1 Павел, раб Иисуса Христа, призванный Апостол, избранный к благовестию Божию, которое Бог прежде обещал чрез пророков Своих, в святых писаниях, о Сыне Своем, Который родился от семени Давидова по плоти и открылся Сыном Божиим в силе, по духу святыни, чрез воскресение из мёртвых, о Иисусе Христе Господе нашем, чрез Которого мы получили благодать и апостольство, чтобы во имя Его покорять вере все народы, между которыми находитесь и вы, призванные Иисусом Христом, — всем находящимся в Риме возлюбленным Божиим, призванным святым: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа.

       Смиренный раб. — «Павел, раб Иисуса Христа». Так апостол представляется римлянам. В некоторых других посланиях используется то же выражение. Многие постыдились бы признать себя рабами — но не апостолы.
      Суть в том, кому служить. Значимость раба сострит в величии его господина. Павел служил господу Иисусу Христу. Любой может служить Ему же. «Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаёте себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь…» (Рим. 6:16). Даже слуга в доме богача, преданный Господу, — раб Господа, а не человека. «Рабы, во всём повинуйтесь господам (вашим) по плоти, не в глазах (только) служа им,как человекоугодники, но в простоте сердца, боясь Бога. И все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков; зная, что в воздаяние от Господа получите наследие, ибо вы служите Господу Иисусу Христу» (Кол. 3:22–24). Рассуждение, подобное этому, возвеличивает самую черную работу.
      Наша (англ. пер. KJV) версия перевода не передает всю силу термина, который использует апостол, называя себя рабом. Он действительно «смиренный раб». Для обозначения раба Павел использует обычное греческое слово, которое имеет основное значение «раб, слуга». Если мы истинные рабы Господа, мы рабы, преданные Ему на всю жизнь. Такое рабство само собою есть свобода, «ибо раб, призванный в Господе, есть свободный Господе, равно и призванный свободным есть раб Христов» (1 Кор. 7:22).
       Избранный.Апостол Павел был «избран к благовестию». Так же как и любой другой, кто действительно является рабом Господа. «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть, не можете служить Богу и маммоне» (Мф. 6:24).
      Кто-то может спросить меня: «Вы хотите сказать, что торговец или другой деловой человек не может быть христианином?» Ни в коем случае. Я сказал только, что человек не может служить Господу и одновременно еще кому-то. «И все, что вы делаете словом или делом, всё де лайтево славу Господа Иисуса Христа, благодаря чрез Него Бога и Отца» (Кол. З:17). Если человек в деле своем не служит Господу, значит он не служит Господу вовсе. Истинный раб Господа поистине избран.
      Но это не значит, что ой должен избегать общения с внешним миром, Библия не поощряет монашество? Самый безнадёжный грешник тот, кто считает себя слишком благим, чтобы общаться с грешниками. Как же мы становимся избранными к благовестию? Благодаря присутствию Бога в сердце. Моисей сказал Господу: «Если не пойдёшь Ты Сам с нами, то и не выводи нас отсюда; ибо по чему узнать, что я и народ Твой обрели благоволение в очах Твоих? не потому ли, когда Ты пойдешь с нами? тогда я и народ Твой будем славнее всякого народа на земле» (Исх.33:15, 16).
      Человек, избрамный, подобно апостолу Павлу, для благовестия, не может заниматься другим делом ради собственной выгоды. «Никакой воин не связывает себя делами житейскими, Чтоб угодить военачальнику» (2 Тим. 2:4). Он не может занимать никакого поста в структуре светской власти, как бы ни был высок этот пост. Поступить так значило бы опорочить своего Господа и принизить значение служения Ему. Служитель благовестия — это посланник Иисуса Христа, и нет звания почетнее этого.
       Благовестие Божие. — Апостол объявил, что он был «избран к благовестию Божию… о Сыне Своем Иисусе Христе». Христос есть Бог, и поэтому благовестие Божье, о котором апостол говорит в первом стихе этой главы, тождественно «благовестию Христа», которое он упоминает в шестнадцатом.
