"Стальной пакт" вызвал серьезные дебаты внутри правящих кругов США. Фракция сторонников энергичного курса (а именно: военный министр Стимсон, министр финансов Моргентау, министр внутренних дел Икес) потребовала "прямых действий, которые показали бы Японии, что мы имеем в виду дело, что мы по меньшей мере не боимся ее". Лондон поддержал эту фракцию тем, что объявил 11 октября о новом открытии бирманской дороги в Китай, как бы говоря, что англосаксонские союзники придут на помощь китайцам. Черчилль предложил президенту Рузвельту послать военную эскадру (как он писал, "чем больше, тем лучше") в Сингапур для предотвращения военных Англии выжить равняются "одному из трех". Но Черчилль утверждал (7 августа 1940 года), что, если даже Англия будет завоевана, ее военно-морской флот станет защищать империю, и эту решимость англичан учли в Вашингтоне.
      Тринадцатого августа, преодолев сомнения и различные соображения политического характера, президент Рузвельт послал премьеру Черчиллю телеграмму, что он считает возможным немедленную передачу Англии 50 старых эсминцев, 20 торпедных катеров и 10 самолетов. В обмен просил (1) уверения (президент обещал их не афишировать) в том, что британский флот не будет ни при каких обстоятельствах сдан Германии и (2) обязательство передать Соединенным Штатам в аренду на 99 лет военно-морские и военно-воздушные базы Англии в Западном полушарии. Мы видим, что Рузвельта заботила консолидация американской мощи в Центральной Америке, в Карибском бассейне, и он считал получение английских баз необходимым для упрочения американских стратегических позиций в мире. Сделку по поводу обмена старых эсминцев на английские базы Рузвельт назвал "самым важным шагом по укреплению нашей национальной обороны со времен покупки Луизианы".
      Мировая обстановка той осени 1940 года не внушала особых надежд Америке. Не связав свою судьбу с Англией, американцы все же исключали для себя союз с Германией - слишком много противоречий разделяло эти страны. А Германия шла от триумфа к триумфу. Центральная и западная части европейского континента находились под ее контролем. Обратившись к Атлантике, немцы быстро увеличили объем потопляемых судов. Англия стояла перед враждебным континентом в одиночестве. Ее промышленное производство сокращалось. Берлин прибирал к рукам Виши и наращивал давление на Франко.
      Бомбардировки Лондона заставили Черчилля спуститься на десять метров ниже поверхности земли. Здесь, в спартанской обстановке, он не терял своего изумительного красноречия, председательствуя на различных экстренных советах. Из-под его руки выходили ясные и лаконичные приказы, это был действительно "звездный час" Черчилля. Когда бомбардировки достигали своего пика, он взбирался в стальном шлеме на крышу, снимал противогаз и демонстративно закуривал сигару. Но Лондон горел, и ничего, казалось, не могло спасти судьбы Англии. Все же в эти дни самых внушительных успехов немцев на западном фронте голос Черчилля многое значил для американцев: "Мы пойдем до конца. Мы будем сражаться во Франции, мы будем сражаться на морях и океанах, мы будем сражаться с растущей уверенностью и растущей силой в воздухе, мы будем охранять наш остров, чего бы это нам ни стоило, мы будем сражаться на пляжах, мы будем сражаться на месте высадки, мы будем сражаться в полях и на улицах, мы будем сражаться на холмах. Мы никогда не сдадимся".
      Рузвельта восхищало многое в английском премьере. Он сравнивал даже распорядок дня Черчилля со своим. Тот просыпался довольно поздно, читал в постели донесения и телеграммы. Встав, совещался с помощниками, затем устраивал многолюдный ланч, спал пополудни, просыпался к новым спорам, затем выезжал осмотреть разрушения и за полночь диктовал, дискутировал, рассуждал. Вокруг Черчилля в эти недели сформировался тот круг советников и помощников, с которыми он прошел всю войну. Генерал Исмей возглавлял военный секретариат, сэр Джон Дил председательствовал в имперском генеральном штабе, лорд Маунтбеттен стал руководить объединенными операциями, Антони Иден взял в свои руки Форин оффис (его прежний глава лорд Галифакс стал послом Англии в Вашингтоне), финансами заведовал сэр Кингсли Вуд, внутренние дела находились в ведении К. Этли и Г. Моррисона.
