18 декабря 1912 года мир облетела весть о том, что неподалеку от деревни Пилтдаун, графство Сассекс, Англия, в неглубоком песчаном карьере были обнаружены останки древнего человека. Британцы возгордились. Как-никак, но можно было считать, что эти фрагменты — самые ранние из всех известных. Однако прошло лет сорок, и мир облетела другая весть: оказалось, что «пилтдаунский человек» — это самая настоящая фальсификация. Выяснилось, что у обнаруженного скелета нижняя челюсть принадлежала не человеку, а молодой самке-обезьяне из породы орангутанов. Чтобы никто не догадался, что она чужеродна черепу, зубы были подпилены, а блоковидный сустав сломан. Британская наука была посрамлена. Первым делом начали подозревать Чарльза Даусона, который обнаружил эти ископаемые останки. И хотя прошло тридцать семь лет после его смерти, однако поставленный ему памятник быстро снесли. Подозревали и других антропологов, но больше всего Даусона.
      Когда в Пилтдауне еще только шли раскопки, на них нередко захаживал один человек, отставной доктор, хорошо знавший анатомию человека. Еще он был химиком, очень интересовался геологией и археологией, а также слыл страстным коллекционером различных окаменелостей. Больше всего, правда, этот человек любил хорошую шутку и розыгрыш. Он писал рассказы, выдумывая самые замысловатые сюжеты, а найти причину обмана ему не составляло труда, потому что он не любил английскую «высоколобую» науку. Кто это был? Не кто иной, как создатель знаменитого Шерлока Холмса — Артур Конан Дойль!
      Так случилось, что другому писателю, нашему современнику Джону Винслоу, на какое-то время пришлось очутиться, что называется, в шкуре величайшего детектива всех времен, то есть самого Шерлока Холмса, изучение подвигов которого входило в обязательную программу для полицейских нескольких стран. В сентябрьском выпуске «Science-83»Винслоу сообщал о своих изумительных находках, и, я думаю, вы согласитесь, что, несмотря на их косвенный характер, доводы, указывавшие, что автором фальсификации был сэр Артур, просто ошеломляют.
      Как известно, Конан Дойль жил неподалеку от того места, где проходили раскопки, — всего в километрах двенадцати—тринадцати, и потому есть основания полагать, что он, не таясь, посетил пресловутый карьер в 1912 году. В ту пору Конан Дойль, как я уже сказал, отошел от практики, но стал известным писателем. Он был прекрасным ходоком и часто отправлялся на довольно длительные прогулки. Сэр Артур, конечно, не раз приходил к тому месту, которое почти не охранялось, а может быть, просто проходил мимо и, поглядывая за изгородь, прикидывал, как идут дела. Единственное, что требовалось, — держаться в стороне от землекопов. Труднее всего было состряпать подходящее «ископаемое», выкрасить его под цвет гравия, рассыпанного на раскопках, и умело разбросать останки и инструменты. Все это Конан Дойль мог сделать прекрасно.
      Но где взять челюсть орангутана? Сэр Артур узнал, что совсем недавно с полуострова Малакка вернулся его бывший сосед, брат которого заведовал там музеями. Один из музеев только что приобрел большую коллекцию костей животных с острова Борнео. Как известно, орангутаны живут только там да еще на Суматре. Каким же образом удалось подпилить обезьяньи резцы, чтобы они стали похожи на истершиеся зубы человека? Еще во время своей врачебной практики сэр Артур побывал в доме, где раньше жил стоматолог и где валялась целая груда слепков человеческих челюстей. Но где взять подходящий череп? У сэра Артура был друг, имевший огромную коллекцию черепов и часто продававший их заинтересованным лицам.
      Позднее было установлено, что некоторые ископаемые, зарытые мистификатором, попали в Англию из района Средиземноморья. Как это ему удалось? Известно, что вскоре после свадьбы сэр Артур и его вторая жена провели медовый месяц именно в тех странах, где посетили множество мест, походивших на описываемые мною раскопки. Время его путешествия было расписано строго по часам. Один за другим вырисовывались слагаемые этой головоломки. Но ради чего Конан Дойль сделал все это? Почему он был недоволен серьезной наукой? По этому поводу тоже можно привести весьма убедительное соображение.
