронутая, непробованная еда на столе имела нечистый вид. Я смотрел не на Магнуста, а на его отражение в двух гигантских зеркалах. Ртутно-серебрящимися стенами уходили они под самый свод; одно зеркало, желтоватое от старости, было целиковое, а второе -- составлено, собрано из нескольких кусков. В цельном зеркале сидел Магнуст, похожий на черный литой камень, и даже ноги под стулом были мускулисто подобраны, будто он изготовился для прыжка. А сборное зеркало разрывало его на куски, дефекты стекла отстегнули от корпуса голову, чуть в стороне нелепо торчали руки с дымящейся сигаретой и зажигалкой, и совершенно глупо давила стул ни от кого не зависящая задница с напружиненными злобно ногами. -- Вы знаете, что это такое? Ч- ткнул я пальцем в сторону зеркала. Магнуст коротко оглянулся через плечо, невозмутимо сообщил: -- Зеркало. Его ничем нельзя было удивить. Я пояснил: -- Это не простое зеркало. Это зеркало нашей загадочной славянской души... Он мертвенно осклабился и подмигнул: давай, мол, давай, я пришел тебя слушать. -- Раньше здесь был дорогой ресторан лЯр". До революции сюда ездили кутить богатые купцы. Магнуст понятливо закивал головой: ~ А сейчас, наоборот, здесь полно колхозников и слесарей... Ч- Не в этом дело! Нигде в мире нет дорогих ресторанов для колхозников и слесарей. Я хочу указать на основную ошибку в ваших действиях... -- Очень интересно! -- Вы пытаетесь судить людей во внеисторическом контексте. -- Ого! -- От восхищения Магнуст даже хлопнул в ладоши. -- Оценивать поступки людей можно только поведенческими критериями их времени, их действия нельзя отрывать от их истории, даже если они пережили свою эпоху! -- Очень убедительно, очень научно, герр профессор, -- усмехнулся Магнуст. -- А при чем здесь зеркало? -- Зеркало -- самая мгновенная фотография времени. Когда пьяный купец хотел ощутить свою силу и значимость, он с размаху бросал бутылку шампанского в эти зеркала. Ищущая смирен- ная славянская душа всегда нуждается в ярких формах самоутверж- дения. -- Прекрасное развлечение, -- согласился Магнуст. -- А как к лому относились остальные? -- Посетители аплодировали, прислуга мгновенно выметала осколки, в счет купцу включалась стоимость зеркала, а на другой день вставляли новое. Во дворе ресторана еще сохранился стеллаж, где всегда держали запас зеркал. Но больше полувека он пустует -- таких зеркал у нас больше не льют. Вот это, последнее разбитое, заменить нечем. Да и незачем, поскольку каждый знает, что если он кинет в зеркало бутылку, ему дадут пять лет тюрьмы. -- Очень интересная история, кивнул Магнуст. -- Зачем вы ее мне рассказали? -- Я сделал вам предложение. Давайте вместе найдем кого- нибудь из этих купцов-дебоширов, кто-то из них наверняка еще жив, вместе расследуем обстоятельства его общественного поведении и предадим суду за хулиганство. Отличающееся особой злостностью и цинизмом... -- Вам угодно валять дурака? -- зловеще-мягко спросил Маг- нуст. -- Магнустик, дорогой, пойми меня правильно, я не дурака валяю! Я объясняю тебе то, чего ты -иностранный господинчик -- понять не можешь! Мы жили во времена, когда зеркала были очень дефицитны, они до сих пор дороги, а рож, по которым разрешалось хряснуть в любое время, хоть отбавляй! Держава предписала самоутверждаться, разбивая не зеркала, а чужие морды и чужие судьбы. И если есть на мне какая-то вина, то состоит она в том, что я тоже хотел выжить. Мое отож- дествление -- не с приказом мучить подследственного, а с надеждой подследственного выжить... -- И вам удалось выжить, -- хмыкнул Магнуст. ХЧ С большим запасом. Помолчал и добавил