      До этого времени Рузвельт и Черчилль встречались лишь один раз, в годы первой мировой войны (Рузвельт говорил, что хорошо помнит эту встречу, а Черчилль - что не помнит). Но почерк друг друга им был уже знаком/Черчилль мог послать через океан телеграмму в два часа пополуночи, она поступала прямо в американское посольство в Лондоне, а оттуда через специальные шифровальные машины в Белый дом, и президент иногда получал ее, еще не успев заснуть. Тогда утром Черчилля ожидал ответ.
      У двух великих держав были свои интересы. Черчилль хотел привязать судьбу Америки к Англии, он полагался на такой союз и стремился сделать его неразделимым. Рузвельт видел иные сны. Он вел себя с англичанами достаточно жестко: отклонил просьбу об эсминцах в мае - в решающие дни битвы за Францию, а в сентябре предоставил англичанам лишь несколько старых самолетов. Совершенно различным было толкование и сделки "эсминцы - базы". Английская сторона видела в ней формирование общих позиций двух наций, американская сторона хладнокровно полагала способом укрепить свои позиции в Карибском бассейне.
      Черчилль знал, что для Рузвельта выход на мировую арену представляет смысл его политической жизни. В день переизбрания Рузвельта английский премьер писал: "Я молился за ваш успех... Мы вступаем в мрачный период того, что очевидно будет продолжительной и постоянно расширяющейся войной. То, что происходит, будет долго помниться до тех пор, пока по-английски говорят в этом мире".
      Черчилль приветствовал Рузвельта, готового бросить вызов изоляционистам на внутренней арене и нацистам на внешней.
      Переизбрание укрепило позиции Рузвельта, и теперь он мог больше сосредоточиться на стратегическом аспекте планирования, меньше обращать внимания на перипетии предвыборной борьбы, на необходимость выглядеть привлекательным для максимального числа населения еще мирно настроенной страны.
      Осенью 1940 года главный вопрос, который стоял перед Рузвельтом во внешней политике, - был вопрос о нахождении новой системы отношений с основными мировыми силами. Мир изменился за последние месяцы буквально до неузнаваемости. В Западной и Центральной Европе господствовал фашизм. Англия стояла на пороге вторжения, и сомнения в том, что она выйдет из этого конфликта непобежденной, были велики. Теперь Соединенные Штаты не могли себе позволить свободу выбора, которая существовала еще несколько месяцев назад, все более актуальным становился вопрос, до какой степени должны Соединенные Штаты помогать Англии выжить. Ясно было, что если английский бастион падет, то Соединенным Штатам придется думать о защитных редутах уже в своем полушарии.
      Но помощь Англии осуществлялась еще в самом медленном темпе. Это обстоятельство хорошо иллюстрируют события вокруг Дакара, развернувшиеся в сентябре 1940 года. Совместные силы англичан и "свободных французов" генерала де Голля предприняли операцию по захвату подчиненного вишийскому режиму Дакара, порта в Западной Африке, наиболее приближенного к латиноамериканскому континенту. Англичане справедливо полагали, что превращение Дакара в германскую базу создает угрозу для движения британского флота и торговых кораблей в Южной Атлантике и будет служить плацдармом для давления на Бразилию. В свете подобных соображений премьер-министр Черчилль попросил президента Рузвельта послать отряд военных кораблей в Либерию - поблизости от Дакара, чтобы тем самым указать Виши на опасность противостоять здесь англичанам. Но в это время Рузвельт, несмотря на трагические европейские события, все же считал рискованным для себя такую прямую поддержку Англии. Он инструктировал заместителя государственного секретаря Уэллеса сообщить послу Виши, что если правительство Петэна объявит войну Англии, это может стоить Франции контроля над ее колониями в Западном полушарии. Вот крайняя точка, до которой готов был дойти президент Рузвельт на данном этапе.