      Конан Дойль был увлечен не только наукой; в последние годы жизни он сильно заинтересовался спиритизмом. Тут нельзя не назвать Эдвина Рэя Ланкестера, который был убежденным эволюционистом и был, наверное, одним из самых верных ее апологетов. Спиритов он просто презирал и безжалостно высмеивал. Ланкестер считал их мошенниками и очень хотел, что называется, поймать их за руку. С этой целью он отправился на спиритический сеанс американского медиума Генри Слейда, который в середине семидесятых годов прошлого века был очень популярен среди британских спиритов. Предполагалось, что будет установлена связь с духом, который что-то напишет на грифельной доске. Дабы все убедились, что она чиста, ее предварительно показали собравшимся, однако не успела появиться надпись, как Ланкестер схватил доску и увидел, что на ней уже что-то написано. Официальные лица, приглашенные на сеанс, были вынуждены признать факт мошенничества, а Генри Слейд как можно тише и быстрее покинул Англию.
      Сэра Артура очень опечалило такое разоблачение, и он горько сетовал, считая, что нельзя осуждать всех спиритов из-за какого-то одного обмана. Короче, сэра Артура и Ланкестера никак нельзя было назвать друзьями!
      Стоит ли удивляться, что Артур Конан Дойль, этот мастер художественной литературы, испытал глубокое наслаждение, когда в английской науке ему удалось вызвать замешательство, сходное с тем, какое Ланкестер посеял в стане спиритов? Можно ли назвать более естественную причину?
      Итак, с немалой долей уверенности мы можем сказать, что между Артуром Конан Дойлем и пилтдаунским «ископаемым» существует определенная связь. Есть, правда, и другие моменты, которые нам тоже не мешает рассмотреть. Дело в том, что здесь мы сталкиваемся с чем-то весьма интересным и очень значительным, что связует две противоположности, нередко враждующие между собой, — теорию эволюции и спиритизм. Первая считает себя наукой, тогда как вторая воспринимается как нечто антинаучное.
      Во времена Артура Конан Дойля теория эволюции больше других преуспела в своем стремлении уничтожить веру в Библию и Самого Бога. В итоге люди оказались брошенными на произвол судьбы, не имея будущего и надежды на него. Что им оставалось делать? Чтобы хоть как-то возместить утраченное, они целыми толпами шли на спиритические сеансы, прокладывали дорогу в таинственный мир психики, начинали интересоваться различными психическими явлениями. Однако между спиритизмом и теорией эволюции существует еще одна, более прочная связь поскольку и тот, и другая, отсылают нас к самому началу существования нашей планеты. Именно там мы находим истоки спиритизма и всех его обещаний. Именно тогда, чтобы привлечь внимание человека, впервые был обыгран определенный психический феномен, о чем и повествуется в Библии.
      Конечно, в Книге Бытие нет и намека на теорию эволюции; вместо этого в самом первом стихе содержится ясное и недвусмысленное утверждение, что Бог — Творец. «В начале сотворил Бог небо и землю», — читаем мы (Быт. 1:1).Именно эти простые слова с порога отвергают эволюционисты. Нежелание признать творческую активность Бога и стремление объяснить наше происхождение какой-то придуманной теорией — в этом вся суть эволюционистской точки зрения.
      Интересная особенность: когда неверующий не соглашается с Библией, речь, как правило, идет о первых главах Книги Бытие. Возвращаясь к этой Книге, эволюционисты бросают открытый вызов вере в то, что мир сотворен Богом. Что касается спиритизма, то его начало — в истории человеческого грехопадения, о котором повествуется в 3-й главе. Здесь Бог в открытую обвиняется в том, что Он якобы сокрыл истину.
      Сегодня история грехопадения почти всюду рассматривается как некий фольклор, которым можно позабавиться, да и только. «Угадай, как звали ту, что съела яблоко?» — спрашиваете вы. И вам, конечно, отвечают: «Ева». Однако даже тот факт, что в истории грехопадения нет никакого упоминания о яблоке, показывает, как мало мы уделяем внимания тому, что же на самом деле произошло.