с болью и ненавистью; -- Вы говорите ужасные вещи! -- Да ничего в них ужасного нет! -- крикнул я. -- Правду я говорю! Ты почему-то к державе иск не предъявляешь, а с вопросами лезешь ко мне! Преступником хочешь меня выставить! Это через тридцать-то лет! Все сроки давности истекли -- ничего не выйдет у тебя. -- По вашим преступлениям срок давности не течет, -- хладнокровно заметил он. -- Течет! Еще как течет! Быстрее, чем за карманную кражу! Ты думаешь, почему мировая юстиция признает сроки давности? Вина, что ли, стареет, или наказания ждать надоедает, или боль потерпевших смягчается? Не-ет, друг ситный! Высокая мудрость закона: в течение долгих лет сроков давности меняются оценки поведения. Нельзя сегодняшними критериями мерять наши поступки тридцать лет назад... -- Какими же сегодня критериями прикажете мерить убийство Элиэйзсра Нанноса? -любезно поинтересовался Матует. -- А никакими! Не надо мерить! Надо забыть!.. И почему именно Нанноса? Больше спросить, что ли, не о ком? И пожирнее Нанноса гуси оказались на цугундере! -- История за всех спросит, -уверенно сообщил Магнуст. Ч- Люди спросят. -- Да бросьте вы чепуху нести! -махнул я рукой. -- Какая история? Какие люди? Человечество слабоумно и нелюбопытно. А история -- это ликующий лживый рапорт победителей. Потому что у побежденных -- нет истории... -- Куда же делись побежденные? -Растворились. Исчезли. В перегной ушли. Их река времени унесла. А уцелевшие участники этой пирровой победы придумали им историю -- цепь нелогичных, кое-как связанных мифов. А уж сроки данности поглотили все несуразицы, издержки и ошибки. -- Хочу вам напомнить, -- осклабился радостно Магнуст, -что на ваших коллег из гитлеровского рейха сроки давности не распространяются. -- И правильно! -- воздел я указующий перст, и перед моими глазами мелькнуло испуганное, непонимающее, несчастное лицо обвиняемого Штайнера, мастера-газовщика из душегубки в Заксенхаузене. -- Потому что их лподвиги" стали историей. Истори- ей злодеяний. Оттого что они, дураки, дали себя победить. Они проиграли! -- А вы победили? -- Мы? Мы все, каждый в отдельности, проиграли. А Контора, в которой мы служили, выиграла. И счет истории снова стал ноль-ноль. Дескать, Контора всегда была прекрасна и благородна, а мы, отдельные пробравшиеся в нее прохвосты, пытались осквернить и маленько подпортить ее возвышенную миссию -- Почему же из вас, отдельных пробравшихся прохвостов, Контора не сделала маленькую, отдельную от нее историйку злодеяний? -- Потому что мы, отдельные пробравшиеся прохвосты, в переводе на статистический язык совокупно и были весь личный состав карающего меча державы. И победившая Контора разрешила не вспоминать о нас, побежденных, поодиночке. И приказала всем гражданам: забудем прошлое, останемся друзьями... -- И все забыли, -- кивнул Магнуст. -- Конечно, забыли. И я все забыл. Мне не нужна история. Меня никогда не жрали глисты тщеславия. Да, я проиграл. Но и ты мне не спрос, потому что ты не победитель. Проиграли все. И Лютостанский, и Элиэйзер Наннос, и я. Только Контора выиграла. Она и запишет в историю все, что ей нужно. -- Ошибаетесь, дорогой полковник. Помимо истории, кото- рую пишет ваша Контора, есть еще одна история, которая живет свободной человеческой памятью. И для нее вы будете отвечать на все интересующие меня вопросы. -- Интересно, почему это ты решил, что я буду отвечать? Магнуст долго змеино улыбался, потом душевно сказал: Ч- Потому что я склонен поверить, что вы не садист и мучили людей и убивали их не из внутренней потребности. А для того, чтобы выжить. Вы мне доказывали