— К твоему сведенью, свиньи умеют летать! Ты что, никогда не видел свинокрыла? Мы же по животнологии его проходили! — сказала Сара. В этот момент Меган свалилась с вновь открывшегося чемодана. В конец разозлившись, она просто использовала чары замка и он, наконец-то, закрылся.
      Взяв свой багаж, друзья отправились в комнату зверей (возможно, после каникул зверей можно будет оставить дома!).
      Уже уходя из гостиной, Сара оглянулась. Она обвела взглядом всю комнату и, улыбнувшись, продолжила свой путь с мыслью, что вскоре вернётся сюда.
      На обратном пути из комнаты животных пес Тома Зевс и хомяк Меган Лелик поссорились, впрочем, как и их хозяева, а о чем, Сара так и не поняла, наверняка из-за какого-нибудь пустяка! Например: ты наступил мне на ногу и тем самым перекрыл в нее доступ кислорода, и теперь она отсохнет и отвалится!
      А вот спор животных был слышен хорошо:
      — Я тебе дома отомщу за то, что ты сгрыз мою любимую миску! — чуть ли не плача обиженно прорычал Зевс.
      — Я и тебя так же сгрызу, если будешь под лапами путаться! — огрызнулся полевой хомяк (в этот момент Сара вновь заметила, что Лелик был немного крупнее несчастного йоркшира, чем, видимо, очень гордился).— Не люблю вас, йоркширов-неженок! Тебе еще бантика не хватает!
      — Ты бы сначала посмотрел на мои клыки, крыса с обрубленным хвостом! — Зевс оскалили свои микроскопические зубешки. При этом Лелик так засмеялся, что схватился лапами за живот, и его щеки надулись.
      — Да мои зубы в два раза больше, чем твои! — сказал хомяк и тоже оскалил зубы. Сара еле-еле сдерживала истерический смех, наблюдая, как демонстрируют звери друг другу свои «ужасные» и «страшные» зубы. Это продолжалось, пока чей-то кот случайно не влепил Лелику прямо по открытому рту. И тут уже настала пора Зевса смеяться.
      Когда ребята пришли в главный зал, там было много народу. Завуч, миссис Томсон, сказала, чтобы все построились по рядам и слева направо все поочереди подошли и «прыгнули» в портал, который открывался, только если назвать свой адрес. Саре, Тому и Меган повезло, они были в первом ряду. Сара представляла, какого было беднягам в последних рядах!
      Дело шло быстро, и Том с Меган должны уже были быть следующими. Они обнялись с Сарой, и пошли к завучу. Сара и моргнуть не успела, как фигуры ее друзей, освещенные светом, скрылись в воронке портала. Следующей была Сара. Взяв свой огромный чемодан, и покрепче прижав к себе кота, девочка вышла к порталу. Когда она сказала свой адрес, то маленькая дырочка в стене выросла, и Сара не смело шагнула в эту воронку. Секунда жуткого напряжения и ослепительного света в глазах и….. Сара оказалась около своего подъезда. Она чуть посмотрела по сторонам и потопталась на месте. Тут ей на плечо кто-то положил руку. Сара вздрогнула и резко повернулась. Сзади стояли ее родители. Девочка тут же кинулась к ним.
      — Ну, что в нашей семье появилась еще одна волшебница? — улыбнувшись, спросил папа.
      — Хозяева! — Монстр спрыгнул с Сариного плеча и прыгнул в объятия ее родителей.
      — Ох, Феликс, ты всегда сможешь прервать трогательный момент, — сказала мама, взяв кота на руки.
      — Как ты меня назвала? — в недоумении спросил кот.
      — Нам Сара в письме написала, что ты оказался мальчиком, и мы решили дать тебе новое имя — Феликс, — ответил папа, и кот потупил голову. Сара засмеялась, после чего вся семья пошла в дом.
      Дома Сара показала родителям свой лис с оценками, кубок за соревнования и свою накидку.
      — Да, ничего не изменилось с того времени! — сказала мама, помогая Саре разобрать вещи.
