Небо! Неизмеримые пространства! Невиданные скорости! Загадочные планеты! Невероятные силы! Пламя горящего водорода, напоминающее нам об атолле Бикини, о Юкка-Флиэтье и даже о мысе Канаверал, вырывается в космос на четыре — шесть — восемь сотен тысяч километров от поверхности нашего гигантского Солнца!
      Но волшебная красота небес открывается нашему взору и в ясную ночь. Эта книга совсем не выглядит древней. Ее страницы не потускнели от, времени, они продолжают излучать мягкий, искрящийся свет, как и в те далекие дни, когда наши прародители восхищались небом, находясь в Эдеме. «Так говорит Библия».
      Давид сказал о книге звезд: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их» (Пс. 18:2—4).
      Небеса проповедуют! Небеса вещают! Но кто-то может спросить: «О чем же вещают небеса? Что они открывают нам? Как нам понять их? Чем звезды могут помочь нам?»
      Приходилось ли вам, сидя в одном из двух поездов, стоящих рядом, испытать странное чувство, когда один из них начинает двигаться — а вы не поймете, какой именно?
      Сегодня миллионы людей испытывают чувство духовной и нравственной неопределенности, неуверенности (нечто подобное ощущал пассажир поезда в только что приведенном примере). И все это потому, что в нашем ненадежном мире никто не знает, что может случиться завтра: ведь рука, лежащая на пусковой кнопке термоядерных ракет,— это рука всего лишь человека, греховного и несовершенного по своей природе, неуверенного в том, куда и зачем он стремится.
      Неопределенность порождает страх, а страх убивает. И в результате миллионы растерянных людей живут в постоянном напряжении, беспокойстве и неуверенности в завтрашнем дне.
      Я верю, ничто так не поможет нам в обретении самообладания, как наблюдение с помощью гигантских телескопов за звездами: с какой точностью, движутся они по своим орбитам! И мысль невольно обращается к Тому, Кто стоит за всем этим. «Поднимите глаза ваши на высоту небес, и посмотрите, кто сотворил их?» (Ис. 40:26).
      Вы, вероятно, помните необычайное сообщение о том, что произошло в Бруклине несколько лет назад. Одна мать решила сделать все возможное, чтобы ее сын не служил в армии. Вдвоем они построили на чердаке небольшую каморку, и какое-то время сын провел в этом добровольном заключении. Мать подавала ему еду и другие предметы через небольшое окошко. Вскоре, однако, она заболела, и соседи, услышав крик сына о помощи, вызвали полицию,— тайное стало явным. Когда эта темная небольшая комната была открыта, из нее вышел обросший, грязный, испуганный, взъерошенный юноша. После допроса полицейский спросил его: «Что же ты собираешься теперь делать?» Озадаченный юноша медленно повернулся и, глядя на свое убежище, ответил: «Вернуться назад!»
      Как печально, когда человек настолько свыкается с ужасными условиями своего существования, что не желает ничего лучшего! Но кто осмелится утверждать, что некоторые из нас не находятся в таком же состоянии?
      Не для того ли Бог позволил нам приоткрыть тайны Вселенной, чтобы предоставить нам последнюю возможность пробудиться от рокового довольства, в котором мы пребываем на этой зараженной грехом планете? Не для того ли Бог приподнял завесу в космическом пространстве, чтобы исцелить нас от духовной ограниченности? Не для того ли Он показывает нам беспредельность Вселенной, чтобы привлечь наш взор к Себе как Творцу и побудить задуматься о судьбе, о которой мы так мало размышляем?
      «Поднимите глаза ваши на высоту и посмотрите, Кто сотворил их?»
      Мы стали свидетелями открытия таких чудес, о которых живущие в далеком прошлом люди, трепетно внимая шепоту дальних светил, лишь догадывались. Современная космическая техника, мощнейшие телескопы, проникающие в глубины космоса, придали этому смутному шепоту силу громовых раскатов.
      Космос манит нас к себе. Но с чего лучше начать, как не с нашей родной Земли? С какой ритмичностью она совершает свой 24-часовой оборот и с какой совершенной точностью движется по своей космической орбите!
      Вы спросите: «Как все это объяснить?» Есть Рука, которая направляет ее! Иов сказал о Боге: «Он… повесил Землю ни на чем» (Иов. 26:7). Свыше 35 веков назад вдохновленный свыше Иов сказал то, что сегодня, основываясь на открытиях науки, мы вынуждены признать.
