И все потому, что в молитве своей
Не открываемся во всем Богу.
Взвалив на себя кучу дел, мы до головокружения бегаем взад и вперед. Великий реформатор Мартин Лютер совершил в своей жизни удивительно много добрых дел, и пять веков спустя мы все еще вкушаем плоды его труда. В чем заключался секрет его успеха? Все в том же—у него всегда находилось время для молитвы. Однажды, занятый лихорадочной деятельностью, он воскликнул: «Сегодня мне надо сделать так много, что первые несколько часов я должен провести в молитве!» Надо полагать, что молитву Лютер рассматривал как хороший способ правильного распределения времени. Быть может, он знал что-то такое, о чем мы забыли? Может быть, молитва на самом деле помогает экономить время?
Рассмотрим несколько правил эффективного использования времени, принятых в деловом мире. Сначала надо определить цели и приоритеты; специалисты предлагают решить, что для вас является самым важным, и затем направить все силы на его достижение. Тем не менее рассеять свое внимание и распылить возможности — дело совсем нетрудное. Вспомним фермера, который, встав до зари, решил вспахать свои «сорок южных акров». Сначала надо было смазать трактор, но поскольку смазочного материала не хватало, пришлось пойти в магазин, чтобы прикупить его. По дороге он заметил, что свиньи еще не кормлены, но, направившись к кормушке, наткнулся на несколько мешков и вспомнил, что картошка уже проросла и надо рыть для нее яму. Проходя мимо поленницы, вспомнил, что жена просила принести дров для печи. Нагнувшись, он уже взял несколько поленьев, но в это время мимо него прохромал цыпленок. Бросив дрова, он начал ловить больную птицу. Наступил вечер, но бедняга так и не смог вывести свой трактор в поле.
Итак, быть просто занятым — это еще не все. Наша жизнь должна быть организована в соответствии с тем, что для нас действительно важно, ибо в противном случае мы рискуем весь день не знать ни минуты покоя и в то же время ничего не сделать. Ничего из того, что действительно важно для нас. Но как выделить самые важные дела? Представьте, что перед вами висит большая картина. Отступите от нее и посмотрите, как она выглядит в целом. Что бросается в глаза в первую очередь? Что рассчитано на более длительное восприятие?
Большинство из нас не в ладах с теми ценностями, которые действительно важны. В каждом опросе мы сообщаем, что здоровье и семья для нас важнее, чем богатство и карьера, и все равно с головой уходим в работу, забывая и о здоровье, и о семье. Те немногие, кому в своих честолюбивых устремлениях удается достичь вершины, нередко достигают ее ценой саморазрушения.
Молитва же не дает нам забыть, что для нас действительно ценно. Общение с Богом сохраняет установку на наши приоритеты. Если каждое утро прежде других дел мы будем становиться на молитву, это поможет нам оставаться в форме весь долгий день.
Что для вас важнее всего? Не получится ли так, что в своих установках вы уйдете куда-то в сторону? Опросы общественного мнения показывают, что у американцев духовные ценности занимают далеко не последнее место, и тем не менее мы умудряемся растворить Бога в нашей суете. Разве это правильно? «Какая польза человеку, — спрашивает Иисус, — если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?»
(Мф. 16:26). Денис Барнхарт был молод, и дела у него шли хорошо. Возглавляя «Игл Компьютер Корпорейшен», он, благодаря умелому руководству, смог добиться того, что каждый квартал компания вдвое увеличивала объем продаж. В день первого открытого акционирования его личный вклад в фонд компании составил девять миллионов долларов. Однако в тот же весенний погожий день, несколько часов спустя, произошло трагическое событие, положившее конец всему. Потеряв управление, красный «феррари» Дениса сбил дорожное заграждение и рухнул в ущелье. Всего один миг — и бизнес, и машина перестали что-либо значить. Единственное, что было важно, — вечность.
Друг мой, поверь: время, потраченное на молитвенное общение с Богом, не уходит впустую.