      Но, быть может, 3-я глава — это вовсе не фольклор, а повествование о первых залпах космических орудий, прогремевших в той непрекращающейся с тех пор и все более жестокой войне, которой можно объяснить все странное и непривычное, что происходит сегодня? Давайте еще раз обратимся к этому хорошо известному рассказу, однако теперь постараемся прочитать его так, чтобы все его поняли.
      Вообразите невозможное: вы — космический репортер, очевидец возникновения планеты Земля, и вам надо сообщить, как все происходит. У вас захватывающая неделя — вы видите, как Творец в окружении ангелов шествует по усеянному звездами пространству, как во все стороны расстилаются бесчисленные галактики, вспыхивают солнца и ангельские арфы источают дивную музыку. Затем вы оказываетесь в каком-то пустынном месте на краю Божьей Вселенной. Вы видите, как Он, вступив в пустоту, произносит слова, исполненные бесконечной силы. Эхо Его громоподобного голоса долетает до отдаленных миров, и внезапно там, где мгновение назад ничего не было, из-под руки Творца возникает новая планета, которая начинает вращаться по новой, совершенной орбите. Вся неделя такова, что ее невозможно описать; вы используете самые лучшие эпитеты, и все равно вы не в состоянии даже приблизительно рассказать о том, что происходит.
      Наконец в пятницу после полудня появляется шедевр Божьего Творения, созданный по Его образу, — Адам и Ева! Вы счастливы, что имеете возможность лицезреть все происходящее и сообщать о дальнейшем развитии событий, однако перспективы не слишком радужные, ибо вам известно, что в Божьей Вселенной дела обстоят не совсем благополучно. Верховный небесный ангел по имени Люцифер, которому Бог благоволил больше других, по непонятной причине испытывает глубокое недовольство. Зачарованный своей красотой, он решил, что должен занять место Бога. Он особенно разгневан тем, что Землю был призван сотворить не он, а Божий Сын. Почему так?
      Он должен быть низвержен с небес, другого пути нет, но Бог пока что оставляет Люцифера на небе, и вы вспоминаете, в какое бешенство он пришел, увидев, сколь прекрасна планета, уготованная Богом для Адама и Евы. Вы слышите, как он проклинает Бога и решает превратить Землю в штаб-квартиру своего грядущего мятежа.
      Сотворив Адама и Еву, Бог наделил их способностью выбирать, и в этом вся проблема. Бог не хочет, чтобы подвластные Ему существа превратились в роботов; получается, что и эта счастливая чета, в принципе, также может поднять мятеж. Вероятность таких событий исключить нельзя, и впоследствии мятеж действительно станет величайшей трагедией для всего человечества. Вы слышите, как Бог разговаривает с Адамом. Он говорит ему примерно так: «Адам, ты знаешь, что Я наделил тебя способностью выбирать. Ты не робот. Я открываю перед тобой две возможности — вечной жизни или скорой смерти — и очень надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Полагаю, что ты выберешь жизнь, но решай сам».
      И еще Бог сказал: «Я хочу наделить тебя вечной жизнью. Я так решил, однако не хочу даровать тебе бессмертия, пока не буду убежден, что ты действительно достоин бесконечной жизни. Чтобы проверить твою преданность, Я во всем саду оградил одно лишь дерево — только одно. Если ты съешь плод от него, ты лишишься Источника жизни и умрешь. Поверь, Адам, Я не угрожаю: смерть — это естественное следствие бунта, и Я надеюсь, что ты не утратишь чувства ответственности. Однако выбирать ты должен сам. Я не могу сделать это за тебя».
      Вы слышите также, как Бог предупреждает Адама и Еву о коварстве Люцифера. Он говорит, что не разрешит падшему ангелу бродить за ними по саду; таким образом, Люцифер может искушать их только в том случае, если они приблизятся к запретному дереву. Обсуждая все сказанное Богом между собой, Адам и Ева даже не могут представить себе, как это возможно — поднять мятеж против Творца, Которого они так любят.