      … Я стоял на лужайке перед Гринвичской обсерваторией, откуда открывался вид на Английскую военно-морскую академию; рядом — мой близкий друг Фрэнк Джефрис, который вот уже в течение 46 лет является одним из хранителей точного времени в Англии. В благоговейном молчании я слушал, как этот человек, обладающий незаурядным умом, описывал тайну движения, совершаемого нашей планетой. Он говорил о вращении, о невероятной скорости, с которой она несется в пространстве. Затем он объяснил мне действие колоссального гравитационного притяжения проходящих мимо планет, о том, что в момент их приближения или удаления от нее, создаются значительные возмущения и отклонения в движении земного шара. Но, несмотря на это — и он произнес это с тем глубоким чувством, которое может испытывать только астроном, — наша Земля размеренно движется в пространстве, и день сменяет ночь с поразительной точностью, отклонение составляет лишь ничтожную долю секунды за тысячу лет!
      Но еще поразительнее точность движения Земли, определяющего наш годичный цикл. Земля движется вокруг Солнца по громадной эллиптической орбите протяженностью более 900000000 км. И все же, двигаясь с постоянной скоростью приблизительно 107000 км в час, она завершает годовое путешествие, не опоздав ни на одну тысячную долю секунды за тысячи лет!
      Задумайтесь над этим. Может ли такая точность, сбалансированность и гармоничность быть результатом слепого случая, хаоса или космической катастрофы? А ведь это поразительное равновесие наблюдается во всей солнечной системе. При этом оказывается, что, независимо от размеров, скоростей, масс и расстояний, не только наши девять планет, но и их тридцать одна луна сохраняют абсолютное равновесие. Все они подчиняются законам, установленными Творцом. И каждая из них повинуется управляющей ею Силе.
      Как печально, что несколько десятилетий назад так называемые теории происхождения нашего мира и солнечной системы подорвали веру миллионов людей. К примеру, Лаплас считал, что Солнце при вращении выбрасывало в космическое пространство различные частицы материи, которые затем образовали современную систему упорядоченных миров. Конечно, сегодня мало кто верит в его некогда надменно выдаваемую за непреложный факт космогоническую гипотезу.
      Затем появились Чемберлен и Моултон. Они придали идее Лапласа утонченную форму, сделав предположение, что одно из соседних Солнц, вроде гиганта Арктура, проходя вблизи нашего Солнца, вызвало на его поверхности гигантскую приливную волну. Поскольку Солнце было в газообразном состоянии, часть его массы, согласно их гипотезе, отделилась, сформировав нашу планетную систему.
      Однако последние открытия в астрономии безжалостно опровергают эти старые теории и гипотезы. Эти открытия свидетельствуют о точности и сбалансированности законов Вселенной, которую нельзя объяснить делом слепого случая.
      Допустим, я скажу вам, что некий локомотив с прицепленными к нему вагонами взорвался, распавшись на тысячи частей. Взрывной волной эти части унесло в космос, а затем они снова упали на землю в форме маленьких поездов в полном сборе: с локомотивом, багажным отделением, пассажирскими вагонами, вагоном-рестораном, даже с рельсами, составив таким образом поезд, готовый немедленно отправиться в путь. Не покажется ли вам, что я сам «сошел с рельсов»?
      Замысел и его воплощение свидетельствуют об авторе и его разуме, точно так же, как равномерный ход моих часов — о конструкторе. И если человек, запуская искусственный спутник на околоземную орбиту, монтирует в нем 40000 сложнейших деталей, то осмелится ли кто-нибудь хотя бы предположить, что постоянная и точная орбита Земли или звезд — случайность?
      Давид говорит: «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их… Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось» (Пс. 32:6,9). Сегодня, как никогда, эти слова являются непреложной истиной. Ибо чем глубже человеческий ум проникает в тайну неба и тайну жизни, тем отчетливее прослеживается целесообразность и запланированность, а не простая случайность или хаос.
      Со словами Давида согласуется высказывание Эдвина Конклина, ученого-биолога из Принстонского университета, который сказал: «Вероятность возникновения жизни по воле случая можно сравнить с вероятностью появления полного словаря в результате взрыва в типографии».