Другое правило эффективного распределения и управления временем заключается в том, чтобы работать с энергией и энтузиазмом. Когда мы удручены плохим известием, нам трудно заняться делом. Когда мы обеспокоены, возмущены, подавлены чувством вины или обескуражены, наша работа по двигается медленно. Любое из этих переживаний сковывает нас, не давая возможности работать хорошо. Только во время молитвы мы забываем наши тяготы, и в душе воцаряется мир. Обсудив все с Господом, мы чувствуем прилив свежих сил. Мы успокоились и помолодели. Когда Бог на нашей стороне, мы с новыми силами беремся за работу. Благодаря Христу, Который дает нам силы, мы за более короткий срок успеваем выполнить больше обычного.
Сила Божья, обретенная в молитве, помогла нашему народу выстоять в суровую годину. Зимой 1777—1778 годов, находясь со своей армией в долине Вэлли Фордж, Джордж Вашингтон был близок к отчаянию. Армия терпела большие невзгоды. Из-за плохой подготовки и отсутствия снаряжения треть солдат была просто не готова к битве. Пошатываясь, они брели по снежной долине, оставляя за собой кровавые следы босых ног. Припасов не хватало. Продовольствие, которое могло бы послужить делу свободы, фермеры за звонкую монету продавали врагу, а солдаты Вашингтона слабели от голода. Скоро их начала косить оспа, унесшая около четверти личного состава. Отчаявшись, дрожа от холода и падая от истощения, многие из оставшихся в живых подумывали о дезертирстве.
Тем временем в Филадельфии, греясь у уютных каминов, враг ожидал конца зимы, предполагая весной начать наступление и навсегда заглушить мятежный колокол свободы. Казалось, что Декларация независимости США вместе с ее стойкими приверженцами обречена на смерть. С человеческой точки зрения, только безумец еще мог на что-то надеяться.
Но борцы за независимость молились. Когда пронизывающий зимний ветер навевал сомнения и отчаяние, генерал Вашингтон, стоя в своей палатке на коленях на промерзшей земле, возносил сердечную молитву Всевышнему. Находя время для молитвы, отец нации получал заряд энергии и энтузиазма, необходимый для того, чтобы вести страну к свободе. Молясь, он не растрачивал время впустую.
Авраам Линкольн тоже каждый день вставал с колен, дабы вести наш народ через горнило тяжелейших испытаний, а уж если президент находил время для молитвы, то каждый из нас тоже должен его найти. Ведь чтобы выполнить задуманное, нам также нужны силы и энергия.
Еще один секрет, позволяющий эффективно распределять время, заключается в том, что, выполняя намеченное, надо работать сообща. Нездоровые отношения заставляют тратить время впустую. На работе — столкновения на политической почве, дома — тяжба с соседями, отсутствие взаимопонимания с родственниками жены или мужа, ссоры с теми, кто нам близок и дорог. Как много времени мы проводим в этой бессмысленной войне!
Молитва приносит мир. Когда мы молимся, Бог выравнивает наши взаимоотношения с другими людьми, сердца смягчаются, и враги становятся друзьями.
Чак Колсон, который в свое время отбывал наказание за участие в уотергейтском скандале, разъезжает по тюрьмам, посещая заключенных. Не так давно вместе с евангельской группой он посетил тюрьму штата Индиана. Члены группы общались с закоренелыми преступниками, которых общество приговорило к смерти. Однако во время визита их заключенные, сложив руки, словно кроткие ягнята, молились вместе с гостями. Среди посетителей был господин, которого один из заключенных пригласил в свою камеру для совместной молитвы. «Похоже, что вы знаете этого человека, — спросил Колсон, когда его коллега вышел из камеры. — Вы где-то встречались?»
«Да, — ответил тот. — Я судья Клеменц, один из тех, кто приговорил его к смерти. Я редко встречал человека, который во время суда вел бы себя столь враждебно и равнодушно. Поскольку в тот момент я представлял общество, я был его врагом, но сегодня я его брат, и мы были так близки, как близки члены одной семьи».
