Говорят, однажды автомобильная компания «Форд» попросила Чарльза Джейна, который вел колонку гороскопов в «Нью-Йорк Дейли Ньюс», нарисовать будущее автомобиля новой марки, названного «мустанг». Вот какую картину нарисовал «провидец»:
      «Родившиеся 21 сентября (дата начала производства нового автомобиля) особым образом наделены основополагающими качествами деловитости и изобретательности. Соотношение Луны и Урана показывает, что вы очень склонны к выдумке и довольно самобытны. По существу, ваше соотношение планет так хорошо сбалансировано, что вас наверняка ждет плодотворная и успешная жизнь».
      Что это? Трюк, рассчитанный на публику? Да, конечно, однако тысячи покупателей отнеслись к этой чепухе серьезно и приобрели «мустанг».
      Кто заставил этот гороскоп сбыться? Звезды? А может, покупатели?
      Астрология родилась из языческих предрассудков Месопотамии — земли, раскинувшейся между двумя реками-близнецами, Евфратом и Тигром. Есть мнение, что она появилась здесь около трех тысяч лет назад. Однако независимо от того, так это или нет, но довольно скоро Вавилон стал средоточием магического искусства, и Навуходоносор, самый могущественный из всех вавилонских царей, не скрывал, что при его дворе разместился целый штат астрологов и прочих предсказателей и провидцев.
      Как Бог относился к вавилонянам и их языческим суевериям? Как Он воспринимал их систему предсказаний? Догадаться нетрудно, поскольку Своему народу Он все это определенно и недвусмысленно запретил, решительным образом осудив всякое оккультное знание. Читаем: «Не научись делать мерзости, какие делали народы сии. Не должен находиться у тебя… прорицатель [предсказатель судьбы], гадатель [астролог], ворожея [маг]… обаятель [гипнотизер], вызывающий духов [медиум, одержимый духом, или «ведомый»], волшебник [ясновидящий, или экстрасенс] и вопрошающий мертвых [медиум, вступающий в общение с умершими]. Ибо мерзок пред Господом всякий, делающий это» (Втор. 18:9—12).Лучше не скажешь, ибо мы видим, что здесь речь идет о мерзости, и, я надеюсь, вы знаете, что означает это слово.
      Почему Бог так сурово относится ко всякого рода гаданиям? Потому что представители оккультного знания открыто заявляли о своей приверженности Его врагу — падшему ангелу.
      Но, быть может, Бог просто не хочет, чтобы мы что-нибудь узнали о будущем? Может быть, Он хочет держать нас в темноте и неведении? Нет, конечно, нет. Вспомним слова пророка Амоса, сказавшего, что «Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Ам. 3:7).Здесь не сказано «рабам Своим, ясновидцам». «Рабам Своим, пророкам». Но как Он общается с ними? Ответ найдем в Книге Числа: «Если бывает у вас пророк Господень, то Я открываюсь ему в видении, во сне говорю с ним» (Чис. 12:6).
      Итак, речь идет о видениях и снах, а не о каких-то медиумах, духовных водителях, хрустальных шарах или гороскопах. Видения и сны — вот ответ! Бог хочет, чтобы мы знали будущее, но знали непосредственно от Него.
      Однако вернемся в Вавилон. Господь видел, что эта могущественная империя погрязла в оккультизме. Все, начиная с царя, поклонялись другим богам и за советом обращались к ясновидящим. Что сказал Господь? «Вавилон погряз в грехах»? «У Вавилона нет надежды»? «Предоставим его самому себе»? Нет. Он любил Вавилон и не хотел оставить его, не попытавшись привлечь к Себе. Но, решив сделать так, Он обратил Свой взор на самую вершину этой могущественной империи. Он захотел, чтобы при дворе горделивого и заносчивого царя находился Его пророк, и этим пророком суждено было стать юному еврейскому пленнику — Даниилу.
      Бог хотел привлечь внимание горделивого царя и решил посрамить ясновидцев. Он послал Навуходоносору сновидение, а затем сделал так, что тот забыл его. Царь был уверен лишь в одном: позабытый сон очень важен.
