Не выдержала удара московитян рать Косого и обратилась в бегство. Воеводы Борис Тоболкин и князь Иоанн Баба настигли и пленили Косого. По повелению великого князя Московского, за муки, причиненные народу русскому, внук Дмитрия Донского на Еленин день (21 мая) был ослеплен. На самом краю починка, прижавшись к лесу, стояла изба старого Арсения, что настоем из лечебных трав залечил загнивающую от татарской стрелы рану на груди Протаса. Лечение травами с незапамятных времен велось на Руси всегда рука об руку с волхованием, причетом, нашептыванием и заклинанием всех прибегающих к помощи знахарей - прямых потомков древнерусскихк волхвов. Древние знахари-кудесники хорошо знали обеззараживающие свойства многих растений, что позваляло им составлять лекарства, врачевать самые страшные, наносимые копьем, мечом, топором или стрелой с зазубренным наконечником раны. С малолетства прислушивался знахарь к шелесту трав, говору листьев. Он мог слышать даже шепот Матери Сырой Земли. Целые дни бродил он по полям, лугам и лесам, внимая голосу матери-природы. Никому не было отказа, всех провожал он добрым советом, каждому давал подмогу, пускаючи в дело только добрые травы, созданных на пользу страждущему люду. Врачевал он всех и каждого, не беря платы. Благочестивый народ православный считал все целебные травы под покровительством великомученника Пантелеймона, посвятившего всю свою светлую жизнь бескорыстному врачеванию во имя Христова. Празднуют и поминают на Руси его светлое имя 27 июля. Кроме "Плакун-травы" - всем травам матери, что зародилась на свете из пречистых слез Богоматери, пролитых по ее возлюбленному сыну, принесшему миру Свет Спасения, пользовались особым вниманием у ведунов знахарей следующие восемь трав: трава-колюка, Адамова голова, трава-прикрыш, сон-трава, кочедыжник, трава-тирлич, разрыв-трава, нечую-ветер. Если окурить боевой лук и стрелы травой-колюкой,то ни одной птице не улететь от стрелы, и живет эта трава в великом почете у стрелков-охотников. Собирают эту траву по вечерней росе в Петровки (30 июня) и берегут ее в коровьих пузырях. Трава-прикрыш пользительна против наговоров на свадьбы. Знахарь перед подходом невесты в дом из-под венца кладет эту траву под порог. Собирают прикрыш-траву с Успеньева дня (15 августа) до Покрова-зазимья (15 октября), покрывающего землю снегом. а девичью красоту - брачным венцом. Действие сон-травы обладает силой предсказывать спящим как доброе, так и злое. Цветет она в мае желтыми да голубовато-бирюзовыми цветами. Собирать ее положено с причетами и наговорами. Кочедыжник цветет всего одну ночь на Ивана Купалу (24 июня), как папоротник. Незнающему особых слов человеку не увидеть этого цветка. Коим выпадет счастье сорвать и унести из лесной трущобы хоть один цветок золото в карман посыпется, полезет в дом удача разная. На Иванову ночь (29 августа) предписывалось выходить на Лысую гору для сбора тирлич-травы. Если ее соком натереть подмышки, то можно обернуться во всякого, по выбору, зверя. Ни одной ведьме не обойтись без этого снадобья. Разрыв-травы так же не добудешь, пока не запасешься либо цветами кочедыжника. либо корнем плакун-травы, выкопанного голыми руками. У кого есть разрыв-трава, тому все запоры нипочем. Приложить ее к замку - сам откроется. Трава нечуй-ветер растет в зимнюю пору по озерным и речным берегам. Собирают ее в полночь под Васильев день (1 января). Кому попадется она, тот может останавливать ветры буйные, ловить рыбу без невода. Дается эта чудодейственная трава только слепцам. Если наступят те на траву, то как иголками будет колоть глаза незрячие. Шло лето 1430 года. Два года подряд страшное моровое поветрие опустошало стойбища Великой Перми. Смерть не щадила ни старого, ни малого. Спешно бросая все, люди уходили с обжитых мест. Это стойбище было покинуто всего несколько часов назад. Еще курился над лесной