      За обедом Сара рассказала родителям, про Тома и Меган, про Робина, про учителей, про разные случаи из школьной жизни, про Дженифер, и, конечно же, про соревнования. Особенно много девочка рассказывала о своем драконе и о том, как Том ее тренировал.
      — У нас с твоей мамой тоже все начиналось с дружбы, — тихо сказал папа. Мама ткнула его локтем.
      — Да ну, папа, мы с Томом просто друзья, — усмехнулась Сара. Она об этом даже и не думала!
      Сара не подозревала, что вскоре будет, но совсем не с Томом!..

* * *

      Весь день Феликс крутился перед зеркалом, примеряя новое имя, то и дело, оскаливая зубы. Видимо, имя его устраивало. Во всяком случае, оно было лучше, чем Фифи!
      В этот день Сара очень рано легла спать, так как очень устала. Ей было уже чуть непривычно спать дома, она уже привыкла к спальне Праймлауда. Перед тем как уснуть, девочка осмотрела свою комнату. В ней все было так, как и раньше: там же стоял компьютер, там же находились книги, стеклянные и фарфоровые фигурки тоже были не тронуты.
      Вечернее голубое небо было столь ярким, что оранжевые занавески даже отливали синим. Тишина и уют подействовали усыпляюще, и Сара вскоре уснула.
      Утром Сару разбудил невероятный случай. Стояла тишина, и Сара еще дремала, как вдруг форточка с грохотом открылась, и занавеска поднялась до самого потолка. Сара сразу же проснулась. И тут через форточку в комнату в комнату влетел какой-то призрак. С шумом пролетел над Сариной головой, произнеся лишь два слова: «Квартира Вортексов?», и, не дождавшись ответа, с Мечом в руках сделал круг по Сариной комнате и вылетел сквозь дверь. Секунду Сара сидела ошеломленная. После этого она задрала голову вверх и, что было сил, закричала:
      — Мама, что он здесь делает?! (Сара знала, что папа на работе). В комнату сразу же вошла мама и сказала:
      — Успокойся, успокойся! Это призрак твоего пра — пра — прадеда. Он здесь ненадолго, поможет составить семейное древо, — Сара недоумевающее смотрела на свою маму, ничего не понимая. Мама долго объясняла Саре одно и тоже. В конце концов, немного придя в себя, Сара все поняла. Да! Утро началось далеко не отлично!
      Однако днем Сару ждала еще одна новость. Сидя на диване, она читала, как вдруг раздался звонок в дверь. Сара, конечно, даже не шелохнулась, но когда мама открыла дверь, то Сара услышала чьи — то до ужаса знакомые голоса. Сара, узнав их, подумала: «Караул!!!!!» В ту же секунду в ее комнату вбежал малыш лет пяти, в котором Сара, к своему ужасу, узнала своего двоюродного брата Джонни. Тот с криком бросился к ней:
      — Сестленка Сала! — он подбежал к ней. Саре было некуда деваться, а уж если Джонни тебя схватил, то ты уже от него не отделаешься. Он сразу закидал Сару вопросами, как обычно любил делать:
      — Сто ты цитаес?
      — Книгу, — пытаясь отцепить от себя брата, сказала Сара.
      — А зацем?
      — Так, для интереса!
      — А зацем? — вновь спросил тот.
      На счастье Сары в комнату вошла ее мама и сказала: «Приходила тетя Люси. Джонни побудет у нас на этой неделе, а то они травят муравьев в своем доме», — после чего она забрала малыша с собой и ушла.
      Сара вновь села за книгу, покачав головой и сказав просебя: «Чокнутое привидение, назойливый брат — худшее начало каникул придумать невозможно».
      Вечером Сара решила сварить зелье познаний. Она знала, что если брызнуть им на ручку, затем задать ручке вопрос, то она сама напишет на него ответ (жаль, что на экзаменах этим пользоваться нельзя, там учителя не такие глупые, чтобы не заметить подвоха…).
      Итак, собрав ингредиенты, нужные для зелья (к счастью в Сарином небольшом сундучке нашлись все необходимые вещи), девочка взяла небольшое, но глубокое блюдце, поставила его не пол и, сев около него, начала готовить отвар.
      Не успела она кинуть второй ингредиент в зелье, как в комнату вошел Джонни.