      Но вот наступает роковой день. Прогуливаясь в одиночестве по Едему, Ева подходит к дереву. Остановившись, она вслух размышляет, почему Бог оградил его? Ведь, на первый взгляд, в нем нет ничего опасного, и оно так же прекрасно, как все остальные. Сидя на одной из ветвей дерева, змей с довольным видом пожирает его плоды. Начинается разговор. Ева знает, что даже в райском саду змеи не могут говорить, однако ей невдомек (хотя и следовало бы догадаться), что сейчас, среди бела дня она присутствует на первом в истории земли спиритическом сеансе и что змей выступает в роли медиума, посредством которого с ней разговаривает падший ангел.
      Вы слышите, как змей призывает Еву съесть плод, уверяя, что никакого вреда ей не будет: ведь, в конце концов, сам-то он спокойно это делает. Вы хотите закричать и предупредить об опасности. Вы не одиноки в своем желании: все это видят ангелы, видит Бог, но никто не должен вмешиваться. И вот, затаив дыхание от ужаса, вы видите, как Ева протягивает руку, берет плод и начинает есть. Не почувствовав ничего неприятного, она несет плод своему мужу.
      Вы никогда не забудете того оцепенения, охватившего Адама, и ужаса, отразившегося на его лице, когда он сообразил, что сделала Ева. Адам понял, что она умрет, и не мог смириться с мыслью об утрате. Ему даже не пришло в голову, что Бог может создать для него другую подругу, столь же милую и очаровательную, как Ева. Сознавая все последствия того, что делает, Адам слишком поспешно решил, что если она умрет, то и он должен умереть вместе с нею. В этот миг для всех последующих поколений началась эпоха слез и страданий!
      Конечно, вас там не было, да и меня тоже. Не было никакого газетного репортажа, никаких телекамер и конференций. И дело не в том, что прессу не пустили на место происшествия: просто никакой прессы не было!
      А теперь посмотрим, как об этом рассказывает Библия. Прежде всего, исполненный величайшей любви и заботы, Господь предупреждает Адама, говоря: «От всякого дерева в саду ты будешь есть; а от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь» (Быт. 2:16, 17).
      Угроза? Нет. Разве это угроза, когда я говорю, что вы умрете, если задумаете прыгнуть с крыши небоскреба? Бог просто объясняет Адаму, какими будут последствия его неправильного выбора. Что касается змея, то он в открытую противоречит Божьим словам. Послушайте, что он говорит: «И сказал змей жене: нет, не умрете; но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло» (Быт. 3:4, 5).
      Итак, борьба началась. Падший ангел обвинил Бога в том, что Он лжет и не хочет оказать Своему творению высшее благодеяние. Сегодня обвинение звучит точно так же, и ему верят миллионы людей!
      А теперь немного подумаем. Если бы Творец не предусмотрел возможность грехопадения человека, оно просто не произошло бы. Предположим, что, вместо того чтобы вступать в разговор со змеем, жена Адама, увидев его и услышав, что он обращается к ней, в ужасе бросилась бы прочь, установив первый мировой рекорд в беге, — ради спасения, которое надеялась обрести рядом с мужем. Если бы только можно было переиначить все, о чем говорится в 3-й главе Книги Бытие!
      А почему бы, собственно, и нет? Ведь Бог, как известно, всемогущ, и для Него нет ничего невозможного или трудного. Ведь разговор Евы со змеем длился лишь несколько мгновений, а на решение, которое принял Адам, ушло всего несколько секунд. Мы знаем, что время подвластно Творцу. Почему же Он не выбросил этот короткий промежуток из истории и не сделал так, как будто ничего и не произошло? Разве может судьба всего человеческого рода зависеть от решения, принятого в течение какого-то часа?
      Нет, это невозможно! Будучи Богом любви и оставаясь честным по отношению к Себе Самому, Господь никогда не унизится до такой манипуляции. Он никогда и никого не станет вводить в заблуждение, замалчивая прошлое. Трагическую историю грехопадения нельзя ни упразднить, ни переписать. Все было именно так, как об этом рассказывает Книга Бытие. Женщина увидела змея, заговорившего с ней, стала слушать, поверила, но вера эта оказалась врагом!
      Чувствуете, сколь сильна связь между обманом и смертью? Редко кто обманывает ради благих целей, и уж наверняка падший ангел не делает этого. Обманывая человека, он преследует лишь одно — полностью его уничтожить. Распуская свои лживые слухи, он распространяет смерть, от которой нет ни исцеления, ни воскресения. И вы изумитесь, сколь разнообразны и привлекательны используемые им приемы!
      Однако, несмотря на бесконечное разнообразие методов и подходов, несмотря на постоянную смену вывесок и все большую привлекательность упаковок, стратегия падшего ангела и его незримой армии, состоящей из демонов, бывших когда-то ангелами, сегодня остается такой же, какой была в Едемском саду. Он меняет обличья, использует медиумов, обращает внимание на таинственные явления психики, преследуя лишь одно: установить свою власть над сознанием человека и сделать его беззащитным. Сатана сеет сомнения в честности Бога, внушает мысль о том, что Он якобы сокрыл от человека истинное благо, уверяет вас, что вы никогда не умрете и что независимо от того, какова ваша жизнь, бунт сделает вас богами, однако все это — лишь характерные признаки философии великого обманщика. Помните, что он говорил: «Нет, не умрете», «будете, как боги»? Вдумайтесь в его слова. Где бы вы их ни услышали, в какой бы форме их вам ни сказали, они звучат как предупредительный выстрел, означающий, что где-то рядом прячется Люцифер.
      Вы будете просто ошеломлены, когда увидите, какие события развиваются в незримом мире! К сожалению, наше поколение — легкая добыча любой сенсации, любых разговоров о сверхъестественном, любых мероприятий, где имеют место чудеса. Мы любим магическое, нас очаровывает неведомое, незримое, влекут различные ауры, силы, сокрытые в пирамидах, рассуждения о биоритмах и обо всем, чего мы раньше не знали. «Развлеките нас, — заявляют миллионы людей, — взволнуйте, покажите что-нибудь волшебное, ослепите сверхъестественным, испугайте и ошеломите, окружите таинственным, очаруйте, сбейте с толку наши чувства, сбейте с ног нас самих, обещайте, что будет весело, обещайте славу и небо, и мы последуем за вами, куда хотите!»
      К сожалению, и те, кто удостоился воочию видеть Иисуса, не слишком отличались от нас с вами. «Покажи нам знамение, что Ты действительно Тот, за Кого себя выдаешь, — постоянно требовали они. — Освети небо в полночь, бросься с кровли храма, уничтожь ненавистных римлян, дай нам чудеса!» Однако Иисус никогда не смешивал магию с настоящей силой. Он пришел не для того, чтобы манипулировать умами, но чтобы преобразить их, если, конечно, грешники того захотят. Он пришел не для того, чтобы воцариться, но чтобы быть распятым, не для того, чтобы стать царем, но Жертвой. Тем, кто хотел узнать, Кто Он Такой, Христос отвечал: «Когда вознесете Сына Человеческого, тогда узнаете, что это Я» (Ин. 8:28).
      «Когда вознесете Меня, когда распнете, когда обольете презрением, насмешками и поношением, когда пронзите Мои руки, когда повесите между небом и землей на позорном римском кресте и будете требовать, чтобы Я сошел с него, коль уж говорил, что Мне все подвластно, когда оставите умирать, не дав даже глотка холодной воды, тогда узнаете, что это — Я!»
      Да, когда Христос висел на этом грубом, наскоро сколоченном кресте, люди уже знали. Кто Он. Разбойник, висевший рядом, знал, Кто Он Такой. Знал и римский сотник. Враги Иисуса тоже знали. И надменный Каиафа. И Пилат. Многие ушли с места казни, испытывая угрызения совести и чувствуя, что их руки в крови, потому что все слились в единую толпу, распиная Самого Сына Божьего!
      Да, поколению тех людей, а вслед за ними и нам, знамение действительно было дано — знамение Сына Божьего, умирающего вместо человека. Разве может быть знамение более значительное?!
