Разрушительные нашествия киммерийцев и скифов, а также события, развернувшиеся в Малой Азии, задержали дальнейшее развитие грузинских племен.
      Возрождение грузинских племен связано с именем колхов, о которых мы находим интересные сведения в сочинениях древнегреческих историков и географов. Греческий историк Геродотрядом с персами и мидийцами упоминает сасперови колхов, что указывает на усиление этих двух древних грузинских племен. Наивысшего могущества объединение сасперовдостигло в VII–VI веках до нашей эры. Предполагается, что в это объединение под гегемонией сасперов входили все древние восточногрузинскиеи западногрузинскиеплемена, упоминавшиеся сасперами.
      Колхидой, повидимому, называлась территория от Питиунта (Пицунды)до Апсароса (город у устья р. Чорохи)и Сарапани (Шо ра пани)на востоке. Эта область была населена и другими грузинскими племенами, но главенствующее положение здесь занимали колхи. В этом случае Колхида употребляется и в политичес комзначении, означая страну, которая подчинялась колхам.
 
 
      В VI–IV века до нашей эры Колхидское царство было достаточно развитой страной. Высокого уровня достигла железная метал лургия. Применение железного плугаспособствовало развитию земледелия. Было также развито зерновоехозяйство. Обнаруженные во многих местах пифосы (квеври – большой сосуд для хранения вина в земле) свидетельствуют о широком распространении таких отраслей хозяйства, так виногра дарствои виноделие. На высоком уровне развития находилось и златокузнечество.
      Жизнь западногрузинских племен этого периода была тесно связана с греческим миром. Греция развивалась своеобразным путем: вместо единого сильного государства создавалось множество городов-государств. Такими были Афины, Спарта, Коринто, Тебеи др. Социально-экономическое и политическое развитие этих городов-государств привело к греческой колонизации. Образование греческих   поселений (колоний)имело свои экономические и политические основания. Под экономическим основанием подразумевается необходимость обеспечения продуктами и сырьем населения греческих городов-государств. Нужны были и рабы, так как широко использовался рабский труд. Помимо этого, необходимо было обеспечить занятость жителей этих городов, которые не имели никакой собственности. Под политическим основанием подразумевалось то, что в этих городах часто происходили столкновения между различными общественными группировками (в основном между аристократией и демосом). Побежденные вынуждены были искать прибежища в других местах.
      Усиление Ассириипривело к падению Финикии. Это обстоятельство позволило греческим городам захватить в свои руки всю внешнюю торговлю. После этого колонизация приняла более широкие масштабы. Греческие поселения стали распространяться в трех направлениях: на западе – в Сицилиии Италии; на юго-востоке – в Африке, на северо-востоке через проливы Босфори Дарданеллына берегах Черного моря. Следует отметить, что колонии были так же независимы, как и метрополии (города-государства). У них был свой общественный строй (возможно, отличный от метрополий), они чеканили собственную монету. С метрополиями колонии связывали общие религиозные культы. Взаимоотношения между ними были в основном дружественные и союзнические, хотя иногда происходили и столкновения.
       Греческая колонизация Чер ного моря началась в VII–VI веках до нашей эры.Первые города-государства греки основали в Малой Азиии в первую очередь город Милет. На территории Западной Грузии возникли: Питиунт, Диоскурия, Гиэнос, Фазиси поселение в окрестностях Кобулети– Пичвнари. Из названных колоний, если не все, то должно быть Диоскурияи Фазисбыли основаны милетянами.
      Самой значительной из греческих колоний был город Фазис. Его выдвижению во многом способствовал большой торговый путь, связывающий греков с далекой Индией. Этот путь шел по реке Аму-Дарья, Каспийскому морюи по Куредостигал Лихского хребта, затем по реке Фазисдостигал берегов Черного моря, а отсюда направлялся к городу Фазис и другим греческим колониям. Следует учесть и то, что в Фазисеимелись месторождения серебра. На Колхидском побережье греческие колонии возникли там, где уже существовали поселения местного населения. По археологическим материалам видно, что этнический состав греческих колониий был смешанным. Исходя из этого, противоречия между колонистами и местным населением не были столь острыми, как на северном Причерноморье, где ввиду сильного антагонизма колонии вынуждены были объединиться и создать Боспорское царство.
       Греческие поселения восточного При черноморья не смогли оказать политического давления на коренное население Колхиды.
