СТРОФА-1

 
      Что-то маленькое было. То ли кратер, то ли амфора на ножке (критская, с осьминогами). Как раз посреди прохода. - Тр-р-р-ах! Ну, Капанид!
      Теперь замереть, застыть. Вдруг не услышат? Стражник далеко, у входа, да только дверь-то открыта! (Они, стражники то есть, дверь в этот подвал не запирают. Потому как за вином сюда ходят. На то и весь расчет был.) - Эй, кто там? Эй!
      Услыхали! У-у, Дий Подземный!
      – Это я… Сандалий развязался. Ремешок! - виновато бубнит Сфенел.
      Шептать он не умеет. Голос такой.
      – Да это крысы, господин десятник!
      – Крысы? А ну, Ликоний, задница ленивая, проверь! Попались!
      Попались? Ну уж нет!
      Из окошка, что на задний двор ведет (узкое, еле пролезли), не свет - полумрак. Луна-Селена вот-вот за холмы нырнет, утро скоро…
      – Слева пифос. Прячься!
      – A-а…Аты?
      Отвечать нет времени. Дверь скрипит, в щель огонь факельный рвется… Только бы Капанид в горловину пролез. Вырос он за последний год! Ему, как и мне, тринадцать, а на все шестнадцать выглядит. Во всяком случае, на пятнадцать - точно. Я тоже подрос, но, конечно, не так. Поэтому в горловину (второй пифос, такой же, справа оказался) пролезаю сразу. Теперь дыхание затаить.
      Замереть…
      Шаги - тяжелые, грузные. Совсем рядом, близко. В глаза - неровный свет. Только бы не заглянул! Психопомп-покровитель, только бы не заглянул!
      – Да никого, господин десятник. Крысы проклятые килик1 разбили!
      Так, значит, это был килик!
      По коридору - наверх. Сандалии - в руках. Это чтобы не стучали - и ремешки чтобы не лопались. На лестнице стражи нет, у дверей - нет…
      Она и у входа стоять не должна, но дядя Эгиалей словно чувствовал - распорядился. А вообще-то Пелопсовы Палаты не охраняют. Вот дедушкин дворец (который Новый) - другое дело. Ну и стража у главных ворот. А также на стенах. И на башнях. И еще - собаки.
      С собаками нам, между прочим, просто повезло. Капанид, конечно, захватил кусок вяленого мяса, но они тут злые. Злые - и ученые. Еще бы! Ларисса - наш акрополь. Твердыня Аргоса! Ну, ничего. Твердыня твердыней, а мы уже здесь!
      "Здесь" - это у высоких двустворчатых дверей. За ними - спальня дяди Эгиалея. Он всегда тут ночует, когда в Лариссе остается. Жена его, тетя Алея, и маленький Ки-антипп, понятное дело, у нас на Глубокой, в Доме Адраста (в том, что рядом с Царским). А ночует он здесь, потому что дядя Эгиалей - лавагет. Сюда, в Пелопсовы Палаты, ему донесения военные присылают.
      – Стучим?
      Это Капанид - баском. Он уже басить начинает - как его папа. Только бас часто на писк срывается. Как сейчас, например.
      Я на всякий случай оглядываюсь. Как там в коридоре? Пусто в коридоре.
      А неплохо все-таки! И ворота городские охраняются, и зкрополь, и Пелопсовы Палаты… ~ Стучим!
      К и л и к - небольшой сосуд для вина.
      Подношу руку в старому дереву с медными цацками, Примериваюсь, чтобы по этим цацкам не попасть (острые!)…
      Дверь открывается.
      Сама.
      – Крысы, значит? Килик разбили?
      На дяде Эгиалее - короткий плащ поверх хитона. Серый, какой воины в походе носят. И диадема серебряная. И сандалии красные. Ждал?
      – Ну, заходите, разбойники!
      Мы переглядываемся. Ждал! Но все равно - пришли!
      – Радуйся, лавагет! - запоздало рапортую я. - Эфебы Диомед и Сфенел прибыли согласно приказу… Ай! "Ай!" - это потому, что дядя меня за ухо схватил. А уж у него пальцы крепкие! Вообще-то эфебов за уши таскать не положено. Эфебы - будущие воины. А мы с Капанидом не просто так эфебы, а эфебы на задании. Но как поспоришь, когда ухо…
      – Ой-ой!
      И мое ухо, и Сфенела тоже. Приходится входить в дядины покои без всякого достоинства воинского. Не шагом строевым, а бегом за собственными ушами.