Друг мой, если молитва способствует такому примирению, то она, конечно же, может улучшить и наши отношения с теми, с кем мы вынуждены общаться каждый день. А если так, то вряд ли ее можно назвать пустой тратой времени! Надеюсь, вы поняли, почему молитва помогает правильно распределить время, но бывает, что вы молитесь больше, а радости от этого не прибавляется, и может быть, вообще становится меньше. В чем секрет хорошей молитвы? Быть может, надо использовать какие-то необычные слова, чтобы произвести впечатление на Господа? А может быть, надо просто за пастись хорошим молитвенником? Даю маленький совет: расслабьтесь, пусть ваша молитва будет простой, вспомните, что вы разговариваете с Другом, откройте свое сердце Богу и расскажите Ему обо всем, что вы думаете.
Быть может, вы захотите узнать, сколько времени должна занимать молитва? Вопрос похож на тот, который однажды задали Аврааму Линкольну. «Какой длины должны быть ноги у человека?» — спросили у него. Ответ вы знаете: «Чтобы доставали до земли». Примерно так же и с молитвой. Времени надо столько, чтобы наладить глубокую связь с Господом. Когда-то больше, когда-то меньше. Однако будьте с Ним столько, чтобы успокоить душу. Иисус сказал, что мы должны уподобиться маленьким детям, а вы знаете, каковы они: просты, доверчивы, ласковы и честны. Они, конечно, не всегда могут дать хороший пример, и тут я вспоминаю одну маленькую девочку, которая молилась так: «Господи, преврати Бостон в столицу Вермонта, потому что я так написала на экзаменах».
Мне думается, что есть вещи (столица Вермонта, например), которые никогда не изменятся, сколько бы вы ни молились. Наш ограниченный разум не позволяет знать, что надо изменить, а что — нет, и потому, молясь, мы должны полагаться на Бога, ибо Отец знает об этом лучше других.
Помните ли вы притчу о трех деревьях, которые когда-то давно росли в лесу? В своей книге «Подумай об этом» Джон Эллис Лардж рассказывает ее так: «Первое дерево молилось, чтобы, когда его срубят, оно пошло на строительство роскошного дворца, самого величественного из всех, когда-либо созданных руками человека… Но оно с горечью узнало, что его прекрасная древесина пошла на изготовление грубого стойла для скота. И только много позже оказалось, что это были те ясли, в которых родился Младенец Христос!
Второе дерево молилось, чтобы из его досок сделали остов самого великолепного корабля, который обойдет семь морей… Его срубили и пустили на постройку небольшого рыбацкого судна. Возмущению дерева не было конца, однако, находясь на этом утлом суденышке, прибившемся к краю небольшого Галилейского озера, Иисус говорил Свои несравненные слова!
Третье дерево молилось, чтобы его никогда не срубил жестокий топор и чтобы оно еще много лет могло расти, указывая своей гордой вершиной на небеса… Но вот в один мрачный день к нему пришли лесорубы, острие топора ударило по упругим корням, и с каждым новым ударом дерево возносило очередной вопль к Богу. Но ему, пережившему столь сильное потрясение, суждено было стать Голгофским крестом и вечно указывать на Небо!
Ни одно из этих деревьев не увидело исполнения своих сокровенных желаний. Их самые глубокие молитвы остались без ответа, их воля не исполнилась, но творя Свою волю, Бог даровал им исполнение, бесконечно превосходящее все, что они могли пожелать и на что могли надеяться!»
Такому Богу можно довериться. Он не только защитит вас от мести крестного отца, но наполнит вашу жизнь смыслом, радостью и миром. Скажи мне, друг мой, разве Он не достоин того, чтобы ты нашел для Него время и помолился Ему?
