— Там пиццерия рядом. Можно сказать, дверь в дверь. И мусорные баки пиццерии стоят как раз у служебного входа в клуб “Ностальгия”…

— Это же в Москве! Откуда?..

— Да так… Бывал, короче, я там. Пару раз.

— Петя, ты играешь в бильярд?

— А что тут странного? Играю, и неплохо.

— Ты, может быть, и бильярдиста нашего встречал?!

— Нет. На большие деньги там играют в отдельном закрытом зале. И вход для профи свой. Вообще-то я туда редко езжу. Предпочитаю наш, серпуховской. В Ивановских двориках. “Лафа” называется. Его еще ментовкой дразнят, потому что там в основном наши ребята по вечерам отдыхают. Самые качественные столы, девочки в баре ничего себе… Кузьма Ильич, а какого черта мы здесь сидим, а?

В фургоне душно. С утра светит яркое солнце.

— Так ведь слушаем, Петя.

— Чего тут слушать, все уехали!

— Ты что, еще не привык к особенностям этого дома? Что угодно может случиться. Вот, например, мужик подозрительный идет к калитке.

— И чем же он вам подозрителен?

— Пиджак совсем новый, Петя. И ботинки тоже. Как будто только что вышел из витрины магазина. И не холодно же ему, в одном пиджаке… Нажми кнопочку, Петя, вылетит птичка.

Петя включает видеосъемку.

Мужчина, поковырявшись в замке калитки, входит в нее. Он небольшого роста, благообразно бородат, лицо с оттенком интеллигентности, хотя и странно загорелое, неспешная семенящая походка озадаченного человека. Мужчина пошел вокруг дома к гаражу.

— Да что же она двери никогда не закрывает! — стукнул Петя кулаком по столу. — Ну что за лахудра! Как она еще жива до сих пор, не понимаю!..

Поспелов смотрит на возмущенного Петю и спрашивает:

— Нравится девочка?

— Да вы что?.. Да она!..

— А мне как нравится, Петя!.. — Следователь проводит ладонями по лицу, глаза его потом остаются закрытыми.

— Это у вас от ситуации психологической необратимости, — объясняет Петя.

— Не понял, — сознается следователь, не открывая глаз.

— Такое бывает у больных к сиделкам, когда человек попадает в зависимость от другого человека и вынужден с утра до вечера выслушивать его жизнь, копаться в прошлом, доверять в непосредственной близости подробности физиологических интимностей… Я вам честно скажу, еще пару дней прослушивания этого!.. Этой палаты номер шесть, — Петя кивает на дом вдали, — и я сам свихнусь.

— Никогда, Петя, мне не придется доверять ей в непосредственной близости подробности моих физиологических интимностей, никогда!.. — тяжко вздыхает Поспелов.

— Ну, я не знаю, — нервно размахивает руками Петя, — почему вы тогда не поехали за ней в лес? Почему сидите тут и смотрите на пустой дом? Сейчас бы наблюдали в бинокль, как она скачет по лужайке между двумя штангами — хромой и белой!

— Интуиция, будь она проклята! Интуиция Поспелова не подвела.

Покружив вокруг города и остановившись в небольшом леске, красный “Москвич” некоторое время просто стоял, не открывая дверей. В машине была заметна какая-то возня, три сопровождающих автомобиля равномерно распределились полукругом.

Первой вышла женщина, открыла заднюю дверь и достала младенца в комбинезончике. Потом вышел хромой юноша. Вылезла девочка, отбежала в сторону и присела пописать. Женщина рассматривала почки на березах, юноша что-то разглядывал на большой кочке, девочка писала… Порывами налетал ветер, раскачивая еще голые деревья, и тогда казалось, что небо полощет ветки и стволы в чистой синеве, чтобы отмыть их от холода.

Троица с младенцем гуляла так минут двадцать, женщина за это время нашла подснежник (визг, радостные крики!), и все по очереди стали на колени, чтобы ткнуться в него носом. Гость в белых одеждах не проявил к этому никакого интереса, сидел себе на заднем сиденье, не двигаясь, и двое агентов из джипа не выдержали. Она вышли из машины, потянулись, попрыгали, толкая друг друга, и спокойным шагом пошли к “Москвичу”.

