- Она сильнее, чем ты думаешь, - сказал Томпсон. - Как она могла узнать, что Род покончит с собой?
      - Не знаю, - ответила Мадж. - Я знаю только, что это слишком напоминает мне события десятилетней давности.
      - Ну ладно, не будем выкапывать тела только потому, что мы на кладбище. - Томпсон отвернулся.
      Томпсон и Мадж догнали Нэнси на автомобильной стоянке у кладбища.
      - Убийца еще на свободе, знаете, - тихо сказала Нэнси.
      По спине Мадж пробежал холодок.
      - Считаешь, что Тину убил кто-то другой? - спросил Томпсон. - Кто?
      Нэнси мрачно усмехнулась:
      - Я его не знаю. Но он загорелый, в старой шляпе, черно-красном свитере, по-настоящему грязном, и он использует лезвия, вставленные в... перчатку и похожие на огромные когти.
      Лицо Мадж побледнело.
      - Я думаю, что Нэнси надо несколько дней побыть дома, - сказал Томпсон Мадж.
      - У меня есть кое-что получше, - ответила Мадж и обернулась к Нэнси: Я тебе помогу, детка. Тебе никто больше не будет угрожать.
      Мадж помогла Нэнси сесть в машину, закрыла дверцу и села за руль.
      На следующий день Мадж привела Нэнси в Институт изучения нарушений сна. В лаборатории сестра укрепила датчики на теле Нэнси, лежащей на кушетке.
      - Но я не могу уснуть, - пожаловалась Нэнси. - Это правда необходимо?
      - Не бойся, - сказал доктор Кинг, ты не превратишься в невесту Франкенштейна или во что-то подобное.
      - Не понимаю, почему вы не можете дать мне таблетку? - спросила Нэнси.
      - Каждый должен спать, - сказал доктор Кинг. - Без сна ты сойдешь с ума. Все готово?
      - Это простая проверка, Нэн, - успокоила Мадж. - Все будет хорошо.
      Доктор Кинг и Мадж прошли в соседнюю комнату, где была установлена аппаратура для наблюдения за сном. Кинг подключил массу приборов светящиеся шкалы и экраны. В ЭКГ появилось легкое изменение.
      Кинг удовлетворенно кивнул:
      - О'кей, она спит.
      Мадж заглянула в палату. Нэнси неподвижно лежала на кушетке.
      - Что у нее за сны?
      - Тайна, - сказал Кинг, - невероятные фокусы мозга. По правде говоря, мы еще не знаем, что это и откуда.
      Индикатор ЭКГ опустился ниже.
      - Сон стал глубже, - сказал Кинг. - Все нормально. Она может теперь видеть сны. Сейчас Нэнси как водолаз на еще неизведанном дне океана неизвестно, что появится.
      Прибор защелкал. Кинг смотрел на него с удовлетворением:
      - О'кей, она начала видеть сны.
      - Откуда вы знаете? - спросила Мадж.
      - БДГ, - ответил Кинг. - Быстрые движения глаза. Глаза видят сон. Их движение регистрируется здесь, - сказал он, показывая на шкалу, а затем на движущуюся ленту. Стрелка лениво колебалась между плюсом и минусом три.
      Кинг понимающе кивнул:
      - Типичные параметры сна. Кошмар будет при плюс-минус пять или шесть. У нее около трех...
      Кинг остановился, когда стрелка нырнула, затем поднялась над восьмеркой. Недоверчиво глядя, он постучал пальцем по стеклу над лентой.
      - Не может быть, - с тревогой сказал он. - Так высоко никогда не поднимается!
      Вдруг воздух пронзил предупреждающий писк. Шкалы приборов вспыхнули, как рождественская елка. В палате Нэнси извивалась, как при разряде в тысячу вольт.
      Кинг побежал к двери, Мадж за ним. Когда они подбежали к Нэнси, она билась и кричала, будто ее преследовал дьявол. Кинг схватил ее и, встряхивая, разбудил. Остекленевшие глаза Нэнси в ужасе расширились.
      Вдруг она с невероятной силой выбросила кулак вперед, сбив Кинга с ног, Кинг приготовил шприц в дрожащих руках и с трудом встал на ноги.
      - Нэнси! - закричала Мадж изо всех сил. - Это я, твоя мама, Нэнси!
