.. Пока он пытался прорваться... Его настиг качающийся, словно маятник, по видимому, топор, висящий под потолком на толстой железной цепи. Топор торчал из спины Ивана, а на дорожку капала кровь... К слову... на дорожке была уже приличная лужа... Ломик и топор из пожарного узла валялся рядом. На потолке, цепь, держащая топор, уходила куда - то вверх... Куда, разглядеть возможным не представляется. Только видно дыру в потолке с неровными краями... и цепь... Внезапно я услышал хрип, смешанный с кашлем, я подошел к Игорю, который, вдруг зашевелился, и понял, Игорь пришел в себя... Он кое - как произнес несколько слов: "...Пооо - кхм - кхм - яви и - ился... кх - кх... труп графа...я отвлекся на него, когда шел к шкафу, когда увидел его... Я оказался прямо посреди комнаты, под одной из люстр... Дальше все, как в кошмаре...люстра с грохотом падает... слышу хруст костей...потом боль...безумная... и пятна...крови, и еще, чего - то темного...похожего на мозг...Иван тоже нашел инструмент и рванул туда, в глубину коридора...инструмент он достал...а выйти не успел, вот...Я увидел, как он дернулся неестественно, и через некоторое время похоже... затих... Я тоже провалился... в бездну... подумал, было.. умер... Должен был, уже..." - тут его речь прервалась, глаза застекленели... - Игорь ушел от нас, - как бы, буднично произнес я. - А кто говорил?.. Только что?.. спросил Коля. - Он ненадолго пришел в себя, что очень странно, - ответил я, - ты не находишь? - Действительно... странно, - согласился старый, после таких ранений не возвращаются... - Дааааа... - протянул я, - Ладно, пошли к группе.
      Коля взял лом, а топорик передал мне, Если я не ошибаюсь, пожарные топоры, делают с металлической рукоятью... Потому, что мало ли что приходится порой взламывать... А деревянный черенок хрупкий. "...Хотя... там наверное, был и такой..." - подумал я. Вновь послышался знакомый зловещий смех... Граф появившись взмыл вверх и унесся назад... Он спросил, глумясь: "...Понравилось?! ..." И вновь захохотал... Его смех долго отдавался эхом... что действовало нам на нервы... "А теперь попробуйте вот это..." - граф продолжал издеваться... В паре метров перед нами выросла стена из мертвецов... Самое забавное, что все - с лицом графа... если на них вообще можно было найти остатки лиц... Облезлые черепа... Из глазниц некоторых из них выглядывали гроздья трупных червей... У некоторых отсутствовали нижние челюсти... Внезапно появился ещё один труп... С лицом Игоря...Разбитый череп ещё хранил на себе отпечатки лица. Точнее, он был еще, почти целым... Только со щек свисали клочья отставшей кожи... Кожа уже посинела, как на лице, так и на других видимых участках тела... Девчонки испуганно и в отчаянии шептались: "...это не может быть Игорем... Не может!!!..." Нам пришлось рубить на куски все, что двигалось в этой каше... Где - то за час мы вдвоем с Колькой управились с очередной "забавой" графа, и перевели дух...
      * * *
      Дух на какое - то время утих... Мы в это время занялись дверью. Вскрыть которую, оказалось, не так просто, как казалось... взломать в три щелчка... На деле получилось гораздо сложнее... Мы по - разному пытались надавить ломом на замок, однако он и не думал поддаваться... - Борис, предложил я, - может, легче оторвать все железо от двери, чем ломать замок... - А что, - согласился Борька, - мысль интересная... И как только я до неё не дошел... - Что ж ты так оплошал - то... - передразнил его Антон. - Бывает... - Борис в ответ лишь пожал плечами.