      Из Колхиды греки вывозили зерно, лен, древесину, металлы,увозили также рабов, а из Греции ввозили керамические изделия, украшения, масла, вина. Следует полагать, что вино греки привозили для своих нужд, так как Грузия – традиционная страна виноделия – виноградарства, и поэтому греческое вино не могло быть предметом торговли.
       Греческие колонии оказывали сильное влияние на социально-экономическую и культурную жизнь Колхидского царства.Они связывали колхов с греческим миром, который был один из самым высокоразвитых во всем мире. Колхида имела связи и с северным Причерноморьем (в Крыму найдены колхидские монеты), с колониями южного Причерноморья (Гераклия, Синоп), с городами Малой Азии (Пергамон, Самос). Даже из таких отдаленных от Грузии стран, как Сирия и Египет, в Грузию завозились: бусы из цветного стекла и пасты, посуда из полихромного стекла и т. д.
      В Колхиде существовали и основанные местным населением города, о чем свидетельствуют археологическике раскопки в Вании Даблагоми, где обнаружены остатки древнего города. Интересное сведение сообщает историк IV века до нашей эры: «В верховьях реки Фасис на расстоянии 180 стадиев (приблизительно 30 километров) находится большой варварский город, откуда была Медея». Правда, этот город пока еще не обнаружен, но упоминание о нем как о варварском городе указывает на то, что он принадлежал коренному населению. О высоком уровне развития Колхиды говорит факт обращения монетместной чеканки. В VI–III веках до нашей эры в Колхиде чеканили серебряные монеты, называемые колхидками. Колхидки найдены и за пределами Колхиды (в Крыму, в окрестностях Трапезунда, на Ферганской равнине), что свидетельствует об их обращении в международной торговле.
 
 
      Своеобразные отношения сложились у колхов с персами. Персидская держава Ахеменидов, созданная Киром Великим, наивысшего могущества достигла при царе Дарии I (521–485). К этому времени Персия подчинила всю Малую Азию. В составе Персии оказались и несколько грузинских племен. Колхида не входила в Ахеменидскую Персию, но раз в каждые 5 лет она посылала туда 100 мальчиков и 100 девочек.
      Интересные сведения о грузинских племенах, живших на юго-востоке Причерноморья, можно почерпнуть в сообщениях Ксенофонта, прошедшего в V веке до нашей эры вместе со своим войском территорию, населенную грузинскими племенами: кардухами, хали бами, скифинами, макронами, моссиникамии тибаре нами. Сообщаемые о них сведения ценны тем, что они достоверны, так как Ксенофонт был очевидцем описываемых фактов. Территорию Колхиды греки не проходили, но Ксенофонт пишет, что «в это время там царствовал потомок Аиэта».
       Таким образом, Колхидское царство пред ставляло собой в политическом, эконо ми ческом и культурном отношении высоко развитое государство, имевшее взаимо отношения с тогдашними цивилизованными странами.

      Начиная с 30-х годов IV века до нашей эры, завоевательные походы Александра Македонскогов корне изменили ход развития многих стран и народов мира. Огромное влияние они оказали и на Грузию.
      В 336 году до нашей эры заговорщики убили македонского царя Филиппа II-го и царский престол занял его сын – Александр. Еще до смерти Филиппу II-му удалось объединить Македонию и Грецию в одно государство. В 334 до н. э. Александр предпринял поход против Ахеменидской Персии и завершил его с большим успехом. В результате образовалась империя, простиравшаяся от Балканского полуострова и Египта до Индии. Александр намеревался создать такое объединенное государство, в котором гармонично развивались бы западная и восточная цивилизации. Но его мечте не суждено было осуществиться: в 323 году он скончался в столице своей империи – Вавилоне.
      Судя по грузинским источникам, именно с его именем связано создание восточногрузинского государства. Согласно Леонтию Мровели, Александр Македонский завоевал Картли и оставил здесь правителем одного из своих полководцев Азо. Азо подчинил не только Картли, но и Колхидское царство и властвовал здесь на протяжении 24 лет. Его правлению пришел конец, когда Фарнавазподнял против него восстание. Азо погиб и Фарнаваз объявил себя царем.
      Интересно, что до Александра Македонского верховным правителем Картли был Мцхетский мамасахлис. Именно у Мцхетского мамасахлиса в VI веке до нашей эры просили убежища евреи, бежавшие из Иеру салима, занятого вавилонским царем Наву ходо носором. В Картли каждая община имела своего мамасахлиса, а Мцхетский мамасахлис был среди них верховным. Он в основном выполнял функцию судьи и советника. Фарнаваз был племянником последнего Мцхетского мамасахлиса Самарии, исходя из этого, ему принадлежало первенство.