      Очень много людей разделяют Отца и Сына в деле благовестия. Многие делают это неосознанно. Бог Отец, так же, как и Сын, является нашим Спасителем. «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего единородного» (Ин. 3:16). «Бог во Христе примирил с Собою мир» (2 Кор. 5:19). «Совет мира» существует «между тем и другим» (Зах. 6:13). Христос пришел на землю только как представитель Бога Отца. Видевший Христа видел и Отца (Ин. 14:9). Отец, пребывающий в Нем, творил дела Его (ст. 10). Даже слова, которые Он произносил, были словами Отца (ст. 24). Когда мы слышим слова Христа: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас», фактически мы слышим милосердное приглашение Бога Отца. Когда мы видим, как Христос берет маленьких детей на руки и благословляет их, мы оказываемся свидетелями нежности Отца. Когда мы смотрим, как Христос принимает грешников, общается с ними, вкушает с ними пищу, прощает их грехи, прикосновением руки исцеляет ужасных прокаженных, мы видим в этом снисхождение и сострадание Отца. Даже когда мы взираем на висящего на кресте нашего Господа, на Его тело, истекающее кровью, примирившей нас с Богом, мы не должны забывать, что «Бог во Христе примирил с Собою мир»; так и апостол сказал: «Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян. 20:28).
       Благовестие в Ветхом Завете. — Апостол Павел был избран к благовестию, «которое Бог прежде обещал чрез пророков Своих в святых писаниях» (Рим. 1:2); другими словами, о нем Он прежде возвещал и проповедовал. Таким образом, мы видим, что и Ветхий Завет содержит благовестие, а также то, что благовестие в Ветхом Завете ничем не отличается от благовестия в Новом. Это единое благовестие, которое проповедовал апостол. Поэтому людям не должно казаться странным верить Ветхому Завету и обращаться к нему как к равноавторитетному с Новым Заветом источнику.
      Мы читаем, что Бог «предвозвестил Аврааму: «в тебе благословятся все народы» (Гал. 3:6). Благовестие, возвещенное людям во времена Павла, является тем же самым благовестием, которое было возвещено древним израильтянам (см. Евр. 4:2). Моисей писал о Христе, и мы так часто находим Благую весть в его писаниях, что человек, не верящий написанному Моисеем, не верит и в Христа (Ин. 5:46, 47). «О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:43).
      Отправляясь в Фессалоники, Павел имел только Ветхий Завет, но он «три субботы говорил с ними из Писаний, открывая и доказывая им, что Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мертвых» (Деян. 17:2, 3).
      У Тимофея в детстве и юности не было других книг, кроме Писаний Ветхого Завета, и апостол писал ему: «А ты пребывай в том, чему научен, и что тебе вверено, зная, кем ты научен; притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса» (2 Тим. 3:14, 15).
      Итак, обратитесь к Ветхому Завету, ожидая найти там Христа и праведность Его, и вы умудритесь во спасение. Не делайте различий между Моисеем и Павлом, Давидом и Петром, Иеремией и Иаковом, Исаией и Иоанном.
       Семя Давидово. — Благовестие Божие — «о Сыне Своем, Который родился от семени Давидова по плоти» (Рим. 1:3). Прочтите историю Давида и его потомков-царей, которые стали прародителями Иисуса, и вы увидите, что вряд ли у кого-либо из людей была худшая родословная. Многие из них были безнравственные и жестокие идолопоклонники. Несмотря на это, Он «не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его» (1 Петр. 2:22). Это вселяет мужество в тех, кто находится на дне жизни, и свидетельствует о том, что сила Евангелия благодати Божьей может восторжествовать над наследственностью.
      Так как Иисус был рожден от семени Давидова, Он является его престолонаследником. О престоле Давидовом сказал Господь: «И будет непоколебим дом твой и царство твое навеки пред лицем Моим, и престол твой устоит вовеки» (2 Цар. 7:16). Поэтому царство Давидово так же вечно, как и наследие, обещанное Аврааму, то есть весь мир (см. Рим. 4:13).
      Ангел сказал об Иисусе, что «даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца» (Лк. 1:32, 33). Но вместе с тем Он принял бремя далеко не лучшей наследственности и даже испытал мучительную смерть. «Вместо предлежащей Ему радости» Он «претерпел крест, пренебрегши посрамление» (Евр. 12:2). «Посему Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени» (Флл. 2:9).
      Мы, подобно Христу, обретаем Царство через великие испытания и несчастья. Тот, кто боится позора или ищет в своем низком происхождении и наследственных чертах оправдание своим недостаткам, не попадет в Царствие Небесное. Иисус Христос опустился в пучину унижения, чтобы все, находящиеся в таком же состоянии, могли, если пожелают, вознестись вместе с Ним на вершины вечного блаженства.