поляной дымок, когда Арсений пристал к берегу, куда спускалась знакомая тропа. Зловещей тишиной встретило его старее стойбище. Всюду были видны следы поспешного бегства людей от посетившей их таинственной болезни, от которой синеет и набухает водой тело. Взглянув на опустевшее стойбище, Арсений, пройдя несколько шагов возвращаясь к оставленной под берегом лодке, услышал плач ребенка. В темном жилище около мертвого тела женщины шевелился ребенок. Огонь еще не покинул до конца дымящиеся головешки, когда от брошенных в костер можжевеловых прутьев заклубился густой дым. Арсений вынул из дорогих звериных шкур маленькое тельце девочки и подставил его дыму, поддерживая головку ребенка, чтобы та не задохнулась от дыма. Затем снял с себя сорочку и завернул в нее девочку. Голодное тельце маленького человека изгибалось почти от еле слышного крика. Арсений растер вынутый из кармана ржаной сухарь и какие-то только ему известные коренья и, завернув все это в чистую тряпицу, вложил в рот девочки в виде соски. Так у старого бобыля появилась дочка Дубравка. Посетивший починок священник окрестил ее Марьей. Первый лепет ребенка чудной гармонией ворвался в охладевшую душу старого знахаря. Прикипел всем своим сердцем он к девочке, внесшей изменение в его одинокую жизнь. Исподволь стал шутя учить ее грамоте, рисовать на бересте буковки. В перерыве между занятиями Беседовал с ней как с большой о лекарственных травах и искусстве врачевания. Как собирать лечебные травы и сохранять их лечебные свойства. Подрастала Дубравка. и целый день звенел ее звонкий детский голосок, оживляя темную избу. Как о своей родной, заботилась о ней бабушка Настена, что вела у Протаса его небольшое хозяйство, присматривая за его сынишкой Тренко, ровесником Дубравки. Слыла она среди женщин знахаркой-повитухой, заговаривала раны и боль, и в чем-то ревновала Арсения, считая, что и одного знахаря хватит на их маленький починок. Наслушается Дубравка Настену, бежит к деду. - Деда! А бабушка Настена говорит про тебя, что ты гущеед*. - Новгородец я, внученька, нас всех новгородцев так кличут. Лишь ненадолго успокоится Дубравка и опять бежит к деду. - Деда! А бабушка Настена говорит, что если болят зубки, нужно помолиться святому Антипию, а если чирьи на теле, то Варваре-великомученице. - Глупая твоя Настена! - не выдерживает Арсений. - Со своими молитвами сама без зубов осталась. При зубной боли, внученька, нужно кусочек свежего свиного сала на десну положить и полоскать десны плакун-травою. От нарывов нужно прикладывать к болячкам толченый чеснок, а потом смачивать соком калины. - Деда! Ты говорил, что в грозу Перун громовые стрелы из лука-радуги мечет, а бабушка Настена - что Илья-пророк по небу на колеснице, катается. Бабушка Настена говорит, что женщинам грех работать в пятый день недели. Даже золу нельзя выносить из печи. В это время по земле нашей ходит вся истыканная спицами богиня-пряха Мокишь. Она плачет и сетует на то, что не почитают ее некоторые женщины, продолжая работать по пятницам. - Беги, внученька, поиграй на подворье, вон Тренко сколько времени плетень подпирает. Пригласи его в избу поснедать, брашно (еда) на столе. - Тренко боится тебя. Ему бабушка Настена сказала, что ты кудесник (колдун). - Фу ты, вредная старуха, - не на шутку раздражается дед Арсений. отставляя от себя незаконченный берестяной туесок. После смерти матери неизменным спутником их детских игр стал маленький Щавей-Васенька. Его воспитателя, дядьку Ивана, связывала с Протасом давняя, рожденная в суровых походах дружба. Прошло два года. Дважды умирал и воскресал Перун, громовым голосом с раскалывая тучу - гробницу, куда его заточали демоны зла, освобождая дорогу весне - Ладе. Вновь из Устюга дошла до починка весть, что на Троицын день, в лето 1438 года приходили вятчане ратью на город, град Гледен сожгли и опустошили, а люди укрылись в