      Простое, но удачное сравнение!
      Минуя первые космические границы — окрестности нашей солнечной системы,— мы попадаем в скопления гигантских солнц, например, в созвездие Геркулеса, которое состоит примерно из 100000 светил. Наблюдать за этим созвездием в телескоп — необыкновенное, удовольствие. Эти светила кажутся сияющими бриллиантами на мягком бархате. Приблизив их с помощью более мощного телескопа, мы обнаруживаем, что каждая светящаяся точка представляет собой гигантское Солнце, подобное нашему.
      Сначала может показаться, что эти огромные светила расположены настолько близко друг к. другу, что планеты не смогут вращаться вокруг них по своим орбитам. Но еще более приблизившись к ним, мы обнаруживаем, что расстояние между двумя ближайшими солнцами этого скопления превышает одиннадцать триллионов километров.
      Давайте порассуждаем следующим образом: освещение ночного города складывается из света уличных фонарей, неоновых реклам, света из окон жилых и производственных зданий, а также света фар движущихся автомобилей. Но из иллюминатора пролетающего самолета центр большого города кажется единым светящимся целым, в котором сличается свет, исходящий от тысяч источников.
      Так же обстоит дело и со скоплением светил в созвездии Геркулеса. Находясь от нас на расстоянии 34 000 световых лет, оно создает иллюзию единой массы света, так что трудно представить, что эти светила находятся на огромных расстояниях друг от Друга.
      Таких скоплений неисчислимое множество — они рассыпаны, как песчинки на берегу моря. Они входят в состав гигантских звездных систем, или галактик, как наш Млечный Путь или туманность Андромеды, или скопление галактик в созвездии Девы, удаленной от Земли на 20 млн. световых лет, или в созвездии Ориона, жемчужине ночного неба. Туманность Ориона подобна «яркому свету, сияющему за Геркулесовыми стенами из слоновой кости и перламутра», стенами, «усыпанными миллионами бриллиантовых точек, каждая из которых — сияющая звезда».
      И все они — гигантские раскаленные солнца, многие из которых по размерам гораздо больше нашего Солнца. Существует звезда Бетельгейзе (альфа Ориона), размеры которой были точно установлены с помощью компьютера. Оказалось, что Бетельгейзе в диаметре имеет 560000000 км, в то время как диаметр нашего Солнца составляет 1.380000 км. Эта звезда так велика, что если бы она находилась на месте нашего Солнца, то полностью заслонила бы собой горизонт.
      А ведь Бетельгейзе — только одна из многочисленных звезд, смотрящих на нас из созвездия Ориона. Орион! Когда заходит о нем речь, виднейшие астрономы не находят слов и от бессилия передать то, что предстает перед их взором, откладывают в сторону перо. Ибо негативы, полученные с помощью гигантских телескопов, показывают, что в Газовой туманности есть свободное пространство шириной в 29 триллионов км — громадный небесный коридор — словно путь, специально приготовленный для Царя Царей! Несомненно, из всего, что открывается нашему взору на небе, Орион — это чудо из чудес!
      Грандиозное величие небес поражает человеческий ум! Всматриваясь в беспредельную Божью Вселенную, мы удивляемся и поражаемся всему увиденному! Как же ничтожно мал человек, затерявшийся в этих бескрайних космических пространствах!
      Но не отчаивайтесь! Не надо бояться перед лицом бесконечности и вечности. Нужно обрести уверенность в одном: мы не частицы космической пыли, носящиеся в хаосе Вселенной без цели и предназначения. Мы — дети бесконечного Бога, Творца всего!
      Некто сказал: «Бог восседает на престоле высоко над смятением мира сего: ничто не сокрыто от Его святого взора; и из Своей великой и безмятежной вечности Он дает повеления, которые Его Провидение считает наилучшими» («Служение исцеления», с. 417).
      Итак, не пора ли нам научиться правильно мыслить? Звезда велика, а человек мал. Но все же астроном — человек. Именно человек исследует, определяет и оценивает божественную мудрость творения звезд. Что отличает человека от звезды? Мышление. Человек может мыслить! Звезда — нет.
      В нашем сравнительно небольшом мире гора кажется огромной. По сравнению с ребенком она выглядит гигантом. Но ребенок несравненно больше горы. Ребенок способен любить. Человек больше, чем звезда, потому что человек способен поклоняться. Шедевр Божьего творения—чудо из чудес—это вы и я!