      Глаза Нэнси прояснились. В них оставались ужас и гнев, но она проснулась! Мокрая от пота, Нэнси выглядела как загнанное животное. Она истерично рыдала, лицо побагровело.
      Кинг приблизился со шприцем:
      - От этого ты расслабишься и уснешь, Нэн...
      С невероятной быстротой Нэнси оттолкнула шприц, он ударился о дальнюю стену, разбившись на тысячу осколков.
      - Нет, - сказала Нэнси с горящими глазами, - достаточно сна.
      - Ладно, девочка, ладно, - успокоил ее Кинг, - это справедливо.
      Изнуренная, Нэнси опустилась на подушку. Кинг недоуменно смотрел на нее. На левом предплечье девушки кровоточили четыре пореза, нанесенные чем-то очень острым.
      - Принесите аптечку, - сказал Кинг сестре.
      Она ушла. Кинг провел рукой по ранам. Он посмотрел в лицо Нэнси. Увиденное озадачило его еще больше.
      Напуганные, как у привидения, глаза Нэнси обратились к матери. Ужасная, зыбкая улыбка открыла ее губы.
      - Ты веришь этому? - спросила она и, вытащив свободную руку из-под простыней, показала странную, грязную и поношенную шляпу - шляпу убийцы!
      Ее вид напугал Мадж больше, чем все другое. Она побледнела:
      - Где ты это взяла?
      Нэнси посмотрела на нее:
      - Стащила с его головы.
      Мадж смотрела на шляпу так, будто она заключала в себе все ее будущее - будущее, наполненное ужасом.
      На следующий день Мадж звонила по телефону из кухни. Грязную шляпу она держала в руке.
      - Она сказала, что схватила ее с головы во сне! - кричала Мадж в трубку. Потом она сделала паузу. - Я знаю, мы делали все... - Мадж услышала шаги Нэнси. - Я пошла, - сказала она, повесив трубку, и затолкала шляпу в ящик.
      Нэнси вошла в кухню. Ужасные события прошлой недели отразились на ней. Волосы Нэнси стали пепельными, кожа прозрачной, под глазами темные круги. Левое предплечье было перебинтовано.
      - Ты не спала? Доктор сказал, что тебе надо спать, иначе... произнесла испуганно Мадж.
      - Еще больше сойду с ума? - спросила Нэнси, наливая в чашку кофе.
      - Я не думаю, что ты сходишь с ума... и прекрати пить кофе!
      - Ты попросила отца исследовать шляпу?
      - Я выбросила эту грязь, - сказала Мадж. - Я не знаю, что ты хочешь доказать, но...
      Нэнси подошла к матери:
      - Что я узнала в клинике, то и хочу доказать. Род не убивал Тину, и он не повесился. Это тот тип - он преследует нас во сне.
      - Но это только сон, Нэнси!
      В гневе Нэнси дернула ящик, и Мадж не успела ее остановить. Нэнси победно махала шляпой.
      - Это есть, мама - потрогай! Даже его имя здесь... написано... Фред Крюгер... Фред Крюгер! Ты знаешь, кто это, мама? Лучше скажи, потому что теперь я его цель!
      - Фред Крюгер не может тебя преследовать, Нэнси, - сердито сказала Мадж. - Он мертв!
      В комнате стало тихо. Нэнси и Мадж смотрели друг на друга.
      - Фред Крюгер мертв, - настаивала Мадж. - Мертв и исчез. Поверь, я знаю. Теперь спать. Приказываю тебе - спать.
      Нэнси была в ярости. Она ощущала себя преданной.
      - Ты знала о нем все время и делала вид, что я его придумала!
      Мадж отодвинулась:
      - Ты болеешь, Нэнси. Тебе кажется. Тебе надо спать, вот и все.
      - Забудь сон! - сказала Нэнси на бегу к двери.
      - Нэнси, это только кошмар! - крикнула Мадж.
      - Этого достаточно! - ответила Нэнси. Она вышла и захлопнула за собой дверь.
      Нэнси бесцельно шла по Мейнстрит. Она увидела книжный магазин и вошла внутрь.
      Нэнси долго перебирала книги, пока не увидела небольшую брошюру "Мины-ловушки и самодельные взрывные устройства". Она ее просмотрела и решила купить.