      Несколько иное описание этих событий содержится во втором грузинском источнике IX века – «Мокцеваи Картлисаи». Здесь также речь идет о завоевании Картли Александром Македонским, и отмечается, что им в Картли оставлен правителем Азо, сын царя Ариан Картли. Азо привел своих сородичей и поселил их во Мцхете, он привнес два идола – Гации Га: «Первым царем во Мцхете был Азо, а когда он умер, воцарился Фарнаваз. Царь воздвиг большую скульптуру на выступе горы и объявил ее главным грузинским божеством – Армази.
      Согласно этому источнику, Азобыл выходцем из Ариан Картли, а не из Ма кедонии.Существует мнение, что Ариан Картли могло означать Иранскую Картли, т.е. территорию, населенную грузинскими племенами и входящую в состав Иранской империи Ахеменидов. Сам Азо был представителем какого-то объединения западногрузинских племен. Оба источника описывают одни и те же события – историю борьбы за первенство между западногрузинскими и восточногрузинскими племенами, но каждый рассматривает их через призму своих суждений.
      Правда, Леонтий Мровели и «Мокцеваи Картлисаи» представляют Александра Македонского покровителем Азо, однако это сведение неверно. Александр Македонский не был заинтересован Южным Кавказом и поэтому никогда не шел походом на Грузию. Зато Кавказом (вернее, проходящими здесь важными торговыми путями) заинтересовались государства, образовавшиеся после падения его империи.
      После смерти Александра Македонского разгорелась ожесточенная борьба между его полководцами, известная под названием Диадохосовской борьбы(борьба наследников).
      Империя Александра Македонского распалась на три части: 1) государство Селевкидов, в которое входили Сирия, Междуречье, Мидия и другие провинции Азии; 2) Египет, где господствовала династия Птолемеев; 3) Македония – во главе с преемниками Антигона. Существовали и другие небольшие государственные образования.
      По свидетельству Леонтия Мровели, Фарнавазпризвал на борьбу с Азо Куджи– правителя Эгриси(Западная Грузия), укрепил свои силы войском северокавказскихплемен и, используя помощь и поддержку селевкидов, выступил против Азо. Азо получил подкрепление из Греции, но несмотря на это потерпел поражение и сам погиб на поле боя.
      Основателем государства Селевкидов был Селевк I(отсюда и происходит название государства). В середине III века до нашей эры от государства Селевкидов отделилась Парфия, но Антиох IIIсумел временно подчинить ее своей власти. Государство Селевкидов своего наивысшего могущества достигло при Антиохе III, но при нем же потерпело от римлян жестокое поражение у Магнесиив 190 году. После этого удара царство Селевкидов стало второстепенным государством, а в 64 году до нашей эры оно и вовсе прекратило свое существование.
      Что касается Греции, откуда Азо получил подкрепление, то, здесь, должно быть, подразумевается Понтийское царство, расположенное на южном побережье Черного моря. Понтийское царство усиливается во II веке до нашей эры и могущества достигает при Митридате VI Эвпаторе.
      В своей борьбе за первенство и Фарнаваз и Азо всемерно использовали военную помощь других стран. После победы над Азо Фарнаваз развернул внутригосударственную деятельность. Он разделил Картлийское царство на административные единицы – эриставства, во главе которых поставил эриставов (местных правителей). Эриставы обязаны были в своем саэриставо собирать войско. На них возлагалось также решение административных вопросов и сбор дани. Во главе самой стратегически важной провинции – Шида Картли (Внутренняя Картли) был поставлен спаспет– второе лицо в царстве, которому подчинялись и эриставы. Всего было создано восемь административных единиц ( эриставств), в число которых входило и Эгриси, где правителем был Куджи. За преданность и помощь, оказанную в борьбе с Азо, а также с целью более прочного присоединения Эгриси к своему царству, царь Фарнаваз отдал Куджи свою сестру ему в жены, а вторую свою сестру Фарнаваз отдал в жены осетинскому правителю.
      Сам Фарнаваз женился на женщине из северокавказского племени дурдзуки. Он объявил главным грузинским божеством Армазии вместе с тем оставил для поклонения идолов, привнесенным Азо – Гаци и Га.
      Создание грузинского алфавитагрузинский историк XI века Леонтий Мровели приписывает царю Фарнавазу. Трудно определить точную дату царствования Фарнаваза. Предполагается, что царский престол он занял в 90–80-ых годах III века до нашей эры.