      Ясновидцы попали в беду, причем гораздо более опасную, чем даже предполагали. Истолковать сон было нетрудно, и любой из них сделал бы это. Любой сочинил бы какое-нибудь истолкование — лишь бы знать, о чем сон. Однако предсказателям казалось, что царь ведет себя до смешного неразумно: требует, чтобы они напомнили, что ему снилось, а иначе — смерть!
      Среди ясновидцев началась паника. Что, если царь нарочно все это придумал? Что, если он не забыл сон, а просто хочет проверить их? Сами гадатели так и не отважились сочинить, что царю снилось, и лишь жаловались: «Это слишком трудно. Никто никогда не просил от ясновидящих ничего подобного». Однако царь был неумолим. Он твердо решил узнать, что же ему снилось, а когда его мудрецы так и не ответили, он всех их обрек на смерть. А поскольку царь не видел разницы между пророком и ясновидцем, то и Даниила вместе со всеми приговорил к казни.
      Да, царь не видел разницы, однако Господь решил показать ему ее! Даниил же приговора не испугался и попросил у царя аудиенции, пообещав Навуходоносору напомнить его сон и истолковать его, однако он условился и о том, чтобы до приема ему дали время на молитву.
      Царь был настолько удивлен спокойствием Даниила и настолько страстно желал узнать, что же ему снилось, что исполнил его просьбу.
      Посрамил ли Господь Своего молодого слугу? Нет, никоим образом! Он послал ему ночное видение, в котором рассказал о сне и растолковал его смысл.
      На следующее утро Даниил предстал перед Навуходоносором; царь ждал его с нетерпением. Возможно ли, чтобы непритязательный молодой пленник совершил то, чего не смогли сделать его ясновидящие советники, которым он некогда доверял? «Можешь ли ты рассказать мне сон?» — спросил царь. Да, Даниил мог. И он сделал это. Если вы хотите узнать все подробнее, откройте 2-ю главу Книги пророка Даниила и прочтите, начиная с 31-го стиха. Даниил сказал царю, что тому приснился огромный величественный истукан. Так оно и было! Царь подался вперед — он не мог скрыть своего волнения. Ведь именно истукан ему и приснился! Теперь он все вспомнил и, затаив дыхание, слушал, как Даниил описывал внешний вид истукана.
      Пророк пояснил, что голова этой статуи золотая, грудь и руки — серебряные, бедра — из меди, голени — железные, а ноги — частично из железа, а частично из глины. Царь сидел, замерев от изумления: все до последней мелочи совпадало с тем, что он видел во сне. Но ведь с истуканом что-то случилось. Быть может, Даниил знает и об этом? Да, он знал! Огромный камень ударил истукану в ноги, и тот превратился в пыль и разлетелся по ветру. Даниил ничего не забыл и начал объяснять значение этого сна. «Ты, — сказал он прямо, — золотая голова».
      Горделивому царю это определение понравилось! Ведь он и должен быть золотой головой, и Бог Даниила, вероятно, был осведомлен о его величии и силе! Но вообще-то царь был польщен. Быть может, думал он, Даниил — просто умный молодой политик, желающий заручиться благосклонностью царя? Однако пророк продолжал, и следующие слова все поставили на место. Он заговорил так, как никогда не отважился бы говорить ни один честолюбивый политик: «После тебя восстанет другое царство, ниже твоего» (Дан. 2:39).
      Вот это царю не понравилось. Этих слов было достаточно, чтобы омрачить честолюбивые мечтания любого монарха. Бог Даниила говорил не то, что царю хотелось слышать. Бог Даниила утверждал, что его царство небудет вечным, что на смену ему придет другое, которое будет даже ниже его собственного!
      Стоит ли удивляться, что позднее, будучи не в силах позабыть сказанное Даниилом, царь велел соорудить огромного, целикомзолотого истукана; он олицетворял собою то, что хотелось видеть царю. Навуходоносор поставил его на поле Деире и повелел, чтобы все поклонились истукану, а кто не поклонится — будет сожжен.