      Борис продолбил дырку в материале двери и просунул плоский конец лома в образовавшуюся щель, между деревом и листом ржавого железа... Покачал его, вперед - назад... просунул глубже в щель... После продолжительных усилий и раскачки гвозди начали, с жутким скрипом, подаваться наружу... Так мы выдрали одну пластину, которой скреплялись плашины, затем взялись за другую пластину, что была внизу... Ее мы сорвали таким же, варварским методом... со скрипом отодрали от дерева... Потом, когда две пластины с гвоздями, которые не выдирались из пластины, як были бы вварены в нее... Теперь я взялся топором крошить доски. Так, чтобы можно было идти вперед без оглядки на дверь... Закроется - не закроется... Нашему взору открылся глубокий спуск, лестница, которой не видно было конца... и неосвещенный коридор... Господь с нами, что мы взяли с собой факелы... Борис первым шагнул внутрь, когда ему навстречу с гвалтом выпорхала стая летучих мышей, нарушив многолетнюю замогильную тишину... Затем пошли девчонки, гуськом, мы с Антохой и старым колонну замкнули. Таким строем мы начали спуск в подземелья, не зная, выйдем ли оттуда...
      Запись в дневнике: 8 - е ноября, скоро расссвет, судя по времени.
      "...Нас осталось двенадцать или тринадцать человек... Большинство парней уже погибло Последними из них оказались Игорь с Ванькой... Воистину, гибель их была ужасной... но они нашли ключ к спасению... На данный момент можно насчитать четыре, или пять жертв... Санек погиб первым, потом был Андрей, Витек в отчаянии бросился туда же, потому что не смог смириться с потерей и ... с увиденным... Последние жертвы, это Игорь и Иван... пока что..."
      Итоги неутешительны, однако... мы должны выполнить дело до конца... И если понадобится, сровнять обитель зла в имении с землей. В настоящее время мы, оставшиеся в живых, продолжаем спускаться вглубь, все ниже и ниже... Лестнице не видно конца. Слава богу... хозяин не проявляет своего присутствия...
      В свете факелов впереди показалась ещё одна дверь. Она выглядит также, как и первая, невысокая, обитая железными полосами, и похоже, толстая... Нам вновь пришлось взяться за инструменты... И прошел ещё час, пока удалось пробиться дальше, взломав не такой прочный, как на предыдущей двери, замок... Дверь мы тоже размолотили... За ней, наконец появился ровный коридор, широкий, мощеный гигантскими плитами из булыжника... И высокие своды... И пугающая тишина... Я ждал, какого - нибудь сюрприза от графа... "...больно тихо и спокойно здесь... Странно это... и это меня пугает положительно..." - думал я , шагая по пустынным коридорам...Впереди послышались жуткие, завывания волков... И громыхание железных решеток, судя по звуку... Слева и справа шли сплошной чередой черные двери, но все они были заперты... но отовсюду слышался, парализующий разум, жуткий вой...Я подумал тогда: "...кого граф мог там держать..." И когда мы совсем того не ждали, раздался вновь тот пронзительный, жуткий вопль... на грани исступления... Ясно было, что голос принадлежал женщине, поскольку звук был довольно высоким... и истеричным... на грани возможного... Поэтому нам пришлось заткнуть уши пальцами... Звук раздался откуда - то спереди, и справа... я оторвался от группы, и решил чутку забежать вперед... Коридор резко обваливался... в смысле, стены резко потеряли высоту, и потолок висел теперь, почти над самыми головами, что создавало впечатление давления на голову, что отнюдь не было приятным ощущением... И опять бесконечные коридоры, лабиринты, подъемы и спуски... По стенам видны горящие факелы. Жуткий замогильный вой внушал ужас... Впереди показалась слегка приоткрытая дверь... (...или мне показалось?..) Затем пол под нами вдруг завибрировал и плита под Леной со свистом полетела вниз... Девушка с визгом полетела следом... Затем был звук удара... Она упала и разбилась где - то глубоко внизу... сомнений быть не может...Иринка кинулась было вслед, поглядеть, что сталось с подругой, но оклик одногруппниц остановил её на полдороге... Мы осторожно подошли к приоткрытой двери. Мы подошли к приоткрытой двери и Антон заглянул внутрь... - В глубине комнаты странный свет... - сказал он, - и мне это не по душе... - Дай - ка я взгляну, - попросил старый. Возьми зажигалку, - предложил Антоха.