      — Что ты делаес? — не успев закрыть за собой дверь, задал он свой любимый вопрос. Сара поняла, что его не выгонишь, и решила сказать: «Иди сюда, сейчас мы поиграем», Джонни тут же прыгнул на пол к Саре, чуть не расплескав еще не приготовленное зелье, — но только ничего не трогай, ладно? Сара говорила Джонни, что ей подавать. Но добром это не кончилось. Малышу показалось, что веточка огненного дерева, которую нужно было класть в зелье, похожа на самолет. Он начал ею размахивать и чуть не опал Саре в глаз. Она вовремя успела выхватить ее у младшего брата. Тот хотел было зареветь, но в ту же секунду из стены показалась голова привидения, которое утром разбудило Сару. Джонни упялился на него. Сара ту же вскочила, и хотела было засунуть призрака назад, но ее рука прошла сквозь него. К счастью, тот сам догадался, что появился не вовремя и исчез, лишь сказав: «Упс!». Джонни, конечно, тут же спросил:
      — Это кто?
      — Тебе показалось, это просто… — Сарин ответ прервала мама, вошедшая в комнату. Она сказала:
      — Джонни, по телевизору показывают мультики, иди и посмотри! — и после того, как малыш ушел, она добавила, — Сара, я тебя очень прошу, не пользуйся магией дома, или, хотя бы при Джонни.
      — Мам, но я только…
      — Пожалуйста, я тебя прошу, — с этими словами она вышла из комнаты. Сара расстроилась. Она убрала все с пола. Так, бессмысленно, прошел день. Но Сара не бросила попытки узнать что-либо о Верджинии Ройнекус.
      На утро ее осенило и она решила поговорить с тем привидением, привидением ее пра — пра-прадеда. Вдруг он знает о ней что-нибудь. Разговор состоялся лишь после обеда, когда мама ушла в магазин, папа был на работе, а Джонни уложили спать, в общем, им никто не мешал.
      — Послушайте… — начала было Сара.
      — Зови меня дедушкой, родня ведь как-никак, — прервал ее признак.
      — Ну, ладно, — сказала Сара, — значит так…дедушка… Ты знаешь что-нибудь о Верджинии Ройнекус?
      — А как же! Я был ее отец, — Сара не могла поверить такой удаче!
      — Расскажите, что она сделала с черным порталом?
      — Хорошо, — призрак начал свой рассказ. — Верджиния была прекрасной и могущей волшебницей. Можно сказать, одной из самых могущественных волшебниц, когда-либо живших на Земле… Она могла воспроизвести самые наисложнейшие чары. Однажды на школу напал демон войны. Он уничтожал все на своем пути и убивал невинных людей. Когда он уничтожил лучшую подругу Верджинии — Джину, то Верджиния решила отомстить за нее во что бы то ни стало. Она перерыла все книги, все библиотеки, нашла нужные чары и обучилась им. Это были чары пятого уровня. Она знала, что идет на верную смерть, но все же осмелилась. Заманив демона к порталу, из которого он вырвался, Верджиния использовала чары заточения и осталась вместе с демоном в портале навечно, — призрак закончил свой рассказ и скрылся, пролетев сквозь стену. Девочка не знала, что призраки тоже умеют плакать…
      Теперь Сара знала почти все. Оставалась одна загадка — центрониус, но Сара об этом сейчас не думала.
      Вскоре Сара узнала, что про центрониус все разузнали Меган и Том. Саре пришло сообщение на телефон: «Про центрониус узнали, расскажем в школе». Но девочке не терпелось узнать обо всем, и она решила использовать то, о чем ей рассказывали родители, а они говорили, что зеркало в ванной необычное. Оно было похоже на цветок, а если в определенном порядке нажать на «лепестки», то откроется связь с квартирой, в которой есть такое же зеркало. У Тома и Меган оно было, и Сара решила с ними поговорить. Она заперлась в ванной комнате и набрала нужный код на «лепестках». И действительно в зеркале появилась квартира Тома и Меган. Через пару секунд она услышала знакомые голоса. Они одновременно заорали: «Я подойду», — в туже секунду Сара увидела, как к зеркалу подбежали Том и Меган, но, не заметив друг друга, стукнулись лбами и чуть не упали. Сара рассмеялась, так как это был уже далеко не первый раз.
