– И вообще, не надо было никуда лететь! – возмущенно заорал Вова Пузырев. – А то заладили: «надо детей спасать, надо детей спасать!» А теперь эти дети неизвестно где, от голода и жажды томятся...
Зина сидела на песке и молчала. Она думала о Рауле. «Бедный Рауль, он так любит своего папу! Просто не представляю, что с ним будет, когда он узнает о катастрофе... И мои папа с мамой – наверное, они сейчас страшно волнуются, гадают, все ли со мной в порядке? И родители других ребят...»
Но от всего пережитого у Зины не было сил даже плакать.
Она вдруг нашарила в кармане небольшой, с ладонь, блокнот с карандашом на цепочке. У нее была такая привычка – никогда не расставаться с альбомами, блокнотами... Еще не осознавая, что она делает, Зина раскрыла блокнот и начала рисовать.
Океан. Небо. Белый песок. Заросли джунглей. Маленький самолет, уткнувшийся носом в песок...
– Эй, гляньте... Что она делает! Вот это нервы! Как канаты... Я тут места себе не нахожу, а она картинки рисует... – всплеснула руками Лаура.
Все столпились у Зины за спиной.
– Похоже... – прошептала Катя.
– Очень красиво! – похвалил Валериан.
– Профессионально! – удивленно воскликнул Руслан.
Зина быстрыми штрихами набросала силуэты ребят.
– Это я, да?
– А вон я!
– Это я? – склонилась над рисунком Лаура. – А что это у меня лицо такое кривое?
– Оно не кривое, просто свет сбоку падает... – объяснила Зина.
– Да? – нахмурилась Лаура. – Но что ж ты мне сразу не сказала, чтобы я правильно встала... Немедленно сотри!
Лаура подбежала к самолету, эффектно оперлась на крыло и закричала издалека:
– Так меня рисуй, поняла!
Зина не стала спорить. Она перевернула карандаш, ластиком стерла силуэт Лауры и сделала новый набросок.
Вот что получилось – океан. Небо. Белый песок. Дети стоят на берегу, встревоженные и взволнованные. И только Лауре, стоявшей у самолета в позе фотомодели, словно на все было наплевать...
«Неужели Руслан не замечает, какая она, эта Лаура? – с грустью подумала Зина. – Или для мальчиков важна только внешность?»
– Это будет наш дневник! – с восторгом произнес Валериан. – Раз у нас нет с собой фотоаппарата, то ты, Зина, рисуй теперь все-все! Если нас не найдут... Если мы не выживем... то по этим рисункам потом поймут, что с нами было!
– Мы погибнем?! – В отчаянии Катя прижала руки к груди.
– Конечно, мы не выживем, если останемся здесь! – возмутилась Лаура. Она снисходительно кивнула, взглянув на исправленный рисунок. Потом энергично продолжила: – Не известно, когда нас спасатели начнут искать – это раз. Поиски могут затянуться надолго – это два.
– Но Санчес... – начал было опять Руслан.
– Санчес погиб! А если он и жив, то мы его все равно не найдем! – перебила его Лаура, ослепительно улыбаясь. – Мы дети, а не следопыты... мы не обязаны лазить по этим дурацким джунглям! Выйдем к людям, расскажем им о Санчесе, а они пусть ищут его сколько угодно.
– По-моему, она права... – Вова Пузырев одобрительно кивнул.
– А я слышала, что надо оставаться на том же месте, где произошла авария, – вступила в разговор и Катя.
– Да? Мы тут сто лет можем просидеть! – топнула ногой Лаура. – А где-нибудь в двух шагах живут люди...
– Я думаю, стоит разделиться. Девочки останутся здесь, а ребята пойдут на разведку. Как вам такой вариант? – предложил Руслан.
Зина посмотрела на его серьезное, сосредоточенное лицо. Чем дальше, тем больше он нравился ей. «Интересно, какого цвета его глаза? Снял бы хоть раз свои очки!»
– Вот еще! – Лаура небрежно поправила хвост на макушке. – Мы одни не хотим оставаться – да, девочки?