      Но послушаем, что дальше говорил Даниил. Потом возникнет третье царство, символизируемое бронзой, а затем четвертое, крепкое, как железо. Что же Бог открывал царю? Быть может, Он предупреждал, что скоро при дворе совершится убийство? Быть может, не советовал царю завтра садиться в колесницу, потому что звезды не благоприятствуют этому? Нет! Бог явил этому древнему царю, а вместе с ним вам и мне, широкую панораму исторического развития!
      И все сбылось? Да, Божьи пророки никогда не ошибаются — ни единого разу. История детально воспроизвела пророчество Даниила, как воспроизводит любое другое библейское предсказание. Уже во времена самого Даниила Вавилон был завоеван персидским царем Киром. Это случилось, когда в самом разгаре был пир, устроенный Валтасаром. Помните надпись на стене?
      Мидяне и персы, символами которых были две серебряные руки истукана, правили около двухсот лет. Затем пришел Александр Великий, наступила эпоха бронзового царства; его сменило железное, четвертое царство — эпоха владычества Рима. Это и не могло быть иначе.
      Итак, явились и исчезли четыре царства, последовательно сменивших друг друга. Быть может, вы думаете, что когда-нибудь наступит пятое? Нет, никогда уже эта обширная земля не подпадет под владычество одного человека, и можно с уверенностью сказать, что Рим был последней мировой империей.
      Но Даниил рассказывает далее, что железное царство будет разделено. Оно распадется на десять других, их символы — десять пальцев на ногах истукана (см. Дан. 7:24);и эти царства, то есть современные государства Европы, уже никогда не испытают на себе единоличной власти. Послушайте: «А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаются чрез семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною» (Дан. 2:43).
      Что скажете? «Не сольются одно с другим». Это означает, что европейские государства уже никогда не объединятся. Мог ли Бог сказать об этом еще лучше?
      «Не сольются одно с другим». Начиная с эпохи цезарей, об эти слова разбиваются гегемонистические замыслы любого новоявленного диктатора. Именно поэтому история мрачно повторяется всякий раз, когда кто-то, захотев править всем миром, терпит поражение!
      Но Даниил еще не закончил. Вот что он говорит далее: «И во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Дан. 2:44).Итак, «во дни тех царств», то есть в эпоху существования современных европейских государств, в земной истории свершится еще одно великое событие — в нее вмешается Бог. На облаках появится Иисус Христос, и Его Царству не будет конца!
      Стоит ли удивляться, что все, сказанное Даниилом, сильно потрясло Навуходоносора? Ему и нам Бог показал, сколь широка и разительна разница между банальными предсказаниями ясновидцев и величавой поступью Божественного пророчества. Ясновидцы были ошеломлены: Бог обрисовал будущее так, как никогда не мог сделать этого человек.
      Друг мой, понимаешь ли ты, как рисковал Даниил, если бы в его пророчестве не было слышно гласа Божьего? Понимаешь ли, как неправдоподобно, с человеческой точки зрения, звучали слова его пророчества? У Даниила не было никаких счастливых догадок, ибо кто бы мог предвидеть, что Вавилон, находившийся в зените славы, скоро падет под натиском меньшей силы? Кто бы мог предугадать, что на смену четырем мировым царствам уже никогда не придет пятое, что их будет только четыре и что даже это четвертое распадется на десять государств, которые в будущем никогда не объединятся?
      Кто объяснит, почему, несмотря на изощренные виды оружия и технологическую революцию, ни одно современное государство не смогло сформировать мировую империю, а Навуходоносор, Кир, Александр и цезари смогли, хотя их вооружение было гораздо хуже нашего? После краха четвертой империи голова не одного диктатора разбилась об это пророчество, а оно даже не дрогнуло!
      Была ли вероятность того, что если бы Даниил говорил лишь на основании своей человеческой мудрости, то любая деталь его пророчества, охватывавшего века и даже тысячелетия, в точности исполнилась бы? Быть может, это один шанс из семидесяти пяти миллионов? Не знаю.