      Ребята потерли лбы.
      — Ну что, ребята, — я знаю все о Верджинии….
      — Тсс! — Меган приложила к губам палец, — у нас родители дома! Не дай Бог, услышат!
      — Ладно. В общем, я узнала об одном, а вы о другом. Сейчас не расскажите?
      — Нет, — ответил Том.
      — Причина ясна, — сказала Сара, — Кстати, Меган, а твой хомяк не проговориться?
      — Была попытка, — ответила та, — Пришлось принять экстренные меры, — она показала на клетку позади себя. Там сидел связанный «по рукам и ногам», с пробкой во рту, обозленный на весь мир Лёлик. Он нахмурил маленькие, как бусинки, глаза и теперь они уже не казались такими «маленькими и миленькими», какими показались Саре пару месяцев назад, когда она впервые его увидела.
      Сара рассмеялась, так как зрелище это было довольно комичное.
      — Ну, ладно, — сказала Сара, — мне нельзя долго болтать! Скоро увидимся. Очень скоро!.. Пока!
      — Пока! — сказали Том и Меган, нажав на кнопку с надписью «Off». Лишь в последнюю секунду до Сары донеслось гневное восклицание Меган: «Идиот! Ты мне опять палец отдавил!»

* * *

      Огромная темная, холодная комната, темный, мрачный пол из больших каменных плит, высокие стены, уходящие вверх в темноту — все это не доставляло Саре никакого удовольствия, даже наоборот, это тревожило и пугало ее. Она стояла посреди комнаты и словно приросла к полу. Холод овладел ее телом. Смотрев на несколько высоких фигур, чьи лица были скрыты во тьме, Саре не хватало сил даже трястись от страха. В глазах все плыло, словно ее только что стукнули по голове.
      — Мы знаем, что это сделала ты, Сара, — начала говорить одна из фигур, голос ее был холодным и мрачным, словно говорил камень, — Нам сказали об этом твои друзья, — тут из темноты вышли Том и Меган, но они были какие-то не такие, полные жестокости и зла. Их взгляды испепеляли Сару, но ей казалось, что каждая капля ее крови превратилась в холодную льдинку. Ей казалось, что она оцепенела, впала в анабиоз.
      — Мы давно все знали о тебе, — произнес чужой, холодный голос, который принадлежал телу Меган, — И вот мы все рассказали…
      — По решению школьной комиссии мисс Сара Вортекс исключена из школы волшебства, — сказал человек из темноты. Тут Сара почувствовала, что лед у нее в теле взорвался и стал горячее огненной лавы. И тут, толи от боли, толи от бессилия, Сара истошно закричала:
      —  Н е е е е е т!
      — Эх, ну зачем же так орать! Мертвого разбудишь! А если не разбудишь, то по крайней мере точно оглушишь!!! — донесся знакомый, возмущенный голос.
      … В тот же момент Сара открыла глаза и поняла, что находится у себя дома в кровати, в сидячем положении. По всему ее телу лился холодный пот. Около кровати лежал, видимо, свалившийся, возмущенный смыслом жизни, Феликс. Сара сочувственно посмотрела на своего кота, но тот уже вновь запрыгнул на кровать, и, с гордым видом, подняв нос, покрутился на месте и вновь свернулся калачиком.
      Через несколько секунд она окончательно пришла в себя, после чего осознала, что на дворе стоит глубокая ночь. Она хорошенько оглядела комнату, напрягла память и вспомнила, что недавно приехала на каникулы домой.
      Сара встала с кровати и подошла к окну, говоря себе:
      «Это был всего лишь странный… Страшный сон». За окном в других домах не горело ни огонечка, лишь одно окно было освещено.
      «Наверное, кому-то тоже приснился кошмар, и он не спит!» — подумала Сара. Затем выпрямилась, и, как несколько месяцев назад, уверенно и твердо, сказала:
      — Никому про этот сон не расскажу! — после этого она вновь легла в постель.