лесах. Того же лета град Устюг был заложен на посаде в Черной луце, около монастыря Пресвятые Богородицы Покрова. Неслись годы над далеким, раскинувшимся среди густого северного леса, починке на берегу реки, спокойно несущей свои темные воды в Двину. Подрастали дети. Воинскому искусству учил Тренко и Василия дядька Иван. О повадках зверей и птиц рассказывал. взяв с собой подростков в лес на целый охотничий сезон, Протас. В густом лесу прячется старое бревенчатое зимовье. Поставленное Протасом в молодости, оно долгие годы пустовало, пока Шавей и Тренко не поселились здесь. Зимовье было хоть и низкое, но вполне просторное. В лесу тихо. Тревожа покой, застучит иногда дятел. а то хрустнет под ногой сухой валежник и вновь все стихнет. Под деревьями толстым слоем лежит темная листва. Она сырая от недавно сошедшего снега и пахнет прелью. Щавей и Тренко осторожно, вглядываясь в пробудившийся от зимней спячки лес, с трудом пробираются сквозь густые заросли. Обутые в кожанык уледи, ноги ступают бесшумно. Солнце лишь недавно взошло, и его неяркие лучи, разбегаясь по верхним ветвям деревьев, оставляли в густой тени вьющуюся сквозь заросли заброшенную тропу. Русский лес. Что может быть загадочнее его? Бесконечно разнообразна его красота, веявшая могучим дыханием жизни, ароматом девственной свежести. Она увлекает за собой под таинственные своды тенистых деревьев. Она шепчет мягким шепотом трав, перекликается звонким щебетом птиц. Она близка сердцу русского человека - эта могучая красота русского леса, укрывавшего в себе не только зверье и птиц, но и наших пращуров от лютого ворога, с огнем и мечом врывающегося в русские пределы, уводившего в полон жен и детей Земли Русской. - Пробегает ветер по вершинам старых богатырей - скрипят, качаются могучие сосны, готовые померяться силой с грозой-непогодой. В стародавние времена лес считался священным местом у всех славянских народов Здесь, под вековой сенью деревьев, благословлялись жрецами брачные союзы. Здесь, над истоками текущих вод, совершались жертвоприношения воплощенным в природе богам. В глухой трущобе леса стоит дворец лесовика, окруженного своим лесным народом: лесными девами "лешачихами" и всякой лесной нежитью, служащими у него на побегушках. Рассылает лесовик подвластных ему лешачих с подлешуками во все стороны темного бора для сбережения его пределов от человека, вторгающегося в его владения с оружием и топором. Отгоняют они из-под стрелы зверя-птицу, отводят глаза охотнику и лесорубу, сбивают с тропы и заводят робкого человека на такие заколдованные тропинки, по которым сколько ни ходи. все к одному глухому месту придешь. Свист и хохот при этом несется по лесу - перекличку ведет лесная нежить. Поэтому и старались паши пращуры жить с лесовиком и его народом в добром согласии, умилоствляя его развешанными на ветвях деревьев в глухих трущобах полотенцами, заклиная его заговорным словом. - На Ерофея (4 октября) леший сквозь землю проваливается. Расстается лесной хозяин со своим зеленым царством, ломает с досады деревья встречные, бурей гнет к земле, молодую поросль. Зверье лесное прячется от него по норам-логовам, ни одна птица не вылетает навстречу. Ни один мужик на Ерофея в лес не поедет, хотя бы была крайняя нужда. На суку топорщится глухарь, пытаясь взлететь, но пущенная Тренко стрела его опередила. Насквозь пронзенная стрелой тяжелая лесная птица рухнула, ломая ветви, вниз. Забрав добычу, охотники спустились к оставленной в устье таежного ручья лодке. На темную воду реки падали птичьи стаи, возвращающиеся к своим гнездовьям. Берег исчезал за поворотом. За торчавшим из воды ивняком виден густой темный дым. Лодка, раздвигая затопленный кустарник, врезалась в мягкий прибрежный песок. Оружие держали наготове. По-прежнему тянуло дымком, но ни один посторонний звук не нарушал тишину леса. Подростки осторожно подошли к