      Как любой ветхозаветный пророк, Даниил подвергал себя колоссальной опасности, но о случайности здесь вообще даже упоминать нельзя, потому что его устами говорил Бог.
      Как это прекрасно, что Господь решил открыть Своим детям будущее! Какая бодрость и уверенность вливается в человека, когда он знает, что его ждет, знает, что Господь властен над ним и что каждое Его слово непреложно!
      Позднее мы увидим, что Книга пророка Даниила и Книга Откровение тесно связаны между собой. Обе были написаны специально для нашего времени, и в обеих приоткрывается завеса будущего. Но задуманы они были не только для того, чтобы дать нам возможность краем глаза заглянуть в последнюю главу земной истории. Они были предназначены не для того, чтобы просто показать нам наше будущее, но чтобы подготовить нас к нему.
      Иначе чем объяснить, что почти вся первая часть Книги Даниила состоит из рассказов? Мы вспоминаем рассказ о первом испытании, с которым Даниил и его друзья столкнулись по прибытии в Вавилон, то есть об испытании, связанном с царской пищей. Вспоминаем, что пережил Даниил, когда был брошен в ров к голодным львам за то, что не прекратил молиться своему Богу. Можно вспомнить и о том, что пережили его друзья на поле Деире, когда им было ведено поклониться истукану, сооруженному надменным царем.
      Занимательно, не правда ли? Да, и весьма. Однако все эти рассказы приведены здесь не ради их занимательности. В 13-й главе Книги Откровение ясно показано, что такие же суровые испытания ждут и нас,и что в скором будущем мы будем выбирать между жизнью и смертью. Бог хочет, чтобы мы знали, что тогда Он будет с нами, как был с Даниилом и его друзьями. Ведь однажды — как во времена Даниила, как некогда это было на поле Деире — вновь зазвучит музыка, вновь заиграют свирели, цитры и гусли, и почти все поклонятся — но на сей раз антихристу. Тогда понадобится богоданное мужество, чтобы стоять спокойно и прямо; стоять и ждать настоящего Иисуса!

      Дети Кеннеди — Джинни и Грейси — были загадочными близнецами. Они выглядели вполне счастливо, хотя всех сбивали с толку. Их быстрая болтовня походила на то, «как будто на большой скорости кто-то перематывает магнитофонную ленту, и до вас долетают лишь отдельные слова». Им было уже по шесть лет, но они все еще не могли говорить по-английски. Одно время некоторые предполагали, что девочки отстают в развитии, но они были слишком умны, чтобы заниматься в классе для умственно отсталых детей. По-видимому, девчушки придумали свой язык, в котором сотни экзотических слов смешались со странными, наполовину английскими, наполовину немецкими фразами.
      Скоро они стали самыми знаменитыми близнецами в мире. Лингвисты долго ломали голову над этой загадкой, и наконец специалисты в области патологии речи смогли расшифровать их язык. Когда же они начинали на нем говорить, девочки, смеясь, делали вид, что ничего не понимают.
      Есть мнение, что Книга пророка Даниила и Книга Откровение (две пророческие книги, предназначенные для нашего времени) тоже написаны каким-то тайным, только для них характерным языком и что они как бы переговариваются между собой с помощью совершенно непонятных фраз. Говорят, будто мы их не поймем, будто эти книги запечатаны. Но не странно ли, что Господь, наполнив предназначенные для наших дней книги жизненно важным содержанием, зашифровал их таким кодом, который мы никогда не сможем разгадать? Разве Таков наш Бог? Вряд ли!
      Все дело в том, что определенная часть Книги пророка Даниила действительно былазапечатана (Дан. 12:4),но лишь до «последнего времени». Она больше не запечатана, поскольку мы как раз и живем в это последнее время. Что касается Книги Откровение, то она никогда не была запечатана (Откр. 22:10).Само слово «откровение»означает нечто открытое, явленное. В первой главе этой книги (Откр. 1:3)благословляются все, кто читает написанное в ней и соблюдает его, а в последней (22:18— 19)содержится грозное предостережение всякому, кто вознамерится что-либо прибавить к ее пророчеству или отнять от него. Нет никакого сомнения: Бог хочет, чтобы мы глубоко и всесторонне усвоили весть, которую Он нам дает.