* * *

      — Сара, Сара, проснись, — услышала Сара сквозь сон. Над ней склонилась мама.
      — А…Что, — рассеянно сказала девочка, — что такое…
      — Вставай. Ты скоро вновь переместишься в школу.
      — Что? Как? Уже? Почему так рано утром? — сразу закидала вопросами девочка.
      — Уже не рано. Уже половина одиннадцатого, — сказал входящий в комнату папа, — а, поскольку твоя фамилия почти в самом начале списка, то тебя переместят утром.
      — Тебе нужно привести себя в порядок, — настойчиво сказала мама.
      Сара впопыхах встала, оделась и «привела себя в порядок». Ее, по словам родителей, должны будут перенести в 11.35. Девочка только-только успела собраться и попрощаться с родителями, как в глазах потемнело, как впервые два месяца назад, в январе. Через пару секунд Сара почувствовала что-то странное. Открыв глаза, она увидела, что находится в главном зале в ЛШМИ, и главное — в воздухе. Сара пару раз нелепо взмахнула руками, словно не хотев падать, но силу притяжения не победишь…
      — Ну, зачем же было так высоко?! — возмущенно сказала Сара. Девочка встала, отряхнув джинсы в области коленей.
      — Добрый день, мисс Вортекс, — сказал чей-то голос, который, как оказалось, принадлежал миссис Томсон, которая стояла около лестницы. Она была не в мантии и поэтому была почти не узнаваема. Сара ответила и затем сама себе сказала:
      — Вот и закончились счастливые деньки каникул, — затем, в конце — концов, обратив внимание на Феликса (бывшего Монстра), она добавила, — Да, кстати, дорогу знаешь. Можешь бежать в звериную комнату, только никого не слопай по пути, — с этими словами Сара пошла в гостиную Праймлауда. По пути она встретила профессора Вайлова. Сара была так рада его видеть, что готова была даже обнять любимого учителя.
      — Добрый день, профессор! — радостно сказала Сара.
      — О, здравствуй Сара, — дружелюбно ответил тот. Когда он повернулся, то Саре показалось, что он какой-то усталый и немного бледный, — я бы сказал, доброе утро.
      — Да, действительно, — почесала затылок девочка, — Вы давно прибыли?
      — Нет. Недавно, Чуть раньше тебя. У нас ведь у обоих фамилии на букву « в».
      — Верно, — вспомнила Сара.
      — А сейчас прошу меня извинить, но я вынужден удалиться. До свидания, — сказал профессор. Девочка ответила ему так же и пошла в гостиную.
      Как оказалось, никто из ее друзей еще не пришел. Саре пришлось ждать еще около часа. Встреча с друзьями была очень радостной. Саре показалось, что ребята приехали с более большим багажом, чем когда уезжали.
      Вдоволь поболтав о том, как друзья провели каникулы, Сара вспомнила об интересовавшем ее вопросе:
      — Ребята, — сказала тихонько девочка, — Расскажите, что узнали о цен… в общем, знаете о чем.
      — В старой книге было написано, что это очень-очень древний знак, — начал Том, — Означающий ум, сила, отвага, обычно изображающийся треугольником из трех точек, — Сара чуть пошатнулась в кресле, взялась за руку в том месте, где находились те самые три родинки, и стала смотреть в пол.
      — Но у тебя ведь нет никакого треугольника на руке, так? — озабоченно спросила Меган. Ответа не последовало. Лицо Сары и так обо всем говорило. Эту тему ребята больше не затрагивали.
      — А ведь я оказался прав, что сайта для волшебников нет! — сказал Том Меган, чтобы разрядить обстановку…
      «На носу» был восьмое марта. Весна еще только начиналась, но солнце уже сильно светило и припекало землю. Учиться хотелось все меньше, а отдыхать и гулять все больше. Самыми веселыми уроками в это время была спецподготовка, а самыми нудными (не считая истории, конечно) — иносказания. Все ученики делали больше ошибок, чем обычно. И даже Том, лучший по иносказаниям в классе, иногда зазевывался и неверно отвечал на самые простые вопросы.
      На одном из таких уроков Чака вызвали к доске и попросили написать новые выученные слова. Он все написал правильно за исключением одного слова.