       Сила через воскресение. — Хотя Иисус Христос был низкого происхождения, Он «открылся Сыном Божиим в силе, по духу святыни, через воскресение измертвых» (Рим. 1:4). Разве не был Он Сыном Божьим до воскресения? Разве не говорилось о Нем в Писаниях? Несомненно. И сила воскресения была явлена всей Его жизнью. Другими словами, воскреснув, Христос показал силу, сокрытую в Нем. И только Его воскресение из мертвых разрешило все сомнения людей.
      Встретив Своих учеников после воскресения, Христос сказал им: «Дана мне всякая власть на небе и на земле» (Мф. 28:18). Смерть Христа разбила все надежды, которые они связывали с Ним, но когда Он явил Себя живым по страдании Своем со многими верными доказательствами, в продолжение сорока дней являясь им» (Деян. 1:3), они имели достаточное доказательство Его силы.
      Впредь они должны были лишь свидетельствовать людям о воскресении и его силе. Сила же воскресения — «по духу святыни», ибо через Дух Он воскрес. Сила, данная чтобы обращать людей в святых, есть сила, воскресившая Иисуса из мертвых. «От Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия».
       Послушание вере. — Павел сказал, что через Христа он получил благодать и апостольство, чтобы привести все народы в послушание вере. Истинная вера — это послушание. «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал» (Ин. 6:29). Христос сказала: «Что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» и не делаете того, что Я говорю?» (Лк. 6:46). То есть исповедание веры в Христа, не сопровождаемое послушанием, ничего не стоит. «Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (Иак. 2:17). «Как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва» (ст. 26).
      Человек дышит не для того, чтобы показать, что он живет, но потому, что он действительно жив. Дыша, он живет. Дыхание — это его жизнь. Так и благие дела человек творит не для того, чтобы продемонстрировать свою веру, но потому, что они являются необходимым следствием веры в Христа. Даже Авраам был оправдан делами, потому что «вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства. И исполнилось слово Писания: «Веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность».
       Возлюбленные Божьи. — Это было утешительное уверение, данное «всем находящимся в Риме». Как много людей хотело бы услышать ангела, прямо из сияния славы говорящего то, что Гавриил сказал Даниилу: «Ты — муж желаний!» Апостол Павел писал под непосредственным вдохновением Святого Духа, поэтому послание любви пришло к римлянам, как и к Даниилу, прямо с небес. Господь никого не выделил по имени, но всех в Риме назвал возлюбленными Божьими.
      Итак, Господь Бог нелицеприятен, и это послание любви относится к римлянам в той же мере, как и к нам. Они были возлюбленные Божьи просто потому, что «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). «Издали явился мне Господь и сказал: любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение» (Иер. 31:3). И эта вечная любовь не ослабла, хотя люди забыли о ней; поэтому тем, кто отвернулся и впал в беззаконие, Он сказал: «Уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению» (Ос. 14:5). «Если мы не верны, Он пребывает верен, ибо Себя отречься не может».
       Призванные святые. — Бог призывает всех людей быть святыми, но называет святыми только тех, кто принимает Его. Им принадлежит этот титул. Если Бог называет людей святыми, они — святые.
      Эти слова обращены к церкви в Риме, но не к церкви Рима. Римская церковь была всегда отступнической и языческой. Она злоупотребляла словом «святой» до тех пор, пока оно не стало нарицательным. Нет у Рима большего греха, чем различие, которое он провел между «святыми» и обычными христианами, в сущности установив двойной стандарт благочестия. Это привело к тому, что люди стали думать, будто простые труженики не были и не могут стать святыми, истинное каждодневное благочестие обесценилось, а набожная леность и фарисейские деяния поощрялись.
      Но у Бога нет двойного стандарта благочестия, и всех преданных вере римлян, бедных и безвестных, какими были многие из них, Он называл святыми. Это правомерно и в наше время, хотя люди могут иметь по этому поводу иную точку зрения.