      Тон Рузвельта стал более энергичным и жестким по отношению к Виши в октябре месяце, когда обстоятельства изменились после встречи маршала Петэна с Гитлером. В Вашингтоне не знали, до какой стадии дошел Петэн в коллаборационизме. Более всего в окружении президента боялись перехода французского флота под германский контроль. В этом случае Англия и все ее морские коммуникации становились крайне уязвимыми. Поэтому, принимая посла Петэна в Вашингтоне, президент Рузвельт предупредил, что передача французских кораблей Германии или какая-либо степень контроля над ними со стороны немцев будет "означать удар по традиционной дружбе между французским и американским народами".
      К концу октября, когда, судя по всему, стало ясно, что англичане выстоят в своем противоборстве с враждебным континентом, в более конкретную плоскость перешел и вопрос об американских поставках английским вооруженным силам. Запросы англичан выросли к этому времени значительно. Они попросили Рузвельта в 1941 году поставить вооружение для 10 дивизий и уже не 14 тысяч, а 26 тысяч самолетов. Хотя эти цифры звучат фантастическими и сейчас, примечательно, что Рузвельт не отверг их, а нашел необходимым принять английские заказы. Объясняя свои действия, он прямо указал на то, что столь грандиозные военные заказы укрепят американскую экономику во всех ее секторах и по всей территории страны, и, главное, они в конце концов помогут создать такую мощную военную экономику, которая "будет служить нуждам Соединенных Штатов в любых обстоятельствах".
      Через два дня после переизбрания на. третий президентский срок - 7 ноября 1940 года Рузвельт счел возможным открыто заявить, что Англия получит половину всего вновь производимого в США военного оборудования, включая и последние модели бомбардировщиков. Напомним, что англичане к этому времени заказали оружия в Соединенных Штатах более чем на 5 миллиардов долларов, а по оценкам помощника президента наличными у них было уже менее двух миллиардов долларов.
      Обещание американцев помочь большим количеством вооружений, разумеется, укрепило решимость англичан сражаться. Но остро встал вопрос об оплате гигантских новых закупок, что было слабым местом Англии, которая к этому времени уже израсходовала огромные суммы на военные нужды. Самым простым и убедительным способом объяснил практическое банкротство Англии посол Лотиан, когда 23 ноября 1940 года он так обратился к группе американских журналистов: "Ну, ребята, Англия подошла к черте; ваши деньги - вот чего бы мы хотели". Первого декабря 1940 года министр финансов Моргентау доложил президенту, что у англичан нет необходимых двух миллиардов долларов для оплаты военных закупок, сделанных ими в октябре. Перед Рузвельтом оказались два пути. Можно было, конечно, позволить Англии ослабеть до крайних пределов, способствовать развалу Британской империи, а потом взять английское наследство под свою опеку; но это был опасный путь, в процесс могла вмешаться Германия и захватить контроль над распадающейся Британской империей быстрее, чем это сделают американцы. Поэтому президент избрал другой путь, а именно: изменение существующих легальных препятствий прямой помощи. Этими легальными препятствиями были закон Джонсона и закон о нейтралитете, которые запрещали предоставлять кредиты и требовали оплаты наличными деньгами всех закупок со стороны воюющих держав.
      Выйдя из Вашингтона под парусами вниз по Потомаку к океану 2 декабря 1940 года, Рузвельт посвятил две недели осмыслению вопроса о дальнейшем курсе Америки в мировом конфликте и прежде всего о форме помощи англичанам. На столе у президента лежало письмо Черчилля, охарактеризованное английским премьером как "одно из самых важных писем", которые он когда-либо писал. Черчилль излагал перспективы 1941 года, какими они виделись из Лондона. Английский премьер считал, что опасность быстрого и всесокрушающего вторжения немцев в значительной мере уменьшилась. Но возникает хотя и не столь очевидная, но тем не менее смертельная угроза медленного удушения Англии путем блокады и давления с воздуха. Наиболее опасным, с его точки зрения, было "постоянное и все увеличивающееся потопление морских грузов... В 1941 году самой важной проблемой будет безопасность морских путей. Если мы не обеспечим снабжения нашего острова основными видами вооружений и припасов, если мы не сможем посылать наши армии на все вероятные театры военных действий, где Гитлер и его сообщник Муссолини должны быть разбиты, мы можем пасть, и время пришло, чтобы Соединенные Штаты завершили свои оборонительные приготовления".