сейчас, что это и есть истинная причина вашего отождествления с приказами Конторы. Теперь, как человек умный и глубоко безнравственный, вы будете так же старательно выполнять мои приказы. Поскольку это единственная ваша надежда выжить... Резко наклонился ко мне через стол и спросил: -- Вы это понимаете? Или... Он замолчал, не договорил, что там будет лили". Мы ремесленники из одного цеха, нам подробности рассусоливать нет нужды. У меня ведь тоже есть свое лили", и стоит оно сейчас в мраморном вестибюле, в черном адмиральском мундире, и называется мое лили" -- Ковшук. А как выглядит его лили", в каком обличье может оно явиться ко мне? И вдруг жаром пальнул во мне испуг -- а где же Истопник? Куда делся Истопник? Почему неотступно кружился надо мной, как ворон, и вдруг пропал? Может, Истопник -это и есть Магнустово лили"? А может, Магнуст и Истопник -- одно и то же, две ипостаси непроходящего кошмара? Магнуст ведь -- вот он, рукой можно потрогать. Где же Истопник? Я быстро оглянулся назад, в составном зеркале подпрыгнул Магнуст, на миг слились в нем разъятые части тулова, и показалось, что он парит в медленном прыжке на меня, но не успел я отшатнуться, как он снова развалился на отдельно живущие в зеркале куски. -Официант! Водки! -- закричал я, и рында возник с бутылкой так быстро, будто был он не случайным прохожим на пустынной улице, где меня собираются убить, а нанятым Истопником подхватчиком. Фужер с водкой был огромен и живителен, как кислородная подушка. Остановившееся сердце встрепенулось, и дыхание открылось, жидкий мой наркоз пригасил ужас, вдохнул надежду; и хотел я сказать Магнусту, что не в Элиэйзере Нанносе дело, разве с него такой разговор начинать следует, как увидел вдруг, что шагает между столиками по пустоватому ресторанному залу Абакумов...... Виктор Семенович, незабвенный министр наш.... высокий, молодой, краснорожий, как всегда -- немного выпивши, в гимнастерке распояской, погоны звездами сияют. Улыбается хитровато, пальцем грозит: -- Ну, докладывай, Хваткин, про подвиги свои, хвались успехами! -- Вас же расстреляли, Виктор Семеныч, давным-давно... И могилы вашей нет... -- Ну и что? А у тестя твоего, у еврея этого, фамилии не помню, -- у нею разве могила есть? В землю уходим, облаком- пеплом улетаем -- а все мы здесь... -- Этого не может быть! Время тогдашнее утекло... -Обманулись мы, Пашка: время-то, оказывается, -- кольце- вая река. За окоем утекла, обернулась и к нам снова пришла... Ответ держи передо мной, Пашуня... -- За что, товарищ генерал-полковник? -- За то, что я тебя, ничтожного, безвестного, сопливого, на груди пригрел, взрастил, червя этакого, в жизнь вывел, а ты меня в конце концов погубил... -- Это не я! Это Минька Рюмин! -- Не ври, змееныш! Минька Рюмин был просто осел и жополиз. Это ведь ты придумал дело врачей-убийц? ЧЯ... Но и он, всемогущий когда-то министр, давно расстрелянный, а теперь воротившийся на карусели времени, с меня взыскивает. Виктор Семеныч, да что с вами со всеми? Неужто действительно у всех память напрочь отшибло? Да напрягитесь вы, припомните, что было... Был Великий Пахни. Мы. Божьей милостью. Иосиф Единственный, Император и Симодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский. Новгородский. Царь Казанский, царь Астраханский, царь Польский, царь Сибирский, царь Херсонеса Таврического, царь Грузинский. Великий князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольскии и Финляндскии. Князь Карельский, Тверской и Югорский, и Пермский. Государь и Великий князь Новагорода, Черниговский, Ярославскии, Обдорскии и всей северные страны