высокой лесной опушке, на краю которой стоял, покрытый густыми пихтовыми лапками, шалаш. Около шалаша угасал костер. Здесь же, на постланных на земле тонких сосновых бревнах, лежал человек. Глаза у него были закрыты. Воздух со свистом вырывался сквозь стиснутые болью зубы. Густая борода закрывала все лицо. Это был русич. Подростки заглянули во внутрь шалаша. Там висели три кольчужные сетки, лежали шеломы и щиты. Щавей стал рубить дрова для костра, Тренко ощипывал убитую птицу. Из лодки принесли взятый с собой из зимовья нехитрый припас и котелок. Вскоре закипела вода в котелке, куда Трснко бросил кусочки чаги. Вода потемнела и приобрела темно-коричневый цвет. В небольшом туеске были остатки меда. Когда настой остыл, Тренко наполнил им маленький корец (ковшик) и растворил в нем мсд. Щавей приподнял больному голову, чтобы напоить его. Некоторое время тот никак не реагировал на поднесенное к его губам теплое питье. Затем губы его задрожали, он судорожно стал втягивать в себя настой. Кадык на худой шее заходил снизу вверх. Глаза его открылись и бессмысленно уставились на ребят. Закашлявшись, он попытался ослабевшей рукой отодвинуть от губ корец и стал что-то шептать. Тренко наклонил к нему голову, чтобы услышать, о чем им хочет поведать встретившийся в такой далекой лесной глуши больной человек. К вечеру подошли двое мужчин, принесли наловленную вершами рыбу. Больной к этому времени был накормлен бульоном из сварившегося в медном котле глухаря. Из того, что услышали подростки, стало явным о неудачном походе трех тысяч двинян под руководством воевод Василия Шенкурского и Михаила Яковлева в лето 1446 года на Югру. Не учли воеводы двинские горький опыт новгородской рати во главе с Сампсоном Ковановым, погибшей всей в югорской земле в 1357 году. Вогульские князцы взяли хитростью и на этот раз. Они, не оказав сопротивления русской рати, встретили их подарками из собольих и лисьих мехов и блюдами из оленьего мяса. Попросив у русских воевод немного времени они пообещали новые дары и провести их по своим урочищам и станам. Растаяли Русские воеводы от такой радушной встречи, заранее подсчитывая будущие барыши от продажи мехов. Утомленные тяжелой дорогой через Камень, насытившаяся рать спала, не обезопасив себя постами часовых. Значительное большинство воинов так и не проснулось. Глубокой ночью, сняв немногих дремавших часовых, вогулы напали на русскую рать. Нападение было внезапным и дерзким. Оставшиеся из немногих в живых не смогли организовать сопротивление нападавшим и стали отступать, отстреливаясь из тяжелых боевых луков. Стрелы с железными наконечниками прорядили ряды нападавших и заставили их прекратить погоню. Избавившись от преследования вогулов, решили выходить в верховья притока Печоры. Долог был обратный путь с ранеными и больными, когда показались знакомые берега реки. На зимовку расположились в густом прибрежном лесу. Ратники валили сухие деревья, ладили шалаши из густых пихтовых лап. Очищенные от сучьев стволы надкалывались клиньями, а затем раскладывались на сучьях и под ними разводили огонь, около которого лежали раненые. Огонь лизал нодьи, свет заставлял отступать темноту, освещая сизые стволы обросших мхом деревьев. Луна изредка выплывала из-за облаков, уныло глядя на заснеженный лес. Северная ночь вступала в свои права, окутывая густым мраком окрестности. У ратников не осталось стрел. Один за другим хоронили товарищей. Волчья стая подходила к зимовью, окружала освещенную пламенем костра полянку. Заслышав волчий вой, единственная уцелевшая во всех невзгодах пути собака, скуля от страха, прижималась к ногам людей. Прошла долгая зима. На Авдотью (1 марта) весна зиму переборола. Снег потемнел, покрылся уэорной росписью из хвойных шишек, чешуек коры, заячьих катышков и птичьего помета. Вскоре побежали таежные ручьи. Речной лед набух и посинел. Снег налился водой. Зогза (кукушка) принесла с собой золотой Перунов ключ, взломавший ледяную броню реки. Плоты поплыли по разлившейся реке. Из Печоры перевалили в верховья Вычегды, где оставляли большие лодьи, перенесли туда ослабевших. товарищей. Двое друзей по просьбе умирающего старшего ратника остановились на дневку, две другие лодьи пошли вниз по течению, обещая подождать их в устье Выми. Долго слушали ребята о всех страданиях, перенесенных ратниками в этот неудачный поход. Было решено больного доставить в зимовье и послать двинян с Щавеем за Арсением. Прибывший знахарь осмотрел умирающего. Ни одна из ран сама по себе не была смертельной, но все они были чрезвычайно болезненны и загрязнены, что вызвало нагноение и сильную лихорадку, с которой ослабленный потерей крови организм едва мог бороться. Арсений. вытащив из котомки несколько пучков сухих трав и кореньев, смешал с медвежьим жиром и, бормоча заклинания, положил эту смесь на раны; другие заварил в воде и велел поить этим отваром больного, которого беспрестанно мучила жажда. Прошел травень-цветень месяц май. Наступил июнь, что слыл у древних славян как изок, принесший начло лета. На день великомученика Устина (1 июня) больной впервые стал со своего ложа. Заговоры и лекарственное питье прогнали болезнь, заживили раны. Солнышко ярко светило, когда июнь-изок готовился передать свое место из родной земле июлю-сенозорнику. В этот прощальный июньский день молодежь починка хоронила весну. Соломенную куклу, наряженную в красный сарафан и кокошник с цветами, носили по селению с песнями, а потом бросали в воду реки, после чего водили последние весенние хороводы. Выздоровел и Жданко, по мере своих сил стал помогать Арсению вести хозяйство, заготавливать сено, собирать мед из колод. Не вернулись за ним товарищи, посчитали, видно, что не жилец он на этом свете. И вот уже Покровами (15 октября) зима стучится. Гробницей Перуна становится огромная черная, свисающая до земли, туча. Собрались в избу к Арсению жители селения послушать пережившего свою смерть двинянина. Тускло мерцает фитилек в заполненной жиром глиняной плошке, отбрасывая колышущиеся блики на закопченные стены. Стелется дым над потолком курной избы, всасываясь в темнеющее черным пятном на крыше отверстие. Рассказывает о земле Югорской, что раскинулась за Камнем, которой нет ни конца, ни края. А реки сибирские, что с Камня истекают, пространны и прекрасны зело, воды в них же сладчайшие и рыбы различныя многие. А обитают в Югре всякие народы - нехристи. Оленей разводят, промышляют охотой, рыбной ловлей. И зовут этих людей вогуличами и уштяками, что означает -дикие люди. Селения вогуличей -паул располагаются на восточных склонах Камня по берегам рек. Дома ставятся чаще всего в лесу среди деревьев, там же стоят на высоких столбах амбары. Ткань изготавливают из крапивного волокна. Крапиву собирают после морозов, очищая от листьев. Острым костяным ножом разделывают стебли на волокно. Затем волокна связывают в небольшие пучки, сушат и разминают костяным скребком. Из такого волокна прядут нитки. Зимнюю одежду называют кусь или порха. Для шитья этой одежды из оленьего меха используют нитки, изготовленные из высушенных сухожилий оленя. Эти нитки очень прочные и не гниют в воде. Лодки выдалбливают из осины или пихты. Лодки бывают различных видов: на одного-двух человек - мань хал, на четыре-пять человек - атьел хап. Во время переездов на дальние угодья грузятся вместе с семьями и имуществом на большую лодку с крышей из бересты - сас хурин хап. Эту лодку тащат бичевой или идут под парусом. Главный дух вогулов Нер-Ойка- покровитель оленеводов, живет на священной горе Ялпинг-Нер. Река Обь населена уштяками, поклоняющимся идолам, изготовленным в виде человеческих фигурок из деревьев. Сбоку от идола висят пучки человеческих и конских волос и сосуд с ложкой, из которого кормят его. Молятся