Я шел по улицам Лондона в день смерти короля Георга. Принцесса Елизавета со своим мужем князем Эдинбургским в это время были в пути; они направлялись в Австралию, а маленькие принц Карл и принцесса Анна отдыхали со своими дедом и бабушкой в Сандрингэме.
      О смерти короля детям, игравшим в своей комнате, сказали не сразу. Но принц Карл заметил, что лица слуг были заплаканными.
      «Почему все такие невеселые?» — спросил он. И няня тихо ответила: «Умер твой дедушка».
      Такой ответ не удовлетворил малыша. Он попросил позвать бабушку. Когда она вошла в детскую, маленький принц уселся к ней на колени, пристально посмотрел в лицо и спросил: «Где дедушка?»
      Королева молчала. Она не могла придумать, что сказать.
      А что бы ответили вы?
      С тех пор, как смерть впервые коснулась своей костлявой холодной рукой — человека, она всегда оставалась «запретной зоной. И только вашему поколению суждено было глубже проникнуть в тайны жизни и смерти. Наш современник преисполнен интереса к вечности и желает знать, что это такое!
      Поэтому не удивительно, что среди вещей, увлекающих это пытливое поколение, мы видим спиритизм в маске и маскарадном костюме. Нельзя закрывать на это глаза. Каждый должен определить свое отношение к спиритизму!
      Спиритизм находит дорогу к человеческому сердцу, и это можно понять. Ведь то одиночество, то безмолвие, которое овладевает человеком, когда он видит, как угасает чья-то драгоценная жизнь, весьма тягостно. А мы можем отозваться на боль этого сердца, отчаянно ищущего утешения, разве что искренним сочувствием.
      Ужасы и бедствия последних двух мировых войн предоставили всем разновидностям спиритизма возможности, которые были полностью использованы ими, так что теперь не осталось ни одного дома, который уберегся бы от нашествия спиритизма через газеты, книги, радио и телевидение. Все желают знать о спиритизме!
      О пристальном интересе к исследованию вопросов спиритизма свидетельствует его проникновение в научные лаборатории; университеты тоже не стали исключением. Он все настойчивее и настойчивее внедряется в деятельность медиков. Гипнотизеры пытаются все глубже и глубже проникнуть в тайны деятельности человеческого мозга.
      К медиумам–спиритам обращаются тысячи людей: одни — ради научного исследования, другие — из любопытства или ради развлечения. И число таких «легион», которые в своем одиночестве стали убежденными сторонниками этих спиритических движений.
      Вы, однако, можете быть одним из многих, кто Относится ко всем этим явлениям как к обычному надувательству. Возможно, вы определили свое отношение к ним как к обману. Но в то время как некоторые из спиритов действительно совершают обман даже приверженцы спиритизма признают, что среди медиумов есть мошенники, — все же тот, кто отмахивается от всех них как от фокусников или мошенников, не имеет реального представления об этих движениях, появление которых теряется в глубине веков. Они оставили неизгладимый отпечаток на всех поколениях, и современный человек не в состоянии отрицать их воздействие на нас.
      Я не спирит, не медиум-вещатель и не йог. Я не принадлежу ни к одной из этих групп — не потому, что сомневаюсь в их возможностях, а потому, что благодаря Слову Божьему знаю их происхождение и механизм действия.
      Многие интересуются, а как же Библия относится к этим феноменальным явлениям? Не будет ли естественным шагом в нашем поиске истины исследовать их?
      Видите ли, мы живем в такое время, когда нельзя положиться на наши пять чувств. Найти истину мы сможем только благодаря Священному Писанию. Спорные вопросы нельзя решить полагаясь на зрение, слуг или осязание.
      Но сначала определим, что мы желаем обнаружить в результате этого поиска? Причина популярности спиритов среди тысяч людей заключается в том, что они якобы могут помочь сокрушенным одиноким сердцам, лишившимся близких любимых людей, общаться с теми, кого они потеряли.