      Стало ясно, что премьер видит впереди длительную борьбу, реагирует на изменение мирового соотношения сил; он, собственно, готов к тому, что Британская империя уже прошла зенит своего могущества и клонится к упадку, а Соединенные Штаты получают огромный исторический шанс. Прежде всего Америке нужно было поддержать англичан, затем закрепиться на предоставляемых ими позициях, распространить свое влияние и начать решающую борьбу с державами "оси". Рузвельт полагал, что одним из результатов текущей войны будет достижение США весомого положения в мире.
      В свете возникающей перспективы Рузвельт пошел на то, что в те дни называлось исключительной щедростью по отношению к англичанам. Через неделю после получения письма Черчилля (17 декабря 1940 года) во время ланча Рузвельт сказал своему министру финансов Моргентау, что главное сейчас увеличить в США производство оружия. Он просил передать англичанам, что "Америка даст пушки и корабли, в которых они нуждаются".
      Рузвельт нашел выход из тупика, в который завело его прежнее законодательство и обстоятельства текущего момента. Президент решил поставлять оружие Англии по новой системе - она получила название "ленд-лиз". Популярно объясняя эту систему журналистам, он предложил аналогию с шлангом, который нужно передать для тушения пожара дома соседа. "Вы не будете его спрашивать перед этим: "Эй, сосед, мой шланг стоит 15 долларов и вы должны мне заплатить 15 долларов за него". Мне не нужны эти 15 долларов, я хочу, чтобы после тушения пожара мой шланг вернулся ко мне".
      Рузвельта в данном случае не интересовала стоимость оружия, его интересовало тушение пожара, т. е. борьба с нацизмом, ослабление Германии в Европе, ослабление Японии на Востоке и создание новой системы международных отношений.
      Приняв это важнейшее решение о помощи англичанам, Рузвельт в последние дни декабря 1940 года обратился к общей оценке мировой политики. Конец 1940 - начало 1941 года был временем доминирования Германии в Западной Европе, вершиной успехов ее военной машины и пиком агрессивных устремлений гитлеровского руководства и вермахта, когда германский генеральный штаб один за другим готовил планы дальнейших военных операций. Захват Швеции или Швейцарии также фигурировал в этих планах, но их значение являлось минимальным в сравнении с кардинальной дилеммой Берлина: Запад или Восток. В этот роковой час европейской и мировой истории две страны способны были, противостоять германскому удару - Англия и СССР. Но лишь одна страна могла не только обеспечить свою защиту, но и поставить нацистскую Германию на колени - Советский Союз. Планируя в конце 1940 года разбить СССР за шесть недель, Германия вырыла себе могилу. В начале 1941 года планы гитлеровского командования оставались тайной, но уже появились признаки радикальной перегруппировки.
      Увидели ли в Вашингтоне перемену в планах Берлина, поняли ли, что Англия была спасена не только и не столько мужеством летчиков королевских военно-воздушных сил, сколько мощью огромной страны на востоке?
      Двадцать девятого декабря Рузвельт размышлял о мировой политике, выступая по радио. Впервые, пожалуй, огромная национальная аудитория слышала его мысли менее замаскированными, чем прежде, - предвыборная кампания уже осталась за плечами. Президент объявил, что никогда еще со времен гражданской войны Америка "не находилась в такой опасности, как ныне". Сегодня, если Англия потерпит поражение, страны "оси", которые выражают свою решимость господствовать в мире, будут контролировать Европу, Азию, Африку, Австралию, огромные морские просторы, и "все мы, живущие в обеих Америках, окажемся под прицелом винтовки, заряженной разрывными пулями, как экономическими, так и военными... Чтобы выжить в таком мире, мы должны превратить себя в военную державу на основе военной экономики".
      Именно в этой речи Рузвельт сказал, что Америка должна быть "арсеналом демократии". Он еще не мог говорить о непосредственных планах вмешательства США в мировой конфликт, но уже стало ясно, что Америка приближается к главным внешнеполитическим решениям в своей истории. В ежегодном послании конгрессу о положении страны 6 января 1941 года президент Рузвельт очертил три линии своей будущей политики: "Всеобъемлющая национальная оборона; полная поддержка тех народов, которые противостоят агрессии; удержание нашего полушария от превращения его в арену боевых действий".
