Заглянув в зал, он увидел, что мужчина в коричневом отодвигает стул и встает.
      Служанка Аша поспешила к нему. Он бросил на стол монету, по звуку серебряную, они обменялись несколькими фразами, которые Думери не расслышал.
      Встревожившись, что он упустит что-нибудь важное, мальчик проскользнул в зал, подкрался поближе.
      - Так корабль у пристани? - спросил мужчина.
      - Думаю, да, - ответила служанка.
      - Вот и отлично. До отплытия я могу побыть на палубе. Спасибо тебе и Валдеру. - Он поднял с соседнего стула тюк, а девушка сунула монету в карман. По грубым подсчетам Думери, мужчина сполна оплатил пребывание в гостинице, чуть-чуть осталось и служанке на чай.
      Отчего ж не проявить щедрость, если кошелек набит золотом чародея?
      Мужчина в коричневом закинул тюк на плечо, и Думери понял, что он готов тронуться в путь.
      Дабы не быть замеченным, мальчик стремглав проскочил в дверь, забежал во двор конюшни и спрятался за воротами.
      Выйдя из гостиницы, мужчина в коричневом не стал оглядываться, наслаждаясь теплыми лучами солнца. Он обогнул гостиницу и зашагал по дороге, уходящей на север.
      Думери поспешил за ним, но на первом же шаге споткнулся и упал.
      Ругаясь, он поднялся, посмотрел на землю, чтобы понять, за что зацепился ногой.
      У его ног сидело существо, называющее себя спригганом.
      Зеленое, как он и предполагал, ростом не больше восьми дюймов, похожее на лягушку, решившую обернуться человеком, но в какой-то момент передумавшую. Но передние лапки уже превратились в руки, с кистями и пальцами, задние стали ногами, выросли и уши, а вот глаза остались лягушачьими.
      - О-о-о! - проквакал спригган. - Мы столкнулись.
      - Да, похоже на то.
      Существо, похоже, не могло причинить ему вреда. И Думери шагнул к воротам.
      - Подожди! - заверещал спригган. - Куда мы идем?
      Думери посмотрел на него.
      - Я понятия не имею, куда идешь ты, а вот я иду туда. - Он указал на северную дорогу, по которой проследовал мужчина в коричневом.
      - Иду с тобой! Ты кормишь, иду с тобой! - радостно объявил спригган.
      - Я не собираюсь тебя кормить, - раздраженно бросил Думери. - Я меня нет еды даже для себя.
      - Вчера ты меня кормил. Я иду с тобой, - настаивал спригган, топнув ножкой.
      - Хорошо. Попробуй. - И Думери быстрым шагом, чуть ли не бегом направился к дороге.
      Спригган громко взвизгнул и вприпрыжку бросился следом.
      Разумеется, длинные ноги Думери позволили ему вырваться вперед. Маленькое существо осталось далеко позади, когда мальчик поднялся на вершину холма.
      Вот тут он и понял, почему Валдер назвал свое заведение гостиницей "У моста".
      Дорога полого спускалась к широченной реке. Думери и представить себе не мог, что на свете есть такие реки. Собственно, рек он никогда не видел, только дренажные канавы да каналы. Самым внушительным был Новый канал, соединяющий Гавань и квартал Пряностей. На всем протяжении ширина его превосходила восемьдесят футов, чтобы по нему могли проходить морские суда. Примерно таким же широким, по крайней мере у Гавани, был и Большой канал, соединяющий Гавань с Рыбным кварталом.
      Лежащая перед ним река по размерам превосходила любой из каналов в десятки раз.
      Но еще больше, чем река, потряс Думери мост. Каменный, с величественными арками, поддерживающими настил, шириной превосходящий крепостную стену Этшара, построенный не на твердой земле, а переброшенный через водную гладь.
      Думери застыл в изумлении.
      У съезда с моста, неторопливо беседуя, стояли четверо солдат в форме этшарской гвардии. Далеко впереди он углядел въехавшую на мост повозку.
      Мужчины в коричневом нигде не было видно, а потому он поспешил вниз по склону.
