Звездные войны (№12) - Ученик Джедая-10: Шаткий мир

— Я рад, что ты со мной, — сказал Леед Дренне. — Уверен, это будет не самая приятная поездка.

— Одного бы я тебя не отпустила, — мягко ответила девочка. — Тебе нужен уход.

— Я сейчас же свяжусь с Вашим отцом, — сказал Куай-Гон. — Нам нельзя терять времени. — По комлинку он спешно соединился с королем Фране, и доложил ему, что они находятся на пути на Рутан.

— В это я поверю лишь, когда увижу Лееда на его собственной, королевской земле, — рявкнул король Фране и прервал связь.

— Благодарности уйма, — пробормотал Оби-Ван.

— Он все еще беспокоится о своем сыне, падаван, — тихо пояснил Куай-Гон. — Он хорошо прячет свой страх.

— Свои манеры он прячет еще лучше, — откликнулся Оби-Ван. Их корабль приземлился на территории дворца, и они вчетвером отправились навстречу королю. Тот тревожно вышагивал перед входом в большую залу. Когда он заметил Лееда, твердое выражение его лица смягчилось.

— Ха! А я опасался, что что-нибудь пойдет не так! Мой сын, мой сын! — Король Фране подошел к Лееду и обнял его. Отпуская его, он промокал глаза кончиком своей туники. — Как же я скучал по тебе. Я благодарю звезды, что ты вернулся домой.

— Я вернулся, чтобы поговорить с тобой, отец. Но не для того, чтобы остаться.

Лицо короля Фране моментально залилось красной и синей красками. — Не для того, чтобы остаться? — воскликнул он. — Это невозможно! Ты здесь! И ты останешься!

— Отец, пожалуйста, мы можем говорить, без крика? — спросил Леед.

— Я не кричу! — прокричал король. Потом он понизил голос. — Просто, я вынужден говорить громче — иначе никто меня не слушает.

— Я выслушал все, что сказали мне Тароон и ты, — ответил Леед нетронуто. — Я пытался найти возможность исполнить свой долг. Но, отец, я знаю, что мое сердце разорвется, если я буду вынужден вернуться. Я не могу править этим миром — я его даже не знаю. Я не люблю его так, как я люблю Сенали. Ты отправил меня туда и позаботился о моем благе. И этим ты сделал верное решение. Там я нашел новую семью. Там мое место. Но уверяю тебя, я не желаю быть чужим моей родной семье или Рутану. Сенали не далеко…

— Не далеко, но кто желает туда лететь? — разгневался король Фране. — Очевидно, на тебя там как-то првлияли. Не сомневаюсь, проведя некоторое время на Рутане, ты позабудешь все эти бредовые мысли.

— Не позабуду, — зло проговорил Леед. — Они часть меня.

Король Фране прилагал видимые усилия, что успокоиться. Он опустил руки и глубоко вдохнул. — Леед, я должен говорить с тобой как отец и как король, — выговорил он особо спокойным тоном. — Я не желаю заставлять тебя выполнять твои обязанности. Это было бы мое право, как король. Но как отец я предпочитаю более разумный путь. Ты разобьешь мое сердце, если будешь противиться. Ты убьешь мою любовь к тебе.

— Это ты называешь более разумным путем? — не поверил Леед.

— Выслушай меня, — начал Фране, поднимая руку. — Наша семья правит веками. И всегда перворожденный ребенок перенимал место короля или королевы безо всяких скандалов. Тебе ясно, что ты совершаешь, если нарушишь эту цепь? Ты с такой легкостью берешь на себя ответственность перед своей семьей и своей планетой? Как ты можешь в твоем юном возрасте решать, что будет тебе важно до конца твоей жизни?

Слова короля поразили Оби-Вана, как никакие прежде. Когда он покинул джедаев, ему было ясно, что он нарушил не только связь между ним и своим наставником, но и глубокую традицию, существующую между всему мастерами и падаванами. Ему тогда открылось, насколько важно его место в этой традиции.

Имел ли Леед права уйти на Сенали и тем самым отвернуться от тех поколения, что предопределили его путь? Оби-Ван вдруг не был в этом уверен.