      Нэнси вернулась домой вечером и увидела выезжающий из-за поворота грузовик. Она посмотрела на дом.
      - О Господи! - пробормотала она. Каждое окно было закрыто фигурной решеткой, глубоко утопленной в рамы.
      Нэнси вошла в дом.
      - Мама, - крикнула она, - что это за решетки?
      Мадж была в спальне и стояла, опершись о спинку кровати. В ее руке блестела бутылка джина.
      - О мама... - в отчаянии сказала Нэнси. Она потянулась за бутылкой, но Мадж отдернула ее. - Что за решетки?
      - Защита.
      Нэнси села на кровать:
      - Мама, расскажи мне, что ты знаешь о Фреде Крюгере.
      - Умер и исчез, - сказала Мадж.
      - Я хочу знать, как и где. Если ты мне не скажешь, я позвоню папе.
      - Забудь Фреда Крюгера.
      - Я хочу знать, - настаивала Нэнси. - Он для меня не умер - он преследует меня! Если я усну, он меня убьет! Я знаю!
      Мадж посмотрела на нее, затем криво усмехнулась:
      - Отлично. Ты хочешь знать, кем был Фред Крюгер? Он был подлым убийцей по меньшей мере двадцати детей нашего квартала, детей, которых мы знали. Мы сходили с ума, не зная о преступнике, но нам стало еще хуже, когда узнали!
      Мадж с содроганием встала.
      - Адвокаты заработали кучу денег, и судьи прославились, - продолжала она, - но кто-то забыл подписать ордер на арест, и Фред Крюгер остался на свободе. Это все.
      - Так он жив?
      Мадж мрачно усмехнулась:
      - Его нужно было остановить. Этому изуверу нельзя было позволить больше убивать детей. Но его не тронуло правосудие.
      Нэнси задрожала в страхе.
      - Нужны были частные граждане для того, чтобы справедливость восторжествовала, - объяснила Мадж.
      - Что вы сделали, мама? - спросила Нэнси,
      Мадж нащупала бутылку с джином:
      - Мы выследили его. Отыскали в старой котельной. Он был пьян и спал в своем обычном поношенном красно-черном свитере, с лезвиями рядом...
      Нэнси с трудом перевела дыхание:
      - Продолжай.
      - Мы облили все бензином, оставили дорожку к двери, и тогда - пых! Руки матери поднялись, а глаза расширились от света далекого огня.
      Мадж опустила руки: - Казалось, что даже дьявол там не выживет, но Фред вскочил, как дух, весь в огне, размахивая лезвиями-когтями во все стороны и крича... что он отомстит нам, убивая наших детей.
      Мадж остановилась, внезапно вздрогнула и долго пила. Она заплакала, посмотрела на Нэнси и покачала головой:
      - Там были мужчины. Нэнси, даже твой отец. О да, даже он. Но никто не сделал необходимого - никто не взял револьвер и не пристрелил его по-настоящему. Кроме меня!
      Мадж разрубила воздух рукой. Потом остановилась, дрожа, и продолжила хриплым и испуганным голосом:
      - Так он умер, Нэн. Он до тебя не доберется. Твоя мама убила его.
      Нэнси обняла мать и погладила ее.
      - Кто еще там был? - спросила она. - Родители Тины были? А Рода?
      Мадж откинулась назад:
      - Конечно, и Глена. Все мы. Но это в прошлом, детка. Точно. Всему конец. Мы взяли его ножи.
      Мадж повернулась, открыла дверцу старой печи и посмотрела внутрь. Через мгновение она вытащила обернутую в тряпки вещь. Мадж развернула ее и показала длинные ржавые ножи и их похожую на перчатку основу.
      Нэнси смотрела на ножи, и ее пробирала дрожь:
      - Все эти годы ты держала это здесь? В нашем доме?
      - Доказательство, что он без когтей, - сказала Мадж. - А его самого мы схоронили как следует. - Мадж сунула перчатку обратно и закрыла железную дверцу. - Все в порядке, можешь спать. - Мадж пошла к лестнице.
      Нэнси вздрогнула и посмотрела на свою руку. Раны опять начали кровоточить. Из-под печи доносились звуки кошмарной котельной.
      5
      Этой ночью Нэнси позвала Глена.
      - Да? - сказал Глен.
