Казино «Большая игра» располагалось в самом сердце города. Это было дорогое, престижное заведение, оборудованное с учетом западных стандартов. Витрины были оформлены со вкусом, броско, но не аляписто. Кроме собственно игральных залов, разделенных высокими изящными арками, здесь были еще бильярдные, бар и ресторан. Затянутые имбирно-бежевым атласом стены создавали ощущение несказанного уюта и легкости. Поздоровавшись со швейцаром и миновав закрытый гардероб, Яна вошла в первый зал. Не останавливаясь у бара, она пролетела дальше – прямо к игровому столу. Здесь отправляла игру наряженная в белую блузку и ярко-красную жилетку девушка-крупье. За столом в ленивых позах восседали три шкафоподобных братка, помятые лица которых наводили на мысль, что они здесь околачиваются со вчерашнего вечера. Они подняли на Яну осоловелые рассеянные взгляды, уравнивающие ее с предметами обстановки.
      – Добрый день, – поздоровалась Яна, когда девушка объявила о результате очередного кона, и все трое игроков сделали кислые мины. – С кем я могу поговорить о Жене Галкиной?
      Девушка с удивлением посмотрела на Яну.
      – Она не вышла вчера на работу. Дома ее нет, – пожала она плечами, – никто не знает, где ее искать.
      – Вот именно об этом я и хотела поговорить, – слабо улыбнулась Яна.
      – Пройдите прямо, вон из второго зала дверь ведет в коридор. Выйдете и увидите дверь справа. Это комната крупье. Там девчонки…
      – Спасибо! – Яна пошла в указанном направлении.
      – А вы кто ей будете? – бросила вдогонку крупье.
      – Знакомая, – на ходу ответила Яна, выбегая в коридор.
      Она постучалась в обитую светлым деревом дверь. Не дождавшись ответа, потянула за латунную ручку. И очутилась в просторной комнате, две стены которой были заставлены шкафами, у другой, под закрытыми жалюзи окнами стоял длинный кожаный диван, а в центре поместился журнальный столик и пара широких кресел с округлыми спинками. На них сидели две одетые в форменные блузки и жилетки девушки и весело о чем-то болтали. При этом они затягивались сигаретами, стряхивая пепел в большую темную пепельницу из небьющегося стекла, стоящую на столике. На коленях у одной девицы лежал раскрытый журнал с красочными страницами. Яна заметила небольшую дверь, расположенную меж шкафами. Она поздоровалась, девушка ответили заторможенно-робким «здрасьте».
      – Я пришла поговорить о Жене Галкиной. С ней случилось несчастье.
      – Проходите, – пригласила ее блондинка, на лице которой замерло настороженное выражение.
      Яна поблагодарила и села на диван.
      – Женю нашли сегодня мертвой в ее квартире.
      Не успела она договорить, как обе девушки издали испуганные возгласы.
      – Вы из милиции? – спросила брюнетка.
      – Нет, я веду частное расследование. Незадолго до смерти Женя обратилась ко мне. Ей казалось, что за ней следят. Когда вы видели ее в последний раз?
      Девушки быстро и озадаченно переглянулись.
      – В воскресенье, – сказала брюнетка, – она ушла раньше. Она торопилась, сказала, что у нее назначена встреча.
      – Дома? – уточнила Яна.
      – Она не сказала, – вздохнула брюнетка, – просто ей позвонили.
      Яна заметила на стене миниатюрный настенный аппарат.
      – У нас параллельный телефон, – пояснила блондинка, перехватив Янин взгляд, – один аппарат здесь, другой – у Галкиной в кабинете.
      – Там ее кабинет? – кивнула Яна на дверь меж шкафов.
      – Да, она ведь была старшим крупье, – ответила блондинка.
      – Вам ничего не показалось странным в ее поведении в воскресенье. Может, она говорила что-то особенное, была возбуждена?
      – Немного, – печально улыбнулась брюнетка, – мне кажется, ей звонил мужчина. У нее глаза блестели, это я точно помню.
      – На какое время у нее была запланирована встреча?
      – Не знаю, – брюнетка достала сигарету из пачки и крутила ее между пальцами, – но ушла она где-то около четырех.
      – А Антон к ней в тот день не заходил? – Яна достала сигареты.
      – Вам и об этом известно? – неловко улыбнулась блондинка.
      – С некоторых пор поговаривали, что они больше не встречаются, – с тоскливой интонацией добавила брюнетка и, загасив сигарету в пепельнице, пододвинула ее Яне.
      Та закурила, держа пепельницу в руках.
      – А вы не знаете причину размолвки?
      Девушки как по команде пожали плечами.
      – Галкина всегда держалась немного особняком, – сказала блондинка, – так что…
      – Понятно, – кивнула Милославская и повернулась в сторону брюнетки. – Вы тоже не знаете?
      – Нет, – та кинула взгляд на подругу и уткнула его в пол.
      – Ладно, спасибо, – Яна бросила окурок в пепельницу и поставила ее обратно на стол, – значит, – ей все-таки удалось перехватить взгляд блондинки, – Женя была не слишком-то общительна?
      – Не то чтобы не общительна, – она выпятила ярко накрашенные губы, – просто, держалась ото всех на расстоянии.
      – Может, у нее были на это причины?
      – Вы имеете в виду, – пренебрежительно передернула плечами блондинка, – ее университетское образование? Так здесь не она одна такая.
      – А кто еще?
      – Да хоть Томка Карпунина, – она снова посмотрела на подругу, – она в баре работает.
      Милославская вышла за дверь и, пройдя коридором, оказалась в зале. Оглядевшись, она направилась в бар, который оказался в конце дальнего зала. За стойкой в одиночестве скучала миловидная барменша, на бэйдже у которой Милославская прочла ее имя и фамилию.
      – Что-то, Тамара, не густо у вас сегодня с посетителями, – улыбнулась Милославская.
      – К вечеру начнут подтягиваться, – в ответ ей улыбнулась Карпунина. – Вам что-нибудь налить?
      – Красное вино, – кивнула Милославская, устраиваясь на банкетке.
      – Сухое, сладкое? – поинтересовалась барменша. – Есть хорошее грузинское.
      – Можно, – согласилась Яна. – Вообще-то, я хотела у вас кое-что спросить о Жене Галкиной.
      – Я уже давно ее не видела.
      – Ее убили примерно два дня назад.
      Тамара как раз наливала вино в бокал, когда Яна произнесла эту фразу, да так и застыла, как замороженная. Вино потекло через край бокала.
      – Черт, – опомнилась Карпунина, и принялась вытирать стойку, – что вы такое говорите?
      – У нее был приятель – Антон, – не ответив на ее вопрос, продолжала Милославская. – Вы его знаете?
      – Сынок нашего хозяина, – пододвинув бокал Яне, – ответила Тамара.
      – Кажется, вы о нем не слишком высокого мнения?
      – Кого интересует мое мнение? Я всего лишь бармен.
      – Бармен с высшим образованием, – Яна сделала несколько глотков, – хорошее вино. Так что вы думаете об Антоне?
      – Образование сейчас не очень-то помогает устроиться, – с горечью в голосе произнесла Тамара, – а насчет Антона… Умный парень, но работать не слишком-то любит. Да и зачем работать, если папаша снабжает деньгами, кормит и одевает?
      – У них с отцом хорошие отношения?
      – Наверное, раз он ни в чем ему не отказывает, – Карпунина на секунду задумалась, – хотя, как-то я слышала, что они разговаривали на повышенных тонах. Я проходила по коридору мимо кабинета Засурского…
      – Мимо чьего кабинета?
      – Ну, Якова Засурского – папаши Антона Засурского. Вы что, не знаете?
      – Знаю, знаю, – смущенно улыбнулась Милославская и допила вино, – и что же вы услышали?
      – Ничего конкретного, – покачала головой Тамара, – просто… Ну, мне показалось, что они ругаются из-за чего-то.
      – А из-за чего именно, не поняли?
      – Нет. Я просто проходила мимо, а не стояла под дверью, – пояснила Тамара. – Так кто же все-таки убил Женьку?
      – Это как раз я и выясняю.
      – Вы думаете, это Антон?
      – Не могу судить, так как еще не встречалась с ним. А вы считаете, что он способен на убийство?
      – Не зна-аю, – протянула Карпунина.
      – Ну, а все-таки? – настойчиво спросила Милославская.
      – Наверно, мог бы, – после долгой паузы ответила Тамара.
      – Два дня назад, в воскресенье, была ваша смена?
      – Моя.
      – В тот день вы видели Галкину, разговаривали с ней?
      – Она подходила пару раз, выпить сока, ну, мы перекинулись несколькими фразами. Так, ничего существенного.
      – В этот день она должна была с кем-то встретиться. Вы не знаете с кем?
      – С Антоном, наверно, с кем же еще?
      – У нее больше не было поклонников?
      – Ну почему? – усмехнулась Карпунина, – к ней многие клинья подбивали, но, по-моему, ни с кем ничего серьезного у нее не было.
      – А в тот день, перед уходом, какое у нее было настроение?
      – Обычное, – Тамара слегка наморщила лоб, – хотя… мне кажется, перед самым уходом она была как-то возбуждена. Может, мне просто показалось.
      – Ну, ладно, спасибо вам, – Яна оставила на стойке деньги за вино и свою визитную карточку. – Если вспомните, что-нибудь еще – позвоните мне.
      – Экстрасенс? – Карпунина подняла глаза от карточки и с удивлением посмотрела на Милославскую. – А я думала, вы из милиции.
      – Нет, – усмехнулась Яна, – но милиция в лице лейтенанта Руденко, я уверена, еще посетит вас с расспросами.