Щедрый дар корабельной Библии
Как прекрасен корабль, плывущий по бескрайнему морю! Вряд ли кто понимал это лучше, чем те двое молодых людей, о судьбе которых можно написать повесть. Мы расскажем о небольшой гряде островов, словно драгоценное ожерелье, раскинувшихся в южной части Тихого океана, о корабле, плывшем по волнам, о Книге, о которой люди сначала позабыли, о том, как ждала она своего часа и, когда тот пробил, преобразила все вокруг.
Капитан Вильям Блай, командовавший парусником «Баунти», сделал быструю карьеру. Еще в молодости он служил под началом знаменитого английского мореплавателя Джеймса Кука, у которого прошел хорошую школу. Именно Кук улучшил правила корабельной гигиены и питания. Блай был человеком, живо подхватывавшим и претворявшим в жизнь все идеи своего наставника. Была еще одна черта, которую он унаследовал от того, кому пытался подражать, — крутой нрав. Кук известен как человек вспыльчивый, жестокий и часто прибегавший к наказанию плетьми. Тем не менее он, по-видимому, как-то сумел пробудить в своих подчиненных чувство верности, граничившее с поклонением. Что касается Блая, то он снисходительно относился к мелким проступкам подчиненных, никого не хотел наказывать, но неудержимые вспышки гнева, постоянное стремление унизить тех, кто находился в его власти, ранили больнее, чем строгости Кука, и поэтому в любом долгом плавании команда находилась на грани бунта.
Служил на корабле капитана Блая еще один молодой человек, которого звали Флетчер Кристиан, и всякий, кто вспоминает исторические подробности мятежа, вспыхнувшего на борту «Баунти», всегда называет это имя. Кристиан воспитывался в совершенно другой среде. Это была христианская семья скандинавского происхождения, родословная которой восходила к XIII веку. Все, кто в ней рождался, сразу получали определенные социальные преимущества и возможности. И вот Блаю и Кристиану, людям, столь непохожим друг на друга, но имевшим общий интерес и обладавшим высоким мастерством навигации, пришлось плавать под одними парусами, на сей раз на корабле Его Величества, который носил название «Баунти».
Перед командой стояла задача — держать курс на остров Таити, чтобы принять на борт плоды хлебного дерева. И вот 23 октября 1787 года, подняв паруса, «Баунти» отправился в плавание, чтобы уже никогда не вернуться.
Флетчер Кристиан был помощником капитана, в ту пору ему исполнилось двадцать три года. В его сундуке среди личных вещей лежала забытая книга. Это была Библия, подаренная матерью. Знал ли Флетчер о том, что Книга все еще находится среди его имущества?
Сначала «Баунти» надо было дойти до оконечности Южной Америки, обогнуть ее и двигаться прямо на Таити, однако в это время года попытка обогнуть мыс Горн была сопряжена с большим риском, и когда Блай увидел, что команда измотана, приказал держать курс на мыс Доброй Надежды, что на южной оконечности Африки, а потом уже окольным, но надежным путем двигаться на Таити. И вот они добрались до этого острова, где царила беззаботная жизнь, почти не знавшая никаких правил. Тропический рай, полный экзотических цветов и женщин, опьянял. Было решено, что с отплытием можно подождать, да и небо тоже потерпит, если человеку хорошо на земле. Однако причиной грядущих бед стала не жизнь на острове, а какие-то неприятности, которые случились у Блая еще до отплытия. Он был крайне раздражен, все казалось ему не так, и теперь объектом его нападок стал Флетчер Кристиан. Само собой, являясь вторым человеком в команде, помощник капитана чувствовал, что его авторитет стал падать. Но вот настала пора попрощаться с Таити и тронуться в путь. Блай еще сильнее стал придираться к Кристиану, и однажды Флетчер сказал ему: «Послушайте, сэр, вы зашли так далеко, что я исполняю свой долг без всякого удовольствия. Все эти дни я словно в аду нахожусь».
