Солнце светило по — вечернему, пробиваясь своими лучами в окна квартир. Разукрашенные морозом стекла блестели так сильно, что от них нельзя было оторвать взгляда. Не отличалось этим и окно квартиры дома № 2. Сквозь заледеневшие узоры можно было разглядеть, как у порога стоит девочка, лет двенадцати, с длинными русыми волосами, доходящими до пояса, заплетенными в два хвостика красивыми золотыми резинками. На девочке был обычный молодежный костюм: голубые джинсы с разноцветными стразами и желтая блузка. У девочки были большие пышные ресницы, из-под которых выглядывали бездонные карие глаза, которыми она с надеждой смотрела на стоящих напротив нее родителей.
      Отец был высокий, стройный черноволосый мужчина, с таким же, как и у дочки, карими глазами. Мать была женщиной среднего роста, чуть выше дочки, с коричневыми недлинными волосами, не до конца спрятанными под шапкой. Девочка была очень похожа на своих родителей.
      — Может быть, ты все—таки хочешь собаку?
      — Нет, мам. Я определилась, — уверенно сказала девочка, — Я очень хочу кошку или кота.
      — Хорошо, Сара, мы сходим в зоомагазин и купим кошку. Полосатую и беспородную, как ты и хотела.
      — Большое спасибо! — радуясь, воскликнула Сара и поцеловала родителей.
      Родители ушли. Девочка думала: «Это лучший день в моей жизни!» В предвкушении счастья она задумалась и села на кресло. «Как нам будет вместе весело! Я буду ее наряжать, кормить, поить, играть с ней, конечно, купать, в общем, нам будет весело вместе! Накуплю ей разных костюмчиков и игрушечек, и конечно мячик. Посмотрим, как она будет играть в футбол!».
      Сара не заметила, как за ее размышлениями прошел час. И, наконец, прозвучал долгожданный звонок в дверь. Родители вошли в комнату с кошкой на руках. У кошки были белые «носочки» и коричнево — полосатый окрас. Маленький зверек оглядывал своими голубыми крошечными глазками комнату. Было видно, что он боялся.
      — Это кошечка. Как мы ее назовем? — задал вопрос папа.
      — Может Лулу? — предложила мама. Кошка жалобно мяукнула.
      — Да нет, ей не нравится это имя. Может быть Фифи? — и прежде чем кошка отреагировала, Сара воскликнула, — Да! Это отличное имя.
      — А сейчас нужно, чтобы кошка осмотрелась, — твердо сказал папа. Кошку посадили на пол, она подошла к дивану, затем к стулу, к игрушкам. Она обнюхивала все, что попадалось ей на пути. От некоторых вещей она отдергивала мордашку, так как те казались ей страшными. Конечно, ведь некоторые игрушки были в несколько раз больше самой кошки.
      — Когда я смогу с ней поиграть, — с нетерпением спросила Сара?
      — Я, думая, что завтра. Ей нужно освоиться, — ответила мама.
      Было уже поздно, и Сара пошла спать. Всю ночь она не сомкнула глаз, так как Фифи слишком сильно разыгралась и до самого утра чем—то гремела по всем комнатам.

      — Ты знаешь, Джуди, мои родители ведут себя как—то странно в последнее время, после того, как мне исполнилось тринадцать лет, — говорила Сара со своей подругой по телефону, — когда я вхожу в комнату, то они тут же замолкают и сразу же уходят то в магазин, то еще куда—нибудь. И еще из их комнаты доносятся какие—то посторонние голоса!
      — Может быть, они готовят тебе какой — нибудь сюрприз? — предположила Джуди.
      — Сомневаюсь, — с вздохом ответила Сара.
       БА — БАХ!!!
      — Ой! Что—то упало! Ну ладно, увидимся в школе, — спешно сказала Сара и бросила трубку.
      Девочка побежала в комнату, откуда несколько секунд назад послышался грохот. Оказалось, что Фифи уронила торшер. «Хорошо, что родителей нет дома, а не то Фифи бы обязательно заругали» — подумала девочка. Она подняла торшер и взяла кошку на руки. «Эх, ты, глупенькая. Может, понаряжаемся? У меня есть бантики и юбка специально для тебя». Сара открыла шкаф и достала одежку. «Напялив» на Фифи наряд, Сара дала посмотреться ей в зеркало. Кошка в ужасе завизжала и начала срывать с себя рюшечки.