      - Привет, - ответила Нэнси.
      - Как дела?
      Нэнси смотрела сквозь решетку окна. - Отлично. Стой у окна, чтобы я тебя видела.
      Глен подвинулся к свету.
      - Я слышал, что твоя мама сегодня ходила в магазин охраны. Ты выглядишь, как пленник Зенды. Как долго ты не спала?
      - Идет седьмой день, - сказала Нэнси, - но ничего, я проверяла по книге Гиннеса. Рекорд - одиннадцать, и я его побью, если понадобится. Слушай, я... я знаю, кто это.
      - Кто?
      - Убийца, - сказала Нэнси, - и если он подловит меня, ты будешь следующим.
      - Я? - с тревогой спросил Глен. - Зачем кому-то убивать меня?
      - Не спрашивай - просто помоги мне схватить его, когда я его вытащу.
      - Откуда?
      - Из моего сна.
      - Как ты собираешься это сделать?
      - Как шляпу. Держать его, когда ты меня разбудишь.
      - Я? - спросил Глен. - Подожди, но никого нельзя достать из сна!
      - Если я не смогу, - сказала Нэнси, - тогда вы все можете успокоиться, потому что я окажусь просто чокнутой.
      - Я помогу тебе. Если даже ты и чокнутая, я тебя все равно люблю.
      - Хорошо, тогда ты шарахнешь этого типа, когда я его вытащу?
      - Что?
      - Ты слышал. Я хватаю его во сне - ты меня увидишь дерущейся и разбудишь. Мы оба выходим, ты его оглушаешь, и мы его связываем. Умно, а?
      - С ума сошла? А чем его стукнуть?
      - Недотепа. У тебя должна быть бейсбольная бита или что-то вроде этого. Я тебе позвоню перед полуночью. Что бы ты ни делал, не спи!
      Без десяти двенадцать ночи Глен в своей комнате ждал звонка Нэнси. Пока ничего не было.
      Он выглянул из окна. Дом Нэнси был погружен в темноту. Никакого знака от нее. Глен пожал плечами и шлепнулся на кровать. Потом он надел наушники и стал слушать музыку.
      Через дорогу, прикусив губу, Нэнси набирала номер. Ответил отец Глена.
      - Могу я поговорить с Гленом? - спросила она.
      - Глен спит, - ответил отец коротко. - Поговори с ним завтра. - И он повесил трубку.
      Нэнси набрала номер опять. На этот раз было занято. Она расстроенно бросила трубку и посмотрела в окно.
      - Глен, - сказала она, - не спи!
      Нэнси сидела на кровати и зевала. Зазвонил телефон. Она схватила трубку:
      - Глен?
      Она услышала только звук царапающего металла.
      Нэнси бросила трубку, словно та была заразная. Затем в слепой ярости сорвала телефонный шнур со стены.
      Телефон зазвонил опять!
      Нэнси дрожала так, что едва могла поднять трубку. Ее зубы стучали.
      - Алло, - слабо произнесла она.
      - Теперь я твой парень, - сказал хриплый голос.
      Нэнси бросила телефон в стену. Она крепко ущипнула себя, так что выступили слезы и почти показалась кровь.
      - Я не сплю, я не сплю! - повторяла она. - Это не сон! - Она остановилась, вдруг осознав, о чем говорил Крюгер. - Мой парень!
      Нэнси побежала вниз по лестнице и по темному холлу к двери. Она дернула дверь и поняла, что та заперта изнутри и в ней нет ключа!
      Нэнси ринулась к окну над дверью, распахнула его, дергая и стуча по решетке, как сумасшедшая. Но это было бесполезно. Решетка не шелохнулась.
      Нэнси попятилась назад, злая, загнанная в угол. За ее спиной кто-то зашевелился.
      - Закрыто, - сказал голос.
      Нэнси испуганно обернулась. Ее мать сидела на диване с бутылкой джина. Нэнси рассердилась:
      - Дай мне ключ, мама!
      - У меня его нет, так что забудь о нем, - сказала Мадж.
      Нэнси побежала мимо матери к задней двери, потом к окнам, стуча, тряся решетки и крича в гневе. Но все напрасно. Дом был ее тюрьмой.
      - Заплатила хорошо, чтобы ты была дома, - сказала Мадж. - Ты не уйдешь, детка. Ты сегодня будешь спать, если он убьет меня.