У каждого человека есть мера терпения, так и Флетчер был уже на пределе. Блай, однако, продолжал гнуть свою линию, и в тот же день корабельный плотник видел, как слезы блестели на глазах Кристиана, когда тот сбегал со шканцев. Впервые стало ясно, до чего можно довести этого сильного человека. «Я готов тысячу раз умереть, нежели терпеть такое», — говорил помощник, уже не скрывая слез.
Оскорбления, угрозы, шантаж — это было уже слишком, и на «Баунти» воцарилась нездоровая атмосфера. Флетчер не хотел унижаться до борьбы со своим капитаном. Он не хотел бросать ему вызов, и мысль о бунте даже не приходила ему в голову. Кристиан решил покинуть корабль и предаться воле волн. Придя к такому выводу, он начал раздавать ненужные ему вещи и запасаться продовольствием, гвоздями, а также всем тем, что впоследствии можно было бы обменять.
В четыре утра, поспав всего час, Флетчер заступил на вахту, и тут его приятель, знавший о замысле, начал уговаривать помощника остаться, уверяя, что команда поддержит его самым решительным образом. Экипаж сочувствует ему и видит в нем своего вождя. Приятель признался, что люди «готовы на все». Он не сказал, что они готовы поднять бунт, поскольку и сам, наверное, не думал об этом.
Выслушав товарища, Флетчер неожиданно понял, что возможен другой вариант развития событий. Почему, в конце концов, именно он должен оставить корабль? Почему не Блай? Ведь виноват-то во всем он.
Момент наступил самый подходящий. Корабль был почти в его власти, и друзьям понадобилось лишь несколько минут, чтобы найти единомышленников и раздать им оружие. Они быстро обсудили план действий — решительный напор, но никакого кровопролития. Корабль надо взять силой, однако без лишней суеты. Флетчер стал мрачнее тучи, и с этого момента все, даже сторонники, стали его бояться.
Вместе с двумя единомышленниками Кристиан медленно спускается в каюту, где спит капитан. Дверь с шумом распахивается, сверкает лезвие ножа. «Блай, вы арестованы!» — кричит Флетчер. Ошеломленный капитан протестует, умоляет, обещает, однако все напрасно. Вместе с четырьмя другими задиристыми членами команды его сажают в небольшую шлюпку. Несколько человек просят, чтобы отпустили и их. Не потому, что они верны Блаю; просто возможность затеряться в бескрайних водах Тихого океана или быть казненными по приговору военно-морского трибунала страшит их больше, чем опасность, связанная с путешествием на утлом суденышке. Шлюпку спускают на воду, и вместе с восемнадцатью моряками, которым он нередко выказывал свое презрение, Блай, все еще не пришедший в себя от изумления, пускается на волю волн. Впереди их ожидали такие страхи и опасности, что они мало надеялись остаться в живых. Но Блай был хорошим мореходом, и спустя сорок один день, проплыв почти шесть тысяч километров, они без потерь добрались до Тимора.
На борту «Баунти» осталось двадцать пять человек, и теперь вся полнота власти принадлежала Флетчеру Кристиану. Но что делать с кораблем, хозяином которого он стал? Припоминаете? Где-то в сундуке, все так же забытая, валялась его Библия, в которой Бог устами пророка Исаии сказал: «Так и слово Мое, которое исходит из уст Моих, — оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его»
(Ис. 55:11).
Изумительное обетование, особенно если оно дано в такой ситуации. Но разве Бог знал, каким будет дальнейшее развитие событий? Да и чего хорошего можно было ожидать от всего происходящего? Однако не будем торопиться.
Корабль скрылся за горизонтом, и целых двадцать лет никто не знал, куда он направился и какова судьба тех, кто остался на его борту. Как оказалось, мятежники вернулись на Таити, где встретили радушный прием. Однако, присматривая место, которое сгодилось бы для безопасного проживания бунтарей, Флетчер Кристиан решил, что это должен быть необитаемый остров. Мятежники не хотели, чтобы их поймали и наказали. В корабельной библиотеке нашлась книга, в которой говорилось о небольшом острове Питкэрн. Считалось, что он необитаем. Значит, лучшего места просто не найти, и, взяв курс на остров, «Баунти», теперь уже с несколькими женщинами-таитянками на борту, отправился в долгое плавание.