      — Что ж, — грустно сказала девочка, — на вкус и цвет товарищей нет. А как на счет пижамы с утятами? — Сара достала синий костюмчик с желтыми утками в розовых бантиках.
      — М — и — и — и-и-и-и — а — а — а — а-а-а-а-а-а — а — а — у — у-у-у — у — у-у-у! — таков был ответ ошарашенной кошки. Фифи, сломя голову, бросилась в другую комнату, по пути запинаясь об рукава кофточки, которые не давали её лапам даже хоть чуть-чуть показываться.
      Настал понедельник, а это означало, что нужно снова было идти в школу, и снова нужно было идти на эту отвратительную математику.
      — Ненавижу математику! — сказала Сара. — Сколько можно терпеть писк этой студентки! У нашего класса из-за нее страшно упала успеваемость. Вообще — то, математика-это более-менее нормальный предмет, если его хорошо преподавать. Но все равно, я не дружу с ним, а он не дружит со мной!.. И все-таки, я ненавижу нашу училку! Вот русский куда лучше!
      — Я тебя полностью поддерживаю! Бывают же такие мымры на свете, грубо говоря, как наша математичка! — отозвалась Джуди, — Она мне до смерти надоела. И я уверена, что не мне одной…
      Прозвенел звонок. Сара села на свое место, как обычно, толкнув стул соседа по парте, Мартина. В класс неспеша вошла высокая худая женщина лет тридцати с прищуренными глазами. Осмотрев весь класс, она положила учебник математики на стол и сквозь зубы прописчала:
      — Итак, начнем урок. Тема нашего прошлого урока — симметрия. Кто может нарисовать симметрию этим фигурам? — На доске были нарисованы половины восьмиугольника и шестиугольника.
      — Так — та — а — а — к. Рук — лес! — ни одной поднято не было, так как все знали, что если ты нарисуешь неправильно хотя бы на миллиметр — конец, двойка обеспечена. А на нелинованной бумаге, и тем более на доске это сделать было невозможно!
      — Кто хочет выйти к доске? Может быть вы, мисс Вортекс?.. (Сара испуганно пожала плечами) Немедленно к доске и не задерживайте остальных! — властно закончила учительница.
      Сара взглотнула. Она вышла к доске и как только могла хорошо начертила симметрию, так как в геометрии никогда не была сильна.
      — Что ж, мисс Вортекс, — сквозь зубы сказала математичка. Было явно видно, что она очень зла. — Я думаю, что на «4» сгодится, садитесь!
      В том же духе «сидеть, а то убью!» прошел и весь оставшийся урок.
      — Ты нарисовала на «5», а не на «4»! — после урока сказала Джуди, но поскольку пятерок она не ставит из принципа, то это отличный результат. О, сейчас английский, можно получит удовольствие. — Что ж удовольствие было только на английском, русском языке и литературе.
      Неделя пролетела достаточно быстро и скучно. Успокоение Сара находила лишь дома. За чтением книг она расслаблялась, а за компьютером «отрывалась».

* * *

      Рано утром в воскресенье она делала уроки. Сара вообще считала себя странной — кто же делает уроки в 8:30 утра? Но словно что-то заставило ее именно сегодня встать так рано и заняться чем-нибудь.
      Сочинение на тему «когда я буду водителем» доканывало Сару окончательно, а то, что ей еще делать математику, литературу, географию, зоологию, английский и физику заставляло её содрогнуться.
      Девочка дописала последнюю строчку (её так и тянуло написать «да не буду я никогда водителем и все тут!»), вздохнула и подошла к окну. Фифи мордочкой потерлась об ее ноги, ласково промурлыкав, словно хотев что-то ей сказать.