      Нэнси сжала кулаки и закричала изо всех сил, разрывая душу воплем отчаявшейся любви:
      - Гл-е-е-н!
      Все еще в наушниках, Глен лежал на кровати с красно-черным покрывалом. Крики Нэнси проникали в комнату, но Глен дышал медленно и глубоко.
      Из-под покрывала высунулись две сильные руки и с огромной силой схватили Глена за пояс. Потом они втащили его тело в кровать.
      Руки и ноги Глена взметнулись, но еще один сильный рывок потянул его вниз. Его руки искали опору, но вскоре они исчезли, затягивая одеяло, простыни, провода и кассетник сквозь продавленную кровать в пропасть.
      Оцепенев, Нэнси стояла у окна, когда вой сирены потряс ночь на улице Вязов. У дома Глена с визгом остановилась скорая помощь. Подъехали черно-белые машины полиции и машина без номерного знака.
      Из машины без номеров вышли Томпсон и Паркер. Томпсон посмотрел на свой бывший дом. Нэнси слегка махнула рукой.
      Томпсон махнул в ответ и быстро пошел к дому Глена. Отец Глена, белый как привидение, ждал у входа. Мать Глена рыдала в доме.
      Нэнси закрыла занавеску на окне и посмотрела на свою кровать.
      - Хорошо, Крюгер, - зло прошептала она, - мы играем на твоем поле.
      Нэнси пошла на кухню, подняла трубку и набрала номер Глена. Ответил Паркер.
      - Это Нэнси, - сказала она, - хочу поговорить с папой. Это срочно.
      После небольшой паузы раздался голос Томпсона.
      - Привет, Нэнси, - мрачно произнес он.
      - Привет, папа. Я знаю, что случилось.
      - Тогда ты знаешь больше меня.
      - Значит, он умер, да?
      - Да, наверное.
      По щеке Нэнси пробежала слеза, но ее голос остался твердым.
      - У меня есть к тебе просьба. Слушай очень внимательно, пожалуйста. Я хочу поймать типа, сделавшего это, и доставить тебе. Ты должен быть здесь, чтобы арестовать его. О'кей?
      - Только скажи, кто это сделал, и я возьму его, детка.
      - Это сделал Фред Крюгер, папа, и только я могу до него добраться. Он приходит в мои кошмары.
      - Где ты слышала о Крюгере? - спросил он.
      - Я хочу, чтобы ты пришел сюда и взломал дверь ровно через двадцать минут - можешь это сделать?
      - Конечно, но...
      - Это будет ровно в полпервого. Наступило мое время уснуть и найти его.
      - Конечно, конечно, дорогая. Сделай это - поспи, я тебе об этом говорю все время.
      Нэнси повесила трубку и прислонилась к стене. Она была испугана, но полна решимости остановить Крюгера раз и навсегда!
      С книгой по самообороне в руке Нэнси спустилась в подвал. С мрачной решимостью она взяла толстую рыбацкую сеть, старую дробь и напильник. Ей только раз пришлось заглянуть в книгу.
      Едва владея дрожащими руками, Нэнси протянула проволоку через комнату. Она намотала голый провод на выступы, торчащие по сторонам вешалки, потом вставила альпийский спасатель между ее зубцами. Конец сети она привязала к крюку. Нэнси взяла лампочку, напильником сделала в ней отверстие, наполнила порохом и дробью и, заделав дырку липкой лентой, ввинтила ее в патрон у лестницы.
      На верху лестницы Нэнси поставила жесткую задвижку на дверь своей спальни. Потом привинтила к стене над дверью крюк.
      Окончив приготовления, Нэнси на цыпочках подошла к двери матери и заглянула внутрь. Мадж сидела на кровати и смотрела на Нэнси. Она была пьяна.
      - Наверное, не надо было этого делать, - сказала Мадж.
      - Теперь спи, мама.
      - Я хотела тебя защитить, Нэн. Только защитить.
      Мадж перевернулась на бок. Нэнси погладила ее волосы, укрыла одеялом и вышла.
      В своей спальне Нэнси выключила свет, надела ночную сорочку и встала на колени для молитвы. Потом она легла в кровать, натянула одеяло до подбородка, посмотрела на потолок и закрыла глаза.