— Ты ожидаешь, что через год я стану править, — отозвался Леед. — Тогда я должен буду решать за всех рутанийцев. Если ты мне в этом доверяешь, тогда ты можешь довериться мне и в сегодняшнем решении.

Гнев короля Фране все нарастал, как бы он не старался его сдерживать. — Ты отворачиваешься от рутанийцев, о которых ты как легкомысленно отзываешься.

— Нет, — твердо возразил Леед. — Я не смогу быть хорошим правителем. Ты это знаешь. Так что я отклоняю эту честь в пользу более подходящего кандидата.

— Твоего брата? — в голосе короля слышалось неверие. — Тароон — слабак. Он не может принять правление. Кто бы его слушался? Я уже отправил его обратно в школу, где ему самое место.

— Ты не даешь ему шанса, — сказал Леед.

— Это мне и не нужно! — пролаял Фране, с каждым словом повышая голос. — Я король! Я решаю! И я выбираю своего старшего, как моя мать выбрала меня, а мой дед ее!

Леед не ответил. Он хмуро стиснул губы.

Король Фране несколько секунд молчал. Отец и сын глядели друг на друга. Никто не отступал.

Оби-Ван посмотрел на Куай-Гона. Однако мысли джедая, как обычно, невозможно было угадать. Мастер больше ждал того, чтобы ситуация разрешилась сама собой. Он был таким спокойным! Оби-Ван ощущал то напряжение, что шевелилось в нем самом. Он искал покой и сдержанность джедаев, но не находил их. Он чувствовал лишь растерянность.

Наконец молчание нарушил король Фране. — Эта дискуссия окончена, — сухо проговорил он. — Я не потерплю твое вероломство и твое предательство. Ты примешь свое наследство. Мой сын должен после меня править. Я поступаю так лишь для твоего блага.

— Ты не можешь меня заставить, — решительно возразил Леед.

Смех короля Фране звучал жестоко. Оби-Ван постарался прислушаться так же, как это делал Куай-Гон. При этом он выяснил, что этот смех выражал лишь потрясение и боль, и никакой жестокости. — Конечно, я это могу! Я король!

— А что с Йааной? — поинтересовался Куай-Гон. — Мы привели к Вам Лееда. Теперь Вы должны выполнить Вашу часть сделки и отпустить ее.

— Я не заключал сделок, — объявил король. Его глаза опасно заблестели.

— На самом деле, заключали, — все так же продолжил джедай.

— Может быть. Но тогда я сейчас разрываю эту сделку, — ответил король Фране, глядя на Куай-Гона. — Йаана останется в плену, пока Леед не согласиться начать королевское обучение.

— Значит, вот как ты хочешь меня заставить! — воскликнул Леед. — Держа невинную девочку в качестве заложницы! Ты хуже всякого деспота!

Настроение Фране молниеносно превратилось в ледяную ярость. — Да, я тебя заставлю, — зло прорычал он. — Ты что, не слушал, недоумок? Я король! Я могу делать все, что захочу. Я знаю, что лучше для Рутана!

Король тяжелыми шагами покинул залу. За ним последовала его авара советников и охраны. Леед с неприязнью посмотрел ему вслед.

— Видите, почему я не хотел возвращаться? — спросил он. — Он нашел способ удержать меня здесь против моей воли.

— Похоже на то, — отозвался Куай-Гон.

— Что Вы имеете в виду? — спросила Дренна.

— Если мы вернем Йаану ее отцу, то королю Фране не чем будет торговаться. Он будет вынужден говорить с Леедом как отец с сыном, а не как король с подчиненным.

— Но она в тюрьме, — заметила Дренна.

— В этом и сложность, — согласился с ней Куай-Гон.

— Не обязательно, — медленно проговорил Леед. — Думаю, я знаю, как мы можем ее вытащить.

Глава 13

— Я объясню по пути, — сказал Леед. — Мне известно, где держат Йаану. Мы можем воспользоваться вашим транспортом?

Куай-Гон кивнул. — Пойдемте.