      Нужно сказать, что перед реализацией ленд-лиза американцы скрупулезно подсчитали, какими резервами располагают англичане. Выступая перед комиссией по иностранным делам американского сената, министр финансов Моргентау отметил, что "впервые в истории одно государство, одно правительство дает в распоряжение другого цифры подобного рода". Английское правительство предоставило данные, характеризующие его финансовое положение. Резервы Англии иссякали, и без системы ленд-лиза она не могла закупать вооружения у Соединенных Штатов. Мы видим элементы расчета, владевшие американскими руководителями. Теперь, когда Англия теряла свою финансовую мощь и стояла на пороге распада своей империи, Вашингтон пришел к выводу, что этот крах следует предотвратить. Рузвельт писал государственному секретарю Хэллу, что у англичан остался примерно 1 миллиард долларов наличными, дополнительно 8 - 9 миллиардов можно найти в Канаде, в Южной Америке, Африке и на Дальнем Востоке, но это означало бы критическое ослабление Британской империи.
      Девятого февраля 1941 года палата представителей одобрила законодательство по ленд-лизу. Одиннадцатого марта сенат проголосовал за ленд-лиз, и он обрел права закона. Конгресс выделил в марте 1941 года 7 миллиардов долларов для масштабной помощи Англии. Сейчас видно, что откладывать это решение было бы опасно. Соединенные Штаты стали смотреть на мир новыми глазами. Президент мог теперь оказывать влияние на Британию, которая располагала силами как на востоке, так и на западе, в Европе, в Африке, Азии, на всех морях. Воздействуя на Британскую империю, США получали возможность укрепиться во всех частях света.
      В это время Рузвельт создал свой так называемый военный кабинет, в который вошли военно-морской министр Нокс, военный министр Стимсон, министр финансов Моргентау, государственный секретарь Хэлл и Гарри Гопкинс ближайший личный помощник президента. Именно на совещаниях военного кабинета (часто он был даже более узкого состава, чем названный выше) Рузвельт обсуждал самые насущные проблемы своей стратегии.
      Англичане получили право ремонтировать свои корабли на американских верфях. Рузвельт приказал передать им также 65 судов стран "оси" (и еще датские суда), которые были в свое время задержаны в американских портах. Для оценки определяемой президентом глобальной стратегии важно отметить его переговоры и соглашения с датским послом в Вашингтоне. Речь шла о включении Гренландии под непосредственный контроль США и о создании баз по ее защите от внешнего нападения. На это же время приходятся первые усилия американцев по внедрению в ближневосточный регион. Это произошло после того, как англичане нанесли несколько поражений итальянцам в Восточной Африке и объявили зону Красного моря не являющейся более зоной ведения боевых действий. С формальной точки зрения такое объявление означало возможность для американцев посылать невооруженные корабли всех классов для снабжения англичан на Ближнем Востоке (что позволяло англичанам переводить часть своих кораблей в Атлантический океан). В данном случае это служило и интересам Англии, желавшей сохранить в неприкосновенности свою атлантическую дорогу, и интересам американцев, впервые получивших реальную и легальную возможность проникновения на богатый нефтью, стратегически важный Ближний Восток.
      В Белый дом в начале 1941 года сообщали слова Гитлера: "Скоро только мои солдаты будут стоять от Владивостока до Гибралтара". В январе заместитель государственного секретаря Уэллес передал советскому послу Уманскому сведения о подготовке Гитлером похода на восток. В эти недели генерал Уильям Донован проделал "инспекционную" поездку по Европе и Ближнему Востоку. Новый интерес Рузвельта к событиям в Европе характеризуется также тем, что 3 апреля 1941 года после жарких двухдневных дебатов с адмиралом, Старком, командующим военно-морскими силами, Рузвельт отдал приказ перевести три линкора, один авианосец и четыре крейсера с Тихого океана на Атлантический. Задача была: укрепление позиций Соединенных Штатов в Атлантическом океане и обеспечение эскортирования конвоев между Америкой и Англией. Рузвельт как бы показал, что Северная Атлантика пользуется безусловным приоритетом. События здесь в те месяцы были весьма тревожны для Америки.