      Здесь должно быть что-то одно: либо эти притязания истинны, либо ложны. Если это истина, тогда она слаще и величественней любой другой истины, открывавшейся когда-либо многострадальному человечеству. Если же это обман, то бесстыдство такой лжи, совершаемой по отношению к памяти о самом дорогом человеке, нетерпимо. Открывая Слово Божье, я предоставляю вам возможность самим определить свое отношение к этим явлениям: являются ли они истиной или подлогом. Согласитесь, что тем и другим одновременно спиритизм быть не может!
      Итак, обращаемся к самому надежному источнику познания: «И когда скажут вам: «обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям», тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых? Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис.8:19,20).
      Прямой ответ на вопрос, не так ли? Но обратите внимание на 19-й стих в переводе доктора Моффата: «Когда вам скажут, что вы должны посоветоваться с медиумами и духами, которые что-то бормочут и издают нечленораздельные звуки, спросите их, не лучше ли для народа спросить совета у своего Бога? Скажите: «Зачем советоваться с мертвыми о делах живых? Спрашивайте указаний и совета у Бога!»
      Таков прямой и ясный ответ Бога. Когда нас приглашают посоветоваться с каким-либо опытным спиритом, претендующим на связь с отошедшими в иной мир, нам следует отвечать: «Зачем советоваться с мертвыми о делах, живых? Не лучше ли спрашивать указания и совета у Бога?»
      А что же говорит нам Слово Божье относительно мертвых? Возможно ли возвращение из мертвых? «Редеет облако и уходит; так исшедший в преисподнюю не выйдет, не возвратится более в дом. свой, и место его не будет уже знать его» (Иов. 7:9,10).
      А теперь внимательно следите за ходом рассуждений. Великая надежда для нас сияет из Священного Писания. Суть ее заключается в том, что в утро воскресения — а не в день смерти — наши любимые, при условии их верности Богу, соединятся с нами снова. Собственно, вся система христианства покоится на воскресении Иисуса Христа из мертвых и на заключительном воскресении всех Его последователей в последний день. Сам Иов об этом сказал: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию…» (Иов. 19:25) — и торжественно продолжает: «И я во плоти моей узрю Бога» (Ст. 26).
      Что же касается мертвых, приходящих по вызову любопытных или возвращающихся к семьям, чтобы узнать, как поживают их любимые. Слово Божье говорит: они не возвращаются «более в дом свой» (Иов. 7:10). Их невозможно вызвать до того великого и чудного дня, когда придет Сам Иисус. В тот день— и не раньше придет конец смерти и наступит жизнь вечная.
      Но Библия отвечает на этот вопрос еще полнее. Она сообщает, что со смертью человека исчезает его способность к мышлению. «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения. Выходит дух его, и он возвращается в землю свою; в тот день исчезают все помышления его» (Пс. 145:3—4).
      Нужно иметь четкое представление об этом. Нашему Жизнедателю ведомо, что происходит, когда прекращается жизнь человека. И Он сообщает, что мертвые не могут мыслить. Прочтем еще одно место из Писания: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают… и любовь их и ненависть их и ревность их уже исчезли…» (Еккл. 9:5—6).
      Вот так! Мертвые ничего не знают. Они ничего не помнят. Они не могут любить, ненавидеть или завидовать.
      И сколько бы вы или я ни исследовали тайну жизни и смерти и человеческого ума—мы не знаем, что там, по ту сторону могилы, за исключением того, что нам открывает Слово Божье. И, слава Богу, того, что мы Знаем из Слова Божьего, достаточно, чтобы вдохнуть в человека славную надежду — надежду, в которой так нуждается все отчаявшееся человечество. Сам Иисус сказал, что дорогие нашему сердцу мирно покоятся до дня воскресения, когда Он воскресит их: «Не дивитесь сему: ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения» (Иоан. 5:28, 29).
      Здесь Творец неба и земли, державший ключи жизни и смерти в Своих руках, в простых словах утверждает, Что приближается час, когда все мертвые услышат Его всепроникающий животворный голос. И тогда, в утро воскресения, а не сейчас, при смерти, ожидающие Бога выйдут, обретя драгоценный дар бессмертия. Вот это и есть Евангелие — благая весть, чистая и простая!