– Я не хочу оставаться одна! – испугалась Катя. – Если уж так, то пошли вместе!
А Зина промолчала. Если честно, она сама не знала, как надо было бы поступить в такой ситуации...
– Минутку! – вдруг крикнула Лаура. – Я кое-что забыла.
Она залезла в гидроплан и выскочила оттуда уже с большим красным рюкзаком за плечами. Все так и ахнули – как же все-таки Лаура умудрилась протащить его на борт гидроплана?
– Фердыщенко! – гневно заорал Пузырев. – Это не из-за твоего ли дурацкого рюкзака мы потерпели катастрофу?
– Ой, да брось ты! – рассердилась Лаура. – Рюкзак совсем не тяжелый.
– Ладно, не будем спорить, – сказал Руслан. – Все равно уже ничего не изменишь!
Отряд из шестерых ребят вступил в джунгли.
В одном месте деревья росли не так плотно, образуя нечто вроде тропинки.
Впереди шли Руслан с Лаурой, затем Валериан с Пузыревым, а в хвосте плелись Катя с Зиной.
Было жарко, сверху доносились голоса птиц, вокруг были заросли цветов. Лаура сорвала один, воткнула себе в волосы.
– Мне идет? – Она кокетливо дернула Руслана за рукав.
Что ответил Лауре Руслан, Зина не слышала.
– Лаура красивая... – пробормотала Зина.
– Что? – сразу же отозвалась Катя. – Она, конечно, не уродина, но дело тут не в красоте.
– А в чем же?
– Она в себе уверена просто... – пожала Катя плечами.
– Ой, я сто раз слышала эту теорию – надо быть в себе уверенной, самой считать себя раскрасавицей, и тогда люди тоже будут от тебя в восторге. Даже если ты на лицо особо от ведьмы не отличаешься, а фигурой напоминаешь холодильник!
– Не надо там про холодильник... – обернулся Вова Пузырев.
Зина понизила голос:
– Так вот, что меня в первую очередь интересует – откуда ее, эту уверенность, взять? Ну нет ее у меня!
– Я тебя понимаю... – согласилась Катя, сокрушенно кивнув головой. – У меня ведь этой уверенности тоже нет.
– Я заметила...
Некоторое время девочки молчали.
Потом Зина сорвала два цветка, один воткнула в волосы себе, другой – в Катину прическу.
Пузырев опять оглянулся, показав на них пальцем:
– Не, люди, вы гляньте только на задние ряды... Собезьянничали! А если эти цветы в Красную книгу занесены? Может, это единственное место в мире, где они еще растут?..
– Иди-иди! – махнула на него рукой Катя.
– Вот видишь, Лауре никто замечания не сделал, а нас с обезьянами сравнили! – вздохнула Зина. – Как ты думаешь, Руслану нравится Лаура?
– Я думаю, он в нее уже влюбился, – не задумываясь, негромко ответила Катя.
Глава 4
«Где мы?»
Сердце у Зины сжалось. Она даже не ожидала, что ей будет так больно, так горько... Руслан влюбился в Лауру!
Раньше бы Зина ни за что не стала переживать из-за того, что какой-то мальчик влюбился не в нее, Зину, а в другую девочку. Подумаешь!
Но теперь почему-то было трудно смириться с происходящим. Да и Руслан – не «какой-то» там. Это Руслан. Руслан, повелитель волн! «И ведь уже ничего не изменишь! – подумала Зина печально. – Как заставить его разлюбить Лауру? Да никак! И вообще, разве можно кого-то заставлять... Это случилось, и все!»
Они шли по джунглям уже довольно долго. Пели птицы, порхали огромные бабочки, одуряюще пахли цветы, но до сих пор еще не было никакого намека на жилье.
– Я устала! – Запыхавшаяся Лаура вдруг остановилась. – Надо устроить привал, отдохнуть.
– Здесь? Ну уж дудки! – возмутился Вова Пузырев. – Я есть хочу! Я пить хочу! Слушай, Фердыщенко, в твоем рюкзаке случайно нет бутылки с водичкой?
– Нет!