      Наконец Думери обнаружил охотника на драконов. Оказалось, тот свернул с главной дороги. Вместо того чтобы направиться к мосту, он все так же размеренно шагал по тропе, ведущей к берегу реки и причалу.
      В сравнении с причалами Гавани этот не производил впечатления, но рядом с ним покачивались на воде пришвартованные корабли. Мужчина в коричневом держал курс на самый большой, с перекинутыми на причал сходнями.
      Забыв про осторожность, Думери побежал к причалу, опасаясь, что корабль отплывет, едва охотник на драконов поднимется на борт.
      Такие корабли Думери встречались не часто. Длинный, широкий, без мачт и парусов, низко сидящий в воде. С рядом длинных весел по каждому из бортов. Поднятые вверх, они напоминали болтающиеся в воздухе лапки лежащего на спине шмеля.
      С тем чтобы как-то затушевать довольно уродливые формы корабля, его владельцы не поскупились на краску. Корпус сиял красным с золотом, палуба и надстройки цветом могли соперничать с цыпленком. В зеленых кругах чернели стекла иллюминаторов, зелеными пятнами выделялись на палубе люки, зеленым блестели весла. На носу и корме колыхались на ветру зелено-желтые флаги.
      Это не морское судно, догадался Думери. Несмотря на яркую раскраску, оно скорее всего походило на баржу, которые использовали в порту для перевозки сыпучих материалов. Если он и видел такие корабли в Этшаре, то лишь несколько раз, и никогда не видел у причалов, предназначенных для швартовки морских судов.
      Значит, это речной корабль, решил Думери.
      Мужчина в коричневом поднялся на борт, помахал рукой людям в ярких одеждах, стоящим на палубе. Двое махнули рукой в ответ. Третий подошел к охотнику на драконов, и они о чем-то поговорили.
      Думери находился далеко от них и не услышал ни слова.
      Он бежал изо всех сил, но мужчина в коричневом ушел далеко вперед, да и ноги у него были подлиннее. Думери только достиг причала, когда охотник на драконов скрылся в палубной надстройке, уладив все дела с человеком, который заговорил с ним.
      Не останавливаясь, Думери взбежал по сходням.
      Люди, что стояли на палубе, обернулись. Мужчина, что разговаривал с охотником на драконов, в белой тунике и синей складчатой юбочке шагнул ему навстречу, загораживая дорогу.
      - Эй ты! - Мужчина схватил его за руку. - Куда это ты так торопишься?
      Думери уже понял, что цель достигнута: мужчину в коричневом он не упустил.
      - Я боялся, что не успею к отплытию. - Запыхавшись, он жадно ловил ртом воздух.
      - Напрасно ты торопился, - усмехнулся мужчина в белой тунике. - Мы отплываем только в полдень.
      - О! - Думери чувствовал себя полным идиотом. - Я не знал.
      - Теперь знаешь. - Мужчина отпустил руку Думери, оглядел его с головы до ног.
      Думери не отвел взгляда. Он знал, что выглядит ужасно в мятой, грязной одежде (мало того, что он спал на соломе, так еще и упал, споткнувшись о сприггана), но его это особо не смущало.
      - Как я понимаю, ты хотел бы остаться на борту и плыть с нами на север?
      Думери мотнул головой, огляделся.
      Нет, он не ошибся. Солнце встало на востоке, с одной стороны моста. Река уходила на запад. Сам мост вел на север. Значит, это не корабль, а паром?
      С тем же успехом он мог перейти реку по мосту.
      - На север? - переспросил он.
      - Да, на север, - кивнул мужчина. - Так ты этого не знал? - Он указал на запад. - Мы плывем вверх по течению, до самого Сардирона-на-Водах.
      - О! - выдохнул Думери.
      То ли мир перевернулся и солнце вставало на юге, то ли река где-то дальше поворачивала на север. Значит, это не паром. Сардирон-на-Водах отделяли от Этшара сотни миль. Более того, Сардирон находился за пределами Гегемонии трех Этшаров, в землях Сардиронских баронов. Думери слышал бесчисленные истории о тех варварских краях с мрачными замками, дремучими лесами, холодными зимами, голодными волками и огнедышащими драконами.