      Коля высунул руку в проем и взял предложенную зажигалку Он осветил пространство в метре от себя. Увидев, что комната пуста, Коля вошел внутрь. Мы последовали за ним. Гуськом прошли внутрь. На стенах были незажженные факелы, поэтому в комнате царила тьма... Антон в свете зажигалки взял факел, который был ближе к нему, и зажег его... В этот момент пол затрясся, и через минуту, или две в темноте появился силуэт... Женщина висела в полуметре над полом... Сомнений по поводу пола призрака не было... Потом в голове у каждого из нас кто - то заговорил... Это, видимо, был голос призрака... Она сказала вот что:
      "СПАСИБО, ЧТО ВЫ ЗАШЛИ СЮДА, ЗА ВАШИ УСИЛИЯ, И ЗА ТО, ЧТО СМОГЛИ НАЙТИ МЕНЯ. СЮДА НЕ ЗАГЛЯДЫВАЛ НИКТО... ДАЖЕ ДЕМОНЫ, КОТОРЫХ ВЫЗЫВАЛ МОЙ МУЖ ПРИ ЖИЗНИ... ОН БЫЛ ЖУТКИМ ЧЕЛОВЕКОМ, НО ВИДИТ БОГ, Я ЖАЛЕЮ, ЧТО НЕ УВИДЕЛА ЕГО ДО СВАДЬБЫ... НЕ УЗНАЛА, ЧТО ОН ЗА ЧЕЛОВЕК. ДАЖЕ ЧЕЛОВЕКОМ - ТО ЕГО НАЗВАТЬ ТЯЖЕЛО... ЭТО ДЬЯВОЛ ПРИШЕЛ НА ЗЕМЛЮ...ВОЗМОЖНО, ЧТО ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО... ЕСЛИ ВАМ НЕ УДАСТСЯ УНИЧТОЖИТЬ КНИГУ...КОТОРУЮ НАШЕЛ МАКСИМ...ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЛУЧАЙНО НАШЕЛ ЕЕ... КТО ЗНАЕТ, КАК БЫ ВСЕ СЛОЖИЛОСЬ НЕ НАЙДИ ОН ЕЕ... ЕЩЕ РАЗ СПАСИБО..."
      Потом комната озарилась ярким светом... в форме столба... И силуэт направился в сторону этого столба... Перед тем, как слиться со светом она обернулась к нам и добавила:
      "МЕНЯ ЗОВУТ АННА ИВАНОВНА, И Я РОДИЛАСЬ И ЖИЛА В ЭТОЙ МЕСТНОСТИ, ПОКА НЕ ВСТРЕТИЛА АНДРЕЯ, ЭТОГО МОНСТРА... ДЬЯВОЛА!!! ЗАПОМНИТЕ ОДНО: ВЫ ДОЛЖНЫ УНИЧТОЖИТЬ НЕКРОНОМИКОН... КЛЮЧ ДЛЯ СИЛ АДА В ЗЕМНОЙ МИР... ОДИН ДЕМОН УЖЕ РАЗГУЛИВАЕТ ПО ЗЕМЛЕ И Я НЕ ЗНАЮ, ГДЕ И КАК ВЫ С НИМ СТОЛКНЕТЕСЬ... ТАК ЧТО БУДБТЕ ОСТОРОЖНЫ... И БЛАГОСЛОВИТ ВАС ГОСПОДЬ ВСЕМОГУЩИЙ... ПРОЩАЙТЕ ЖЕ"
      Силуэт слился со столпом света и исчез... Душа жены графа обрела покой... Антон достал книгу из моего рюкзака, и с ненавистью глянул на нее. Потом положил обратно...
      - Зачем ты доставал ее? - спросил Коля у Антона. - Так будет легче с ней расстаться... - ответил Антон - Думаю... Нам не придется сожалеть... потом... - произнес я прервав свои мысли... ("Я не помню, о чем я думал тогда... но мысли были невеселые..." - выписка из дневника)... потом я попросил его, - Антоха, зажги факелы, пожалуйста.