      Отметим факт, не всегда упоминаемый историками. Весной 1941 года англичане (и американцы) фактически проигрывали битву за Англию. В апреле 1941 года адмирал Старк писал, что ситуация в Атлантике "много хуже того, что о ней думает средний гражданин". Помощь по ленд-лизу столкнулась с яростью германских подлодок. В мае 1941 года немецкие подводные лодки потопили судов втрое больше, чем англичане могли построить на своих верфях и вдвое больше, чем на английских и американских верфях вместе взятых. Что было бы, если бы Германия не повернула на восток?
      Еще в январе 1941 года Рузвельт распорядился начать в Вашингтоне секретные американо-английские переговоры для координации политики двух стран. В апреле Рузвельт сообщил Черчиллю результаты обсуждений того, как военно-морские силы США могли бы помочь Англии в Северной Атлантике. Рузвельт объявил Северную Атлантику нейтральной зоной, отдал военно-морскому флоту США приказ патрулировать эту зону и сообщать англичанам о месте расположения германских подводных лодок. Президент отдал приказ высадить американские войска в Гренландии. Через несколько месяцев он отправил воинские подразделения в Исландию и полностью оккупировал остров. Американские военные корабли начали брать в свои руки контроль над Северной Атлантикой.
      Президент вел фактически "свою" войну. Конгресс не санкционировал войны с германскими подводными лодками. Но Рузвельт назвал немецкие подлодки "гремучими змеями" Атлантики и приказал военно-морскому флоту США топить их по мере возможности. Президентом были сняты практически все ограничения на торговлю с борющейся Англией.
      Между тем апрель был месяцем успехов "оси". В Африке генерал Роммель в двенадцатидневной кампании отобрал все захваченные англичанами плацдармы, пересек Киренаику и вышел к границе Египта. Крит был захвачен посредством десанта с воздуха. Югославия и Греция были оккупированы. Второе лицо в петэновском правительстве - адмирал Дарлан выехал в Берхтесгаден обсуждать с Гитлером планы сотрудничества. Из Виши сообщали о готовности немцев захватить Гибралтар и сделать Средиземное море озером "оси". Именно тогда Рузвельт отдал приказ военно-морскому флоту в тридцатидневный период приготовиться для захвата Азорских островов.
      Мировая война приближалась к своей решающей фазе, и посол США в Виши Леги без колебаний называет май и июнь 1941 года месяцами наибольшего нажима немцев, собиравших в единый кулак всю индустриальную мощь Западной Европы. В начале апреля немцы потребовали предоставить им контроль над морскими перевозками на средиземноморском побережье и разрешить посылку двухсот солдат и офицеров в Северную Африку в качестве "комиссии по перемирию".
      К концу первой декады мая тайные источники американского посольства начали давать Рузвельту сведения, что высокопоставленные нацисты ведут речь о том, чтобы "эвакуировать оккупированные территории в Западной Европе, оставив себе Чехословакию, Польшу и Австрию, - в обмен на сговор с Англией о возврате прежних германских колоний в Африке с тем, чтобы иметь свободные руки в России".
      В Виши 4 июня 1941 года Петэн сказал послу Леги для передачи Рузвельту: "Ныне Соединенные Штаты являются единственным победителем. У вас есть воздушные базы. Канада, которую ранее использовали против вас, теперь находится под вашим влиянием".
      Вишийский главарь советовал США пойти на сговор с гитлеровской Германией, в противном случае Америку ждет социальная революция.
      Накануне великих событий 1941 года есть смысл кратко описать положение США в быстро меняющемся мире. Было ясно, что главная индустриальная и военная мощь Европы в основном находится под контролем Германии. Гитлеру не удалось полностью присоединить лишь вишистскую Францию и Испанию в качестве активных членов своей коалиции, а также он не получил желаемого контроля над Гибралтаром и Северной Африкой.
      Теряя позиции в Восточном Средиземноморье, Черчилль хотел укрепиться в западной его части, а также на островах, лежащих близ Гибралтара. В эти дни он просил Рузвельта о помощи в оккупации Азорских островов и островов Зеленого Мыса, он просил Рузвельта прислать сюда несколько американских крейсеров, что сделало операцию хотя бы номинально совместной. Уинстон Черчилль убеждал своего американского корреспондента (премьер подписывался в этих посланиях Рузвельту, как "бывший военный моряк") не ослаблять дипломатического давления на Испанию и Португалию с тем, чтобы вход в Средиземное море оставался открытым для англичан. Решительное дипломатическое поражение Англии и США в этих двух странах означало бы потерю Гибралтара, а затем и конечное поражение в Египте.