      Несколько лет тому назад из одной нехристианской семьи в воскресную школу пришел мальчик. Его мама страшно боялась смерти. Однажды, услышав весть о воскресении Христа, мальчик прибежал домой и воскликнул: «О, мама! Ты больше не бойся смерти, ибо Иисус, прошел через мрак могилы, воскрес и оставил после Себя свет!»
      Да, одна из самых светлых и прекрасных истин всей Библии состоит в том, что, когда человек умирает, он покоится безмятежно, без всяких тревог о превратностях жизни, без забот о своих любимых, пока не настанет обещанный день воскресения. Однажды, когда мы вместе с одним известным бизнесменом исследовали эту проблему в Слове Божьем, он сказал: «Если это не так, тогда должно быть другое разрешение этой проблемы».
      Заметьте, насколько последователен и логичен план Божий. Подумайте, зачем понадобилось бы воскресение в конце времени, если человек, уже получил воздаяние сразу же после смерти? Зачем нужно было бы Иисусу возвращаться на Землю во второй раз, как Он обещал, чтобы собирать свой народ, если он уже с Ним в раю? Почему Священное Писание учит, что суд будет в последние дни, если, по мнению некоторых, люди судимы уже при смерти?
      Неужели это непонятно? Мертвые не возвращаются в свои дома. Они не способны мыслить. Они ничего не знают, пока Иисус не позовет их к вечной жизни в тот славный день воссоединения.
      Одна образованная и уважаемая женщина исследовала эту тему в Библии. Ее интересовала возможность общения с мертвыми. Но когда она подошла к пониманию сути вопроса, она воскликнула: «А кто же тогда пишет на моей грифельной доске?!»
      Вы поняли ее сомнения? Если то, что мы читаем в Библии, правда, — а это действительно так, — тогда кто же находится там, в затемненной комнате? Кто приходит под маской ее любимых умерших? Что же это за силы, которые, вне. всякого сомнения, действуют в мире спиритизма? Мы теперь знаем, чем они не могут быть. Но что же они представляют собой? Кто они?
      Бог сообщает нам, что это за силы. Библия ясно говорит, что те, кто являются под видом умерших, — падшие ангелы, последователи Люцифера.
      Понимаю, что трудно согласиться с тем, что злые ангелы могут совершать чудеса. Но я твердо убежден: в этом факте заложен ключ к пониманию явлений спиритизма, с которыми нам приходится сталкиваться все чаще. Запомните, пожалуйста, одну истину: сверхъестественное действие не обязательно исходит от Бога! Когда это станет для вас ясно, вы убережетесь от множества обманов!
      «Это — бесовские духи, творящие знамения» (Откр. 16: 14).
      Видите ли, падшие ангелы, последователи Люцифера, демоны, по свидетельству Библии, являются по своей природе существами высокого интеллекта. Они могут творить чудеса, причем чудеса, способные обольстить любого человека, не имеющего твердых познаний в Слове Божьем. Сатана, оказывается, может превращаться в ангела света: «Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И неудивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света» (2 Кор. 11:13—14).
      Теперь вам должно быть понятно, что падший ангел способен принять вид другого существа, предстать перед вами в образе дорогого вам человека. Теперь вам должно быть понятно, что же произошло в действительности с царем Саулом в описанном Библией спиритическом сеансе. Эту историю найдете в Первой книге Царств (28 глава). Особенно отметим 6 и 7 стихи: «И вопросил Саул Господа; но Господь не отвечал ему ни во сне, ни чрез урим, ни чрез пророков. Тогда Саул сказал слугам своим: сыщите мне женщину волшебницу, и я пойду к ней, и спрошу ее. И отвечали ему слуги его: здесь в Аэндоре есть женщина волшебница».
      Разве Саул не говорил на самом деле с Самуилом? Но хочу вас спросить, как мог он говорить с Самуилом, если Самуил, как и все умершие, почивал в могиле, не имея никакого представления о том, что происходило? Разве Бог говорил бы с Саулом через мертвого, когда Он отказался иметь дело с ним через определенные Богом средства — через сон, через урим и тумим или пророков? Вы видите, что два возможных источника получения сведений исключают один другого.