      «Я пытался разобраться в ней, — скажете вы, — но так ничего и не понял во всех этих животных, рогах, трубах и всем остальном».
      Да, понимаю. Человеческий разум легковерен, однако и этому есть предел. Не так-то просто поверить, что какой-то дикий зверь в состоянии поглотить всю землю или что самый незначительный рог на голове козла может повергать звезды и попирать их. Нам трудно согласиться с тем, что крохотное количество дней (суток), в которых всего двадцать четыре часа, могут вместить в себя века и даже тысячелетия. Поэтому, встречая в пророчестве такие высказывания, мы должны понять, что дикие звери, рога и конкретные дни упоминаются не для того, чтобы их понимали буквально, и что мы имеем дело с пророческими символами.
      «Но как же их разгадать? — спросит кто-нибудь. — И почему бы Богу не сказать все прямо, если Он на самом деле хочет, чтобы мы Его поняли?»
      Сегодня миллионы людей придерживаются аналогичного мнения. Картины, конечно, многое могут сказать, и, чтобы изложить суть дела, наши газеты нередко используют юмористические рисунки. Так вот, символически изображая различные государства, Бог использует для этого образы животных, но ведь и мы порой делаем то же самое. Достаточно вспомнить об американском орле или русском медведе.
      И тем не менее вы правы: простые слова — самые ясные. Так почему же Бог не говорит нам прямо, что Он имеет в виду? Быть может. Он хочет нас озадачить? Может быть, все дело в этом?
      Нет, вовсе не так. Бог хочет, чтобы мы сами сообразили, что нам надо понять. И всякий раз, когда в Писаниях речь заходит о спасении человека и о том, что для этого необходимо, Он говорит вполне доступным языком. В Евангелиях нет символов. Можно говорить об иллюстрациях, притчах. Иисус нередко облекал истину в форму какого-нибудь рассказа, и Его врагам приходилось выслушивать его до конца, прежде чем до них доходило, что речь идет о них самих.
      Однако, когда через пророков Господь заранее являл ход земной истории, когда Он в общих чертах показывал Своим детям, какое будущее их ждет, Ему нередко приходилось говорить о будущем тех царств, которые недружелюбно относились к Нему и Его народу. Если бы Он называл вещи своими именами, это приводило бы к тому, что враги просто уничтожили бы такую книгу. Ответ прост: Бог обращался к символам, чтобы защитить Книгу и Свой народ от ее и его врагов.
      Но как разгадать символы? Как понять, что они означают? Прежде всего надо отметить, что в некоторых случаях никаких догадок не требуется — Библия сама говорит, что она имеет в виду. Вы помните — Даниил, рассказав Навуходоносору о его сне, тотчас приступил к его истолкованию.
      В 7-й главе Книги Даниила говорится о том, что пророку было явлено видение, в котором он увидел четырех зверей и несколько рогов, а в заключительной части этой же главы ему поясняют, что звери — это цари или царства (ст. 17),а десять рогов — десять царей (ст. 24).
      Итак, один символ мы разгадали. Образ зверя символизирует государство, народ, который может быть плохим или хорошим. Слово «зверь» Библия не использует в уничижительном смысле.
      В 8-й главе говорится, что Даниилу было дано еще одно видение и что потом ангел Гавриил вернулся и объяснил ему символику видения (ст. 16).Но есть еще один символ: красивая и приятная женщина символизирует истинную Божью Церковь (Иер. 6:2; Откр. 12:1—5),а порочная — ложную и падшую церковь (Откр. 17:3—5).
      Обратите внимание, эти символы выбраны далеко не произвольно, не наугад, и нельзя сказать, будто в одном месте они означают что-то одно, а в другом — другое. Они всегда продуманы и последовательны, идет ли речь о Книге Даниила, Откровении, Ветхом или Новом Завете.
      Нам не надо расшифровывать их смысл; он определен самим Писанием, насколько это необходимо. Быть может, иногда нам придется немного поразмыслить, порой нам придется заняться серьезным изысканием, но в любом случае надо помнить, что смысл символов сокрыт в самой Библии.