      Не туда ли направлялся мужчина в коричневом?
      А куда же еще? Думери не слышал о том, что в Гегемонии водились драконы. Во всяком случае, в окрестностях Этшара-на-Пряностях их никто никогда не видел.
      Ему следовало догадаться об этом раньше. Едва ли охотник на драконов выслеживает свою добычу в тихой, цивилизованной стране.
      Так что ему придется идти за ним не одно шестиночье, может, и несколько месяцев.
      Думери заколебался.
      - Так ты собираешься плыть до Сардирона? - спросил мужчина.
      - Да, - ответил Думери.
      - Ага, - кивнул мужчина. - А деньги на проезд у тебя есть?
      Сердце Думери упало.
      - Деньги?
      - Ну разумеется. Или ты думаешь, что мы плаваем по Великой реке ради собственного удовольствия?
      - Нет, я... Сколько это стоит?
      - До Сардирона?
      - Да.
      - Для взрослого - пять серебряных монет, для такого мальца... скажем, три.
      - Три... - эхом отозвался Думери. Он понимал, что мужчина в белой тунике предоставляет ему возможность поторговаться, но с трех серебряных монет до нескольких медяков он, конечно, цены не спустит: слишком велика разница.
      А больше денег у него не было.
      - Трех серебряных монет у тебя нет, так? - нахмурился мужчина.
      - Нет, я... - И замолчал под суровым взглядом мужчины.
      - Тогда вон отсюда! - Мужчина схватил Думери за руку и развернул лицом к причалу.
      - Не могу ли я отработать... - начал Думери.
      - Нет, - отрезал мужчина. - "Солнечные луга" - не баржа для перевозки скота, парень, чтобы нанимать любого, у кого нет ничего, кроме двух рук и крепкой спины, а твоя спина не так уж и крепка. Это лучшее пассажирское судно на Великой реке, и в команде у нас одни профессионалы, работающие с того дня, как мы отплыли из Сардирона-на-Водах. Нам не нужны неуклюжие крестьянские дети. - И он подтолкнул Думери к сходням.
      - Но я не крестьянин! - запротестовал Думери. - Мой отец - богатый купец в Этшаре...
      - Пусть он и оплатит твой проезд, мальчик. - От тычка мужчины Думери слетел со сходен на причал.
      Думери поплелся прочь.
      Он уже понял, что просто так на борт "Солнечных лугов" ему не попасть.
      И все же он не собирался сдаваться. Охотник на драконов уплывал на север. Он, Думери, должен найти способ последовать за ним.
      Какой - он пока не знал. Но не сомневался, что найдет.
      Глава 10
      - Он все еще не объявился? - изумленно спросил Дорэн.
      - Нет, не объявился! - зыркнула Фалеа на мужа. Он не сделал ничего плохого, но она злилась на Думери, а поскольку его не было, набрасывалась на мужа.
      Дорэн, впрочем, к этому привык, а потому не реагировал на ее взгляды.
      - Ты спросила остальных, не видели ли они его?
      - Естественно, спросила! - фыркнула Фалеа. - Десса говорит, что видела его за завтраком, Дорэн и Дерат не помнят и этого. Но все трое клянутся, что потом нигде его не видели. Я послала их по соседям, чтобы опросить его друзей, но они ничего не смогли выяснить.
      Дорэн обдумал ее слова.
      - А ты спрашивала у того маленького паренька с длинными волосами? У него еще всегда течет из носа.
      - Это Пенгрен со Свечной улицы. Десса говорила с ним час назад. Я думаю, пригрозила, что побьет его, если он не скажет правду. Но он клянется, что не знает, где Думери.
      - Понятно, - подвел черту Дорэн. - Я вижу, ты очень встревожена, и не без оснований. Что ты от меня хочешь? Что, по-твоему, могло случиться с мальчиком?
      - Не знаю. - На глазах Фалеа выступили слезы. - Может, его по ошибке схватил какой-нибудь работорговец. А может, он уплыл на корабле в море. Или... - Она глубоко вздохнула. - Может, его убили.