повелитель. И Государь Иверския, Карталинския и Кабардинския земли и области Арменския. Черкасских и горских князей и иных -- наследный Государь и обладатель. Государь Туркестанский, Киргизский, Кайсацкий. -- Мы, Авгусейшии Генеральный Секретарь Коммунистический, Председатель Правительства Всесоюзного, Генералиссимус всех времен и народов, Почетный Корифей Академии Наук, Величайший Вождь философов, экономистов и языковедов, Друг всех детей и -- физкультурников. Вот он -- был. Низкорослый, рябой, рыжий уголовник. Вместилище всей этой имперской красоты. А мы, прочие -- четверть миллиарда, -- существовали при нем. Отцы-основатели нашей пролетарской Отчизны отменили вгорячах старый царский герб и придумали новый: хилые пучки колосков, серп доисторический и каменный молоток. Будто знали, куда идем, как жить станем. Но старый герб не сгинул. Кровяной силой наливался, багровым нимбом светился над головой Пахана -- страшная двуглавая птица, знавшая только один корм: живое человечье мясо. Одну клювастую голову орла звали Берия, другую -Маленков. Первый кровосос -- шеф полиции, другой -- шеф партии. И лапами общими, совместными когтили неутомимо державу, и скипетром неподъемным гвоздили без остановки по головам -- покорным и несогласным, все равно, кому ни попадя...... и увидел, что шагает мне навстречу по коридору Абакумов. ... Виктор Семеныч, всевластный министр наш, распорядитель Конторы, лукавый глупец, простодушный хитрец, весьма коварный молодец. Абакумов -- меня чуть повыше и годами маленько постарше, морда лица багровая, с окалиной кипящего в нем спиртового пламени. Верхние пуговки гимнастерки расстегнуты, погоны сияют, сапожки шевровые агатовым цветом налиты. И красные генеральские лампасы кровяной струей сочатся по английским бриджам. Улыбается хитровато, пальцем грозит: -- Ну, докладывай, Хваткин, про подвиги свои, хвались успехами!.. Очень удачно встретились мы. В коридоре, неподалеку от его кабинета. Наверное, к кому-то из замов своих заходил, анекдоты рассказывал. Веселый, еще не пьяный, но уже прилично поддавший. Времени -- начало девятого вечера, зима пятидесятого года, уже сгорел в крематории безвестный бродяга профессор Лурье, но Лютостанского я еще не знаю, он сидит в бюро пропусков, выписывает своим букворисовальиым почерком удостоверения чекистам, и Минька Рюмин еще только старший следователь, но уже заражен мною делом врачей-убийц, ои горит и топочет от нетерпения ногами, а начальство еще не знает плана, его надо доиграть, оформить и представить в нужном виде, в подходящую минуту и в надлежащие руки. Ч... Какие же у нас подвиги, товарищ генерал-полковник? Корпим над бумажками помаленьку. Это раньше вы меня для боевых дел привлекали, а теперь я клерк. Форменных штанов от срока до срока не хватает -- на стуле протираю... Абакумов засмеялся, хлопнул меня поощрительно по плечу: -- Не прибедняйся, обормот! Я тобой доволен. Хорошо сооб- ражаешь, собачий сын, стараешься. А мастеров по автокатастрофам или внезапным самоубийствам у нас хватает. Ладно, идем ко мне, покалякаем чуток... Обнял меня за плечи и повел к себе в приемную, которую мы называли лвагон" -- бесконечно длинный зал, уставленный по стенам откидными стульями, на которых сейчас катили в будущее десятка два генералов под пристальным взором полковника Кочегарова, личного адъютанта министра. Кочегаров за столом с дюжиной разноцветных телефонов был и впрямь похож на ваговожатого: нажимал кнопки на номерном пульте, объявлял чтото по селектору, а кроме того -- снимал одну трубку, другую придерживал плечом около уха, третью бросал на