      — Чак, — сказала мисс Маунтер, явно сдерживая смех, — Ты зачем эти две буквы местами переставил. Что с тобой в последнее время?! Теперь это переводится не «сияние», а «помойное ведро», — тут весь класс покатился от смеха. Чак тоже хотел засмеяться, но, встретившись взглядом с Сарой, почему-то сильно покраснел и опустил глаза. Сара удивилась и перестала смеяться.
      После занятий она поговорила с друзьями, и Том ей сказал:
      — Да он себе места не находит, особенно перед восьмым марта.
      — И кстати, Сара, — сказала Меган, — ты не заметила, что когда ты в гостиной, он либо сразу как-то непонятно уходит в спальню, либо сидит, поглядывая на тебя изредка, и каждый раз встречаясь с тобой взглядом, жутко краснеет?
      — Замечала, — честно призналась Сара.
      — Как знаток в этих делах, я тебе точно говорю — он по тебе сохнет, — покачав указательным пальцем, сказала Меган. Сару в этих словах что-то насмешило.
      — Фи, глупости какие! — прыснула она.
      — Да нет же, я тебе точно говорю. Вот увидишь, — утвердительно сказала Меган.
      Ночью Саре не спалось. Даже лежать спокойно она не могла, все время ворочалась. В конец разозлившись, не выдержав, девочка встала с кровати. Она тихонечко прошла мимо Меган, та не страдала бессонницей и спала сладким сном. Одна рука у нее была на подушке чуть выше уровня головы, а вторая свисала с кровати. Выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, Сара увидела, что в гостиной кто-то сидит, по-видимому, за домашним заданием, которого было много. От щелчка дверной ручки мальчик вздрогнул и поднял голову, Сара его, конечно, узнала.
      — Чак? — удивленно сказала Сара, — тот немного смутился, — Что здесь делаешь так поздно? — она подошла к нему и села на соседнее кресло.
      — Мучаюсь, — вздохнул Чак, — Домашнее задание задают в ужасном количестве! Пытаюсь «все сделать качественно», как говорят родители, чтобы не закончить, как в прошлой четверти.
      — А как ты закончил прошлую четверть?
      — Э — эм… плохо, — ответил Чак, — А ты почему не спишь?
      — Ясное дело — бессонница, — сказала Сара и тут заметила, что ее друг ведет себя как-то странно, — Но ты ведь не только из-за домашнего задания не спишь, верно?
      Чак вздохнул:
      — Понимаешь, я хочу кое-что сделать, но очень в этом сомневаюсь… Не подскажешь, что мне делать?
      — Ну, тоже смотря какое дело, — сказала Сара, но, заметив немного нахмуренное лицо Чака, догадалась, что он не захочет говорить, что у него за дело, девочка быстро продолжила, — но если ты сомневаешься, то лучше не делай, — Чак вздохнул еще раз, — хотя, с другой стороны, если ты считаешь, что это хорошее дело и у тебя все получится, то почему бы не рискнуть? — тут Чак просиял и улыбнулся. Сара, довольная, что смогла ему помочь, зевнула и сказала:
      — Ну, а сейчас я пойду спать. Спасибо, разговор с тобой прогнал мою бессонницу. Доброй ночи.
      — Доброй ночи, — устало буркнул себе под нос Чак и вновь упялился в книгу.
      На утро Сара выглядела жутко уставшей, под глазами, как и в день соревнований, были подглазники. Умывшись, Сара вернулась в спальню девочек, там ее ждал сюрприз: на ее кровати лежал большой букет цветов. Сара очень удивилась и быстро подошла к цветам. Когда девочка взяла их в руки, к ней подошла Меган.
      — Ух, ты! Это от кого?
      — Не знаю, записки нет, — ответила Сара.
      — А это, по-твоему, что, слеподырая?! — среди цветов действительно была записка, очень маленькая, так что Сара ее сразу и не заметила и, видимо сунутая очень небрежно. Наверное, тот, кто их прислал, до последнего не хотел писать её…
      Меган ее схватила и тут же прочла, затем, нахмурившись, прыснув, непонимающе сказала:
      — Бред какой-то! Полный при том же! — и подала сразу же записку Саре. Кхм, точнее не подала, а сунула, да так, что Сара чуть не уронила букет.