      - Вот этого не надо. Слушай, я пошлю письмо лорду Толдену, я сообщу в городскую гвардию, чтобы на всех видных местах повесили сообщение о пропаже Думери. Я свяжусь с Регистрационной палатой работорговцев. Если кто-то схватил его, даже отправил в Этшар-на-Песках или куда-то еще, информация должна поступить в Регистрационную палату.
      - Если это зарегистрированный работорговец... - начала Фалеа.
      - Что ты несешь, женщина! - взорвался Дорэн. - Незарегистрированный работорговец - это преступник, то есть тогда его просто похитили! И нам не остается ничего другого, как ждать, пока за него не попросят выкуп!
      - Это я знаю. - Фалеа поникла головой. Дорэн скорчил гримасу.
      - Куда он пошел перед тем, как исчезнуть?
      - На Рынок у Западных ворот, чтобы посмотреть, не найдет ли там специалиста, к кому мог бы пойти в ученики.
      - Так, может, он его и нашел! - проревел Дорэн. - Почему ты мне сразу не сказала об этом? Может, его уже взяли учеником, и он даст о себе знать, когда появится такая возможность. И чего поднимать шум? Ты послала кого-нибудь к Западным воротам?
      - Дерата. Он ушел полчаса тому назад. Но, Дорэн, мы бы уже знали, если б...
      - Ты права, - признал Дорэн. - Но среди торговцев встречаются такие странные люди. Послушай, ты уверена, что он пошел к Западным воротам? Или опять отправился в квартал Чародеев? Ему-то хочется учиться магии. А ты знаешь, какой он у нас упрямый.
      Фалеа знала, что упрямства ее младшему сыну не занимать. Конечно, он мог пойти и туда, но...
      - Но что могло задержать его на всю ночь? И... Слушай, Дори, если он действительно пошел туда...
      - Если пошел, то могло случиться всякое. Эти чародеи и их заклинания...
      - Даже если он не пошел, то не сходить ли нам? Мы можем оплатить заклинание, с помощью которого нам его найдут. - Отчаяние в голосе Фалеа сменилось надеждой. - Именно это мы и сделаем. Оплатим заклинание. Как зовут чародея, к которому ты ходил с Думери?
      - Тетеран-маг, - ответил Дорэн. Предложение жены у него энтузиазма не вызвало. Магия обходилась недешево. Он уже хотел что-то сказать по этому поводу, но посмотрел на Фалеа, и слова застряли у него в горле.
      В конце концов речь шла об их сыне, а не о пропавшей курице или котенке.
      - Ладно, мы оплатим заклинание.
      - Отлично! - Фалеа даже улыбнулась. - На улице прохладно. Я принесу твою куртку, а ты возьми кошелек. - И направилась к двери.
      - Я думал, мы пойдем после ленча... - попытался остановить ее Дорэн. Улыбка исчезла.
      - Мы пойдем сейчас.
      Дорэн вздохнул.
      - Сейчас так сейчас.
      Глава 11
      Думери сидел на склоне, повыше причала, и с тоской смотрел на реку.
      А жизнь шла своим чередом, в неспешном ритме, столь необычном для мальчика, привыкшего к городской суете. Люди пересекали мост в обоих направлениях, кто пешком, кто на лошади, кто в телеге или в фургоне. Гвардейцы исправно собирали плату. По реке курсировали лодки, крупные и малые суда. Под парусами, на веслах, но главным образом движимые магией. Некоторые пришвартовывались к причалу, другие отчаливали от него.
      Думери смотрел на "Солнечные луга" и прикидывал, что делать дальше.
      Отправиться в Сардирон-на-Водах пешком? Туда наверняка можно добраться по суше. Сможет ли он встретить судно в Сардироне и продолжить преследование охотника на драконов?
      Скорее всего нет. Он подозревал, что корабль доплывет до Сардирона куда быстрее, используя в качестве движителя магию. Едва ли он сможет плыть против течения на одних веслах.