– Ну, тогда не будем останавливаться, пока не найдем людей.
После небольшого совещания решили идти дальше. Все, конечно, устали, но не настолько, чтобы делать привал... Даже Руслан настаивал на том, что надо идти вперед, пока хватает сил.
В первый раз никто не стал слушать Лауру. Она гневно нахмурилась, но ничего не сказала.
Маленький отряд опять двинулся в путь.
Катя с Зиной шли молча, а впереди Валериан с Пузыревым оживленно обсуждали компьютерные игры.
Вдруг Лаура вскрикнула и упала.
– Что случилось? – перепугались ребята и бросились к ней.
– Тебя кто-то укусил? – с тревогой спросила Катя.
– Тебе плохо, да?.. – тоже разволновалась Зина. Надо было послушаться Лауру и сделать привал – ведь не зря человек умолял об отдыхе!
– Нога... – простонала Лаура, потирая щиколотку. – Я споткнулась о какой-то камень, и мне ужасно больно...
Руслан опустился на колени перед Лаурой и попытался осмотреть ее ногу.
– Где болит? Здесь?
– Ой-ой-ой! Не трогай! – заверещала Лаура. – Нестерпимая боль!
Руслан повернулся к ребятам:
– Послушайте, дело плохо... Это может быть вывих или даже перелом.
– Бедная Лаура... – схватившись за голову, прошептала Катя.
– Да, не повезло! – поежился Валериан.
– И мы ничем не можем ей помочь, к сожалению... Лауру надо срочно показать доктору, – кивнул Руслан.
– Надо шину наложить, – вспомнила Зина. – Чтобы зафиксировать ногу в одном положении... Я сейчас!
Теперь Зине было уже не до ревности. Она нашла подходящую ветку и прикрутила ее к ноге Лауры с помощью высохших лиан, валявшихся на земле неподалеку.
– Вот! – довольно произнесла Зина, оглядев свою работу. – Теперь легче?
– Немного... – кисло произнесла Лаура, сидя на земле. – Хотя можно было бантик и погламурнее завязать. Ну да ладно, я не привередливая...
– А как же ты пойдешь? Тебе нельзя наступать на больную ногу! – спохватилась Зина.
– Она никак не пойдет, – решительно произнес Руслан. – Мы понесем ее. По очереди, да? – Он обернулся к Валериану и Вове Пузыреву.
Валериан поспешно кивнул, а Вова только руками развел – что делать, придется нести...
Теперь отряд двигался гораздо медленнее. Двое ребят, сменяясь время от времени, тащили Лауру на импровизированном сиденье, сделанном из скрещенных деревяшек, а остальные шли впереди. А Зина с Катей по очереди тащили ее рюкзак.
– Лаура, больно? – оглянулась Зина.
– Очень. Боль просто нестерпимая! – вздохнула та.
– Вот не повезло... мне! – пропыхтел Пузырев – была его очередь с Русланом нести пострадавшую.
Сначала Лару несли они, потом Пузырева сменил Валериан...
За час отряд продвинулся на очень небольшое расстояние.
– Все, привал! – потребовал Пузырев, с которого ручьями лился пот. – Вот уж не думал, Лаура, что ты такая тяжелющая! А по виду и не скажешь...
– Это не я тяжелющая, а ты хилый какой-то! – огрызнулась Лаура, сидя на земле.
– Я – хилый? – возмутился Вова, но Руслан его перебил:
– Спокойно... Выяснять отношения будем потом. А сейчас надо обсудить, что нам теперь делать. Мне кажется, нет смысла идти дальше. Может быть, эта тропинка ведет в никуда...
– Значит, придется остаться здесь? – поежилась Зина. Ей не очень нравились эти джунгли, полные опасностей. А еще ее не покидало ощущение, что за ними кто-то следит... Она ничего подозрительного не заметила, но все равно казалось, что кто-то сверлил ей взглядом спину!
– Хорошо бы понять, в каком направлении двигаться дальше... – покачал головой Руслан.
– Там, за деревьями, как будто какая-то гора или скала! – вдруг крикнула Катя, указывая направление рукой. – Можно подняться на нее и осмотреть окрестности.