      В 111 году царем Понтийского царства стал Митридат VI Эвпатор. В войне с Римом Митридат потерпел поражение, но неудачные действия Лукуллы позволили Митридату вернуть себе царство. Вместо Лукуллы Рим послал на Восток нового главнокомандующего – одного из самых известных полководцев – Гнея Помпея. В 66 году до нашей эры Митридат потерпел жестокое поражение и вынужден был бежать в Колхиду. Зиму он провел в Диоскурии, а затем направился в Боспорское царство. Здесь он попытался создать новую армию и продолжить войну, но осуществить задуманный план ему не удалось. В 63 году до нашей эры Митридат VI Эвпатор покончил жизнь самоубийством. Разгромив Митридата, Помпей двинул свои войска против Тиграна II-го. Армения в то время была крупным и сильным государством, но армянский царь предпочел все же сдаться. Картли, повидимому, была союзницей Митридата еще во время первого столкновения с Римом. После поражения Митридата Помпейрешил завоевать Картли. В 65 г. до нашей эры римская армия вторглась в Картли. Картлийский царь Артагв войне с римлянами не раз потерпел поражение, поэтому он предложил Помпею заключить мир. Таким образом, Картлийское царство стало вассалом Рима. Узнав, что Фазис (река) недалеко, Помпей решил вдоль нее спуститься в Кохиду.
      Помпей подчинил себе Колхиду и поставил здесь правителем представителя местной знати – Аристарха. Вскоре в Риме образовался первый триумвират (Красс, Помпей и Цезарь).
      На восток для борьбы с Парфянским царством был послан Красс, прославившийся своей победой над Спартаком.
      Парфянское государство во главе с династией Аршакидов образовалось в 250 году до нашей эры В него входили южные и юговосточные районы Каспийского моря. Первые столкновения Парфянского царства с Римом произошли в 90-х годах I века до нашей эры. В конце концов между Римом и Парфией был заключен договор, по которому граница устанавливалась по реке Евфрату.
      В 53 году до нашей эры парфяне нанесли поражение римлянам. Римляне понесли большие потери – на поле боя погиб греческий полководец Красс. В 48 году до нашей эры началась борьба за первенство между Помпеем и Цезарем, которая закончилась победой последнего. Пока римляне были заняты борьбой за политическое главенство сын Митридата Эвпатора – Фарнак, назначенный Помпеем правителем Боспорского царства, попытался восстановить царство отца. Он занял Понтийское государство, Малую Армению и Колхиду. Узнав об этом, Цезарь тотчас двинулся против Фарнака. Цезарь легко победил своего противника и доложил Сенату о своей победе в трех словах: «Пришел, увидел, победил». Колхиду и все другие владения Фарнака Цезарь передал своему союзнику – Пергамскому царю Митридату. В 36 году до нашей эры римская армия во главе с Марком Антониемначала наступление на Парфию (Марк Антоний – греческий полководец, трагически погибший вместе с египетской царицей Клеопатрой). Перед своим походом на Парфию Марк Антоний послал одного из своих военачальников в Картли.
       Начало нового тысячелетия ознамено валось для Грузии усилением могущества Картлийского царства.

      С начала нового тысячелетия создались благоприятные условия для усиления Картлийского царства, что было обусловлено, в первую очередь, новым перераспределением сил на международной арене.
      В 30 году до нашей эры Римская республика прекратила свое существование. Наступил период Римской империи. Спустя три года, первый император Октавиан получил титул Августа, т.е. «священного». Август отказался вести активную политику в Азии, дабы закрепить за собой завоеванные территории. Подтверждением тому служит то, что в Сирии стояли всего четыре римских легиона. Между тем наследник Августа Тиберий(14–37) принимал активное участие в процессах, происходящих на Востоке. В 35 году в Парфии началось восстание против шаха. По просьбе восставших Тиберий для занятия престола в Парфии отправил парфянского царевича, находящегося в Риме в заложниках и попросил содействия у картлийского царя. Картлийский царь послал в Армению войско под командованием своего сына Фарсмана. Армения в то время подчинялась Парфии. Грузины посадили на армянский царский престол грузинского царевича Митридата– брата Фарсмана. Парфяне попытались вновь завладеть Арменией, но были разбиты грузинами, в результате чего Митридат сохранил за собой трон.
