Варакин Александр
      Секрет Чепикова
      Рассказ
      Много ли нужно простому человеку для того, чтобы жить интересно? Знать тайну соседа - раз, а два - иметь свою, которую никто-никто не знает.
      Рано или поздно тайное делается явным - житейской этой истине Чепикова не надо было учить. Но его тайна была особенной, не поддающейся соседской логике и незыблемой для взглядов через замочную скважину. Он и сам-то узнал ее совсем недавно - после того, как прочел газету с патологическим названием "Третий глаз". И купил-то ее случайно, на лотке в метро: выбрал книжку для чтения "Живым не сдамся", а у продавца сдачи с сотенной не хватило.
      Долго валялась эта газета по квартире. Жена прочла, сын и дочка прочли, а Чепикову было без надобности. Но однажды ночью, когда замаяла его изжога и соответственно бессонница, Чепиков на кухне раскрыл газету и тут же наткнулся на любопытную статью об инопланетянах. Статья-то так себе, ничего особенного, но в ней Чепиков обнаружил никем не расшифрованное, одному ему адресованное послание, которое вычислил по звездам, а понять не сумел некий чилийский астроном. А послание гласило буквально вот что: "Сесида бегум-ба..." Ах, да, извините: "Чепиков! Мы тебя ищем по всей вселенной, а ты эвона где! Как дела с поиском корня жизни? Скоро будем". А дальше - подпись: "Муриане".
      Все вдруг вспомнил Чепиков - и кто он, и откуда. И даже - как напал на эту планету, которая так не подходит ему по климату. Вспомнил Чепиков, что муриан во вселенной огромное количество и помимо Чепикова на Земле много еще агентов, ищущих главное сокровище вселенной - корень жизни. Ищут-то ищут, но нигде никак не могут найти. А родина муриан - планета Мур в одной из симпатичных звездных систем созвездия Орла.
      "Вот так!" - задумался Чепиков и думал аж до утра.
      Чтоб не рассекретили, пошел на работу. Вообще-то можно было и не ходить: зарплату три месяца не платили, - но он пошел.
      Пришел и испугался: а не знает ли кто в министерстве, что он, Чепиков, за агент и чем занимается? Не подозревают ли?..
      Стал Чепиков анализировать и проверять, не раскрыли ли в нем инопланетянина. Делал он это очень тонко - подбрасывал в разговоре мурианские словечки и следил за реакцией землян.
      - Чего? - переспросила Федотова. - Чего ты сказал?
      - Шу-ну! - повторил Чепиков. - Чего-чего. Борьба такая.
      - Может, у-шу? - догадалась Федотова.
      - Может, - согласился Чепиков.
      - Жалко, - вздохнула Федотова. - Жалко, что нет теперь ни зарплаты, ни командировок. Вон у тебя, Чепиков, уже крыша едет.
      "Догадывается или не догадывается?" - подумал Чепиков. "Шу-ну" - это он Федотову дурой обозвал. Ответила двусмысленно.
      - Киричипока, пока-зан! - сказал Чепиков, входя в компьютерное бюро.
      - Откуда это ты, Павел Мурианович, японский знаешь? - спросила Люба Широкова. - Уж не японский ли ты агент?
      - Ага, - сказал Чепиков. - Из Копенгагена.
      Посмеялись.
      А не подозревает ли она? Вон и про агента сказала...
      - А как ты думаешь, Любочка, что я произнес?
      - Откуда же мне знать, Павел Мурианович?
      - А произнес я, Любочка: "С добрым утром, Любочка!"
      - С добрым утром, Павел Мурианович. Киричипока.
      Наврал. На самом деле произнес Чепиков: "А не знает ли кто-нибудь, где произрастает корень жизни, а, товарищи?"
      А ведь произнесла почти без акцента. Взять на заметку!
      - Пока-зан, пока-сан, кирпичик, - сказала вдруг Люба. И улыбнулась.
      - Ну! Шу! - ответил ей потрясенный Чепиков. - Чепики-чу-чу.
      - Иностранцы хреновы! - отозвалась Руфина Львовна. - Понаехали тут, не продохнуть.
      Люба - мурианка! Но корень жизни, к сожалению, тоже не нашла.
      Так целый день проверял Чепиков сотрудников. Довольно много выявил своих. Да, видно, донес кто-то: вызвал его к себе начальник управления.
      - Ты вот что, Павел Мурианович. Или прекращай в бирюльки играть в сорок-то лет, или... Иди работай!
      - Чу-па!.. - сказал потихоньку Чепиков.
      - Вот-вот. Или я "спецскорую" вызову.
      - Чу-па! - вторично сказал Чепиков.
      "Дикарь! А еще начальник управления!" - звучало в переводе с мурианского.
      Когда его привели в палату, Чепиков без объяснений и тестов понял, что это - карантин перед отправкой в созвездие Орла. Но сказал на всякий случай:
      - Чемуро-ше!
      - Массачусетс! Ля-минор! Коленвал! - отозвались со всех сторон мужики. А один держал в руках горшок с геранью.
      Наконец среди своих!
      - Новенький! А, новенький! - подскочил к нему явный псих с кроссвордом. - Корень жизни, семь... нет-нет, восемь букв. Женьшень, да?
      - Сам-ты жень-шу-шень, - сказал Чепиков, чтоб отвязался.
      По-муриански это: "Пошел ты, землянин хренов!"
      Значит, не домой. Значит, всего-навсего на переподготовку. Или совсем поиск на Земле сворачивают?
      А все-таки жалко, хоть и климат не подходит.
      Черче-левам!