      Нам надо решить, кто нам нужен: колдун или Спаситель, и сейчас самое время сделать выбор.

      Легенда рассказывает, что это произошло на улицах Багдада. Торговец послал своего слугу на рынок, но тот быстро вернулся и, дрожа и не находя себе места, сказал хозяину:
      «Придя на рыночную площадь, я столкнулся в толпе с какой-то женщиной и, обернувшись, увидел, что это Смерть толкнула меня. Она глядела на меня и угрожающе разводила руками. Хозяин, прошу тебя, дай мне твоего коня — мне надо бежать от нее как можно скорее. Я поскачу в Самарру, спрячусь там, и Смерть меня не найдет».
      Торговец дал ему коня, и слуга помчался во весь опор, оставляя за собой лишь облако пыли. Немного погодя хозяин сам отправился на рыночную площадь и, придя туда, увидел, что в толпе действительно стоит Смерть. «Почему сегодня утром ты напугала моего слугу? — спросил он. — И почему с угрозой разводила руками?»
      «Я вовсе не угрожала, — ответила Смерть. — Я развела руками от удивления: он в Багдаде, а ведь сегодня вечером я должна встретиться с ним в Самарре!»
      Это всего лишь легенда, родившаяся на улицах Багдада, однако в ней ярко отражен фатализм, овладевший сегодня умами множества людей. Миллионы отчаявшихся решили, что все обитатели этой несчастной планеты неизбежно встретятся с ангелом смерти, крылья которого, исполненные силы, рождающейся сегодня из распада атомного ядра, неудержимо влекут нас к забвению.
      Мы стараемся не думать об этом и целыми часами гоняемся за удовольствиями и выгодой. Нам полюбились наши детские забавы, и мы не желаем смотреть в глаза тому, что происходит. Мы не хотим будущего, над которым сами не властны. Однако рано или поздно, быть может на той же рыночной площади, нас толкнет ангел смерти, грубо напомнив о своем присутствии. И тогда единственное, что нам, видимо, останется, — это со всех ног бежать в Самарру в надежде, что где-то там мы сумеем спрятаться, укрыться за какой-нибудь стеной, за которую смерть забудет заглянуть. Но, к счастью, смерть не вечна. Благодаря тому, что Иисус совершил на Голгофе, она однажды будет уничтожена, однако сейчас с ней нельзя не считаться, ибо наша планета — это кладбище во Вселенной, место, где все умирают!
      В Северной Ирландии произошел случай, когда маленький мальчик увидел, как его отец, сраженный наповал, умер прямо у дверей своего дома. После этого Дэвид — так зовут малыша — каждую ночь кричит, ибо даже во сне его неотвязно преследует это ужасное событие. Каждый вечер, становясь на колени у своей кровати, он говорит; «Ответь мне. Господи, разве папа не может спуститься с неба хотя бы на минуту, чтобы я просто посмотрел на него? Я не стану его удерживать. Пусть он потом возвращается обратно».
      Почему Бог не отвечает на молитву этого мальчугана? Разве есть какая-то причина? А может быть, Ему все равно? Нет, Богу не все равно, и, уверен, для этого молчания есть своя причина. Кроме того, я полагаю, что наш враг, который больше всего любит обманывать и губить людей, с радостью бы воспользовался горем маленького Давида и постарался бы дать нечто похожее на ответ. Сотни раз, изображая ложное сострадание, падший ангел делал так, как будто мы снова встречаемся с умершим дорогим нам человеком, встречаемся лишь на минуту, чтобы только увидеть его и даже прикоснуться к нему.
      Таковы ложь и обман, царящие в мире спиритизма, однако опаснее всего думать, что именно на этом все и кончается. Говоря о нашем времени, Иисус предостерегает нас: «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных» (Мф. 24:24).
      Самой большой опасности подвергается тот, кто полагает, будто спиритизм — всего лишь магия, надувательство и обман и что в конце концов эту выдумку разоблачит столь же проницательный человек, как он сам. Однажды с таким человеком произойдет нечто, чего он не сможет объяснить, и вот тогда-то он и попадется в ловушку!