рычаг. Очень озабоченный вид был у этого толстожопого монстра. Враз хлопнули сиденья откидных стульев, генералы вытянулись лсмирно" и с нескрынаемой завистью воззрились на мое плечо, где покоилась мясная министерская длань. Боже мой, чего бы ни отдали они на свете, лишь бы поменяться со мной местами и подсунуть свое трепещущее от волне- ния и любви плечико под сень абакумовской руки! Они ведь не зря сидели на откидных стульчиках. Не знаю уж, кто это придумал -- Ягода, Ежов или Лаврентий -- поставить в приемной министра государственной безопасности СССР не обычную дорогую канцелярскую мебель, а полированные откидные стулья. Как в киношке. Чуть привстал, пошевелился не так, забыл, ослабил контроль за местом -- хлоп! С сухим треском выскакивает из-под тебя сиденье. И эти юркие, ненадежные места добивали их окончательно, потому что все они -- два десятка генералов -- не знали, зачем их вызвал министр. По текущим делам? Или с отчетом? С повышением? Или с жутким разгоном? С понижением? Или?.. В прошлом году около этого стола вагоновожатый Кочегаров но приказу министра на моих глазах сорвал с генерал-майора Ильина погоны и отправил его под конвоем в подвал. Блок лГ" Внутренней тюрьмы. И сейчас все пытались заглянуть Абакумову в глаза, понять, зачем их вызвали -- за милостью или опалой, угадать, сколько им еще сидеть на откидных стульчиках, -- но все напрасно. Абакумов шел со мной в обнимку через приемную, глядя поверх генеральских шпалер -- чуть прищурясь, брезгливо и равнодушно. Выскочил из-за стола Кочегаров, тряся уродливо-жирными ляжками, будто в ватные штаны одетый: -- Никто не звонил, Виктор Семеныч. Все тихо... Величаво, еле заметно, как настоящий вельможа, кивнул ему Абакумов, подтолкнул меня в распахнутую дверь кабинета и милостиво разрешил: -- Садись... Сейчас по рюмцу врежем... Хороший был кабинетик у Виктора Семеныча. Ведь вначале планировали не кабинет, а зал заседаний. Зал заседаний правления страхового общества лРоссия". Ох уж эти беззаботные страховщики! От любых бед, от всяческих напастей обещали защитить. Оплатить, компенсировать. Дом шикарный на Лубянской площади отгрохали, зал для правления воздвигли -- загляденье. Дубовые черные балки по деревянному потолку, панели на стенах, камин из финского гранита, люстры хрустальные, необъятные. Вот только с верховным страховщиком, небесным, забыли посоветоваться, и въехал в зал заседаний правления страхового общества лРоссия" Феликс Эдмундович Дзержинский. И пошел страховать!.. А за ним -- Менжинский. А за ним -- Ягода. Потом -- Ежов. А теперь восседает за зеленым столом размером с теннисный корт Виктор Семенович, тоже главный страховщик России. Молодцы-страховщики! И мы ребята не промах! Мы -страховые агенты. Ох, и нагнали страху на всю страну, всю житуху державы превратили в сплошной страховой случай, скромное страховое общество лРоссия" преобразовали во всемогущее Российское Общество Страха. Госстрах. Госбезопасность. Госужас. Одно плоховато: застраховав всех, мы и себя запугали до смерти. Пугая других, сами стоим по горло в ледяной каше ужаса. И никому и никогда нет отсюда выхода -- страховка пожизненная и охватывает все: имущество, волю, членов семей, здоровье и жизнь. Мир не знал такого страхования... Абакумов достал из серванта черную бутылку без этикетки, разлил по фужерам, коротко приказал: -- Будь!.. ~И плеснул в себя янтарную влагу. И я не задержался. Похрустел министр станиолевой оберткой шоколада лСереб- ряный ярлык", откусил прямо от плитки и подвинул мне по столу оставшийся кусок. О неслыханные знаки милости! Что-то серьезное мне