      Нет, привидение, претендовавшее на то, что оно Самуил, не было им. Это было злое разумное существо, игравшее роль Самуила в спиритическом сеансе, запрещенном Богом! И из-за своего преступления Саул погиб: «Так умер Саул за свое беззаконие, которое он сделал пред Господом, за то, что не соблюл Слова Господня и обратился к волшебнице с вопросом» (1 Парад. 10: 13).
      Саул поплатился жизнью за свой грех. И Бог пишет о каждом сеансе, о каждой попытке общения с мертвыми: «Грех! Грех! Грех!» Те же злые силы, которые действовали во времена Саула, действуют и теперь. Позвольте прочитать вам выдержку из книги спирита Ф. Ф. Морзе «Практический оккультизм»: «Феноменальная сторона современного спиритизма воспроизводит все существенные принципы черной магии и волшебства прошлых веков. Привлекаются те же силы, действуют те же разумные существа» (с. 85).
      Откровенное признание, не так ли?
      Позвольте мне со, всей серьезностью и откровенностью заверить вас: согласно Слову Божьему эти духи, которые приходят к нам и утверждают, что они те, кого мы любили и которые были отняты у нас смертью, вовсе не мертвецы. Они и не живые люди. Они совсем не люди! Они — падшие ангелы, принявшие вид наших любимых!
      Мой друг в Шотландии проводил евангельскую работу. В одном доме его удивил холодный прием, оказанный ему хозяйкой. Беседа, однако, расположила ее, и вскоре она рассказала о своем горьком опыте знакомства с религией.
      Это было в годы войны, когда она получила извещение о том, что ее муж во время боевых действий пропал без вести. Она ждала долгие месяцы, не получая больше никаких известий. Потом нашлись доброжелатели, настоявшие, чтобы она попробовала связаться с мужем во время спиритического сеанса, так как они считали, что ее муж несомненно погиб.
      Ей казалось, что она получит какое-то утешение, если вступит в контакт с мужем. И к большому ее удивлению, она увидела подобие своего мужа. Узнала его голос. Она разговаривала с ним о таких вещах, о которых знали только они.
      Но несколько месяцев спустя ее муж, целый и невредимый, неожиданно явился домой. Оказалось, что он жив и даже не был серьезно ранен. К сожалению, эта женщина разочаровалась и ожесточилась против всякой религии — ведь здесь был очевидный обман, злые лживые духи бесстыдно воспользовались ее горем. Помните? «Это — бессовские духи, творящие знамения».
      Поэтому апостол Павел писал: «Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И неудивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света». Мне хочется всем добра. В моем сердце нет ничего, кроме любви к тем, кто искренен в своих попытках найти утешение в спиритизме. Но силы, стоящие за этим явлением, гнусно используют доверие людей. Они подходят с лаской и словами любви, когда мы слабы и безутешны. Вот почему я вынужден говорить так, и говорить иначе не могу.
      Я внимательно следил за развитием спиритизма в Азии, Европе и в Америке. Я наблюдал за ходом опытов по парапсихологии, когда ученые серьезно пытались установить, что из себя представляет экстрасенсорное восприятие человеческого мозга.
      Я исследовал культы мертвых и взгляды мудрецов Востока, уходящие своими корнями далеко в прошлое. И я обнаружил в них то, что многие истинные исследователи находили и до меня. Например, Шервуд Эдди, глубоко пораженный увиденным, признал: «Я откровенно признаю, что спиритизм — это не только ничтожность и противоречивость, но обман и мошенничество».
      Даже Уильям Джеймс сравнивал спиритизм с «Ловлей рыбы в мутной воде».
      Пусть вас это не смущает! Не сиюминутные откровения временами правдивых, временами лживых духов несут весть Божью. Такую важную для нашего особого времени. «Не «проникновенные» сообщения о том, что у двух сестер было знамение, что некто сумел материализовать пепельницу или увидел на столе вилку, как только кто другой подумал о ней, нет, не они содержат в себе спасительную истину.