      Ситуация складывалась своеобразная. Черчилль, понимая, что Рузвельт принял принципиальное для себя решение относительно помощи англичанам, увеличивает запросы. Выводя свои войска из Греции и перебрасывая их к границам Египта, англичане теперь пытаются заручиться помощью Америки для воздействия на петэновскую Францию и предотвращения занятия немцами Сирии, Марокко, Алжира и Туниса. В данном случае, поскольку англичане порвали отношения с Виши, дипломатический зондаж намерений Петэна мог идти лишь через Вашингтон. Черчилль посылает президенту Рузвельту одно послание за другим: он просит постоянного политического давления на маршала Петэна. Вхождение французских колоний в орбиту стран "оси" означало бы смещение соотношения сил в геополитическом плане в пользу государств гитлеровской коалиции.
      Собственно, Рузвельт откликнулся на одну из этих просьб Черчилля. Он пообещал посредством регулярных посылок продовольствия в неоккупированную Францию, а также горючего и военных материалов в Северную Африку удержать Виши от полного вхождения в орбиту Берлина. В то же время Рузвельт не считал возможным в текущее время участие в захвате Азорских островов и в прочих действиях, которые говорили бы о необратимом переходе Америки в антигерманский лагерь. Все свое красноречие Черчилль посвящает в эти дни убеждению Рузвельта в необходимости действия. Он пишет президенту о том, что результат кампании на Ближнем Востоке окажет решающее воздействие на Турцию, на страны Ближнего Востока, на Испанию, может вовлечь их в войну против Англии, в антиамериканскую дипломатическую игру.
      Пожалуй, впервые мы видим, как Рузвельт, обычно стремящийся уйти от определенных суждений, от точного обозначения своих целей, соглашается говорить о геополитике. Бросается в глаза то, что он не разделял пессимистических прогнозов Черчилля. Он писал премьеру: "Результат этой борьбы будет определен на Атлантическом океане, и если Гитлер не сможет достичь победы именно в этом регионе, он не сможет победить нигде в мире, он не сможет победить в мире в целом".
      Северная часть Атлантического океана - вот зона, где, по мнению Рузвельта, решится мировая борьба. Для того, чтобы обеспечить американские позиции здесь, он предлагает расширить зону патрулирования американских судов и укрепить связи с Петэном, чтобы попытаться контролировать действия коллаборационистов Виши.
      Нужно сказать, что далеко не все в американском руководстве соглашались с тактикой президента на этом этапе. Даже его ближайшее окружение, такие министры и помощники, как Стимсон, Нокс и Икес, утверждали, что предпринимаемых американцами действий в Атлантике недостаточно. Они требовали от президента перевода основной части тихоокеанского флота в Атлантический океан, патрулирования в масштабах всей океанской акватории Атлантики, охватывая зону Дакара, Азорских островов и островов Зеленого Мыса. Сейчас видно, что советники президента не представляли себе отчетливо ход мыслей Рузвельта в эти дни. Президент не соглашался перевести основную часть тихоокеанского флота в Атлантический океан прежде всего потому, что, продолжая угрожать Японии, желал направить ее энергию в северном направлении. Напомним, что 13 апреля 1941 года между Японией и Советским Союзом был заключен договор о нейтралитете. Это чрезвычайно обеспокоило президента. Он видел, что японцы еще не определили жестко направления своей экспансии, они могут начать продвижение на север или бросить силы на юг. Движение на юг означало удар по американской зоне влияния, по Филиппинам. Движение на север означало войну Японии против Советского Союза.
      На протяжении почти пяти первых месяцев 1941 года президент предпочитал не высказываться по поводу того, какой будет его мировая политика. Весной этого года военный министр Г. Стимсон записал в своем дневнике: "Международная ситуация становится все более сложной... Все спрашивают, что нужно делать".
      Но президент хранил ледяное молчание. К нему практически был закрыт любой доступ. Накануне самых критических событий - с 14 по 27 мая он лежал, не вставая, в постели, никого не принимал. Окружающим говорили, что у президента простуда.