— Вы уверены, что мы должны так поступить? — тихо спросил Оби-Ван своего мастера, следуя за Леедом и Дренной. — Мы не в праве нарушать законы какойлибо планеты.

— Мы действуем сообща с принцем, — улыбнулся Куай-Гон. — Официально он уже начал королевское обучение. А у нас есть его разрешение.

— Но если мы помогаем Лееду, то мы принимаем его сторону.

— Нет, мы освобождаем заложницу, — поправил его наставник. — У короля Фране не было полномочий задерживать Йаану. Ей всего десять лет.

Оби-Ван промолчал. Уже и раньше были моменты, когда решения Куай-Гон Джинна казались ему не понятными. Его собственная осторожность всякий раз повела бы его по иному пути. Однако именно в такие моменты он учился, отпускать свои тревоги и доверять своему учителю. Он понимал, что держать в плену эту девочку было не честно.

— Не переживай, падаван, — заверил Куай-Гон. — Постепенно мне становится ясно, как можно разрешить эту ситуацию. — Он улыбнулся. — Просто для начала нам нужно кое-кого освободить из тюрьмы.

— Больше ничего? — полюбопытствовал Оби-Ван. Он усмехнулся Куай-Гону в ответ. Всякий раз, когда они расходились в понимании, теряли общую волну, его мастер с легкостью сводил их вновь вместе; будь то небольшой шуткой или мягкой нотацией. На корабле Оби-Ван уселся в сидение пилота.

Следуя инструкциям Лееда, он задал координаты посадочной платформы на окраине города, недалеко от тюремной постройки.

— Скажите, почему Вы считаете, что знаете быстрый способ спасти Йаану, — попросил Куай-Гон принца в пути.

— Это было прошлым летом, — начал Леед. — Я уже тогда пытался объяснить моему отцу, что предпочитая Сенали Рутану. Он, конечно же, не хотел ничего слышать. В тот день состоялась большая охота, а я отказался в ней участвовать. Вот он и бросил меня в тюрьму.

Куай-Гон удивленно посмотрел на него. Дренна шумно втянула воздух.

Леед слабо улыбнулся. — Лишь на один день. Он говорил, что это часть моего королевского образования. Чтобы я знал, как Рутан обходится со своими пленными. И все было не так уж плохо. Конечно, все знали, кто я, так что я подучил лучшую камеру, и меня не пытали. Но пока я находился там, случилось кое-что интересное. Птица залетела в вентиляционную систему и летала по зданию. Сенсоры реагировали на нее, а охрана никак не могла его поймать или пристрелить. Сенсоры все время показывали, что состоится большой побег. Потребовалось много времени, чтобы выяснить, что реакцию сенсоров вызвала птица — сначала все думали, что она была вызвана заключенным. Каждый раз, когда они проверяли сенсор в какой-либо камере, все было нормально. Проблема же заключалась в том, что в случае сложностей в тюрьме, система автоматически информирует королевскую стражу. Так что моему отцу доложили, что состоится массовый побег, в то время как охрана утверждала, что ничего не происходило. Из-за этого была прервана охота, и он невообразимо разозлился. В конце концов он был вынужден признать, что система среагировала на птицу. Он приказал охране отключить систему и поймать птицу, угрожая их всех уволить.

Дренна рассмеялась. — Мне нравится, что такой маленькой зверек вызвал всю эту путаницу.

Принц усмехнулся ей в ответ. — Честно говоря, чувствовал то же самое. Так они отключили всю систему, пока не поймали птицу. Во время всего этого меня все позабыли — я сидел в офисе тюремного директора — меня как раз должны были выпустить. Там я кое-что заметил. При смене охранники всегда снимают оружейные пояса, прежде чем уйти, пока люди следующей смены надевают пояса. Это они делают в оружейном помещении, который всегда заперт. Когда система отключается, помещение автоматически запирается, в качестве предосторожности при настоящем побеге, чтобы не предоставить заключенным доступа к оружию.

Куай-Гон уже понял, к чему вел Леед.

— Если система выйдет из строя во время смены, то в коридорах останется лишь небольшое количество охранников без доступа к оружейному арсеналу.