      — Только ты меня и понимаешь, Фифи! И больше никто! — грустно сказала девочка, тоскливо усмехнувшись. Она на минуту замолчала, явно что-то обдумывая. Она пару раз пробежалась прищуренными глазами по пустоте, которая вдруг предстала перед ней (а, может, она просто задумалась!), и, неожиданно для себя самой, затем воскликнула:
      — Нет! Хватит! Я, Сара Вортекс, хочу полностью и в корне изменить свою жизнь! Жизнь с приключениями, чудесами и опасностями! Хочу! Хочу! Хочу!
      Вдруг Сара увидела, как явно ненормально, сильный порыв ветра подхватил рыхлый снег и понес его прямо в сторону ее окна. И тут окно разбилось, и испуганная Сара побежала в другую комнату. Ей на руки прыгнула Фифи. Но ветер подхватил девочку, и все в ее глазах потемнело. Сару посетила страшная мысль, что ей выжгли глаза, и она ослепла. Так было несколько мгновений, но Саре они показались вечностью! Удивительно, как долго иногда тянется несколько секунд!!!

      Тут Сара сильно ударилась головой о землю. Девочка открыла глаза и, перед ней открылось совсем незнакомое место. Впереди был огромный замок. По виду он был очень старый. И что самое странное — снега не было! Были лишь опавшие листья и голые деревья.
      Сара лежала около небольшого озера. Со всех сторон ее окружал лес, (с деревьями без листвы он смотрелся мрачновато). Она встала и пошла к озеру. Вода в нем была хрустально прозрачная, чистая и… не покрытая льдом! Сара отпустила Фифи и решила потрогать воду (вот оно, любопытство проклятое!). Не успела она подойти к озеру, как вдруг, из воды высунулись огромные щупальца и чуть не поймали ее. Сара увернулась от первой, но вторая схватила ее за ногу. Сара закричала — щупальца тащили ее в воду. Девочка схватила лежащую рядом на земле палку и со всего размаха ударила по этим ужасным щупальцам, и проткнула врага насквозь. Существо, которое находилось под водой, издало ужасающий рев и полностью ушло под воду.
      — С меня хватит, что я здесь делаю, черт побери?! — закричала Сара, задыхаясь от гнева.
      — Ах, наконец-то хоть с кем—то поговорить можно, — раздался чей — то голос.
      Сара оглянулась по сторонам, но вокруг никого не было.
      — Эй, я тут, внизу. Сзади тебя.
      Сара оглянулась, но увидела лишь Фифи. И вдруг она все поняла!
      — Ты что, умеешь говорить?
      — Да, и, между прочим, я не ОНА, я ОН! Уж не знаю, как твои родители определяли мой пол…… А ведь я пытался им говорить, так что ты! Сразу наложили заклинание безмолвия!
      Сара, все еще не понимая, что происходит, спросила:
      — Так! Теперь чле-но-раз-дель-но, что здесь происходит, — Сара почему-то начинала злиться.
      — Садись и выслушай меня внимательно.
      — А куда садиться—то?
      — Да куда хочешь!.. Так вот сегодня пятое воскресенье нового года. Тебе исполнилось тринадцать лет. А это значит, что пришло время для учебы…
      — Так я уже учусь, — успела вставить Сара. Она это очень любила и считала это своей вредной привычкой.
      — Не для обычной учебы, балаболка, а для обучения в школе магии ЛШМИ, — мечтательно произнес кот.
      У Сары в животе все упало. Она не верила в происходящее. Чтобы убедиться в реальности, она ущипнула себя. Рука заболела, а это означало, что она не спит! Это правда! Чтобы немного успокоиться, она задала не очень интересующий её вопрос:
      — А что означает ЛМ..ШИ.ШИЛМ… В общем, как там?
      — ЛШМИ. Лучшая Школа Магических Искусств. Так, сейчас ты пойдешь… — кот увидел, что Сара думает о другом и замолчал.