      В войне Рима с Парфией большое значение придавалось армянскому вопросу. В такой обстановке для Картли было выгодно иметь союзника в лице Рима, с помощью которого Картли могла вернуть себе свои территории, захваченные Арменией. Рим, в свою очередь, был заинтересован в союзе с Картли. Дело в том, что Картли осуществляла контроль над северокавказскими перевалами, что давало большое преимущество картлийским царям. Они могли пропустить или не пропустить северокавказские воинствующие племена через эти проходы. Это преимущество картлийские цари успешно использовали при необходимости в интересах страны.
      В это время независимую политику проводит картлийский царь Фарсман. Он решил свергнуть своего брата с царского престола и завладеть Арменией. Для достижения цели Фарсман осуществил глубоко продуманный им коварный план действий. К Митридату явился сын Фарсмана Радамист,будто бы повздоривший с отцом и попросил у дяди убежища. Дядя, естественно, приютил его. Радамист в течение некоторого времени остался в Армении и переманил на свою сторону часть дидебулов (знати). Затем он вернулся в Картли для «примирения» с отцом. По словам римского историка Тацита, Радамист заявил Фарсману: «Интриги сделали свое дело, остальное надо довершить оружием». После этого Радамист вторгся с войском в Армению, одержал верх над Митридатом и занял его престол. Однако против Радамиста выступил парфянский царь и нанес ему поражение. Армянский престол занял Тиридат, брат парфянского царя Валарша. Радамист бежал в Картли, где был убит по приказу Фарсмана. Благодаря усилиям Фарсмана Армения фактически была потеряна для Рима. Однако Фарсман не желал осложений с Римом и возможно поэтому умертвил своего сына Радамиста, оправдывая себя перед римлянами тем, будто ничего не знал об антиримских действиях сына. Но неисключено, что Радамист был умерщвлен за попытку отнять престол у отца.
      Римляне не мирились с потерей Армении. Римский император Нерон (54–68)попытался вернуть Армению и с целью проведения военных операций на восток был послан один из римских полководцев. Картлийский царь Фарсман был союзником римлян в этих операциях. Тем не менее римляне потерпели поражение и Неронбыл вынужден заключить договор с Парфией (63 г.). По этому договору фактически Армения была для римлян потеряна. Но эта борьба не прошла бесследно для Картли – Фарсману удалось вернуть захваченные ранее Арменией территории.
      В том же 63 году Рим упразднил Понтийское царство и присоединил его к себе. Повидимому, к этому времени и Колхида стала частью Римской империи. Здесь в приморских районах стояли римские гарнизоны. В 69 году в Колхиде против римлян вспыхнуло восстание под предводительством Аникета.
      После соглашения, заключенного между Римом и Парфией, Картлийское царство вновь проводит независимую политику. В 70-х годах I века картлийский царь – предполагается, что это был сын Фарсмана Митридат, открыл кавказские перевалы, провел через них аланов и впустил их на территорию Армении и Парфии.
      В начале II века Рим вновь проводит активную политику на востоке.
      В 113 году император Траян (98–117)начинает войну с Парфянским царством. Ему активно помогает картлийский царь Митридат. Он посылает находящемуся в Междуречье Траяну военный отряд под командованием своего брата Амазаспа(в Риме найден его могильный камень).
      Преемник Траяна Адриан (117–138)предпочитает проводить миролюбивую политику по отношению с Парфией. Он отправился в Малую Азию и призвал к себе всех царей союзных государств, в том числе и Фарсмана. Однако картлийский царь не явился к Императору. К этому времени Картли была довольно сильной страной, границы ее расширились в западном направлении. В ее состав входили: Аргветии территория к югу от реки Чорохи, населенная племенами дзид ритов. При Фарсмане Квели («Доблестный») Картлийское царство получило выход к морю.
      Интересные сведения о Западной Грузии того времени находим у Флавия Ариана, правителя Каппадокии. В его подчинении находились стоявшие в Колхиде римские гарнизоны.
      В 131 году Ариан совершил поездку вдоль Черноморского побережья Колхиды и произвел опись стоявших там римских гарнизонов. Согласно описи, самое большее 5 когорт (около 2000 человек) стояло в Апсаре (Гонио). И это естественно, так как город Апсар находился на правом берегу реки Чорохи и непосредственно граничил с царством Фарсмана. В Фазисестоял отряд в 400 человек. Конный отряд стоял и в Диоскурии (Себастополисе).
      В 134 году Фарсман Квелис помощью аланов, живших на Северном Кавказе, совершил крупные нашествия на римские и парфянские владения.
      Взаимоотношения между Римом и Картли несколько улучшились в период правления римского императора Антония Пия. Пий пригласил Фарсмана в Рим и устроил ему торжественную встречу.