Когда приплыли в нужный квадрат, оказалось, что никакого острова там нет. Это вдохновило Кристиана. Ведь в книге было написано, что островок затерян в бескрайних водах и что сильный прибой делает высадку там почти невозможной, а если вдобавок и его местонахождение обозначено неверно, то отыскать точку в океане будет очень и очень трудно. «Если я найду остров, — думал Флетчер, — корабль и команда словно исчезнут». Парусник зигзагами двигался вдоль предполагаемой широты, и вот пятнадцатого января впереди замаячил Питкэрн; гигантская одинокая скала площадью чуть более трех квадратных километров вздымалась над морем. Двое суток огромные волны не давали высадиться.
Питкэрн в точности соответствовал описанию, но это было не все. Островок уединенный, труднодоступный, никаких признаков человеческого обитания. Со стороны моря его плоская вершина незаметна. Обилие пресной воды, дикорастущих овощей и кокосовых пальм — это еда и питье. Свечные деревья — значит со светом проблем не будет. В обилии растет тутовое дерево — значит, и с одеждой все в порядке. Ни одного комара. Если у тебя есть женщина, друзья и свобода, то чего еще желать? Этот островок был воистину райским садом.
Первые дни прошли трудно, но весело. Вместе перетаскивали с корабля все, что можно было перетащить. Мачты могли легко выдать их местонахождение, но моряки не отважились сразу разобрать судно — а вдруг на острове все-таки есть люди, которых они не успели заметить? Но так случилось, что спустя две недели «Баунти» запылал. Никто не знал, кто поджег корабль, но жребий был брошен. Единственная связь с миром исчезла на глазах у всей мятежной команды.
Когда в 1808 году, то есть через двадцать лет после пропажи «Баунти», два корабля бросили якорь у острова Питкэрн, в живых оставался лишь один мятежник по имени Джон Адаме. Он жил на острове с четырьмя таитянками и множеством детей и подростков.
Во время встречи выяснилось, что среди островитян когда-то что-то произошло, причем что-то очень хорошее, ибо оно внушало страх и благоговение и было связано с Библией Флетчера Кристиана.
Прошло еще много-много лет, и когда проживавший в Лондоне девятилетний Глен Кристиан узнал, что его имя связано с историей того далекого корабля, он загорелся желанием выяснить все, что только можно, о своем предке Флетчере Кристиане. Как он выглядел? Какой была его семья? Что это за история с бунтом? Как закончил жизнь его предок? Много лет Глен потратил на тщательные изыскания и даже на самом острове провел немало времени. В результате появилась замечательная, очень интересная книга под названием «Хрупкий рай». Ее автор стремился быть беспристрастным, честным, в равной мере учитывая все противоречивые рассказы. Многое, поведанное в этой главе, основывается на книге Гле-на. Мы благодарны ему и, пользуясь случаем, еще раз хотим выразить свою признательность.
Расскажем вкратце, что произошло, и, пожалуйста, помните, что в воспоминаниях нет единства: если то, что скажу я, не будет согласовываться с тем, что слышали вы, наверное, вы поймете.
Итак, какое-то время жизнь на острове была похожа на рай, но он продлился недолго. Никакая человеческая идиллия долго не протянется, если сердце осталось прежним. Флетчеру Кристиану надо было открыть свою Библию, тогда он узнал бы, что их благополучию скоро придет конец, ибо сказано: «Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж»
(Пс. 126:1).