      А если Сардирон-на-Водах напоминает Этшар, он не сможет найти нужного причала, даже если обгонит "Солнечные луга". Разумеется, Этшар-на-Пряностях - самый большой город мира, но и Сардирон, несомненно, не деревушка.
      Да и не знал он наверняка, поплывет ли мужчина в коричневом до Сардирона. А если сойдет раньше? От моста до Сардирона путь долгий, судно обязательно будет останавливаться. А может ли этот корабль плыть вниз по течению? - подумал Думери. Вроде бы да, он мог бы пройти под центральной аркой моста и доплыть до Этшара.
      Если все так, то почему мужчина в коричневом не поднялся на борт "Солнечных лугов" там?
      А может, ниже по течению судно не спускалось? Этшар-то находится в южной части залива, а река впадает в море в его северо-западной части, где, если Думери помнил уроки географии, было много мелей, которые к тому же меняли свое местоположение. Так что по заливу предпочитали не плавать.
      Однако если мост - крайняя точка маршрута, по которому следовало судно, сие не означало, что оно не будет иметь промежуточных остановок.
      Может, подумал Думери, ему следует спросить у кого-нибудь из команды, куда едет мужчина в коричневом. Они наверняка знают. И скорее всего не откажутся ответить на его вопрос.
      В этот момент он ощутил, что кто-то подергивает его за рукав, и повернулся.
      Ему улыбался спригган.
      - Нашел тебя! Позабавляемся, да?
      - Нет! - возразил Думери. - Пошел вон!
      - Позабавляемся! - настаивал спригган.
      - Нет, - повторил Думери и, прежде чем спригган открыл рот, добавил: И вообще, кто ты? Откуда взялся?
      - Я - спригган, - ответило существо. - Появился из магического зеркала, я и все остальные. - Из магического зеркала? - переспросил Думери.
      - Да, да, - покивал спригган. - Зеркала.
      - Где? - продолжал допрос Думери. - Где это волшебное зеркало? - Он вспомнил, что впервые увидел сприггана в лаборатории Тетерана. Неужели этот жалкий чародей создал спригганов?
      Но спригган покачал головой.
      - Не знаю. Плохо ориентируюсь.
      - В Этшаре?
      Спригган на мгновение задумался.
      - Нет. Едва ли.
      - А как ты сюда попал? Мне кажется, я видел в городе пару таких, как ты.
      - Да, да! - покивал спригган. - Мы везде. Залезаем в трюмы, в фургоны и едем, едем, едем!
      - Понятно, - протянул Думери. - А зачем?
      - Ради забавы. Спригганы любят забавляться. Ты и я, мы Позабавляемся. Сейчас!
      - Нет. - Думери потерял к сприггану всякий интерес.
      - Позабавляемся, - повторил спригган. Думери молча смотрел на него. И спригган вытаращился на мальчика. Прошло немало времени, прежде чем спригган понял, что Думери больше не хочет с ним разговаривать.
      - Позабавляемся, - пискнул спригган. Думери лишь смотрел на него.
      Спригган еще постоял, а потом пнул Думери ногой со словами: "С тобой скучно!" - и зашагал прочь.
      Пинка Думери практически не почувствовал, нога была чуть больше лягушачьей лапки, но ему очень хотелось дать под зад этому наглому сприггану.
      Но он не сдвинулся с места, лишь посмотрел ему вслед.
      А мгновение спустя начисто забыл о сприггане, потому что увидел, что на "Солнечных лугах" отдают швартовы. Пока он болтал со спригганом, команда готовила корабль к отплытию.
      - Эй! - закричал он, сбегая вниз по склону. - Эй, подождите!
      Он взбежал на причал, но зацепился ногой за выбоину и растянулся во весь рост.
      Когда он поднялся, "Солнечные луга" уже отвалили от причала. Заработали весла, гоня судно вверх по течению. На борту, естественно, никто не обращал на него ни малейшего внимания.
      Собственно, видел он только одного человека, стоящего у руля. Весла двигались сами по себе, повинуясь магическому заклинанию или какой-то неведомой силе, а пассажиры и команда разбрелись по каютам.
