Глава 11

Тала отослала ТуДжея с поручением, пока Куай-Гон и Оби-Ван менялись одеждой с Гареном и Али-Аланом.

— Твои ботинки слишком велики, — сказал Гарен.

— Нет, это твои слишком малы, — подсмеивался над ним Оби-Ван.

Куай-Гон и Талла стояли в углу, переговариваясь с Миро Даруном по комлинку. Их голоса смешивались, прерывались, говоря быстро и импульсивно, пока они совещались о стратегии, решая, что Оби-Ван и Куай-Гон должны записать на диск.

Затем Талла и Куай-Гон подали знак, Оби-Ван и Куай-Гон отрепетировали то, что они скажут. Им нужно поддерживать ритм настоящей беседы, в которой КуайГон наставлял Оби-Вана. Со стороны диалог должен казаться совершенно обычным с запинками и перерывами. Информация должна быть точной.

Беседа была записана в холе. Шум уровня и другие звуки должны подражать той области, откуда ТуДжей мог бы услышать разговор. Али-Алан и Гарен стояли в противоположных концах холла, чтобы быть уверенными, что никто не сможет помещать. Они также выглядывали ТуДжея.

Пока велись приготовления, Оби-Ван чувствовал постоянное напряжение внутри себя. Благодаря Куай-Гону он выпустил свой страх, и теперь его задачей было обрести спокойствие. Ему не терпелось заняться Бруком и Ксанатосом. Нетерпение не было союзником в битве, оно было врагом. Куай-Гон наставлял его в этом много раз. И Оби-Ван старался подражать самообладанию Куай-Гона. Рыцарь Джедай казался совершенно неторопливым, еще Оби-Ван знал, как легко и уверенно Куай-Гон двигается и говорит.

Куай-Гон активировал голосовую запись. — Мы должны поговорить, Оби-Ван. Нам нужно двигаться быстрее. Нет сомнений, что Ксанатос увел Бент из водных туннелей. Начнем поиск с северного крыла Храма. Ты достал инфракрасные сенсоры?

— Да, они здесь, — подал реплику Оби-Ван. — Где будут другие поисковые команды?

— Они начнут с верхнего этажа северного крыла, пока мы обследуем более низкие уровни. Мы встретимся посередине, затем закроем крыло полностью и продолжим поиск в правом крыле. В конце концов, мы поймаем его в ловушку.

— Я не знаю, почему мы должны оставить Ксанатосу транспорт на посадочной платформе, — запротестовал Оби-Ван. — Почему мы должны дать ему то, что он хочет?

— Потому что он обязательно проверит, чтобы быть уверенным, что мы сделали все, как он хотел. Мы не можем подвергать опасности Бент. Терпение, Оби-Ван. Ксанатос никогда не доберется до транспорта — Я хочу помочь этому, — сказал Оби-Ван свирепо, поднимая голос. — Я хочу сражаться с ним!

Куай-Гон просил Оби-Вана вести себя так во время записи, чтобы казаться нетерпеливым. Он хотел, чтобы Ксанатос думал, что мальчик почти не контролирует свои эмоции. Это могло дать им преимущество в предстоящей битве, если Ксанатос будет недооценивать Оби-Вана.

— Ты должен себя контролировать, — строго говорил Куай-Гон. — Пока мы ищем Ксанатоса, помни, что Миро отключит энергосистему. Мы не можем подвергать риску другие системы. Пока мы занимаемся поисками, Миро выключит систему, чтобы запустить программу для нахождения всех неисправностей.

— Мы потеряем энергию полностью? — спросил Оби-Ван.

— Да. Миро должен будет отключить систему циркулирования воздуха, турболифты, связь, освещение, водоснабжение и напоследок, всю программу безопасности. Выключение будет продолжаться двенадцать минут. Затем Миро включит систему в обратной последовательности, начиная с системы безопасности. Это необходимый риск. Теперь пойдем. Давай направляться в северное крыло.