— Если быть точным, то три охранника в каждом блоке, — сказал Леед. — В этом слабость системы. После моего возвращения я хотел рассказать об этом отцу, но… ну, скажем так: он был не в настроении слушать.

— Не понимаю, — отозвалась Дренна. — Как мы заставим птицу залететь в вентиляцию?

Куай-Гон улыбнулся. — Нам не нужна птица. Кажется, у Лееда есть идея.

— Когда меня тогда туда привели, — пояснил принц, — охрана действовала так, будто бы я был преступником — согласно желанию моего отца. Меня сначала доставили в приемный отдел, а потом в камеру. За все это время я проходил по крайней мере десять или пятнадцать сенсоров. — Леед перевел взгляд на Дренну. — Кто стреляет метче всех на Сенали?

— Ты, — сразу же ответила она.

Он с улыбкой покачал головой. — Кто в прошлом году на Больших Играх боролся со мной за первое место?

— Я, — ответила девочка, тоже ухмыляясь. — И я почти тебя победила.

— Ты будешь нашей птицей, — пояснил он. — Все, что тебе нужно, здесь. — Он протянул ей маленькую трубку. — Немного помощи джедаев, и я перехитрю охрану, и мы, безусловно, сможем пронести это. Ты сможешь нацеливать стрелы в сенсоры, пока мы будем идти по коридорам. — Он засунул руку в карман туники и вынул несколько стрел. Они были миниатюрными и сделаны из прозрачного материала. — Они застрянут в стене, но никто их не заметит.

— Но как мы попадем внутрь? — удивилась Дренна.

В глазах Куай-Гона загорелся озорной огонек. — Это самая простая часть. Нас арестуют.

Как только они приземлились, Леед покинул их. Он направился в тюрьму, чтобы провести там неплановую инспекцию в рамках своего королевского обучения. Король Фране уже успел, сообщить всем рутанийцам, что его сын вернулся, чтобы принять свое наследие.

Джедаи и Дренна проталкивались по оживленным улицам Тесты. Здания столицы представляли собой массивные каменные кубы мрачных тонов. Город был многолюдным, везде контролировалось движение, следилось за соблюдением порядка. Куай-Гон полагал, что быть арестованными будет легко. Он настаивал на том, что насилие и порча имущества не допустимы. Вместо этого им просто нужно было найти открытое место или парк.

Дренна указал вперед. — Я вижу место.

Прогуливаясь по зеленому парку, они удостоверились, что не вдалеке находились два полицейских. Куай-Гон и Оби-Ван преспокойно достали палатку и начали сооружать переносную печь. Дренна распаковывала еду.

Через пару минут перед ними остановились два полицейских, мужчина и женщина.

— Чем это вы тут занимаетесь?

— Готовим, — дружелюбно ответила Дренна.

— Бродяжничество противозаконно, — сказал один из стражей закона. — Готовка пищи под открытым небом тоже. Убирайтесь от сюда.

— Но мы голодны, — пояснил Оби-Ван.

— Мы останемся не надолго, — заверила Дренна.

Очевидно на полицейских подействовала улыбка девушки и ее возраст. Высокий полицейский посмотрел на свою коллегу, которая была еще выше его. Оба пожали плечами.

— Мое дежурство сейчас закончится, — пробормотал мужчина.

— Я слишком устала, для этого, — сказала женщина. — Если мы их сейчас задержим, то я уже не успею вовремя к ужину.

— Мы вас не видели, ясно? — сказал полицейский и отвернулся. — Просто соберитесь и убирайтесь.

Джедаи и Дренна удивленно переглянулись. Они думали, что это будет легкая часть плана.

— Мы остаемся, — настаивала Дренна.

— И мы угостим всех в парке, — добавил Оби-Ван. — У нас достаточно еды с собой. Мы останемся до захода солнца.

Стражи порядка медленно повернулись обратно к ним.

Женщина вздохнула. — Вы хотите нам досадить? — спросила она.

Куай-Гон сконцентрировался на ее мыслях. — Думаю, вы должна нас арестовать.

— Думаю, мы должны вас арестовать, — сказала женщина. — Вставайте.

— Ну наконец, — тихо проговорила Дренна, поднимаясь. — Никогда бы не подумала, что когда-то буду вздыхать с облегчением, услышав это слова.

Под внимательными взорами полицейских они собрали свои вещи. Когда их обыскивали, Куай-Гон вновь применил джедайский фокус с мыслями, чтобы их световые мечи и трубка Дренны не были конфискованы. Полицейские, не осознавая этого, следовали его инструкциям. В конце концов джедаев и Дренну повели к полицейскому лэндспидеру, который довез их до тюремного здания.

Когда они очутились внутри, Оби-Ван наблюдал за тем, как за ними затворились ворота из дюра-стали. Система замков, издавая несколько громких шелков, закрылась. Дренна сглотнула.

— Вы уверены, что это была хорошая идея? — спросила она.

— Теперь уже поздно, — пробубнил Оби-Ван.

— Именно об этом я и говорю, — ответила девочка.

Глава 14

Их привели к приемному пункту.

— Преступление? — спросил мужчина за стойкой у полицейских.

— Бродяжничество, — ответила высокая женщина. — Давай поскорее с этим покончим, Ниис. У нас сейчас закончится рабочий день.

Охранник поглядел на свои часы. — Я тоже сейчас заканчиваю. Длинный был день. Имена?

Куай-Гон, Оби-Ван и Дренна назвали свои имена. Их подвергли ретинасканированию. Полицейские ушли, им взамен вызвали двух охранников.

— Проводите заключенных в камеру.

Мужчина за стойкой активировал дверь безопасности, через которую их сразу же провели. Дверь закрылась за их спинами и автоматически заперлась. Охрана, окружив их, вела их по коридору. Они проходили несколько контрольных пунктов. Над открытыми проходами горели красные огоньки сенсоров. Каждые раз, когда охранники приближались к очередному сенсору, они своими электро-шокерами направляли лазерные лучи на сенсор. Они так хорошо согласовывали скорость своих шагов и направление лазерных лучей, что вся процессия быстро, без задержек миновала все многочисленные контрольные точки.

Охранник слева поднял шокер и направил луч на сенсор. Когда тот загорелся зеленым, Дренна имитировала кашель, поднося трубочку к губам. Она попала точно в цель. Сенсор замигал, зазвучал сигнал тревоги.

Охрана удивленно огляделась. Коридор был пуст. Комлинк одного из них загудел. — Номер семь, прием.

Он заговорил в сомлинк. — Здесь ничего. Должно быть ошибка. Проверьте систему. Они пошли дальше. У следующего сенсора Дренна вызвала сигнализацию еще до того, как охранник успел поднять шокер. Вновь завыла сирена.

— Номер семь, прием. — На этот раз в голосе слышалось раздражение.

— Опять ничего. — Из комлинка последовало бормотание. — Только не снова проклятая птица.

По пути к камере они миновали еще четыре сенсора. Дренна так ловко прятала трубку, что Куай-Гону даже не пришлось прибегнуть к Силе. Все сенсоры реагировали, включалась сигнализация.

Охрана была явно раздражена, когда наконец закрывала узников в их камере. Она завела Дренну и джедаев внутрь и заперла дверь из дюра-стали.

— Две минуты до смены, — тихо отметил Куай-Гон.

Дренна осмотрела крохотное отверстие в двери, через которое как раз можно было просунуть трубочку. Она подошла поближе, направила оружие на сенсор на другой стороне прохода. Вновь взвыла сирена.

— Почему они ее просто не отключат? — вопросил за дверью охранник, затыкая себе уши. — Последнее что нам нужно, так это королевская стража, обыскивающая здесь все.

— Принц Леед здесь, — отозвался второй. — Так что король итак все узнает.

— Тихо, — прошептал первый. — Сюда идет директор. Пошли поскорее, пока она не заставит нас работать сверхурочно.

Пленники слышали удаляющиеся шаги охраны. Потом зазвучал голос Лееда.

— Я не понимаю, — раздраженно говорил Леед. — Ваша система, должно быть, чересчур чувствительна. Это ведь уже случалось однажды. Мой отец будет вне себя.