— Заснул? — предположил один по дороге, разглядев сквозь стекло шляпу, уткнувшуюся в спинку переднего сиденья.

Второй прибавил шагу, потом побежал. Он дернул на себя дверь — закрыта, стал стучать ногами, обежал машину и нырнул в открытую дверь так, что снаружи остались торчать ноги. Женщина подозвала девочку, взяла ее за руку, а хромой юноша стал впереди, закрывая ее с детьми собой.

Когда подбежал напарник, агент в автомобиле уже вытаскивал кого-то силой, страшно матерясь, поэтому напарник на всякий случай достал оружие и принял боевую стойку. Он не сразу понял, что это такое пинает ногами и топчет на земле его коллега, и только когда со странного существа слетела белая шляпа, когда раскрылся белый плащ, он, не веря глазам, в полном ступоре несколько секунд разглядывал ужасающую морду огромного игрушечного тигра, желтую, в черную полоску, со стеклянными глазами и топорщащейся леской усов. Он подошел, поднял тигра за ухо. Обвиснув задними лапами и хвостом до земли, тот достал ему как раз до подбородка.

— Мой Жужу! — крикнула девочка и бросилась защитить тигра. Опоздав на секунду, за ней бросился хромой юноша и, падая, успел схватить ее за щиколотки. Они лежали на прошлогодней мокрой траве и смотрели, как большой злой дядя медленно убирает пистолет, который он направил на девочку, когда та побежала.

— Поганые ублюдки, — тихо сказала побледневшая женщина, — убирайтесь от моих детей!

Плащ и шляпу забрали агенты. Тигра схватила девочка, как только две машины, долго разворачиваясь и пробуксовывая по грязи, уехали.

Женщина с ребенком подошла к оставшейся “Ниве”, заглянула в открытое окно. За рулем сидел усатый мужчина и флегматично жевал арахис из пакета. На соседнем сиденье, свернувшись клубком, спал шпиц.

— А вы что тут!.. — возмущенно начала женщина и вдруг узнала усатого.

— А мы чего? Мы люди подневольные. Сказали — наблюдать, мы и наблюдаем. Чукча! Иди побегай с детишками.

— И вот, значит, вытащил он из машины кого-то в белом плаще и шляпе, я гляжу… Мама родная! Такая непотребность торчит из-под шляпы! А он давай пинать ногами и волтузить эту непотребность, а когда шляпа слетела, я разглядел, что это тигр полосатый, игрушка такая, а девчушка маленькая и побеги ее спасать! А федерал на нее пистолет направил. А женщина обозвала их ублюдками и говорит: “Пошли прочь, — говорит, — от моих детей!” Она сегодня была в черном парике, глаза горят, ну чистая Жанна д'Арк! А потом ничего, поигрались с Чукчей, он обстановку всегда правильно чувствует, носился, как заведенный, девчушка ну хохотать, а там и женщина улыбнулась, Чукча, он все понимает. А потом она спрашивает, здорова ли собачка? Здорова, говорю, вашими заботами, но не поет. Прошу каждый вечер, спой, Чукча! Не поет. А она и говорит: “Это ничего, что не поет, это значит, она живая”. А потом мы сели по машинам и поехали домой. И где же тогда длинный бильярдист, спрашивается?

— Да ушел он, — зевает Петя. — В дом пришел бородатый мужичок в новом костюме, а через три минуты из ванной на первом этаже через окно ушел бильярдист.

— Так и сказала, “прочь от моих детей”? — интересуется Поспелов.

— Ага. Так и сказала — Еще раз, говорит, направишь на моих детей пистолет, я тебе патлы повыдергаю!

— Петя, я понял! Она считает подростка Сидоркина ребенком!

— Да ладно вам, Кузьма Ильич, не волнуйтесь вы так. Может, она, конечно, и сбрендила окончательно после купания в Оке, но не до такой же степени, чтобы считать его своим ребенком. Хотя, конечно, кормление грудью могло не пройти даром…

— Ты не понимаешь, — волнуется Поспелов, — она мне сказала, что сидит в этом доме из-за ребенка! Из-за ребенка! Она относится к Коле Сидоркину как к ребенку! Она сидит в доме из-за него, а мы, олухи небесные, ломаем голову в этой цистерне на колесах, что она делает в доме?! Зачем там сидит?!

— Но ведь ей совершенно натурально некуда девать молоко! Она кормит грудного младенца.

— Она могла бы его кормить где угодно, — не сдается Поспелов. — Она могла перетянуть грудь и дождаться, когда молоко перегорит, а ребенка сдать соответствующим органам. А вместо этого она сидит в доме, будь он проклят! А почему? Зачем, спрашивается? — Поспелов встал и захватил в кулаки куртку на груди оперуполномоченного. — Она хотела понять, зачем там Коля Сидоркин! Она не могла просто так взять и уйти, пока не поймет. Петя!

— А! — дернулся Петя от сильного рывка за куртку.

— Петр, я вас умоляю, вы должны это разгадать.

— Что — это?!

— Зачем в доме появился Коля Сидоркин.

— Кузьма Ильич, давайте успокоимся сначала. — Петя отдирает руки следователя от куртки и силой усаживает его на раскладной стул. — Дался вам этот Сидоркин…

— Да, примите успокоительное, и мы все вместе быстренько придумаем, зачем этот злосчастный Сидоркин появился в доме. — Хозяин Чукчи заботливо подносит к лицу следователя рюмочку и почти силой заставляет его выпить. — Если мы еще пару дней будем слушать этот дом, мы все поимеем легкое душевное недомогание. Я скажу, чтобы за вредность мне потом дали отгулы. Глотайте!

— Что вы делаете, это же спирт, — восстановив дыхание, укоризненно обводит всех горящими глазами Поспелов. Обнаружив Петю, он опять делает судорожное движение к нему всем телом. — Петя! Вы умница, вы талантливы, вы потом поймете, что талантливы, прошу вас, проанализируйте эту ситуацию и прикиньте, зачем в доме подросток Сидоркин. За эти дни вы слышали из дома достаточно откровений. Вы должны… Я не могу. Стар, влюблен, как дурак, и еще очень боюсь.

— А по рюмочке, чтобы не бояться? — Хозяин Чукчи подсовывает к лицу Поспелова следующую рюмку.

— Прекратите немедленно! Ну вот, теперь голова кружится.

Рюмку спирта выпивает Петя.

— Проанализировать, да? — Он садится на корточки перед следователем. — Это мы запросто, это как экспромт на занятиях по прикладной криминалистике. Значит, так. Исходим из варианта, что учительница пения — это жена тенора, Мадлена. Кинула Мадлена своего шефа из конторы, так сказать, стала брать левую работу на дом, обзавелась собственным штатом. А должок — устранение бильярдиста, обещала выполнить, а может, боялась, что, если не выполнит, найдет ее Фундик и прижучит. А как все это сделать, если парень ей нравится?.. — Петя поднимается и стоит, сложив руки на груди.

— Петя, подросток Сидоркин!.. — с трудом выговаривает Поспелов.

— Да, конечно, Сидоркин, это мы запросто… Сидоркин… Приезжает Мадлена по делу в Москву и охмуряет этого самого Сидоркина шестнадцати лет от роду. На девятом месяце беременности… Бред какой-то, — Петя разводит руками. — А может, она правда влюбилась?..

— Петя, она в этот момент уже была влюбленной в бильярдиста до стадии беременности! — напоминает следователь.

— Ах да. Значит, не влюбилась. Значит, ей нужно было, чтобы по первому зову он примчался к ней в определенное место… Где это место? Предположим, это дом на Московской, 22. Предположим, Мадлена лишилась жизни случайно, когда ревнивый муж услышал по телефону результаты анализа. Он же не знал, что на это утро уже было запланировано медленное растворение его тела в кислоте. Бедняга…

— Не отвлекайтесь, Петя!

— Да, Петр, не отвлекайся, — поддерживает следователя хозяин Чукчи. — Я бы предложил рассмотреть другие варианты. Например, кому выгодно? Или кто в конце остался в живых, когда все умерли. Или…

— Это мы запросто. Исходим из варианта, что учительница пения — это вытащенная из реки Мона Кукулевская.

— Петя, прекрати, — стонет Поспелов. — Фундик знал учительницу в лицо, он ее с дела гданьских похоронщиков курирует! Это в каком году было?

— А если он соврал?

— Моне всего двадцать три!

— А если она соврала? Я уже сравнивал фотографию из архива с фотографией из паспорта Моны Кукулевской, и знаете, что я понял?

— Что? — хором спрашивают Поспелов и усатый.

— Что все это фигня. Любую белую худощавую женщину обрей налысо, нарисуй лицо, вставь линзы, и запросто выдашь за другую со схожей комплекцией. Она специально обрилась, понимаете, а вы все — шок послеродовой, лактация! Эх, были бы отпечатки пальцев в Гданьском деле, было бы чего сравнивать, а так…

— А так?.. — не выдержал молчания Поспелов.

— А нет их, нет, и все, поскольку стараниями агента конторы проходила Кашутка по тому делу как невинный свидетель. И что же мы имеем в конце? Коллеги, никогда не видевшие “Учительницу пения” в лицо, мертвы. Бильярдист в доме, и она готовит его исчезновение! А Коля Сидоркин что там делает? Попал под руку случайно, как вынужденная условность.

— Это еще что такое?

— Это специально подобранный объект для отвлечения внимания. Вот мы тут сейчас сидим с вами и голову ломаем, зачем в доме Коля Сидоркин, вместо того чтобы заниматься бильярдистом.

— Пришли данные по медсестре Климовой, — доложил дежурный у пульта прослушки. — Распечатать?

— Так скажи, — отмахивается Поспелов. — Честная, принципиальная, исполнительная, не привлекалась, не состояла?..

— Ну вот, вы сами все знаете.

— В этих данных нет сведений о ее металлическом чемоданчике?

— Есть. Среди медперсонала нашего города таких изделий имеется в наличии два штуки. Один — у медсестры Климовой, другой — у хирурга “Скорой помощи” и еще один у заместителя директора по кадрам завода “Металлист”.

— Ну вот, — стонет Поспелов, — целый город наемных убийц и чистильщиков!..

— Не нервничайте вы так. Таких чемоданов было сделано всего шесть. Вернее, заказ был на четыре, но потом замдиректора по кадрам попросил и себе такой же, сделали на всякий случай два.

— Где?! — хором крикнули Поспелов и Петя.

— Да я же вам говорю, наше это изделие, серпуховское, в мастерской завода “Металлист” сделали. А чего вы так удивляетесь? Были несколько листов самолетного сплава — титан с алюминием, что?

Я что-то не то сказал?.. Вы видели, какого качества изделие? Есть еще у нас мастера! А прокладки? Турбинная резина! А замки?

— Заказ! — стонет Поспелов, обхватив горло ладонью. — Кто делал заказ на четыре?!

— Для медиков делали, начальник санэпидем-станции заказал. Отличный мужик, кстати, раньше работал главным детским врачом района.

Поспелов смотрит на Петю. Петя смотрит на Поспелова. Смущенно улыбается, разводит руками:

— Ну вот, Кузьма Ильич, мы все с вами разгадали, а что с этим делать, ума не приложу.

— А вы, голубчик, — обращается Поспелов к дежурному за пультом, — вы откуда пришли служить в наше ведомство?

— Я техник. Работал на электротехническом заводе, на Ногинке, знаете?

— Нет, голубчик, не знаю… А вы что, всех тут знаете?

— Местных, считай, всех, я же здесь родился, а вот из управления сейчас мало кого знаю, новых прислали, кто не успеет выслужиться, а уже нагадил, всех к нам на отстой присылают. Вот, к примеру, Линькова из прокуратуры видели?

— Да… Нет, не видел я никакого Линькова, голубчик, ты посмотри, мы сейчас съемку включим, может, узнаешь кого!