перед ним стоя, не сгибая спины, лишь мотая вверх и вниз головой, при этом шипя или свистя сквозь зубы. Они называют своих богов шайтанами, а своих шаманов - пичебами. Обычно уштяки имеют столько жен, сколько могут прокормить. Если кто-то умирает, то они оплакивают умершего несколько дней, сидя на корточках в своих чумах и никому не показываясь. Труп для предания земле уносят на шестах. Питаются в основном добытой рыбой. Как правило, все они малорослые, лица и носы плоские. Оружием являются лук и стрелы. Одежда изготавливается из выделанной осетровой или налимьей кожи. Суда и лодки они обшивают снаружи лыком, каркас же изготавливают из тонких веток. Длина лодок достигает две или три сажени и шириной в один локоть. Лодки держатся на воде даже в сильную бурю. Спят голыми около огня, дым уходит через верхнее отверстие в чуме. Когда спящий почувствует, что замерзает, он поворачивает к огню другую сторону тела, чтобы она отогрелась. Женщины занимаются приготовлением пищи, изготовлением нитей из сухожилий. При встрече с незнакомым мужчиной закрывают свое лицо. Среди детей особенно распространена стрельба из лука, по форме напоминающие укороченные татарские. Не один раз доливала Дубравка жир в глиняную плошку, тяжелый запах от которого повис в избе, пока рассказчик не завершил свое повествование о неудачном хождении в Югру, о людях, что встречал за Камнем. Меха редкостных зверей, рыбий зуб (моржовая кость) вот что привлекало русских землепроходцев в тайгу и заполярную тундру, "где путь был зол", где они "идоша непроходимыми месты, якоже не видиша ни дней, ни ноши, но всегда тьма". Следами похода новгородцев в северо-восточные земли являются известные многочисленные погосты. На Двине -Ракунь, Усть-Емец, Усть-Вага, Тойма. На Вате - притоке Двины; Вель, Пуйте. На Пинеге -Помоздин, на Вычегде близ реки - Ижецы. Слушая рассказчика, Щавей и Тренко и не предполагали, что придет время и они повторят этот путь. А годы шли, и худенькая девочка-подросток, что, весело щебеча, бегала по двору в ярких сарафанах, пошитых бабушкой Настеной, превратилась в высокую и стройную красавицу с роскошной, спускающейся ниже пояса, косой, с густыми дугообразными бровями и открытым взглядом по восточному миндалевидных, темно-серых, прикрытых длинными ресницами, глаз. Читала она по толкам (бегло). Плакала, грустя о любви крестьянской девушки Февронии к муромскому князю Петру, чудом попавшей на починок "Повести о Петре и Февронии". Долго упрашивала деда Арсения, чтобы рассказал ей и ее друзьям Тренко и Щавею о том, как образовался свет божий. Не выдержал Арсений и после Зосимова дня (19 сентября), когда были убраны улья в омшаник, собрал подростков и повел рассказ свой о том, как произошел мир людской. "Когда-то был только один Сваро. Жил он в мыльне, которую сам построил в незапамятные времена. И как-то он мылся, да вехоть бросил, а с того поту Божия и свет начался. Выросла Земля, два месяца показались и стали ходить по небу. А потом Сваро Солнце сделал, чтобы лучше видать было. Да пришел из-под споду Дух Нечистый, Гнилой и один месяц разбил и стал на землю камни кидать. А Сваро рассердился, схватил его, стал бить, да на кусочки разбил, в камни запечатал, и с тех пор он в них живет. А дети Сваро на Землю сошли, стали играться да за волосы хвататься, а там, где волос упал, дерево выросло, где клок - лес целый. Вскоре Сваро на тучу белую сел, сам себя за бороду держит, а Земля под ним. И так тысяч сто годов сидел Сваро да забыл, что заслонил Солнце. На Земле пошел страшный холод, все замерзать стало. Люди и звери побежали на полдень, где теплее. А на полдню холодина такой, что всякое дерево, всякая травинка замерзла. И стала Мара с Мороком ходить, а где Мара с Мороком пройдет, там люди и помирают. Стали люди кричать: - Слава Свару! Слава Свару! Слава Свару! Дед глухой, ничего не слышит, а видя, что