      Семь первых стихов первой главы Послания к Римлянам являются приветствием апостола. Ни одно небогодухновенное письмо не может содержать в себе столько, сколько содержит это приветствие. Апостол был так преисполнен любви Божьей, что в первых строках Послания изложил почти все благовестие. Смысл следующих восьми стихов можно обобщить одним, предложением: «Я должен всем», поскольку оно демонстрирует полноту преданности апостола другим людям. Давайте прочтем их внимательно и не один раз:

       8 Прежде всего благодарю Бога моего чрез Иисуса Христа за всех вас, что вера ваша возвещается во всем мире; свидетель мне Бог, Которому служу духом моим в благовествовании Сына Его, что непрестанно воспоминаю о вас всегда прося в молитвах моих, чтобы воля Божия когда-нибудь благопоспешила мне придти к вам. Ибо я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему, то есть утешиться с вами верою общею, вашею и моею. Не хочу, братия,оставить вас в неведении, что я многократно намеревался придти к вам, — но встречал препятствие даже доныне, — чтобы иметь некий плод и у вас, как и у прочих народов. Я должен и Еллинам и варварам, мудрецам и невеждам; итак, что до меня, я готов благовествовать и вам, находящимся в Риме.

       Значительный контраст. — Во времена апостола, Павла вера церкви в Риме возвещалась по всему миру. Вера означает послушание, ибо вера человека вменяется ему в праведность, если он послушен Закону Божьему. Вера действует любовью (Гал. 5:6). И дело это — «дело веры» (Фее. 1:3). Вера также означает и смирение; как сказал пророк: «Вот, душа надменная не успокоится, а праведный своею верою жив будет» (Авв. 2:4). Честный человек — праведник; человек с душой надменной — не честен и не праведен. Но праведник становится таковым только верою своею, поэтому лишь тот, кто смирил душу, обладает верой. Таким образом и римская братия во времена Павла была смиренна. Но ныне все обстоит далеко не так. Яркий тому пример — газета «Catholic Times» за 15 июня 1894 г. Папа Римский тогда сказал: «Мы уполномочили епископов Сирийских собраться в синоде в Моссуле». Затем он похвалил «чрезвычайно верную покорность» тех епископов и ратифицировал выборы патриарха «Нашей Апостольской властью». Одна из англиканских газет выразила свое удивление: «Свободный ли это союз равных церквей или подчинение одной высшей и монархической главе?» На что «Catholic Times» ответила: «Это не свободный союз равных церквей, но подчинение одной высшей и монархической главе… Нашему англиканскому оппоненту мы говорим: на самом деле вы нисколько не удивлены, ибо отлично знаете, что Рим требует и всегда будет требовать покорности. Это требование сейчас, как и всегда, обращено ко всему миру».
      Но этого требования, ко всему миру не было во времена Павла. Тогда существовала церковь в Риме, а не Римская церковь. Церковь в Риме была известна своим смирением и покорностью Богу. Римская же церковь известна своим высокомерным присвоением власти Божьей и требованием покорности себе.
       Непрестанное моление. — Апостол призывал фессалоникийцев «молиться непрестанно» (1 Фее. 5:7). Он не призывал других делать то, что не делал сам; сам же он непрестанно вспоминал о римлянах в своих молитвах. Вряд ли можно предположить, что апостол думал о римской братии ежечасно и ежеминутно, ибо в таком случае он не смог бы думать ни о чем другом. Никто не может пребывать в осознанной молитве все время, но все могут быть «в молитве постоянны» (Рим. 12:12).
      Эти слова соответствуют тому, что сказал Спаситель: «Должно всегда молиться и не унывать» (Лк. 18:1). В притче, рассказанной Христом, неправедный судья жалуется на «докучливость» приходящей к нему бедной вдовы, так иллюстрируется непрестанность моления. Это не значит, что мы должны каждое мгновение быть в осознанной молитве, ибо нельзя пренебрегать повседневными обязанностями; но суть в том, что молитвенная жизнь не должна нам наскучивать.
       Человек молитвы. —Таким человеком был Павел. Он вспоминал о римлянах во всех своих молитвах. Коринфянам он писал: «Непрестанно благодарю Бога моего за вас» (1 Кор. 1:4). Из его Послания к Колоссянам: «Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа, всегда молясь о вас» (Кол: 1:3). Еще более выразительно он писал филиппийцам: «Благодарю Бога моего при всяком воспоминании о вас, всегда во всякой молитве моей за всех вас принося с радостью молитву (мою)» (Флп. 1:3, 4). А обращаясь к фессалоникийцам, он писал: «Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры» (1 Фее. 1:2,3). И далее: «Ночь и день всеусердно молясь о том, чтобы видеть лице ваше и дополнить, чего недоставало вере вашей» (1 Фее. 3:10). Своему возлюбленному сыну в вере он писал: «Благодарю Бога, Которому служу от прародителей с чистою совестью, что непрестанно воспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью» (2 Тим. 1:3).