      — Так значит, мои родители все знали и ничего мне не говорили…
      — Им было нельзя. Школьный совет наказал бы их. Ты, наверное, замечала их поведение странным в последнее время. Голоса, вспышки света…это привидения говорили, а непонятный тебе свет-это всего лишь заклинания. В отличии от некоторых других взрослых они смогли скрыть от своего ребенка, что магия существует… Так вот, я не договорил. Ты избрана. Как и твои родители. У тебя на руке есть знак… (Сара тут же посмотрела на руку) Кхм, на другой руке…Короче, треугольник из родинок. Они означают ум, сила отвага, … но вообще-то, я это так, к слову сказал. На самом деле, я не знаю, что это за знак. По-моему, какой-то древний!.. Сейчас ты пойдешь со мной в школу, — кот указал на замок, — И тебя определят в один из классов. Праймлауд или Дайронфоут. Я очень наслышан об этом, знаешь ли!.. Мне всегда говорили, что Праймлауд лучше. Там дети в общении проще. Там учились твои родители. Ну, идем, — кот повернулся, но опять резко повернулся назад, — да, и если хочешь дать мне новое имя, то я предпочитаю Монстр.
      Сара ничего не ответила. Следуя за Монстром, она немного огляделась. Густой лес, озеро с каким-то чудовищем, старый замок, который оказался школой, уменье её кота говорить — все это было очень необычно!
      Трава была сырая — видимо, недавно прошел дождь. Сара краешком ума понимала, что творится что-то необычное, на самом деле, волшебное.
      — Фиф.… Ой, прости. Монстр, почему у нас, дома, снег, а здесь снега нет?
      — Ну… потому что этого места нет на карте, и здесь происходит только то, что свойственно большинству стран и материков. Ведь во многих местах снега не бывает, знаешь ли, — заявил кот, повторив слово «знаешь ли» уже второй раз. Как оказалось, он был изрядный хвастунишка! На несколько секунд Сара даже мысленно поблагодарила родителей, что они наложили на него заклинание безмолвия…
      Сара и Монстр подходили к огромной двери. Войдя в нее, перед Сарой раскинулся огромный светлый зал. Там было много больших окон, сквозь которые пробивались лучи недавно вышедшего из—за туч солнца. Девочка следовала за котом, который вел ее по длинному коридору. В конце его была большая дверь.
      — После церемонии тебе скажут куда идти и дадут карту. Пока! — сказал Монстр и убежал.
      — Эй! А я, что мне… — недоговорила Сара, так как Монстр уже был «в пределах недосягаемости». «Вот она, сущность кошачья!»-подумала Сара.
      Девочка робко вошла в дверь, там было небольшое помещение. В ней сидело еще пятеро детей.
      Две девочки сидели, смотря в пол, очень заинтересовавшись своими туфлями. Один из мальчиков сидел гордо и уверенно. Двое других мальчиков разглядывали то стены, то потолок, то пол, то собственные руки, то еще что-нибудь. Сара невольно усмехнулась, увидев такую компанию. Они все, видимо, тоже ждали распределения и очень сильно волновались в отличии от Сару, так как та вообще не понимала, что происходит.
      — Чак Макмаус! — прозвучал чей—то голос. Черноволосый мальчик встал и спокойно пошел в соседнюю дверь. Сара догадалась, что на распределение их будут вызывать именно туда. Не успела она присесть на диван, как из стен донеслось и ее имя. За дверью, в которую вошла Сара, была такая же большая комната. В ней был какой—то незнакомый Саре мужчина. Он был высокого роста с яркими черными волосами.
      — А, мисс Вортекс, прошу сюда, — сказал мужчина неожиданно очень добрым голосом, — Я профессор Вайлов. Уверен, что на уроках мы встретимся еще не раз…. В прочем, я сделал отступление. Прошу Вас не волнуйтесь. Все, что будет сейчас происходить абсолютно безопасно.
      Вайлов повернулся и начал доставать что—то из тумбы. Как оказалось, это была клетка. В ней сидело существо очень похожее на фею. Он выпустил маленькое создание из клетки, и оно заворчало:
      — Каждый год одно и то же! Ну, сколько можно! То один, то другой! Я так всю свою красоту потеряю!
      — Хватит, делай что надо, — строго сказал Вайлов. Фея хмыкнула, она поднялась над Сариной головой и стала осыпать ее своей пыльцой.
      — Апчхи! — Сара не выдержала и чихнула, чуть не свалившись с пьедестала.
      Вдруг, желтая пыльца стала приобретать другой цвет.