      Лейтенант Томпсон медленно поднимался по лестнице и встретил отца Глена:
      - Я знаю, что об этом трудно сейчас думать, Уолтер, но кто это мог сделать?
      - Это сделал он, - ответил отец Глена низким, бесцветным голосом.
      Томпсон выглядел обескураженным:
      - Кто? Кто это сделал?
      - Крюгер.
      - Крюгер?! - недоверчиво воскликнул Томпсон.
      Уолтер бросил на него странный взгляд:
      - Только он мог это сделать. Других здесь не было. - Уолтер посмотрел вниз. - Может быть, Господь нас карает.
      Вдруг сверху раздался голос:
      - Лейтенант Томпсон? Следователь вам хочет что-то показать.
      Томпсон посмотрел на Уолтера и побежал наверх.
      Нэнси спустилась по лестнице и остановилась в центре подвала. Она услышала отдаленный шум котельной. Девушка подошла к двери, открыла ее и посмотрела на стальные ступеньки. Шум котельной стал отчетливее.
      Нэнси спустилась по лестнице. Она услышала звук царапающих ножей внизу, но продолжала спускаться. Лестница с каждым пролетом становилась все уже и уже. Воздух делался все влажнее и удушливее. Скоро Нэнси стала задыхаться, но продолжала идти.
      Она не останавливалась, пока не достигла дна - мокрого отстойника, расположенного глубоко в недрах котельной. Невидимый ветер стонал и выл, как огромная издыхающая собака.
      Вдруг Нэнси обернулась и прислушалась. Ничего не услышав, она посмотрела вниз и увидела наушники Глена.
      - Выйди и покажись, отродье, - сказала она негромко.
      В этот момент за ее спиной появилась зловещая фигура Фредди Крюгера. Он был еще уродливее без шляпы, с торчащими зубами и веером лезвий над концами пальцев.
      Крюгер кинулся на Нэнси, но она моментально отпрыгнула в тень.
      Нэнси рванулась к двери. Она искала дверь, но Крюгер был слишком близко! Нэнси упала на колени, но вместо того, чтобы бежать, она вдруг схватила Крюгера.
      От неожиданного движения Крюгер попятился назад, и они рухнули на кучу вырванных роз под окном ее спальни. И тогда Нэнси услышала оглушительный звонок будильника.
      В следующее мгновение Нэнси спрыгнула с кровати на пол, уворачиваясь от уколов шипов исчезнувших роз. Вздохнув, она тут же пришла в себя. Затем она подхватила сеть, готовая к нападению с любой стороны.
      Но комната была пуста.
      Едва переведя дыхание, со спутанными волосами, разорванной ночной сорочкой, Нэнси бросила сеть. Она села на кровать, включила лампу и осмотрела комнату. Никого.
      - Я все-таки ненормальная, - пробормотала она.
      В этот момент Фредди Крюгер с воплем ярости прыгнул на нее с края кровати. Нэнси отшатнулась и подбежала к окну. Но решетка помешала бежать.
      Невероятно быстро Крюгер прыгнул опять. Нэнси распахнула дверь и выскочила, налетев на кого-то.
      Сбитая с ног Мадж тяжело упала на пол. Нэнси перепрыгнула через нее, захлопнула дверь своей спальни и задвинула новый засов. Затем она быстро привязала шнур к дверной ручке - шнур, тянувшийся с потолка и привязанный к крюку над дверью.
      Закончив это, Нэнси стремительно перетащила мать в другую комнату, захлопнула дверь и заперла ее, когда Крюгер стал разбивать дверь ее спальни.
      Вскоре Крюгер сломал засов и распахнул дверь, потянув привязанный к ручке шнур.
      Шнур дернул лезвие, оно разрезало тугую веревку, державшую подвешенный к потолку двадцатифунтовый молот. Молот упал и нанес чудовищный удар прямо в грудь Крюгеру. Фредди отлетел назад с невероятным воплем.
      Но, быстро очухавшись, Крюгер поднялся и помчался вперед, как разъяренный бык. Он пробежал полкомнаты - и наткнулся на провод, натянутый на высоте пояса. Крюгер перевернулся через голову и растянулся на спине.
      В ярости Фредди с силой ударил в дверь спальни Мадж. Затем стал разбивать ее кулаками.