Куай-Гон и Оби-Ван направились к лифту. Когда они свернули за угол, КуайГон деактивировал голосовую запись. Он передал ее Али-Алану и Гарену.

Через несколько минут Талла вызвала ТуДжея. Али-Алан и Гарен исполнили роли Куай-Гона и Оби-Вана, и таким образом разыграв спектакль перед Ксанатосом. Это давало Оби-Вану и Куай-Гону время расположиться в засаде до прихода Ксанатоса.

Куай-Гон рассчитывал на тот факт, что Ксанатос расположился где-то близко, для того, чтобы узнать, встречен ли его запрос. Благодаря переданной беседе, он будет думать, что с транспортом у него все в порядке.

— Должны казаться, что вы следуете плану, — наставлял Куай-Гон Али-Алана и Гарена. — Начинайте поиск с северного крыла. Постарайтесь оставаться в слабоосвещенной области на случай, если Ксанатос и Брук захотят проверить ваше местонахождение.

Али-Алан и Гарен закивали головами.

— А что мне делать? — тихо спросила Талла.

— Твоя работа выполнена, мой друг, — сказал Куай-Гон. — Теперь настало время для меня и Оби-Вана.

— Да прибудет с вами Сила, — прошептала Талла.

— Да прибудет Сила со всеми нами, — спокойно ответил Куай-Гон. Он сделал знак Оби-Вану, и они направились к лифту.

— Куда мы направляемся? — спросил Оби-Ван.

— В место конечной цели Ксанатоса, — ответил Куай-Гон. — Все, что он сделал, ведет к этому. Захват Бент был дополнительным преимуществом — он может теперь использовать ее как рычаг для возвращения своего транспорта назад. Он знал, что Миро, в конце концов, закроет все энергоядро, и выключит систему безопасности. В эти драгоценные минуты, когда безопасность падет, Ксанатос планирует напасть.

— Конечно! Он придет за вертексом в комнату безопасности, — сказал ОбиВан.

— А мы будем его поджидать, — с насмешкой ответил Куай-Гон.

Глава 12

Комната безопасности была построена как сейфовое помещение. В нее не возможно попасть на турболифте, только короткая лестница ведет вниз из Комнаты Совета Джедаев. Доступ в нее ограничивался членами Совета Джедаев, кроме всего было введено дополнительное сканирование при входе. Подтверждение входа должно быть получено из центральной системы.

Представление, разыгрываемое Али-Аланом и Гареном давало им время устроить западню. Йода устроил для Куай-Гона и Оби-Вана вход до того, как система безопасности будет отключена.

Коридор пред комнатой был узок и темен, лампы светили в полсилы. а — Три минуты до отключения энергии, — тихо сказал Куай-Гон Оби-Вану. — Ксанатос и Брук пройдут через один из воздухопроводов. Не жди, пока они обнаружат тебя. Неожиданность наш союзник. Не активируй свой световой меч слишком рано и не подавай им знака тревоги, раньше времени давая понять, что кто-то здесь есть.

Оби-Ван кивнул. Он сжал свой меч, стараясь держать глаза на воздухопроводе над головой. Минуты текли очень медленно. Невентилируемый воздух становился причиной того, что он потел. Его пальцы скользили по рукоятке светового меча. Быстро он вытер ладонь и свою тунику.

Оби-Ван пытался призвать такой же покой, каким обладал Куай-Гон, но он ускользал от него. Оби-Ван знал, почему у него имелись такие трудности с самообладанием. Каждый нерв был в огне. Все о чем он был способен думать сейчас — это была Бент. Была ли он жива или уже мертва? Мысли о Бент приводили его снова к панике. Оби-Ван по крупицам боролся с ней. Они спасут Бент. Они победят Ксанатоса. Их враги не были непобедимыми, и он доверял силе и уму Куай-Гона.