— Да, — нервно согласился директор. — Вероятно, сигнализацию активировала птица или какое-нибудь мелкое животное.

— Вы должны сейчас же отключить систему! — разразился Леед. Он звучал как точная копия своего отца.

— Но…

— Сейчас же!

Директор и принц быстро зашагали прочь. Куай-Гон смотрел на часы. Оби-Ван наблюдал за сенсором.

— Сенсор только что погас, — отметил падаван. — Систему отключили. КуайГон активировал световой меч. Оби-Ван сделал то же самое. Вскоре они прорезали дыру в двери камеры, через которую они все вылезли.

Коридор был пуст, но, безусловно, останется таким не надолго. Они побежали по проходу. Леед объяснил, где находилась строго охраняемый сектор, в котором, вероятнее всего, и держалась Йанна.

Несмотря на отключение системы, перед камерой Йааны сидел вооруженный охранник. Он не выглядел особо обеспокоенным насчет своей подопечной. Очевидно, он не думал в серьез, что десятилетняя девочка попытается сбежать.

Дренна стрельнула в него стрелу с парализующим ядом. Пораженный в затылок, охранник упал вперед, на его лице застыло изумленное выражение.

Дренна нагнулась над ним. — Минут через двадцать ты сможешь вновь шевелиться, — дружелюбно сказала она ему. — Просто расслабься и отдыхай.

В это время Оби-Ван и Куай-Гон быстро прорезали отверстие в двери. Металл сморщился от жара, и они пролезли внутрь. В углу сидела худенькая девочка — сеналийка с большими темными глазами. Увидев джедаев, она прижалась еще больше к стене.

— Не бойся, Йаана, — обратился к ней Куай-Гон. — Мы здесь, чтобы отвезти тебя обратно к твоему отцу на Сенали.

Страх исчез из ее взгляда. Приподняв подбородок, она кивнула. — Я готова.

Они побежали по коридору. Перед одним из поворотов Куай-Гон подал знак остановиться. Он заглянул за угол. Леед, прекрасно имитируя собственного отца, орал на директора тюрьмы. Как только принц увидел джедая, он схватил директора за плечо и отодвинул его в сторону, чтобы он не увидел джедаев, Дренну и Йаану. За спиной мужчины, он незаметно указал на дверь рядом.

Куай-Гон, Оби-Ван, Дренна и Йаана тихо крались вниз по коридору. Джедай мастер открыл дверь, которую показал им Леед. Она вела в другой, серый проход с множеством закрытых дверей. Очевидно, они находились в управленческой части тюремного здания.

Прямо перед ними за столом дежурил охранник. Здесь был последний контрольный пункт перед выходом. Куай-Гон направился к нему.

— Мы уполномоченные посетители. У нас имеется пропуск, подписанный директором, — проговорил он, концентрируясь на разуме дежурного. — Мы можем пройти.

— Вы можете пройти, — повторил охранник, активируя ворота.

Совершенно спокойно все четверо миновали контрольный пункт и вышли. Оказавшись во дворе, они ускорили шаг. Когда они наконец добрались до улиц Тесты, Дренна начала бежать, но Куай-Гон удержал ее.

— Не привлекайте внимания, — сказал он.

У самой посадочной платформы к ним примкнул Леед.

— Пока все в порядке, — сообщил он. — Но боюсь, что директор контактировал моего отца сразу же, как только начались сбои, чтобы за них извиниться. Он может каждый момент быть здесь.

— Теперь можете бежать, — сказал Куай-Гон Дренне.

Последний отрезок до платформы они бежали. Корабль ожидал их там. Кроме него на посадочной площадке было пусто.

Оби-Ван вдруг почувствовал опасность. Это была общественная площадка. Почему она была такой покинутой?

Его мастер и он одновременно активировали свои световые мечи.

Куай-Гон подтолкнул Йаану в сторону нагромождения коробок. — Спрячьтесь здесь, — быстро велел он ей.

В ту же секунду из-за постройки с оборудованием началась стрельба, на джедайский корабль градом обрушились бластерные снаряды.

С включенными мечами, они побежали. Несколько охранных дроидов обстреливали корабль. Неожиданно попали в топливный отсек, и транспорт джедаев взорвался. Куай-Гон, Оби-Ван и Дренна приблизились к дроидам.

Исключительная меткость Дренны с луком-зарядометателем позволила ей за несколько секунд вывести из строя трех дроидов. Леед так же быстро орудовал своей рогаткой и попал в двух дроидов. Оби-Ван и Куай-Гон скакали вокруг и боролись как один человек. Молниеносными ударами световых мечей они разобрались с остальными роботами.

— Хорошая работа, — похвалил чей-то голос.

Они обернулись и увидели короля Фране, стоявшего в окружении своей гвардии. — Просто удовольствие наблюдать за Вами. — Он с уважением поглядел на Дренну. — Никогда не видел, чтобы кто-то так хорошо стрелял. Кто бы подумал, что сеналийка на такое способна?

Один из бойцовых хек-псов короля вдруг выпрыгнул вперед. Он рычал, обнажая свои длинные смертоносные клыки.

— Назад! — крикнул Фране взбесившейся собаке.

Пока кто-либо смог ее удержать, Дренна сделала несколько шагов вперед. Она протянула руку, и пес притих. Он спокойно обнюхал ее руку. Куай-Гону еще ни разу не доводилось видеть дружелюбного нек-пса. Судя по его лицу, король Фране испытывал то же самое. Дренна погладила нека за ушами.

— Ты не убийца. Они просто не знают, как правильно с тобой обращаться, — успокоила она зверя.

— Скажи это куданам, — заметил Фране. — Так где же дочь Меенона? Куай-Гон заслонил собою Йаану, выходившую из-за коробок.

— Мы не допустим, чтобы ее вновь бросили в тюрьму, — сообщил он королю. — Джедаи прибыли по Вашей просьбе. Они не потерпят нарушения законов дипломатии. Король Фране уставился на него холодным взглядом. — Глупая болтовня. Я делаю законы на Рутане.

— Нет, отец, — вступился Леед. — Нет причин угрожать моим друзьям, джедаям. Я вижу, что у меня нет выбора. Я останусь на Рутане.

— Так ты признаешь наконец свои обязанности, — довольно сказал Фране.

— Вы уверены, Леед? — спросил Куай-Гон. — Мы обещали, что не позволим Вашему отцу силой держать Вас здесь.

Леед покачал головой. — Меня не держат. Я просто теперь осознал, что мое наследие — то бремя, которое мне суждено нести. Если бы я этого не делал, то поступил бы эгоистично. Быть может, мой отец был прав в этом.

— Быть может? — удивленно переспросил король. — Конечно же, я прав!

— И Вы позволите нам вернуть Йаану на Сенали? — спросил его Куай-Гон. Король Фране потряс головой. — Тогда у меня не будет сеналийца. А мне нужно что-то, чтобы воздействовать на Меенона. Нет. Она остается тут.

— Меенон выдвинул свои требования, исполняя которые можно избежать войны, — ответил Куай-Гон. — Одна из них — это возвращение его дочери. Не думаю, что он изменит свое мнение, потому что Леед остается здесь. Арестовав его дочь, Вы потеряли его доверие.

— Пусть нападает! — гневно воскликнул Фране. — Что мне его доверие? Мы их уничтожим!

Дренна выступила вперед. — Отправьте Йаану домой. Я останусь.

Король Фране с любопытством разглядывал ее. — И кто же ты, меткий стрелок?

— Я Дренна, племянница Меенона. Он и меня любит. Если я останусь, он не нападет на Рутан.

— Я не страшусь нападения, — высокомерно откликнулся король, не сводя с нее глаз.

— Но это решение. Ладно. Я принимаю твое предложение.

— Вы ее арестуете? — спросил Куай-Гон. В его голосе явно слышались предупреждающие интонации.

— Нет. Она поживет в королевском поместье, где я смогу за ней приглядывать, — самодовольно ответил король и вновь повернулся к Дренне. — Я поселю тебя в охотничьем домике. Там ты будешь под моим присмотром и не сможешь бежать. Может, ты научишь моих гвардейцев меткости. И позаботишься о нек-псах. Тароон всегда возился с дроидами-искателями. Но он всегда боялся неков и не мог сосредоточиться на работе. Уверен, ты справишься не хуже. Я верну Тароона из школы и отошлю его на Сенали. — Король Фране с силой топнул ногой. — Вот и прекрасный обмен у нас получился. Ну? Вы довольны, джедай?

— Тароон летит на Сенали? — спросила Дренна. — Но он ненавидит эту планету! Король пожал плечами. — Хорошо. Тогда я могу не сомневаться, что он вернется. — Он неожиданно повернулся. — Это решено. Время охоты. Пошли, Леед.

Принц подошел ближе к Куай-Гону и Оби-Вану. Положив руку каждому из них на плечо, он сказал: — Я никогда не забуду, что вы сделали для меня. — Его лицо было маской скорби, но он кивнул им

— Вы можете позвать нас в любой момент, если нуждаетесь в нас, — заверил Куай-Гон.

— Мне очень жаль, Леед, — сказал Оби-Ван.

— Долг важнее чувств, — ответил Леед. — Я выучу этот урок. Желаю вам покоя и мира.

Он последовал отцу. С грустным выражением лица поплелась за ним и Дренна. Куай-Гон и Оби-Ван остались стоять, смотря им вслед.

— По крайней мере, будет Дренна еще некоторое время здесь, — отметил ОбиВан. — Это будет Лееду небольшим утешением. Миссия окончилась не совсем так, как я ожидал. Я полагал, что Леед сможет остаться на Сенали.

— Ты надеялся на это, падаван? — спросил Куай-Гон. — На этот раз, скажи мне всю правду.

Значит мастер знал, что на Сенали он ушел от ответа.

— Сначала я не хотел признать, что симпатизировал Лееду, — ответил ОбиВан. — Я думал, это напомнит Вам о моем решении на Мелида-Даан. Я думал, что Вы будете сомневаться в моей связи с Вами.

— Мы оставили это происшествие позади, падаван. Ты можешь не опасаться, если хочешь поделиться со мной своими переживаниями. Я никогда не стану тебя осуждать за них.

— Мои чувства, казалось, менялись изо дня в день, — признал Оби-Ван. — Когда король Фране говорил с сыном, то его доводы тронули меня.

— Это потому, что здесь нет определенного ответа, — пояснил наставник. — Как я уже говорил, тут замешаны чувства.

— По крайней мере, не будет войны, — сказал Оби-Ван. — Мне жаль Лееда, но сохраниться мир между двумя планетами.

— Ты заблуждаешься, падаван, — возразил Куай-Гон, провожая взглядом корабль короля, поднимающийся в воздух. — Задание не закончено. И боюсь, оба мира находятся ближе к войне, чем раньше.

Глава 15

Оби-Ван с трудом поспевал за широкими шагами Куай-Гона. Высокий джедай решительно шагал по людным улицам Тесты.

— Но я не совсем понимаю, — заметил Оби-Ван. — Почему должна вспыхнуть война? Оба предводителя вернули своих детей. Нет больше повода для борьбы.

— Они не те, кто все еще хотят войны, — ответил Куай-Гон. — Рутанийцы похитили Лееда.

— Откуда Вам это известно?

— Постарайся вспомнить, падаван, — бросил мастер, уворачиваясь от лоточника, торгующего какой-то пищей. — Было ли в их лагере нечто, способное поведать их происхождение?

Оби-Ван сосредоточился. Он вспомнил похитителей, спавших на деревьях. Он принял их автоматически за сеналийцев, увидев их серебряную кожу и украшения из корал.

Однако у них была не серебряная кожа. Это ему лишь показалось.

— Они окрасили лица в белый цвет, — ответил падаван. — Я думал, для того, чтобы выглядеть более злобно. Но краска предназначалась скорее для того, чтобы скрыть отсутствие чешуи.

— Хорошо, — подтвердил наставник. — Что еще?

Оби-Ван вспомнил борьбу. Похитители храбро сражались, но ничто не выдавало в них ни сеналийцев, ни рутанийцев. Все использовали в качество оружия луками-снарядометателями и трубочками с ядовитыми стрелами.