люди мечутся, привстал, а Солнце из-за него показалось и вмиг всю Землю отогрело. Стали радоваться люди, ну а Сваро увидал, что стало с людьми, понял. И больше не закрывал он солнце. Светло и радостно стало людям днем. Ночью тьма приходила на Землю. Людей окутывал страх. Близилась осень. Дни становились короче, ночи длиннее. И собрались люди на высокую гору и стали молить Сваро, чтобы послал им защитника. Услышал Сваро просьбу людей и приказал Яриле спуститься к людям и быть всегда вместе с ними. Сверкнула молния и ударила в дерево, вспыхнувшее ярким пламенем. Люди взяли горящие ветки и понесли их по домам. Так люди получили огонь. Прошло 14 лет, как Щавей, потеряв отца, поселился с дядькой и другими близкими слугами на починке. А с великого Устюга опять пришла скорбная весть. В лето 1452 года Дмитрий Шемяка, увеличив свою дружину за счет новогородских охочих людей, приступом берет Великий Устюг. И так же, как и брат, он потребовал от устюжан присяги на верность ему. Для отказавших изменить великому князю Московскому были на берегу Сухоны устроены мостки, с которых несчастных жертв бросали в реку. Бояр и именитых граждан вводили на мостки с навязанными на шею камнями и сталкивали в воду. Вода расступалась, принимая в себя очередную жертву, опускающуюся прямо на дно. Иногда, в борьбе за жизнь, жертве удавалось сбросить с шеи торопливо закрепленный палачом камень, и обреченный на гибель всплывал на поверхность, хватаясь за стойки мостков. Кому-то из окружения Шемяки пришла мысль отрубать руки у всплывших жертв, и вскоре воды Сухоны обагрились яркой человеческой кровью. Отчаявшиеся горожане пытались найти укрытие в Глушицкой обители у Святого Григория Пельшемского. За попытку заступиться за несчастных горожан, по приказу князя Дмитрия Юрьевича Шемяки. Григорий Пельшемский был сброшен с мостков и утоплен. И вновь у берега, где приткнулся починок, закачались лодьи. Прибывший сын боярский Куземко Слых привез весть от двоюродного дяди Щавея, боярина Ивана Ивановича Салтыка Скрябина. Долго пришлось разыскивать Щавея его дяде, узнавшем о трагической гибели двоюродного брата. Боярин Салтык Скрябин поручил своему товарищу доставить Щавея в Москву. Долгий путь по рекам и озерам ожидал Щавея. От града Устюга по Сухоне поднимались до Костромы-реки, спускались по Волге и шли до Усть-Нерли, где большие лодьи меняли на легкие плоскодонки. По западной Нерли шли до Клещина (Плещеево) озера. Из озера входили в Клязьму, по которой, миновав Муром, входили в Оку. По Оке поднимались к Москве-реке. На переволоках у берегов рек и озер вместо причалов стояли сделанные из бревен взводы-спуски. Поставив носом лодью к взводу, ее обхватывали канатами и тянули либо людьми, либо лошадьми по смазанным салом двум параллельно расположенным бревнам в другую реку. Путь был завершен. Путников встречала Москва. Как забилось русское сердце, когда из-за темного бора показались блестевшие в солнечном свете, увенчатые крестами золотые маковки московских храмов. Сойдя с лодьей, положили по три земных поклона соборной церкви с Симонова монастыря, скрытую за густым темным бором. На поданых к пристани повозках проехали широкий зеленый луг, по которому дорога шла к Кремлевским соборам, мимо золотоордынского подворья, выстроенного близ княжеского дворца. На высоком холме при впадении речки Неглинной в Москву-реку высился белокаменный кремль, стены которого сверкали на солнце. Там на великокняжеском дворе, за храмом Благовещения, Щавей впервые в жизни увидел часы, что были установлены повелением сына Дмитрия Донского, великого князя Василия Дмитриевича, бывшим монахом с Афинской горы Лазарем Сербиным. Скорыми шагами пошел Щавей с двоюродным дядей по направлению к Средней (Грановитой) палате. Войдя в палату, полную бояр, остановились. Боярин Шея-Морозов подвел их к великому князю. Василий II сидел на черном троне