Внезапно погас свет. Даже хотя Оби-Ван знал, что это должно случиться, когда Миро отключит центральное энергоядро, он вздрогнул. И настроился на тишину.

Еле различимый шум сверху привлек его внимание, словно кто-то пробирается по системе воздухопровода. Куай-Гон не отрываясь смотрел на решетку воздухопровода, ближайшую к двери казначейства.

Несколько секунд позже решетка скользнула и открылась. Ксанатос и Брук кувыркнулись через нее, оба одетые в черное, почти полностью смешанные с темнотой. Только слабо отсвечивал хвост светлых волос Брука и бледная кожа Ксанатоса.

Оби-Ван и Куай-Гон двигались как одно целое. Они одновременно выпрыгнули вперед, активируя световые мечи.

Удивление на лице Ксанатоса стоило долгого ожидания. Он издал сдавленный крик ярости и отскочил назад, его руки потянулись к световому мечу.

Брук не был таким быстрым. Он споткнулся назад, нащупывая руками меч. Он только дотянулся до рукояти светового меча, когда К-Г изящным движением, выбил меч из его рук без прикосновения к коже Брука. Он хотел не повредить мальчика, только захватить его.

Оби-Ван прыгнул навстречу Ксанатосу, когда Куай-Гон подобрался к нему с другой стороны.

Но Ксанатос удивил их. Вместо того чтобы попытаться уклониться от них, он выпрыгнул вперед и схватил Брука. Он держал свой мерцающий красный световой меч напротив шеи Брука.

— Не подходите ближе, — сказал он, его глаза сверкали вызовом. — Ты знаешь, я сделаю это, Куай-Гон.

— Ксанатос? — в глазах Брука отражался страх.

— Будь спокоен, — огрызался Ксанатос — Теперь у меня два заложника, КуайГон, — продолжил он. — Ты хочешь принести в жертву две юные жизни?

Куай-Гон сделал неуловимое движение в сторону Оби-Вана. Оби-Ван почувствовал волну Силы. Куай-Гон выходил на него, пытаясь сказать ему что-то. Но что?

Если твой план хорош, нет причин отвергать его.

Оби-Ван припомнил, что Куай-Гон хотел, чтобы Ксанатосу он казался беспокойным, близким к краю контроля над собой, чтобы Ксанатос не видел в нем угрозы.

— Ты ведь не собираешься позволить ему удрать таким образом, не так ли? — заорал Оби-Ван, с безрассудством в голосе. — Меня не заботит Брук! Давай, атакуем его!

— А мальчишка безжалостный, Куай-Гон, — промурлыкал Ксанатос. — Он научился этому от тебя?

С криком, Оби-Ван рванул к Ксанатосу. В это же время, Куай-Гон прыгнул вперед. Ксанатос яростно оттолкнул Брука от себя, стараясь использовать мальчика для блокировки выпада Оби-Вана. В то же время он шагнул вперед, встретить первый удар Куай-Гона.

Брук упал на пол и карабкался за своим световым мечом. Оби-Ван совершил прыжок, чтобы предупредить это, но Брук успел схватить меч, откатился в сторону и вскочил на ноги.

— Сделай так, чтобы она была мертва! — прошипел Ксанатос Бруку. — Сейчас же!

Брук бросился в конец коридора.

— За ним! — проревел Куай-Гон Оби-Вану.

Оби-Ван стремительно помчался ловить Брука, но Ксанатос отскочил в сторону и сделал в направлении Оби-Вана рубящий выпад. Оби-Ван парировал неистовый удар, но он откинул его назад. Мальчик атаковал Ксанатоса, но тот блокировал каждое его движение, пока крутился, обходя атаки Куай-Гона.

Со всей яростью, на какую способен, Куай-Гон наступал, двигаясь за Ксанатосом снова и снова, так безжалостно, что Оби-Ван получил свободу маневров. Он не хотел оставлять Куай-Гона с Ксанатосом один на один. Но он должен остановить Брука. Это был очень сложный выбор, но он должен сделать его.

Оставив Куай-Гона позади, Оби-Ван бросился спасать Бент.

Глава 13

Куай-Гон чувствовал, как темные волны злобы Ксанатоса заряжают воздух. В его эмоциях не было зла.

Было время, когда он ненавидел Ксанатоса, но он не мог существовать с этой ненавистью и продолжать быть Джедаем. Он не ненавидел своего врага. Он желал остановить его. Он знал, что Ксанатос хотел использовать его ненависть и гнев. Его бывший падаван больше всего хотел доказать, что Куай-Гон Джинн может предать Кодекс Джедаев. Это была бы его полной победой.

Куай-Гон обращался к Силе за восстановлением самообладания, в то время как он прыгал, кувыркался, заходил на Ксанатоса то с одного бока, то с другого. Его воля сталкивалась с волей его бывшего ученика.

Ксанатос отскочил назад, затем размял руки и пошел на Куай-Гона с другого угла. Это было новое умение. Теперь Ксанатос сражался двумя руками. Куай-Гон должен быть очень внимательным к внезапному изменению в атаке. Он парировал удар Ксанатоса взмахом из-за спины, затем закружился вихрем, совершая удары вверх в направлении подбородка. Ксанатос отступал назад, предчувствуя движения. Но движения Куай-Гона были всегда изменчивы. Его следующий удар чуть не попал Ксанатосу по волосам. Он видел недовольство в его глазах.

Ксанатос развернулся и побежал. Куай-Гон бросился в погоню, быстро поднимаясь по лестнице и врываясь в комнату Совета Джедаев.

Сила предупредила его нырнуть и он откатился влево. Направленный Силой позади него разбился вдребезги о стену небольшой стол. Куай-Гон откатился в сторону, как в поле его зрения пролетел, разбиваясь о стену за его головой еще один стол. Он прыгнул вперед, обрушиваясь на Ксанатоса с серией молниеносных выпадов.

— Твой возраст замедляет тебя, Куай-Гон, — Ксанатос тяжело дышал. — Пять лет назад ты не выпустил бы меня из комнаты безопасности. Теперь я быстрее, чем ты.

— Нет, — сказал Куай-Гон, их мечи скрестились. — Просто ты опять больше болтаешь.

Он окружал Ксанатоса, ища, когда тот раскроется. Ксанатос сдерживал движения, сохраняя кресла Совета между ними. Используя Силу, Ксанатос отшвырнул один, он разбился о стену.

Их битва возобновилась с новой свирепостью. Снова и снова их световые мечи скрещивались, и каждый старался выиграть преимущество.

— Откажись от боя, Куай-Гон, — зарычал Ксанатос. — я переживу тебя. Я убью тебя здесь, затем украду вертекс. Твои драгоценные Джедаи должны будут жить без тебя.

Куай-Гон блокировал стремительный удар. — Твои маленькие ошибки всегда вели тебя к падению.

— Я… не… делаю… ошибок, — выхрюкивал Ксанатос слова, когда он делал непроизвольные шаги назад под свирепыми нападками Куай-Гона.

— Работа твоих ног выдает тебя, — ответил Куай-Гон, выжимая свое преимущество рубящими ударами. — Ты не осознаешь, как ты позволяешь мне узнать твое следующее движение. Заметь, как твое тело слабо наклоняется. Ты помешаешь больше веса на свою левую ногу, значит ты собираешься двигаться влево.

Ксанатос изменил равновесие и Куай-Гон, уже предчувствующий его реакцию, бросился вперед. Ксанатос почти выронил свой световой меч, когда хлопнулся о стену.

Готовый воспользоваться своим преимуществом, Куай-Гон прыгнул за ним. Но Ксанатос переменил направление рук, парируя удар Куай-Гона, он перескочил вдоль комнаты, и приземлился на столе ближайшем к окну. Сжимая свой световой меч, он прорезал дыру в окне, выходившем на башни Коррусканта. Посыпались осколки.

Смотря на Куай-Гона, Ксанатос улыбался.

— Ты никогда не победишь меня, Куай-Гон Джинн. Это твое проклятие.

Затем он выпрыгнул в окно.

Глава 14

С тех пор, как турболифты перестали функционировать, Оби-Ван должен был гнаться за Бруком по коридорам и лестницам. Звук тяжелых шагов Брука указывал Оби-Вану верное направление. Брук никогда не был легок на ноги.

Скоро Оби-Ван догадался, куда направляется Брук — в Зал Тысячи Фонтанов. Где можно лучше спрятать Бент, чем под водой?

Он ворвалсяв в комнату. Незамедлительно, он обнаружил Брука, бегущего вдоль одной из тропинок, что петляли вдоль Зала. Оби-Ван бежал так бесшумно, как он только мог, надеясь напасть на Брука со спины.

Но мгновением прежде, чем Оби-Ван достиг бы его, Брук сошел с тропинки и изменил направление. Он обучился хитрости от Ксанатоса.

Сила подсказала Оби-Ван атаку против него за несколько секунд до ее совершения, иначе бы он просто набежал на конец светового меча Брука. Брук наступал на него с двуручным размахом.

Реальность происходящего в голове Оби-Вана исказилась, как будто он был во сне. Его старый противник наступал, как прежде в его глазах был свет гнева и соперничества. Все было так знакомо — агрессивность Брука, его маленькие злые глаза, способ которым его пальцы сжимали рукоять светового меча.

Но это была не тренировка. Это было реальностью. Он хочет меня убить.

Оби-Ван отклонил удар и завертелся, наступая. Но Брук пока выигрывал в силе также как и в стратегии. Он блокировал удар Оби-Вана и перешел в наступление снова.

— Я хорошо выучился, не так ли? — спросил он, его бледно-голубые глаза свирепо светились. — Ксанатос показал мне, что такое власть. Джедаи будут сожалеть, что они не взяли меня назад!

— Они никогда не возьмут тебя обратно, — сказал Оби-Ван, парируя выпад Брука. Он оставался в обороне, ожидая возможности начать атаку. Если он будет поддерживать разговор с Бруком, возможно, он сможет обнаружить Бент. Пока он парировал и атаковал, его глаза метали взгляды вокруг, надеясь мельком увидеть ее под ровной поверхностью бассейнов, что окружали их.

— Никто не выбрал меня падаваном! — кричал Брук, делая размашистый жестокий выпад в направлении ног Оби-Вана.

Оби-Ван отступал назад. — Тогда ты не был готов.

— Я был готов! — воскликнул Брук. Затем его выражение стало хитрым. — Более готов, чем ты, Оби-Ван, тот, кто опозорил весь орден.

Оби-Ван знал, что Брук старается вынудить его потерять контроль над собой. Но слова делали свое дело, его следующий удар отражал его гнев. Он увидел, что Брук довольно улыбается.

Да, Брук хорошо выучился у Ксанатоса.

— Я всегда был лучше, чем ты, — насмехался над ним Брук. — Теперь я даже сильнее.

Но Оби-Ван знал, что он тоже стал сильнее. Благодаря Куай-Гону он стал ловким бойцом с хорошей стратегией. И буду им, пока не дам выход своему гневу.

Оби-Ван вспомнил, как Куай-Гон указывал, что в битве на платформе Ксанатос тонко уводил их от того, что он старался скрыть — эирспидер. Теперь Оби-Вану было интересно знать, если Брук ученик Ксанатоса, то сейчас не отталкивал ли он постепенно его назад, чтобы держать его подальше от места, где он увидит Бент?

Большим прыжком Оби-Ван неожиданно пустился в атаку. Его свирепый удар толкнул Брука назад, и он, удерживая наступление, направил его назад на тропинку. Пот лился с его тела, так он размахивал световым мечом в непрерывном движении, атакуя Брука со всех сторон.

Самый высокий водопад неясно вырисовывался впереди. Обычно вода каскадами текла в глубокий бассейн, но с тех пор как Миро выключил все системы, водопад был сух.

Но бассейн не был. Оби-Ван почувствовал, как у него остановилось сердце, когда он мельком взглянул в толщу глубокой сапфировой воды. Туника Бент! Его страх угрожал задушить его снова, но он волей вернул спокойствие. Он направлял Брука своими безжалостными атаками до того, как они достигли края бассейна.

Бент лежала на дне. Ее лодыжка была прикована к тяжелому якорю. Оби-Ван почувствовал облегчение, когда крохотные пузырьки поднялись на поверхность воды. Она была еще жива.

Бент могла продержаться под водой довольно долгий период времени, но ей был необходим кислород для дыхания. Как долго она уже находилась под водой?

— Она не выглядит слишком хорошо, да? — Брук заметил, что получил преимущество, пока внимание Оби-Вана было отвлечено на Бент, и воспользовался им, совершая двуручные удары в середину туловища противника.

Оби-Ван поднял свой световой меч и отклонил удар. Когда он отшатнулся, он прокричал имя Бент, призывая Силу помочь ему достичь ее.

Ее веки медленно открылись. Она моргнула. Но она, казалось, не ощутила его присутствия. Ее глаза закрылись вновь.

Держись, Бент!

Но Оби-Ван не чувствовал ответа. Ее жизненная сила угасала. Он мог чувствовать это, Бент умирала.

— Все верно, Оби-Ван, — дразнил его Брук. — Бент умирает. И мне ничего не нужно для этого делать. И я заставлю тебя смотреть это. Мы освободили бы ее, если бы мы взяли казначейство. Но теперь другой человек умрет из-за тебя. Прямо на твоих глазах. Точно так, как твоя подруга Сераза. Я слышал, как другие Джедаи говорили о том, как ты потерял ее.

Упоминание имени Серазы, что-то разрушило внутри Оби-Вана. Самообладание, которое он с таким трудом сохранял, теперь покинуло его. Он атаковал Брука в ярости, не заботясь ни о стратегии, ни об изяществе.

Пораженный, Брук отошел на возвышение, которое формировало водопад. Это был каменный склон, с ненадежным основанием. Безжалостно Оби-Ван давил Брука, направляя его вверх, не давая ему сбалансировать свои движения. Их световые мечи спутывались. Мышцы рук Оби-Вана болели, когда он размахивал мечом, вкладывая всю свою мощь в каждый удар. Он чувствовал себя неуклюже в слишком маленьких ботинках Гарена.

Брук достиг верха возвышения. Используя удобный случай, он установил свои ноги и рубанул вниз по Оби-Вану, нацеливаясь на его грудную клетку. Оби-Ван крутанулся, парируя удар. Его ноги заскользили на мокрых камнях, и он приземлился на одно колено. Боль прорезала его, а за ней пришел страх. Если он проиграет эту битву, Бент умрет.

Стоя на одном колене, Оби-Ван отражал удары Брука. Но он позволил гневу наполнить свое сердце, а это смертельно опасно для такого интенсивного боя. Мышечная слабость, которую он испытал перед комнатой Таллы, вернулась. Он едва сдерживал движения меча, чтобы совершать контратаки ударов Брука. Он старался использовать Силу, но она оказывалась такой же скользкой, как мшистые камни.

— Хорошо движешься, Увалень, — глумился Брук.

Брук дал ему это прозвище, когда они были учениками в Храме, смеясь над его слишком быстро растущими ногами и его редкими спотыкания в течение тренировки.

Вспоминая жестокость Брука, Оби-Ван внезапно страстно возжелал мести. Жестокость Брука была когда-то мелкой. Теперь она стала опасной. Ксанатос сделал из Брука убийцу.

Закипающий гнев затемнил его зрение. Он ненавидел Брука, как не ненавидел ни одно живое существо. Гнев полностью вытеснил Силу, оставляя его в вакууме, который наполнен наполнялся его яростью. Ярость соединилась с его страхом и паникой и создала темное облако, которое угрожало захватить его полностью.

Брук почувствовал это изменение. Его бледно-голубые глаза сверкали жестоким удовлетворением. Он установил обе руки на рукоять светового меча и высоко поднял его.

В эту ужасную секунду, Оби-Ван увидел свое поражение.

Этот момент. Самое наихудшее время — это время, когда ты должен следовать пути Джедая. Отбрось свои сомнения, падаван. Позволь Силе вести тебя.

Оби-Ван поднял свой меч. Он позволил своему гневу и страху пройти сквозь него, выдыхая их при дыхании. Он погрузился в себя и нашел центр покоя.

Световой меч Брука опустился, но был блокирован контратакой Оби-Вана. Он забрался на край холма, уклоняясь от следующего рубящего удара Брука.

Оби-Ван парировал удар, но не удержал баланс контратаки. Это не важно. Он выиграл свое спокойствие. Он сможет выиграть твердый шаг. Он знал теперь, что он может победить Брука.

Но Брук был уже уверен в победе. Падение Оби-Вана и его шаткая работа ногами убедили его, что битва уже за ним. Пороком Брука всегда была сверхуверенность, когда он думал, что он на краю победы…

Оби-Ван кружил вокруг Брука, формируя новую стратегию. Он отскочил от камня и приземлился так, что оказался за Бруком. Лишь бы Брук не разгадал его стратегию.

Он сверился с часами. Миро выключил систему на двенадцать минут, значит, у него оставалось около одиннадцати секунд, до того как Миро начнет подключать различные системы, одну за другой. Сначала систему безопасности, затем должна быть восстановлена система водоснабжения.

Оби-Ван двигался вперед, толкая Брука к сухому бассейну. Он продолжал блокировать удары Брука и отплачивал тем же, но заметно ослаблял свои атаки. Он хотел, чтобы Брук чувствовал свою сверхуверенность.

— Ты устал, Увалень? Не переживай. Пройдет немного времени, прежде чем я прикончу тебя.

Краем глаза Оби-Ван увидел, как зажглись красные огоньки системы безопасности на сервисной консоли. Водоснабжение будет следующим.

Хвост волос Брука мелькал вокруг, когда он кружился атакуя Оби-Ван слева. Вместо блокировки удара, Оби-Ван отступил в сторону так, чтобы Брук увидел его в сухом бассейне.

Он услышал отдаленный гул. Если Брук и услышал его тоже, то не понял его значения. Его внимание было сфокусировано на его гневе и его победе.

Вода хлынула из скрытых труб и вылилась в поток. Оби-Ван завершил свою контратаку, и Брук обнаружил себя окруженным водой. Он едва был способен держаться на ногах, но взмахнул своим мечом, нацеливая удар на Оби-Вана… И ударил лазером воду. С шипящим звуком меч закрылся.

— Вот так, Брук, — сказал Оби-Ван. — Откажись от борьбы.

— Никогда! — завопил Брук свирепо, в его глазах все еще была ненависть. Лицо Брука исказилось бешенством и яростью крушения надежд. Он наклонился вниз подобрать и бросить в О-В какой-нибудь из камней, что тянулись вдоль бассейна. Но вода потащила его, и он не удержался на мшистых камнях. Он потерял опору и упал к краю бассейна. Он вцепился за край на мгновение, его глаза расширились неверием и паникой.

В одно мгновение Оби-Ван деактивировал свой световой меч и прыгнул вперед. Он вытянул руку, чтобы схватить Брука и вытащить его в безопасное место.

Но было слишком поздно. Брук в панике замахал руками, продолжая терять силы. Оби-Ван почувствовал, как пальцы Брука на миг коснулись его, затем его оппонент свалился обратно в воду, а Оби-Ван схватил рукой только воздух.

Оби-Ван нагнулся вперед, и увидел, как тело Брука несколько раз ударилось о камни и отскочило назад, затем оказалось на сухой траве рядом с водопадом. Его голова лежала под неудобным углом, и он был неподвижен.

Оби-Ван собрал Силу и взлетел к верху водопада.

Он приземлился на место, чистое от камней и окунулся в холодную воду. Он быстро поплыл к берегу, выскочил на траву. Брук был мертв. Оби-Ван понял, что он умер мгновенно, его шея была сломана.

Глава 15

У Оби-Вана не было времени размышлять о том, что он чувствует теперь, после смерти Брука. Нужно было спасать Бент. Оби-Ван ощупал внутренний карман туники Брука, надеясь найти ключ от оков Бент.

Скорее всего, Ксанатос дал их Бруку, чтобы или освободить ее или позволить ей умереть. Он нащупал маленький стальной прямоугольник с дыркой, просверленной в нем. Это должен быть ключ.

Глубоко вздохнув, он нырнул в бассейн и поплыл к Бент. Он схватил оковы и вставил стальной прямоугольник в замок. Он открылся.

Оби-Ван схватил Бент и прижал ее к своей груди. Она казалась такой же несущественной, как горсть снега.

Он вынырнул из воды, заглатывая воздух, и поплыл к берегу, потом выбрался из воды и бережно положил Бент на траву.

Ее глаза затрепетали.

— Дыши, — подгонял он Она сделала неровный вздох, затем другой. Цвет начал возвращаться к ее щекам.

Оби-Ван положил свою голову рядом с ее головой. Он обнял ее рукой, и его теплые слезы смешивались с холодной влагой ее кожи.

— Мне так жаль, — говорил он ей. — Мне так жаль. Это моя вина.

Бент закашляла. — Не.., — сказала она.

Не что? Не держать ее?

— Нет… нужды…, — силилась сказать она.

Так много было не решено между ними. Так много ему нужно было ей сказать. Но он не мог более оставлять Куай-Гона бороться с Ксанатосом в одиночку.

— Я должен помочь Куай-Гону, — сказал он. — С тобой все будет в порядке?

Дыхание Бент стало легче, и ее кивок был вполне сильным. — Я в порядке. Нет нужды быть со мной. Иди. Ты его падаван. Он нуждается в тебе.

Глава 16

Куай-Гон двигался быстро. Он выпрыгнул в разбитое окно следом за Ксанатосом. Он знал, что делает Ксанатос — снаружи под окном проходила узкая лестница.

Он использовал Силу, чтобы продлить свой прыжок и направить его к лестнице. Ксанатос уже убегал от него. Куай-Гон разгадал, что он направляется на юг к посадочным платформам, на пятнадцать этажей ниже.

Куай-Гон видел шпили и башни Коррусканта. Эирспидеры и воздушные транспорты гудели над ним и под ним. Пронеслось воздушное такси. Один из его пассажиров выглянул, затем дважды удивился, когда увидел двоих мужчин на лестнице в сотне километров над землей.

Ветер был мощным. Его порывы были такими сильными, что Куай-Гон качался. Он вцепился в подоконник над головой до тех пор, пока порыв не прошел, затем поспешил.

Ксанатос двигался быстро, но Куай-Гон знал, что может поймать его. Ксанатос обернулся и ухмыльнулся. Ветер развивал его черные волосы, его сверкающие голубые глаза смотрели расстроено. Куай-Гон почти бежал. Он догнал Ксанатоса до того, как они были на посадочной платформе. Он не мог позволить Ксанатосу двигаться далее в этом направлении. Куай-Гон активировал свой световой меч и атаковал. Это был момент, которого он давно ждал. Это было его противостояние. Он убьет Ксанатоса здесь. Не от гнева, от осознания того, что зло должно быть остановлено.