      — Поздравляю, — неожиданно сказал профессор и Сара опять чуть не оступилась, — Ваш цвет — синий. Вы попадаете в Праймлауд. Плащ! — Вайлов щелкнул пальцами и откуда-то появился плащ — накидка ярко синего цвета. Сара закрепила плащ у себя на шее. Накидка доходила Саре до колен.
      — Сейчас Вам нужно идти налево. Гостиная вашего класса по лестнице наверх, — сказал Вайлов, дружелюбно улыбаясь, и дал Саре карту замка.
      Девочка пошла наверх. Пройдя лестницу, она увидела приоткрытую дверь. Оттуда доносились голоса.

      — Твой пес мешает моему хомяку! — кричал один.
      — Да мой Зевс и когтем бы его не тронул, если бы твой наглый хомяк не ел из его миски! — отрицал другой.
      — Лелику не хватает витаминов, — снова возражал первый.
      Сара после долгих раздумий решилась войти в комнату. Там, друг напротив друга, стояли мальчик и девочка. Девочка была примерно ростом с мальчика, у нее были недлинные, но пышные рыжеватые волосы. Мальчик был черноволосый и немного растрепанный.
      Сара кашлянула, чтобы хоть как—то привлечь их внимание. Они разом повернулись. Мальчик растерялся и встал как вкопанный. Девочка, наоборот, выпрямилась и сказала:
      — Привет, ты тоже в Праймлауде?
      — Д — да, — робко сказала Сара.
      — Здорово, я тоже. Меня зовут Меган Лайн. А это, — Меган показала на мальчика, — это мой недоразвитый братец Том.
      — Кто бы говорил, — любительница хомяков! — возразил Том, встав фертом. Меган странно взглянула на своего брата и покачала головой, чуть кашлянув, словно говоря «Бывают же больные люди!».
      — Нам надо было потише себя вести, — продолжил Том, — а то наши вечные споры и крики мертвого поднимут!
      — Ничего! Пускай привыкают! — сказала Меган, отмахнувшись, а затем снова повернулась к рассмеявшейся Саре, — Так вот, ты тоже в Праймлауде. Через два часа наш первый урок. Лично я сильно волнуюсь! За это время я…
      — … вернее мы — вставил Том.
      — Ладно, мы, — сказала Меган, — Покажем тебе школу, потому что мы прибыли сюда позавчера и уже успели разведать, что где здесь находится. Благодаря папе, конечно. Он в этой школе уроки преподает! Может быть, если с жеребьевкой повезет, он будет и у нас урок преподавать!.. А сейчас пошли!
      — Начнем со столовой. Я очень сильно проголодалась, — сказала Сара.
      Экскурсия по ЛШМИ началась. Сначала был исследован первый этаж. Там была столовая, в которой продавалось много всего вкусного. На первом этаже еще был главный зал, распределительная комната, сад, вход в который был огромен. Конечно, еще было полно разных кабинетов.
      На втором этаже были гостиные для обоих классов. Второй этаж от первого отличался тем, что на нем было очень много красивых картин и скульптур. Еще там была библиотека, которая занимала огромную площадь. Тритий этаж был самым интересным. Там была комната, где обитали животные учеником (Сара так и не поняла, зачем таскать бедных животных в школу!). Девочка увидела там и своего Монстра. А тем самым псом Зевсом оказался маленький йоркширский терьер в синем строгом ошейнике, который был больше самого пса. Хомяк Лелик Саре понравился особенно. Огромный полевой хомяк сидел в своей клетке. Его щеки по размеру были едва ли не больше его самого. Его черные бусинки-глаза нагло поблескивали, не давая усомниться — кто здесь главный.
      Тут к Саре подбежал ее кот и сказал:
      — Ну, как тебе школа?
      — Интересно, — пожала плечами Сара, — только в столовой кроме вкуснятины продают какую — то зеленую гадость.
      — Это на любителя, — ответил Монстр, — некоторым нравиться… Кстати, на какой факультет ты попала?
      — В Праймлауд.
      — А, я так и думал!.. Ну, настало время обеда, я побежал, пока.