      Нэнси распахнула окно спальни и прижалась лицом к решетке.
      - На помощь! - кричала она. - Отец, я его поймала! Где ты?
      Паркер стерег дом Глена и видел Нэнси, стучавшую по решетке.
      - Все будет хорошо! - отозвался он. - Все контролируется!
      Нэнси была вне себя от ярости:
      - Позови отца, идиот!
      Вдруг она услышала треск двери. Нэнси обернулась и увидела вламывающегося Крюгера. Ее глаза широко раскрылись. Выхода не было.
      Крюгер сложил ножи в одно толстое лезвие и двинулся к ней. Нэнси в отчаянии закричала.
      Но тогда Мадж преградила путь Крюгеру и схватила его за руку.
      - Нэнси, - закричала она, - беги.
      Нэнси обернулась к окну;
      - Отец, где ты?!
      6
      Паркер увидел, что у окна упала Нэнси и еще кто-то.
      - У бедной женщины хлопот полон рот с этой девчонкой, - пробормотал он. - Наверное, лучше сказать лейтенанту. - Он вбежал в дом и дальше по лестнице в спальню Глена, где Томпсон разговаривал со следователем.
      - Нашел кое-что для тебя, Доналд, - сказал следователь Томпсону. - Это должно вам о чем-то напомнить.
      Следователь протянул Томпсону странный предмет. Это было длинное стальное, острое как бритва, сломанное лезвие, присоединенное к чему-то в виде кольца с арматурой.
      - Однажды я уже слышал о такой вещи, это было десять лет назад. Помните этого лунатика Фреда Крюгера?
      Паркер нахмурился.
      - Эй, - сказал он Томпсону, - ваша дочь ведет себя... странновато.
      Глаза Томпсона расширились,
      Крюгер схватил Мадж и поднял смертельные ножи. Нэнси подскочила к нему и ударила кулаками по почкам, столкнув с кровати. Затем побежала к двери.
      - Эй, красавчик, - крикнула она Крюгеру, - меня поймать не сможешь!
      Крюгер в ярости погнался за Нэнси. Она выбежала из комнаты и понеслась вниз по лестнице. Крюгер бросился за ней.
      Нэнси пробежала через холл, подлетела к парадной двери и стала ожесточенно стучать.
      - Слышите, - кричала она, - он здесь! Папа! Не дай ему убить меня тоже!
      Крюгер тяжело сбежал по лестнице, царапая длинными когтями-лезвиями стену. Когда он достиг первого этажа, Нэнси юркнула за кушетку. Нож Крюгера зацепился за провод. Спасатель выскочил из вешалки, и щипцы с треском защелкнулись. Из лампы грянул взрыв и бросил Крюгера на пол,
      Нэнси выглянула из-за кушетки. Крюгер лежал в дымящейся груде. Нэнси подбежала к окну и опять закричала:
      - Эй, пана! Эй! Я поймала подлеца!
      Сзади раздался разъяренный вопль Фредди. Нэнси рванулась в сторону.
      Она остановилась у стены. Спрятаться было негде. Девушка повернулась и увидела Крюгера, протягивающего к ней свои пальцы с ножами.
      - К ним ты готова? - спросил он.
      Нэнси юркнула за печь. Затем, появившись с другой стороны с кувшином бензина в руке, она опустила его на голову Крюгера. Крюгер отпрянул назад со злобным ревом, а Нэнси бросилась к нему со спичками в руках.
      Она подожгла всю коробку и бросила ее в Крюгера. В ослепительной вспышке Фредди взвился вверх в чудовищном огненном шаре. Нэнси ринулась мимо дико ревущего побежденного маньяка вверх по лестнице, Фредди - за ней.
      Взбежав наверх, Нэнси захлопнула дверь и заперла ее. Фредди ударял в дверь опять и опять. Его ужасные крики и проклятия достигли кульминации, потом стали слабее и искаженнее. Наконец все стихло.
      Нэнси, почти теряя сознание, вышла из комнаты. Дым валил отовсюду. Она нашла окно и увидела отца и других полицейских, бегущих через улицу к дому.
      - Папа, - закричала девушка, - забери нас отсюда!
      Томпсон и его люди колотили в дверь, через которую пробивался черный дым. Ворвавшись в дом, Томпсон бережно обнял Нэнси. Но Нэнси тут же освободилась и направилась к кухне, зовя за собой отца.