      Есть над чем задуматься, не так ли? Но больше всего я люблю размышлять о Боге, центре Вселенной,— среди бесчисленных миров, расположенных в пространстве, гигантских солнц, мерно движущихся по безошибочным небесным орбитам. И нет ни одной звезды, не послушной Его воле! Ни одного Солнца, отклоняющегося от предначертанного ему пути!)
      Но не покажется ли вам, что Бог мог чувствовать Себя одиноким среди звезд. Ведь звезды не могут мыслить. Сердце любящего Творца никогда не могло бы испытывать полного удовлетворения одними сияющими, но безмолвными солнцами, не способными общаться с Ним. Вот почему Он создал живых существ, во Вселенной их — мириады. Вот почему Он сотворил человека! Сердце Бога и сердце человека пребывали в блаженном, радостном единении. А затем человек пал. И Бог снова стал одинок.
      Человек потерян на этой крошечной планете. Ни одно Божье творение из великого множества, созданного Им во Вселенной, не могло Ему заменить человека. Сын Божий был готов отправиться на поиски потерянного человека и. вернуть его. И Отец из величайшей любви к потерянному человечеству на такой неприметной, как может показаться, планете принял это предложение Своего Сына — Он дал согласие на Голгофу.
      Понятно ли теперь, что крест явился выражением одиночества Бога — Бога, который не мог оставаться безучастным к разлуке с человеком. Крест должен был стать мостом через пропасть, разделявшую Бога и человека, мостом между одиночеством Бога и безысходной тоской человека. Крест должен искупить все это.
      Небеса вещают! О чем говорят вам звезды? Небеса рассказывают, они провозглашают, что Бог, Который управляет множеством миров во Вселенной, будет управлять и каждым мятущимся, но стремящимся к Нему сердцем!

      Небеса таинственны! Солнечные вспышки озаряют Вселенную! Над ночной пустыней проносятся неуловимые, светящиеся диски — летающие тарелки, такие же реальные, как радуга, такие же неуловимые!
      Что это — феномен природы? Игра света, его отражение или кристаллы льда? Воздушные шары, воздушные змеи или просто искусный розыгрыш? А может быть это фантастические корабли из межпланетного пространства, пилотируемые маленькими человечками с Марса, Венеры или Сатурна, вычерчивающие крутые виражи на громадных скоростях и всегда неуловимые, недосягаемые?
      Один из профессоров Гарвардского университета получил такое письмо: «Я хотел бы, чтобы один из этих космических кораблей приземлился на вершине холма, где находится наша обсерватория, и чтобы команда маленьких человечков схватила вас, погрузила в свой корабль и отправила на Венеру. Тогда, возможно, вы поверили бы!» Профессор ответил:.«Да! Возможно, я поверил бы!»
      Населены ли другие миры? А может быть, наша Вселенная необитаема? Неужели только уфологи или мистики верят в то, что на других планетах существует жизнь? Этот вопрос веками тревожил людей. И в наш век бурного развития науки и техники, когда мы вплотную подошли к волнующим открытиям, ученые, изучающие небесные явления, смогли научно подтвердить некоторые загадочные высказывания из Библии.
      Откроем Слово Божье и поищем в нем ответ на волнующий вопрос о других мирах. Несомненно, мы узнаем много удивительного. Сначала прочитаем книгу пророка Исаии (45:18): «Ибо так говорит Господь, сотворивший небеса, Он — Бог, образовавший землю и создавший ее для жительства». Итак, если бы наша Земля не была предназначена для жизни, создание ее было бы бессмысленно. Но согласитесь: если понятие о целесообразности применимо к такой ничтожной космической пылинке, как наша Земля, то было бы справедливо применить его ко всему Божьему творению. Вероятно, целесообразностью определяется все во Вселенной.
      Давайте порассуждаем вместе. Есть ли смысл ограничивать жизнь пределами нашей планеты? Неужели возможно такое, чтобы Бог, создав множество миров, населил только один из них? Да и возможно ли, чтобы наша прекрасная, упорядоченная, разумная Вселенная представляла собой бескрайнюю пустыню одиночества?