       Возрадуйтесь навеки. — Возрадоваться навеки можно, если «молиться непрестанно» (см. 1 Фес. 5:16, 17). Апостол Павел молился о других столь усердно, что у него не было времени беспокоиться о себе. Он никогда раньше не встречался с римлянами, но молился за них так же горячо, как и за церкви, которые основал сам. Рассказывая о своих трудах и страданиях, он добавляет, что кроме них у него дневное стечение людей, забота, о всех церквах» (2 Кор. 11:28).
      «Нас огорчают, а мы всегда радуемся». Он исполнял закон Христов, неся бремя других. Поэтому он и прославился крестом Господа нашего Иисуса Христа. Христос страдал на кресте за других, но страдал Он за «предлежавшую Ему радость». Люди, посвятившие себя другим, разделяют радость Господа своего и возрадуются в Нем.
       Благополучное путешествие. — Павел горячо молился о том, чтобы воля Божья благоспоспешествовала ему прийти в Рим. В двадцать седьмой главе Деяний вы найдете описание его путешествия. Большинство людей скажут, что оно не было благополучным. Но мы не услышали от Павла ни одной жалобы, и никто не осмелится сказать, что его поездка не была благополучной. «Любящим Бога… все содействует ко благу», поэтому она и была благополучной. Для нас полезно поразмыслить над этим.
      Мы склонны смотреть на вещи с неверной стороны. Когда мы научимся у Бога правильно воспринимать происходящее, мы поймем — то, что мы считаем бедственным, на самом деле благоприятное для нас. От скольких слез скорби мы бы избавились, если бы всегда помнили, что Бог гораздо лучше нас знает, как отвечать на наши молитвы!
       Духовные дары. — Христос, «восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам» (Еф. 4:8). Это были дары Духа, ибо сказал Он: «Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам» (Ин. 16:7). Петр же сказал в День Пятидесятницы: «Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели. Итак Он, быв вознесен десницею Божиею и приняв от Отца обетование Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите» (Деян. 2:32). Эти дары описаны так: «Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу; одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному чудотворение, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно». (1 Кор. 12:4-11).
       Утвержденная духовными дарами. — «Но каждому дается проявление Духа на пользу». Какова же эта польза? «К совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:12, 13).
      Дары Духа должны сопутствовать Духу. Вместе с Духом, Которого первые апостолы получили в соответствии с обетованием, они получили и дары Его. Один из них — умение говорить на других языках — проявился в тот же день. Таким образом, отсутствие даров Духа в какой-либо заметной степени в церкви является признаком либо отсутствия в ней Самого Духа, либо Его присутствия не в той мере, что была обещана Богом.
      Дух пребывает с апостолами до скончания времен, и поэтому дары Его должны проявляться в истинной церкви до Второго пришествия Господа. Как было сказано выше, отсутствие каких-либо значительных проявлений даров Духа есть признак отсутствия полноты Духа, — в этом и кроется причина недостатков и огромных разногласий, которые существуют в церкви. Духовные дары утверждают церковь, без них она не сможет устоять.
       Кто может обрести Дух? — Всякий, кто попросит этого с искренним желанием (см. Лк. 11:13). Дух уже был излит, и Бог не отбирал Свой дар; нужно лишь, чтобы христиане попросили и приняли его.
       «Я — должник». — Таков был главный принцип жизни Павла и секрет его успеха. В наше время часто можно услышать от людей такие слова: «Мир должен помогать мне жить». Но Павел полагал, что он должен миру, а не мир ему. И, несмотря на это, он не получил от мира ничего, кроме невзгод и унижений. Он потерял даже то, что имел, пока Христос не нашел его. Но, нашедши его, Христос отдал Себя ему, так что Павел мог сказать: «Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал. 2:20).
      Так как жизнь Христа, предавшего Себя на мучения и смерть за мир, была и его жизнью, Павел неизбежно становился должником всему миру. Впрочем, как и всякий человек, являющийся рабом Господа. «Давид, в свое время послужив изволению Божию, почил» (Деян. 13:36). «Кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:26–28).