      Антон зажег ещё пять факелов, которые он нашел ещё вначале... К нашему величайшему удивлению, свет факелов открыл нам целый амбар каких то ящиков. Здесь не было столов, стульев, шкафов, и прочих элементов мебели, только ящики вдоль всех стен... У меня упала челюсть, когда я открыл один из ящиков... У остальных парней тоже глаза полезли на лоб... Это оказался склад оружия, причем, преймущественно, револьверов... Здесь же нашлись и ружья... Все это - американского производства... - Интересно... пробормотал Колян, - куда все это оружие предназначалось... - А может, предположила Оля, - это часть коллекции... - но её оказалось некуда сложить... - Кто знает... - протянул Антон, - может и так... Но сейчас это все наше... Но все это мы не сможем унести... - Да, друзья, - произнес я, кто - нибудь разбирается в револьверах? - Я - отозвался Антон. - О'кей. поможешь Коле выбрать стволы, - и девчонкам - тоже... - Нет проблем, Макс. Ты себе - то подберешь? - побеспокоился старый. - За меня не переживай... отозвался я, - у меня дома есть справочник... Взял, как знал, что пригодится... Я его даже приносил на лекцию, по техпроцессам... помнишь? Да, пожалуй... - согласился Коля, - можешь посоветовать что - нибудь? - Не знаю, - ответил я, - по крайней мере, я себе беру длинноствольные "СМИТ ВЕССОН", 45 - го калибра, слава богу, тут есть такие... И с одновременным экстрагированием гильз... Поясняю... в револьвере патроны заряжаются в каморы барабана. Стандартно идет шестизарядный барабан, но бывают и пятизарядные, доходит до десятка, но это неудобно... Существует два способа одновременного экстрагирования. Раз: При откинутом в сторону барабане; два: при размыкании рамы... Я предпочитаю откидывание барабана... Тогда система надежнее, мне кажется... Патроны можно взять любого типа... 45 - й есть 45 - й... Это сила... Особенно с близкого расстояния... Если вдруг нам придется использовать их в ближнем бою... Сейчас, пока у нас есть время можно набрать себе вооружение, и освоить его... Одновременное экстрагирование ускоряет перезарядку... Нам придется вероятно палить из двух стволов сразу... Так что надо сейчас потренироваться..
      - Ладно, Макс... - протянул Борис, - доверяемся тебе...
      - Будем надеяться, что ты не ошибся... - протянул Колян. - Будем надеяться... - согласился я, - коли мы вляпались в такую жуткую историю... - Ладно... Пойдем наверх, только наберем ещё взрывчатки... Борис, возьмите свой рюкзак и наберите туда динамита, сколько, сможете унести... - произнес я и начал искать ленты, с патронами 45 - го калибра.
      Каждую ленту я отдавал остальным, пока не сказали, что все уже снаряжены, Взял себе две ленты, и закрыл сундук. Зарядив свои револьверы, я предложил всем выходить, только осторожно... кто знает... что ещё граф готовит... Дверь была по - прежнему прикрыта... однако, позади двери, по ту сторону... Я услышал слабо доносящийся сюда волчий вой... Жуткий волчий вой... "...с чего бы это?.." - подумал я... - волки здесь?.. в подземельях поместья?... Невероятно... Я кувырком вылетел из комнаты, открыв огонь по стае... Невероятно огромные волки впали в замешательство, однако, придя в себя, кинулись на свои жертвы... Мы отступали в направлении подъема; волки, не успевая долететь до жертв, подыхали от множества пуль ещё в полете... Мы по очереди перезаряжались, пока товарищи прикрывали нас огнем... Так мы прорвались к подъему... Слава богу, его не завалило... Граф мог это устроить запросто, но похоже, не счел это нужным... странно... Оказалось, что мы рано расслабились, потому, что за волками последовали отряды живых мертвецов... Нам снова пришлось отстреливаться... ибо враг напирал... "хорошо, хоть тыл чист..." - подумал я...Когда они наконец кончатся... Мы постепенно подтягивались к выходу наверх, продолжая отстреливаться от мертвой армии, солдаты которой рассыпались надвое, или их разрывало на куски, если пуля попадала с близкого расстояния. - Борис, - обратился я к администратору, - пожалуйста, доставайте динамит, похоже, придется сровнять имение с землей... - Минутку, - ответил Борис, - сейчас, я тоже подумал об этом... - и сначала сровняем с землей это стадо... - Сколько всего у нас взрывчатки? - спросил старый. - Пару кило динамита найдем... думаю... ответил Борис и улыбнулся... (Только улыбка получилась какая - то невеселая)... - Мы погибнем?.. - осторожно спросила Лена. - Пока рано об этом думать... - Колян попытался успокоить девушку, но её панический настрой сводил все его попытки на нет, - мы ещё можем выбраться отсюда... Каким образом? И как скоро?.. - Вот этого никто не знает, дорогая, - Все слишком далеко зашло... - Нам остается только надеяться... - вставил Антон, - ...на милость господню...
      Борис, тем временем, достал пачку динамита, и запалив фитиль бросил его вниз в подземелье... Шашка со стуком, ударяясь о ступеньки летела вниз... разбрасывая снопы искр... Было видно, как она падает... Наконец, где - то в глубине раздался мощный взрыв, от которого с потолка посыпалась штукатурка... или ещё какая - то... белая пыль... нам пришлось прикрыть лица руками, дабы не запорошило глаза.
      Однако, это только часть пути наверх, в холл... Нужно ещё вернуться по этим лабиринтам обратно в холл... Мы примерно помнили, как пройти туда... однако, на месте проема в одном месте оказалась глухая стена... Потом пол под Борисом с треском провалился... и теперь Борис с криком о помощи ухнул следом за куском пола... Потом знакомый звук падения... - Кто же будет следующим?! - у же в отчаянии застонала Яна... - мы никуда ещё не продвинулись толком... - Яна, - сказал я, - сейчас нам важно сохранять спокойствие... что бы ни случилось... Нас уже и так осталось мало... Так что... давай договоримся... Сейчас, и ты , и другие девушки, Антон и я... затянем потуже пояса... и соберем волю в кулак... Потому что, если мы сейчас впадем в отчаяние, граф перебьет тем же способом... нас оставшихся... Взрывчатки у нас не осталось... Аааа... нет... вон он рюкзак Бориса... Значит не все потеряно... Мы можем прорвать стену взрывчаткой... Но пока мы не будем её тратить... Возможно, сейчас ночь... и плиты сдвинулись с места... Утром они вернутся на свое, открыв нам проход... - А если не откроют? Если они не сдвинутся... как ты говоришь, должны?.. - с тревогой в голосе спросила Аленка... - В любом случае... нам придется искать выход... может, он откроется, или, уже открыт в другом месте... ответил я. - Давайте соберемся, и пойдем искать его... - поддержал мою мысль Антоха.
      После этого мы долго блуждали в сумраке коридоров уже наверху... От бесконечного топтания на месте у нас начала кружиться голова, когда мы наконец выбрались на свет в холле...
      В конце этого вояжа мы вынуждены оказались подвести неутешительные итоги... Мы потеряли ещё несколько человек, последним из которых пал Борис... Под ним подло провалился пол в коридоре... когда мы были близки к выходу... Мы оказались должны сравнять дом зла, коим оказалось сие поместье, с землей, похоронив под ним его ужасные тайны, которые нам не удалось разгадать... Поэтому, Антон достал динамит, и разложив шашки по периметру холла, каждая шашка тянула при этом, примерно на килограмм, вдоль стен... Потом объединил их наподобие бикфордова шнура... и скомандовал нам покинуть особняк... Когда мы все вышли и оглянулись... Нашему взору предстала жуткая картина... Над крышей дома взвилось огромное облако, серо - зеленого цвета... которое вскоре приобрело контуры уже знакомого нам лица графа... Он вдруг залился воем... в тысячу волчьих глоток... А из глаз начали извергаться жуткие и близкие молнии... любая из которых могла сразить любого из нас... Антон здесь оказался на высоте... Он запалил шнур у выхода из дома... и кувырком по лестнице покатился вниз... Вскоре раздался взрыв... отчего из окон повылетали стекла... и посыпались остатки штукатурки... Потом, ещё один взрыв... и еще... Вскоре поместье было объято адским пламенем... которое меняло свои цвета в невероятном темпе... и спектре... Вплоть до серо - бирюзового... - и от обычного, красно оранжево - рыжего... Весь дом полыхал... А облако взвыв последний раз... расхохоталось и исчезло в горящем здании...
      Мы же... оставшиеся в живых, пошли к шоссе... искать попутку в свой город... Мы вышли ночью... поэтому... машин было мало, а те, что притормаживали, тут же срывались "в точку", завидя у нас оружие... По проселку шло мало машин, а все кто проезжал, увеличивали скорость и исчезали во тьме... Когда мы вышли на шоссе, спустя полчаса остановился какой - то грузовик... в свете лампы, в кабине обнаружилось два человека. Потом я заметил.,. что это оказался МАЗ, бортовой, с тентом. Справа открыли окно и высунулся человек в кепке. Коля подошел к кабине, тогда человек спросил: "Куда едем, ковбои?!." - и улыбнулся иронично... сверкнув рядом ослепительно белых зубов. - Мы в Томск едем! - Кольке пришлось кричать, чтобы перекричать рокот дизеля... - Прыгайте в кузов! - последовал ответ, заберетесь, - постучите в кабину сзади... брезент откидывается... Так что вы без труда оповестите нас. - Спасибо!! - Старый поблагодарил человека, и повернувшись к нам сказал только одно слово: "поехали"...
      Мы обрадовались такой удаче... и закинув девушек запрыгнули сами...
      Выписка из дневника:
      Сегодня уже 10 - е число...
      "Наконец - то... мы покидаем это проклятое место... Похоронив зло, которое пробудилось при нашем присутствии здесь... я почему - то не уверен, что мы не встретимся с его отголосками где - то в пути... Сейчас мы, оставшиеся в живых, студенты группы 3А81... и группы уехавших.. возвращаемся домой... Но сколько ещё нас вернется... и вернется ли кто нибудь, вообще... сказать сложно... Будем стараться выжить... Кстати... Сейчас нас осталось едва ли с десяток... Я, Коля, Антоха, Яна, Иринка, Аня, Оля, Женя...Если я сейчас забыл кого - то... то прошу меня простить..."
      У меня на душе было все ещё неспокойно... Девчонки тоже сидели задумчиво, как и парни... Было не до сплетен и пустых разговоров... Только рев дизеля впереди нарушал тишину... Мы ехали не очень быстро по отдаленному шоссе ... посреди глухого леса... Вдали показался какой - то город... но не Москва... это точно... Мы ехали на Юго - Восток... Вокруг нас смыкался со всех сторон густой бор... Была темная ночь... Из - за густой пелены туч не было видно луны... И только вой двигателя и шин по асфальту не давал нам уснуть... оставаясь остатками реальности происходящего...
      Вскоре мы въехали в какой - то городок... Сквозь пластмассовые окна брезентового покрытия кузова видно было, что город пуст... Мы ехали по пустынным улицам... Никто не шел по тротуарам... Светофоры тоже не работали... и не было даже машин, стоящих вдоль проезжей части... Вообще ничего не было... - Это странно... - произнес Антон, скорее, разговаривая с самим собой, нежели адресуя эту реплику кому - либо... - Что? - переспросил Коля... - Да так... - ничего особенного... мрачно ответил Антоха... - Что там такое? - не унимался старый. - Посмотри сам, чем спрашивать попусту...
      Коля потянулся к окну на нашей стороне... и прильнул к прозрачному пластику, вставленному в резиновую оправу, и увидел ту же пугающую пустоту улиц неизвестного городка... Затем обернулся к нам, со словами:
      - Странно это все... - Действительно... - согласился я... - Парни, что там случилось? - подал голос кто - то из девчонок... - Ничего страшного... пока...
      Еще когда мы въехали в город, водитель замедлил ход, и мы двигались со скоростью, примерно в 15 - 20 километров в час... пересекая пустынные улицы и проспекты... Наконец, справа показался какой - то отель, судя по вывеске над старой и потрескавшейся двустворчатой дверью... Как он называется прочесть уже не представляется возможным. Когда - то бывшие белыми буквы уже стерлись, а контуры размыло дождями... Вывеска крепилась к козырьку, выступающему из стены... Он опирался на два столба, в виде, небольшого сечения, железной трубы. Под козырьком висел слегка покачиваясь на ветру фонарь, типа кобры, которыми освещают большие улицы... Подъехав поближе водитель остановил машину, аккурат напротив дверей. Потом хлопнула дверь водителя, потом Антон увидел, как водитель пошел в сторону кузова... в сторону заднего борта... Отогнув в сторону полотнище водитель заглянул в кузов: - У вас все в порядке? - Да, вполне... - ответил старый. - Может кому нужно выйти? - Не понял... - опешил Антон. - Ну по нужде... например... - Ааа.. это?.. нет, спасибо... - произнес старый. - спасибо за беспокойство. - Ладно... похоже нам придется здесь заночевать... - произнес водитель, - мыс напарником посмотрим, что это за отель такой... вы пока оставайтесь здесь, или возле машины, в крайнем случае, хорошо? - Нет проблем, мы подождем. - Ну - с... вот и ладненько, сказал водитель и улыбнулся.
      Он позвал напарника, которого звали Алексеем, как позже выяснилось. Открылась правая дверь... потом звук прыжка на асфальт... звук закрывания, но не захлопывания двери... человек слегка прищелкнул её, чтобы не хлопало ветром, который начал усиливаться. Человек тоже подошел к заднему борту, но не стал заглядывать к нам. - Вась, - позвал человек, - пойдем в отель, посмотрим, можно ли здесь заночевать... - Мысль интересная, - согласился водитель отвернувшись, потом снова обернулся и сказал нам, - оставайтесь тут, хорошо? Если отель годен, чтобы можно было заночевать, мы вас пригласим. - Хорошо, - ответил старый. - Не беспокойтесь ни о чем, все будет хорошо... - сказал водитель и улыбнулся. - Надеемся... - произнес Коля вполголоса. Скорее, это была мысль вслух, нежели ответ... ну да ладно, что сейчас вспоминать такие мелочи...
      Потом послышался звук удаляющихся шагов, издаваемый двумя парами ног в ковбойских сапогах... Яна выглянула в окно справа, и увидела, что люди из кабины пошли к отелю... двери которого были странно приоткрыты. Оттуда лилась непроглядная тьма... Они о чем - то переговаривались... Потом один из них решил заглянуть внутрь... Он просунул голову в щель, между створками двустворчатой входной двери, и как следствие, ничего там не увидел. Он попросил у компаньона огня, или чего - нибудь, чем можно развеять завесу тьмы и высунул руку, чтобы компаньон подал ему огонь... Напарник тут же положил зажигалку в ладонь... Он ожидал этой просьбы и был наготове... Он, видимо, уже давно знал о некоторых проблемах своего товарища... будучи, вероятно, его другом. Потом водитель снова углубился во тьму... на этот раз, он исчез полностью... Он прошел внутрь и слился с темнотой... Через некоторое время и компаньон тоже вошел во тьму старого отеля...
      Я тоже решил последовать их примеру, но решил внутрь пока не заходить, а осмотреть местность вокруг... с револьверами наготове я спрыгнул за борт в ночную мглу... и крадучись пошел к ближайшему особняку... весьма скромному, но все же приличному... Окна были выбиты... ставни висели на отдельных петлях, некоторые из них вообще валялись под окнами... отчего создавалось впечатление, что по городу прошлась буря, не оставив хоть одного живого человека... К парадному входу вела средних размеров лестница... из камня... Повсюду видны огромные кровавые лужи... местами, кости людей торчали из земли... Но нигде не видно черепов... Также валялись кое - где куски материи... как платяной, так и от костюмов джентельменов... легкий ветер переносил отдельные лоскуты с места на место... и голые мертвые деревья усугубляли впечатление... Я решил обойти здание со всех сторон, однако услышал шаги в отеле, и заторопился к грузовику, попутно прильнув ухом у двери. Я чуть не выстрелил с перепугу, когда человек укоризненно произнес: "...Неужели вас не учили в школе, что подслушивать не хорошо?..." - А? - очнулся я... - простите... Я ходил в разведку вокруг... поблизости от отеля стоит пустынный особняк... но подступы к нему залиты кровью... уже засохшей, впрочем... И человеческие кости торчат отовсюду из земли, но черепов не видно, вот что меня смутило... - Ладно, молодой человек... - ничего страшного... но постарайтесь больше так не делать... - Конечно... Просто мы сейчас в такой ситуации, что здесь любая мелочь может оказаться роковой для нас всех... Пассажир, тем временем, прошел к кабине и сел на асфальт, опершись спиной о боковые балки, закрывающие оборудование машины... Потом водитель тоже пошел к машине, открыв свою дверь залез в кабину... Закрыв за собой дверь он повернул ключ в замке зажигания. Двигатель взвыл на высоких оборотах... Из труб вырвались небольшие облачка сизого дыма... и двигатель заглох. - Это ещё что за ерунда?!. - выругался водитель.
      Потом до его слуха донеслись звуки, словно что - то где - то капает... на асфальт... Он быстро определил источник... подошел к правому баку и увидел, что из него капает солярка. Он подошел к пассажиру и открыл дверь снаружи, однако, заметил пассажира сидящим возле машины, как будто он ничего не слышал... - Помоги парням высадить девчонок... нам придется оставить машину... - В чем дело - то?.. Потом сам увидишь... - ответил водитель резко... - может быть... слушай, а ты правда не слышал, что что то капает у тебя за спиной? - Нет. - Ладно...
      Мы начали готовиться к высадке, потому, что тоже услышали капающие звуки... Подбежал человек и помог открыть борт... Парни спрыгнули на улицу и по очереди поймали девчонок на руки... Мы все вместе рванули в здание, когда у нас за спинами ухнул взрыв, нас при этом подтолкнуло в спину... Мы все едва не поцеловали асфальт, упав плашмя... Оглянувшись, я увидел, что адское пламя охватило машину. И вокруг неё горело вытекшее топливо... Здоровые шины тоже заполыхали... Машина осела на сдутых шинах, превратившихся в решето, пламя вырывалось наружу сквозь образовавшиеся рваные отверстия. Мы прошли в здание... Внутри было темно, Мы оказались в довольно просторном холле... Всюду вдоль стен стояли мягкие кожаные диваны, Какого цвета они, было неважно, нам всем хотелось просто отдохнуть... и обдумать новое положение... и то, где мы теперь находимся. Было решено познакомиться в неспешной обстановке, что старый и не преминул проделать. Он представил каждого из нас, и себя, в последнюю очередь, потом люди из грузовика тоже представились... Водителя звали Василием, а напарника Алексеем. Старый, когда окончилось знакомство, передал людям из грузовика свободное оружие, ружья и два револьвера, которые остались после Бориса и прочих, кто погиб ещё в поместье. Потом, старый сам начал рассказ о том, что случилось, и откуда мы, собственно... Рассказ старого был похож на бредни сумасшедшего, однако испуг, который местами пробирал его, хоть он и человек и не из робкого десятка, как и нас всех... Однако люди из грузовика и не думали смеяться в данной ситуации...
      - Этот городок опустел неслучайно, - только и смог произнести водитель... (он понял, что эта история затянула и его с напарником... так же, как и нас...)
      - Машина взорвалась тоже неспроста... - говорил Коля, - этот граф преследует нас... Теперь, вы господа, оказались втянуты в эту историю, видит бог, мы не хотели вас втягивать, думая, что избавились от зла... Видимо, так должно было случиться... - произнес вполголоса Василий, и добавил, - от судьбы не уйдешь... - Много наших друзей погибло там, и администратор, тоже... Он был хранителем дома - музея... - Я ощущаю свою вину, - вмешался я в разговор. - Макс, - не казни себя... - Но почему, именно мне в руки попала эта треклятая книга?!. - Я почти сорвался в плач...
      Потом долгая немая сцена... Мы все внезапно собрались внутренне, когда в темноте... и где - то далеко раздался скрип открываемой двери... Что это?.. - настороженно спросил Колян.
      Мы все услышали шаркающие шаги, гулким эхом отдававшиеся по всему пустующему зданию...
      Потом девичий взвизг... и вновь тишина... Шаркающие звуки быстро удалялись... Старый крикнул в темноту коридора: "Эй?! Кто здесь?!."... но ответа не последовало. Потом он спросил у нас, все ли в порядке. Однако кто - то не откликнулся... Этим кто - то оказалась Алена... Она сидела в тени, и мы её проглядели... Василий прильнул к груди девушки ухом, но движения груди не почувствовал, Он поднялся и сказал только одно слово: "умерла"... Ее убило нечто, что столь стремительно ретировалось... Потом раздался треск...
      Я попросил Колю достать книгу: - Коль, книга на месте? - Да... а что? - Да так... - ответил я, добавив лишь, - у меня возникло, на какой то момент, чувство, что книга пропала. - Нет, вот она, - сказал старый, и достал книгу из своего рюкзака. - Спасибо. - Пожалуйста, Макс. - Теперь засунь её, и завяжи рюкзак... Держи его при себе. Или лучше, дай мне... Возможно я смогу уничтожить том, в нужный момент. Мне кажется, я знаю, как смогу сделать это. - Ладно. - Спасибо, за доверие, Коль, и за помощь. - Да не за что...