Никакой рай, построенный на страстях человека и омраченный его нераскаянной и непрощенной виной, не продлится долго. Скоро среди команды, наверное, опять стала ощущаться «нехватка женщин». Мятежники принялись убивать друг друга, и в живых остался только Джон Адаме. Кто-то убил даже Флетчера Кристиана. И тут Адаме неожиданно понял, что теперь на него легла громадная ответственность. Рядом с ним были дети, рожденные мятежниками, и среди них — дети Флетчера Кристиана. Они зависели от него, и он понял, что их будущее станет таким, каким его сделает он, Джон Адаме. И вот тут-то Адаме и вспомнил о Библии Флетчера. Это была единственная книга на острове, и по ней он учил детей читать, писать и жить. Результат превзошел все ожидания: дети выросли и стали настоящими христианами, благовоспитанными и спокойными.
Необычный интерес к Слову Божьему, удивительное духовное преображение всех островитян сначала привлекали проплывавших мимо моряков, потом заинтересовали британское правительство и, наконец, весь мир. Такие секреты долго не держатся.
Интерес к этому простому раю, затерянному в необъятных просторах Тихого океана, привел к тому, что тысячи христиан Северной Америки, купив на свои средства корабль, оборудовали его, назвали «Питкэрн» и пустились в плавание с единственной целью: хоть как-то удовлетворить духовные и физические потребности жителей Питкэрна и других островов южных морей. 2 октября 1890 года «Питкэрн» отчалил из гавани Сан-Франциско. Прошло ровно сто лет с тех пор, как другой корабль, «Баунти», расстался с пассажирами и своей последней командой — беглыми мятежниками. «Питкэрн» был нагружен подарками. Тысячи долларов ушли на покупку христианской литературы. Команду набрали из стойких моряков-христиан, а пассажирами были самоотверженные миссионеры. На всех парусах корабль отправлялся в свое первое плавание, а друзья и родственники находившихся на его борту пассажиров махали им вслед, желая счастливого и интересного путешествия. Вообразите восторг и радость обитателей Питкэрна, когда они увидели маленькое судно и узнали о цели его плавания! Сегодня Питкэрн — остров адвентистов седьмого дня. Средоточием жизни здесь является церковь, школа, дружная община и, конечно, море. Когда мимо проплывает какой-нибудь корабль, островитяне, нагрузив свои баркасы сувенирами, плывут ему навстречу. Пассажиров одаривают цветами, а потом островитяне берут курс на свой остров, и по волнам несется прощальное песнопение.
Я вновь вспоминаю о Флетчере Кристиане, том далеком бунтовщике. На вершине острова есть углубление, которое зовут пещерой Флетчера. Рассказывают, что он, почти всегда веселый и трудолюбивый, порой впадал в тоску и прятался здесь на несколько дней.
О чем он думал, пристально всматриваясь в океан? Какие муки испытывал, силясь представить, что происходит там, куда не досягает его взор? Быть может, мир считает его изгнанником и мятежником? Быть может, его даже ищут? Знает ли семья, что произошло на самом деле? Рассказал ли хоть кто-нибудь им истину? Добрался ли капитан Блай до надежной гавани, или, быть может, всех поглотило море? Если они погибли, то значит он, Флетчер Кристиан — убийца? Нет на свете муки, которую можно сравнить с мукою вины! Если бы он вспомнил о своей Библии! «Тогда придите, и рассудим… — прочел бы он. — Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю»
(Ис. 1:18).
Однако с чего мы взяли, что он не вспомнил о ней? Откуда нам известно, что он не отыскал в ней Спасителя и не обрел прощения? Слушайте драгоценный библейский стих: «Господь в переписи народов напишет: «такой-то родился там»»
(Пс. 86:6).Бог не извиняет греха. Он прощает его. Прощает и не забывает, где человек родился. Он знает трагические обстоятельства, в которые тот попал, знает, сколько может вынести человеческий разум. Быть может, история Флетчера Кристиана еще не завершилась? Иисус грядет скоро, и когда Он пошлет ангелов собрать Свой народ, одинокий остров Пит-кэрн не будет обойден стороной. И кто знает, быть может, прощенный мятежник по имени Флетчер Кристиан окажется среди тех, кого Господь Иисус причислит к Своим? Надеюсь!