      «Видел ли ты Иисуса?» — спросили одного духа. И дух отвечал: «Я не видел Иисуса и до сих пор не встречал никого, кто бы Его видел».
      В спиритизме нет Иисуса. Хотя спириты могут петь гимны в Его честь; хотя Его могут представлять как великого медиума, но только без креста. Сэр Артур Конан Дойль, видный приверженец спиритизма, сказал; «Спиритизм очистит мир и сделает его лучшим местом для обитания. Когда он придет к всемирной власти, он упразднит кровь Иисуса»,
      Но любая предлагаемая миру надежда, в которой нет места для крови Христа,— пустая, безжизненная надежда. Я снова привожу слова Шервуда Эдди: «В таких писаниях иногда ощущается пантеистический холодок полярной ночи».
      Нет, надежда человека не в спиритизме, не в вестях духов из холодных, туманных сфер, не в мертвецах вообще, а в живом Христе! Не словами мертвых будет жив человек, но «всяким словом исходящим из уст Божьих». И Его Слово имеет самое утешительное обетование, данное когда-либо многострадальному человечеству: «Приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я».
      Встретиться с нашим Господом лицом к лицу! Соединиться с нашими любимыми в свете славного бесконечного дня, чтобы уже никогда не разлучаться! Вот оно, чудесное обетование! Вот оно, будущее, которое даровано нам на Голгофе!
      Убедительно прошу вас оставить всякие иные соображения! Гоните прочь все другие мысли. Обратите свой взор на Голгофу. Там жестокая борьба между добром и злом, между истиной и ложью получила свое разрешение. Единственное наше спасение — под сенью креста!
 
У подножья креста Иисуса
С радостью встану и я.
На скале этой вечной спасутся
Несметные сонмы землян.
 
Элизабет К. Клефан.
      Не желаете ли и вы стать под сень креста? Во всем мире нет более безопасного места, чем это!

      Должен ли я распять моего Спасителя? Или должен возвеличить Его как Господа?
      … Это произошло в начале нашего столетия. В подвальном помещении одного монастыря в старом Иерусалиме трудились рабочие. Монастырь находился рядом с крестным путем и прилегал к арке, под сводами которой прозвучали слова Пилата: «Се, человек!»
      Рабочие начали копать землю в цоколе и внезапно натолкнулись на первозданную мостовую Лифостротона. Когда здание закрепили надежными подпорками и очистили, их взорам открылись те самые камни, на которых стоял наш Спаситель. Там же, на камнях, были высечены картины из жизни римских воинов, которые беззаботно бросали игральные кости. Здесь были камни, на которых стоял наш Спаситель, когда нечестивые осудили Его на смерть.
      Я вспомнил, что пережил когда-то Александр Уайт, почтенный шотландский проповедник. Однажды ночью он внезапно проснулся и в страхе закричал. Жена начала трясти его, чтобы привести в чувство. Очнувшись, он сказал, что видел ужасный сон.
      «Мне снилось, — рассказывал он, — что я стою в судилище Пилата и вижу, что позади Спасителя стоит существо, само воплощение жестокости, и бьет Его плетью. Этот человек, если его можно назвать так, как раз замахнулся плетью для нового удара. Я больше не мог вынести этого и бросился к нему сзади, чтобы удержать от удара. И тогда человек оглянулся. И та не можешь себе представить, дорогая. ЭТО БЫЛ Я! СМОТРЕЛ ПРЯМО СЕБЕ В ЛИЦО! Я бил плетью моего Спасителя!»
      Должен ли я распять моего Спасителя или возвеличить Его как Господа? Вот вопрос, на который должен ответить каждый человек!
      Давайте вернемся на 2000 лет назад и отправимся в тихий маленький город Назарет. Пройдем по узкой. мощенной булыжником улочке, мимо небольших мастерских, где ремесленники заняты каждый своим Делом. Во всем чувствуется дух Востока.