      — Пока, — крикнула ему вдогонку Сара. (Сара возмутилась: значит, умным говорящим животным приносят еду, а мы сами должны себе все делать?!)
      — Идем скорее, ты еще следующую комнату не видела, — сказала Меган.
      Ребята побежали. Коридор освещался несколькими лампами — факелами, по — этому место казалось немного мрачноватым. В конце коридора что—то светилось. Подходя ближе, Сара разглядела какой—то водоворот голубого цвета на стене. Она остановилась как вкопанная и побоялась идти дальше.
      — Что это? — в ужасе спросила Сара.
      — Это вход в комнату. Самый обычный портал, — ответил Том.
      — Чего? — переспросила Сара.
      — Портал, — повторила Меган, — их тут полно натыкано.
      — И если быть не осторожным, то некоторые идиоты, — Меган посмотрела на брата, — тот засвистел и стал оглядываться в разные стороны, то и дело отводя взгляд, — могут подсунуть тебе их под ноги, и ты провалишься этажом ниже…
      — Не бойся, этот портал абсолютно безопасен, идем за нами.
      Первым в портал прыгнул Том, затем Меган, подмигнув Саре, тоже прошла сквозь него. У Сары на уме были две мысли: убежать или остаться. Убежать — было бы лучше, но по отношению к Тому и Меган, ее первым школьным друзьям, это было бы не честно. Сара глубоко вдохнула, зажмурилась и шагнула вперед. БУМ! Сара зря закрыла глаза, так как врезалась в стенку. Она покачала головой, ругнулась, и, потирая лоб, вошла в портал. На одну секунду стало темно, но Сара даже этого не заметила.
      — Ну, наконец—то! — раздалось восклицание Тома.
      Сара, смотревшая вниз, увидела, что под ногами у нее уже не каменные плиты, а душистая зеленая трава. Она подняла голову, и перед ней раскинулся настоящий лес. Как в настоящем лесу пели птицы, росли прекрасные цветы, и только потолок был как везде — каменный, но Сара была настолько удивлена, что даже не обратила на это внимания.
      — Ну, как? — спросил Том, — нравиться.
      — Мы тоже, когда позавчера увидели, то не поверили своим глазам.
      — Здесь столько маленьких, пушистых зверьков, — вставила Меган.
      — А еще здесь есть маленькие драконы, я одного приручил, — сказал Том.
      — Ух, ты, как летит время, у нас остался всего лишь час на исследования. Идем, — крикнула Меган и побежала в портал. Том пожал плечами и побежал следом. Затем, уже без большого страха, побежала Сара.
      — Сейчас мы пойдем в башню почты, — сказала Меган, как только Сара вышла. Том пошел сзади, а Сара и Меган впереди. Тут Меган шепнула Саре: «Что сейчас будет!». Она достала из кармана юбки маленькие голубые шарики и незаметно бросила их на пол сзади себя. Почему-то шарик не стал прыгать, а расплющился и замер на полу. Меган стала считать злорадно улыбаясь: «Три, два, один….»
       — А-а-а-а-а!  — раздался вопль Тома. Меган остановилась и покатилась от смеха.
      — Ха — ха! — правильно говорят, что месть сладка!
      — А что ты сде…,-хотела было спросить Сара, но тут остановилась, увидев, что Том исчез.
      — Помнишь, я говорила про порталы под ногами, так вот это он и есть. Том упал этажом ниже. Ха — ха, — заливалась от смеха Меган.
      —  ТЫ-НЕ-ЖИ-ЛЕЦ !!!!! — закричал кто—то сзади так, что голос его чуть захрипел.
      Сара даже подпрыгнула от неожиданности и повернулась. А вот Меган, напротив, повернулась очень медленно и абсолютно спокойно. У лестницы стоял весь красный и запыхавшийся Том. Он был очень зол на сестру и смотрел на нее сурово.
      — Ну, что ж, — спокойно сказала Меган, — мы квиты.
      Том покачал головой и пошел вместе с девчонками. Впереди была огромная лестница, идущая вверх по кругу. Вокруг нее по стенам было очень много картин, что показалось Саре очень смешным.
      Они поднимались все выше и выше. Посмотрев на лица ребят, Сара поняла, что они тоже устали идти.