      Сара, не медля, взяла ее. В ней было написано: «Это то самое дело!».
      — Это от Чака… — прошептала Сара. Чуть подняв глаза из-под записки, она увидела лицо Меган, которое просияло злорадной улыбкой.
      — Ха! — возрадовалась Меган, — Я же тебе говорила! Еще вчера! Проспорила, проспорила!
      — Эй, склеротик! Мы ни на что не спорили, забыла? — помахав рукой, сказала Сара.
      — Ой, точно… — остановившись, поправилась Меган, — Прости, привычка, просто мы с Томом всегда на что-нибудь спорим…
      — Кстати, насчет меня, — Меган и Сара обернулись, сзади стоял Том, — Девчонки, это вам, — достал из-за спины две фарфоровые статуэтки котят и подарил их девочкам, — С праздником.
      — Ой, какая прелесть! — сказала Сара и обняла своего друга, спасибо, — то же самое сделала и Меган, а затем спросила:
      — Где ты их взял, кстати?
      — Еще на каникулах купил, — ответил Том.
      Когда ребята ушли, Сара поставила букет в вазу, которую ей одолжила Меган, а около вазы поставила фарфорового котенка. Весь день Сара пыталась отыскать Чака, чтобы поблагодарить его, но он словно сквозь землю провалился.
      Вечером у Тома и Меган вновь был страшный скандал на счет того, что Меган больше любит не собак, а хомяков, и что Зевс Тома — просто урод по сравнению с Лёликом. Накричав друг на друга, они синхронно резко повернулись, и пошли каждый в свою спальню, громко хлопнув дверями.
      Сара знала, что минимум час ни к тому, ни к другому подходить было нельзя, а то попадешь под «горячую руку», которая могла если не убить, то покалечить точно (особенно у Меган!), поэтому Сара решила пойти к Робину. У того уж точно хорошее настроение. Ну, если, конечно, кто-нибудь опять не подсыпал ему фтороцитила в миску…
      Коридоры школы были еще полны ребят, в некоторых местах даже была настоящая толпа.
      Уже подходя к саду, Сара на кое-что обратила внимание: девочка небольшого роста, наверное, первогодка, с белыми кудрявыми волосами, в очках, несла стопку книг, из-за которой очень плохо что-либо видела. Все, кто проходил мимо, совсем ее не замечали, и толкали ее плечом. Она то и дело отшатывалась в стороны и рассеянно отвечала: «Простите… извините… Ой, простите…» В конце концов она споткнулась о кончик мраморной плиты и все книги у нее упали.
      — Ой, нет! — расстроено сказала она и начала быстро поднимать книги. Сара поспешила к ней на помощь. Когда она наклонилась к ней, то спросила:
      — Тебе помочь?
      — Да, пожалуй, — ответила та. Сара собрала половину книг и подняла, девочка к тому времени сделала то же самое.
      — Спасибо, — сказала она.
      — Да не за что. Я Сара, а тебя как зовут.
      — А я Бритни, Бритни Стэлс, — улыбнулась она.
      — Странно, почему я тебя раньше никогда не видела? — удивилась Сара, — С кем ты дружишь?
      — М-м-м… Ни с кем, — ответила Бритни.
      — Как так? — удивилась Сара, — Почему?
      — Не знаю. Наверное, потому что я очень тихая, вот меня никто и не замечает.
      — Но это же не справедливо! — возмутилась Сара.
      — Возможно, пожала плечами Бритни. Она как-то слишком спокойно к этому отнеслась, — Я уже привыкла.
      — Ну, да ладно. Я иду в сад, к моему дракону. Пойдешь со мной? — с надеждой спросила Сара.
      — Ну… ладно. Пойдем, а то я никогда у драконов не была. В саду бываю каждый день, а туда побаиваюсь.
      Сара со своей новой знакомой пошли в сад. Бритни, как оказалось, очень любила дрессировать геллионов, потому что те казались её очень милыми, добрыми, и конечно, умными. К тому же, она очень любила голубой цвет, в чем с Сарой они были схожи.
