- Идет. Газбейте гуки, когнет.
         Васильков в сердцах ударил по рукам спорщиков и явно перестарался. Ржевский хотел было в ответ вмазать ему кулаком по носу, но Давыдов удержал.
         - Т-с-с, господа, - прошипел граф.
         В дверь робко постучали.
         - Да, да? - откликнулся Долбухин, подражая голосу графини.
         В проеме показалась красная физиономия... майора Котлярского!
         - Майор, вы опоздали! - сказал граф.
         - А что, дорогие мои? - побормотал тот, совершенно растерявшись. - Я, кажется, не к стати?
         - Не знаю, как другие, а я очень рад вас видеть, - сказал Ржевский, подмигнув Давыдову.
         - Входите, раз уж пришли, Афанасий Сергеич, - проворчал Давыдов. - Шапку только снимите.
         - А чего?
         - Графиня... скончалась, - шмыгнул носом корнет.
         Котлярский испуганно перекрестился.
         - Между прочим, старушка любила выпить, - сказал Долбухин, чтобы разрядить неловкое молчание.
         Он взял с этажерки графин с вином, и, раздав каждому по рюмке, наполнил их до краев.
         Все продолжали молчать, уставившись на свои рюмки.
         - Поручик, может, вы скажете? - предложил граф.
         - Господа офицеры, - сказал Ржевский. - Взбодритесь! Графиня должна быть счастлива, что у ее одра собралось столько отпет... отменных мужчин. Она сейчас смотрит на нас с небес и радуется.
         - Черта с два! - всхлипнул Васильков. - Вы бы на ее месте радовались?
         - Вы зелены, корнет! Я старше вас и знаю женщин.
         - А вы уверены, поручик, что душа ее сейчас на небесах? - задумчиво обронил Долбухин.
         - Ну, ежели она попала в ад, тем только лучше. Значит, рано или поздно я непременно узнаю ее тайну.
         - Это почему же? - встрепенулся Васильков.
         - По мне в преисподней давно черти плачут!
        
         Глава 19
         Идеальная женщина
        
         - Три тысячи чертей! Мадемуазель, если вы всерьез полагаете, что после всего произошедшего этой ночью, я поскачу с вами под венец, - вы напрасно обольщаетесь. Если бы я женился после каждого такого случая, то уже содержал бы целый гарем. Но я не персидский шах!
         Так говорил в январе 1812 года поручик Ржевский, проснувшись в теплой постели Сусанны Анечкиной - далеко не первой дамы, соблазненной им за последний месяц, с тех пор, как он вернулся из Москвы в расположение своего эскадрона, в уездный город N.
         - Поручик, - улыбнулась Сусанна. - Не торопитесь надевать штаны. Я вовсе не собираюсь за вас замуж. Я пошутила.
         - Да? - Ржевский опять забрался под одеяло. - Тогда и впрямь спешить некуда.
         Спальню огласили звуки страстных поцелуев.
         - О, поручик, в любви вы - генерал! - в восторге воскликнула Сусанна.
         - Да, голубушка. Хоть я и не персидский шах, но запала мне хватит на целый гарем.
         - Я это чувствую... Ах, поручик, поверьте, вы не должны принадлежать ни одной женщине. Это было бы слишком несправедливо по отношению к остальным.
         - Золотые слова, душечка. Для меня вы просто идеальная женщина...
         В эти упоительные минуты Ржевскому казалось, что вовек он никого так не любил, как Сусанну, и никогда прежде не испытывал в женских объятиях подобного блаженства.
         И он даже, словно в тумане, представил себя сидящим за большим обеденным столом, рядом с любимой женой, в окружении собственных отпрысков; и эти мальчики и девочки мал мала меньше с визгом носились вокруг него и залезали ему на колени, а жена с кроткой улыбкой клала голову ему на плечо...
         - О, нет, - простонал поручик, заелозив ногами по постели, словно пытаясь убежать.
         - О, да, - прошептала Сусанна, все сильнее и сильнее прижимая его к себе.
         И туманная картина семейного счастья вдруг столь явственно вырисовалась у него перед глазами, как будто стала самой реальностью.
         Но прошла еще минута, - и поручик Ржевский выбросил из головы всю эту блажь.
         Вольному воля!
        
        Примечания
        
        Книга 1
        Любовь по-гусарски
        
        Часть 1
        Царственный рогоносец
        
        Глава 1
        Закаленный жеребец
        
        
        ...поручик Ржевский... - Род Ржевских - древний, знатный и бедный род, берущий свое начало из города Ржева Смоленского княжества. В 1785, когда все русское дворянство расписывалось по шести книгам в зависимости от происхождения, Ржевские были занесены в VI часть Родословной книги, куда относились "древние благородные, не иные суть, как те роды, коих доказательства дворянского достоинства за сто лет и выше восходят". В XIX в. Ржевские числились по девяти губерниям - Воронежской, Костромской, Курской, Московской, Орловской, Рязанской, С.-Петербургской, Тамбовской, Тверской. Они были дворянами средней руки и не обладали крупными имениями. Дерзили царям, стрелялись, кутили. К концу XVII в. старшая ветвь рода вымерла, младшая совершенно захирела, и лишь средняя возвысилась и даже породнилась с родом Пушкиных (девичья фамилия прабабушки поэта по материнской линии - Ржевская). Имея полное право на княжеский титул, Ржевские постепенно его утратили и, как отмечается в родословных книгах, "князьями не писались".
        
        ...застегивая доломан. - Доломан - гусарский мундир, расшитый шнурами.
        
        Глава 2
        Терзания монарха
        
        ...плача с холодным компрессом на лбу, просил подыскать для него в глухих лесах достойную пещеру... - За годы своего царствования Александр I неоднократно порывался бросить все к чертовой матери и уйти с посохом из дворца. Существует легенда, согласно которой, в 1825г. император вовсе не умер, а тайно бежал от жены из Таганрога и спустя тридцать с лишним лет объявился в глухих сибирских лесах под именем Федора Кузьмича. К сожалению, августейшие родственники не захотели признать в обросшем немытом старце бывшего самодержца всея Руси, и тот скончался от расстройства в 1864г.
        
        Глава 4
        Письмо императрицы
        
        "Мальбрук в поход поехал, бог весть когда вернется". - Шуточная французская песенка начала XVIII в., когда герцог Мальборо во главе английского войска вел войну с Францией.
        
        Глава 7
        Придурок
        
        ...приложив два пальца к киверу. - Кивер - гусарская фуражка.
        
        Глава 8
        Дворцовые интриги
        
        Не беспокойтесь, мон шер, когда все уладится, мы вас повесим. - Царь Александр I пошутил. При нем в России была отменена смертная казнь.
        
        Глава 9
        Свидание с царицей
        
        ...сам все в прусском мундире ходил и всю нашу армию хотел опруссачить. Из русских богатырей тараканов чуть не сделал! - Игра слов: пруссак - немец и прусак - таракан.
        
        Глава 11
        Светопреставление
        
        Мемуары вздумали писать? - События, описываемые в 10 и 11 главах восстановлены по книге А.Ф.Чекушкина "Интимная жизнь Александра I", С.-Петербург, 1827г., стр. 66-99.
        
        Глава 12
        Царь горы
        
        Будь вы кирасир - чтобы от меня осталось... - Кирасир - воин тяжелой кавалерии.
        
        Глава 15
        Когда душа копытом бьет
        
        ...гуляющие дамы... - Не путать с гулящими девками!
        
        ...обращаясь к ней не иначе, как mon ange. - Мой ангел - ласковое обращение к женщине, намекающее на ее неземное происхождение; в настоящее время практически не употребляется.
        
        Часть 2
        Провинциальные соблазны
        
        Глава 2
        Запах женщины
        
        Федька-Купидон. - Купидон - римский бог любви, изображаемый обычно в виде маленького мальчика с крылышками и пиписькой. Вооружен луком со стрелами, свои жертвы поражает исключительно в сердце и не щадит никого - ни мужчин, ни женщин, ни стариков, ни детей.
        
        Глава 3
        Амурное послание
        
        Интересно, умеет ли она целоваться по-французски? - Французский поцелуй - страстный поцелуй в засос с активным участием языка, губ, зубов, усов, рук и пр.
        
        
        Глава 5
        Обознатушки
        Старушка попыталась ухватить поручика за ментик. - Ментик - короткая гусарская куртка.
        
        Глава 6
        Русалка
        
        Стройная, словно фузея, она брела вдоль пруда, рассеянно глядя себе под ноги. - Фузея - ружье.
        
        ...в романе у Фенимора Купера один индеец, его звали Чингисхан... - Индейца звали не Чингисхан, а Чингачгук (один из героев эротической пенталогии Дж.Ф.Купера о Кожаном Чулке).
        
        Глава 14
        Констипасьон
        
        У человека констипасьон, а вы скандалить вздумали?! - Констипасьон - запор.
        
        Часть 3
        Поэма экстаза
        
        Глава 3
        Два гусара
        
        Денис, а чего это ты вдруг картавить начал? - Денис Давыдов был выведен в романе-эпопее Л.Н.Толстого "Война и мир" под именем Василия Денисова. Когда историки укоряли писателя в том, что он приписал Давыдову картавость, граф Толстой неизменно отвечал: "В совгеменном гомане, судаги мои, хген обойдешься без кагтавого гегоя. Нда-с!".
        
        Глава 4
        Сливки общества
        
        Я ношу на груди медальон с Дюпором. - Дюпор (1782-1853) - французский танцор. В 1808г. вместе с актрисой Жорж (бывшей любовницей Наполеона) бежал из Парижа в Петербург, где поставил ряд балетов ("Зефир и Флора", "Амур и Психея" и др.). Медальоны с изображением его ног многие русские дамы носили у себя на груди.
        
        Глава 9
        Всемирный фармазон
        
        Фармазон - вольнодумец.
        
        Глава 12
        Женщина как сладкое нечто
        
        Вы сторонник Онана, граф? - Онан - библейский персонаж, пастух, основоположник онанизма. Прославился тем, что из страха перед женщинами предпочитал любить самого себя.
        Глава 16
        Понтёры
        
        Понтёры - игроки в карточных играх с участием банкомета (от франц. pointeur).
        
        Даже водка не доставляла ему столько удовольствия, сколько он получал от одной партии в штосс. - Штосс - карточная игра. Колода в 52 листа. Банкомет ставит банк. Игроки на карты из своей колоды ставят определенную сумму денег, но не более банка. После этого банкомет, начиная сверху колоды, кладет попарно нечетные карты направо, четные налево, т.е. "мечет банк". Если карта одного достоинства с поставленной понтёром легла направо, то выигрывает банкомет, налево - понтёр. Масть в расчет не принимается. Если налево и направо выпали карты одного достоинства (т.н. случай "плиэ"), также выигрывает банкомет.
        
        Ставки делал только на фигуры... - Фигура - любая из пяти старших карт каждой масти, т.е. туз, король, дама, валет и десятка.
        
        Опять талия ни к черту. - Талия - карточная партия в банковских играх.
        
        
        Именной указатель
        
        Александр I (1777-1825) - российский император, старший сын Павла I и любимый внук своей бабушки Екатерины Великой. Был женат (1793-1825) на принцессе Баденской Луизе, нареченной при миропомазании Елизаветой Алексеевной. Участвовал в заговоре против своего отца, после удушения которого шарфом в 1801 вступил на престол. Состоял в интимных отношениях со многими светскими дамами, но больше и дольше всех (14 лет) любил М.А.Нарышкину, от которой у него была дочь и с которой он расстался, застав ее в объятиях своего генерал-адъютанта. Успешно воевал с Турцией (1806-12) и Швецией (1808-09), присоединил к России Грузию (1801), Финляндию (1809), Бессарабию (1812), Азербайджан (1813) и герцогство Варшавское (1815). В 1814 осуществил свою юношескую мечту побывать в Париже, где и оказался во главе антифранцузской коалиции европейских держав. Освободив Европу от деспотизма Наполеона, заскучал, ударился в религию и, отдав Россию на откуп графу Аракчееву, тихо скончался от насморка в Таганроге на руках у жены.
        
        Давыдов Денис Васильевич (1784-1839) - гусар, военный писатель, поэт, генерал-лейтенант (1831). Воевал с Францией (1806-07), Швецией (1808-09), Турцией (1806-12). С августа 1812, отрастив себе бороду и обрядившись в чекмень (простонародный кафтан), наводил ужас на наступавшую армию Наполеона. Получив в свое распоряжение эскадрон гусар и отряд казаков, возглавил партизанское движение.
        
        Елизавета Алексеевна (1779-1826) - российская императрица, дочь маркграфа Баденского, стройная, нежная, голубоглазая красавица. С детства звалась Луизой Марией Августой. В 1793 была переименована и выдана замуж за Александра I. Екатерина Великая, устроившая их брак, называла молодоженов "Амуром и Психеей", но вскоре после ее смерти (1796) Елизавета увенчала своего мужа рогами, чем и продолжала заниматься всю оставшуюся жизнь.
        
        Жозефина (1764-1814) - любимая женщина Наполеона Бонапарта, императрица Франции, белокурая креолка неистового темперамента. В молодости - парижская кокотка, жена, а затем вдова генерала Багарне. Настоящее имя - Мари-Роз. В 1796 прозвана Наполеоном - Жозефиной. После развода (1809) с Наполеоном по его настоянию за ней был сохранен титул императрицы.
        
        Кутузов Михаил Илларионович (1745-1813) - светлейший князь, генерал-фельдмаршал (1812). Воевал вместе с Суворовым и считался его правой рукой. С августа 1812 главнокомандующий всеми русскими армиями, разгромившими армию Наполеона. Уникальный случай в военной медицине: в бою под Алуштой (1774) турецкая пуля попала Кутузову в один висок и вылетела через другой. Кутузов лишился правого глаза, но не утратил полководческой зоркости и прозорливости.
        
        Мария-Луиза (1791-1847) - вторая жена Наполеона, дочь австрийского императора Франца II. До 1810 - девица на выданье, после 1810 - замужем за Наполеоном. В 1811 у нее (от Наполеона) родился сын Жозеф Франсуа Шарль, провозглашенный наследником.
        
        Наполеон I Бонапарт (1769-1821) - французский государственный деятель и полководец, деспот и узурпатор, гроза всей Европы и ее окрестностей, синоним мании величия. С 1769 - уроженец Корсики. С 1804 по 1814 и в 1815 - император Франции. В 1796 женился на генеральской вдове Жозефине, от которой имел впоследствии множество рогов. В 1809 сватался к великой княжне Анне, четырнадцатилетней сестре Александра I, но получил отказ и выместил свой гнев на Австрии, завоевав ее вместе с Марией-Луизой - девятнадцатилетней дочерью императора Франца II, на которой, как честный человек, вскоре женился. Постоянно ссорился с Россией из-за невест и Англии. В 1812 приехал в Москву во главе полумиллионного войска выяснять отношения, но вместо ключей от города получил красного петуха и был вынужден ретироваться. После вступления союзных войск в Париж отрекся от престола (11 апреля 1814) и был увезен на остров Эльба, но 1 марта 1815 бежал, явился в Париж и в течение трех месяцев праздновал свое возвращение (эпоха "Ста дней"), после чего 18 июня был избит при Ватерлоо и сослан на остров Святой Елены, где и скончался, объевшись мышьяка в компании английских джентльменов.
        
        Суворов Александр Васильевич (1730-1800) - граф Рымникский (1789), князь Италийский (1799), генералиссимус (1799). Начинал военную службу капралом (1748). Не проиграл ни одного сражения. Автор знаменитой "Науки побеждать".
        
        Оглавление
        
        Часть 1 Царственный рогоносец
        Глава 1 Закаленный жеребец
        Глава 2 Терзания монарха
        Глава 3 Женский эскадрон
        Глава 4 Письмо императрицы
        Глава 5 Истина в вине
        Глава 6 Фига, кукиш, дуля
        Глава 7 Придурок
        Глава 8 Дворцовые интриги
        Глава 9 Свидание с царицей
        Глава 10 Скверный анекдот
        Глава 11 Светопреставление
        Глава 12 Царь горы
        Глава 13 Узурпатор
        Глава 14 Шерше ля фам
        Глава 15 Когда душа копытом бьет
        Глава 16 Гусары не разини
        Глава 17 Она, он и Наполеон
        Глава 18 Екатерина в гневе
        Глава 19 Плюньте, ваше величество!
        
        Часть 2 Провинциальные соблазны
        Глава 1 Курица - не птица
        Глава 2 Запах женщины
        Глава 3 Амурное послание
        Глава 4 Наука побеждать
        Глава 5 Обознатушки
        Глава 6 Русалка
        Глава 7 Водяной
        Глава 8 Денщик на ночь
        Глава 9 Аполлон
        Глава 10 Русский человек на рандеву
        Глава 11 Белая горячка
        Глава 12 Барин и крестьянка
        Глава 13 Любовная баталия
        Глава 14 Констипасьон
        Глава 15 Пьяный винегрет
        Глава 16 Искушение
        Глава 17 Жертва любви
        Глава 18 Тайна поэтессы Тамары
        Глава 19 Конфуз
        
        Часть 3 Поэма экстаза
        Глава 1 Брызги шампанского
        Глава 2 Месть
        Глава 3 Два гусара
        Глава 4 Сливки общества
        Глава 5 Царские забавы
        Глава 6 О, Натали!
        Глава 7 Французское белье
        Глава 8 Во мраке
        Глава 9 Всемирный фармазон
        Глава 10 Любовные аллюры
        Глава 11 Богиня грез, мечта феерий
        Глава 12 Женщина как сладкое нечто
        Глава 13 Брависсимо!
        Глава 14 Похмелье
        Глава 15 Дуэль
        Глава 16 Понтёры
        Глава 17 Три желания
        Глава 18 Ходоки
        Глава 19 Идеальная женщина