       Личный труд. — Широко распространено заблуждение, что повседневный труд унизителен, и особенно для служителя благовестия. Здесь виноваты в основном не сами служители, но неразумные люди, окружающие их. Они считают, что священник должен быть всегда безупречно одет и что ему нельзя ронять себя в глазах окружающих людей, занимаясь обычным трудом. Библия же не дает оснований так думать. Сам Христос был плотником; но, несмотря на это, многие из тех, кто сегодня занимается плотницким ремеслом, были бы шокированы, увидев своего священника пилящим доски, копающим землю или несущим тяжелый мешок.
      Существует ложное понятие о достоинстве, весьма распространенное и совершенно противоречащее духу благовестия. Павел не стыдился и не боялся тяжелой работы. И трудился он не просто время от времени, но день за днем, пока был занят благовествованием. Он говорил: «Нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии» (Деян. 20:34). В разговоре с пресвитерами церкви он сказал: «Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: блаженнее давать, нежели принимать» (ст. 35).
       Оклеветанный Павел. — На втором международном конвенте студенческого добровольного движения иностранных миссий основной доклад одного из вечеров был посвящен теме: «Павел — великий миссионер». Выступавший сказал, что «Павел имел право распределять работу таким образом, что ему самому доставалась лишь небольшая ее часть». Это ошибочная и вредная для юных добровольцев-миссионеров идея, представляющая собой абсолютную ложь и все что угодно, только не похвалу апостолу.
      В дополнение к только что сказанному прочтите следующее: «Ни у кого не ели хлеба даром, но занимались трудом и работою ночь и день, чтобы не обременить кого из вас» (2 Фес. 3:8). «Я охотно буду издерживать свое и истощать себя за вас» (2 Кор. 12:15). «Христовы служители, в безумии говорю: я больше. Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах» (2 Кор. 11:23). «Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1 Кор. 15:10).
      Благодать Божья проявляется в служении другим. Благодать Христова побудила Его предать Себя за нас и принять на Себя облик и состояние раба. Поэтому тот, на ком больше благодати Христовой, и трудиться будет больше других. Он не будет избегать самого рабского служения. Христос опустился в пучину унижения ради человека, поэтому всякий, кто считает, что какое-либо служение ниже его достоинства, слишком высокомерен для общения с Христом.
       Свобода Евангелия. — Евангельская свобода — это свобода, которую Бог дает человеку через Свое евангелие. Она выражает Его представление о свободе. Эту свободу можно увидеть повсюду в природе и во всех творениях рук Его. Это свобода ветров, дующих куда пожелают; это свобода цветов, рассыпанных по лесам и лугам; это свобода птиц, вольно парящих в небесах; это свобода потока солнечных лучей, играющих в облаках и горных вершинах; это свобода небесных светил, неустанно мчащихся в бесконечном пространстве. Это свобода, которая проистекает от великого Творца через все Его творения.
       Вкусите свободу. — Грех является причиной появления пограничных линий, узости и ограниченности взглядов, жадности и скупости людей. Но грех исчезнет, и тогда в каждом уголке мироздания снова воцарится совершенная свобода. Даже сейчас можно вкусить эту свободу, изгнав грех из своего сердца. Наслаждаться этой свободой в вечности — восхитительная привилегия, предлагаемая Евангелием всем людям. Кто же, заявляющий, что любит свободу, оставит такую возможность неиспользованной?
      Мы рассмотрели вступление к основной части Послания. Первые семь стихов являются приветствием; последующие восемь касаются личных взаимоотношений апостола и собратьев в Риме; пятнадцатый же стих — это связующее звено между вступлением и непосредственно догматической частью Послания.
      Пусть читатель внимательно прочтет строки, которые мы изучаем, и он обязательно заметит, что такое разделение не произвольно, но очевидно. Если, читая какую-либо главу, вы обратите внимание на различные предметы обсуждения и сменяющие друг друга сюжеты, то с удивлением обнаружите, насколько проще понять содержание главы и держать его в уме. Причина того, что многим людям кажется трудным вспомнить прочитанное из Библии, состоит в том, что они стараются запомнить все сразу, особо не задумываясь над деталями.
      Выразив желание встретиться с братьями в Риме, апостол объявил себя должником эллинов и варваров, мудрецов и невежд, и потому был готов благовествовать даже в Риме, столице мира. Пятнадцатый стих и слово «благовествовать» открывают путь к пониманию всего Послания, поскольку после них апостол переходит к основной его теме. Соответственно последующие стихи составляют ответ на вопрос: