- Погода-то хорошая, - поведал он. - Меня, вот, тревожит другое. Больше половины моей команды намедни отравилось, хорошо погуляли… Пришлось брать непроверенных ребят.
      - Что, тревожат они? Ведут странно? - Поинтересовался Герен, каким-то образом очутившийся в каюте и теперь стоявший, подпирая дверь.
      - Да нет, сброд, как сброд, но кто их знает, что может в дурью башку прийти. Пить будете?
      - Наливай, - махнул Райдо, окатив каюту волной воздуха. - Парню тоже.
      Я пожал плечами: могу пить, могу не пить - привык пить вино за ужином. Но то, что мне дали, вином явно не было: горло продрало так, что я закашлялся, в нутро будто огненный шар скатился! Остальные дружно захохотали. Райдо стукнул меня по спине:
      - Что, понравилось тебе это морское пойло, Слеза Русалки?
      - Какое романтичное название, - прохрипел я, - и неромантичное воздействие на мой бедный организм…
      Эта фраза вызвала еще один взрыв хохота. Потом Райдо сказал серьезно капитану:
      - Мы будем настороже, не волнуйся. В конце-концов, Герен - маг!
      - Да и сам не прибедняйся! - Раздался смешок и хлопок по плечу.
      Мгновением позже я почувствовал на себе взгляды, полные сомнения. Это меня задело - в своей прошлой жизни я никогда не был обузой, разве что в раннем детстве. Еще я всегда ненавидел, когда меня недооценивали…
      - Что уставились? - Буркнул я, вызвав смешок Райдо и удивленный возглас капитана. - Я не собираюсь быть обузой.
      - Я думал, ты слепой, - перевел дух Эдвин. - Повязка полупрозрачная?
      Не знаю, была ли она полупрозрачной, но когда повязка слетела на пол, возглас капитана бальзамом пролился на мое сердце. Я ехидно ухмыльнулся, поймал эту тряпочку почти у самого пола и повязал на место. Потом попросил невинно:
      - Налейте мне еще слезы, хочу повторить те ощущения…
      - Сопьешься, - хмыкнул Герен, наливая. - Тебе сколько лет-то, парень?
      - Нисколько, - ответил я честно. - Буквально пару недель назад родился.
      - Бывает, - сочувственно произнес Герен. - Меня тоже иногда… Мутит.
      - Отстань от Каэхона, - недовольно произнес Райдо, наливая мне еще Слезы. - Все, больше не получишь, хватит с тебя. Пей!
      Я послушно выпил - на этот раз ощущение огненного шара в горле понравилось мне больше. Да, так действительно сопьюсь - от тяжелой жизни! Райдо неодобрительно покачал головой, если я не ошибся, и, вздохнув, потащил меня на палубу - показывать новые фокусы, учить новым приемам. Светило, как сказали мои вскорости обожженные плечи, солнце. Наверняка пара облачков в небе плыли. Матросы суетились, изредка поглядывая на нас с Райдо. Герен с капитаном то ли остались в каюте, то ли еще куда пошли… Я чувствовал их неподалеку, но вот где именно?
      - И что сегодня мне покажешь? - Поинтересовался я. Меня немного покачивало, то ли после слезы, то ли из-за моря.
      - Покажу? - Райдо определенно задумался. - Нет, давай я лучше в тебя что-нибудь покидаю. Будешь уворачиваться.
      - Ножи? - Неуверенно спросил я. Как-то не особо уютно мне стало.
      - Зачем? Еще улетят в море - ты, что ли, нырять будешь? - С издевкой спросил он. - Буду кидаться, скажем, огрызками всякими…
      Поначалу это было весьма унизительно, матросы просто ржали, как кони. Райдо кидался очень метко, а я не мог понять, что откуда летит. Пару раз получилось уловить движение, "посмотрев" рукой, но эта техника оказалась слишком медленной. Хорошо хоть, я был для тренировки по пояс голым: не запачкал одежду. Райдо все посмеивался, и вскоре мне захотелось его немножко побить…
      - Спокойней, парень, спокойней. Вспомни, чему я тебя, бездаря, учил… Чувствуй телом, не только руками. Тут же все просто - ты реагируешь на движение: даже когда рукой водишь! Давай, у тебя же получалось! Неподвижные предметы сложнее ощущать, почти невозможно: надо либо самому двигаться, либо чтобы двигались они. Ты еще не запутался?
      - Кидай, короче, - буркнул я, вытирая кровь невинно убиенного помидора с плеча. Надеюсь, это был помидор. Проверять и пробовать на вкус не хотелось.
      В меня полетело что-то круглое - на этот раз я сосредоточился на ощущениях всего тела, вспоминая все уроки, используя и правильное дыхание, и многое другое. И получилось, мое тело инстинктивно среагировало на летящий предмет прежде, чем включилось сознание. Проанализировав мгновением позже, я удовлетворенно сделал вывод: успел почувствовать. Кто-то из матросов удивленно что-то прокричал и похлопал. Однако Райдо был недоволен:
      - Медленно. Слишком поздно почувствовал. А если бы это был нож? И летел быстро?
      - Ну, извините! - Пробормотал я. - У меня вообще впервые получилось! Вообще-то, даже зрячим такого не мог!
      - Конечно, не мог, - спокойно согласился Райдо. - Ведь я тебя не тренировал.
      И большую часть дня, до самой ночи, этот жестокий человек бросался в меня чем только мог, под конец, раздобыв даже камни. Засыпал я, мягко говоря, усталый и побитый: да столько ссадин я даже во время того штурма не заработал! Тьма просто укутала меня, позволив забыться в ее объятиях. А потом пришел злостный Райдо и разбудил меня, зажав своей мозолистой дланью мне рот и прошипев на ухо.
      - Молчать! Веселье началось!
      - Что? - Просипел я тихо.
      - Прислушайся, - приказал он коротко.
      Я сделал, как он велел. Около сорока человек на корабле. Пятнадцать - спят. Капитан - нет, в каком-то отчаянье, если это он. Герен - в ярости. Остальные, матросы, довольные, немного напуганные и явно мне враждебные. Рука моя рефлекторно потянулась к копью. Наверняка в этот миг лицо Райдо украсила улыбка… Я быстро поднялся, накинул рубаху, и прислушался: кто-то шел к нам.
      - Кто-то идет, - прошептал я. - Враг.
      - Да, ты прав, - кивнул Райдо. - Сейчас пойдешь за мной, в бой сильно не вступай - а то меня порубишь… Просто уклоняйся, защищайся, но не нападай, это на мне. Для начала нужно понять, что там с Гереном. Он нам очень может помочь.
      - Как его вообще могли победить? - Удивился я. - Он же маг?
      - Во сне, - хмыкнул Райдо. - Просто я сплю чутко, он - нет. Посмотри на пол.
      Я послушно провел рукой по воздуху и обнаружил два тела - явно без сознания, иначе бы почувствовал раньше… Да, Райдо был настоящим мастером своего дела: он успел победить двоих, а я даже не проснулся! Чертов Райдо. Наверное, именно в тот миг я решил во всем стать лучше него. Тогда еще не понимал, что каждый идет своим путем. Но особо над этим раздумывать не приходилось - другие проблемы нашлись, однако!
      Райдо выскользнул из каюты, я аккуратно направился следом. Шаги почти сразу прервались, превратившись в стук падающих тел. Опять, видно, ножички решил покидать… Я сделал зарубку в памяти обучиться и этому. Сейчас же было некогда обращать на такие мелочи внимание. Мой наставник скользил дальше, практически бесшумно, за что я его опять был готов убить. Приходилось полагаться только на технику зрячих рук, да немного на зрение телом. Столько много вариантов видеть без глаз, хоть вешайся!
      - Что там застрял? - Прошипел Райдо. - Герен здесь, если не ошибаюсь, ты стой на страже…
      Я не успел даже кивнуть, как тихо отворилась и захлопнулась дверь, и Райдо исчез. Пожав плечами, я встал около двери и превратился слух. Почти тотчас раздался неразборчивый шепот, скрип ступенек, едва слышный, шаги. Пришлось немного спрятаться за бочкой: темно, с масленой лампой одной, или что у них, много не разглядят.
      Двое. Явно враги, идут осторожно, стараются не шуметь… Ближе, ближе, ближе! Не замечают. Я успел задуматься, как нейтрализовать обоих одним ударом копья? Умные мысли в голову не приходили. Ближе. Слух обострился до предела - я слышал треск огонька свечи, которую нес один из противников.
      "Сейчас или никогда", - промелькнула мысль, и я среагировал раньше, чем успел понять, что, собственно, делаю. Копье пошло ровно, четко, словно кто-то направлял мою руку - ну хоть в кои-то веки повезло. Фитиль свечи был попросту срезан. А дальше - дело техники: оба матроса не ожидали такого внезапного наступления темноты. Два удара в область живота, ориентируясь на звук, и все закончено. Я вытер холодный пот, выступивший на лбу, перевел дух: повезло, что эти идиоты не догадались закричать.
      Дверь открылась, вышел Райдо и Герен. Шли почему-то в обнимку. Чуть позже я догадался, что Райдо просто поддерживает своего старого знакомого. Я поинтересовался негромко:
      - Что с Гереном?
      - Порядок, немного его побили, - так же тихо ответил Райдо.
      - Все хорошо, - сплюнул зачем-то Герен. Кровью? - Колдовать смогу. Ненавижу таких подлых людишек! Сейчас устрою реки крови! А это что тут лежит? Райдо, я не знал, что ты теперь протыкать любишь, раньше все аккуратно!
      - Ты видишь в такой темноте? - Удивился я.
      - Это Каэхон постарался, - сообщил Райдо.
      - Молодец, парень! - Восхитился Герен. - Вижу - просто немного магии, ничего сложного. Правда, тебе не поможет - глаза нужны. Хм, а как ты их убил? Двоих-то?
      - Случайно, - отмахнулся я. - Сначала свечку им задул, они, видимо, темноты испугались… А там - по звуку. Они ж дышат как кони после марша!
      - Хватит хвастаться, - прервал нас Райдо. - Тут еще много таких плохих ребят. Каэхон! Раз ты у нас такой смелый, ловкий и прочее, очисть от ублюдков палубу. Герен! Задуй все свечи, лампы на корабле. Ты умеешь, я помню.
      - Конечно, - согласился Герен и начал что-то делать руками, какие-то пассы.
      Что он там вытворял, я не понял - только движение воздуха и чувствовал. Он как ветряная мельница прям работал. Потом вдруг повысилась влажность. Потом еще. И еще. Я поднял руку и почувствовал, будто вокруг - плотный, холодный туман. Да, в таком точно все свечи погаснут и лампы. Правда, тут же началась тихая паника среди оставшихся разбойничков. Райдо помянул всех темных Богов и резко куда-то рванул. Герен виновато сказал мне:
      - Перестарался… Надо было чуть попозже начать. Поторопись, я пока посмотрю каюты!…
      И как им удается исчезать так быстро? Оставили меня одного. Оба негодяи. Зачистить палубу… Я и раньше, зрячим, был не худшим, но далеко и не лучшим бойцом - что ожидать от парня семнадцати весен отроду? Откинув ненужные мысли, пришлось бегом вылетать на палубу, пока не разбежались. Я быстренько провел рукой перед собой, оценив обстановку. Пятеро человек, все резко переключили свое внимание с неожиданного тумана на меня.
      - Вот кто-то! Эй, кто ты?! - Раздался испуганный голос.
      Зря он это сказал: адреналин в моей крови просто бурлил, страх придавал скорость: копье сразу же устремилось к нему. Я не смог отказать себе в удовольствии произнести гробовым голосом:
      - Я - твой ночной кошмар, снящийся тебе даже после этой глупой смерти!
      Раздался топот: остальные разбойнички решили ориентироваться по голосу и шуму. Неудачники. Я ощутил гордость за себя: оказывается, Райдо постарался на славу, гоняя меня и тренируя. Так, тихо отойти, застыть, подождать, пока не раздастся голос…
      - Куда он делся?! Бесов туман! Ничего не вижу!
      "И не надо", - подумал я, выкидывая вперед руку с копьем, и тут же перемещаясь в другое место.
      - Молчите! - Испуганно воскликнул кто-то. - Он выслеживает нас по голо…
      Договорить он не успел. Я начал чувствовать себя каким-то мистическим воином, что появляется из тумана и забирает чужие жизни… Один из разбойников дышал слишком громко, да и эмоции били через край - слишком яркая мишень. Удар. Четвертый. Остался один. И тут я понял, что не только не слышу, но и практически не чувствую его. Провести левой рукой по воздуху… Бесы! Как он так быстро бегает? Заметил его лишь вскользь. Успокоиться, дышать, как учил Райдо. Чувствовать телом.