      Все дело в том, что есть люди, не желающие искать. Им, по-видимому, самим нравится выдумывать ответы, не заручаясь поддержкой Библии или занимаясь поисками лишь в малой степени. Сегодня наблюдается огромный интерес к библейскому пророчеству, причем даже среди тех, кто почти незнаком с Писанием. Все хотят знать будущее, и порой кажется, что у каждого есть свое собственное толкование прочитанного. Однако библейское пророчество — не игрушка для праздных раздумий, которую можно использовать в угоду своим пристрастиям. В нем выражена непогрешимая Божья мудрость, и исполнение пророчества о последних днях (когда исполнится библейское предсказание) будет абсолютно однозначным; не надо думать, что это произойдет на тысячу ладов. Предсказание библейское свершится так, как указал Бог, без какой-либо связи с нашими заявлениями типа: «как мне это кажется».
      При истолковании библейского пророчества одна из самых опасных ловушек заключается в попытке символически истолковать отрывок, который на самом деле надо понимать буквально. Где провести границу? Лучше всего все тексты рассматривать буквально, до тех пор пока не появятся серьезные основания для символического истолкования. Внимательно проанализируйте контекст. Сегодня многие истолкования — не что иное, как совокупность личных пристрастий, которые можно свести к простой формулировке: «Это так, потому что так мне хочется».
      Очень легко облечь в символическую форму все, что нам не нравится, но когда Библия говорит о самом ужасном землетрясении, которое когда-либо разразится на этой планете (Откр. 16:18),подразумевается именно то, что говорится. А когда она предсказывает град весом в талант (Откр. 16:21),речь не идет о каких-то покрытых инеем воздушных шарах.
      То, о чем я говорю, вовсе не банальность. Мы на самом деле попадем в беду, если все, что нам не нравится в Слове Божьем, начнем считать символом, мифом или легендой. К чему это может привести? Прочитав первые главы Книги Бытие, миллионы людей приходят к выводу, что Творение — это просто выдумка. Они читают дальше, и теперь им трудно поверить, что когда-то произошел всемирный потоп, — ведь, в конце концов, они ни разу не видели ничего подобного, и, значит, сведения о потопе тоже нельзя воспринимать буквально. Затем наступает момент, когда люди открывают Книгу пророка Даниила или Откровение, где наряду с благовестием содержится серьезное предостережение о последнем Божьем суде и окончательной оценке человека. Но если начальный этап существования этой планеты они восприняли символически, то скорее всего они так же воспримут и конец. От грядущего огненного суда неверующие и сомневающиеся отделаются столь же легко, как отделались от суда водой, совершившегося в эпоху Ноя, — а вскоре и вовсе позабудут и о том, и о другом. О таких людях Бог говорит, что они и не желают знать (см. 2 Петр. 3:5—7),но их неведение может стать роковым.
      Иными словами, буквальное восприятие символики ошибочно,но абсолютно роковымстанет символическое восприятие того явления или факта (например, суда), которое с опозданием обнаруживается как совершенно реальное.
      Такой способ мышления можно назвать «бегством в символ», однако стремление убежать от реальности, символизировав ее, стремление убежать от нее, переистолковав Писание, исказив и передернув его тексты, стремление лишить Писание его подлинного места и втиснуть туда, где ему не подобает быть, — одним словом, все, что составляет прибежище самовольных измышлений, все это ветхое жилище, выстроенное из самодельных символов, обрушится, словно вода, когда настанет день последнего суда!
      И еще одно предостережение. С неисполнившимся пророчеством надо обходиться осторожно и не «вчитывать» в него то, чего там нет. Многие искренние толкователи Божественных предсказаний затрудняли свою работу, будучи слишком самоуверенными в том, как именнонадлежит исполниться тому или другому пророчеству. Всегда есть соблазн пойти дальше самого пророчества и истолковать то, чего сам пророк не объяснял.