      Думери едва не заплакал. Мужчина в коричневом, охотник на драконов, ключ к будущему, уплывал вверх по реке.
      А он, Думери, остался на берегу.
      Вдруг он услышал смешки. Действительно, со стороны его падение выглядело комично. Думери сделал вид, что к нему это не относится, отряхнул пыль со штанов и туники.
      - Эй, мальчик! - позвали его. - Тебе бы оглянуться.
      Думери оглянулся.
      На него надвигалось стадо бычков.
      Думери попятился.
      Но потом понял, что это не выход. Причал кончится, а что тогда? Бычки скинут его в воду. Плавать он не умел, так что такая перспектива его не радовала.
      Он шагнул к краю причала и прыгнул на палубу маленького суденышка.
      Прыгнул неудачно, потому что вновь упал. А подняв голову, увидел улыбающуюся старуху.
      - Привет, - поздоровался Думери.
      - Привет, мальчик. - Улыбка стала шире.
      - Я... э... не хотел мешать бычкам. - Думери сел.
      - Я так и поняла. - Во рту у старухи осталось только два зуба. Можешь оставаться здесь, пока не прогонят стадо. Я не спешу.
      Тут Думери осенило:
      - А куда вы плывете?
      Может, подумал он, старуха возьмет его с собой, если плывет вверх по реке. А уж догнав "Солнечные луга", он что-нибудь да придумает.
      - В Этшар, - ответила старуха, затушив вспыхнувшую было искорку надежды. - У меня там родственники, которых я не видела с той ночи, когда последний раз взошла третья Луна.
      Последняя фраза поставила Думери в тупик. Он слышал выражение "когда взойдет третья Луна", что означало "никогда". Если третья Луна и была, то тысячу, а то и больше лет тому назад, так, во всяком случае, говорили, но едва ли старуха прожила столь долго, поэтому он предположил, что под ее фразой подразумевалось "очень давно".
      - Понятно. - В его голосе явственно слышалось разочарование.
      - А тебе надо вверх по течению? - догадалась старуха. Он кивнул.
      - Ничем не могу помочь. На "Солнечные луга" ты не успел, да, судя по твоему виду, не смог бы заплатить за проезд. Насколько мне известно, на север поплывет только баржа для перевозки скота, но они пассажиров не берут.
      - Баржа для перевозки скота? - Тут Думери вспомнил слова мужчины в белой тунике, что "Солнечные луга" - пассажирский корабль, а не какая-то баржа для перевозки скота.
      Он встал, оглядел причал. Действительно, стадо сгрудилось у сходней, перекинутых с большой баржи.
      - Она самая, - подтвердила старуха. - Сардиронские бароны любят здешнюю телятину. Говорят, она куда нежнее и лучше на вкус.
      - Ясно. - Думери принял решение. - Извините, но мне надо идти. Большое вам спасибо за помощь.
      - Заходи еще, буду тебе рада, - вновь заулыбалась старуха, наблюдая, как Думери вылезает на причал.
      Он уже знал, что надо делать. Баржа плыла на север, следовательно... Думери побежал по причалу, затесался меж двух бычков, поднимающихся по сходням на борт баржи.
      Погонщики думали лишь о том, как бы кто-нибудь из бычков не упал в воду, матросы держались в стороне от рогатого груза. Если погонщики и увидели Думери, то никому об этом не сказали. А команда баржи, в этом Думери не сомневался, его не заметила.
      Разумеется, на баржу он попал не без трудностей. Бычки немилосердно толкали его, несколько раз он едва не упал, а уж тогда его бы просто затоптали. Три или четыре раза тяжелое копыто опускалось ему на ноги, и он едва подавлял крик боли.
      Он видел бычков на рынках, по пути из Этшара к гостинице "У моста" проходил мимо них, пощипывающих травку на пастбищах, но впервые попал в их компанию. Оказалось, что они большие, неуклюжие и очень теплые на ощупь.
      Так он и стоял, уткнувшись носом в бок одного из бычков. Пахло навозом и потом. Он не видел ничего, кроме коричневых крупов.