– Я – пас! – сказал Пузырев и упал на землю рядом с Лаурой.
Валериан тоже опустился на землю. Он выглядел очень усталым.
– Оставайтесь здесь, я попробую залезть на эту скалу, – сказал Руслан.
– Я с тобой! – шагнула вперед Зина. – Вдруг тебе понадобится помощь? Вдвоем как-то легче...
И они отправились на разведку вместе.
Неподалеку действительно возвышалась скала.
Сначала подъем показался Зине довольно легким, но затем каменистый склон стал круче. Дети молча карабкались вверх, подавая друг другу руки.
Наконец они оказались на самой вершине скалы.
Зина отряхнула брюки и встала на ноги. Огляделась...
Вокруг зеленой стеной поднимались джунгли. А дальше синел океан. С той стороны... И с той... и с той... Со всех сторон!
– Мы на острове, – прошептал Руслан.
– Это плохо? – встревожилась Зина.
– Пока не знаю... Если здесь живут люди, все будет хорошо... Ты что-нибудь видишь? Смотри внимательно!
Сделав козырек из ладони, Зина тщательно осматривала окрестности.
– Ничего... – печально произнесла она. – Ни домов, ни дорог, ни автомобильных площадок... Руслан!
– Да? – отозвался тот, тоже вглядываясь в даль.
– Руслан, мы на необитаемом острове! – стараясь сохранять спокойствие, произнесла Зина.
– Похоже, ты права. Надо вернуться назад, к самолету. Там у нас больше шансов дождаться помощи.
– Погоди... – Зина достала блокнот и принялась быстро рисовать план острова. Надо же знать все горы и ложбины!
Вычерчивая западную оконечность острова, Зина вдруг заметила легкий дымок...
– Руслан, там!
– Где?
– Мне показалось, что я видела дым... – Зина тщетно вглядывалась в даль. Но никакого дыма уже не было.
– Тебе действительно показалось. Я ничего не заметил!
– Конечно, сквозь такие темные очки вряд ли что-то разглядишь! – вырвалось у Зины.
Руслан обернулся к ней.
– Чем тебе не нравятся мои очки? – холодно спросил он.
– А за ними твоих глаз не видно! – запальчиво воскликнула она.
– А зачем тебе мои глаза?
– Затем... Это просто неприлично – все время прятать глаза за темными очками! Невежливо! Тоже мне, агент 007! Нечего выпендриваться! И вообще... – Зина чувствовала, что ее несет куда-то не туда, но уже не могла остановиться. – Ты ведешь себя как-то странно! Если ты среди нас самый старший, то не позволяй Лауре командовать собой...
– Я позволяю ей командовать собой?! – рассердился Руслан.
– Да! Как она хочет, так ты и делаешь! Надо было остаться на берегу, а не тащиться неизвестно куда! – заорала Зина.
– Да это вы все решили уйти с пляжа!
– Потому что Лаура остальным ребятам заморочила голову! Потому мы и ушли! – Зина была уже вне себя.
– И тебе она голову заморочила? – насмешливо спросил Руслан.
– Представь себе!
– Значит, я выпендриваюсь?
– Да!!!
В этот момент Руслан сорвал с себя солнечные очки и швырнул их вниз со скалы.
И Зина увидела его глаза. Вполне обычные глаза, надо сказать.
Только они были темно-синего цвета. Совсем как океан на горизонте! Таких красивых глаз Зина еще никогда не видела.
И она поняла, что пропала окончательно...
– Ой, – прошептала она.
– Ну что, ты довольна? – холодно спросил Руслан. – Какие еще у тебя ко мне претензии?
– Н-нет... Претензий больше нет... – прошептала Зина.
Спускались они в полном молчании.
– Руслан, где твои очки? – крикнул Пузырев, увидев их издалека.
– Потерял... – буркнул Руслан.
– Посмотри, что я нашел... Бананы! Живем, братцы... – У Вовы Пузырева была в руках огромная связка бананов. – И еще вот что... – Он протянул им на ладони какой-то странный фрукт, заросший лохматыми волосами. – Это что такое?