      Однажды Иисус пояснил Своим ученикам: «Я сказал вам о томпрежде, нежели сбылось, дабы вы поверили, когда сбудется» (Ин. 14:29).Именно исполнившеесяпророчество обычно и приводит к вере. Только послетого, как Иисус был распят, Его ученики смело начали говорить, что тем самым Он исполнил ветхозаветное предсказание. Только послераспятия и воскресения Иисус, идя в Еммаус с двумя Своими последователями, «начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (Лк. 24:27).
      Для нашего поколения библейское пророчество имеет особую привлекательность — быть может, потому, что почти каждый чувствует: мы приближаемся к какому-то кризису. Наиболее интересуют предсказания о времени, и нередко находится человек, который, будучи не в силах совладать с искушением, стремится определить, когда же наступит конец миру, и заявляет при этом, что он опирается на само Писание.
      Все это очень печально, потому что подобные предсказания, не исполнившись, сбивают людей с толку и приводят к разочарованию. Те, кто смотрит со стороны, кто видит, как «пророчества» рушатся одно за другим, и при этом не знает, что под ними нет никакого библейского обоснования, могут решить, что вообще не следует обращать внимание на библейские пророчества. А ведь только этого и добивается падший ангел!
      По сути дела, не следует серьезно воспринимать никакое пророчество, если в нем содержится точное время пришествия нашего Господа или точная дата конца этого мира. Иисус ясно сказал: «Одне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф. 24:36).
      И тем не менее в Библии действительно есть пророчества, связанные со временем. В них не говорится о конце мира, но все-таки они крайне важны, поскольку от них многое зависит, и нам надо научиться понимать пророческое исчисление. В Книге пророка Даниила и Откровении предсказывается период гонений, которые обрушатся на Божий народ. Это время имеет столь важное значение, что о нем упоминается целых семь раз. В 7-й главе Книги Даниила об этом периоде говорится как о «времени и временах и полувремени» (Дан. 7:25),а в 12-й главе мы читаем, что «к концу времени и времен и полувремени… все это совершится» (Дан. 12:7).В Откровении этот же самый период назван периодом в «тысячу двести шестьдесят дней» (см. Откр.12',6),а в 14-м стихе той же главы он опять именуется «временем, временами и полувременем». В 13-й главе сказано, что он будет продолжаться «сорок два месяца» (Откр. 13:5),и, кроме того, обратите внимание и на 11-ю главу (Откр. 11:2, 3).
      Трудно, не правда ли? Наше замешательство можно понять, но оно исчезнет, если мы узнаем, что в библейских пророчествах день нередко означает буквальный год. Это признано почти всеми толкователями Библии. При использовании этого принципа получается, что тысяча двести шестьдесят дней означают тысячу двести шестьдесят лет. Сорок два месяца, состоящие каждый из 30 дней, дают такой же период дней или буквальных лет. Арамейское слово, обозначающее «время» или «времена», несколько раз встречается в 4-й главе Книги Даниила, где «семь времен» равны семи годам. Если взять «времена», о которых упоминается в 25-м стихе 7-й главы, то надо отметить, что исследователи в основном сходятся на том, что здесь речь идет не о «временах» во множественном числе, а только о «двух временах». Поэтому лучше всего говорить о «времени, двух временах и полувремени». Таким образом, пророк говорит об одном годе, двух годах и половине года, что опять-таки составляет тысячу двести шестьдесят пророческих дней или буквальных лет.
      Но вы, наверное, возразите, дескать, не все месяцы состоят из тридцати дней и что наш год насчитывает триста шестьдесят пять дней, а не триста шестьдесят. Да, это так. На самом деле наш год составляет 365,2422 дня, и поэтому мы вводим в календарь високосные годы. Однако Бог не усложняет пророчества, связанные со временем, и потому их легко рассчитать. В пророческом исчислении месяц равен тридцати дням, а год — тремстам шестидесяти. Иными словами, один пророческий день символизирует один солнечныйгод, а один пророческий год, или «время», состоящее из трехсот шестидесяти пророческих дней, символизирует триста шестьдесят буквальных, обычных, солнечных лет.