      Потом баржа шевельнулась, отвалила от причала. Бычки задергались, испуганно заревели. Думери изо всех сил старался удержаться на ногах.
      Впрочем, занимали его и другие проблемы. Не пора ли дать знать команде о своем присутствии? Надо ли вообще показываться им на глаза? А если надо, то как привлечь их внимание? Если не надо, выживет ли он среди бычков? Думери поднял голову и встретился взглядом с мужчиной, который в изумлении смотрел на него.
      - Что ты здесь делаешь, мальчик? - спросил он по-этшарски, но с сильным акцентом.
      - М-м-м, - только и ответил Думери.
      - Брысь! - крикнул мужчина, хлопнув по крупам бычков, зажавших боками Думери. Их тут же отнесло в сторону.
      По команде мужчины Думери направился на корму. Мужчина шел следом. Пять человек, сидевших там, уставились на мальчика как на новое чудо света.
      - Кто ты? - спросил один.
      - Думери-из-Гавани, - ответил Думери, полагая, что лгать не имеет смысла.
      - Что ты здесь делаешь? - полюбопытствовал второй.
      - Мне нужно на север. - Все пятеро молчали, и после долгой паузы Думери продолжил: - Я отработаю свой проезд. Денег у меня нет, но мне очень надо на север...
      Мужчины переглянулись.
      - Говоришь, отработаешь? - спросили Думери. Мальчик кивнул.
      - Что надо, то и сделаю. Если смогу.
      Один из мужчин широко улыбнулся.
      - Я думаю, мы договорились.
      - Эй, Келдер, - крикнул другой, - где у нас лопата? Она очень нужна нашему новому приятелю.
      Глава 12
      - Видите ли, - замялся Тетеран, - находить вещи - не мой профиль...
      - Думери не вещь, - возразила Фалеа. - Он наш сын.
      - Я знаю, я знаю, - заверил ее Тетеран. - Просто я не специализируюсь в локализационной магии.
      - На вывеске, что висит на вашем доме, черным по белому написано, что вы маг, - указал Дорэн. - До того как я привел к вам моего сына, мне сказали, что вы один из лучших чародеев города. А теперь вы говорите мне, что даже не можете найти моего сына.
      - Нет, нет, дело не в этом, - замахал руками Тетеран. - Этими заклинаниями я обычно не пользуюсь, так что не уверен, есть ли у меня все необходимые ингредиенты. Это надо проверить. И я не знаю, какое заклинание даст наилучший эффект. Вы хотите узнать, где он находится, или вас также интересует состояние его здоровья? Вы хотите ему что-то передать? Или... Он оборвал фразу на полуслове. Потому что не хотел давать невыполнимых обещаний. Он не представлял себе, какие заклинания, имеющиеся в его распоряжении, он может использовать в данном случае, а какие придется позаимствовать у коллег, да так, чтобы клиенты ничего не заметили.
      - Мы, несомненно, хотим знать, жив ли он и как себя чувствует! ответил Дорэн. - Какой будет нам прок, если вы найдете... - Замолчал и он, осознав, что слово "труп", которым он хотел закончить фразу, очень расстроит Фалеа. - Да, мы хотим знать, в полном ли он пребывает здравии!
      - А если будет возможность поговорить с ним... - Фалеа осеклась под суровым взглядом мужа.
      - Ага! - Тетеран погладил бороду. - Если вы действительно хотите поговорить с ним, мне придется задать вам несколько вопросов. Вы представляете себе, где он может сейчас быть? В городе или за пределами крепостных стен?
      - Мы не знаем, - ответил Дорэн. - Нам известно лишь одно: он ушел из дома и не вернулся.
      - Вот что я вам предложу. На час или два займитесь своими делами, пока я подготовлю все необходимое, а потом возвращайтесь сюда. Тогда и займемся поисками.
      Он очень надеялся, что сможет найти все необходимое, но до полной уверенности было весьма далеко.
      Купец и его жена пошептались, затем встали и откланялись.
      Как только они вышли на улицу, Тетеран запер дверь и метнулся в лабораторию. Схватил Книгу заклинаний и начал лихорадочно перелистывать ее.
      - Малое заклинание невидимости, - бормотал он себе под нос. - Первое гипнотическое Фелоджуна, Многоцветный дым, Снятие чеса. Черт! Любовные заклинания, заклятия, опять невидимость, левитация. Ненужный хлам! Радужная забава. Любовный запах Фенделя. Малое заклинание проникновения... Он вчитался повнимательнее.
      - Для Малого заклинания проникновения в сон требуются мелкая серая пыль, благовония, смоченные утренним туманом...
      Читая подробную инструкцию, он кивал, вспоминая годы учебы. Затем дошел до результатов, которых мог добиться, сотворив заклинание, и выругался. Не то, совсем не то.
      - Нет, не пойдет. - Он постоял, не отрывая взгляда от густо исписанной страницы, потом посмотрел в потолок, глубоко задумавшись. - Мне припоминается другое.
      И тут его осенило.
      - Малое заклинание! - воскликнул Тетеран, и вновь страницы замелькали под его руками. Наконец он нашел нужную.
      - Ага! - Он постучал по странице пальцем. - Вот это я и искал! - И углубился в чтение.
      Час спустя, когда Фалеа и Дорэн постучались в дверь, Тетеран уже ждал их в уютной приемной. Дверь он отправил открывать сильфа, а сам поднялся, расправив плечи, дабы принять важный вид.
      - Я полагаю, Дорэн-из-Гавани и Фалеа Фигуристая, что у меня есть заклинание, которое вам нужно.
      Дорэну это понравилось. Час этот он употребил на то, чтобы съесть тот самый ленч, которого поначалу лишила его жена, так что настроение купца заметно улучшилось.
      - Какое же? - вежливо осведомился он. Пока Дорэн ел, Фалеа думала лишь о том, не голодает ли ее Думери, и так расстроилась, что теперь не доверяла своему голосу, опасаясь расплакаться с первым же словом.
      - Называется оно Большое заклинание проникновения в сон. Оно позволит мне поговорить с вашим сыном во время его сна и задать вопросы о его нынешнем местонахождении. Модифицировав заклинание, я смогу ввести в его сон одного из вас, но не обоих, так что вы тоже сможете поговорить с ним. Полагаю, вы хотели именно этого?
      Родители Думери кивнули, Фалеа более энергично, чем ее муж.
      - Заклинание сработает, когда мальчик заснет, - продолжал Тетеран. Поэтому лучше подождать до позднего вечера. Я также должен знать истинное имя Думери, данное ему при рождении, если, конечно, нарекли его не Думери-из-Гавани, а как-то...
      - Это его единственное имя, - прервал мага Дорэн. - Другого у него не было.
      - Значит, это его истинное имя, - закрыл тему Тетеран. - Кто из вас будет говорить с ним?
      Дорэн посмотрел на жену, которая с готовностью кивнула.
      - Я должен знать и ваше истинное имя, - посмотрел на женщину Тетеран. - Когда я буду творить заклинание, вам лучше находиться здесь, но вполне возможно, что вы сможете поговорить с ним, лежа в собственной постели.
      - Я приду сюда, - мгновенно ответила Фалеа.
      Дорэн коротко глянул на нее, потом оглядел мага с ног до головы и решил, что его шансы стать рогоносцем минимальны.
      - Хорошо, - кивнул он. - Вам нужно что-нибудь еще?
      - Для того чтобы сотворить заклинание, - нет. Осталось лишь обговорить мое вознаграждение...
      Глава 13
      Возможно, и существовал более неприятный способ расплачиваться за проезд, чем уборка навоза, но, орудуя лопатой, Думери назвать его, пожалуй, не мог.
      Мало радовало его и лицезрение пяти здоровенных мужиков, развалившихся на корме. Да, они кормили бычков четыре раза в день и направляли сильфа, тащившего баржу с невероятной скоростью, но на этом их обязанности и заканчивались. Думери удивлялся, почему их пятеро, если работы едва хватало на троих, даже без его помощи.
      Впрочем, его это не касалось. Он сгребал навоз, отправлял его за борт и не задавал лишних вопросов.