      Вот он! Я успел заметить, как на меня сверху летит нечто длинное, узкое, острое: меч, может, сабля. Я отпрыгнул вправо, ударив туда, где должен был быть противник. Ан нет, удар пришелся в пустоту. Не успел страх меня охватить, как я почувствовал, что меня хотят уколоть сзади. Прав был Райдо, пока плохо мне эта техника дается: поздно заметил. Да и когда идет укол почувствовать сложнее: меньше площадь, а движение клинка идет ровно на тебя. Проще говоря, я успел, но не совсем: к ранам добавилось разодранное плечо. Но прежде чем я почувствовал боль, тело развернулось и копье нашло свою цель!
      - Бесово отродье! - Донесся рык. - Ты, малявка, меня ранил?!
      Молча, сдерживая стон, упал на колени. Копье покатилось в сторону, я схватился за левое плечо, мое многострадальное… В голову пришла какая-то паникерская мысль: меня же сейчас убьют! Но из-за боли я не обратил на нее внимание. Просто было интересно, с какой стороны придет избавление от боли. Потом стало стыдно: мне ли, лорду, бояться боли и покорно ждать смерти? Додумать не успел. Я почувствовал удар и отпрыгнул, ударив ногой по врагу. Упал, разумеется, на раненую руку…
      Противник начал чувствоваться - гнев и боль, наверное, неплохо задел. Мне стало интересно, сколько я еще продержусь? Один удар - или потеря крови добьет меня?
      - Что-то ты долго, Каэхон, - раздался насмешливый голос Райдо. Только я собрался предупредить его, тут опасно… Как раздался глухой стук - и не менее глухой звук падающего тела. И голос моего друга, наставника и человека, который издевался надо мной как никто… - Кхм, и ты с этим возился, да еще позволил себя ранить?
      Мне стало обидно. Ладно, боль. Ладно, умер бы - все же в бою, не стыдно, но услышать такое после боя! Я лег на палубу и промолчал: бесполезно. Впрочем, Райдо рассмеялся и примирительно сказал:
      - Не дуйся, парень. В следующий раз и не такого завалишь. Вообще странно увидеть бойца такого уровня здесь…
      - Такого уровня? - с трудом переспросил я. Голова кружилась от потери крови.
      - Да, уровня воина, что почти прошел обучение в Обители, - усмехнулся он и подошел ко мне, осматривая рану и неодобрительно ругаясь. - Молчи, - приказал он. - Да, в Обителях и воины тренируются, не во всех и, обычно, меньше, чем магов. Нет, я не проходил подготовку там. После того, как я понял, что магом не стану, обиделся и ушел. Воины зачем? Магов убивать, помогать своим магам. Там профессионалов делают, но в строй не поставишь. Сам увидишь, в Туманной их тренируют. Спи, - твердо сказал он. Тьма вновь окутала меня, послушная Райдо…
      Утром, проснувшись, я обнаружил себя в своей каюте. Плечо слабо ныло - я удивился: мне же его почти до кости прорезал тот негодяй! Кто-то заботливо меня перевязал, и я решил не снимать пока бинтов, а встать и пойти погулять наверх… Солнышко уже припекало. Осень, называется! Когда ж холода придут? А уже полдень, наверное. На палубе, как обычно, суета, народу только гораздо меньше. Хотя, судя по встречному ветру, мы плыли весьма неплохо… Ко мне подошел капитан: он лучился довольством и облегчением:
      - Парень, с меня ящик слезы Русалки! - Воскликнул он. - Тебе персонально. Райдо сказал, что ты перебил народу больше всех, а главное - главаря победил!
      Я захотел было объяснить, что его Райдо добил… Но не стал, лесть - мое слабое место. Губы против воли растянулись в самодовольной улыбке:
      - Школа Райдо, - сказал я небрежно. - Он бы и один справился…
      - Не успел бы - даже он не может быть сразу в трех местах, - усмехнулся Эдвин. - А ваш маг, Герен, успешно заменил недостающую теперь часть команды. Знал бы, лучше б сразу ему заплатил… Кстати, мы уже подплываем!
      - Как выглядит Обитель? - Требовательно спросил я. - Сам посмотреть не могу, а интересно, - улыбнулся невесело.
      Многое успело произойти со времени моего "воскрешения". Но в тот миг память услужливо напомнила, что прошло всего две с небольшим недели… Я подумал тогда, что никогда не смогу смириться с потерей зрения. Никакими техниками не заменить! Были еще небольшие надежды на магию, но Герен уже говорил, что для всех заклинаний, связанных со зрением обычно нужны глаза. Спустя мгновение, я откинул пустые страдания. Успею еще. Но хотелось хотя бы представить, как выглядит место, где мне, возможно, придется провести долгое время.
