Книга открывает трилогию, объединённую общим названием «За чертой инстинкта» и посвящённую поведению людей в необычных обстоятельствах. В отличие от животных, которые при этом действуют довольно предсказуемо, основываясь прежде всего на природных инстинктах, человек даёт целый фейерверк порой совершенно неожиданных реакций. Если, условно говоря, принять поведение животных в таких обстоятельствах за «ноль», расположив на нулевой отметке практически полностью предсказуемое их поведение, то человек будет демонстрировать по этой условной температурной шкале разброс от –40 до +40 градусов. При этом в разделе «ниже нуля», как правило, оказывается поведение, в котором проявляются человеческие качества, связанные с невысокими духовными ценностями. Именно о таком поведении людей в необычных, а порой и экстремальных ситуациях рассказывает первая книга. В ней не только описаны удивительные реальные истории, приключившиеся с разными людьми и самим автором, но и проводится социально-психологический анализ поведения того или иного человека. Для кого-то такая история будет просто захватывающим рассказом, а для кого-то – уроком, который поможет разумно и достойно вести себя при попадании в похожую ситуацию.