– Рамбутан, – все так же хмуро отозвался Руслан. – Съедобный...
– А почему вы такие мрачные? – настороженно спросила Катя. – Случилось что-то?
– Случилось, – сказала Зина. – Мы на острове, ребята.
– Ну и что? Что тут такого? – удивился Валериан. – Люди-то где здесь?
– Вы не поняли, ребята. Мы – на необитаемом острове! – громко произнесла Зина.
– Где? – заерзала Лаура – перевязанная нога ей очень мешала. – Не может быть!
– Еще как может.
– Да вы просто плохо смотрели... – Лаура не могла смириться с этим известием. – Необитаемых островов сейчас нет! Наверняка тут где-нибудь есть отель с отдыхающими или замок какой-нибудь... Я слышала, что такие острова очень любят покупать всякие миллиардеры. Они приглашают известных архитекторов, и те им строят необыкновенные замки...
– Нет тут никаких миллиардеров. – Зина протянула Лауре блокнот, где был нарисован план острова. – Вот, полюбуйся – одни джунгли вокруг.
– Надо возвращаться к самолету, – мрачно произнес Руслан. – Если нас будут искать, то в первую очередь – рядом с местом крушения...
– Как вы думаете, нас уже ищут? – с надеждой спросила Катя.
– Возможно. Если Санчес не вышел на связь... – начал Валериан и внезапно замолчал, побледнев.
– Что? – в один голос закричали все.
– Связь! В самолете может быть рация, передатчик, спутниковый телефон, в конце концов! – взволнованно воскликнул Валериан.
– Валера, ты гений!
– И как только мы сразу не догадались...
– Да потому что некоторые нас сразу в джунгли погнали... – Вова Пузырев недобро посмотрел на Лауру.
– На меня намекаешь? – вздохнула та. – Я никого не заставляла идти. Я слабая больная девочка. Я вообще тут ни при чем! Кстати, поделись бананом.
Вова с мрачным видом оторвал от связки парочку бананов и кинул их Лауре.
– Мерси, – скромно произнесла Лаура и принялась чистить банан. Маленькая пестрая змейка вдруг упала с банана прямо ей на колени.
– Лаура! Не двигайся! – закричала Зина. – Змея!
– Где?
– Вон, прямо на тебе.
– А-а-а! – заорала Лаура. В следующий момент случилось то, чего никто не ожидал, – «больная» девочка стремительно вскочила на ноги и побежала прочь. Змейка свалилась на землю и шустро уползла в кусты.
– Лаура, стой!
Но Лаура и не думала останавливаться.
Руслан бросился ее догонять. За ним – Валериан с Пузыревым. Зина с Катей остались одни. Некоторое время они озадаченно смотрели друг на друга, а потом помчалась за остальными ребятами. На бегу Зина подхватила с земли Лаурин рюкзак.
Глава 5
Другие
– Лаура, стой!
– Русла-ан!
– Пузырев!
– Мальчики, вы где?!.
– Ау-у!
Лауры с Русланом не было видно – они исчезли среди деревьев, слышны были только визг Лауры и сердитый голос Руслана: «Лаура! Да притормози ты!» Впереди маячили рубашки Пузырева и Валериана. Катя с Зиной отстали от основной группы. Они бежали следом, то и дело спотыкаясь и шарахаясь от любой ветки, напоминавшей змею. Встревоженные птицы громко кричали в кронах деревьев.
– Нам нельзя теряться... Катя, быстрей!
– Ой, я не могу больше...
– Где они?
– Кажется, там!
Внезапно заросли кончились, и все дети выскочили на большую поляну – сначала Лаура с Русланом, потом Пузырев с Валерианом, а следом и Катя с Зиной. Их взорам открылся чудесный вид на водопад – вода с шумом обрушивалась со скалы в небольшое озеро, поднимая тучи бриллиантовых брызг.
– Вода... – страшно обрадовался Пузырев. – Братцы, вода!!! – И он заскакал к озеру, над которым шумел водопад.