      — Слушай, а ведь можно использовать этот… как его, — хотел сказать Том.
      — Сопримеус? — спросила Меган.
      — Точно, — подтвердил Том.
      Сопре… что? — удивленно спросила Сара.
      — Сопримеус — заклинание активизации. Используешь его на лестнице, и она станет как эскалатор. Вот, смотри, — сказала Меган. Она коснулась рукой лестницы и произнесла заклинание. Лестница сама — собой поехала. Сара чуть не упала от неожиданности. Лестница стала двигаться наверх, во что Саре не очень — то верилось. Наконец показалась дверь. Спрыгнув на порог, друзья вошли в комнату, в которой стояли два стола. Саре они показались какими—то странными. Брат с сестрой подошли к столам, и вдруг, те зашевелились. Из-под скатерти появились какие—то существа, похожие на зайцев, только вместо ушей у них были рога, как у лося. На спине у них было два больших желтых крыла, а глаза были на выкате.
      Сара еле сдержала смех, так как вид этих животных был очень забавен.
      — Это — зорри. Они очень дружелюбные существа, — сказала Меган.
      — Если зверь пушистый и милый — это еще не значит, что он дружелюбный. Если тронуть их за рога, то они больно укусят руку, — вставил Том.
      — Не глупи, — повела глазами Меган, — они доставят твое письмо в буквальном смысле за одну минуту… Главное — это отойти подальше, когда они будут разгоняться, потому что как только они взлетят, подует такой сильный ветер, что тебя воткнет в стену. Зори развивают бешеную скорость. Могут вообще сдуть куда — нибудь еще, в окно, например.
      — Я думаю, что нам пора бежать, осталось двадцать минут до начала уроков, — предположил Том.
      Друзья побежали вниз. К счастью действие сопримеуса уже закончилось, и лестница уже не двигалась вверх.
      — Я думаю, вниз бежать будет легче своим ходом, — предположил Том. Девочки согласились. Так, они опять оказались на третьем этаже.
      — И еще, — сказала Меган, — не советую тебе ходить во вторую башню, так как там находиться учительская, туда запрещено. И вообще бегай около входа в башню потише, так как учителя услышат абсолютно все! А тем более эта старая… — Меган не успела проговорить, так как прозвенел звонок.
      — О, нет! Нам скорее нужно на первый этаж взять из гостиной учебники, а потом идти на урок самозащиты, — прокричала Меган.
      — Стоп! — сказала Сара, — у меня же совсем ничего нет.
      — Ха! Ты думаешь, что родители тебе ничего не прислали?! — усмехнулся Том.
      — Ты найдешь все в сундуке около своей кровати. Там написано твое имя, на наших кроватях и сундуках тоже…
      Ребята побежали. Саре уже надоело бегать, но, тем не менее, пришлось. Войдя в гостиную Праймлауда, Меган и Том показали Саре спальную девочек и мальчиков. Войдя в спальную девочек, Меган сказала: «Как повезло, наши кровати стоят рядом!» У кровати, как и говорил Том, стоял сундук. Он был очень большой и пыльный. Сара открыла его и отыскала учебник в синем переплете, это и был он — учебник самозащиты.
      — Захвати еще животнологию и историю. Они в красном и сером переплете. Эти два урока следующие. Потом ланч и мы успеем зайти еще раз, — посоветовала Меган.
      Сара нашла книжки. Выйдя из комнаты, девочки встретились с Томом в общей комнате, и пошли на второй этаж. Сара впервые увидела ребят другого факультета и своих однокурсников. Ученики Дайронфоута были в фиолетовых плащах и тоже бежали на свои уроки.
      «Хорошо, что я в Праймлауде, — подумала Сара, — фиолетовый мне не идет!»