      Вот мы подходим к мастерской, отличающейся от других. Фасад дома побелен, и улица перед ним чисто подметена. Зайдя в нее, мы видим рослого добродушного человека, полностью поглощенного своей работой, рядом с ним — его молодой помощник, которому на вид около 20 лет. Молодой человек обстругивает рубанком кусок дерева. На мгновение он прерывает работу и вытирает вспотевшее лицо. Когда он поворачивается к нам, в его движениях мы замечаем царственное величие и благородство. Ведь это не кто иной, как Сам Князь Неба, Царь Иисус, решивший разделить Свой жребий с тружениками и бедняками, чтобы жить среди людей и умереть вместо них.
      Мы спешим дальше. Но потом опять вернемся сюда, ибо мы очарованы этой маленькой мастерской. Мы снова и снова приходим к ней. Мы приходим в четверг. Приходим в пятницу. Приходим в субботу. Но в субботу мастерская закрыта.
      Инструменты убраны и аккуратно сложены. Стружка собрана с пола. Тихо.
      Мы замечаем, что все люди направляются в сторону заметного издалека строения в центре селения. Мы следуем за ними, занимаем места в одном из рядов переполненного помещения и сидим в ожидании. Представьте наше удивление, когда видим Сына плотника, который направляется к кафедре, разворачивает свиток и начинает читать. Об одном из таких дней останется запись: «И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, во обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать» (Лук. 4:16).
      Пример Иисуса прост и ясен. «По обыкновению Своему» Он соблюдал субботу. Здесь нет ничего непонятного. Никакого противоречия. Не нужно мудрствовать. Ваш и мой Спаситель от начала и до конца Своего служения соблюдал только один день покоя — седьмой день недели по заповеди.
      Однако сегодня многое в этом вопросе странным образом изменилось. Хотя у христиан единственным примером является Христос и единственным путеводителем Библия, они тем не менее соблюдают два дня покоя. Неискушенный человек не удержится от вопроса: «Какой же из них истинный?»
      Многие искренно верят в то, что суббота согласно четвертой заповеди со смертью Христа упразднена и что первый день недели — день, который мы теперь называем воскресеньем, — стал в память о воскресении Христа днем Господним.
      Есть и другая группа христиан, также искренне верящих в то, что первоначальный седьмой день покоя, который установил Творец и который соблюдал (нам в пример) Спаситель, является днем Господним и мы должны соблюдать его и после Голгофских страданий Христа.
      Я говорю об этом с пониманием, ибо сознаю, что многие искренние, посвященные люди идут тем же путем, которым шли их предки, не задумываясь над вопросом, почему они соблюдают первый день недели. Однако мы должны усвоить — и я верю, что вы уже усвоили — одну жизненно важную истину. Вот в чем заключается эта истина: любому христианскому обычаю, который мы соблюдаем, должно быть подтверждение в Священном Писании. Если мы заблуждаемся в вопросе о дне покоя, Слово Божье непременно обнаружит ошибку. Я полагаю, что каждый честный человек стремится узнать истину, даже если она окажется не такой, как он ее себе представлял. И если Писания откроют, что я ошибаюсь относительно соблюдения дня покоя, то я должен, вопреки своей привычке, поменять этот день.
      Как-то я ехал на машине через штат Огайо, держа путь в Нью-Йорк, и вдруг увидел громадный автобус, полный пассажиров, на котором было ясно написано:
      «Нью-Йорк». И он двигался мне навстречу, то есть шел в противоположном направлении. Это меня, мягко говоря, смутило. Кто из нас ошибся: я или водитель автобуса? Я быстро сообразил, что прав был водитель автобуса, — ведь я заезжал на станцию технического обслуживания и, выезжая оттуда, повернул не в ту сторону.
      А ведь я ехал совершенно уверенный в себе, ничуть не волнуясь и не подозревая об ошибке. Я сразу же понял, что нужно развернуться и, не теряя времени, ехать в обратном направлении. Так я и сделал. Теперь я был на правильном пути в Нью-Йорк.
      А может быть в вопросе о дне покоя мы, сами того не подозревая, сбились с пути? Может мы не осознали в полной мере, как далеко отошла от истины господствующая церковь во время мрачного средневековья и даже еще раньше? Вы можете удивиться, сравнив места Священного Писания с фактами истории, что в действительности произошло в течение этих столетии.