– Лаура, ты нас обманула! – Руслан тем временем развернул Лауру лицом к себе. – У тебя ведь с ногой все в порядке!
– Мы, как верблюды, тащили ее на своем горбу... – возмущенно поправил очки на носу Валериан.
– Ой, мы еле вас догнали! – завопила Зина. – Чуть не потерялись! – И она швырнула под ноги Лауры ее рюкзак.
– Это все из-за тебя! – Катя, чуть не плача, погрозила кулаком Лауре. – Интриганка! Притворщица!
– Да замолчите вы! – вдруг топнула Лаура «сломанной» ногой. – Разорались... Это был просто небольшой розыгрыш! У вас что, чувства юмора нет? И вообще – я вас к воде вывела! Без меня вы тут все от жажды бы умерли!
– Еще не известно, можно ли ее пить, эту воду! – возразила Зина.
– А вы на Пузырева гляньте... – Лаура отступила на шаг назад.
Вова Пузырев, лежа на животе, жадно пил воду прямо из озера.
– Там же могут быть микробы... – скривилась Катя.
– Пузырев, не надо! – закричал Руслан, уже забыв про Лауру.
– Чего тебе? – недовольно обернулся Вова.
– Не пей, козленочком станешь! – печально пробормотал Валериан. – Эх, надо было хотя бы ее прокипятить...
– Да ну вас, ребята! Какие-то вы скучные, – пожала плечами Лаура. – В самом деле, где мы тут еще пресную воду найдем? А кипятить как будем? У нас нет ни спичек, ни чайника... От жажды быстрее загнемся, чем от каких-то там микробов!
Пузырев встал с колен, вытер ладонью рот.
– Вода чистая, очень вкусная. Тут, ребята, сплошная экология... Остров-то необитаемый!
– Посмотрим на твою экологию, когда живот прихватит... – буркнул Руслан уже спокойнее.
Но выхода из сложившейся ситуации никакого не было – или напиться воды, или изнывать от жажды.
Зина подошла к озеру, наклонилась.
Собственное отражение очень не понравилось Зине – чумазая девочка с растрепанной рыжей косой, наполовину расплетенной. Заколка давным-давно потерялась... Зина умылась. Затем сняла бейсболку и попыталась пальцами распутать волосы.
– Ой, Зиночка, какая же ты рыжая! – удивленно воскликнула Катя, садясь рядом. – А уж на солнце... Прямо огонь!
– Да, без темных очков глядеть на ее волосы нельзя! – засмеялся Пузырев. – А ты, Руслан, свои в джунглях посеял!
Руслан молча смотрел на Зину. По его лицу нельзя было понять, о чем он сейчас думает.
– А зачем это Руслан должен на Рубашкину смотреть? – возмутилась Лаура, трогая воду ногой. – Что, больше посмотреть не на кого?
– Скоро вечер, – сказал Руслан. – Надо возвращаться к самолету.
– Может, тут и переночуем? – нерешительно предложила Катя. – Здесь вода, очень уютно... А на берег пойдем утром, со свежими силами!
– Дело говоришь! – кивнул Пузырев. – Все равно на ночь глядя нас никто искать не будет...
Солнце быстро садилось за горизонт.
Все расселись на поляне в кружок.
– Вот уж никогда не предполагал, что когда-нибудь попаду на необитаемый остров... – развел руками Валериан. – Столько языков знаю – всегда думал, что в любом месте с людьми объясниться сумею! А тут вроде как и нет никого, кроме нас.
– Осенью в школе сочинение заставят писать – «Как я провел лето». – Пузырев принялся чистить очередной банан. – Ну вот, я и напишу, что попал в ураган, а потом меня занесло на необитаемый остров...
– Да кто тебе поверит! – захохотала Лаура.
– А что, это же правда! – возмутился Пузырев.
– Ты поди докажи! Скажут: насмотрелся всяких сериалов, теперь придумывает...
Солнце опустилось еще ниже. У Зины от усталости глаза сами стали закрываться. Она не заметила, как уснула.