Но если другой Флетчер, который носит совсем другое имя, читает сейчас эти строки, если его терзает такая же вина, пусть знает, что и он может обрести прощение. И ты, ты тоже можешь быть прощен — прямо сейчас.
Чему можно уподобить Бога?
Любому из нас интересен Тот, Кто стоит у штурвала космического корабля, Кто сотворил миры, Кто удерживает звезды на их орбитах и без Чьей воли на землю не упадет даже малая птица. Какова Божья природа? Можем ли мы знать об этом? Может ли это знать кто-нибудь вообще? Быть может, Бог — это тайна за семью печатями, на разгадку которой нам не стоит и надеяться? Но можно ли поклоняться тайне? Можно ли любить ее и доверять ей — тайне, Незнакомцу, Которого вы совсем не знаете? Затруднительное положение, не правда ли?
О Боге говорят многое: что-то верно, а что-то — просто домыслы и пропаганда. Быть может, вам не сказали о Нем истину, и, может быть, вы должны ее узнать? Замечали ли вы когда-нибудь, как быстро наши проблемы теряют свою значительность, если мы в ясную ночь посмотрим на звезды? Гарри Голден написал небольшую пьесу, которую озаглавил так: «Почему я никогда не кричу на официантку». «У меня есть правило, — сообщает он, — на основании которого я никогда не жалуюсь в ресторанах». «Почему?» — спросите вы. Потому что Гарри Голден знает, что «Млечный Путь содержит, по меньшей мере, четыре миллиарда солнечных светил, которые составляют всего лишь одну галактику». Далее он говорит о неисчислимых количествах, невероятных скоростях, непостижимых расстояниях — и все это в том космическом параде, который разворачивается где-то у нас над головой. «С помощью самых больших телескопов мы можем различить, по меньшей мере, сто миллионов отдельных галактик, похожих на наш Млечный Путь, и… чем дальше телескопы позволяют вам проникнуть, тем плотнее становятся галактики». «Когда подумаешь обо всем этом, — заключает Голден, — просто глупо волноваться, если вместо лимской фасоли официантка принесла волокнистую!»
Да, что ни говори, а ночное небо может свести на нет многие наши проблемы, да и нас самих в том числе.
Но что можно сказать о Боге, Который находится где-то там и управляет всеми этими звездами? Какова Его природа? Знает ли Он, что мы находимся на земле? Волнует ли Его наше будущее? Что Он думает, когда смотрит вниз с высоты небес?
Сколько бы мы ни говорили об этом, как бы ни пытались это выразить или сокрыть, но вопрос поставлен и всем нам не дает покоя.
Какова природа Бога? Как Он относится к нашей беспокойной и грешной планете?
В своей восхитительной книге «Хватит и восьми» Том Брейден рассказывает, как однажды дети довели его до такого состояния, что он решил отказаться от отцовства. На время, конечно.
Испытывал ли Бог хоть когда-нибудь подобные чувства? Быть может, Его до того утомила наша глупость, может быть, Он настолько устал от нашего непослушания и так удручен нашими безрассудными выходками, что готов оставить все, что делает? А вдруг Он решил покинуть нас и предать забвению? А что если Он уже сделал это? Мы хотим знать, ибо как мы можем доверять Богу, Которого не знаем, Богу, Который похож на Незнакомца? Как мы можем сохранять хоть какое-то спокойствие, задумываясь о своем будущем? Быть может, это покажется странным, но в Книге Иова, наверное, самой первой из всех библейских книг, мы читаем: «Сблизься же с Ним, и будешь спокоен»
(Иов 22:21).Что вы думаете об этом? Чтобы стать спокойным, надо сблизиться с Богом, то есть узнать, что Он из Себя представляет.