своего деда, одетый в золотой аксамитовый, подбитый соболями, кожух с накинутой поверх бархатной с закинутыми назад полями шубой. Рынды заставили Щавея поклониться в пояс государю, как требовали правила этики. Великий князь, взирая пустыми кровоточащими глазницами, что-то промолвил наклонившемуся и нему боярину Морозову. Тот, выпрямившись, огласил: - Щавей Травин Скрябин! Великий государь жалует тебе чин стольника и принимает тебя на нашу службу. Ты возвратишься в Великий Устюг, где будешь служить у нашего наместника князя Ивана Ивановича Звенигородского Звенца. Служи, как служил твой отец что не посрамил имя государя Московского, разделив мученическую смерть с князем Глебом Оболенским. Настала пора покончить с Шемякой. Государь поручил сыну и наследнику Иоанну выступить на север к Сухоне. Ты примешь участие в освобождении своего города. Выполняя княжескую волю, московская рать вышла на север государства Московского. Рать возглавили князья Иван- Стрига Оболенский и Василий Яковлевич Боровской. Лишенный зрения, великий князь не мог начальствовать над ратью и остался у села Орехово, под защитой верной стражи. Рядом с князьями ехал сын и наследник великого князя всея Руси двенадцатилетний Иоанн. Его русые волосы выбивались из-под золоченного шелома. За воеводами ехали всадники со знаменами, за ними шли полки конные, шли полки пешие. За полками шла татарская конница под знаменем Ягупа, брата царевича Касима. От года в год все живее становилась дорога на Переславль, лежащий на северо-восток от Москвы, на полпути к которому в восьми десятках поприщ лежала тихая Троицкая обитель. За много верст до обители, еще в сером предрассветном сумраке, князья-воеводы с Иоанном стали обгонять пеших богомольцев, нищих и калек. Ворота обители были отворены, был виден длинный, с маленькими островками еще не вытоптанной богомольцами травы, двор. Шла служба, и князья не решались отвлекать игумена до ее конца, молясь наравне со всеми. По окончанию службы подошли к Святым Дарам. - Отче Зиновий! - Негромко позвал князь Стрига Оболенскнй. Старец медленно повернул голову, темное сухое лицо, отчерченное длинной седой бородой, казалось очень бледным. - К тебе от сына и соправителя великого князя Московского. - Имя твое? - спросил игумен подростка. - Иоанн, отче Зиновий, - ответил тот. - Благослови имя, отче. Укрепи нас в деле ратном и поведай: обрящет ли Русь спокой от князей на народ русский свой меч поднимающих. Иоанн поднял голову и посмотрел на Зиновия. Свеча, горевшая перед иконой Святой Троицы, высветила медленно текущие по его лицу слезы. - Благословен тот день, когда полки твои выйдут на брань во имя единой Руси, во имя славы земли русской. И всякого ворога треклятого сокруши и даруй твоей рати победу. И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь! На привалах в походе Иоанн, пригласив к себе Щавея, интересовался подробностью гибели князя Глеба Оболенского и своего отца. Щавей рассказал ему о трагической гибели двинской рати в Югре, о жизни и быте народа югорского со слов спасенного двинянина Жданко Созина. Перед началом сражения, для отличия от неприятеля, воеводы повелели московитянам перевязать головы белыми платками. Не приняв боя, дрогнули и побежали полки Шемяки, гонимые гневом Божьим за свою неправду и отступничество не только от своего Государя, но и от Господа Бога. Щавей в составе дружины князя Звенца вошел в опустошенный родной город. Встретила его у родного разрушенного жилища немногочисленная, оставшаяся в живых, челядь. Долго стоял Щавей над заброшенной могилой отца, что притулилась к разрушенной церковной ограде, с трудом представляя его лицо, вспоминая лишь сильные руки отца, подбрасывающие его под потолок горницы. Вспомнилась мать, с испугом смотревшая на веселую возню мужа с сыночком и только просившая, чтобы тот не уронил случайно ее кровинушку, ее Васеньку.