      В такой толпе было сложно идти, но ребята все же пробились к своему классу. Зайдя в него, друзья уселись за три соседние парты. Класс был неплохо заставлен: несколько ламп, камин, огромные хрустальные люстры, четыре больших окна из разноцветных стеклышек напоминали какую то мозаику, какой — то не понятный прибор, похожий на виртуальные очки, только более громоздкий. На другой стене — зеркало, под ним во всю стену расположена деревянная стенка, в шкафах которой хранились какие — то книги и бумаги. Перед партами и стульями стоял большой деревянный учительский стол, который, по-видимому, был очень — очень старый. На нем стоял большой бронзовый подсвечник с зажженными свечами, и лежала стопка старинных книг. И, что особенно понравилось Саре, на каждой люстре висели «музыка ветра», а на подоконниках стояли горшки с прекрасными цветами, большими и маленькими.
      Прозвенел второй звонок, что означало начало урока. Оставшиеся парты заняли ребята, с которыми Сара еще не успела познакомиться. В кабинет вошел профессор Вайлов.
      — Добрый день, ученики, — начал он, — для тех, кто меня не знает, или забыл, — я профессор Вайлов. Я буду преподавать у вас уроки самозащиты. Наш первый урок будет посвящен процессу Симоджтнации. Она поможет вам защитить себя от врагов, или каких — либо маленьких монстров, например, траввелов. Я думаю, что с ними вы познакомитесь на урок животнологии. Так вот, Симоджинация вызывается заклинанием, которое оградит вас защитным полем. Поскольку ни один из вас еще ни разу не делал, то попробуем на иллюзионе, — Вайлов показал на тот самый громоздкий прибор, — когда вы наденете его на глаза, вы окажитесь в виртуальном мире, где можно будет попрактиковаться в заклинании. Ах, да! Я совсем забыл назвать само заклинание. Оно называется «Имоджинеишин». Ему сопутствует голубой луч света. Когда вы очень хорошо усвоите симоджинацию — луч будет ярко-сиреневого цвета. Итак, кто хочет быть первым? — громко спросил профессор. Может быть ты, Сара?
      Сара боязливо встала и подошла к прибору. Сев на стул, она надела на глаза виртуальные очки. Вдруг перед ней предстал густой темный лес. Он был такой густой, что лучи солнца проникали в него совсем немного, отчего вокруг царил слегка пугающий полумрак.
      — Итак начнем, — раздался издалека голос профессора, — будьте начеку, мисс Вортекс, и оглядывайтесь по сторонам почаще, — Сара пошла вперед. Тонкие нити света еле — еле освещали траву. Было так тихо, что Сара слышала каждый свой шаг, и громкое биение своего сердца. Место действительно казалось каким-то нереальным, виртуальным…
      Вдруг с дерева донеслось чье — то шипенье. Существо, издающее его, спрыгнуло на землю. Это была огромная змея, если можно было ее так назвать, так как оно напоминало змею лишь по форме, да и то с большой оговоркой. В остальном это было что— то уж совсем непонятное. Отличительной чертой был ястребиный клюв, а на конце хвоста по двум бокам были шипы. У чудища были две огромные лапы с громадными когтями, и когда оно вставало на них, высотой оно были больше Сара раза в три-четыре, если не больше. Сара испугалась и попятилась назад, подумав, что лучше будет отступить.
      — Итак, это виртуальное чудовище и есть твой враг, — сказал Вайлов, — используй заклинание, и оно тебя не тронет. — Сара вспомнила, как вызывать заклинание, провела правой рукой перед собой полукруг и прокричала: «Имоджинеишин». Как только Сара произнесла заклинание, вокруг нее образовался прозрачный купол, который закрывал ее со всех сторон. Сквозь купол было видно плохо, мутно и у девочки чуть не закружилась голова (она вообще была слабовата в этом плане!). Ей даже показалось, будто что-то случилось с ее зрением, что оно намного ухудшилось, а ведь раньше была единица!
      Чудовище подошло к нему, но как только оно коснулось купола, его сильно ударило током и оно растворилось в воздухе.
      — Превосходно! — сказал профессор, — вы освоили Имоджинэшин. Если бы вы не смогли вызвать заклинанием защитную силу, то змея проползла бы сквозь поле. Виртуальная змея не принесла бы вам никаких бед, но вот если бы это был настоящий монстр… В общем, я бы вам очень даже не позавидовал. И помните, сквозь защитное поле может пройти только светлое существо. При желании вы можете убрать поле, просто кинув в него каким-нибудь предметом.