* * *

      Выйдя из казино, Милославская решила немного прогуляться, но тут вспомнила об обещанном лейтенанту праздничном столе. Ей пришлось заглянуть в ближайший супермаркет, где она купила свежих фруктов и консервированных салатов, потому как заниматься их приготовлением сейчас не было никакого желания. Вдобавок она прихватила большую курицу, чтобы запечь ее в духовке. Такой стол не отнимет много времени, – подумала она, – а выглядеть будет на все сто. Семеныч не будет разочарован.
      Собственно, Яна пригласила к себе лейтенанта не для того, чтобы потчевать его разносолами или советовать, как ему отчитываться перед начальством, хотя и для этого тоже. У нее была вполне определенная задняя, так сказать, мысль – разузнать побольше об обстоятельствах гибели Жени Галкиной.
      Вернувшись домой на такси с двумя большими пакетами, она первым делом закинула в духовку курицу, быстренько открыла консервные банки, разложив их содержимое в вазочки, вымыла фрукты и поставила все это на стол в гостиной. «Сойдет», – она критическим взглядом окинула то, что у нее получилось и опустилась в кресло с удовлетворенным выражением на лице.

* * *

      Руденко явился около восьми вечера. Он устало ввалился в прихожую, гремя бутылками в пластиковом пакете. Обдав Яну запахом пота и сигарет, он прошел в гостиную и устало плюхнулся в кресло перед столом. Яна выставила на стол полуостывшую к тому времени курицу и устроилась напротив.