      - Я поймала его, - сказала она. - Я поймала Фредди Крюгера!
      Томпсон удивленно посмотрел на дочь, а затем побежал за ней, задыхаясь и кашляя. Но когда они ворвались на кухню, дым шел из подвала. Дверь валялась на полу.
      Нахмурившись, Нэнси обернулась. Она увидела ряд небольших, удаленных друг от друга языков пламени на полу в комнате и на лестнице - следы Фредди!
      - Он ищет меня! - закричала она. - Быстрее.
      Нэнси и полицейские побежали по лестнице. Они в ужасе остановились у разбитых дверей спальни Мадж. Горящий Фредди корчился на кровати рядом с Мадж.
      Нэнси издала вопль, схватила стул и опустила его на горящую спину Крюгера. Томпсон вбежал в комнату с одеялом и набросил его на Крюгера и Мадж, сбивая пламя.
      - Он здесь! - крикнула Нэнси. - Смотри!
      Томпсон вытащил револьвер и сдернул одеяло. Тело Мадж опустилось сквозь матрац. Крюгер тоже исчез.
      Томпсон сунул револьвер в кобуру. Затем его дрожащие пальцы нашли сигарету.
      - Теперь ты мне веришь? - мрачно спросила Нэнси.
      Томпсон вышел из комнаты.
      Нэнси уже хотела присоединиться к отцу, когда заметила на кровати бугор. Бугор рос, и вдруг из него выскочил Фредди Крюгер.
      - Ты думаешь, что ты ушла от меня? - спросил он.
      Нэнси со странным спокойствием покачала головой:
      - Теперь я тебя слишком хорошо знаю.
      Крюгер едко усмехнулся и поднял блеснувшие ножи:
      - Теперь ты умрешь.
      Нэнси опять покачала головой:
      - Слишком поздно, Крюгер. Я теперь знаю секрет. Это тоже только сон. Ты не живой. А раз это сон, так растворись! Я хочу увидеть здесь свою мать и друзей!
      - Ты что? - Фредди ухмыльнулся смущенно.
      - Я возвращаю всю энергию, что я тебе дала, - сказала Нэнси. - Ты ничто.
      Нэнси повернулась к нему спиной. Фредди сжал пальцы в пучок ножей и занес руку над ее затылком и шеей.
      Нэнси закрыла глаза и сделала шаг, берясь за дверную ручку. Фредди ударил сзади - и сквозь Нэнси! Потеряв равновесие, Фредди упал в пропасть и исчез.
      Кошмар на улице Вязов закончился.
      7
      На следующее утро Нэнси распахнула дверь и вышла в рассеянный туманом свет.
      - Здорово как, - сказала она матери.
      Мадж высунула голову из двери, прищурилась и кивнула.
      Нэнси повернулась к Мадж:
      - Тебе лучше?
      Мадж улыбнулась:
      - Больше не пью, детка. Мне это уже не нужно. Ночью я тебя не будила? Выглядишь немного сонной.
      - Нет. Просто крепко спала.
      Нэнси помахала рукой и пошла к повороту дороги. Вдруг подъехал знакомый автомобиль с опущенным верхом. Тина и Род сидели на заднем сиденье. Они помахали Мадж, когда Нэнси садилась вперед.
      - Ты веришь в этот туман? - спросил Глен с места водителя.
      Мадж засмеялась:
      - Я верю, что все возможно.
      Тина хлопнула Нэнси по ладони:
      - Хорошо выглядишь, девушка!
      Нэнси повернулась к Глену. Ее встретила злобная, искаженная, жуткая ухмылка - ухмылка Фредди Крюгера!
      Яркая черно-красная крыша автомобиля быстро и плотно захлопнулась, как медвежий капкан! Испуганное лицо Нэнси прижалось к толстому оконному стеклу, и машина помчалась прочь в густой туман.
      Полускрытые туманом, маленькие девочки прыгали через скакалку. Они пели странную и жуткую песню: "Раз, два, Фредди идет за тобой! Три, четыре, запри-ка лучше дверь! Пять, шесть, возьми распятие! Семь, восемь, встанешь поздно! Девять, десять, и больше не уснешь!"
      Кошмары на улице Вязов начались опять.