предстоит -- Над чем трудишься? -- спросил Абакумов. -- Да есть одна разработочка интересная, товарищ генерал-полковник, -- начал я осторожно: мне надо было очень аккуратно прощупать его отношение к делу врачей, пропальпировать его планы. -- Человечек некий сигнализирует мне, что евреи наши зашевелились... Абакумов засмеялся: -- Евреи всегда шевелятся. Профессия у них такая... А чего хотят? -- Пустяков: государственности. Своей республики. -- Так у них же есть?! -- удивился Абакумов. -- Мы ведь им в Биробиджане нарезали область! -- Говорят они, что очень далеко и очень холодно. Хотят в Крыму... -- Что-о? -- рассердился Абакумов. -- В Крыму -вместо выселенных татар. Туда, дескать, можно будет легко собрать всех евреев страны и учредить семнадцаую союзную республику. -- А палкой по жопе они не хотят? -- спросил меня Абакумов так грозно, словно ходатаем за создание Еврейской союзной социалистической республики со столицей в Севастополе выступал именно я. Наверное, не хотят, смирно ответил я и добавил: -- Но дать крепко придется. -- А кто там да кто?.. -- Большинство почему-то врачи, медицинские профессора. Несколько литераторов. Какие-то инженеры... Конечно, я не был ходатаем за создание Еврейской республики. Я был просто создателем этой воображаемой страны. Она мне была нужна как постамент под мой художественный шедевр -- заговор врачей с целью убийства Великого Пахана. Поэтому я велел своему агенту, журналисту-осведомителю Рувиму Заславскому, распространить идею Еврейской республики в Крыму среди жидоинтеллигентов, поясняя, что эта идея, мол, исходит от властей. Мол, во-первых, из дипломатических соображений, во-вторых, с целью противовеса сионистскому влиянию Израиля и, в-третьих, для окончательного успешного решения еврейского вопроса -- власти заинтересованы в создании процветающей республики евреев в Крыму. И надо, чтобы представительная группа видных евреев обратилась с соответствующей просьбой к Пахану. А он, мол, конечно, разрешит, тем более что шикарный полуостров -- можно сказать, сплошной курорт -- после изгнания оттуда предательской татарвы совершенно пустует. Среди евреев, как это ни удивительно, тоже дурачья немало. И несколько таких еврейских недоумков сразу же купились, увлеклись, размечтались. А увлекшись, помчались, как наскипидаренные, к своему главному фактотуму пред лицом Пахановым -- Мудрецу Соломоновичу Эренбургу. Ну, а этот смрадюга, меня не дурее, выслушал их, прочитал уже составленное письмо на Высочайшее Паханово Имя и молвил: Ч- Вы хотите гетто? Вы его получите. Но не в Крыму, а много северо-восточнее... Но радетелей еврейской государственности не остудил. -Значит, охота, говоришь, евреям перебраться к теплым морям? -- спросил Абакумов и поцокал языком. Зазвонил на столе телефонный аппарат, слоново-белый, с золотым гербом на диске. Ч~ Абакумов слушает! -- и сразу даже привстал от усердия. -- Слушаю, Лаврентий Палыч, слушаю!.. Есть!.. Да, конечно... Так точно!.. Незамедлительно распоряжусь... Слушаюсь... Безусловно, сделаю... Виноват... Люди подводят иногда... Все выполню лично... Есть... Трубка буркотела, клубилась взрывами кавказского гортанного матюжка, искрилась вспышками верховного гнева Лаврентия. И вдруг Абакумов, не обращая на меня внимания -- забыл он обо мне или доверял так? -- сказал со слезой: -- Лаврентий Палыч, дорогой, вы же знаете, что эта сука Крутовапов каждый мой шаг караулит, крови моей, как ворон, жаждет... На нашу голову его свояк ко мне подсадил... Помолчал, вслушиваясь в телефонные ебуки своего покровителя, сказал: -- Конечно, постараюсь изо всех