      - Это остров, гора, вырастающая из моря, все в тумане, - задумчиво начал капитан. - Гора не очень высокая. Из-за тумана - почти ничего не видно, особенно всех домов, стен. Говорят, колдовской, ну да я тут далеко не в первый раз, опасаться нечего. Вот и все.
      - И на том спасибо, - усмехнулся я.
      Туман, окружавший остров, живо напомнил мне события ночи: почти такой же был вызван Гереном. Мокрый, прохладный… Вызывающий непроизвольную дрожь. Впрочем, на мои техники зрения, на мой слух это совершенно не влияло - поэтому для меня не нашлось повода к беспокойству. Вместо этого я пристал к Райдо:
      - Райдо, а что в Обители-то меня ждет?
      - Охальник, все о себе думаешь, - хмыкнул он. - Сдам тебя учиться. Будешь магом.
      - И что, - недоверчиво поинтересовался я, - прям так раз - и возьмут?
      - Ну, - задумался Райдо. - Может, придется побеседовать с одной старой знакомой. Прирожденный маг, про таких говорят, что летать научилась раньше, чем ходить. Иногда я думаю, что ходить так и не научилась - походка вечно плавная, ковер просто не прогибается! - Я живо представил, как он закатил глаза мечтательно, предавшись воспоминаниям. - Впрочем, девица хоть и красна ягодка, но не для меня: не сошлись характерами, - усмехнулся он. - Да и она наверняка не постарела за все это время, с магией своей, я же…
      - Что? Ты хочешь сказать, что когда-то выглядел иначе? - Удивленно вопросил Герен, проходя мимо. - Эх, родные края… Райдо, да когда я был еще совсем маленьким, ты выглядел также, седовласый мужчина лет сорока пяти, в самом расцвете сил. Помню, так и писали на бумажках, когда ты в розыске был.
      - Хорошие были времена, - хмыкнул Райдо. - Но до сих пор не понял, зачем она меня разыскивала.
      - Кто - она? - Поинтересовался я.
      Герен патетично провозгласил:
      - Мудрая, всезнающая и всевидящая, Наставница Обители Тумана, дальше еще пара титулов, повелительница четырех стихий, поднимающая больных со смертного одра одним движением пальца…
      Я присвистнул:
      - Да уж. Райдо, и ты к ней подкатывал с любовными намерениями?
      - Как-то и сейчас от них не отступился! - Расхохотался он. - Я, конечно, старик уже, но все еще полон сил, здоровья и страсти!
      - Лет через двести ты ее, может, и уговоришь на поцелуй, - хмыкнул недоверчиво Герен. - Все, не надо больше корабль вести - уже хорошо, - вздохнул он с облегчением. - Почти приплыли, парень. Чувствуешь запах магии?
      - Меня больше прельщает один, пока еще слабый запах, - я замолк на мгновение, принюхиваясь, - жареного поросенка. Я уверен, это именно жареный поросенок.
      - Ммм, Каэхон, - осторожно сказал Райдо. - Я тебе говорил тренировать слух, а не обоняние. Хотя да, действительно попахивает!
      - Слух слухом, - наставительно сказал я, - а еда - важнее!
      Все дружно расхохотались. На душе сразу стало легко, в кои-то веки проявилась надежда на лучшее… Но внутри меня будто кто-то пожал равнодушно плечами, напомнив, что мне нужно лишь отомстить, для этого и тренироваться нужно, изучать магию, техники Райдо. Месть. В воображении встал образ рыцаря в блестящих доспехах с золотыми орлами. Кто это? Один из многих врагов, волею случая столкнувшийся в смертельной схватке с моим отцом, или же тот, кто возглавлял то войско? И что за причина была у этого нападения? И что мне нужно больше, сейчас? Лорду во мне нужна была смерть, но лорд умер. Или просто уснул?
      Настроение испортилось. Райдо явно это заметил, но промолчал: просто положил руку мне на плечо и завел какой-то непринужденный разговор с Гереном. Корабль приближался к причалу: я уже не только чуял запах жареного поросенка, но слышал гомон людей - не так много, как в любом другом портовом городке, но тоже хватало. Позже я узнал, что это - своеобразный "культурный" центр. Трактир, постоялый двор, пара других веселых заведений, дома обычных людей - все это находилось тут.
      - Хватит думать, голова треснет, - добродушно сказал Райдо. Корабль ощутимо тряхнуло: причалили. - Пошли, Каэхон.

Глава Вторая.