Но приснились ей не мама с папой, не родной город Москва и даже не уютное бунгало на берегу океана. Приснился ей Руслан. Словно он смотрит на нее, на Зину, очень серьезно своими темно-синими глазищами и тихо говорит:
«Зина, беги».
«Куда бежать? – удивилась во сне Зина. – И зачем?»
«Ты слишком не похожа на всех. Тебя заметили!»
«Кто меня заметил?»
– Зина, Зина... проснись!
Это был Катин голос.
– Что? – сквозь сон пробормотала Зина.
– Ты слышишь?
Ребята вдруг проснулись все разом, сели. По небу плыла огромная кособокая луна, освещая окрестности. И какой-то равномерный гул слышался неподалеку.
– Это барабаны! – прошептал Руслан.
– Тамтамы! Точно! – согласился с ним Валериан.
– Какая разница – барабаны, тамтамы или рояль в кустах! – раздраженно воскликнула Лаура. – Это люди идут к нам. Наконец-то нас нашли! А вы заладили, словно попугаи, – необитаемый остров, необитаемый остров...
– Не нравятся мне эти люди, – мрачно произнес Руслан. – Кто в наше время с барабанами по лесу бегает?
За деревьями мелькнули огни.
– И кто же в наше время с факелами ходит? – неуверенно засмеялся Пузырев. – У них что, фонарей нет? Дикие люди!
– Это и в самом деле дикие люди. Бежим! – вскочил Руслан. Остальные тоже вскочили.
Что было дальше, Зина запомнила плохо.
Вроде бы она тоже вскочила и куда-то побежала. Но затем споткнулась, упала, больно стукнувшись лбом о какой-то пенек.
А потом ее подхватили чьи-то руки и понесли...
«Наверное, ребята несут меня, как Лауру вчера днем. Только она притворялась, а я по-честному стукнулась... Ну вот, теперь шишка на лбу будет! И так красоты никакой нет...»
* * *
Руслан в любой ситуации старался не терять хладнокровия. Он же мужчина!
А мужчина всегда должен быть сильным, вести себя спокойно, не унывать и ничего не бояться... Поэтому Руслан так любил свои темные очки – никто не мог догадаться, что он иногда на самом деле чувствует.
А страшновато бывало не раз! Например, в самолете или среди чужих людей, в незнакомом городе – они ведь с отцом любили путешествовать! Еще страшно было в первый раз кататься на доске по волнам...
Нет, трусом Руслан никогда не был, но все равно лучше, когда на лице всегда маска невозмутимости!
Вот, например, взять эту рыжую...
Когда Руслан увидел ее, то буквально оторопел. Растерялся! Почему он вдруг растерялся, Руслан так и не понял. Наверное, потому, что эта Зина была уж слишком рыжей, слишком не похожей на других...
Очень хорошо, что на нем были темные очки – Зина не заметила, как он таращится на нее. Когда они летели на гидроплане Санчеса, Руслан смотрел только на Зину – ну, до тех пор, пока они не попали в ураган. И пока по джунглям шли – он тоже то и дело оглядывался...
Но Зина его не замечала. Она всю дорогу о чем-то болтала с Катей.
Поэтому, когда Зина стала к нему придираться – «тоже мне, агент 007!», Руслан свои очки выкинул. Они ему были больше не нужны. Пусть Зина знает, что он смотрит только на нее! И плевать, что это не по-мужски, что он уже не может быть таким непробиваемым и невозмутимым, как раньше...
Но Зина так и не успела узнать, как он к ней на самом деле относится. Потому что появились эти... Другие. Ночью, когда все уже собирались лечь спать.
– ...Бежим! – выкрикнул Руслан.
В третий раз ему повторять не пришлось – дети с визгом помчались прочь.
– Не отставать! Держаться вместе! – распорядился Руслан. Он оглянулся на миг – туземцы с факелами и копьями наперевес, улюлюкая, мчались за ними. Все происходящее напоминало кадры кинофильма. Только вот какого – вспоминать времени уже не было...
– Ой... – пискнула рядом Катя и замедлила бег.
– Не отставай! – Руслан схватил ее за руку и потащил вперед.
– Руслан, там...
– Потом расскажешь! – отмахнулся Руслан.
Маленький отряд нырнул в джунгли.
– Чтобы я еще куда-то полетел... – пыхтел где-то рядом Пузырев. – Да никогда! Только у бабки буду каникулы проводить, в Малаховке... Морковку буду полоть, картошечку копать, редиску сеять... Мне эти ваши рамбутаны задаром не нужны! Провались она пропадом, дур-рацкая экзотика!
Руслан тащил за собой Катю, а сам взглядом пытался отыскать Зину. Где она? Вроде бежали все вместе...
Но в этот момент с другой стороны на нем повисла Лаура.
– Я устала! У меня нет сил! – заныла она.
– Где Зина?
– Зины нет! – крикнула Катя. – Я тебе, Руслан, пыталась втолковать, но ты меня совершенно не слушаешь... Мы потеряли Зину – еще там, на поляне!
– Как? – Руслан резко затормозил.
Звук барабанов приблизился.
– Боюсь-боюсь-боюсь! – заверещала Лаура.
В этот момент бежавший впереди всех Пузырев шлепнулся и покатился вниз – оказывается, впереди был глинистый склон, размытый дождями. В последний момент он успел схватить за ногу Валериана.
Валериан интеллигентно ойкнул, упал, его потянуло вслед за Пузыревым, но в последний момент он тоже успел ухватиться – за ногу Руслана, на котором висели Катя с Лаурой. На плечах Лауры болтался ее тяжеленный рюкзак.
Руслан не удержался и тоже плюхнулся на землю. А за ним – Катя и Лаура с рюкзаком... Через мгновение все стремительно летели по склону вниз, как по ледяной горке зимой.
– А-а!
– О-о!!!
– Ы-ыы!
Бац!
Склон неожиданно закончился, и все оказались посреди большой лужи. В лунном свете, с ног до головы перепачканные грязью, ребята теперь тоже напоминали дикарей. Было тихо – они оторвались от погони.
– Какая гадость... – Катя смахнула с головы довольно крупную лягушку. – И почему меня никто никогда не слушает? Я вам в десятый раз повторяю: мы потеряли Зину!
– Ну, потеряли, и что теперь? – с раздражением отозвалась Лаура. Она поднялась на ноги и попыталась отряхнуться. – Ее уже давно съели, наверное...
– Что ты такое говоришь! – возмутился Валериан, пытаясь протереть стекла очков. – И вообще, почему мы вдруг побежали? Надо было вступить в переговоры с местным населением...
– Ты физиономии этих местных видел? У них, может, до сих пор первобытно-общинный строй! – огрызнулся Пузырев. – Я не хочу быть чьим-то завтраком!
– Ужином... – машинально поправила Катя. И спохватилась: – Ребята, но как же мы теперь без Зины?
– Я пойду ее искать! – вдруг решительно заявил Руслан. – Вы отправляйтесь к берегу, где остался гидроплан, а я – за Зиной.
– Руслан, но это же опасно! – рассердилась Лаура.
– Я знаю. Но другого выхода нет... – ответил он и принялся карабкаться вверх по склону, хватаясь за стебли лиан.
Глава 6
Джига-Амига
Первое время Зина словно спала. Невыносимо саднило лоб – сильно она все-таки стукнулась...
Ей казалось, что ее осторожно куда-то несут.
Потом кладут куда-то, укрывают теплым одеялом.
Мажут лоб какой-то мазью – она неприятно пахнет, но неожиданно боль исчезает.
...Очнулась Зина только утром.
Открыла глаза и села.
Только тогда девочка обнаружила, что она находится в соломенной хижине, укрытая сплетенным из мягких лиан одеялом. Сверху, в потолке, было круглое отверстие и виднелось небо – синее-синее. Очень красивое. Как глаза одного человека...
«Где я?» Неожиданно Зина вспомнила события вчерашнего вечера: как они убегали от туземцев, как она упала и стукнулась лбом о камень...
Зина потрогала лоб – ни шишки, ни ссадины. Чудо!
В этот момент травяной полог откинулся, и в хижину вошла девочка лет десяти.