сил... Слушаюсь... Завтра доложу... Положил на рычаг трубку, налил дрожащей рукой себе коньяку, обо мне забыл, хлопнул, не закусывая шоколадом лСеребряный ярлык". Я сидел бесшумно. Серой мышью под половицей. Хорошо бы отсюда через щель в паркете вылезти, чтобы забыл обо мне Абакумов. Я услышал нечаянно разговор, которого мне знать не полагалось. Подсмотрел, как две клювастые птицы с герба, высунувшись из-за головы Пахана, гвоздят друг друга. Свояк -это Маленков. Они с Крутовановым женаты на родных сестрах. Крутованов -умный жилистый пролаза, сидит в кабинете на этом же этаже. Первый заместитель товарища Абакумова. Глаза и уши Маленкова в этом заповеднике, вотчине, бастионе Берии. Смертельная схватка, полуфинал: если Абакумов серьезно ошибется, то на его место сразу же влезет Крутованов. А Маленков, таким образом, подпиливает у Берии ножки стула. Правда, Крутованова перекроет другой бериевский выкормыш -- заместитель министра Кобулов. Но Пахан любит Абакумова и доверяет ему больше, чем Кобулову, -- опасается азиатского криводушия. И поэтому держит за спиной Кобулова своего земляка Гоглидзе. А Маленков продвигает потихоньку на помощь Крутованову своего бывшего секретаря, а ныне третьего замминистра Судо- платова... О хитроумие, бессчетность ситуаций в шахматной партии политики! Политическая партия. Полицейская политика. Партийная полиция. Бесцельная изощренность, ибо черными и белыми играет один гроссмейстер. Сам с собой. Против человечества. Абакумов глянул на меня затуманенным глазом, тяжело вздохнул: -- Эх, брат Пашка, трудно! Государство вести -- не мудями трясти... Я понимающе закивал, но все-таки решил напомнить: -- Виктор Семеныч, а что делать с еврейской автономией в Крыму? Абакумов махнул рукой: -- Это пустое! Дай кому надо в мозг, а раскручивать это дело сейчас нет смысла. Теперь у нас дело поважнее выплывает... Он встал, затянул потуже ремень, поправил под погоном портупею, упруго прошелся по кабинету под четкий перезвяк своей конской упряжи из лакированных ремней, пряжек, орденов, медалей, застежек, и волной пронесся за ним пронзительный запах кожи, пота, коньяка, крепкого одеколона, и в гибкой его посту- пи, во всем тяжелом мускулистом теле с маленькой ладной головой была ужасная сила раскормленного могучего зверя. -- Поехали! -приказал он. -- Слушаюсь! Разрешите сбегать за шинелью, Виктор Семеныч? -Не надо, -- ухмыльнулся он. Ч- В моей машине тепло. И долгий наш проход от кабинета до подъезда No1 -- через вагон приемной, где генералы на откидных стульчиках будут ждать нашего возвращения бесконечные часы; через коридор с алыми дорожками, будто натекшими кровью с лампасов абакумовских бриджей; через катакомбную серость гранитного вестибюля, -- все это походило на затянувшуюся детскую игру лЗамри! ". Все встречавшие нас в этот разгар рабочего вечера цепенели по стойке лсмирно", руки по швам, спиной к стене, немигающие искренние глаза -- в широкое абакумовское переносье, вдох заперт в груди, и ясно было, что если им не скомандовать лОтомри! ", они так и подохнут в немом субординационном восторге. А я напряженно думал о том, что лзаговор врачей" дал трещину в самом основании -- еще не родившись толком на свет. Какое-то лвыплывающее дело поважнее... " заслоняло воображение нашего замечательного министра. Начальник охраны крикнул зычно на весь склеп вестибюля: лСми-ирна-а! ", дробно щелкнули подкованные каблуки караула, и мы вышли на улицу, в ленивый снегопад, в тишину вечера. Желтовато дымились, маслом отсвечивали фонари, сполохами сияли лампы во всех окнах, шаркали по тротуару лопаты дворников.