      Нет, существуют вполне убедительные доказательства, как на небе, так и в Библии, что другие миры также обитаемы. Например, покойный Джеймс Джине, один из выдающихся ученых Великобритании, утверждал, что во Вселенной должны существовать мириады миров, где так же, как и на нашей Земле, есть жизнь.
      Одно из самых поразительных высказываний по этому поводу принадлежит Бернарду Дефонтенелли: «Мысль о том, что жизнь существует не только на нашей Земле, не противоречит ни здравому смыслу, ни Священному Писанию. Если Бога прославляют за создание одного мира, то чем больше миров Он создал, тем большей должна быть Его слава».
      Интересное утверждение? Оказывается такая концепция «не противоречит ни здравому смыслу, ни Священному Писанию». Поэтому прежде всего мы должны спросить: какие доводы выдвигают астрономы в доказательство того, что и в других мирах существует жизнь?
      В пользу такого утверждения говорит самый простой и вместе с тем самый убедительный довод: некоторые планеты, вне всякого сомнения, имеют атмосферную оболочку, которая является непременным условием существования жизни. И астрономы с помощью телескопов и спектроскопов подтвердили это.
      На Луне, конечно, нет жизни. Кажется, этот спутник Земли предназначен для того, чтобы светить нам ночью отраженным солнечным светом. На Луне нет ни капли воды, ни воздуха. С помощью 200-дюймового телескопа (т. е. диаметром 5 м) мы сможем взглянуть на ее поверхность с 40-километровой высоты. И перед нашим взором предстанет ясное изображение, где виден каждый кратер. Но на Луне мы не заметим ни облаков, ни даже намека на существование атмосферы.
      А вот вокруг планеты Венера, которую часто называют сестрой-близнецом Земли, в момент ее нахождения между Землей и Солнцем хорошо видно красивое световое кольцо. Оно и расплывчатая дымка вокруг планеты свидетельствуют о наличии на Венере атмосферы. Ни одному телескопу не удалось пробиться сквозь густые облака, которые закрывают ее поверхность.
      А теперь обратим внимание на Марс, о котором мы слышали так много фантастических и таинственных историй. Он в два раза меньше Земли, но зато имеет два спутника, освещающих его поверхность, — Демос и Фобос. Первый из них диаметром всего в 12 км, а другой — 24 км. Марс, вне всякого сомнения, имеет атмосферную оболочку; каждый, кто посмотрит в телескоп, сможет заметить следы химической смеси, которая так необходима для жизни. С помощью изобретенного во время войны инфракрасного спектроскопа, сфокусированного с 82-дюймовым (2 м) телескопом, ученые пришли к выводу, что, вероятно, на Марсе существуют растительность и вода, а климат может быть благоприятным для жизни простейших организмов. Снимки, сделанные на Марсе в разные времена марсианского года, показывают, что летом полярные шапки действительно уменьшаются в размерах.
      Все сказанное лишь подтверждает следующие слова Гарольда Спенсера Джоуиса, королевского астронома Англии: «Вселенная построена с таким размахом, что кажется совершенно невероятным, чтобы наша Земля была единственным пристанищем для жизни».
      Но попробуем взглянуть за пределы нашей солнечной системы. Считается, что 200-дюймовый Паломарский телескоп с отражателем света способен дать на фотографии изображения 40 миллиардов солнц Млечного Пути — галактики, или звездной системы, к которой принадлежит наше Солнце. А наше Солнце имеет семью из девяти послушно вращающихся вокруг него планет. Если принять число девять за среднее количество планет у каждого солнца и умножить его на 40 миллиардов солнц, получится 360 миллиардов планет только в нашей галактике. Но не забывайте, что система Млечного Пути только одна из по меньшей мере 200 млн. других Подобных галактик. Трудно даже представить, что можно будет обнаружить с помощью строящегося в настоящее время в Западной Виргинии радиотелескопа, который будет иметь антенну диаметром более 180 м. С его помощью можно будет изучать объекты на расстоянии до 38 миллиардов световых лет, что превысит возможности Паломарского телескопа в 19 раз.
      Но даже те факты, которыми мы располагаем, приводят нас к ошеломляющим выводам. Ведь если хоть одна из 360 млрд. планет обитаема — всего одна планета на галактику,— то и в таком случае получится 200 млн. населенных миров! Но логично ли утверждать, что Творец наделил жизнью только одну планету в каждой галактике? Астрономы подчеркивают, что никто из нас не знает, как далеко простирается Вселенная за пределы видимых нами 200 млн. галактик. Удивительно ли, что видные астрономы вторят Дефонтенелли, который, как вы помните, сказал: «Мысль о том, что жизнь существует не только на нашей Земле, не противоречит ни здравому смыслу, ни Священному Писанию».
      Итак, мы познакомились с доводами астрономов. Что же говорит об этот Библия? Есть ли на ее вдохновенных страницах высказывания, свидетельствующие о жизни на других планетах? В Послании к евреям (1:1,2) мы читаем, что Бог через Христа «и миры сотворил». Заметьте, что это слово «миры» стоит во множественном числе, а в Послании к ефесянам (3:14,15) сказано: «Для сего преклоняю колена мои перед Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах». А вот еще убедительное высказывание в книге Неемии (9:6): «Ты, Господи, един, Ты создал небо, небеса небес и все воинство их… и небесные воинства Тебе поклоняются».
      Разве не подтверждают эти слова самым убедительным образом, что существуют мириады других обитаемых миров? И, бесспорно, эти миры не пали, ибо сказано: «… небесные воинства Тебе поклоняются».
      «Всякое отечество на небесах» поклоняется Богу, и лишь наша планета поставила под сомнение Его право принимать поклонение, лишь наша планета восстала против Бога, лишь наша планета — мятежная планета.
      А сейчас позвольте поднять занавес на сцене истории, поскольку речь пойдет о трагедии веков, в которой наша Земля играет ведущую роль. Мы находим все это в книге Иова. Бог спрашивает Иова: «Где был ты, когда Я полагал основания земли?.. При общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божий восклицали от радости?» (Иов. 38:4,7).
      Здесь, в Божьем объяснении творения, мы узнаем, что сыны Божьи радовались, видя сотворение Земли. Кто были эти,«сыны Божий»? Очевидно, они были либо ангелами, либо некими существами, созданными прежде, чем возникла жизнь на Земле. Это не могли быть люди, ибо те существа уже существовали, когда наша планета находилась еще в процессе формирования.
      Адам назван сыном Божьим: «Еносов, Сифов, Адамов, Божий» (Лук. 3:38). Обратим внимание, что слово «сын» пишется здесь с маленькой буквы, в отличие от тех текстов, где речь идет о Христе. Поскольку Адаму некого считать своим отцом, кроме Бога, он и назван сыном Божьим — сыном по творению. И Адам, естественно, был назначен владыкой только что созданной земли. Почему бы не предположить, что если Бог создал существа на других планетах, то первый житель, их глава, подобно Адаму, мог называться сыном Божьим? Возможно, что в действительности оно так и было.
      Во всяком случае в первой главе книги Иова мы читаем об интересном небесном собрании «сынов Божьих»: «И был день, когда пришли сыны Божий предстать пред Господа; между ними пришел и сатана. И сказал Господь сатане: откуда ты пришел? И отвечал сатана Господу, и сказал: я ходил по земле, и обошел ее» (Иов. 1: 6;7).
      Несомненно, речь идет о встрече сынов Божьих. И может показаться удивительным, что и сатана, Люцифер, — пусть только на этот раз — был в их числе. Он, оказывается, явился, чтобы представлять нашу Землю. Почему же не было там Адама, «сына Божьего»?
      Вы знаете, что наш праотец лишился права владычества над Землей. Сознательно сделав выбор, он отдал ее врагу. Люцифер возложил на себя царский венец и носил его вместо Адама. Имейте в виду: несмотря на то, что прошли тысячелетия, он все еще претендует на наш мир. Во время жестокого искушения Христа он бросает вызов ему. Обратите внимание, что он говорит:
      «И возвел Его на высокую гору, диавол показал Ему все царства вселенной во мгновение времени, и сказал Ему диавол: Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю ее; итак, если Ты поклонишься мне, то всё будет Твое» (Лук. 4:5—7).
      Сатана претендует на право раздавать по своему усмотрению власть. Заметьте, что Иисус не оспаривает его притязаний. Он отвергает только его право принимать поклонение: «Отойди от Меня, сатана; написано: «Господу Богу Твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Лук. 4:8).
      Кое-что, кажется, прояснилось в обсуждаемом нами вопросе. Наша Земля потеряла своего первого властелина. В результате трагического грехопадения в Эдеме сатана стал князем нашего мира.
      История падения человека — история наших прародителей, Адама и Евы, вкусивших запретный плод и продавших мир греху, — вообще отвергается некоторыми критиками, не желающими принимать за истину простое библейское повествование. Но когда археология на основе убедительных доказательств возвращает книге Бытия ее законное место в. истории и когда история становится частью Книги, которую нельзя отвергать частично, так как же тогда может самый недоверчивый человек продолжать сомневаться? Как может здравомыслящий человек говорить, что ничего подобного не было, если войны, смерть и страдания — ужасные последствия выбора Адама — продолжают свидетельствовать об этом на каждом шагу?
      Иисус не ставит под сомнение падение Адама — ведь именно в результате его падения Он оказался здесь, на земле. Иисус также не оспаривает факта властвования сатаны над этим миром. Но Он пришел положить конец делам дьявола. Он сказал: «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Иоан. 12:31).
      Тексты Священного Писания помогают нам понять, что другие миры никогда не смотрели в глаза смерти: их обитателям неведомы страх и боль. Но один мир, один член небесной семьи планет оказался потерянным. И как веское свидетельство для всех веков Бог всей Вселенной согласился отдать Своего Сына, чтобы самоотверженным усилием воссоединить семью: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16).
      Мир находился в опасности. Казалось, он был уже потерян. И вот, когда наступил критический момент в истории Вселенной, Сын Божий оставил Свое положение «одесную Отца» — и победил там, где Адам потерпел крах. Он отдал свою жизнь на территории врага, чтобы совершить спасение человечества. В тот день предрешилась судьба сатаны. В тот день князь мира был изгнан вон. И в тот день возрадовались жители неба: «Веселитесь небеса и обитающие на них!» (Откр. 12:12).
      Вы видите, как Писание создает завершенную картину мироздания. Несомненно, должны существовать другие населенные миры! И Писание неизменно свидетельствует, что они населены существами, которые не отреклись от своего Господа. Маловероятно, чтобы обитатели иных миров не спускали с нас глаз и постоянно бороздили околоземное пространство на своих звездолетах. Скорее всего, непавшие совершенные существа находятся на своих безгрешных планетах, наблюдая за исходом вековой борьбы между Христом и сатаной. Они видят, как близится конец этой борьбы — и в нашем дряхлеющем мире и в наших сердцах. Затаив дыхание, они ожидают кульминационного момента этой борьбы, когда Иисус Христос, Которому принадлежит право владычествовать над всеми, вновь возвратится на эту землю в силе и славе, чтобы принять венец, который потерял Адам.
      «Веселитесь небеса и обитающие на них!» Итак, обитатели небес радуются изгнанию сатаны. Но дальше читаем: «Горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему времени остается!»
      Веселитесь! Небеса чисты и не подвержены влиянию греха. Им не угрожает облако, таинственно появившееся на горизонте вечности. Борьба перенесена на землю. Дьявол разъярен, потому что его время истекает.
      Что же сделает Бог с нашей мятежной планетой? Что Он сделает с грехом? Голгофа, только Голгофа — вот ответ на эти вопросы!

      Заговор на небесах! Война на небе! Мятеж на планете Земля!
      Теперь обратимся к сценам восстания, к конфликту вселенского масштаба, в который вовлечена не только наша планета, но и все мы. Занавес поднят, и захватывающая драма вызывает больше удивления, чем какой-нибудь научно-фантастический фильм. И в то же время она более реальна, чем ваша утренняя газета. Сменяющие одна другую сцены содержат единственно верный ответ на самый насущный, жизненно важный вопрос: «Почему?»
      В этом вопросе заключено то, что для многих является величайшим препятствием к принятию христианской веры — это проблема горя, проблема зла, проблема страданий. Нам кажется, что ни одно поколение людей не испытало таких страданий и такого горя, как наше поколение. Это война и послевоенная разруха, парализующий волю страх перед будущим, это и безысходное горе, это и несбывшиеся надежды и смерть. Сердце сжимается от боли перед неразрешимым вопросом: «Господи, почему это случилось со мной? Если Бог всемогущ, почему Он допустил грех, страдания и смерть?»