      Сара показала Бритни все в драконьем доме, познакомила ее с Робином и даже выбрала для нее дракона.
      — Пятнистые драконы — самые милые, тихие и послушные из всех. Думаю тебе надо выбрать для него нежное, мягкое имя, — заявила Сара. Бритни секунды две подумала, почесав затылок, а потом воодушевленно сказала.
      — Я назову его Пушистик!
      — Э-э… Пушистик? Но, Бритни, у драконов нет ни пуха, ни меха, ни чего-либо в этом роде.
      — Ну и что? Ты же сказала, что нужно «мягкое» имя?! — удивилась Бритни, и в ее глазах заблестел такой огонек радости, что Сара тоже улыбнулась и не стала ее отговаривать.

* * *

      Солнце светило по-весеннему ярко, не давая людям взглянуть на небо. Теплый ветерок играл волнами школьного озера. Небо делилось на две части: одна его половина была нежно-сиреневого цвета, а вторая же ярко-голубого. На улице пахло новыми, только что вышедшими из почек молодыми листочками и этот запах разносился по всей школе…
      Картину эту Сара наблюдала из окон кабинета самозащиты. На улице, действительно, было замечательно и ничто не предвещало беды. Но Сара, каким-то шестым чувством, интуитивно, чувствовала, что что-то произойдет. Уж больно все было тихо и спокойно!
      Профессор Вайлов, как показалось девочке, ощущал то же самое. Он то и дело терял нить разговора, объясняя новую тему (именно поэтому Сара ничего не могла понять!), и бросал на Сару обеспокоенный взгляд.
      В конце урока Сара убедилась, что интуиция ее не обманывала. Когда Вайлов уже объявлял домашнее задание и более-менее успокоился, весь кабинет «заходил ходуном». Все парты затряслись, стулья задрожали, пара цветочных горшков и люстр упали и разбились вдребезги. Кто-то из ребят закричал: «Землетрясение!» Поднялся жуткий шум и гам. Вайлов скомандовал:
      — Все быстро, по парам выходим из школы! — после чего он быстро выбежал из кабинета, видимо, на помощь эвакуации.
      К Саре тут же подошли Том и Меган:
      — Пойдем с нами! — сказала Меган.
      — Нет, постойте! — резко ответила Сара, — вы идите вместе, а я пойду с тем, у кого точно не будет пары! — девочка осмотрела толпу и нашла взглядом Бритни, что оказалось не так уж и просто, так как в кабинете была толпа ребят!
      Та стояла посреди кабинета, не зная, что ей делать. Сара подбежала к ней, и, улыбнувшись, сказала: «Я с тобой». Девочки, схватив Бритни за рукав (та чуть не упала), быстро выбежала из класса. Спускаться по ступенькам было всего сложнее, так как они тряслись больше всего. Уже у самого выхода Сара и Бритни друг об дружку споткнулись и упали. Сара быстро встала, а ее подруга шарила рукой по полу и бормотала: «Очки, мои очки…» Сара незамедлительно нашла и подала их Бритни прямо в руки.
      Выбежав из школы на улицу, девочки увидели странную картину: из глубины леса в небо устремлялся то ли черный дым, то ли черный свет. У Сары по спине пробежали мурашки и руки похолодели.
      «Черный портал, — подумала она, — а вдруг это он — демон?!»
      Тут прогремел оглушающий звук, похожий на взрыв, от которого случился еще один земной толчок. После этого черный цвет резко исчез — словно и не было его. И тут все стихло. Наступила режущая слух тишина. Никто не мог промолвить ни слова. Это продолжалось около двух минут, после чего тишину прервал голос миссис Томсон, стоящей у входа:
      — Прошу всех пройти в свои спальни — уроков сегодня не будет, — в иной день все закричали бы от радости, но сейчас никто даже не улыбнулся. Все, не проронив ни единого слова, покорно вернулись в школу. В спальне Рейвенклоу, напротив, все стали шушукаться, обсуждая произошедшее. Сара, Том и Меган тоже решили обсудить это:
      — Это был он! — сказала Сара, — Демон войны! Он хотел освободиться, но его кто-то не пустил…